Тем временем мы дошли до ограды дворца. Я украдкой взглянула на Школу Магии, стоящую напротив и подавила в себе желание сбежать от предстоящего визита. Ну не хочу я встречаться с Наместником и его сыном, не хочу! Да только кто ж меня спрашивать будет? Я вздохнула. Вошли в ворота, под пристальными взглядами двух гвардейцев, стоящих на карауле, и Адриэн держал меня за руку, пока мы шли через сад по дороге к парадному входу. Сад мне понравился, в прошлый раз я видела его с высоты, пока Хилар кружил над ним, а сейчас рассматривала вблизи. Красивый, ухоженный, просторный. И в отличие от пустующей территории летней резиденции здесь жизнь кипела. Сад был полон придворных и прочей публики. Нарядные дамы и сопровождающие их кавалеры, ригаты с деловым видом следующие за своими нанимателями или просто расхаживающие по дорожкам. Гвардейцы, стоящие в самых неожиданных местах.
Наша компания привлекала особое внимание. Многие придворные раскланивались с моими спутниками и с интересом оглядывали меня. Взгляды мужчин были просто заинтересованные, а вот женщины меня буквально сканировали и просвечивали, как рентгеновские лучи. Было неприятно, и я невольно всё сильнее и сильнее жалась к Адриэну. Тут я невольно порадовалась, что у меня хватило ума с утра одеться в красивое платье и надеть кроме сережек ещё и колье Хилара. Пусть и неброское, но все же украшение. Потому как стоимость драгоценностей надетых на местных аристократок на мой неискушенный взгляд была запредельной. Адриэн заметив моё состояние, на виду у всех поцеловал мне руку и крепко сжал в своей ладони, ведя к крыльцу.
А дальше, не останавливаясь, повел на прием к Наместнику. И опять придворные и их взгляды, слуги, косящиеся с интересом. Дамы, улыбающиеся ребятам и бросающие на них томные взгляды. Я же даже не знала, на что мне смотреть. То ли на эту разряженную толпу, то ли на интерьер дворца. А посмотреть было на что. Позолота, зеркала, ковры, статуи, напольные вазы с цветами, витражи в окнах, дорогие ткани, хрустальные светильники и люстры, наборный паркет или мраморная мозаика на полу, картины… Глаза разбегались от этой роскоши. Действительно императорский дворец, иначе и не скажешь. Причем все это не было роскошью варварской и чрезмерной, о нет. Всё было подобрано с большим вкусом. Наверное, так выглядят аристократические дома и дворцы в Европе, когда старинный вычурный интерьер облагородился современной умеренностью.
И наконец, двухстворчатая резная дверь в приёмную Наместника. Просторная комната с множеством кресел по периметру, в которых сидели ожидающие приёма придворные, письменный стол у второй двери в смежное помещение. За ним сидел и что-то писал светловолосый калахари в строгом темном костюме, с заплетенными в косу волосами. Когда мы подошли к нему, он вскочил и вежливо поклонился.
- Лерд Адриэн, лерд Рэмир, лирра.
- Добрый день, лерд Мартин. Наместник один?
- Нет, лерды, у него лерд Эликс. Лерд Эрман предупредил меня, что они ожидают вас. Прошу, - он подошел к двери и открыл ее.
Я тихой тенью шла за Адриэном и Рэмиром, а Норра выступала рядом такой же тенью, но уже моей. Вошли, остановились. Я тут же принялась осматриваться. Просторный кабинет с большим письменным столом из дерева медового цвета у стены, и кресло для посетителей у него, окно с бархатными бежевыми портьерами, два дивана, три кресла, журнальный столик у них. Стены обтянуты светлым же плотным шелком. Два стеллажа с книгами и свитками. Несколько светильников на стенах, и один на письменном столе. Красивый кабинет, светлый, просторный, в медово-бежевых тонах. Ничего лишнего, никакой броской роскоши.
Лерд Эрман сидел за письменным столом и внимательно наблюдал за мной, вертящей головой по сторонам, а Эликс обнаружился в одном из кресел.
- Рэмир, Адриэн, лирра Лилия, - Наместник кивнул.
- Здравствуй, дядя, - почти хором ответили мои спутники, а я, молча, как смогла, сделала пародию на книксен. Реверанс мне категорически не удавался, поэтому я решила не позориться и даже не пытаться приседать в нём.
- Ну, проходите, - лерд Эрман кивнул нам на диван.
Сам он тоже встал и переместился в одно из кресел, стоящих рядом. А Эликс, ни говоря ни слова, встал и чуть поклонился, когда я подошла. Бр-р-р. Я поёжилась под его взглядом, и он улыбнулся более явно.
- Рассказывайте, лирра Лилия, - заговорил Эликс, а Наместник только кивнул.
- Что? - пискнула под его взглядом.
- О слежке, как вы её почувствовали, что происходило. Чувствуете ли вы её сейчас?
И я рассказала. Покосилась на Адриэна и под его одобрительный кивок добавила, что вероятно это некая Тень. И что я почувствовала слежку только потому, что у меня способности медиума. Пока я рассказывала, мужчины переглядывались.
- Умненькая девочка, - кивнул в итоге Эликс. - Я рад, что не ошибся в вас, - он снова улыбнулся. - Продолжайте в том же духе. Вы ничего не знаете, ничего не помните. Вас привез сюда жених, а вы пока ничего толком не понимаете.
- Эликс… - Адриэн поморщился от этой снисходительной интонации. - Ты бы как-то следил за своими словами. Лили моя невеста.
- А я и не против. Мне очень нравится лирра Лилия, о чём я ей уже сообщал, - Эликс хмыкнул и переглянулся с отцом. - Так. Ладно. Вопрос по поводу ригата, что вы выбрали, - он кивнул на Норру, которая сразу напряглась. - Почему её? Нет, выбор конечно хорош, я не спорю. Самка, да ещё и северянка, это очень хорошо. Но мне интересно, чем вы руководствовались в выборе?
- Э, - я недоумённо взглянула на Норру. - Да ничем конкретным. Просто мы пообщались, и она мне понравилась. Мы договорились о сотрудничестве.
- Значит, интуиция… - он снова переглянулся с Наместником под нашими ничего не понимающими взглядами. - Прекрасный выбор. Ты уже умеешь видеть? - он внимательно взглянул на Норру и та кивнула. - Просто отлично.
- Видеть - что? - перебила его я.
- Видеть то, что на Грани. Ты не знала? - я покачала головой и он продолжил. - Северные ригаты отличаются от тех, что живут в наших краях, умением видеть невидимое. А у самок чутье еще более обострённое, чем у самцов. И как же тебя занесло-то в наши края? - он покачал головой. - Я бы и сам не отказался от такой охраны. Когда твой контракт закончится, обращайся ко мне. Я с радостью заключу с тобой новый договор на самый длительный срок.
- Вообще-то мы уже заключили с ней контракт на максимальный срок, - я не смогла сдержать ревнивую нотку. Чего это он пытается увести у меня мою телохранительницу?
А сама с интересом посмотрела на Норру. Умею же я выбирать друзей. Надо будет потом пообщаться и выяснить поподробнее о её способностях.
- Дядя, - отвлек на себя внимание Адриэн. - По поводу свадьбы…
- Да? Когда ты планируешь? - лерд Эрман улыбнулся.
- Да я-то хотел бы как можно быстрее, но вопрос в том, что скажет её клан, - Адриэн недовольно поджал губы. - Завтра рано утром встреча с ними.
- Да ты что?! - Наместник даже подался вперёд. - Со всем кланом? Где? Во сколько? Я тоже поеду!
- И я! - вмешался Эликс.
- Лили? Им можно? - Адриэн вопросительно взглянул на меня, и я кивнула.
- Рэмир, ты всё же идиот, - хмыкнул Эликс. - Такую девушку упустил. Сам-то хоть понимаешь, какая из неё вышла бы императрица?
- Понимаю, - Рэмир хитро улыбнулся. - Великолепная. А главное, полезная, да Эликс? Иномирянка, как и требуется для императрицы, медиум, немного ясновидящая, будущий маг, названная дочь дракона… Что еще я забыл? Ах да, порядочная, и весьма неглупая. Вот бы нам такую императрицу?
Я передёрнула плечами. Чего это они обо мне говорят как будто я предмет мебели? Да ещё в моём присутствии? Адриэн, заметив это, приобнял меня за плечи и поцеловал в висок.
- Рэмир, руки прочь. Сам упустил, так что не разевай теперь рот на чужую невесту, - он многозначительно взглянул на брата.
- Успокойся, - засмеялся блондин. - Не покушаюсь я на твою любовь. Я просто констатирую, что из нее выйдет прекрасная императрица.
- Не выйдет, - мой жених нахмурился, а я начала нервничать. Это они вообще о чём?
- Это мы ещё посмотрим, - Рэмир хмыкнул и отвел глаза. Ой, мне пора начинать паниковать? Я не хочу за Рэмира замуж, я Адриэна люблю.
- Голову оторву! - Адриэн сердито смотрел на брата.
- А ну тихо! Рэмир, а ты не расслабляйся, сразу после свадьбы лирры Лилии поедете отбирать невест на следующий отбор, - вмешался Наместник, и у блондина вытянулось лицо. - Лирра, и вы не расслабляйтесь. Вы всё еще не выполнили свое задание, вы ведь знаете о словах Оракула? - я кивнула.
- Не переживай дядя. Я уже знаю, что именно может сделать Лили для того, чтобы император взошел на престол, - Рэмир расплылся в улыбке, а Адриэн вскочил.
- Рэм! Только попробуй.
- Замолчали! Оба! - Наместник тихо рыкнул, и оба братца заткнулись, продолжая переглядываться. - Адриэн, свадьбу назначай не раньше, чем через три недели. Быстрее не успеем. Лирра, вы не против? - я только ошарашенно помотала головой.
Что-то я вообще растерялась. Не понимаю… Рэмир решил отбить меня у Адриэна? Но зачем? Он ведь не любит меня, а я его, и он это знает. И вообще, Адриэн его брат. Что за бред? Почему он тогда говорит об этом вслух, да ещё при мне? И при Адриэне? А Эликс сидел с непроницаемым видом и наблюдал за этим балаганом.
- Отец? Знаешь, что-то мне подсказывает, что со свадьбой нужно поторопиться. Платье невесте успеют сшить дня за три-четыре, еще дня три на то, чтобы приготовить празднование и гости успели прибыть. В конце концов, это же не императорская свадьба, и коронация одновременно с нею не грозит. А для маркиза ди Эрте такая спешка вполне допустима, тем более что невеста ученица Школы Магии. А то что-то Рэмир задумал… - он перевел взгляд на Адриэна. - Не знаю, что задумал твой братец, но я бы на твоем месте не тянул со свадьбой.
Мы все посмотрели на Рэмира, а он только пожал плечами и улыбнулся.
- А кто такой маркиз ди Эрте? - я подергала за рукав Адриэна.
- Это я, Лили, - он улыбнулся. - А ты станешь маркизой ди Эрте.
Я только рот раскрыла, под насмешливыми взглядами окружающих. Нет, я всё-таки непроходимая дура. Это ж надо, собралась замуж за парня, а сама не только его титула не знаю, но даже и фамилии. Ох, как же стыдно-то… Блин, мой жених маркиз. Буду я маркизой ангелов, нет, маркизой драконов. Я не удержалась и хихикнула. Вот завтра и познакомлюсь со своими драконами. Следующая мысль была еще более ошеломляющая. У меня свадьба через неделю! Кошмар! Я боюсь так рано! А родители? Я же хотела, чтобы они тоже были на моей свадьбе, я ведь не знала, что это может произойти так быстро.
- Адриэн? - я повернулась к нему. - Адриэн, а как же мои родители? Я хочу, чтобы они тоже были на моей свадьбе. Это ведь моя семья, у меня нет никого кроме них.
- Будут, - ответил вместо него Наместник. - Рэмир, ты всё равно ничем не занят. Вот тебе и дело. Позаботься о прибытии сюда родственников лирры, их размещении, местной одежде и прочем. Так. Подготовкой к свадьбе я озадачу своего секретаря, - он перевел взгляд на меня и Адриэна. - А вы чего сидите? А ну марш заказывать наряды к свадьбе.
Чем мы собственно и занялись. Рэмир с нами не пошел, а мы с Адриэном и Норрой переместились обратно в город. День прошел сумбурно. Мы посетили самый крутой в городе салон одежды. Заправляла там эльфийка, мастер Аринтиэль, как она назвалась. А когда мы озвучили, что нам требуются костюм и свадебное платье для маркиза ди Эрте и его невесты, и продемонстрировали меня, она очень обрадовалась. И вот тут начался кошмар. Адриэна увел помощник Аринтиэль, а меня сопроводили в другую комнату, раздели, и стали обмерять и вертеть в разные стороны. Велели походить по комнате, чтобы посмотреть на то, как я двигаюсь. Последовала куча вопросов о моих вкусах. Попросили продемонстрировать кольцо. Спросили, в чьем храме будет проходить обряд и, услышав, что в храме Солары опять очень обрадовались. Заставили примерять несколько разных моделей, чтобы понять подходят ли мне фасоны. Потом ко мне прикладывали какие-то ткани, кружева, тесьму, и мы с Норрой только ошалело наблюдали за всей этой чехардой.
Выпустили нас часа через три. Адриэн выглядел таким же пришибленным, как и я, так что мы только переглянулись и рассмеялись. Да, а кто сказал, что свадьба это легко?
К ночи мы с Норрой переместились в общежитие. И вот тут я потихоньку начала осознавать все неудобства такого проживания. Холодильника нет, стиральной машинки нет, а также - телевизора, компьютера, электрического чайника. И даже принять душ можно только в одной из двух общих ванных комнат с душевыми кабинками, раковинами и местом с тазиками. Нет, внутри-то конечно всё нормально, водопровод, отдельные душевые кабинки, шкафчики для вещей. Но сам факт! Я-то, будучи девушкой домашней, была избалована в этом плане, и к такому непривычна. А уж про постирушки в тазике я просто молчу. Та же история и с прочими нуждами, хорошо хоть не ночной горшок под кроватью. Правда, к великой моей радости существовали магические светильники, принцип работы мне до сих пор был не ясен. Но регулировать освещение я уже научилась, так что хотя бы читать по вечерам можно. А то учиться при свечах… Боюсь, я бы дезертировала обратно на Землю.
Норра первым делом отправилась изучать территорию этажа. Заглянула во все открытые помещения, тщательно обследовала, потом обнюхала всё в нашей комнате. Дала добро и сообщила, что спать она будет на полу у кровати, и попросила спросонья на нее не наступить. Есть мы с ней не хотели, так как Адриэн накормил нас на убой, прежде чем отпустить. И с утра мы должны ехать к драконам. Встретиться договорились на площади, благо она как раз посередине между дворцом и Школой.
Утром мы с Норрой выползли на площадь хмурые, не выспавшиеся, так как проболтали допоздна, и голодные. Нет, с этим надо что-то делать, а то в комнате даже корочки хлеба нет. Так что Рэмира, который встречал нас у крыльца, встретили две крайне голодные и мрачные особы.
- Рэмир, я тебя съем! - не нашла ничего умнее я.
- Чего это? - одна его бровь приподнялась.
- Догадайся?
Догадался, хмыкнул и повел питаться, только было велено сделать это очень быстро, а то Адриэн с Эликсом и Наместником подъедут через пятнадцать минут.
- Знаешь, Рэмир, я как-то уже начинаю сомневаться, что я приживусь тут, - я вздохнула. - Тяжело мне после земных благ сразу в такие неудобства. Во дворце-то мне не приходилось с этим сталкиваться, я и не подумала.
- Да ладно, ты ж потом не будешь в общежитии жить, - он пожал плечами. - Адриэн позаботится обо всем. Хотя согласен, в плане удобств у вас лучше.
- Не только. У нас и путешествовать лучше. Если бы не Хилар… Ты же вот не думаешь, что я гожусь на то, чтобы несколько суток верхом куда-то ехать? А на Земле поезда, самолеты, корабли. Хочешь зимой на море - пожалуйста, сел на самолет и через несколько часов ты на другом конце планеты, купаешься в океане или ныряешь с аквалангом. Эх… Сейчас бы в Таиланд, или на Мальдивы, - я мечтательно зажмурилась. - Всегда мечтала попутешествовать. Представь кругосветное путешествие - в одном месте на серфинге покатался, в другом музеи посетил, в третьем на горных лыжах спустился.
Мы переместились на площадь, где нас уже ждали, и всю дорогу до места встречи я рассказывала об этом Рэмиру, который даже дышать забывал. Наместник и Эликс внимательно слушали, а Адриэн поглядывал на меня с неким опасением. Но так бурно кроме Рэмира не реагировал никто. Хотя гвардейцы, которые сопровождали Наместника и Эликса тоже с интересом прислушивались, хотя и молча.
Драконов мы увидели издалека. Я, пообщавшись с Хиларом, уже знала, что нас ждут, но такого зрелища не ожидала, честно. Горы хрусталя сверкающего на солнце - вот как выглядели драконы издалека. Точно я их сосчитать не смогла, но на первый взгляд, душ пятьдесят. Мы подъезжали всё ближе, и я в какой-то момент я поймала себя на том, что еду с открытым ртом. Ну, ещё бы. Целая стая огромных блистающих драконов, и все с интересом на нас смотрят и ждут. Точнее смотрят-то они на меня, а я на них. Впереди этой группы сидел Хилар, и ещё один дракон, немного крупнее.
Мы подъехали, спешились. Я хотела, как обычно кинуться к Хилару, чтобы обнять, но под всеми этими взглядами стушевалась и замерла в нерешительности.
- Здравствуйте, - выдала, наконец. - Хилар, здравствуй, - и ласково улыбнулась ему.
- Да иди уж, не стесняйся, - хмыкнул он, поняв мою нерешительность, и вытянул ко мне шею. - Привет, дорогая.
Я обняла его и привычно чмокнула в гладкую щеку.
- Ну вот, Цветочек. Это твоя драконья семья, - он гулко хохотнул. - Сейр, познакомься с моей названной дочерью Лилией с Земли. Цветочек, это глава клана - Сейр.
- Приветствую вас, - я сделала книксен перед Сейром, продолжая одной рукой обнимать Хилара за шею.
- Какая смешная, - пробасил он. - Хилар, ты не рассказывал, что она такая забавная.
Это он о чём? Чего это я смешная? Вроде пока не успела ещё ничего сделать такого, чтобы опозориться.
- А меня обнимешь? - он прищурился и протянул голову. - Мы же теперь родственники, - на моих спутников он даже внимания пока не обращал.
Гм. Обнять? Родственники? Я быстро глянула на Хилара.
- Иди, не бойся. Это мой дед, значит твой прадед. Ну, или как-то так, - шепнул мысленно Хилар.
А, ну так это совсем другое дело. Я улыбнулась и подошла к Сейру. Вежливо приобняла его за шею.
- А поцеловать? - пришлось и поцеловать в щеку. - Ну вот, так-то лучше, а то прямо как не родная, - Сейр громко фыркнул. - Ну, всю стаю я по именам тебе представлять сейчас не буду, попозже. Достаточно, что мы на тебя посмотрели. И непременно ждем в гости. Ладно, а теперь представь нам своих спутников. Жених кто?
Адриэн выступил вперед, и я его представила полным титулом и именем, раз уж я их теперь знаю, надо блеснуть. Потом назвала Рэмира, но правда только по имени, Эликса и Наместника. Норру я представила Хилару мысленно, он уже знал о ней, и просто было интересно взглянуть.
- Ну что ж, раз уж мы все здесь собрались по такому значимому поводу, то приступим. Хилар, дочку твою как зовут? - перешел к делу Сейр.
- Лилия Максимовна мин Полесьева, - блеснул знанием моего полного имени Хилар.
- Да нет же, бестолочь. Драконье имя ты ей какое дал?
- Эм, - мы с Хиларом переглянулись и одновременно пожали плечами. - Никакого еще не давал. А надо?
- О, Солара… Надо конечно! Ты как её замуж отдавать собрался, если она у тебя безымянная до сих пор? - Сейр укоризненно взглянул на Хилара и перевел взгляд на меня.
Потом глянул на Адриэна, молча стоящего за моей спиной, снова на меня.
- Лилия - это что-то значит?
- Да, это такой цветок на Земле, - я кивнула.
- Тогда… Нарекаю тебя Lurana Мia - Цветок Поднебесья.
- О! - я растерялась, так как не ожидала такого неожиданного переименования. Но вроде красиво. Покосилась на Адриэна, встретилась с его улыбающимся взглядом и чуть пожала плечами.
- Ну, так что? - Сейр снова заговорил, не давая ни мне, ни Хилару и слова вставить. - Кто будет просить у нас руки Лураны Миа?
- Я, - выступил вперед лерд Эрман, отодвинув назад Рэмира, который дернулся. - Я прошу руки названной дочери Хилара Лилии, точнее Лураны Миа, для моего племянника Адриэна.
- А чем хорош ваш племянник? - Сейр хитро глянул на Хилара и подмигнул. - Почему это мы должны отдавать ему в жены такую чудесную девушку?
- Он её любит, - Наместник улыбнулся.
- Нет, этого мало. Подумаешь, такую девушку любой будет любить. А чем еще он хорош? - Хилар закатил глаза, послав мне смешок, но не вмешивался.
- Ну, - Наместник задумался. - Он молод, хорошо образован, воспитание получил приличное. Серьезный и ответственный. Сирота, правда, так что свекров у Лилии не будет.
- И всё? - Сейр оглянулся на стаю, которая тоже жадно прислушивалась к нам. Правда, беззвучно, но что-то мне подсказывало, что они переговариваются ментально.
- Гм, - лерд Эрман явно озадачился. - Ну, еще он мой племянник, а я Наместник этого мира. И сам он имеет титул маркиза ди Эрте.
- Хиларчик, - я мысленно хихикнула, - а у нас есть героиня одной книжки, ее называли Маркиза Ангелов. Ангелы это такие крылатые существа. А я, выйдя замуж за Адриэна стану маркизой, а вы тоже крылатые. Представляешь - Маркиза Драконов. Звучит?
- Звучит, - Хилар гулко рассмеялся и перевел взгляд на Сейра. И, похоже, передал ему мои слова, потому что Сейр стал пристально на меня смотреть.
- А где твой маркизат, Адриэн, и что в него входит? - задал неожиданный вопрос Сейр.
- Восточнее этого места. А входит в него большая часть Стилских гор, включая Ущелье Падающей воды, южное и восточное предгорья, озеро Арет, долины и лес до реки Орха.
Сейр оглянулся на стаю, и они стали переглядываться.
- Мы отдадим тебе названную дочь клана в жены, и взамен просим позволения свободно жить на твоих земелях. Тесно нам в нынешнем месте нашего обитания, а в Стилских горах места хватит и для нас.
- Он согласен, - Наместник не дал ответить Адриэну. - Более того, мы согласны закрепить данную территорию, как постоянное место проживания Хрустальных Драконов Поднебесья. Пусть будет драконий маркизат ди Эрте.
- Ну, в таком случае - когда свадьба? - у Сейра был такой вид, словно он мысленно потирает руки. Точнее лапы.
- Дней через шесть-семь, если вы не возражаете. Мы вчера начали заниматься подготовкой.
- Чудненько, - Сейр кивнул. - Тогда обряд будет проходить в храме Солары. Только позаботьтесь, чтобы на ближайших к храму улицах было место для нас. На свадьбу мы непременно прибудем.
Наместник кивнул, а дальше они нас всех просто отправили подальше, чтобы не мешались и Наместник, Эликс и Сейр начали какие-то свои переговоры. Всё-таки правители, хоть драконьи, хоть калахарские, это, прежде всего правители.
- Адриэн, - задал Хилар вопрос, который волновал и меня. - А ты почему маркиз-то? Я что-то не понял. Ведь у тебя другой титул по рождению?
- Хилар, - брюнет укоризненно взглянул и прижал палец к губам. - Я, в том числе и маркиз. А еще немножко граф, и чуть-чуть барон, - он подмигнул. - А Рэмир еще и виконт помимо всего прочего.
- А я кем буду? - вклинилась в разговор я со своим невежеством.
- И ты будешь маркиза, немножко графиня, и чуть-чуть баронесса.
- А чуть-чуть это как? - что-то я не понимаю эти их странные титулы. Как можно быть немножко графиней? И чуть-чуть баронессой?
Но эти прохиндеи только переглянулись и в голос расхохотались. Ну, и что смешного?
Назад в Аурингон мы возвращались каждый со своими мыслями. Наместник с сыном о чем-то переговаривались, уехав вперед, Рэмир был задумчив и периодически поглядывал на меня. Адриэн просто ехал рядом, и мы переговаривались ни о чём. О предстоящих занятиях в Школе, до которых остался всего один день, о том, как я разочарована их средневековым бытом. Тут правда Адриэн меня огорошил, что оказывается в Калахари всё ещё не так уж плохо. Все же водопровод у них есть, в отличие от той же Лессандры, например. Там всё было абсолютно средневеково, а учитывая, что большая часть населения её эльфы, то и живут они максимально близко к природе. Потом утешил меня, что после свадьбы мне не придется жить в общежитии, а я перееду во дворец, где у Адриэна и Рэмира были свои покои, или же купим дом в городе. Обсудили моих родителей и их приезд. Договорились, что я напишу им письмо, которое сегодня же отправят им вместе с билетами на автобус.
Потом подъехал Рэмир и предложил мне экскурсию по императорской резиденции. На что я и согласилась, так как делать мне было абсолютно нечего. Чем мы собственно и занялись по приезду. Просто ходили по территории и мне всё показывали и рассказывали. Причем особенно старался Рэмир, похоже, он действительно гордился дворцом. Ну, тут не поспоришь, интерьер и вправду был великолепен. На нас всё так же пристально обращали внимание его обитатели, а я зябко ёжилась под их взглядами и поняла, что жить тут я не хочу. Наверное, всё же лучше купить домик в городе. Пусть небольшой, но подальше от этой толпы. Единственное, надо бы чтобы Адриэн нанял какую-то тётеньку следить за порядком и домом в целом. Сомнительно, что я смогу совмещать учёбу и обязанности домохозяйки в собственном доме. Это же не квартира, где с пылесосом прошелся, Доместосом промыл кафель и вуа-ля. Потом меня отвели в местный салон красоты, и отдали в заботливые руки местных мастериц-эльфиек.
Неприятности начались сразу после этого. Первое, что спустило меня с небес на землю, был подслушанный разговор. Процедуры по превращению меня из замухрышки в красавицу закончились чуть раньше, чем я ожидала, и я тихо пошла в гостиную перед салоном, в которой мы договорились встретиться часа через три с Адриэном. Но, как оказалось, ожидал он меня не один, и я услышала конец крайне любопытной беседы.
- Адриэн, ты делаешь огромную глупость, пойми же ты это, - голос Рэмира звучал очень тихо и очень раздраженно.
- Рэм, хватит, - недовольный голос Адриэна. - Сколько можно уже об этом?
- Нет, не хватит. Если ты сам такой болван, что не понимаешь этого, то я тебе об этом напоминаю. Она человек. Ты понимаешь это? Человек!
- Я в курсе. И что из этого?
- А то! Ну, сколько лет она проживет? Ладно, допускаю, что раз она маг, да еще на наших зельях долголетия это будет не восемьдесят лет. Но сколько? Ты готов к этому?
Я прислонилась к стене, многозначительно взглянула на Норру, чтобы та не выдала нас и продолжила слушать. А в душе разливался мерзкий холод. Так вот как Рэмир на самом-то деле относится к нашей свадьбе. А я-то ещё его другом считала.
- Рэм, что ты от меня хочешь? Я люблю её, неужели это так трудно понять?
- Это я как раз понимаю. Но… Адриэн! - он почти зарычал. - Откажись от своей великой идеи. Ещё не поздно. Ведь так будет только лучше для вас обоих.
- Забудь. Сколько вообще можно об этом? Мы же уже всё обсудили, ну что ты заладил, а?
- Да потому что я не хочу, чтобы тебе пришлось хоронить жену, а потом жить еще несколько столетий, помня об этом!
Вот так вот. Всё просто и ясно. Я человек, Адриэн калахари, и его брат переживает за него. Точнее, он будет переживать потом, когда меня похоронят. Ха-ха. Ну да, чего переживать за меня, отживу свой срок и умру в положенное время, а вот братика жалко. Лучше пусть вообще на мне не женится. В глазах защипало от слёз.
Я показала Норре отойти назад от двери, чтобы показать, что мы идем. И затем, мы, ощутимо топая, снова приблизились к двери в гостиную ожидания. Нас услышали. Ребята уже больше не разговаривали, только вот лица у них были… Злющее у Рэмира, хотя он и пытался улыбаться, и расстроенное у Адриэна.
- Лили, ты хорошо выглядишь, - он вымученно улыбнулся и взял меня за руку. - Куда сейчас?
- В общежитие, устала я что-то. Почитаю лучше спокойно, да и к занятиям подготовлюсь. Завтра последний свободный день, - я попыталась улыбнуться, только вот удавалось мне это плохо.
- Лили? Что-то не так? - Адриэн развернул меня к себе и заглянул в глаза.
- Нет. Правда устала. Не привыкла я к поездкам верхом, а потом еще пока весь дворец обошли. Меня уже ноги не держат, - я пожала ему пальцы. - Только поесть бы нам с Но… - я чуть не сказала вслух имя Норры, - с ригатом чего-нибудь, и я буду остаток дня просто лежать, как морская звезда.
Адриэн с Рэмиром переглянулись, и блондин, думая, что я не вижу, пожал плечами на вопросительный взгляд брата.
А вторая неприятность случилась на улице. Как только мы вышли за ограду дворца, я сразу же почувствовала на себе пристальный взгляд. Оглянулась словно невзначай, никого не нашла, и поняла, что это тот же самый взгляд, что был и на Земле. Не знаю, как я это поняла, просто на уровне восприятия спинным мозгом. Но я знала, что это то же самое существо, я узнала его эмоциональный фон.
- Адриэн, а у вас тут слоны водятся? - сказала я кодовую фразу. Глупая она конечно, но мы договорились, что если я почувствую слежку, то скажу что-то о слонах, которых в Калахари нет, и никогда не было.
- Слоны? - Адриэн сбился с шага и переглянулся с братом. - Нет, Лили. В Калахари слоны не водятся.
- Жаль, всегда мечтала покататься на слоне. Вот вернусь домой, обязательно слетаю в Азию и покатаюсь на слонах, - я грустно кивнула.
Вот тебе и хороший день… Сватовство у драконов, свадьба на носу, а брат жениха против неё, да ещё и следит за мной чёрт знает кто, и чёрт знает зачем. Сказала Норре, что чувствую слежку, попросила быть настороже. Но она меня уверила, что вблизи никого нет, и если следят, то издалека. Только вот настроения уже не было никакого. И сразу из таверны я попросилась в общежитие. Да еще и взяла с собой запас еды на завтра для себя и Норры. Что-то я не уверена, что хочу выходить из Школы Магии в ближайшие дни. Мои спутники переглядывались, но не спорили.