Следующим пунктом была оружейная мастерская мастера Левереля. Невозмутимый Ферекс сразу же прилег у порога, а наши гвардейцы остались снаружи. Встретил нас тот же парнишка подмастерье, что и в прошлый раз и вопросительно взглянул, предлагать ли нам что-то? Но Адриэн сразу же попросил пригласить мастера.

- Лерд, лирра? - эльф вышел через пару минут. - Вам нужно еще что-то? - ага, значит, тоже узнал.

- Добрый день, мастер Леверель, - я выступила вперед. - У меня к вам просьба, вы не могли бы рассказать вот этому лерду всё, что вы мне рассказали о том мече в прошлый раз?

- Хм, - эльф приподнял брови. - Присаживайтесь лирра, лерд, - мы сели на предложенные стулья, и мастер неспешно и подробно рассказал Адриэну историю о мече Розалии. Ну и о ней самой частично.

- Спасибо, - заговорила я, когда он закончил. - И можно вас попросить подобрать мне какой-то такой же легкий меч или рапиру для уроков фехтования? С учетом, что я не просто новичок, а еще и весьма субтильный, и не очень высокий новичок?

Эльф рассмеялся, в считанные минуты разложил перед нами несколько мечей, рапир и шпаг. Точнее, я предполагаю, что рапир и шпаг, так как я не разбираюсь во всем этом фехтовальном счастье. Молчаливый серьезный Адриэн вновь попросил меня поупражняться с ними всеми по очереди, и в конечном итоге мы приобрели нечто колющее, легкое, с позолоченной удобной рукоятью. Сразу же были выбраны и ножны.

А дальше мы переместились на торговую улицу с одежными магазинами. И вот тут уж я наслаждалась. Мы заходили во все магазины по очереди, и хотя примерять я ничего не брала, но получала массу удовольствия от самого осмотра всех этих прелестных вещиц. Платьев мне было не нужно, но отказать себе в удовольствии их осмотреть я не могла. Адриэн подтверждая мамину торию о виноватых мужчинах, был любезен и терпелив, а вот гвардейцы с каждой минутой становились все мрачнее. Ну да, это вам не на войне шашкой махать.

Первой нашей покупкой стал свитер. Именно та деталь гардероба, с которой мне так катастрофически не везло. Это был кашемировый белый свитерок с высоким горлом. Потом к нему в компанию мы еще купили кардиган на пуговицах и с поясом из более теплой шерсти. Ну и вдобавок, восстановили запас свитеров Адриэна, купив ему практически идентичный тому, что сейчас с дырой на груди лежал в моей комнате. А напоследок я выбрала широкий длинный шарф, связанный из совершенно невесомой тонкой нити красного цвета. Примерно как наши оренбургские 'паутинки', только вот полотно было не цветочно-кружевное, а в виде совершенно немыслимых абстрактных завитков и узоров.

Еще был магазин обуви и сумок, и я стала обладательницей вместительной кожаной сумки и сапог на высоком устойчивом каблуке. Затем было несколько рубашек, парочка брюк, шелковый платок, пижама, состоящая из брюк и кофточки на пуговках, и еще всякая мелочевка.

А затем мы пришли в царство мехов и кожи. И вот тут уж я не просто не могла устоять, и перемеряла просто для души различные шубки, меховые куртки и жилеты, палантины и пончо. Такая пушистая прелесть, сил никаких нет. Лето на дворе конечно, но примерить-то можно?

Для дороги, а если точнее для полетов на драконе, я выбрала себе черные кожаные очень облегающие брюки и кожаную же куртку. Куртка была классная, нечто среднее между земной косухой и мотоциклетной курткой, но огламуренное. С клепками и малюсенькими шипами на плечах, но при этом из очень мягкой кожи, с ремнями и декоративными отстрочками. И очень радовало наличие молний, все-таки продвинутое это Калахари. И канализация с водопроводом, и молнии на одежде. К ней же были приобретены тончайшие лайковые перчатки.

- Прекрасный выбор, лирра. Настоящие ведьмы и магички именно такие вещи и покупают. Не сомневайтесь, в дороге они вас не подведут, зачарованы и от воды и от ветра, - сообщил мне представительный орк, хозяин лавки.

- Ведьмы? - хмыкнула я.

- Ну, вы то не ведьма, лирра, это очевидно. И если позволите, я бы вам настойчиво рекомендовал в комплект к этим вещам шубку, - он вышел и вернулся через минуту с меховой штучкой, от вида которой я просто потеряла дар речи.

Это был полушубок с разрезами по бедрам и капюшоном. Обычный фасон, который у нас не Земле принято называть 'Автоледи'. Но вот мех… Пушистый, жемчужно-серебристый, от которого даже глаз не оторвать, не то, что рук. Орк помог мне его надеть прямо поверх куртки, застегнул, и я влюбилась.

- Ой, лирра, как удачно, как раз ваш размер, - орк радостно улыбнулся. - У меня одна единственная шубка из олеаты, но вот на невысокий рост. Уж сколько лирр расстроилось, что не их размер.

А я медитировала перед зеркалом, глядя на эту красоту. Пушистый капюшон лежал на плечах, а у меня глаза горели от этого пушного великолепия. Я подняла их и встретилась с мечтательным выражением глаз Адриэна, который стоял за моей спиной. Он тихо подошел, положил мне руки на плечи и повернул к себе.

- Мы берем эту шубку, - Адриэн кивнул и поправил мне на лбу прядь волос, а меня распирало от желания подпрыгнуть на месте от восторга и повиснуть у него на шее.

- Олеата это зверь? - спросила я орка.

- Да, лирра. Невероятно опасный хищник, но мех, как видите великолепный. И не менее практичный. Не промокает, не продувается, и даже в самый лютый мороз вы в этой шубке не замерзнете.

Да-а-а, вещь! Взяли мы шубку! Ох, с ума сойти, у меня теперь есть шубка!

В общем, прибарахлились мы по полной программе. К концу нашего магазинного марафона у меня самой уже ноги подгибались, а на гвардейцев даже смотреть жалко было. Угрызения совести по поводу того, что все эти покупки оплачивает Адриэн, меня уже давно покинули. Сначала они еще поднимали голову, и я пыталась робко говорить, что мол, может не надо так много? Заткнулись они на шубке. Я просто не могла устоять перед этой красотой. В конце концов, я по их вине здесь? К оракулу мне ехать камень добывать для их призраков? Вознаграждение и моральная компенсация мне полагаются? Вот и всё. Я же не требую бриллианты в десять каратов, если такие вообще бывают. А одежда - не обеднеет.

Наконец мы всё купили, доползли до какой-то таверны и буквально упали за столы. Гвардейцы с облегчением вытянули ноги и расслабились, слабаки. А мы с Адриэном переглянулись и неожиданно одновременно рассмеялись.

- Да, Лиля. Теперь я понимаю дядю, когда он готов был выдать жене любую сумму на траты, только чтобы она шла за покупками с подругами или фрейлинами.

- Ну, должен же был ты отстрадать за свою безалаберность и мои мучения? - я фыркнула.

- Для тебя - всё, что угодно, - улыбнулся мой меценат. Ведь красиво одетая девушка - это произведение искусства?

- Спасибо. Особенно за шубку, я просто в восторге. У меня еще никогда не было шубы, только пуховики, - я смущенно улыбнулась. Всё же трудно быть серьезной и невозмутимой, когда столько подарков и обновок.

Он промолчал, просто улыбнулся. Нам за это время принесли еды, и какое-то время мы просто наслаждались ею.

- Лили, я кое-что ещё забыл купить. Ты со мной или посидишь, отдохнёшь, а я один быстро схожу? - Адриэн уже закончил свой обед, и сейчас просто пил морс.

- Ох, - я лениво пошевелила ногами. - Пожалуй, подожду тебя тут. Не могу я привыкнуть к вашим этим заморочкам, ходить летом в сапогах. Я, конечно, понимаю, что это необходимость из-за стремян, но я, знаешь ли, привыкла в жару в босоножках бегать, а не в сапогах.

Адриэн встал, махнул рукой гвардейцам и те в одну минуту переместились за мой стол, плотно окружив меня со всех сторон. Ферекс внимательно посмотрел на эти перетурбации, но остался сидеть на месте у края стола. Вернулся Адриэн минут через десять, мы как раз заказали еще морса. Я вопросительно взглянула на брюнета, так как руки у него были пустые, и никаких свертков не было, но он просто жестом показал на сумку, которая висела у него через плечо.

На этом наш шопинг закончился. Гулять просто так ни у кого сил уже не было, поэтому мы загрузились и поехали обратно во дворец. Как ни странно, Адриэн оживился, и всю дорогу мне рассказывал какие-то истории о гномах, эльфах, орках и особенностях их жизни и быта. Было интересно. А когда мы въехали во двор к нам с крыльца выскочил, а точнее даже вылетел, Рэмир.

- Адриэн, живо, дядя здесь!

- Ох ты ж, мать вашу! - перекосился Адриэн. - Свободны, - кивнул гвардейцам. - Лили, прости, должен тебя покинуть, твои вещи сейчас принесут, - он быстро соскочил с лошади, снял меня и аккуратно поставил на землю. - Джоран, распорядитесь, - кинул уже на ходу дворецкому, стоящему на крыльце.

И через секунду ни его, ни Рэмира рядом уже не было, они усвистели во дворец.

- О как, - повернулась я к Ферексу. - Ну, пойдем.

Мы вошли в холл и остановились, наблюдая за суетой. А дядя у нас кто? А дядя у нас наместник. И судя по ошалевшему виду слуг, шороху он тут уже навел. И, похоже, парочку раздолбаев, один из которых только что вернулся во дворец, он держал в ежовых рукавицах. Мне их даже жалко стало. Дуралеи конечно, но будучи обладательницей весьма властной и строгой мамы, я понимала, что ничего хорошего их сейчас не ждет.

Мы с Ферексом мышками, не привлекая внимания, попытались просочиться в свою комнату, и уже почти на лестнице меня практически сшибла Светлана, которая вихрем с этой самой лестницы слетела.

- Ты видела?! Нет, ты его видела?! - спросила она меня громким шёпотом.

- Кого?

- Наместника! Лиля-я-я-я, это такой… такой… Я хочу за него замуж!

- А-га-а-а… - протянула я озадаченно. Что ж это за дядя там такой, что у невозмутимой Светы крышу снесло? - Свет, не хочу тебя расстраивать, но он женат.

- Как женат? - в ее голосе начала прорезаться истерика? - Как это женат? Быть такого не может! Откуда ты знаешь?

- Адриэн сказал.

- Твою мать! - а дальше проследовало несколько очень некультурных, но очень эмоциональных слов из великого и могучего.

- Свет, ты чего? - попыталась я ее успокоить.

- Да ничего! Увидишь - поймешь, - Света махнула юбками и взлетела обратно по лестнице.

М-да. Однако, какой дядюшка-то интересный у наследничка. Я заинтригована до невозможности. Вот пойду сейчас переоденусь, и вылезу на разведку. Но не судьба, не успела я поставить ногу на первую ступеньку, как из коридора, в котором располагаются кабинеты и спальни ребят вышел некий субъект.

- День добрый, лирра.

- Здравствуйте, - я остановилась и повернулась.

Прислонившись к косяку стоял парень. Высокий, красивый, с каштановыми волосами и карими глазами. Я разглядывала его, а он глазами раздел меня, осмотрел и одел обратно. Я внутренне поежилась, было неприятно, мягко говоря.

- Ваше имя, лирра?

- Лилия. А ваше?

- Можете звать меня лерд Эликс.

- Очень приятно, - я осторожно кивнула, пытаясь понять. Это - Наместник? Не верю, быть такого не может. Но держится очень уверенно, явно не слуга.

- Куда направляетесь, лирра?

- Хм. Переодеться, мы только что приехали из Беренскора.

- А, - он кивнул. - Ну, ступайте, переодевайтесь, - разрешил он мне.

Я в легком обалдении повернулась и пошла переодеваться. Разрешил он мне… Это вообще кто? Наместник? Не верю. А кто? Может это сам наследник, то есть женишок наш пожаловал?

А на втором этаже царил бедлам. Света, чуть ли не в истерике требовала от Каниты ответа на вопрос, насколько хорошо она выглядит. Неста с горящими глазами что-то одновременно с ней говорила о каком-то красавчике. А Арита невозмутимо всю эту болтовню слушала.

- Что происходит? - спросила я ее.

- Света собирается сразить Наместника своей красотой. А Неста в восторге от Эликса.

- А Эликс - он кто?

- Вроде сын Наместника, но незаконнорожденный, как говорят.

- Ага. А как к этому относится жена Наместника?

- Пока была жива - относилась плохо.

- Так. А давно она не жива? - я бросила взгляд на Свету, которая навострила ушки.

- Чуть больше года, как Наместник стал вдовцом, - равнодушно бросила Арита.

- Вот! Лиля, ты слышала?! - Света подпрыгнула, и убежала в свою комнату.

- Дурдом какой-то, - покачала я головой.

Эк девушек-то взбодрил приезд Наместника. Я хихикнула, а с другой стороны, если Света переключилась на Наместника, а Неста положила глаз на его сына, то на наследника претендует только Арита. На этой ноте я ушла переодеваться и приводить себя в порядок. Судя по всему, ужинать мы будем в обществе Наместника и его сыночка, так что следовало подготовиться не только морально.

Ужин и вправду оказался более многолюдным, чем обычно. Сейчас во главе стола восседал Наместник. Рэмир и Адриэн переместились на нашу со Светланой сторону стола, сдвинув нас ближе к выходу, а Эликс сидел рядом с Аритой. Впрочем, Эликс меня не особо интересовал, а вот посмотреть на Наместника было весьма любопытно, что я и делала.

Итак, Наместник у нас оказался мужчиной лет тридцати пяти на вид. Высокий, что не удивительно, учитывая, что он калахари, волосы темно русые, длинные, заплетены в три каких-то немыслимо сложных косы. Но плетение хоть и интересное, но какое-то мужское, что-ли, если так можно сказать про косу и мужчин. Определенно красивый, но красотой не молодого парня, а уже взрослого мужчины. Есть такой тип мужчин, которые в юности хороши, как картинка, а становясь старше, дурнеют немыслимо, как пример - мой любимый некогда ДиКаприо. Так вот Наместник был красив именно в своем возрасте, уж не знаю, как он выглядел в юности. Глаза голубые, прозрачные, так что узкий вытянутый зрачок выделялся особенно сильно. В оба уха вдеты серьги с камнем очень похожим на те, что в моем колье. Кстати я так до сих пор и не знаю, что это за камень и как называется.

Одет в простой темно-серый камзол с серебряной вышивкой по вороту и белую рубашку. Брюки немного темнее камзола, сапоги черные. В общем, одет весьма лаконично, и не знай я, что он Наместник и может одеваться как ему вздумается, мне бы и в голову не пришло, что он такая значительная персона.

Слуги, затаив дыхание, скользя неслышными тенями, разносили еду и подливали напитки, а Наместник с интересом разглядывал нас, невест. Ну а мы, чего уж скрывать, с не меньшим любопытством разглядывали его.

- Ну что ж, лирры, давайте знакомиться, - заговорил он минут через пять.

О, а вот голос у него супер. Низкий, бархатный, обволакивающий. Света даже вздрогнула рядом со мной.

- Лирра, Арита, вас я знаю, не утруждайтесь, - он кивнул ей. - Лирра, ваше имя, откуда вы? - он внимательно смотрел на Несту и пил вино.

- Неста Картан, я с Рантана, - она судорожно сжимала в руках вилку.

- Вы? - Наместник перевел взгляд на Светлану.

- Светлана Игоревна Малахова, я с Земли, - Света кокетливо стрельнула глазками.

- Что значит - Игоревна?

- Что моего отца зовут Игорь.

- Какая милая традиция, - Наместник хмыкнул и перевел взгляд на меня. - И ваше имя, лирра?

- Лилия Максимовна Полесьева, я тоже с Земли, - вежливо кивнула.

- Очень приятно с вами познакомиться, лирры. Я, как вы уже знаете, Наместник Калахари, мое имя Эрман кейл Бирт, - назвался он, выделяя ударением второй слог имени. - А это мой сын, Эликс кейл Бирт, - Эликс чуть склонил голову.

Неста тут же повернула голову, и попыталась через Ариту стрельнуть глазками на Эликса. М-да, как барышни-то оживились. Что-то я их не очень понимаю. Ну, красивые конечно, что сынок, что папенька, но не так, чтобы прямо вот ах-ох, хочу замуж… Эликс мне вообще не понравился. Не люблю, когда смотрят такими взглядами, как будто на базаре товар осматривают и оценивают. А вот с Наместником пока ничего не ясно, сейчас он очень вежлив и любезен. Но судя по реакции слуг и услышанным репликам Адриэна и Рэмира, характером сей дядя крут, и расслабиться им не дает.

- Надеюсь, лирры, вам понравилось в Калахари, и вы оценили гостеприимство этой удаленной резиденции, - продолжил Наместник. - Уж не обессудьте, но предупреждаю ваш вопрос, почему не в столице, отвечу сразу, в целях сохранения конфиденциальности и вашей безопасности.

Я еле удержалась на этих словах, чтобы не фыркнуть и пониже наклонила голову над тарелкой, чтобы не выдать себя. Безопасность… Где они ее тут видели?

- После ужина, я бы очень хотел побеседовать с вами всеми приватно. Надеюсь, вы мне не откажете, - я подняла голову и встретилась взглядом с Наместником. Похоже, моя попытка спрятать лицо от него не укрылась.

Ну ладно, побеседуем. Куда ж деваться-то? Всё равно ж никто меня не спросит, хочу ли я этого?

Ужин прошел в натянутой обстановке. Света явно нервничала и почти не ела, Рэмир и Адриэн сидели напряженные. Эликс лениво поглядывал на всех нас, а Наместник невозмутимо ел, не пытаясь сгладить обстановку. Что, в общем-то, понятно, зачем ему это?

Сразу после ужина Наместник ушел в ту гостиную, в которой всегда проходили наши сборы у Зеркала и Доски, а дворецкий пригласил туда-же Ариту. Она как обычно была первой. Мне пришлось подождать своей очереди, сидя в кресле и почесывая за ухом Ферекса. Света и Неста о чем-то переговаривались с горящими глазами, похоже, перемывали косточки Наместнику и его сыночку. Так я и не поняла, чего они так взбудоражились?

Наконец дошла очередь до меня. Я встала, расправила подол платья, и повернулась к выходу, как сзади на плечи легли чьи-то руки, а я даже дернулась от неожиданности.

- Держись, - шепнул в ухо Адриэн. - Дядя суров, но справедлив.

Я только плечами пожала. Что мне с его дядей делить? Только свою свободу? Но тут, скорее, с Оракулом разбираться надо, что он там наобещал Наместнику. А до того и смысла волноваться нет. Хотя забота Адриэна приятно грела душу.

Лерд Эрман сидел в кресле у Зеркала и рассеянно вертел в руках кинжал. Вот как в кино показывают, острое лезвие мелькало между пальцев, а сам Наместник смотрел в никуда. Я подошла и остановилась у свободного кресла стоящего напротив него, лицом к Зеркалу.

- Присаживайтесь, лирра Лилия, - он прекратил свою забаву с кинжалом и вставил его в ножны на поясе.

Я аккуратно села, расправила на коленях подол и устроилась поудобнее.

- Я слушаю вас, лирра, - он спокойно смотрел на меня.

В эту минуту он мне напомнил нашего декана, когда он отлавливал в коридоре и проникновенно глядя в глаза, вот так же вопрошал: 'Я слушаю вас?'. И поди угадай, что он хочет услышать? Сразу закрадывалась мысль, что я что-то натворила, но еще не в курсе, а он уже знает, и ждет оправданий. И вот тут главное было не проколоться.

- Что именно вы хотите услышать?

- Всё.

- А поконкретнее? - я вежливо улыбнулась. - А то ведь в моем понятии всё, это может быть и моя биография, начиная с детского сада и оценок за последний семестр.

- Неплохо, - выдал он через пару секунд разглядывания меня. Это вот он о чем сейчас? - Хорошо, я готов выслушать ваши жалобы и обсудить компенсацию за них.

- Хм, - жалобы. Я сейчас нажалуюсь, а мальчикам потом головы открутят за всё хорошее, а Адриэн так старался сегодня, столько терпел. - Знаете, я все претензии и жалобы уже высказала Адриэну и Рэмиру. Они их приняли к сведению, и даже как могли, попытались компенсировать мне моральный вред. Но давайте, если возможно, мы вернемся к этой теме еще? А то я несколько растерялась, - я улыбнулась ему. Ой, нагле-е-е-ею, аж самой страшно.

- То есть вы без претензий? - он приподнял бровь.

- Ну почему же без… Я, в общем-то, не привыкла к тому, что на меня открывают охоту и очень методично и целеустремленно пытаются убить. Только все, что касалось девушек, мы тут на месте уже расследовали. А вот наемники, напавшие на нас в первый день и расследование, относительно целей Энтиля в покушении это уже вы будете расследовать. Да?

- Да, это расследование уже проводится. Кстати, раз уж вы сыграли в нем столь значительную роль, не могу не высказать вам признательность. Как вы додумались привлечь к допросу ригата?

- Ну, я особенно и не думала. Просто, зная, что они умеют воздействовать ментально, попросила помочь, если могут. Они смогли.

- Они убивают ментально, - он чуть наклонил голову вбок.

- Не только.

- А вам, откуда это знать? Вы ведь с Земли, в вашем мире нет ригатов.

- У нас нет, но у вас есть книги, и есть ригаты, а я здесь уже не один день.

- Вы весьма неглупы, несмотря на столь юный возраст, это радует.

- Спасибо.

- Как продвигаются дела с обручением?

- Э? А почему вы меня спрашиваете, разве этот вопрос не к Рэмиру и Адриэну? Ну и к жениху?

- К ним - безусловно, но я хочу услышать ваше мнение. Как вы считает, кто из девушек должен стать императрицей?

Я задумалась. Какой неприятный вопрос, как будто ведущий в ток-шоу спрашивает участниц, а кого же мы выгоним сегодня?

- Хм. Ну… Вероятнее всего Арита. Хоть лично мне она глубоко несимпатична, но отрицать очевидное - глупо.

- Почему?

- Она умна, целеустремлённа, готова на всё, чтобы стать императрицей. По головам пойдет, если потребуется. Знатного рода. Воспитана в духе… э-э-э… в вашем калахарском духе. Ей плевать на то, кто этот ваш наследник, как он выглядит, и какие между ними будут отношения. Для нее главное стать императрицей.

- Вы полагаете, что всё это - достоинства?

- Нет, я констатирую факт.

- Хорошо, а что вы скажете насчет Несты и Светланы?

- Они более мягкие и человечные. У Несты есть обычные женские чувства, и она хочет семью, а уж только потом престол. Свете вообще неважно император или нет, главное, чтобы был обеспечен, нравился ей и не был сволочью. Такие как они играют честно, по правилам, и в итоге проигрывают, - меня подмывало открыть Наместнику глаза на симпатии девушек к нему и его сыну, но я решила, что это будет некрасиво. Сами разберутся.

- А вы? - Наместник кивнул каким-то своим мыслям.

- А я вообще не играю, не хочу быть вашей императрицей и не гожусь на эту роль.

- Почему? - он приподнял брови и рассматривал меня, как что-то замысловатое и не очень понятное.

- Знаете, я уже говорила все это вашему принцу, но повторю. Я слишком молода, у меня не окончено образование, и родители меня прибьют, если я брошу институт и выскочу замуж, - я чуть улыбнулась. - И, кроме того, в силу своего возраста я еще не растеряла веру в любовь, и хочу выйти замуж по взаимной любви, а не за абстрактный силуэт в зеркале.

- Это всё не слишком уважительные причины, не находите?

- Кому как, - я вздохнула. - Для меня так более чем.

- То есть вы отказали наследнику… И как к этому отнеслись Рэмир и Адриэн?

- Да вроде бы с пониманием, так же как и сам наследник. Только вот нам не удалось снять с меня кольцо.

- И не удастся. Вы еще не выполнили свою миссию и предназначение.

- Ага, - я подалась вперед. - Расскажите мне, пожалуйста? Что именно сказал оракул относительно меня? Я каким-то образом замешана во всей этой катавасии, но совершенно ничего не понимаю. Меня регулярно пытаются убить, отравить, околдовать, на меня насылали зомби, били по голове, пуляли каким-то заклятием, стреляли из лука… Знаете, это… А я не понимаю почему?

- Адриэн сказал, что вы собираетесь навестить оракула. Это так? - такое ощущение, что он даже не услышал мои предыдущие слова.

- Да. Мне нужно взять у него камень покоя для ваших императорских призраков из склепа.

- Вы медиум?

- Похоже на то. По крайней мере, у нас на Земле именно так называют тех, кто видит призраков и духов умерших, - я кивнула.

- Зачем вам это нужно? Совершенно чужие призраки. Они вам угрожали?

- Нет, что вы. Они были очень любезны и милы. И они просили о помощи, я теперь не могу отказать, - пожала плечами.

- А как же дальнейший конкурс невест? Вы не собираетесь в нем участвовать?

- Я очень хочу проиграть его. Если для этого нужно в нем не участвовать, то да, я собираюсь сделать именно это.

- Хорошо, - он снова кивнул. - Я дозволяю вам посетить оракула. Но с вами поедет Рэмир или Адриэн. Кого вы выбираете?

- Эм… - я озадачилась. Чего это он так легко согласился? В чём подвох? - Адриэна.

- Он вам нравится, - констатировал лерд Эрман, и я почувствовала, что заливаюсь краской. - Хорошо, с вами поедет Адриэн. Может так даже и лучше. Кто я, чтобы спорить с волей богов…

- А вы мне расскажете о пророчестве оракула? - робко напомнила я.

- Нет, еще не время. Раз вы едете к нему сами, узнаете все на месте, - он спокойно качнул головой.

- М-да, ну ладно, - я философски пожала плечами. В общем-то, следовало догадаться, что ничего он мне не расскажет.

- Желаете о чем-то попросить?

- Не знаю даже теперь, - я вздохнула. - Хотя нет, знаю. Я бы хотела попробовать поступить в вашу магическую школу, если подтвердятся мои способности медиума. Но мне бы очень хотелось уладить этот вопрос с родителями, я не могу их бросить вот так, без предупреждения.

- Что требуется от меня? Я не могу вам помочь с поступлением, это решает ректор Школы.

- Нет-нет, это я понимаю. Мне бы возможность съездить к родителям на Землю, а потом вернуться?

Наместник задумался. Прошла минута, две, я, затаившись, ждала его решения.

- Давайте так. Вы пробуете поступить в Магическую Школу. Если вас туда примут, то мы вернемся к этому разговору, и я вынесу на рассмотрение вопрос о даровании вам дворянского титула. В качестве вознаграждения за особые заслуги перед престолом. Это даст вам возможность съездить на Землю.

- О-о-о-о, - я даже руками всплеснула. - Спасибо!

- Ступайте, лирра, - он никак не отреагировал на мой эмоциональный возглас. - Можете отправляться к оракулу в любое время. Обо всем необходимом позаботится Адриэн. А мы с вами еще побеседуем позднее, - и легонько качнул рукой в направлении двери.

- Спасибо, - я встала и вышла.