Предисловие

— Евсей, у нас проблемы! — входя в зал, сказал капитан

— в чем дело? — устало отозвался Евсей, сидя над какой-то картой. Этот день был, мягко говоря, бешенным. И вот когда он наконец подходит к концу, и вроде бы всю грязь проблем наконец разгребли…

— На дне ущелья нет никого!

— А что там кто-то должен быть? — туго соображая от усталости и головной боли, спросил Евсей, потирая виски. Все это время, он не поднимал глаз на капитана

— Там должны быть два тела. Вот этой девушки Ады и Милосерды.

— Так, ну, Ады понятно… Стоп. Как нет тела?! Вы все просмотрели?! — нервно вскакивая, спросил Евсей, позабыв о головной боли и усталости

— мы осмотрели каждый камешек! Никаких следов!

— выходит Милосерда…

— Бежала! — закончил капитан мысль

 

Глава 1

Первое что я увидела, открыв глаза, это была дверная ручка моего музея. Я стояла и тупо на нее смотрела, ничего не понимая. Вдруг дверь открыли, и меня ей чуть не прибило.

— А ты чё здесь стоишь? — выплевывая семечки, спросил наш охранник

— Угу, — промычала я, оставаясь стоять на одном месте

— Может, зайдешь? — я еще не отошла от того полета, чтобы нормально отвечать на его вопросы, — Ада?

— а?

— Может, зайдешь? — повторил он

— да, пожалуй… — пробормотала я, переступая порог. Честно, шла как в тумане, ничего не соображая. К тому же ноги еще подгибались от оставшегося ощущения падения

— Аделаида Петровна! Ада! — с трудом поняв, что это меня зовут, я обернулась, — вот тебе просили передать, — это одна из наших сотрудниц, ну, которая тапочки выдает, вручила меня какой-то конверт. Открыв его, я нашла там листок бумаги и еще один конверт. Я развернула лист и начала его читать.

Ну, как, читать… По принципу: "буковка, буковка — слово". Лишь прочитав подпись, мои мозги проснулись, и я поспешила присесть.

Упала я на ближайшую скамейку и начала еще раз перечитывать письмо:

"Удачно приземлилась? Надеюсь, да. В общем, так. Проблемы с музеем я кое-как решила, но все же советую от сюда увольняться. Это явно не твое. В принципе решай сама, но все же если уволишься, то в конце телефон одного человека, он тебе поможет с трудоустройством. Он почти твой коллега, но сам расскажет при встрече. Я думаю, тебе не мешало бы отдохнуть. Так что во втором конверте лежит путевка в санаторий. Решай сама, конечно, но чтобы вновь акклиматизироваться тебе понадобится время и одиночество.

Не думай, что я такая добрая. Кое-что меня просили сделать, кое-что, я додумала сама. Это моя тебе благодарность, за Паникур. Если бы не твое хладнокровие, не знаю чтобы было… Ты молодец! Поверь, я редко когда кого-то хвалю.

Надеюсь, до встречи. Арина".

— ну, Арина… — только и смогла пробормотать я. Ни секунды не раздумывая, я отправилась в кабинет директора.

Я так радовалась, когда выходила из музея, что чуть не пришибла дверью какую-то женщину. На какое-то мгновение, мы столкнулись взглядами. У меня аж холодок прошел по спине, до такой степени мне показался знакомым взгляд этой дамочки.

— простите, пробормотала я и выскочила на улицу. Через секунду, я уже не помнила ни дамочки, ни ее взгляда.

Со дня моего так сказать возвращения прошло чуть больше недели. Это все время я потратила на уговоры близких отпустить меня одну в санаторий. И вот наконец-то я уже здесь. Воздух прелестный, море рядом, сосновый бор, а вид из окна…

В общем, сказка! Правда, купаться еще рано, не сезон, ну да ладно, все равно плавать не умею! Провалявшись в постели до обеда, я наконец-то встала. Все-таки второй уже день здесь, а кроме столовой ничего и не знаю. Кстати, о столовой. Что-то кушать хочется…

Через 15 минут, я уже уплетала за обе щеки, вполне съедобную пищу. Потом ко мне вдруг подсели женщина с мальчишкой около 5 лет.

— приятного аппетита, — сказала женщина с милой улыбкой. И лишь по улыбке я ее, наконец, узнала!

— Ирма?! — воскликнула я. Когда-то очень-очень давно я занималась в музыкальной школе. Так вот с Ирмой мы занимались у одного преподавателя, только Ирма была старше меня на несколько лет, — Ирма Складовская?

— Ада? — так же удивленно, спросила Ирма

— вот это встреча! — откидываясь на спинку стула, воскликнула я

— на Альбе, — добавила она

— Ты давно здесь? — поинтересовалась я

— около недели. А ты? — спросила Ирма

— Два дня

— а в каком ты номере?

— 25,- ответила я

— А я в другом крыле и на этаж выше получается. Вот мы и не встречались

— Рассказывай, как ты живешь? — спрашивала у меня Ирма, когда мы уже шли обратно

— да, в принципе…

— понятно, как и все

— ну да, — правда, сомневаюсь, что все путешествуют по другим мирам. Кстати, а шрам-то у меня остался, — а ты? Вижу, семьей обзавелась

— Это семье уже больше пяти лет. Да, Даня? — обращаясь к сынишке, спросила Ирма

— А муж с вами отдыхает? — кивая на ее кольцо, спросила я

— Не-ет. Собственно, из-за этого я здесь. Но об этом потом поговорим, ладно?

— В общем Дамир не смог отказать начальству и улетел обратно в Англию, — наследующий вечер, мы уже знали друг о друге все. Вот только я кое о чем умалчивала. Уложив Даню спать, мы с Ирмой вышли на балкон и продолжили наш разговор

— а ты почему с ним не поехала? Ведь могла

— на принцип пошла. В общем, перед его поездкой мы довольно крупно поссорились…

— Сильно?

— Мы заговорили о разводе…

— Ирма, ну чего не ляпнешь сгоряча! — попыталась я ее успокоить

— Да дело в том, что не сгоряча, а вполне серьезно. После того, как Дамир уехал, я забросила работу. Сорвала несколько важных для "Простора" заказов… Постоянно срывалась на Митьке и Тане, в итоге, они отправили меня сюда.

— понятно. А муж что, за все это время не позвонил?

— Звонил, только не мне, сыну. Я Даню отдала родителям, пока с ума сходила. Он им и звонил. Ну ладно обо мне. А ты почему все время такая грустная? Я же вижу

— по друзьям скучаю, — ответила я, а еще меня мучает то, что я не знаю живы ли они…

— ну так позвони или напиши им!

— это невозможно…

— брось ты! В нашем мире все возможно. Главное, чтобы человек был жив, а там… О Боже, Ада? — я не смогла сдержать слезы

— Я не знаю, живы ли они… — глотая слезы, ответила я

— Маленький мой, — обнимая меня, сказала Ирма, — тогда нужно только надеться. Как я. Надейся. Я ведь тоже за мужа боюсь. В ссоре мы, не разговариваем, не важно. Я все равно с ума схожу, когда не знаю, что с ним. Вот и надеюсь, чтобы был жив и здоров, — рыдая вместе со мной, добавила Ирма

Проревев всю ночь, на утро мы решили, что нам не помешало бы развеяться. Мы отправились в ближайший город. Пол дня ушло на походы по магазинам, потом пошли в парк аттракционов, Даня был в восторге, и мы тоже. Накупили шариков, мячиков, игрушек и со всем этим отправились в ближайшее кафе, потому что есть хотелось просто ужасно

— Ирма, я сейчас голова слона съесть, — давясь слюной в ожидании заказа, сказала я

— чур, я первая! — глотая слюну, ответила Ирма

— слушай, ты могла бы поверить, что две хрупкие дамочки могут столько сожрать? — позже от сытой лени еле волоча языком, спросила я

— а это не мы. Это Даня, — указывая на сына и пододвигая к нему все пустые тарелки, сказала Ирма

— Слушай, даже смеяться лень, — смеясь, ответила я

— а я давно так не смеялась, — ответила Ирма

— я тоже…

Мы стояли на автобусной остановке, когда у Дани мячик выскочил на проезжую часть. Даня побежал за ним, не обращая внимания на машины.

— Даня! — крикнула Ирма и побежала за ним. Даня уже поймал мяч и стоял посередине дороги, Ирма подбежала к нему и схватила, а в это время на них летел автомобиль

— Протекция, — автоматически вырвалось у меня, от страха, наверное. И тут же знакомое головокружение. Улица куда-то уехала, а я словно родного обняла фонарный столб. Резкий звук тормозов, крики окружающих мигом привели меня в чувство. Отбросив столб, я рванула к месту происшествия.

— Ирма? — проталкиваясь, сквозь толпу, кричала я. Добравшись, наконец до них, я вздохнула с облегчением. Ирма сидела на корточках перед сыном и осматривала его, а машина стояла всего в нескольких сантиметрах от них

— Это просто чудо, — шептались в толпе, — машина так резко остановилась всего в нескольких сантиметрах!

— Возможно, водитель просто первоклассный, — ответил еще кто-то. Но когда я склонилась над Ирмой с Даней я глянула сквозь лобовое стекло на перепуганного парнишку за рулем и молча потянула Ирму подальше от того места.

— Расскажи мне о своих друзьях, — попросила я у Ирмы тем же вечером. К счастью Даня почти не испугался и спустя несколько часов уже преспокойно игрался, а вот лично меня, да и Ирму тоже, еще немного трясло.

— Хм… С Таней мы еще со школы дружим, а Митя, ее муж, мой партнер. Мери очень помогла мне в Англии. У меня там был один секрет и только Мери его знала. Кстати, ее девочка и мой Даня лучшие друзья. Когда я на работе задерживалась Даня у них с Расулом вообще жил

— А ты не боялась оставлять у них ребенка? — лично для меня это было странно

— а чего мне бояться, я наоборот, спокойнее себя чувствую, когда Даня с Мери или Таней

— Ты им так доверяешь, — с ноткой зависти сказала я

— а они мне. Мери любит повторять, что в любых отношениях главное взаимность. А ты что своим друзьям не доверяешь?

— Это сложное понятие…

— Понятно… — опустив голову, пробормотала Ирма

— Знаешь, мне довольно сложно доверять людям полностью. Как бы это объяснить…. Ну, вот ты, допустим, стоишь на одной ноге, и центр тяжести полностью переносишь на чью-либо руку. Стоишь, уверенно, полностью расслабившись, и тут этот человек, на руку которого ты опираешься, уходит. Ты естественно…

— падаешь. Падаешь, очень больно приземляешься.

— и боль не столько физическая, сколько моральная. Ну, я вот так падала и не раз. При чем руки были самых близких для меня людей, которые все равно отходили, и я все равно падала.

— в итоге ты попросту перестала опираться на кого-либо. Я тебя прекрасно понимаю. У меня тоже был такой период, но мне повезло, меня подхватили и не дали упасть. А тебе нужно просто необходимо кому-нибудь довериться, полностью, — уточнила она

— Я не смогу. Возвращаясь к тому же сравнению, я максимум могу просто держаться за кого-то, но опираться полностью….- качая головой, сказала я

— Нужно постараться, — поднимая на руки, уснувшего Даниила, улыбнувшись, сказала Ирма. Я лишь улыбнулась в ответ, — ладно, мы уже пойдем. До завтра.

На следующее утро, я отправилась на пляж, хоть купаться еще и нельзя было, я просто решила посидеть на пляже, полюбоваться на море. Было еще очень рано и на пляже никого не было. Я села на песок и обхватила свои колени.

Интересно, как там Лэа? Может она уже мамой стала…

А Евсея явно повысили, наверное…

Арина по-прежнему командует Горжем…

Горж… если они живы.

Как же мне вас всех не хватает! И чем я только думала, когда соглашалась на все это? Хотя… я ни о чем не жалею. Правда я все никак не привыкну к тому, что теперь я дома и ничего особенного уже больше не произойдет. Я не буду гнать коня всю ночь, чтобы доставить какое-то важное письмо, мне уже не надо будет сходить с ума от страха за свою безопасность, не надо будет искать таинственного преступника, проникать в другое королевство. Не буду получать благодарность от королей, не буду больше шпионить и выискивать. Все будет просто и спокойно…

Я смахнула слезы с лица, но перед глазами все еще стояла Лэа в свадебном наряде.

Потом Ульрих, когда он чихнул и тем самым выдал себя.

Наша первая встреча с Евсеем, и наши вечерние встречи…

Интересно, а что случилось с Мариной?

И что там с Гренией? Нашла ли она общий язык с коронованным братом?

Я вспомнила удивленно-радостный взгляд Горжа, когда он пересматривал добытые мною документы. А потом его эксцентричные выходки и заботу, которую он проявлял ко мне. Странно, но я только сейчас поняла, что он обо мне заботился, хоть и давал сумасшедшие поручения.

Хоть бы он выжил.

Я вспомнила его взгляд, поверить не могу, что тогда я видела его в последний раз. А Горж это понимал, то был прощальный взгляд, такой тоскливый…

Как он вообще там оказался? И почему Евсей был с королевскими стражами? Король поверил в виновность Милосерды? Бр-р…

А я ведь ее убила…

Я аж зажмурилась, а когда открыла глаза, то инстинктивно отпрянула назад. Прямо передо мной сидел огромный лохматый черный пес

— здрасте… — пробормотала я

— Зэм! Иди сюда! — в нескольких шагах от меня появился черноволосый мужчина, почему-то его лицо показалось мне смутно знакомым, — простите, обычно, он ведет себя скромнее

— ничего страшного, — ответила я на его извинения… И все же, где я его видела?

— А вы не подскажете, где здесь второй корпус? — спросил мужчина

— там, — показав на здание за своей спиной, ответила я

— спасибо

— не за что, — ответила я, и мы разошлись

Я пошла в столовую, мы там с Ирмой договорились встретиться. Когда я подошла к своему столику, Ирма с сыном уже сидели там.

— привет, — поздоровалась Ирма. Я улыбнулась ее мальчику и только сейчас поняла, где я видела того мужчину

— Ирма… Там, кажется, твой муж приехал, — не отрывая глаз от Дани, сказала я

— что?! — почти вскакивая, вскрикнула она

— Даня на него так похож… — я аж растерялась от их сходства

— а может это не он? — с какой-то странной надеждой, спросила Ирма

— неон — это газ, а то был твой муж с огромной собакой, кажется Зэк…

— Зэм, — мрачно, исправила меня Ирма, — Дамир…

— Папа? — радостно спросил Даня

— И чего он приехал? — не обращая внимание на возглас сына, спросила Ирма

— ты что не хочешь его видеть?

— Не очень

— Может, хватит на него дуться?

— Не знаю…

— ладно, держи, — я достала ключи от своего номера и протянула их Ирме, — подумай

— Спасибо

Вот говорила мне принцесса Алькшира не вмешиваться в чужие проблемы! Не вмешиваться и все! Но как всегда от меня мало что зависит. На выходе я нос к носу столкнулась с Дамиром

— Здрасте… — растеряно пробормотала я, — Вы верно Ирму ищете?

— А вы откуда знаете? — подозрительно спросил он

— Мы с ней обедаем за одним столиком. Даня на вас похож

— Где они? — строго спросил Дамир

— В номере, — честно ответила я

— Я только оттуда их там нет

— В моем номере, — уточнила я, — Может хотя бы пройдем подальше, а то людям мешаем, — предложила я. Мы отошли к площадке перед столовой, — Это, конечно, не мое дело, но почему вы приехали?

— Вы правильно сказали, это не ваше дело. Где моя жена?

— Пойдемте, — обреченно ответила я и повела его к своему номеру.

Только я занесла руку, чтобы постучаться, как дверь сама распахнулась. От неожиданности я потеряла равновесие и чуть не упала

— Ада! Хорошо, что ты здесь. Мне нужно…

— вижу, ты уже подумала…,- отходя в сторону, сказала я. В комнату вбежал этот громадный пес, Ирма потрепала его за ухом и замерла, когда увидела Дамира. А из комнаты прыгая прямо ему на руки, выбежал Даня, — Вы тут говорите, а мы пока, — я попыталась войти в комнату, но Ирма загородила проход, — Даня, иди сюда! — позвала я мальчика, Дамир опустил его на землю, а я взяла мальчика за руку. Ирма зашла обратно в комнату и Дамир вместе с ней.

В итоге мы с Даней гуляли весь день, благо на территории был кинотеатр, и мы все время просидели с ним там. Возвращались обратно, когда мальчик вымотался, и было довольно поздно.

— прекрасно, — зло пробормотала я, когда увидела, что нам перегородили дорогу и явно не с добрыми намерениями. Мало того, что я замерзла и ужасно устала, мытарясь целый день и ухаживая за чужим ребенком, так еще и это!

— Добрый вечер, — заискивающе подходя к нам, сказал один из тех, кто перегородил нам дорогу. Даня испуганно прижался ко мне

— Добрый. Разрешите, мы спешим, — с натянутой улыбкой сказала я, делая шаг вперед

— Ну, зачем же так спешить

— И что же вы сами с ребенком, вечером, опасно, — добавил второй, доставая что-то из кармана

— Вот и не задерживайте нас, — делая еще один шаг по направлению к корпусу, сказала я

— Мы можем проводить вас в целости и в сохранности, а вы нам возместите…

— Мы уж как-нибудь сами, — окончательно выходя из себя, сказала я

— вы уверенны? — показывая пистолет, ехидно спросил один из этой парочки. Я сразу же задвинула Даню за свою спину

— уверенна, — решительно делая шаг вперед, сказала я.

— А может подумаете? — готовясь к выстрелу, уточнил он же

— вполне, — ответила я и сделала несколько решительных шагов. Что произошло потом, я толком и не осознала. Раздался выстрел, я инстинктивно выставила вперед руку, — протекция, — пули-то остановились, а я даже не почувствовала никакого головокружения, никакой слабости. Стрелявший, подумал видимо, что промахнулся и попытался еще раз, но эффект был тот же. Вот только Даня начал испуганно хныкать, — перестаньте, вы пугаете ребенка

Нападавший испуганно выстрелил еще несколько раз, а потом бросил оружие и убежал.

На звуки выстрелов из корпуса выскочили люди. А я только сейчас заметила, что пули все еще замерли перед моей рукой, я ее опустила и пули посыпались на асфальт.

Восхищаться мне было некогда, нужно было успокаивать Даню

— Что, испугался? — приседая перед мальчиком, спросила я. Даня несколько раз кивнул, — Ну, все уже позади. Плохие дядьки уже ушли. Как думаешь, а твой папа испугался бы?

— Нет, — мотая головой, сказал Даня

— Так может, не будем говорить, что ты испугался и вообще о том, что здесь было? — Даня задумался, а толпа зевак рассеялась не успев толком собраться. Наконец Даня утвердительно кивнул, — Договорились, — протягивая ему руку, сказала я

— договорились, — пожимая мою руку, ответил Даня.

Самое интересное, что за все это время Ирма не разу мне не позвонила и вообще не дала о себе знать. Возвращаться в свой номер, мне было немного боязно, но и оставаться с засыпающим ребенком на улице ночью, а ночи были довольно холодные, не хотелось. Так что я попросту пошла к своему номеру и будь что будет.

Но как только мы вошли в корпус, я поняла, что ошиблась насчет Ирмы. Она с мужем носились по зданию, как угорелые. Ирма что-то кричала управляющему. Я подошла к ней и тихо спросила:

— Что-то случилось?

— Мой ребенок пропал, — не оборачиваясь ответила Ирма, потом до нее видимо дошло кто это у нее спросил, потому что обернувшись она начала на меня орать, — Ты?! Ты куда дела моего ребенка? Да как ты…

— Тише Даню разбудишь, — кивая на заснувшего в кресле ребенка сказала я, раньше бы я расстроилась и расплакалась, а сейчас меня одолела злость, — ключи

— какие еще ключи?! — крикнула Ирма, краем глаза я заметила, что Дамир подошел к ребенку и осторожно взял его на руки.

— От моей комнаты, — злясь еще больше, потребовала я. Ирма протянула их мне. Я забрала ключи и уже прошла несколько шагов, но потом вернулась, — Нет, чтобы извиниться, что выгнали меня из моей комнаты и сказать спасибо, что присмотрела за сыном, так ты еще и орешь на меня, как будто я в чем-то перед тобой виновата! — высказала я и ушла в свою комнату.

 

Глава 2

В общем, отпуск был окончательно испорчен. К этому миру-то я привыкла, вот только этот случай показал мне, что злость делает меня сильнее.

Никогда не думала, что злость может быть полезна, а оказывается еще как полезна. Я поняла, что раньше я использовала протекцию, когда чего-то боялась и мне становилось плохо — всегда. А тут я воспользовалась Протекцией, когда была разозлена и никаких обмороков и головокружений, наоборот ясность и четкость мысли.

Этот факт одновременно и обрадовал и напугал меня. В общем я человек не злой и мысль о том, что нужно будет постоянно злиться меня немного пугала…

Хотя после случая с Ирмой, вспышка злости мне помогла и никаких угрызений совести после я не испытывала.

Мне надоело, что меня все используют, а потом еще и ругают за это. Вот тогда я именно это почувствовала и не смогла промолчать. Я не хочу, чтобы все думали, что мной можно спокойно помыкать. Хватит, я уже не та, маленькая и беззащитная девушка, я многое пережила и единственное, что я поняла, так это то, что мягкие и податливые люди всегда остаются в проигрыше у разбитого корыта с разбитой душой и всем на них, мягко говоря, наплевать.

Как там Арина говорила? Вытаскиваешь себя за косичку, подобно Мюнхгаузену? Я ее понимаю, я так жила все время до моего посещения Элькирии. И больше я так жить не хочу.

И не буду.

Раньше, мне не на кого было опереться, и я опиралась только на себя, естественно мне этого было мало. Особенно, когда тебе не то что не помогают, а наоборот топят в этом болоте.

Хватит.

Хватит плакать по ночам в подушку, хватит жалеть себя, хватит переживать за каждое грубое слово, за грубую интонацию в твой адрес, хватит говоря каждое слово заботиться о чувствах других, тех которые тебя никогда не пожалеют, а просто свалят на тебя все проблемы и не обернутся посмотреть выкарабкался ты из-под них или нет!

Хватит!

Я нашла стержень, палку на которую могу опереться, шаткую своими последствиями, но все же опору — злость. Я буду рвать, кусать, бить, но себя обижать больше не позволю.

На следующее утро, не дожидаясь завтрака, я забрала свои вещи и уехала из этого санатория.

Домой тоже идти не хотелось, объясняться с семьей мне сейчас совершенно не хотелось. Я вспомнила о телефоне в конце записки Арины, еще тогда я занесла его в память своего телефона, так что теперь просто набрала этот номер и замерла в ожидании.

— слушаю, — ответил мне довольно приятный мужской голос

— здравствуйте, я Ада, Аделаида… — растеряно начала я, — я от Арины

— Что, простите?

— Я от Арины, — чуть громче сказала я

— Арины? — радостно воскликнул мой собеседник, — прекрасно, я ждал вашего звонка. Вы в городе?

— Да, только приехала

— Отлично. Записывайте адрес, я закажу вам пропуск.

Не представляете, как я была благодарна Арине! Она отправила меня к директору научного института, я даже не знала, что у нас в городе есть такой. В общем, теперь я стала археологом, намного интереснее, чем в музее. За все время, что я здесь работаю, я ни разу об этом не пожалела.

Я езжу в командировки на раскопки, лично исследую так сказать темные пятна истории древних племен. Все это так близко от того, что я изучала в Элькирии! И это так приятно, что все пережитое мною я использую при моей нынешней работе.

Я уже немного свыклась с потерей своих друзей из других миров. Только Горж иногда сниться, а на утро такой горький осадок остается, что невольно хочется плакать. Мне остается просто стараться не задумываться над тем, как мне их не хватает и не сходить с ума от щемящей сердце тревоги за них.

Да мне в принципе и некогда. Вот я на днях только вернулась из экспедиции, и осталась в городе только потому, что понадобилась своей сестре.

Даже с моим нынешним способом жизни, здесь дома мне невообразимо скучно! Не думала, что буду вспоминать свои злоключения с такой ностальгией и трепетом!

Даша, вместе с мужем решились на усыновление и уже около года у меня есть маленькая племянница Олечка. А тут оказалось, что и у моей сестры будет ребенок. Дашка сказала мне это, когда я была в командировке и я как смогла сразу же примчалась обратно. Правда, характер у нее изменился не в лучшую сторону. Мне-то и раньше в некоторых моментах было жаль ее мужа, но сейчас особенно.

Врачи предложили Даше сменить климат и она уехала ближе к морю вместе с родителями, кто-то же должен ей помогать устроиться.

Саня, ее муж укатил в командировку. Олечка осталась одна, пока Дашка с родителями не найдет подходящего жилья. Так что я взяла отпуск и поехала наслаждаться тишиной и покоем маленького городка.

Я сказала тишиной и покоем? Ха! Как бы не так! Во-первых, я узнала, что у меня не простая племянница.

Мы с ней возвращались из ее школы и Оля убежала вперед, навстречу ей выскочила огромная, к тому же злая, собака. Я сразу же применила к девочке протекцию, но Оля явно не испугалась. Пока я добежала до нее, она уже гладила этого "песика" и еще что-то приговаривая.

— как ты это сделала? — тяжело дыша, спросила я у 7 летней девочки.

— Я с ней поговорила.

— как это поговорила?

— Легко, — пожимая плечами, ответила Оля, — как с тобой

— И она тебя послушалась? — пытаясь не паниковать и списать все на детскую фантазию, спросила я

— идем? — торжествующе спросила Оля, — кстати, а что это ты передо мной поставила

— Чего сделала, — споткнувшись от неожиданности, переспросила я

— Слушай, хватит претворяться! Я же знаю, что ты умеешь что-то делать. Я это сразу поняла, как тебя увидела, хотя раньше ты была обычной

— проницательная ты моя! Пошли домой, я тебе все расскажу, — сдалась я. А потом Оля мне призналась, что умеет еще кое-что. Вот об этом я сразу догадывалась, но не хотела признавать. Как только Оля касалась какого-нибудь растения, оно начинало расти, даже самый увядший цветок — расцветал.

Вот так вот в этом мире у меня появился человек, которому я могла все рассказать. В общем, истории из тех 3-лет проведенных вне этого мира, стали у нас вместо сказки на ночь. Я давно знала, что Олечка особенная. Интересно, а Дашка знает об особенности ее дочери? И стоит ли ей вообще об этом говорить?

А во-вторых…

Мы с Олечкой уже готовились спать и ужинали, завтра из командировки должен был вернуться ее папа.

Я сидела напротив окна и чуть не поперхнулась увидев у калитки двух человек. Я подумала, что мне показалось, ведь только что я о них рассказывала Оле. Опустив чашку, я помотала головой, но видение не исчезло, к тому раздался дверной звонок.

— Оля, сиди здесь, — сказала я девочке и вышла на улицу. На негнущихся ногах я дошла до калитки, — Не может быть…

— привет, Дэла

— Может, в дом пустишь или так и будешь стоять с открытым ртом?!

— А как?! — все еще заикаясь от неожиданно свалившейся на мою голову радости, спрашивала я у Арины и Горжа

— Слушай, Акакиевна, ты что, не рада? — уперев руки в боки, с наигранной суровостью спросила Арина. Я уже провела их в дом, и сейчас мы все сидели за столом

— Рада…

— Вы Арина? — подала наконец голос Оля

— да, а ты кто? — ласково спросила у нее Арина

— Олечка, — не растерялась девочка. Горж сидел молча и смотрел в окно, хотя я сомневаюсь, что он вообще там что-то видел

— Олечка, поставь чайник, — попросила я, она согласно кивнула и выбежала из комнаты

— Смышленыш. А откуда она обо мне знает? — спросила Арина

— Я рассказала, как сказку на ночь. Что у вас там произошло… после моего отъезда, — спросила я, слегка кивая на Горжа

— Потом, — отмахнулась Арина

— Ваше высочество, чай будете? — спросила я, но Горж как-то странно дернулся, как от неожиданности

— Что? — осипшим голосом переспросил он

— чай будете или спать пойдете?

— Нет, я пожалуй пойду, — отозвался он. В это время вернулась Оля

— Оля, развлеки гостя. Арина, пойдем, поможешь, — вставая, сказала я

— а сама не справишься? — лениво отозвалась Арина

— Нет, — резко сказала я

— ну ладно, — кряхтя, согласилась Арина

Как только мы вышли из комнаты, я наконец, обняла Арину

— как я рада, что с вами все в порядке!

— со мной-то в порядке. А этот видела? — кивая в сторону кухни, озабоченно сказала Арина

— Да, что с ним? Что у вас там вообще случилось?

— Корнель свихнулся, — коротко бросила Арина

— А по конкретней, — попросила я

— конкретнее, когда все заснут

— Ладно. Надеюсь, ты не будешь против разделить со мной кровать? — доставая белье, спросила я

— если ты не будешь ко мне приставать, — ответила Арина, принимая у меня вещи. Я лишь усмехнулась в ответ. Их приезд встряхнул меня.

— Ах, да, не называй теперь Горжа "ваше высочество", — уже почти на выходе сказала Арина

— Почему?

— Я тебе расскажу, просто не называй

— Хорошо, — согласилась я

— Ва… — начала я по привычке, но Арина стукнула меня в бок и я уже громче сказала, — Оля, Горж, можете идти спать

— а дядя Гриша расскажет мне сказку? — подбегая ко мне спросила Оля,

— Кто? — смеясь, переспросила Арина

— Ну, это ты у него спроси, — улыбаясь, ответила я

— дядь Гриш, расскажешь? — дергая Горжа за руку спросила Оля

— да, дядя Гриша, расскажешь? — с издевкой спросила Арина

— а вот возьму и расскажу! — поднимая Олю на руки возразил Горж, — Показывай, куда идти? — спросил он у Оли

— туда, — указывая на коридор, скомандовала Оля, когда они проходили мимо меня, она сказала, — стоп

— спокойной ночи, солнышко, — целуя девочку, сказала я и поднимая глаза на Горжа повторила, — Спокойной ночи, — и только сейчас заметила, что у Горжа на левой щеке тонкий шрам, видимо от той раны. Горж мне кивнул, и они пошли дальше. Не знаю почему, но у меня что-то приятно шевельнулось в душе, когда я посмотрела им вслед…

— ну, а мы пошли пить чай, — кладя руку мне на плечо, сказала Арина.

— Тебе с чего начать рассказывать?

— С того, как ты меня в коридор выкинула, — сказала я

— А предысторию? — удивленно спросила она

— А это потом, — отмахнулась я

— Ладно. Для начала все же позволь представится — Арина Кенара, я внучка принцессы Алькширы и Эльфории

— А я думаю, кого ты мне напоминаешь! — воскликнула я

— М-да. Вот поэтому я и обладаю магическими способностями. Для меня тогда было главное тебя обезопасить. Если бы с тобой что-то случилось, дядя Гриша меня бы убил. Вот, ну я с теми довольно быстро справилась и поспешила на выручку к дяде Грише. Как мне нравится его так называть!

— Он-то все равно не слышит

— А мне все равно приятно!

— Не отвлекайся, что дальше-то было?

— А дальше началось самое интересное. Нас обвинили в измене

— как?! Подожди, какая еще измена? Как он мог обвинить вас в измене, если перед этим прислал свою охрану? — ничего не понимая, расспрашивала я

— Ты это о чем?

— перед падением я видела Евсея, он был с воинами…

— А… Это были воины Грении, она на свой страх и риск решила спасти брата

— а Евсей при чем?

— Так, все же придется вернуться к предыстории. Помнишь, когда Горж исчез на два дня? — я кивнула, — Так вот он в начале посетил Корнеля и показал ему все то, что ты насобирала, но тот не поверил

— как не поверил! Там же все ясно!

— Не поверил, — с силой повторила Арина, — Евсей попробовал его вразумить, и в итоге был изгнан. Горж после этого отправился к Грении, она естественно поверила и даже вызвалась помочь, но Горж попросил ее подождать. Евсей остался при Грении, чтобы в случае необходимости привести воинов Горжу на помощь. Теперь понятно, почему нас обвинили в измене? — я ошарашено кивнула, — вот, а когда Корнель узнал, что Милосерда якобы погибла, то он вообще…

— Что? Что он сделал? — испуганно переспросила я

— Он лишил Горжа титула

— Что… но, разве он может?!

— Он монарх, он все может. Иноверцы и вовсе распоясались, начали в открытую нападать. Горж не выдержал и опять пошел к брату, как простолюдин

— бедный… — в душе что-то теплое опять шевельнулось

— В итоге он был обвинен в предательстве и поднятии смуты… В общем, дело шло к аресту. Сама понимаешь, что допустить такое я не могла, поэтому попросту выкрала его и привела к тебе…

— Знаешь, чего я не понимаю? — Спустя несколько минут молчания, спросила я

— поведение Корнеля? — отхлебывая чай, спросила Арина

— На счет этого у меня уже давно подозрения, что он шизофренией болен, при чем в худшей стадии, — отмахнулась я, — я не понимаю, что Горж делал в том замке?

— А… Нас ждал. Он же назначил нам там встречу, вот и приехал. А иноверцы как-то узнали, что карта находится именно там, вот и прибыли всем скоком.

— Меня до сих пор мучает совесть

— Чего? — отпивая чай, спросила Арина

— получается, я убила Милосерду… — сказала я и передернулась от отвращения к самой себе.

— совсем забыла, ты же не знаешь! На дне ущелья тел не нашли. Скорее всего, она жива. Я завтра же возвращаюсь обратно. Евсей должен был за это время кое-что узнать, потом мы заскочим к бабушке и попытаемся еще там что-нибудь выяснить

— Жива, говоришь… Слава Богу! — со вздохом облегчения, сказала я

— странный ты человек! Тебе говорят, что твой враг жив, а ты только радуешься!

— Знаешь, считать себя убийцей куда хуже… Значит завтра ты уезжаешь?

— Да. Я надеюсь, ты с ним справишься?

— С дядей Гришей? Не знаю. Мне дико видеть его растерянным… А скажи, ты когда-то обмолвилась, что ездила за Горжем не из-за него самого. Это ведь тогда был Евсей? — Арина в это время пила чай и услышав мой вопрос, подавилась

— Кхе-кхе, что ж ты под руку спрашиваешь! Да еще такое!

— Ты покраснела! Точно Евсей, — с улыбкой утвердила я

— тебя уже не переубедишь! — качая головой, сказала Арина

— А разве надо?

— К стати, путешествовали мы тогда не только по нашему миру

— М? А где же вас еще носило? — отпивая чай, спросила я,

— Мы и здесь бывали, — спокойно ответила Арина

Почти что на рассвете Арина ушла, а через пару часов приехал Саня, и через два три часа должна была приехать Даша с родителями, у Олечки сегодня последний звонок в школе, первый последний звонок.

— Саня, у нас гость

— Кто такой? — приподняв озорно брови, спросил он

— Друг, сослуживец, бывший начальник, — начала говорить я, — в общем, у него серьезные проблемы

— А кому сейчас легко? — с легким вздохом, спросил Саня

— Точно не ему, — оглядываясь на комнату в которой находился Горж, со вздохом ответила я

— От меня ты что хочешь?

— просто говорю, — пожимая плечами, ответила я. В этот момент из своей комнаты на всех парах к нам вылетела Оля

В общем, в последующие часы в доме был полнейший дурдом. Даша с Саней повели чрезвычайно гордую Олю в школу, а наши родители вообще не смогли приехать. Я подошла к комнате, в которую поселила Горжа и постучалась

— Да, — откликнулся он

— Можно? — заглядывая внутрь, спросила я

— заходи, это ведь твой дом

— Не совсем мой, — пожимая плечами, и входя в комнату, ответила я, — как спалось?

— Обмен любезностями? — скептически поинтересовался Горж

— мне и правда не все равно. Так, у нас с вами есть два часа, до того, как надо будет идти, — глядя на часы, сказала я

— куда идти?

— К Оле в школу, так что собирайтесь

— зачем?

— Один вы дома не останетесь, со мной пойдете, — спокойно сказала я, вставая

— Не доверяешь?

— вы это о чем?

— Боишься одного оставить? Я так понял, Арина поручила тебе за мной присматривать?

— Так, на первый раз я прощаю вашу неоправданную грубость. Во-первых, я не могу оставить гостя одного в доме, это не вежливо с моей стороны. А, во-вторых, Оля будет ждать дядю Гришу, а я не хочу, чтобы кто-то омрачил праздник моей племянницы. Запомните, за семью я порвать могу любого. Так что спорить не советую, — жестко сказала я и вышла из комнаты.

Линейка уже закончилась, Оля с двумя смешными косичками, подбежала к нам.

— дядя Гриша, пришел! — радостно воскликнула Оля. Я присела перед ней на корточки

— ну, показывай, — сзади меня стали Даша и Саня. Оля протянула мне свой табель, — Та-ак, это не совсем то, на что мы с тобой договаривались, — просматривая его начала я, и тут же услышала обеспокоенный голос сестры

— ну, она же старалась!

— Я вижу, — бросая взгляд на Олю, ответила я, — но…

— Но она так ждала! К тому же ты обещала, а обманывать ребенка не хорошо! — все еще возмущалась Даша

— Но мы договаривались на 4 высшие оценки, так? А здесь их 6,- наконец договорила я, — и что будем делать?

— Еще два дня путешествий! — радостно выкрикнула Оля. Дело в том, что в начале учебного года мы с ней договорились, что за каждый высший бал в табеле я ей устрою день похода, а минимум установили 4.

— Ну, если только мама не против? — поворачиваясь к Даше спросила я

— Мам? — жалобно так, спросила Оля. Еще бы, я ей устроила парочку показательных походов на близлежащие места

— Хорошо, только потом сразу же ко мне

— доставлю лично, — пообещала я, — Даш, а когда вы уезжаете?

— На выходных еще побудем, а потом, — сказала Даша

— Хорошо, у меня к вам будет разговор, — сказала я и пропустила их с Олей вперед и подошла ближе к Горжу, — ну, что жалеете, что пошли с нами?

— а какая теперь разница? Тебя ведь мое мнение уже не интересует, — бросил мне в ответ Горж. Черт, обидно!

— Я вас не узнаю! Вы ведете себя, как капризная барышня!

— А я теперь могу вести себя так, как мне хочется! Откуда ты знаешь, какой я на самом деле? А вдруг я действительно вот такой, как барышня, а до этого просто держал марку?!

— Мне плевать претворяетесь вы сейчас или тогда, но я не позволю вам разрушить тот образ, который сложился у меня за все годы нашего знакомства

— Где вы там застряли? — оборачиваясь, крикнул нам Саня

— Идемте, — делая шаг вперед, сказала я

— Дэла, а что за образ у тебя сложился? — с легким оттенком интереса, спросил Горж. Впервые, он на секунду перестал себя жалеть, а то аж противно было

— Образ сильного мужчины, — ответила я, а у самой комок к горлу подступил, я только сейчас поняла как сильно я восхищалась своим принцем. Своим? У меня, что уже бред начался?

— Даш, у меня просьба, — когда я и Даша остались одни на кухне, сказала я, — напоите его

— Что, кого напоить? — входя на кухню, весело спросил Саня

— гостя моего, — кивая на выход из кухни, ответила я

— а что ж так? — слегка приподнимая бровь с легким ехидством в голосе, спросил Саня. Даша тут же кинула не очень добрый взгляд на мужа. Мне же было абсолютно все равно, что он там подумал

— Ему нужна разрядка, по максимуму. Ты завтра на рыбалку, кажется, собирался? Не мешало бы взять его с собой

— да, легко, — ответил Саня

— а что с ним? — всполошилась Даша

— Проблемы, — не вдаваясь в подробности, ответила я

— А кому сейчас легко? — сказал свою любимую присказку Саня

— Я на вас рассчитываю, — добавила я и вышла из комнаты, чтобы накрыть праздничный стол

— Теть Лад, а дядя Гриша с нами пойдет в поход? — уже что-то складывая, спросила Оля

— ну, а ты сама у него спроси, — отправила я Олю, Горж в это время был на улице, вот Оля и побежала к нему.

За стол Горжа позвала Даша. Первой из-за стола встала моя сестра, а потом и я, забрав с собой Олю. Я еле сдержала улыбку, заметив, обреченный взгляд Горжа, и улыбку довольного хищника Сани, когда уходила из комнаты и оставляла их наедине.

— Доброе утро, а где все? — я встала довольно поздно, Даша уже успела убраться в комнате, когда я туда зашла

— ты же сама просила Саню отвести твоего Гришу на рыбалку, ну он и повел

— он не мой, — тихо пробормотала я, плюхаясь в кресло напротив сестры. Оля еще спала, — Саня что-нибудь говорил?

— Цензурного?

— Все так плохо? — обреченно спросила я

— Ты что моего мужа не знаешь? Да он доволен!

— Доволен? — удивленно переспросила я

— Собой! Говорит такого крепкого орешка он еще не поил

— Значит все-таки напоил… — чувство вины подкралось незаметно, — А когда они вернуться?

— Как вернуться в человеческий облик, а то еще Олечку мне напугают!

— в общем не скоро…. Хорошо, — вздохнула я с облегчением.

— расскажи, откуда ты его…

— Я работала на него, — сказала я полуправду

— Что-то я не помню, чтобы ты работала на частника, — подозрительно спросила Даша

— ну, э-э… — начала я лихорадочно придумывать ответ, но от него меня спасла Оля. Она вбежала в комнату и прыгая мне на колени спросила

— а куда мы поедем?

— Оля! Где твои манеры? А поздороваться? Ты вообще почему в пижаме? А постель заправила, а умылась?

— Ну, мам! — начала канючить Оля

— Оля, слушай маму, — спуская девочку на пол, сказала я. Опустив голову, Оля пошла обратно в свою комнату.

Я не знаю, что можно так долго делать на рыбалке. Сидеть весь день и тупо смотреть на поплавок? М-да…

— Латка, Саня звонил, они уже едут. — Кстати, Латка — это еще одно мое прозвище, так называет меня сестра еще с раннего детства.

Вы еще не запутались в моих именах и прозвищах? В принципе имя-то у меня одно — Аделаида, просто для друзей я — Ада, для семьи — Латка, а для Горжа — Дэла.

— Ну, наконец-то! И что там можно было так долго делать?

— Ты у меня спрашиваешь? И вообще ты можешь, наконец, сказать мне прямо, кем тебе приходится этот Горж?

— Даш, я, — начало было я, но в это время позвонил мой телефон, — это с работы, — сказала я и вышла на улицу.

— А где Латка? — услышала я веселый голос зятя через несколько минут, но все так же сидела на крыльце во дворе

— Не трогай ее, — услышала я голос Даши, — у нее что-то на работе

Очнулась я от того, что мне стало неуютно холодно и буквально в следующее мгновение кто-то набросил мне что-то мягкое и теплое на плечи

— Не знал, что ты куришь… — присаживаясь рядом со мной на крыльцо, заметил Горж

— А я и не курю, — растеряно ответила я, надо же какие у него глаза красивые, оказывается…

— Не куришь? А это что? — указывая на мои руки, спросил он. Я растеряно глянула на свои руки и заметила в них сигарету. Я даже не помню, когда я ее прикурила.

— Тьфу, черт, — затушив сигарету, тихо воскликнула я

— Что у тебя случилось? — подхватывая сползавшую с меня теплую кофту, спросил Горж

— Спасибо… Сотрудница умерла, несчастный случай…. Завтра похорон. Это моя вина. Вместо нее должна была быть я

— Что ты такое говоришь!

— правду. Она поехала вместо меня, даже почти все документы были оформлены на меня. Я виновата!

— Перестань, ты ее не убивала, — попытался успокоить меня Горж

— Как знать!

— Тебя ведь там даже не было!

— А должна была быть

— Перестань себя мучить. На похорон едешь? — заметив мою запись на листке бумаги, спросил Горж

— Да, я хочу узнать, что же там случилось

— Если хочешь, я могу поехать с тобой. Все равно, с твоими родственниками я не справлюсь, — попытался пошутить он

— Очень хочу, спасибо большое, — все-таки мне стало немного легче от мысли, что Горж будет завтра рядом. С ним я себя чувствую увереннее, — Кстати, о родственниках. Меня Даша вопросами закидала

— А что ты ей уже сказала?

— Только то, что мы с вами вместе работали и вы были моим начальником

— А что Даша?

— Она не помнит, чтобы у меня был такой начальник

— Ну, скажи, что я не был твоим непосредственным начальником

— А что с именем?

— Именем? Да, я и забыл, что это слишком странное… Гриша. Григорий Горж

— А почему именно Григорий?

— Твоя племянница ведь так меня называет

— а вы не против?

— Да, нет. Меня так мама в детстве называла, к тому же Горж теперь мне не положено по статусу, — погрустнев, сказал он

— Как это?

— При смене социального статуса у нас человек сменяет имя, — черт, я все-таки напомнила ему! А ведь Горж, вернее теперь Григорий, уже немного очухался, а я опять! Язык мой — враг мой!

О похоронах даже вспоминать не хочется, не то, что описывать. Я могу только сказать, что присутствие Горжа-Григория мне помогло.

Мы узнали, что именно случилось с моей сменщицей, так сказать. Случилась автомобильная катастрофа, кто-то врезался в бензовоз, тот взорвался, находясь как раз на въезде в туннель, а по мосту над этим туннелем как шла она. На сколько я поняла, взрывной волной ее просто скинуло с моста, никто больше не пострадал. Странно, правда? По-моему, скорее не реально.

На следующее утро Даша вернулась обратно к родителям, Саня должен был уехать в обед, а я как обещала повела Олю в поход. Оля наотрез отказалась идти без дяди Гриши, так что Горжу-Григорию пришлось идти с нами.

Для первого раза я ограничилась недалеким походом. Когда-то давно сюда меня возила моя учительница по биологии, показывать флору и фауну. Мы в начале ехали на автобусе, но большую часть пути пришлось преодолевать пешком. Это место довольно пустынно. Сплошная степь на несколько десятков километров вокруг, кое-где только попадаются кусты и деревья.

— Ну как, не жалеешь, что согласилась на это? — спросила я у Оли, когда мы наконец сделали привал у одинокого дерева. Мы сидели на покрывале и уже доедали захваченный мною провиант.

— Нет. А где мы? — восхищенно оглядываясь с набитым ртом спросила Оля

— А считай, что в прошлом, — загадочно ответила я

— как это? — удивленно воскликнула Оля, а Горж улыбнулся ее азарту и подсел ближе

— Вот оглянись. Что ты видишь?

— Дерево, траву…

— А чего ты не видишь? — спросила я. Оля пожала плечами и обернулась к Горжу-Григорию с вопросительным взглядом

— Подумай, — ответил он, кажется, он понял, о чем я

— Не знаю, — пожимая плечами и, наверное, в сотый раз оглядываясь, ответила Оля, — пусто здесь как-то…

— Теплее… — намекнул Горж

— Машин нет, — радостно воскликнула девочка, потом подняла голову в небо, — а там только птицы!

— Вот так выглядела наша земля несколько столетий назад. Иди сюда, — Оля подползла ко мне, я прислонила ее спину к себе и показывая вперед начала рассказывать, — Вон от туда, ехали повозки, а на них чумаки с солью, а вон от туда на конях гарцевали красавцы казаки, — показывая в разные стороны, говорила я, — А вон там была деревня и по вечерам девушки собирались вместе и вышивали, ткали и пели песни. Может быть, на этом самом месте когда-то везли персидскую царевну, эхо от соприкосновений ее серьг разносилось по всей степи… — я подняла глаза на Горжа и заметила, что он внимательно слушает мой рассказ, я улыбнулась ему, и он улыбнулся мне в ответ.

Домой мы вернулись поздно, уставшие, но счастливые. Оля бегала по степи, представляя себя то чумаком, то лихим казаком, то персидской царевной, а сейчас мирно спала на руках Горжа. Заснула она еще в автобусе, а Горж перенес ее в дом.

— Кажется, завтра вам опять придется ехать с нами, — шепотом заметила я, когда мы выходили из комнаты Оли

— буду только рад.

— Отлично, завтра я покажу вам оазис

— оазис? Но здесь же не пустыня, — воодушевленно спросил Горж, кажется, мне удалось отвлечь его от ненужных мыслей.

— завтра и узнаете, — загадочно ответила я.

— Ну, как? Поверили? — самодовольно спросила я у Горжа на следующий день.

— Действительно. Такая тишина и так близко от города… — пробормотал он оглядываясь. Я отвела их в одно место почти на окраине города. Но там было так тихо, что казалось мы где-то очень далеко от всей этой шумной и беспокойной цивилизации. Вокруг были только деревья и пели птицы. Оля уже начала взбираться по деревьям. Сплошная энергия, а не ребенок. Все как всегда испортил телефон.

— Правду говорят, благодать когда нет ни одного телефона, — пробормотала я, — Извините, — отходя, сказала я и ответила на телефонный звонок. А с той стороны трубки услышала истерику одной из своих знакомых, — Что случилось? — обреченно спросила я, но истерика все еще продолжалась. В итоге я не выдержала, — Тихо! Успокоилась, а теперь спокойно и еще раз.

Злости не хватает! Из-за этой истерички у меня такой день испорчен! Я выслушивала сопливую историю, а в это время Оля все еще лазила по дереву, а я из далека наблюдала за ней. Оля что-то говорила Горжу и оступилась. Я даже не успела испугаться, протекция сама каким-то образом сработала, когда я выставила вперед руку. Оля гораздо медленнее начала падать, Горж уже подскочил к дереву, чтобы поймать ребенка. Я действовала неосмысленно, просто мне захотелось, чтобы она спланировала к нему на руки и рукой провела ее приблизительный маршрут от дерева до рук Горжа. Оля в точности его повторила и преспокойно спланировала на руки Горжа…

Я была в шоке.

Горж поставил ребенка на землю и удивленно на меня посмотрел, хотя скорее не удивленно, а ошарашено. Видимо я выглядела не лучше…

— послушай, главное успокойся и спокойно обо всем подумай, а я тебе перезвоню, — сказала я в телефон и отключила связь. Я быстро подбежала к Оле, — Вот, шельмочка! С тобой все в порядке? Оля? — а та уже что-то мастерила из палочек.

— Дэла, — позвал меня Горж, я подошла ближе и он продолжил, — Вижу ты совсем освоила Протекцию.

— Похоже на то…

— И давно так можешь? — что-то в его голосе было странно, как будто он меня в чем-то осуждал

— Не очень, — осторожно ответила я

— Раньше ты сознание теряла, впрочем и другие тоже. Именно поэтому Протекция опасна.

— Я уже не теряю сознания, — я чувствовала себя как провинившейся ребенок

— Я заметил.

— Такое ощущение, что я перед вами виновата, — не выдержала я наконец

— Ты ведь на злость опираешься, я прав? Почему?

— Обижали много, — чувствуя, что опять начинаю злиться, ответила я

— Такую еще больше будут

— Зато я стала сильнее, и мне не так больно, — не знаю почему, но где-то внутри зашевелилось чувство вины

— будь осторожна. Злость подобна яду, в малых дозах — безвредна и даже в некоторых случаях полезна, но в больших дозах она убивает, и не всегда быстро. — Серьезно сказал Горж. Он вернулся к Оле, оставив меня один на один с моим размышлениями.

Злость — яд? Возможно, я сама в последнее время немного ужасаюсь от своего характера, но мне действительно стало легче, я почти забыла, что такое реветь от жалости к самой себе. Я не хочу опять становится тряпочкой о которую все спокойно могут вытирать ноги.

Злость — яд. Он почти убил ту маленькую, нежную, наивную, открытую и любвеобильную девочку, которой я была. Иногда я начинаю чувствовать отвращение к самой себе. Как же можно жить спокойно, если я сама с собой не могу примириться?

Злость — яд! А противоядие? Любовь. Ответ сам пришел. М-да… К сожалению, это противоядие мне недоступно на протяжении всей моей жизни. Что ж…

Нет, я не могу смириться! Я не хочу быть той злобной тварью в которую я превращаюсь. Я буквально чувствую, что как ракушка захлопываюсь все сильнее и сильнее. Еще чуть-чуть и до меня кувалдой будет не достучаться.

Зато не больно, никто не обидит, никто не предаст, никто не обманет, и никто не разочарует. Никто, потому что никого не будет. Только я и моя ракушка… и злость.

Веселая компания!

 

Глава 3

— Ну, чего ты ждешь?! Это ведь я, а не они, разрушила все твои планы! Не трогай их! Забери меня, вместо них! Тебе же я нужна, — девушка стояла перед бесчувственными телами, закрывая их, широко раскинув руки, — Ты же так этого хотел. Вот она я, — гораздо тише и подавленнее говорила она

— И все? Вот так просто? И даже не попробуешь защититься? Ты готова умереть за них?

— Я твоя, — с ледяной уверенностью и без капли покорности в голосе, девушка опустила руки, кто-то сзади нее пошевелился. Внутри у девушки что-то липко провернулось, старое давно забытое чувство жалости к себе. Девушка еще раз нервно сглотнула, она была спокойна, хотя это казалось абсурдом. Она была столь величественна, что на миг ее противнику показалось, что он увидел, как за ее спиной раскрылись белоснежные крылья, свет от которых больно резал по глазам.

— Я так долго ждал этого… — поднимая руку, сказал он, иллюзия крыльев растаяла. Он начал что-то бормотать, девушка лишь вздернула подбородок

— НЕТ!!! — душераздирающий крик, заглушил все: бормотание убийцы и шум бури…

— О Боже! — я резко открыла глаза все еще не в состоянии окончательно прийти в себя, — Сон, это был просто сон. Но этот крик, — он все еще стоял в моих ушах. Кошмары не снились мне с момента возвращения с того курорта. А этот был так реалистичен, и был больше похож на воспоминание, чем на простой сон.

После того происшествия прошло два дня. Из 6 дней похода осталось 2. Сегодня я планировала сделать перерыв между походами, чтобы отдохнуть. Поэтому повела их к себе на квартиру, к счастью пошел дождь, и Оля не сильно расстроилась.

Сюрприз ожидал меня, как только я открыла дверь.

— Канна?! — я не могла поверить своим глазам, перед моими ногами крутилась та самая кошечка, — Солнышко мое! — воскликнула я, подхватывая кошку на руки, а та начала лизать мне лицо.

— А я и не знала, что у тебя есть кошка, — гладя Канну, сказала Оля

— Я и сама ничего не понимаю, — поворачиваясь к Горжу, сказала я. Канна нетерпеливо спрыгнула с моих рук и полностью перешла в распоряжение Оли.

Я провела Олю в свой импровизированный кабинет, а там Оля обнаружила компьютер. В общем, за девочку на протяжении последующих часов можно не волноваться. А Горжа до окончания дождя я увлекла рассматриванием наших семейных фотографий и приготовлением еды.

На следующий день мы отправились в наш самый отдаленный и самый длительный поход. Вышли мы из электрички довольно далеко от нашего окончательного места пребывания, нужно было пройти через посадку. Это была авантюра с моей стороны, в последний раз я шла по этой дороге, когда была на несколько лет старше Оли.

— А ты уверенна, что мы туда идем? — спустя час нашего блуждания, спросила Оля

— Мгм… — осматриваясь, сказала я

— А ты когда вообще последний раз здесь была? — спросил Горж

— Давно. Нам туда, — указала я наобум

— Давно? А мы не заблудимся? — осторожно спросила Оля

— Та ну, это посадка, тут сложно заблудится! — отмахнулась я.

Через 20 минут, я поняла, как ошиблась…

— говоришь, нельзя заблудится? — с легким укором в голосе спросил Горж, подойдя довольно близко ко мне

— без паники, сейчас выберемся! — почти бодро ответила я, хотя поджилки уже тряслись

— а я и так не паникую, — спокойно ответил Горж

— а я не вам, а себе. Привал! — крикнула я Оле, — Оля занимайся привалом, а я сейчас вернусь.

Сказала я и пошла вперед оставив вещи с ними.

Так, если мои расчеты верну сейчас должно начаться село или лагеря. Я прошла довольно далеко, но ни того, ни другого по близости не было. На дерево я не залезу, сосны все-таки. Куда нам идти на север или на юг, я тоже не знаю.

Ладно, спокойствие, главное спокойствие.

— Тетя Лада! — услышала я крик Оли и поспешила к ним

— Где ты так долго была? — спросила девочка

— Гуляла, — с улыбкой ответила я. Горж настороженно посмотрел на меня. Я выдавила из себя непринужденную улыбку.

— Дэла, все нормально? — когда Оля отошла немного, спросил Горж

— Вполне, — беззаботно ответила я. В этот момент порыв воздуха принес довольно специфический запах, — Все даже очень нормально!

— М-да? А тебе не кажется, что мы немного заблудились?

— Оля, собирай вещи! — радостно выкрикнула я. Мы быстро собрались и через минуту, зная направление, благодаря ветру, я вывела их на нужную дорогу, — А вы говорите, заблудилась! Видите деревню? Сразу за ней наш лагерь.

Я еще раньше сняла маленький домик на берегу реку, вот к нему мы сейчас и подошли. В лесу мы пробыли почти весь день, так что после ужина я сразу же отправила Олю спать. Горж обнаружил камин в доме и сам разжег его, а я тем временем вскипятила чайник и принесла нам чашки. Мы расселись около камина. Горж на диване, а я скрутилась в кресле.

— Все мое терпение лопнуло, — решительно сказала я

— Это ты о чем? — удивленно спросил Горж.

— Я о той таинственности, которая окружает вас все время. Я больше так не могу! Я прошу, расскажите мне

— Что? — как-то понурено спросил он, глядя в огонь

— Все. Я о вас ничего не знаю, и это меня беспокоит

— Предпочитаешь всегда все знать? — с какой-то странной улыбкой, спросил Горж

— Нет, не всегда. Так вы расскажете?

— было бы невежливо с моей стороны отвергнуть твою просьбу, после того, что ты для меня сделала. С чего начинать?

— С начала.

— Хорошо. Помнишь тот замок, где мы виделись в последний раз? — спросил Горж, я кивнула, — Так вот это наш родовой замок. Там я родился, вместе с моей сестрой. В отличие от других монархов, наша мама принимала непосредственное участие в нашем воспитании, как впрочем и отец. Отец Евсея, как ты знаешь, был нашим придворным врачом, а сам Евсей рос вместе с нами. Нам было где-то лет по 10, когда родился Корнель. Когда им исполнилось 2 года мы впервые услышали о иноверцах. Они напали на наш дом. Отец был непревзойденным воином, — Горж рассказывал с частыми остановками, как будто впервые, тщательно подбирая слова. Он смотрел непрерывно на огонь в камине, а за окном вдруг опять разыгралась гроза.

— Я не знаю, что именно тогда произошло, — отец Евсея спрятал нас с его матерью. Я слышал только крики и плач братьев, — вот тут прогремел гром и я подумала, что ослышалась, поэтому промолчала, — когда все закончилось, я узнал, что отец тяжело ранен, а мама… — Горж немного отпил из кружки. — То дерево, в которое тогда попала молния, под ним мы нашли Корнеля, и маму… а на дне ущелья мы нашли кофту брата Корнеля

— У Корнеля брат? — все же я не ослышалась

— да… Близнец, кажется, — растерянно ответил Горж

— Ваша мать героиня, — пробормотала я, — Извините, — добавила я, вот вечно ляпну, а потом думаю! Он перевел взгляд на меня на секунду, а потом опять вернулся к рассмотрению камина.

— Ничего, мне даже приятно. — Горж опять немного помолчал собираясь с мыслями, — Иноверцы тогда отошли, отец поправился, но мы сразу же покинули тот замок. Он больше не женился и почти все время болел, иногда мне кажется, что он был только рад, что отец Евсея не может его вылечить. Он умер, когда мне было 18. Грению, уже тогда засватал король из соседнего королевства, и она уехала.

Он опять замолчал, торопить его не хотелось. Если честно, я вообще думала, что он пошлет меня куда подальше, когда услышит мою просьбу.

— Нами опекались тогда родители Евсея, но мне пора было вступать на трон. Отец Евсея подхватил какую-то редкую болезнь, его не смогли вылечить. Тогда Евсей начал искать лекарство и всерьез увлекся медициной, хотя раньше никогда этим особо не интересовался. Его забрали в Элькирию

— Евсей тоже там учился?

— да, и там они довольно часто виделись с Ариной, и даже подружились. — Значит, Горж остался один, с малолетним братом, без друзей и поддержки сестры… Кажется, я начинаю понимать причину его отказа от трона

— Я вступил на трон. Если честно, мне совершенно не хотелось быть королем, я мечтал стать воином, как отец, и просто дожидался когда Корнель повзрослеет. Я передал ему эту ношу, а сам отправился в Элькирию. — не могу сказать, что я настолько хорошо его знаю, но кажется, он сейчас сожалеет об этом своем поступке.

— Ты сама знаешь их порядки. Как только я выучился, меня отправили на практику. Только у меня она была немного другая. Я побывал в крупных мирах, во время войн на их территории. В том числе и в своем мире, там я познакомился с братом Никойя, а через него уже с Ариной и самим Никойя. Корнель прекрасно справлялся со своими обязанностями, поэтому мы с Евсеем решили вернуться в Элькирию. Евсей тогда вычитал в их библиотеке, что-то про иноверцев. Он вспомнил про Арину и я обратился к ней за помощью. В Элькирии нам рассказали о том пророчестве, помнишь перед тем как ты стала жрицей…

— да, помню. Если их не остановить сейчас, они захватят все

— Ну, в принципе, да. Честно скажу, я тогда не поверил. Решил проверить и вместе с Ариной и Евсеем отправился по остальным мирам. Пророчество, оказалось правдой. Почти во всех мирах присутствовали иноверцы

— Во всех? И в этом?! — я чуть не поперхнулась, когда услышала это

— В этом мире они достигли довольно большого могущества, но были свергнуты, к стати относительно недавно.

Ну, вот я опять сбила его с мысли! Горж замолчал и начал задумчиво пить чай, а я уже сгорала от нетерпения!

— Здесь мы встретили прорицательницу Эльвину, она попросила отвести ее домой, Арина провела прорицательницу в ее мир, а та сказала нам поторопиться, потому что иноверцы вскоре захватят что-то очень важное для них, что поможет им завоевать всех, то, что хранится под строжайшим секретом в одном из монастырей нашего мира.

— Карта? — догадалась я, Горж согласно кивнул

— про эту карту мне рассказали еще в Элькирии, Ильдар рассказал, — уточнил он, — Мы сразу же вернулись обратно. Как оказалось, иноверцы, которые так долго оставались в тени, вновь показали себя, пропала Нетта, а они захватили ее королевство. Я попытался разыскать Нетту, она чуть младше Корнеля. Нетта довольно часто приезжала в Каронию, были даже мысли поженить их с Корнелем. Но найти ее мне не удалось, лишь нарвался на несколько стычек с иноверцами. После этого я отправил Арину в Элькирию, а Евсея в монастырь. А сам вернулся к брату, он к тому времени уже был увлечен Милосердой. Я собрал команду и по воде решил добраться до Каянского монастыря, но, как ты знаешь, не успел.

— Я подобрал тебя и Лэа на обратном пути, Евсей тогда отправился к Арине. Когда ты отдала мне карту, я не мог поверить, что мне настолько повезло. Я встретился с Ариной и Евсеем и мы решили вернуть карту в Элькирию, вот тогда я впервые познакомился со старшими ранарами. Они запретили привозить карту туда и сказали спрятать ее, что я и сделал. Чтобы держать карту под наблюдением, я перенес свою резиденцию поближе к своему старому замку. После этого я начал замечать странности в поведении своего брата и попросил Евсея о помощи. Он стал его советником, это уже при тебе было. То письмо, которое ты передала мне, было первой интригой против меня. Иноверцы на протяжении следующих лет старались настроить моего брата против меня. Если бы не Евсей, у них бы получилось это раньше. Как только они сообразили, что Евсей сдерживает всю неприязнь брата ко мне, они нашли каких-то свидетелей, которые видели его у монастыря, откуда-то взялось это посольство Нетты. Я ничего не мог поделать, я даже не знал, куда он исчез. Евсея просто ночью выкрали из замка короля. Перед своим исчезновением, Евсей успел передать мне письмо, то самое, которое ты передала потом Грении.

— С прошением о помощи, подписанное самим королем, — теперь понятно на каком основании Евсей привел в тот замок воинов Грении.

— И оно очень нам помогло. Но по порядку. С помощью этого письма, я обеспечил себе одноразовую помощь и поэтому смог действовать более открыто и резко. Я понимал, что мне нужны глаза во дворце брата, я вспомнил про Никойя. Конечно, он не мог заменить Евсея, которого я все никак не мог найти. Но тут на первый план вышла Милосерда, за считанные недели она успела перебраться в замок к моему брату. С ее переселением интриги усилились. Я просто не мог и шагу ступить, чтобы его не истолковали превратно моему брату. Мне удалось уже кое-что выяснить про этих иноверцев, но этого было мало. Я знал имя их предводителя, но не знал, как он выглядит

— Этого никто не знает, — вспомнила я

— Вот это меня и беспокоило больше всего. Иноверцев невозможно было отличить от других людей. Я отправил верных мне людей на территории, захваченные иноверцами, и кое-как мог следить за их передвижением. На кануне твоего возвращения мне донесли, что Милосерда затребовала себе личную жрицу.

— И вы вспомнили обо мне, — я все еще немного злилась на него за то, что мне пришлось пережить

— Пойми, у меня не было другого выбора, — извиняющимся тоном, сказал Горж

— Да я понимаю! — отмахиваясь, сказала я, — Давайте пропустим все вплоть до моего назначения ее жрицей

— Давай, тем более что ничего важного за то время не произошло. Только Евсей, наконец, обнаружился. Я воспользовался услугами Арины, чтобы вернуть его незаметно для иноверцев. Мы с ним даже не говорили. Никойя здесь сработал просто отлично. Я не знаю, как он уговорил короля взять Евсея обратно! После возвращения Евсея на меня стали открыто охотится. Несколько раз нападали на замок, я сменил место своего пребывания, но и там меня нашли.

— А ваш брат?

— он не верил. А я постепенно понимал, что иноверцы не успокоятся, пока не захватят трон. Я устроил празднование своего дня рождения, чтобы они полностью переключились на меня, и связался с Ильдаром и принцессой.

— Извините, а до своего дня рождения вы часто бывали в замке? — я вдруг вспомнила о своей болезни и о том, что кто-то дотронулся до моего лба. Почему-то мне очень хотелось верить, что это был Горж

— Да, бывал пару раз. Нужно было связаться с Евсеем и Никойя…

— А что было потом? Ну, о чем вы разговаривали с принцессой и Ильдаром?

— они дали мне кое-какие советы. Как я и ожидал иноверцы устроили на меня облаву. Я тогда еле добрался до замка

— раненный… — меня внутри опять передернуло от того воспоминания. И как мне удалось вести себя так спокойно? — А зачем вы тогда приходили?

— Хотел узнать у тебя новости

— но если вы знали, что иноверцы на вас охотятся, можно же было прислать кого-то, а не рисковать самому!

— Ты тогда даже мне не сразу поверила, помнишь? — напомнил Горж

— Да… я тогда вообще странная слишком была, — я вспомнила свои сумасшедшие сны и подозрения

— это все от зелья. И твоя болезнь тоже, — оговорился Горж, — меня предупреждали о возможных последствиях

— Болезнь? Вы знали о том, что я чуть не умерла?! — ну, вот опять разозлил! Это надо же! Знал, что от этого чертового зелья я могу умереть, и все равно настоял, чтобы я его принимала! Вот гад!

— Знал, — сказал Горж, — прости, — и как ему это удается? Всего лишь "прости" и я уже на него не злюсь! С этим надо что-то делать

— Ладно, что дальше было?

— да ничего особенного. Стоило мне только где-то показаться, как на меня сразу же нападали. Приходилось сидеть у Арины и анализировать происходящее.

— Вы смогли понять поведение вашего брата?

— Я попытался еще раз встретиться с ним и поговорить наедине, так сказать. Но когда я ехал к нему на встречу, меня действительно чуть не убили. Пришлось разыграть

— Это было очень жестоко

— Знаю, но у меня тогда хоть немного развязались руки. Я поехал на встречу к своим людям, которые должны были следить за передвижениями Инвара и они подтвердили мне, что он действительно покинул свою территорию, и по их словам довольно давно. И еще я узнал, что Милосерда и Инвар далеко не родственники, они любовники и довольно давно. Вижу тебя это не удивляет…

— После ее и Никойя меня мало что удивляет насчет нее.

— Мне также удалось узнать ее биографию. Многое оставалось непонятным, но то что тебе удалось узнать помогло полностью восстановить картину ее жизни.

— Родилась она действительно на территории королевства Нетты, родители не слишком ладили с тем их правительством и оставались в немилости вплоть до того момента как на трон взошел Инвар. Семья Милосерды вернулась на свои законные территории и стала довольно приближенной к Инвару. Все это было задолго до моего возвращения. Потом она прибыла к нам, а дальше ты знаешь.

— все равно не понимаю, зачем все это нужно было делать? Ведь не факт, что ваш брат в нее влюбится. Слишком самонадеянный план. Такое ощущение, что она была уверенна… — вдруг мысль прожгла мою голову, толком не успев ее сформировать, я спросила, — Скажите, а ваш брат сильно изменился после вашего отсутствия?

— По началу, он вел себя как обычно

— а в мелочах?

— В мелочах?

— ну, да. Там, был правшою, а стал левшой… Или, всегда пил только горячий шоколад, а тут затребовал кофе?

— Он никогда не снимал оберег Анэт, она сделала его в виде такого маленького лабиринта, и подарила ему после смерти матери, — после некоторых раздумий ответил Горж

— Анэт?

— Анэт — мать Евсея. А когда я виделся с ним после возвращения, его не было

— А вы спрашивали?

— Да. Сказал, что оставил где-то. Корнель очень дорожил этим оберегом. Анэт заменила ему мать, а это единственное, что осталось у него после ее смерти. А почему ты спрашиваешь?

— Просто я подумала, что человек не может вдруг изменится так сильно. Не обращайте внимания, это всего лишь мои домыслы. А что было потом?

— Потом убили Никойя, я сразу же вернулся, но тебя уже отправили на казнь. Я в срочном порядке вызвал Арину, а дальше ты знаешь.

— Куда вы исчезли? — я не собиралась говорить Горжу, что Арина мне рассказала. Почему-то мне казалось важным, чтобы он сам все рассказал.

— Я опять пошел к брату… — Горж отпил чай и продолжил, — он не поверил, что это я. Решил, что в замок пробрался преступник и вызвал охрану. Евсей помог мне тогда выбраться из замка, а я отправил его к Грении. Мы договорились встретиться в старом замке, я туда и отправился. Но вслед за мной послали охранников из замка. Этих мне удалось убедить в своей правоте, и я спокойно добрался до старого замка, а там меня уже ждали иноверцы. Потом прибыли вы. Кстати, расскажи, что случилось, после того как ты убежала. Я видел, что ты была с поясом

— Я плохо помню, если честно. Я выбежала из замка, потом увидела Милосерду, потом помню в дерево попала молния, а я поняла, что нахожусь у обрыва. Милосерда подходила все ближе, я вытащила карту и подожгла ее от горящей ветки дерева. Когда карта догорала Милосерда бросилась на меня, за ее спиной я увидела Евсея и мы упали. Вот и все. А что с вами случилось?

— Евсей с людьми Грении спас меня, — задумчиво потирая тонкий шрам на скуле, продолжил Горж, — они забрали нас к Грении. Потом Корнель затребовал моей выдачи, в случае отказа он грозился объявить войну. Я вернулся, мне предъявили обвинение в измене, — Горж начинал говорить все быстрее, — сделали скидку на мое родство с королем, лишили титула, — это он вообще сказал почти скороговоркой, — Арина забрала меня к себе, а Евсей все еще оставался у Грении, ему вообще уже казнь назначили. Иноверцы, поняли, что я больше не представляю опасности, не смогу никак вернуть трон и помешать им. Они в открытую хозяйничали на территории нашего королевства. Я предпринял еще одну попытку вразумить брата, после этого Арине пришлось в срочном порядке вытаскивать меня за пределы нашего мира. Вот и все, — в этот момент прозвучал еще один оглушающий раскат грома.

Мы уже довольно долго молча сидели, Горж заметил, что огонь начал угасать и присел перед ним, а я поежилась от холода.

— Иди сюда, здесь теплее, — заметив мое движение, с легкой усмешкой сказал он.

Я стащила покрывало с кресла и уселась напротив Горжа. Нужно было как-то начать разговор, наше молчание уже затянулось, но я смотрела на него и не знала, что можно было сказать. Как и тогда в замке его брата мне вдруг так захотелось его обнять, что я вынуждена была перевести взгляд на огонь и почти сразу же почувствовала как меня бросило в жар.

— ай! — Горж в это время подбрасывал деревяшку в огонь и вскрикнул

— что случилось? — спросила я

— Кажется, занозу загнал, — разглядывая палец, сказал он

— давайте посмотрю, — подсаживаясь ближе, сказала я. Я аккуратно взяла его руку в свою и начала рассматривать его палец, волосы спали мне на лицо, я хотела было поправить их, но Горж это сделал за меня. Он был так близко, что у меня во рту пересохло и на секунду перехватило дыхание. Горж еще ближе подвинулся ко мне…

Но в этот момент раздался раскат грома, и я услышала крик Оли. Я опустила голову и тайком перевела дыхание

— С пальцем все в порядке

— Тетя Лада! — почти плача позвала меня Оля

— Извините, — вставая, сказала я.

Я уже почти вышла из комнаты, когда обернулась, Горж вернулся к камину, а мне почему-то стало так грустно и тоскливо, что я не смогла сдержать вздох. После этого я сразу же поспешила к племяннице.

Весь следующий день ушел на просмотр достопримечательностей того города, в котором мы находились.

А потом мы вернулись ко мне на квартиру, вещи Оли я сразу привезла, вечером должны будут приехать родители, и утром они уже вместе уедут. Но еще до наступления вечера произошло очень знаменательное событие.

Мы вернулись довольно рано утром и я уложила девочку спать, чтобы она немного отдохнула. В дверь моей квартиры позвонили, обычно я смотрю в глазок, а в этот раз сразу же открыла дверь. И чуть не упала

— Евсей! — радостно воскликнула я, увидев его и Арину на пороге

— рад, что с тобой все в порядке, — с улыбкой ответил он

— Может, впустишь в дом или вы так и будете миловаться на пороге? — ворчливо сказала Арина

— проходите, — я посторонилась, Арина пошла первой, а Евсей за ее спиной закатил глаза. Я не удержалась и прыснула со смеха

— Я все слышу! — сказала Арина, проходя вглубь комнаты. Проходя мимо меня, Евсей весело подмигнул.

 

Глава 4

Я немного задержалась, закрывая дверь, а когда вошла в комнату, в которой все расположились, заметила Канну, которая скрутилась клубочком на коленях Евсея.

— В общем, тело Милосерды так и не было найдено. Элькирийцы подтвердили, что в их проход прошло двое, — сказал он

— И где же она сейчас может быть? — спросил Горж, я аж дернулась в его голосе вновь появились уверенные сильные нотки, похоже Арина это тоже заметила, мы с ней мельком переглянулись и она незаметно для мужчин подняла вверх большой палец.

— Я уже сообщила своим. Если кто-то из них проводил Милосерду, он сообщит, нужно только зайти в Междумирье, — спокойно ответила Арина, пытаясь переманить Канну к себе

— Есть что-то еще? — догадался Горж

— Да. Милосерда может менять внешность, — сказал Евсей, в этот момент в дверь опять позвонили. Извинившись, я опять вышла.

На пороге меня ждал мой сотрудник

— Привет. Извини, в дом не приглашу, — сказала я

— Я не надолго. У тебя отпуск заканчивается через два дня. Так вот я организовываю экспедицию, вот документация. Завтра сообщишь, едешь ты или да.

— Или да? То есть, выбора у меня нет? — смеясь, спросила я

— А ты почитай, не думаю, что ты откажешься. Ну, все, жду твоего звонка, — с этим словами он развернулся и ушел. Пожав плечами, я вернулась в квартиру, а документы положила себе на стол.

— Я думаю отправляться нужно сегодня же. За это время она могла далеко уйти, а… — убеждал Евсей

— Я понимаю, — с силой в голосе сказал Горж, — Отправляемся сегодня, — после этой фразы я вошла в комнату, — Дэла…

— я все слышала. Удачи вам, — как я ни старалась, а скрыть грусть в голосе мне не удалось

— Кухня там? — вдруг спросила Арина, я удивленно кивнула, — Азимал, пошли чайку попьем, — вытягивая Евсея из комнаты, сказала Арина, — Канна, ты тоже с нами

— Арина знает Канну? — удивленно спросила я

— Это вообще-то ее кошка, — сказал Горж

— М-да?.. — рассеяно переспросила я

— Дэла…

— Не надо. Вам нужно идти, Оле я что-нибудь скажу, — остановила я его. Признаться, эти слова мне давались с трудом. Горж согласно кивнул, он направился к выходу, а проходя мимо меня остановился и тихо сказал, заглядывая мне в глаза

— Я вернусь, — после этого он взял мою руку и, поцеловав ее, вышел.

— Счастливо вам, — обнимая Арину, сказала я

— Молодец, я тобой горжусь, не подвела, — сказала мне Арина на ухо

— Рада была повидаться, — искренне сказала я Евсею, пожимая ему руку

— Взаимно, — ответил Евсей.

— Ну, как говориться, счастливого вам пути, — сказала я. Арина и Евсей ответили мне, а Горж кивнул, после этого они все покинули мою квартиру.

Я закрыла за ними дверь, растеряно села на ближайшую тумбочку и наконец дала волю слезам.

Через несколько дней я уже ехала в поезде в свою очередную командировку. Если честно, то меня что-то очень настораживало. Все было сделано так, чтобы я не смогла отказаться, конечно, раньше такое тоже бывало, но в этот раз моя интуиция просто вопила об опасности. У меня было явное ощущение того, что это ловушка. Но здравый смысл говорил, что в этом мире устраивать мне ловушки некому, вот если бы здесь была Милосерда…

— Странно, она не открывает и на телефон не отвечает, — у двери квартиры Ады стояли двое мужчин, тот, что посветлее выдавливал последнее из дверного звонка

— У сестры ее тоже нет, — сказала рыжеволосая женщина поднимаясь к ним по лестнице

— Мне это очень не нравится… — встревожено пробормотал второй

— Может она у родителей?

— Евсей, я в этом очень сомневаюсь, — обеспокоено ответил Горж, — С ней явно что-то случилось

— Предлагаю всем вместе съездить к ее родителям и сестре, — предложила Арина

— Простите, вы Аду ищете? — из соседней квартиры выглянул паренек лет 13

— Да, а ты что-то знаешь? — сразу же спохватился Евсей

— она уехала в командировку, а мне разрешила заниматься с ее компьютером, — ответил он

— Куда она уехала? — спросил Горж

— Сейчас, — паренек на минуту исчез в дверном проеме, — вот держите, она оставила мне свой адрес, на всякий случай, — пожимая плечами, добавил он, наблюдая за тем как Горж с жадностью схватил клочки бумаги, а потом передал их Арине

— спасибо, — за всех сказал Евсей и поспешно удалился вслед за Горжем и Ариной.

Я говорила, что моя интуиция вопила? Она была права! Вот хоть бери и переставай доверять здравому смыслу!

Последнее что я помню, это как я вышла на нужной мне станции из поезда, а потом вот эта сырость, затекшие руки и чертова повязка на глазах. Не знаю, сколько я уже здесь вот так сижу. Скажу только одно, стадии страха, ужаса и паники уже прошли, даже стадия интереса прошла. Началась стадия философских размышлений.

И тут я ушла чьи-то шаги. Сказать, что я испугалась, это тоже, что промолчать. Сердце билось так, что я боялась, что порвет грудную клетку.

— Дэла?

— Я здесь!!! — закричала я, хотя тот же противный здравый смысл нашептывал, что у меня уже слуховые галлюцинации. Я отчетливо слышала шаги возле меня. А потом кто-то резко стянул повязку с глаз. Свет больно резанул глаза, они и так уже заплаканные были, а тут еще от света заслезились, — Горж… — наконец рассмотрела я, пока мне освобождали руки

— Я. Я же обещал, что вернусь, — сказал он, на этот раз я не стала сдерживаться и обняла его.

Идти я не могла, ноги затекли, так что ему пришлось вынести меня на руках.

— Я нашел ее! — выкрикнул он, когда усадил меня на ближайшую лавочку.

— Наконец-то! — радостно ворчала Арина, выходя вместе с Евсеем из старой полуразваленной двухэтажки. Я их довольно смутно видела, глаза еще болели

— Идти сможешь? — спросил Евсей, подходя ко мне ближе. Я не уверенно кивнула, — Ну, тогда давай, — он протянул мне руку, но стоило мне подняться на ноги, как в глазах еще больше потемнело, голова закружилась, и я куда-то провалилась.

Я со стоном открыла глаза, как когда-то передо мной сидела Арина

— тебе не кажется, что все это уже было? — пробормотала я, потягиваясь с чувством абсолютно выспавшегося человека

— шутишь, значит поправляешься. Как ты?

— Серединка на половинку. А мы вообще где? — оглядываясь, спросила я

— В гостинице. Твои вещи там, — кивнула Арина в сторону моего чемодана

— а где вы меня нашли?

— Одевайся и выходи в основную комнату. Мы все расскажем.

— А я долго спала?

— Долго, — ответила Арина и вышла из комнаты.

Я встала, переоделась и вышла в основную комнату.

— Доброе утро, спящая красавица, — поприветствовал меня Евсей

— привет, — ответила я и села на стул у входа

— Ничего не хочешь нам рассказать? — немного строго спросил Горж

— Я ехала в командировку, — невозмутимо ответила я

— Хорошая у тебя командировка, — прокомментировала Арина

— Кто тебя сюда отправил? Ты видела, кто на тебя напал? — расспрашивал меня Горж тоном следователя. Хоть я и не знаю каким тоном они разговаривают с подозреваемыми, но это сразу же пришло в голову.

— Отправило меня сюда начальство, — немного раздражаясь от его тона, начала говорить я, — а последнее что помню — я выхожу из поезда.

— и тебя ничего не насторожило? — продолжал свой расспрос Горж

— Я догадывалась, что это ловушка, — честно призналась я, рассчитывая на похвалу, но

— Почему тогда ничего не сделала?! — услышала этот упрек от него же.

— А что я могла сделать?! — я сорвалась, — Это там я была смелой, потому что была одна! А здесь у меня родители, маленькая племянница и беременная сестра, — говоря это, я поняла, что говорю правду, хотя не задумывалась об этом раньше. — Я не могу ими рисковать!

— Ты могла бы дождаться нас! — не отступал Горж

— Вас?! Вы что не слышали моих слов?! Я была одна! Откуда я знала, что вы вообще вернетесь?!

— Я же обещал вернуться, — немного сконфуженно ответил Горж

— И что? Что с того?! — воскликнула я

— Каяна… — попытался успокоить меня Евсей

— Я не хочу об этом больше говорить, — сказала я и выскочила из комнаты и из номера.

— Может, объяснишь, что это было? Горж, конечно, перегнул палку, но обижать его было не обязательно, — спросила Арина, когда нашла меня спустя несколько минут в близлежащем парке

— Нервы, я просто сорвалась, — попыталась я оправдаться, — Арина села рядом со мной на лавочку

— И только?

— Да

— Что-то мне не верится

— Арина… — мне не хотелось об этом говорить, но она настояла

— Что? Давай выкладывай

— Это личное и я…

— Говори! — потребовала она

— просто… все кого я знала и встречала раньше, меня подводили, и я привыкла не верить на слово

— Прям-таки все подводили? — недоверчиво спросила Арина

— все, Арина, все, — это была правда, о которой я даже самой себе редко признаюсь

— Но мы, Горж не все! Я думала, что ты ему доверяешь!

— Доверяю… — согласилась я

— Но тогда…

— понимаешь, не зависимо от того на столько близок мне человек, и как я к нему отношусь, я в нем сомневаюсь. Немного, но сомневаюсь… всегда

— Не понимаю! Так нельзя, Каяна! Нужно доверять людям, — как меня достали эти высокопарные слова

— Доверять?! — тут я действительно сорвалась, — Кому? Кому доверять, если все вокруг предают, обманывают и разочаровывают!

— Нужно стараться. Мы должны верить, — ненавижу этот тон, как будто с психом или маленьким ребенком разговаривают

— Верить? Во что верить?! — в глазах уже давно стояли слезы, я развела руки, — Во мне нет абсолютной веры! Я ни во что слепо не верю! Не могу, Арина! НЕ МО-ГУ! — по слогам выкрикнула я и опять убежала.

К вечеру я кое-как успокоилась, меня заела совесть и я вернулась с повинной

— Простите меня, я вспылила, — с низко опущенной головой извинялась я перед ними

— Бывает, — с натянутой улыбкой ответила Арина

— Тебе нужна была нервная разрядка, после того заточения, — сказал Евсей. Вот только Горж один молчал, и его молчание было для меня тяжелее всего

— Горж… я

— Все нормально, Каяна. Мы оба вспылили, — наконец сказал он. Я недоверчиво посмотрела на него, — Все нормально, — уже с более естественной улыбкой, добавил он

— Ну что, я так поняла, что ты идешь с нами, — сказала Арина

— Вот эгоистка, совсем забыла! Вы что-нибудь узнали? — еле сдерживаясь, чтобы не стукнуть себя по лбу, спросила я

— Милосерда не обращалась ни к одному из проводников, — ответил Евсей, а я вдруг вспомнила те глаза, которые увидела после своего возвращения у музея

— Ну, конечно! Вот идиотка!!! — на этот раз я все же легонько себя ударила по лбу

— Это ты о ком? — не поняла Арина

— О себе! Я видела ее! Почти сразу после своего возвращения у музея! Я столкнулась с ней, но не узнала!!! Идиотка…

— Теперь понятно, что это она тебя похитила, — сказала Арина, мужчины как-то странно на нее посмотрели, — я так поняла, вы давно это поняли…

— Ну а почему мы тогда так поспешно вернулись? — спросил у нее Евсей

— Ладно, сегодня все отдыхаем, а завтра возвращаемся к твоему музею, — подытожил Горж.

— у меня есть другое предложение. Похоже, вы все забыли о совете, который нам дали элькирийцы, — сказала Арина

— какой совет? — удивилась я

— Они посоветовали обратиться к Эльвине — прорицательнице. А пренебрегать их советами…

— Мы поняли, — остановил Евсея Горж

— И что вы предлагаете? — спросила я

— Мне кажется Милосерде не стоит пока знать, что ты жива. Я понимаю, что ты хочешь свести с ней счеты, но все же…

— Да мы с ней в принципе в расчете. Я за ней шпионила — она меня подставила, я пыталась ее убить (не умышленно), она поступила со мной также, — пожимая плечами, ответила я. — Я согласна, вот только моя семья

— Пиши им письмо, я передам, — радостно согласилась Арина

— А со мной кто пойдет? — спросила я

— Евсей, — сказал Горж. Евсей растеряно посмотрел на Арину, потом на меня и согласно кивнул, — Тогда все.

На следующее утро я написала письмо своей семье, а Арина провела нас на место нужного нам перехода, оно было в воде, благо ручеек маленький.

Первой Арина отправила меня

— как выйдешь из прохода сразу же выплывай на поверхность, — сказала она мне напутсвенное слово, которое до меня дошло не сразу, а как я оказалась уже в проходе.

С этого момента и началось самое интересное, плавать-то я не умею, а возле прохода откуда-то взялась воронка, в которую меня и начало затягивать. Единственное, что мне удалось это на мгновение выплыть на поверхность и глотнуть воздуха, потом ногу свела судорога, и я пошла ко дну.

 

Глава 5

В хижине тепло горел камин, девушку все еще трясло от холода, и в сознание она не приходила. Мужчина уже снял с нее мокрую одежду и попытался согреть теплыми шкурами, но она все еще дрожала. Тогда он сам сел у камина, облокотившись спиной о балку, а девушку, как маленького ребенка, держал на руках. Через некоторое время она перестала дрожать, и они так и заснули в такой позе.

Мне было так холодно и не уютно в мокрой одежде, но открыть глаза сил не было. Следующая вспышка связана с ощущением тепла и сухой одежды, но все равно холодно. Очень холодно, а потом чьи-то убаюкивающие руки. И это те же руки, которые я чувствовала, когда была в горячке еще в замке. Я в этом уверенна.

Тепло… Но тепло не одежды и не жар камина, а тепло человека, близкого и нежного. Наконец-то тепло и уютно, как дома у мамы на руках…

Проснувшись, я посчитала, что мне все это приснилось и я сейчас открою глаза и увижу свою квартиру.

Не было ужаса того подвала и этой воронки и того холода и того тепла… При воспоминании о последнем вздох сам вырвался, потянувшись я открыла глаза и мягко говоря опешила. Я была в деревянной хижине, лежа на шкурах, в другой одежде у затухающего камина

— Проснулась? — лаконично спросил кто-то позади меня, я повернула голову и судорожно сглотнула

— В-ваше величество?.. Горж? — ошарашено спросила я

— Одевайся и пойдем, — приказал он и отпил немного чего-то из чашки, он тоже был в другой одежде, не в одежде моего мира, и в той, в которой он был в своем мире. Он поставил чашку на стол у окна и пошел к выходу

— А… а… э… ну, ладно! — наконец я выдавила из себя что-то членораздельное.

Выходит это он. Горж был тогда в замке и сейчас…

Отогнав от себя эти мысли, чтобы не раскиснуть, я оделась в какой-то сарафан и вышла из дома.

— Не поймите, что я против, но почему вы, а не Евсей? — еле успевая за Горжем, спрашивала я, пока он быстро шагал по лесу

— Арина, — не очень-то ласково ответил он

— Что "Арина"? — переспросила я

— Сказала что-то про мою ненависть к иноверцам и попросту швырнула меня в проход, — не оборачиваясь, сказал он

— Это она может, — пробормотала я, вспомнив, как Арина швырнула меня, когда мы убегали от Милосерды

— Пригнись, — быстро сказал мне Горж и присел

— чего? — переспросила я и тут увидела, как над головой Горжа просвистела стрела. Честно я даже толком и не сообразила ничего, просто инстинктивно выставила руку, я даже слово волшебное не сказала, а стрела сама упала, не долетев до меня. — Вообще-то невежливо вот так просто стрелять в людей! — прикрикнула я. Горж удивленно оглянулся на меня, если честно, я тоже не ожидала от себя такой наглости

— Ну и кто там? — услышала я вопрос и к нам вышла женщина

— не может быть… — растеряно пробормотала я, вглядываясь в нее, та тоже удивленно рассматривала меня

— Ада? — не совсем веря в то, что она говорит, спросила женщина

— Олеся… — пробормотала я и успела заметить, что она начала падать. Тут я уже осознанно применила протекцию. Я подошла к ней ближе и встала на колени.

— ты ее знаешь? — удивленно спросил Горж

— Это Олеся… подруга моей сестры, — вглядываясь в изменившееся лицо, ответила я

— Тихо-тихо, — как только Олеся открыла глаза и опять увидела меня, что-то не очень хорошее промелькнуло в ее взгляде, — только не надо опять в обморок падать, ладно?

— постараюсь, — приподнимаясь на локтях, ответила Олеся, — Ада, это ведь ты? — все еще сомневаясь, спросила она

— Я — Аделаида, полное имя моей сестры Дорофея. И вы с ней в школе устроили костер из своих дневников, а потом сказали, что твоя собака их съела

— Ты — Ада, — подытожила Олеся, после того, как я рассказала их с сестрой "страшную" тайну, — Но откуда?..

— А ты откуда? — вопросом на вопрос, спросила я. В этот момент я услышала деликатный кашель Горжа за моей спиной

— Кто твой спутник? Помоги подняться, — сказала Олеся. Как только она встала я представила ей Горжа, — принцесса Алесия, — с ответным кивком сказала Олеся Горжу

— Как? — переспросила я

— Потом расскажу, — отмахнулась она, — пойдемте к нам.

Олеся провела нас через лес к деревянному и довольно симпатичному домику. Оглядываясь уже внутри дома, я спросила

— Ты что сама здесь живешь?

— Нет. Дети сейчас у бабушки, а Сева — муж, скоро придет. Так что же привело вас к нам? — обращаясь к Горжу, вежливо спросила Олеся

— Нам бы с Эльвиной повидаться. Вы знаете кто это?

— Моя свекровь, — коротко ответила Олеся, а я чуть со стула не упала от таких новостей, — Сегодня уже нет смысла идти к ней. А через два дня мы сами собирались навестить их, но если вы спешите…

— Нам негде жить, — встряла я в разговор двух монархов

— Здесь поживете, у нас есть две свободные комнаты. А что вы скажете?

— Ваш муж, — коротко поинтересовался Горж

— Мой муж… — задумалась Олеся, — в любом случае его необходимо дождаться, а потом…

— Ада, пойдем, поможешь мне, — неожиданно сказала Олеся и потянула меня из комнаты, оставив Горжа одного, — Ну, и кто он? — спросила Олеся, когда мы с ней вышли на улицу

— В смысле? — не поняла я

— Граф? Герцог? Или маркиз?

— Да, нет. Простой смертный, — честно ответила я

— Да, ладно! Смертный с такими повадками

— какими повадками? — заинтересовано спросила я

— Титулованными! Ну, скажи! Этот Горж — герцог?

— Нет

— Граф? — уже с меньшим энтузиазмом, спросила Олеся

— Нет, — начиная смеяться, ответила я

— Маркиз? — я отрицательно покачала головой

— принц, кронпринц по рождению, — пояснила я

— Эк, занесло человека! А вон и Сева, — сказала Олеся, глядя на поднимающегося по склону мужчину, — привет, милый, — обнимая мужа, сказала Олеся

— здравствуйте, — вежливо сказала я

— Здравствуйте, — с легким любопытством в голосе ответил Сева

— Знакомьтесь. Ада — сестра моей подруги, она приехала к Эльвине вместе со своим другом. А это мой муж Всеволод, — представила нас Олеся и на мгновение отвернувшись от мужа подмигнула мне.

— Очень приятно. С вашего позволения, — откланялась я и поспешила обратно в дом.

Не знаю, что там Олеся наговорила своему мужу, но на следующий день мы уже были у Эльвины. Жила она вместе со своим мужем, отцом Всеволода, к стати, они немного похожи. Олеся постучала в дверь дома, Сева с отцом остался во дворе

— Заходи принц и ты, Каяна. Олеся подожди немного с мужем, — услышали мы из дома, если честно меня немного передернуло, когда она назвала мое имя. Откуда?

— Добрый день, — вежливо поздоровался Горж, когда мы зашли внутрь дома. Женщина уже была совсем седая и сидела у окна, вышивая что-то.

— Здравствуйте, — сказала я

— Я знаю твою проблему, принц. Ты не должен сдаваться, от тебя зависит очень многое, в том числе и судьба твоего королевства.

— Но я не знаю, что… — начал Горж, а потом запнулся и глянул на меня

— Не бойся, при ней можешь быть слабым, — с легкой улыбкой сказала Эльвина. Я в это время рассматривала красивейший гобелен на одной из стен и невольно вздрогнула. На секунду мы с Горжем встретились взглядами, и он сказал

— Я не знаю, что мне делать

— искать, — коротко ответила Эльвина

— что искать? — переспросил Горж

— Ты сам поймешь, когда найдешь. А теперь иди, — сказала Эльвина. Горж вздохнул и направился к выходу, я пошла за ним, но

— Каяна, останься, — сказала прорицательница. Я растеряно взглянула на Горжа и вернулась. Эльвина дождалась, когда за Горжем закрылась дверь и сказала, глядя на меня, — Если хочешь, чтобы он жил, ищи вместе с ним, — и опять вернулась к своей вышивке

— Что? Что это значит? — всполошилась я

— Все очень просто. Ты сама все скоро узнаешь

— Он может погибнуть? — вот этот вопрос меня мучил с тех самых пор, как я увидела его раненного в своей комнате во дворце Корнеля.

— Все мы смертны, он не исключение. Но в твоих силах продлить его жизнь, — когда она это сказала, у меня в голове сразу же промелькнула фраза: "А самой погибнуть", — Возможно.

— Вы слышали? Я… погибну? Спасая его? — переспросила я

— Я же сказала, возможно, — повторила Эльвина, — я и так сказала тебе слишком много. Иди и помни о своей семье.

Я удивленно посмотрела на нее и, попрощавшись, дернула дверь на себя.

Как только я переступила порог дома, то почувствовала как кто-то сильно и резко дернул меня за руку, потом я почувствовала очень сильный холод…

Я оказалась на дороге между двумя рядами частных домов, у одного из них, в нескольких метрах от меня сидела старушка и одиноко всматривалась в горизонт.

— Это ты, спустя 40 лет. Ты одна, совсем одна. Всю жизнь в чужой тени. Чужие дети, чужие свадьбы, чужие мужья, ничего своего, — голос шел отовсюду, и с каждым словом я буквально чувствовала, как меня душат слезы.

Я уже не могла стоять на ногах, хотелось спрятаться забиться в укромный угол.

— У тебя в жизни не было никого, все проходили мимо. Всю жизнь ты одна и умираешь одна!!!

Я упала на колени и закрыла ладонями лицо. Неужели это правда?! И такая вот будет моя жизнь? Я все время буду одна, никому не нужная. Одна без семьи? И тут у меня в голове всплыли прощальные слова Эльвины.

— Сестра? Зачем ты ей? Ты вечно вмешиваешься в ее семейную жизнь, тем самым разрушая ее. Ты ей только мешать будешь! В конечном итоге ты с ней рассоришься и у тебя ничего не будет, — опять прозвучал голос.

Не знаю откуда у меня взялись силы, но я поднялась на ноги. Я просто неотрывно смотрела на эту старуху и с каждым вздохом понимала, что все это правда…

— Ада! — Олеся увидела как девушка, только выйдя из дома, без чувств повалилась на землю. Она побежала к ней, но Горж успел подбежать к ней первым.

— Что с ней? — склонившись над Адой, поднимая ее голову, спросил он

— Не знаю, — пробормотала Олеся, ощупывая ее пульс. Но пульса не было, и девушка не дышала, — Она не дыши…

— что? — испуганно воскликнул Горж. В этот момент дверь дома резко распахнулась на пороге стояла Эльвина

— Заноси ее в дом, — приказала она. Горж взял Аду на руки и занес дом. Эльвина указала на отдаленную комнату, и Горж уложил там Аду на кровать.

— Эльвина, она не дышит и пульса нет… Она? — испуганно спросила Олеся

— Что с ней?! — испуганно спросил Горж, как только Эльвина переступила порог

— Считай, что она спит

— Спит?! — оглядываясь на Аду переспросил он

— Ее душу выдернули из тела, — сказала Эльвина. От услышанного Горж буквально рухнул на стул рядом с Адой

— Что это значит? — испуганно спросила Олеся

— У нее довольно сильный враг, но и эта девочка обладает огромной силой.

— Ей плохо, — как-то заторможено сказал Горж, глядя на спокойное лицо Ады

— Да. Эта ведьма забрала ее душу в самый страшный ее кошмар

— Мы ей можем как-нибудь помочь? — обеспокоено глядя на Аду, спросила Олеся

— Ей всегда был нужен человек, который бы просто всегда ее поддерживал, всегда был бы на ее стороне не зависимо от того права она или нет, который бы просто выслушивал ее без всяких упреков и нравоучений. Просто был с ней, несмотря ни на что, — как-то отстраненно произнесла Эльвина

— Что? — на секунду отведя взгляд от лица Ады, спросил Горж

— Это ответ на ваш вопрос, — ответила Эльвина и направилась к выходу

Мне уже ничего не хотелось, слезы душили, жалость к себе и скорбь по утраченным мечтам и надеждам съедали меня. А голос все говорил, говорил…

— Не-ет! — кричала я, но голос становился все громче, а мне все меньше хотелось жить.

Лучше умереть прямо сейчас, чтобы не жить и не мучатся вот так всю жизнь! Лучше умереть, чем жить в таком кошмаре! Лучше умереть… просто умереть…

И тут я вдруг почувствовала чьи-то губы на своих губах…

Меня что поцеловали? Но кто? Почему? Ответ пришел сам по себе. Потому что любят и ценят…

"Проснись, ты нужна мне", — услышала я чей-то шепот. Меня ждут.

Меня любят, меня ждут? Меня любят, меня ждут!

Сразу же я увидела, как перед старухой остановились две машины. Из одной вышла что-то высказывающая довольно седому старику старушка, вслед за ними из машины вышли еще две довольно молодые, относительно первых, супружеские пары. Все они прошли мимо первой старухи, обняли и поцеловали ее, после чего зашли в дом. Из второй машины вышла супружеская пара, среднего возраста, с двумя детьми и женщина явно ждала еще одного ребенка. Они тоже подошли к старухе обняли и поцеловали ее по очереди и вместе с ней зашли в калитку.

В следующее мгновение я почувствовала чье-то присутствие за своей спиной и, резко обернувшись, успела схватиться за чью-то руку…

Сложно описать, что произошло в следующие мгновения. Я схватила эту руку со всей силы и сразу же почувствовала какую-то скорость, бешенный ветер и попросту зажмурилась. Было такое ощущение, что я попала в блендер, меня бросало, швыряло и что-то подсказывало мне, что стоит мне отпустить руку, как все это закончиться, но руку я не опускала. Со временем эта бешенная скачка начала терять свою силу и вскоре все остановилось. Только тогда я наконец решилась открыть глаза.

Напротив меня тяжело дыша стояла… Милосерда! А мы с ней находились на том самом месте, где виделись в последний раз, то есть у того сгоревшего дерева. Вот только на том выступе мы были совершенно одни.

— Как?! — все еще тяжело дыша ошарашено спрашивала Милосерда. Я же просто молчала, не зная что ей сказать, — Как ты выбралась?! Как удержалась?!!!

Я все еще молчала, а Милосерду это бесило больше и больше

— Не-ет! Это невозможно! Ты не можешь быть сильнее меня!!! Ты даже не ведьма!!!

— Где Корнель? — не знаю, почему я это спросила. Просто спросила и поняла, что правильно сделала

— Не знаю… — смирно ответила Милосерда, я все еще держала ее за руку. Почему-то я вдруг почувствовала такую силу. Я чувствовала, что сильнее ее. Я чувствовала, что Милосерда больше ничего не сможет мне сделать. Я победила свой самый страшный кошмар, не знала, что это дает столько сил!

— Кто на троне?

— Инвар

— Кто он?

— Брат Корнеля, — я неосознанно еще сильнее сжала ее руку, хотя думала, что это невозможно, — Я тебе все расскажу! Все расскажу, только отпусти!

— Рассказывай, а я подумаю!

— Мои родители, отец, участвовал в том нападении на дворец короля, когда королева погибла. Она закрыла собой близнецов, ее убили. Одного мальчика она накрыла собой, а второго они забрали. Инвар воспитывался в моей семье, мы росли вместе и…

— были любовниками. Дальше

— Мы любим друг друга! — возразила Милосерда

— А почему же ты тогда спала с Никойя? — скептично спросила я

— мы тогда поссорились и… — начал она оправдываться, но потом заметила мой не слишком любезный взгляд и спешно заговорила, — мои родители сообщили Инвару, что он королевской крови и он захотел вернуть себе утраченное. Он подчинил себе иноверцев, жрецы даровали ему силы

— Даровали силы? — переспросила я

— Да. Силу ума, силу магии, силу воина. Он как-то распределил ее между собой и своими приближенными. Потом королева Нетта исчезла, и он занял ее королевство. Чуть позже в одной из стычек он столкнулся с принцем Горжем. Он был потрясен и боялся идти против него.

— какую силу он тебе даровал?

— Никакую, я ведь и так немного ведьма и вообще… — в ее голосе прозвучала нотка обиды, но мне некогда было ее жалеть, хоть я и держала ее, но это было не так легко.

— Каянский монастырь. Зачем?!

— Карта. Жрецы потребовали, иначе они грозили поднять против Инвара восстание и отобрать силы. Они его шантажировали все то время, — испуганно рассказывала Милосерда

— Отобрали?

— Не знаю. Карту ты сожгла, а потом меня с собой в пропасть забрала.

— Дальше…

— Инвар узнал о том, что Горж отказался от титула и его не будет некоторое время. Тогда все это и случилось. Корнеля выкрали, а сам Инвар занял его место. Вернул то, что принадлежало ему по праву рождения.

— ты же говорила, что он твой дядя, — вдруг вспомнила я

— Да я это просто говорила! Все же знали, что Инвар у нас главный…

— А от кого ты тогда получала указания?!

— Не знаю. Это был тот, кому Инвар отдал силу ума. Это он настроил Инвара против братьев и против меня. Инвар не хотел трона, он хотел познакомиться со своей семьей. Это тот заставил его сделать это! Но я не знаю кто он! Отпусти меня! — я уже и так еле удерживала Милосерду, но у меня было к ней еще несколько вопросов.

— Где Корнель? Он жив?

— Он жив. Инвар не смог… но только он знает. Я не знаю!

— Кто помогает Инвару?

— Не знаю, он никогда не говорил

— А где ты сейчас?

— в твоем мире. Я… в коме… попала в аварию. Отпусти меня!

— Если я тебя отпущу, какие у меня будут гарантии, что ты опять не попытаешься убить меня?

— Я не буду! У меня больше нет сил! — панически кричала Милосерда.

— Я тебя отпущу, а сама вернусь?

— Ты сильнее меня. Тебе нужно просто захотеть вернуться! Отпусти меня!

— Хорошо. Я тебя отпущу. Но если ты еще хотя бы раз появишься на моем горизонте…

— Я поняла! Я клянусь, я больше не встану на твоем пути! Отпусти меня.

— Иди, — сказала я и разжала свою руку.

— Спасибо, — сказала Милосерда и растаяла в воздухе

— Очень надеюсь, что мы больше не увидимся. А теперь обратно, — я закрыла глаза и поняла, что у меня нет точного ориентира, хотя… — Горж…

Я открыла глаза и увидела над собой деревянный потолок. Я облегченно вздохнула и улыбнулась

— Дэла, — услышала я и сразу же повернулась на голос Горжа. Как только я увидела его лицо, к моему горлу подкатил огромный комок, и в глазах появились слезы.

— мне нужно кое-что вам рассказать, — осипшим голосом тихо поговорила я

— Потом, — с усталостью в голосе сказал Горж, облегченно улыбаясь

— Это важно, — настояла я, — Инвар — брат Корнеля, и он занял его место на троне, — приподнимаясь на локтях, сказала я, заглядывая в глаза Горжа.

— Что? — глядя на меня, как на сумасшедшую, переспросил он

— Мне Милосерда сказала. Иноверцы забрали Инвара у вашей матери во время того нападения. Она закрыла собой близнецов, Корнеля она закрыла собой, поэтому и забрали только Инвара. Они воспитали его, а когда тот узнал что он принц, то захотел власти…

— Бред… Ты просто бредишь, — качая головой и отстраняясь от меня, проговорил Горж

— нет, это правда. Поверьте мне. Милосерда сейчас в моем мире, ее сбила машина и она в коме.

— Бред…

— Хорошо, — я понимала, что Горж не хочет верить в мои слова и сейчас я просто не смогу добиться того, чтобы он мне поверил. — Давайте дождемся Арину и Евсея, спросим у них, что с Милосердой. А до этого не будем даже вспоминать о том, что я только что рассказала. Договор?

— да… — растеряно сказал Горж, — отдыхай, — добавил он и вышел из комнаты, а я устало откинулась на подушки.

Весь следующий день меня просто не выпускали с кровати. А Горжа я вообще не видела, единственным моим собеседником была Олеся. Она рассказывала мне о своих приключениях здесь, а у меня в голове все еще мелькал растерянный взгляд Горжа. Я сделала ему больно. Я сознательно причинила ему боль, и это больше всего мучило меня.

— Может, перестанешь думать о своем принце?

— с чего ты взяла, что я о нем думаю? — спросила я у Олеси

— Ну, я же не слепая. А он, между прочим, тебя любит

— да ладно! — отмахнулась я, хотя признаться сердце при этих ее словах екнуло, — кто он, а кто я!

— Вот именно! Мне даже завидно стало! Мой Сева и то не так за меня волновался!

— о чем ты?

— Титулованная особа все эти два дня, что ты лежала, как мертвая не отходил от тебя. На него страшно было смотреть! У него были такие испуганные глаза. Он очень за тебя боялся. К тому же, ты говоришь, что он заботился о тебе все то время, хотя совершенно не должен был. Поверь мне, принцы и короли так просто не заботятся о простых смертных и не волнуются за них так! Он любит тебя

— И я его… — пробормотала я, даже не успев толком об этом подумать, но это правда, которую я в себе придушивала все эти годы после того, как впервые поняла, что восхищаюсь им.

Олеся схитрила и не сказала мужу о том, что я из другого мира. Я предложила рассказать ему правду и даже пригласила их обоих обратно в свой мир, но Олеся отказалась.

— Я уже для себя давно все решила. К тому отец уже умер, а травмировать друзей своим появлением спустя столько лет я не хочу, — ответила она.

Мы возвращались обратно, и почти дошли до дома Олеси, как она попросила нас с Горжем собрать дров для печи.

— как вы? — спросила я у него, когда мы остались с ним наедине

— это я должен у тебя спрашивать, — усмехнулся он

— река, — удивленно воскликнула я и спустилась к ней. У меня вдруг появилось озорное настроение, я подбежала к реке и брызнула водой на Горжа

— ах ты! — наиграно воскликнул он. Я показала ему язык и начала убегать от него, но пробежав несколько метров перецепилась через деревяшку и упала. Горж склонился надо мной, расставив руки по обе стороны от меня, тем самым полностью перекрывая мне путь к бегству.

— Попалась, — победно сказал он. Я увидела в его глазах, как с моего лица сползла улыбка…

Горж поцеловал меня и я наконец-то убедилась, что это он помог мне выбраться из того кошмара и всегда именно он спасал меня.

Он спас меня от жара, спас от холода, спас от кошмара…

— Я люблю тебя, — тихо сказала я.

— Кажется, я посылала вас за дровами еще утром. А вы вернулись ночью и без дров, — сказала Олеся, когда мы подошли к дому. Я смущенно спрятала лицо на груди Горжа

— она ушла, — сказал он мне. Я подняла голову и не смогла сдержать улыбку. Я чувствовала себя абсолютно счастливой, аж страшно было, — Кажется, я наконец понял слова Эльвины, — совершенно серьезно сказал Горж. Я удивленно на него посмотрела, — Я нашел то, что искал. Я нашел тебя.

 

Глава 6

— Привет, а что у тебя с настроением? — на следующее утро спросила Олеся, мы с ней остались вдвоем, Всеволод и Горж ушли в лес, — я думала, что в связи с последними событиями оно должно быть немного другим

— Да… — невольно усмехнулась я, мы сидели с ней на лавке у их дома, — должно, но у меня не выходит из головы слова Эльвины

— Понятно… Слушай, я не знаю, что именно она тебе сказала, но это есть на твоем пути. Знаешь, мне когда-то эти слова сказал мой дед. Он сказал: "Трудности всегда будут на твоем пути, ты можешь их избежать, но для этого тебе придется свернуть с него, но никогда не знаешь, где окажешься, если сделаешь это".

Понимаешь, он считает, что наша жизнь это лабиринт со многими входами, но из этого лабиринта есть только два выхода: Рай или Ад. Изначально нас ставят на дорожку, которая должна привести нас к Раю, но дойдем ли мы до него, не сойдем ли с этой дорожки, зависит только от нас. Знаю, заумно, но мне тогда помогло. Одним словом, нам не посылают испытания, которые мы не сможем преодолеть.

— проведи меня к Эльвине, — попросила я. Олеся провела меня и осталась во дворе вместе со свекром

— Ты? — удивилась Эльвина

— Я… хотела спросить, — подходя к ней ближе, робко сказала я

— Все что могла о твоем будущем я сказала, — возвращаясь к своему вышиванию, ответила Эльвина

— я не об этом. Вы знаете, как Милосерда выкрала меня из моего же тела? — честно говоря, я очень боялась, что это опять повториться

— Она ведьма, довольно сильная. Скорее всего, сама находилась вне своего тела, нашла тебя и забрала с собой

— А от этого можно как-то защититься?

— можно. Есть один оберег… — откладывая свою работу и смотря мне прямо в глаза, сказала она

— он у вас есть?

— Нет. Он должен быть на теле

— На теле? — переспросила я, татуировка что ли?

— Если хочешь, могу нарисовать, — предугадала мою просьбу Эльвина

— Не откажусь, — ответила я.

Через день после этого разговора Олеся и Всеволод уехали за детьми, а мы с Горжем перебрались в тот домик, в котором я очнулась, когда мы только попали сюда.

— Гриш, а откуда у тебя это? — спросила я у него, указывая на кулон в виде сердца, рук и короны, мы сидели на берегу той самой реки, напротив того места, где должны были появиться Евсей и Арина, — ты не против, что я тебя так называю?

— ты уже спрашивала, — привлекая меня к себе, ответил он, — и я кажется, еще тогда сказал, что не против. — После некоторого молчания он добавил, — мама называла меня Гришей, а Грению — Грушей

— Почему? — улыбнулась я

— Имена нам давал отец, а маме они не очень нравились, вот она и называла нас на свой манер, — пояснил Горж, а я не удержалась и поцеловала его.

— А кулон тоже от матери?

— От бабушки с дедушкой. Это не простой кулон. Главное — сердце — любовь, его поддерживают руки — дружба, а венчает все это корона — верность. У него есть своя история. Когда-то Валентине, основательнице нашего рода, преподнесли три дара, один из них этот кулон, который она передала своему мужу, Артуру. С тех пор этот кулон и остальные дары передаются старшему сыну в семье.

— а-а, — протянула я.

— А кулон реагирует на эмоции и показывает, когда что-то происходит с близкими мне людьми

— как это?

— Ну, вот смотри. Сердце, — он указал на ярко-красное сердечко на кулоне, — если оно бледнеет, то с любимым человеком что-то происходит не ладное, если руки бледнеют — с друзьями, а если корона синеет, то рядом предатель

— Гриша, это ведь ты тогда поцеловал меня, — вдруг спросила я, заглядывая ему в глаза

— я, — отбрасывая мои волосы мне за спину, как бы невзначай сказал он.

— Ты знаешь, что тогда спас меня? — спросила я

— Я никогда не прощу себе, что отправил тебя к этой Милосерде. Я чуть не поседел за то время, что ты провела рядом с ней

— мне и правда было очень нелегко, — призналась я

— Знаю, оно почти все время было бледным, — указывая на сердечко в кулоне, сказал Горж

— Еще тогда? — удивленно спросила я, ведь он почти признался, что любил меня еще тогда

— Уже тогда, — с блеском в глазах поправил меня Горж

— Кстати, вот это, — он указал на свою шею, у ее, так сказать, основания было родимое пятнышко в форме листика, — еще одно наследие. У всех мужчин в моей семье есть вот такие родимые пятна…

— Здорово, — протянула я, рассматривая его. — Гриш, может, я троплю события и для этого разговора еще рано, но… — после некоторого молчания начала я и запнулась

— Говори уже, — всматриваясь в реку, сказал Горж

— Я перед тобой не претворяюсь и тебя прошу не претворяться…

— Но я…

— Подожди, дай закончить… Я тебя прошу, если полюбишь другую или когда поймешь, что я тебе наскучила… Не перебивай, — остановила я его, когда заметила, что Горж собирается что-то возразить, — так вот. Если это произойдет, скажи мне сразу и прямо, не обманывая и не претворяясь — это моя единственная просьба

— "если" или "когда"? — переспросил он с улыбкой

— Гриш, я серьезно, — для меня тогда действительно это было важно.

— А ты уверенна, что захочешь это услышать? — заглядывая мне в глаза, уточнил Горж

— Уверенна. Для меня тяжелее перенести притворство и обман

— Хорошо, раз ты просишь. Обещаю

Арина и Евсей прибыли наследующий день. Мы с Горжем также сидели на берегу, и лично я вскочила на ноги от радости, когда заметила, как они выходят из воды, а вот Горж не торопился, и позже я поняла почему.

Даже находясь в воде, они не переставали ругаться, при чем, не стесняясь в выражениях. Я, уже было собравшаяся бежать к ним на встречу, растеряно остановилась и обернулась на Горжа. Он встал, подошел ко мне, обнял и, поцеловав в висок, сказал

— У них это часто бывает, особенно если долго находятся вместе, — я ошарашено на него посмотрела, — нужно только переждать.

— привет, — бросила Арина, проходя мимо нас

— Дайте нам переодеться и немного отдохнуть, — кладя руку на плечо Горжа, сказал Евсей

— Ну, что вы идете?! — грозно крикнула Арина оборачиваясь.

— Нашли Милосерду? — спросил Горж, когда мы все оказались в доме

— А что толку-то! — в сердцах воскликнула Арина. Она села на стул у стола, Евсей остался стоять, я села напротив Арины, а Горж остался стоять у входа

— она попала в аварию в твоем городе и до сих пор не пришла в сознание и навряд ли вообще придет, — сказал Евсей. Я перевела взгляд на Горжа, а он уже и так слегка бледный в упор смотрел на меня

— Что? — удивленно рассматривая нас, спросила Арина

— Я знала…

— Откуда?! — в один голос воскликнули Евсей и Арина, потом переглянулись и опять отвернулись друг от друга.

— Милосерда выкрала меня из тела…

— Что-о?! — вставая, испуганно воскликнула Арина, — В какой мир мы попали, когда убегали…

— В Паникур, — спокойно ответила я и Арина, облегченно вздохнув, села на свое место

— ну, ведьма, попадись мне только, — сквозь зубы сказала Арина

— Успокойся, мы с ней довольно мило пообщались и она клятвенно обещала… Что? — наблюдая за вытягивающимся лицом Арины и Евсея, спросила я

— Ты с ней еще говорила?!

— Ну, да…

— Как?! — в один голос выкрикнули Евсей и Арина

— Она отправила меня в один мой кошмар, а потом я просто схватила ее за руку и не отпускала, пока она всего не рассказала

— схватила за руку… Нет, ты слышал! Вот так просто, схватила за руку!!! — обращаясь к Евсею, воскликнула Арина

— А что в этом такого? — наконец подал голос Горж

— Представь свой самый страшный кошмар, только с условием что ты просто зритель и физически повлиять на события не можешь. Представил? Вот только этот кошмар не заканчивается, а наоборот чем больше ты в нем находишься, тем страшнее он становится, — сказала Арина

— Души похищать могут только для того, чтобы переместить их в самый страшный для них эпизод, — пояснил Евсей, — Ты остановила свой кошмар?

— Я его немного улучшила, мне помогли, — глядя на Горжа, ответила я

— Улучшила… — пробормотала Арина

— А что потом было? — спросил Евсей

— Я почувствовала чье-то присутствие и, обернувшись, успела схватить чью-то руку, потом меня болтало и кидало, а когда все остановилось я увидела, что за руку я держала Милосерду, — рассказала я

— Разве это возможно?

— Невероятно сложно, но возможно. И будь уверен что бы Милосерда не говорила — это правда. Лжет мозг, а они общались душа к душе, — ответил Евсей на вопрос Горжа

— А это все могло просто приснится? — спросил Горж

— Нет, — в один голос с Ариной ответила я

— Что она тебе сказала? — спросил Евсей

— На троне сейчас Инвар, а он брат-близнец Корнеля. Еще жрецы даровали ему три силы: магии, воина и ума. Они потребовали у него взамен карту из монастыря. Еще Милосерда говорила, что Инвара кто-то настраивает… — я запнулась, когда заметила, что Горж растеряно присел на скамью у входа. Евсей же начал ходить взад-вперед по комнатке.

— Инвар не хотел захватывать трон, он просто хотел познакомиться со своей семьей, но его настроили против всех, даже против Милосерды, хотя когда-то они действительно друг друга любили, — продолжила я

— а что Корнель? — спросил Евсей

— Они спрятали его, и только Инвар знает куда. Еще, королевство Нетты они захватили уже после ее исчезновения

— Что-нибудь еще? — спросил Евсей, я отрицательно покачала головой и заметила, как Горж вышел из дома. Я хотела пойти за ним, но Арина меня остановила

— Не стоит. Пусть все сам обдумает. А что Эльвина вам сказала?

— Искать

— Что?

— не сказала

— Тогда я думаю нам больше здесь нечего делать. Как только Горж придет вернемся в мою хижину, — сказала Арина. Евсей задумчиво кивнул

— Евсей, Милосерда сказала, что письма, которые ей доставлял курьер были не от Инвара, а от человека, который все это и задумал. А того курьера я видела в Каянском монастыре, — добавила я. Евсей еще раз кивнул.

— Я думаю, что Каяне не стоит идти с нами дальше, — после возвращения сказал Горж

— Что? — от удивления у меня даже голос пропал

— Я и так впутывал тебя в то, что тебя не касается, — начал говорить Горж. Первая обида. — Это не твоя битва, — вторая обида, — это касается только нас троих, — третья. Я молча осмотрела присутствующих еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

Спокойно, не тот случай, чтобы устраивать истерики. Хотя это еще почему не тот!

В общем, я начала себя накручивать и в итоге у меня началась самая настоящая истерика, с соплями, слезами и т. п.

— Вы даже себе представить не можете, чего мне стоило все это пройти, а теперь вы вот так просто сообщаете мне, что я свободна и это вообще меня не касается! — сквозь слезы говорила я. Судя по их вытянутым лицам, истерики от меня никто не ожидал.

— Но ты ведь вообще не…

— Вы сейчас меня очень сильно оскорбляете… — сказала я и направилась к двери. А вообще, какого черта я тут распинаюсь?! — А знаете что? — поворачиваясь к ним лицом, — возвращайте меня обратно. Грязнорабочий окончил свою работу. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить!!! — со слезами на глазах я с преувеличенной вежливостью кивнула им и пошла к реке.

— Кажется, мы ее обидели, — пробормотала Арина, глядя на угол, за которым только что скрылась Ада. Они уже вернулись в мир Ады.

— Ты это только заметила? — резонно заметил Евсей

— Опять меня учить надумал, умник? — воскликнула Арина

— Хватит! — рявкнул Горж

— Зачем ты это сделал? — спросил у него Евсей

— Я и так слишком часто подвергал ее опасности, здесь она будет в безопасности, — глядя на тот же угол, сказал Горж. После этого они все исчезли в проходе.

— Ну и что будем делать дальше? — уже в доме Арины, спросила она. У всех было отвратительное настроение после истерики Ады и ссоры с ней, — Ладно, вы думайте, а я пока пойду осмотрю владения, — с этими словами Арина вышла из дома, но буквально в следующее мгновение вернулась обратно, — Ребята, у нас проблема…

— Здесь воины, они скоро окружат дом! — воскликнула Арина

— нужно убираться отсюда, — проговорил Евсей

— Правильная мысль, но как? — поинтересовался Горж

— Арина, какую-нибудь завесу сможешь нам организовать? — быстро спросил Евсей

— Да, но не на долго… — пробормотала Арина

— Нам бы туда пробраться, — указывая на деревья, сказал Евсей. Арина согласно кивнула. Евсей подошел в окну, которое выходило к этим деревьям и сказал, — на счет три. Раз, два, три…

— Ребята, давайте передохнем, я больше не могу, — задыхаясь от быстрого бега через эту рощицу попросила Арина, буквально падая на землю от усталости.

— здесь где-нибудь есть проход? — останавливаясь и наклоняясь к ней, спросил Евсей

— Нет, — качая головой, сказала Арина

— Эта роща выведет нас к городу, надеюсь там мы сможем отдохнуть и продумать что делать дальше, — сказал Евсей

— а пока нам лучше поторопиться, — вслушиваясь, поторопил друзей Горж

Они уже зашли за ворота города, когда увидели свои портреты

— Кажется, мы стали преступниками, — пробормотала Арина

— Нужно скрыться, пока нас не заметила стража, — тихо сказал Евсей

— Кажется, уже поздно, — сказал Горж, наблюдая, как к ним приближается вооруженный отряд.

— Думаю сопротивление бесполезно, — осматривая отряд, их численность и оружие, сказал Евсей

— Слишком много прохожих, — согласилась с ним Арина. Когда отряд подошел к ним, они спокойно позволили себя увести с площади.

— Прекрасно, — пробормотал Евсей, когда открыл глаза, — опять камера. Везет мне!

Евсей встал с койки и прошелся по камере

— эй! Кто там? — услышал он женский голос. В поисках его источника Евсей осмотрел стены и обнаружил в одной из них довольно большой проем. Заглянув его, он удивленно спросил

— Марина? Ты?

— врач… Как хорошо что это именно вы! Я все это время мучилась, потому что не сказала вам тогда! Вам нужно быть осторожным! Это не она! Не она! — взволнованно и очень быстро проговорила Марина

— кто она? Марина, о ком ты?

— Она это не она! Не она, слышите?!

— Рэли, на выход! — в камеру вошел стражник, и Евсея увели, а Марина продолжала повторять: "Не она…"

— А куда вы меня ведете? — удивленно спросил Евсей у одного из стражников, — кого-то вы мне напоминаете…

— может меня? — игриво переспросил один из стражников голосом Арины

— Арина? А где Горж?

— Здесь, — ответил второй стражник

— Пришлось воспользоваться магией, — пояснила Арина, — как только мы выйдем отсюда я сниму с нас эти обличия

— Теперь куда? — как только они отошли довольно далеко от замка, спросила Арина

— Нужно спокойно обо всем подумать и составить четкий план. Хватит с нас плохо обдуманных поступков. Нужно впредь всегда иметь план с учетом самых неприятных вариантов, чтобы больше не попадать в подобные ситуации, — жестко сказал Евсей

— Согласен.

— Но где мы сможем спокойно все обдумать? Здесь нас ищут как преступников, — пожимая плечами, добавила Арина

— Я думаю, стоит вернуться к Дэле, — предложил Горж

— Вот только она нас немного обижена. Поступили мы не очень красиво, — возразил Евсей

— Ну не выгонит же она нас? — с сомнением спросила Арина

 

Глава 7

В общем, я вернулась в свой мир в полном молчании и, не сказав никому из них ни слова, повернулась спиной и ушла к себе домой. Стараниями Милосерды мое исчезновение на работе никто не заметил. Вообще у нас на работе есть такое правило, что после дальней командировки дается неделя отпуска, но я отказалась от этого и уехала в очередную экспедицию. Все-таки они сильно меня обидели.

Я еле дотерпела до конца экспедиции, к счастью, она не была слишком долгой. Вернувшись, я взяла положенные мне две недели отдыха и начала разыскивать Милосерду.

К счастью мне повезло, я нашла Милосерду относительно быстро. Я знала, что она попала в аварию моем городе, так что просто узнала, что за аварии произошли в городе за последнее время и куда разместили жертв.

Пришлось довольно долго посидеть в библиотеке, читая подшивки местной газеты, зато мои труды оправдались. Милосерде еще повезло, что ее сбил довольно порядочный и состоятельный человек, который и оплатил ее лечение.

Вот только к Милосерде меня не сразу пустили, пришлось соврать, что я ее родственница. Она еще не пришла в себя, я толком не знала, что мне делать, кода вошла к ней в палату.

Посещала я Милосерду уже два дня и каждый раз вот так мысленно выдергивала за руку, но результата все не было. Когда я пошла туда в следующий раз, для себя решила, что это в последний раз.

Я на всех парах влетела в палату Милосерды

Я подвинула единственный стул к ее кровати и взяла ее за руку. Почему-то сразу же перед глазами я увидела Милосерду такой, какой видела, когда сама была в беспамятстве. Я опять мысленно схватили ее за руку и потащила на себя…

Когда я пришла в больницу, врач сказал мне, что я действительно пришла туда в последний раз…

— Ты?! — Милосерда очнулась и аж подпрыгнула, когда увидела меня

— я. У меня к тебе дело… — сказала я, закрывая за собой дверь палаты.

Я допивала чай у себя на квартире, когда в дверь позвонили.

— О! Вернулись, — не слишком-то удивляясь, сказала я, когда увидела эту троицу у себя на пороге, — Быстро обернулись. Всех иноверцев перебили?

— Не ерничай, пожалуйста, — проходя в квартиру, попросил Евсей

— Кто там, Ада? — из кухни с чашкой вышла Милосерда

— Картина Репина "Не ждали", — сказала я, наблюдая за лицами присутствующих

— Что она здесь делает?! — наконец обретя дар речи, спросил Горж

— А вас это не касается, — вспоминая его слова, ответила я и краем глаза заметила, как Евсей и Арина что-то возмущенно показывают Горжу, — Пойдем, Мила. — Я повернулась к ним спиной и уже почти зашла в кухню, когда принц, наконец, промямлил что-то вроде

— Извини…

— Чего? — оборачиваясь, перепросила я

— Я был не прав, прости меня, — уже четче сказал он

— Бог простит, — сказала я

— Ада, мы хотели уберечь тебя от опасности, — вступил в разговор Евсей

— Странно, что вы подумали об этом только сейчас, — заметила я

— Ты же не можешь долго злиться, Ада, — подталкивая меня к прощению, сказала Арина. Я-то на них уже давно не злилась, но проучить их надо было, чтоб в следующий раз подумали лишний раз

— Кто-то советовал мне выезжать на гордости, — напомнила я Арине ее слова. Евсей и Горж дружно с укором на нее посмотрели. Горж опустил голову, вздохнул и спросил, поднимая на меня глаза

— Нам уйти?

— Мил, ты только на них посмотри. Сами же меня обидели, а теперь еще заставляют чувствовать себя виноватой

— Может, простишь их? — спросила Милосерда. У тех аж челюсти отвисли, от ее реплики

— ну, ладно, — пожимая плечами, ответила я

— Ну, ладно? — переспросил Горж

— а что тебя не устраивает? — еле скрывая улыбку, спросила я

— Мы распинаемся перед тобой, извиняемся, ты в никакую, а стоило ей сказать, как ты: "Ну, ладно"!

— А что ты хотел?! Вы меня обидели и довольно серьезно! Как только вам что-то нужно, Ада это выполнит, вы даже не спросите. А как все понятно, все известно: "Ада, тебя это не касается". Разве не так?!

— Ада, это не так… — возразила Арина

— Правда? Докажи, — предложила я, скрестив руки на груди. Арина и Горж начали переглядываться, но молчали.

— Я тебя не использовал, — наконец подал голос Евсей. Я встретилась с ним взглядом и улыбнулась

— Там на плите чайник еще горячий, — кивая в сторону кухни, сказала я ему, — Мил, поможешь?

— да, конечно, — после этих слов Евсей и Милосерда прошли на кухню.

Надо было видеть какими взглядами их наградили Горж и Арина…

— Я тебя тоже не использовала, — не отрывая глаз от двери, за которой скрылись Милосерда и Евсей, сказала Арина

— Да не уж то ли? — с сомнением переспросила я, вспоминая, как она скинула на меня Горжа

— А, ты об этом, — переводя взгляд на Горжа, ответила она и добавила, — Между прочим, это принесло тебе куда больше пользы, чем мне

— согласна. Беги уже, а то еще испепелишь мою дверь, — освобождая ей путь к кухне с улыбкой сказала я. Горж облокотился на стену напротив меня и, как только дверь за Ариной закрылась, подошел ко мне

— Я так понимаю, что моя очередь. Да, я действительно использовал тебя, признаю, виновен. Но позволь объяснить. На счет того, когда я заставил тебя стать жрицей

— Ты настоятельно попросил, — уточнила я

— Так вот, тогда ты для меня была единственным надежным человеком, в котором я был уверен и которому абсолютно доверял. Когда Милосерда похитила тебя я очень испугался, и теперь решил обезопаситься, — я хотела было сказать, но он поднял руку и продолжил, — Я тебя люблю, я очень боюсь тебя потерять, я волнуюсь, чтобы ты всегда была в безопасности…

— А ты не думал, что мне безопаснее всего будет рядом с тобой? — честно говоря, от предыдущих его слов я уже растаяла и совсем забыла, из-за чего я на него злилась

— Я был рядом, когда Милосерда выкрала твою душу, — возразил Горж

— Но именно ты вернул меня обратно. Своим поцелуем ты дал почувствовать мне, что я не одинока и это помогло мне вернуться, — кладя руки ему на плечи, сказала я

— так я прощен? — обнимая меня за талию, спросил Горж

— Но только с одним условием. В вопросах о моей безопасности советоваться со мной, а не решать все за меня.

— О чем вы тут уже пробеседовали? — спросила я, зайдя на кухню

— Пока не о чем, — ответила Арина, зорко наблюдая за Милой

— Сомневаюсь, что у тебя, Евсей, нет к ней вопросов

— Спрашивайте, — разрешила Милосерда

— Почему ты здесь? — спросил Горж, опередив Евсея, который уже открыл рот для вопроса

— Ада вытащила меня, и мы с ней заключили сделку

— Какую? — быстро спросил Евсей и теперь уже Горж остался стоять с открытым ртом

— Я во всем помогаю вам, а вы спасаете моего ребенка

— У тебя есть ребенок? — удивленно переспросила Арина

— Да, мальчик ему 4. Это сын Инвара. Нас им шантажировали, заставляя выполнять все его указания

— И Инвара? — спросил Горж

— В начале нет, но потом, когда вас несколько раз пытались убить, он отказался от всей этой затеи и…

— А кто вас шантажировал? — спросил Евсей

— Я не знаю, кто он. Но все это его план. Я имею в виду похищение Корнеля и замена его на Инвара

— А ты знаешь, откуда он вообще появился? — продолжал расспрашивать Евсей

— несколько лет назад, когда родители рассказали ему правду о его происхождении, Инвар покинул наш дом, его не было около полугода. Когда он вернулся, то начал просто бредить тем, чтобы захватить трон. Он признался мне, что все эти мысли ему вбил в голову один человек, которого он там встретил.

— А ты не знаешь, куда именно он ездил?

— В королевство Нетты, кажется, — пожимая плечами, ответила Милосерда

— А зачем он туда вообще поехал? — спросил Горж

— Его туда верховный жрец отправил, подумать и унять свои сомнения

— А я думала, что у вас там всем Инвар заправляет, — встряла Арина

— Официально, но никто не смеет противоречить верховному жрецу

— А что сейчас этот верховный жрец…

— его убили, как только Инвар занял место Корнеля

— понятно, убрали как лишнего свидетеля, — пробормотал Евсей

— как тебе удалось дважды похитить Аду? — спросила Арина

— Я только пыталась похитить ее душу, чтобы…

— Постой, ты хочешь сказать, что в то подземелье не ты ее закинула? — перебил Милосерду Евсей

— Нет. Я уже говорила Аде, что уже тогда была в больнице. Я в аварию попала сразу же как пересекла границу этого мира.

— Кто же это тогда был? — спросил Горж

— а почему ты не удивлена? — спросила Арина

— мы уже с ней кое-что обсудили, — ответила я, — Думаю, на сегодня хватит. Нам всем нужно отдохнуть и с новыми силами уже решать, что делать дальше.

— Я думаю, что оставлять Милосерду здесь будет довольно опасно. Я предлагаю спрятать ее где-то в нашем мире, — сказал Евсей

— Где? — с сомнением спросила Арина

— Может у Лэа? — предложила я

— вполне. Только нужно для начала переговорить с ней, а уж потом… — с легким оттенком сомнения проговорил Евсей

— Я с ней переговорю, — сразу же вызвалась я, все-таки я соскучилась по своей подруге

— А где нам быть все это время?

— Ада, а что случилось с твоим домом? — спросил Евсей

— вроде стоит…

— сомневаюсь, чтобы кто-то искал нас там, — объяснил свой вопрос Евсей

— Значит решено. Отправляемся обратно. Арина доставляет меня к дому Лэа, а вы ждете меня в моем доме

— Куда ты так торопишься? — спросил Горж

— Мне через полторы недели нужно быть на работе, — ответила я

— Хорошо, только дай мне все хорошенько обдумать, — попросил Евсей

В общем, на следующее утро я уже была на пороге дома Лэа. Слуга вежливо провел меня к хозяйке на задний двор

— привет, Лэа, — тихо сказала я, оставаясь на пороге дома. Подруга стояла спиной ко мне. Услышав мой голос, она резко обернулась и замерла

— Ада? — радостно выкрикнула она и быстрыми шагами приблизилась ко мне. Мы обнялись, — Но как?!

— дома стало скучно, вот я и решилась пройтись по местам былой славы, — повторила я легенду, выдуманную мне Евсеем, как он сказал на первое время

— Молодец! А-то я тут совсем как в склепе живу!

— А как же Ульрих? — удивленно спросила я

— Ульрих? — переспросила Лэа

— муж твой, — улыбаясь, уточнила я

— А! Так он умчался ко двору королевы

— давно? — удивленно спросила я

— Почти сразу после нашей свадьбы, — отмахнулась она, — Ну, да ладно! Завтрак скоро уже будет готов. Ты налегке? — спросила Лэа, указывая на отсутствие у меня багажа. И на этот вопрос Евсей придумал мне ответ

— В моем-то мире таких платьев нет. Зачем брать с собой ненужные тряпки, если они здесь не пригодятся

— ну, да. Слушай, я сейчас пошлю слуг, чтобы они принесли тебе что-нибудь из моего на выбор, — предложила Лэа и поспешила в дом, а я так и осталась стоять посередине ее милого сада. Вдруг я услышала детский голос и прямо на меня, из-за дерева, выскочил мальчуган. Он перецепился через корень дерева и начал падать. Я применила протекцию и подхватила мальчика.

— здрасте, — сказал он мне

— привет, — ответила я и тут заметила у него что-то на шее

— а ты кто?

— А ты? — всматриваясь в его шею, спросила я. Мальчик высоко задрал голову и тут мне стало плохо…

— Я воспитанник герцога и герцогини, — у мальчишки на шее было родимое пятно в виде листика.

— не может быть… — пробормотала я.

— Ульрих! — воскликнул мальчишка. Я услышала шаги за своей спиной и обернулась, ожидая увидеть Ульриха, с которым познакомилась в доме де ля Кроссов, но вместо него увидела… курьера Милосерды!

Я медленно встала напротив него, в этот момент из дома вышла Лэа. Я скорее почувствовала, чем поняла

— Покажи свое лицо Ведьма, — универсальные слова — заклинания, как говорит Арина

— ты его и так видишь, — спокойно ответила Лэа, правда отступила назад

— ты Ведьма. Та, которой даровали силу жрецы… — странно, но я почему-то была спокойна

— Да. Жаль, что ты об этом узнала

— а он Воин? — кивая на лжеУльриха, спросила я

— Теперь ты все знаешь, и мне придется это сделать. Зачем ты приехала? Я не хотела такого для тебя, — с сожалением сказала Лэа и взмахнула рукой. Перед глазами все потемнело и закружилось, я почувствовала, что упала на землю…

— Что-то ее долго нет, — измеряя шагами комнату, сказал Евсей

— Ну, они все-таки давно не виделись. Может заболтались, — пожимая плечами, ответила Арина

— Ребята, с ней что-то случилось, — в комнату почти вбежал очень бледный Горж

— с чего ты взял? — с плохо скрываемой тревогой в голосе, спросил Евсей

— вот, смотрите, — Горж указал на побледневшее сердце на кулоне

— Перестань, это всего лишь кулон, — попытался отмахнуться Евсей

— Который когда-то спас тебе жизнь. Забыл, как ты угодил в ту волчью яму? Между прочим, все тогда считали, что ты благополучно ночуешь у… — Горж на секунду запнулся, но потом продолжил, игнорируя взгляд Арины, — в общем, если бы я тогда не поднял всех на ноги, мы бы сейчас не разговаривали. А все потому, что руки на этом кулоне были такими же бледными, как и сердце сейчас!

— Евсей, эта штука и вправду очень мощная, — вставила слово Арина

— Хорошо убедили. Что вы предлагаете?

— пойти за ней!

— Только тебе там являться не стоит, ты их толком даже не знаешь, как впрочем и Арина… В общем так, я иду туда сам. Не возражайте, — пресекая возмущенный возглас друзей, сказал Евсей, — если через два дня я не появлюсь, приходите сами.

Утром следующего дня Евсея провели к хозяйке дома.

— Евсей? — удивленно спросила она, увидев гостя

— привет, давно не виделись, — с улыбкой ответил Евсей и сел в указанное хозяйкой кресло, сама она занималась вышивкой

— И что привело тебя ко мне? — спросила она, не отрывая глаз от вышивания

— Да я к Ульриху вообще-то приехал, мы с ним договаривались о встрече еще на вашей свадьбе, — договор действительно был, вот Евсей и воспользовался этим

— Ульриха нет, — как-то нервно дернувшись, ответила Лэа

— м-да? А скоро он вернется? — оглядываясь по сторонам, спросил Евсей

— Понятия не имею, — пожимая плечами, ответила Лэа

— Через два дня мой друг будет проезжать по вашим землям. Разрешишь мне эти дни провести в твоем доме, — говоря эти слова Евсей внимательно наблюдал за реакцией Лэа, хоть она и занималась вышивкой, но было видно, что она волнуется

— оставайся, конечно. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату… А ты что-нибудь знаешь про Аду?

— Я видел ее в последний раз еще в доме де ля Кроссов и хотел тебя о ней расспросить…

— Я знаю только, что она уже не живет в этом королевстве.

— Понятно. Ну что ж, не буду тебя беспокоить. Как я могу найти свою комнату?

— слуга тебя проведет, — очень быстро сказала Лэа, чем сильно насторожила Евсея

Поведение хозяйки дома насторожило Евсея и поздно вечером, пользуясь темнотой он решил обследовать дом. Его комнаты и, судя по рассказу слуги, комнаты хозяев были в правом крыле дома, поэтому Евсей решил обследовать левое крыло дома.

Он начал с дальней комнаты, она естественно была заперта. Евсей ожидал нечто подобное, поэтому подготовился. Несколько манипуляций над замком и дверь открылась, но комната была пуста. Евсей обследовал все комнаты, когда за окнами начало рассветать и ему ничего не оставалось делать, как вернуться в свою комнату.

Весь следующий день слуга неотступно следовал за ним, не оставляя ни на секунду одного. Евсей же прекрасно понимал, что здесь что-то происходит, но что, и куда пропала Ада, он выяснить пока не мог. Евсей ждал ночи.

Он находился в своей комнате, когда услышал, что к дому подъехал всадник. Через несколько минут в коридоре раздались поспешные шаги.

Подождав полчаса, Евсей открыл дверь и вышел в коридор, как вдруг послышались быстрые шаги, Евсей спрятался за колонну и увидел, что Лэа и какой-то мужчина вышли из комнаты и поспешно покинули коридор

— Что же там происходит? — пробормотал Евсей пробираясь к той комнате. Комната опять оказалась запертой, но Евсей сумел открыть ее. Он тихо вошел в комнату, закрыл за собой дверь и замер.

Посередине комнаты в кресле сидела обездвиженная Ада с полузакрытыми глазами. Евсей видел уже таких больных. Они не реагировали ни на что, все время пребывали в таком состоянии, и никто не мог вернуть их к обычному состоянию…

Судорожно сглотнув, Евсей подошел ближе к креслу и присел перед Адой. Ее голова склонена на бок, волосы растрепаны, губа разбита и из нее сочилась кровь, а на щеке был тонкий порез, как царапина

— Ада, — дотрагиваясь до руки бессознательной девушки, сказал Евсей. В этот момент произошло нечто необычное. Девушка схватила его за руку, открыла глаза и в упор вполне осознанно посмотрела на него, а потом одними губами сказала

— камеры… беги

— Я вернусь, — тихо сказал Евсей, а Ада вновь вернулась к подобному состоянию.

Пользуясь темнотой, Евсей быстро покинул дом и спрятался на заднем дворе дома.

Евсей знал, что в такое состояние людей может привести только магия, такое состояние хуже смерти. Сознание существует отдельно от тела и обычно претерпевает различные страдания.

"Значит, Аде удалось избежать этой участи. Интересно, как? Неужели Лэа сотворила с ней такое? И кто же этот мужчина?" — думал Евсей, находясь в своем убежище. Он планировал дождаться вечера и выкрасть Аду, а там по пути должны уже будут им встретиться Арина и Горж.

Но его план резко изменился, когда он увидел, что кто-то поспешно покидает дом в карете. Сквозь стекло в карете он увидел рыжие волосы Лэа. Не теряя больше ни секунды, Евсей поспешил в дом. Когда он открыл дверь, Ада уже стояла около выхода.

— Нам нужно поторопиться, иначе они уйдут, — сверкая глазами, выкрикнула она, и они с Евсеем поспешили к конюшне.

— Дядь Гриш, смотри, это что карета? — вглядываясь в дорогу, спросила Арина

— Похоже на то, — пожимая плечами, ответил Горж, — Попробуем остановить и спросить…

Горж выехал на дорогу, но карета и не думала останавливаться, погонщик даже ускорил лошадей. Горж еле успел сойти с дороги, чтобы карета не сбила его вместе с лошадью.

— останови их, — крикнул он Арине. Арина сделала пару движений и лошади помчались вперед, оставив карету сиротливо стоять на дороге.

Из кареты тут же выскочили несколько вооруженных человек, в том числе и погонщик. Они ринулись к Горжу, Арина хотела было помочь ему, но между ними возникла стена огня.

— Ведьма, — с некоторым азартом в голосе проговорила Арина и стала лицом к лицу к Лэа.

Среди нападавших Горж узнал одного, того, который поставил ему метку на щеке в том замке. Он стоял в стороне, пока Горж расправлялся с остальными, но потом тоже вступил в бой. По ту сторону пламени разразилось самое настоящее феерическое шоу: вверх взмывали разные животные, клубились пары дыма, лилась вода.

Горж, порядком вымотанный, уже начал отступать, как впрочем, и Арина. У Горжа выбили оружие, и он уже лежал на земле, а на Арину надвигался огромный огненный шар. Противники торжествовали!

Но вдруг занесенный над Горжем меч раскололся в нескольких сантиметрах от его груди, а огненный шар развеялся, как от удара о мощный щит.

Слева от Горжа сразу же появился Евсей, все последующие удары в их сторону просто отскакивали и рушили оружие противников. Все попытки Лэа победить Арину тоже были безуспешны, ее окружал очень мощный щит.

Последний выпад Горжа и последний противник повержен

— где этот? — крикнул он Евсею

— ускакал, — кивая в сторону дороги, на которой скрылся курьер-Воин, ответил Евсей

— В следующий раз не уйдет, — зловеще пообещал Горж, отбрасывая уже ненужный меч.

Огонь разделявший их с Ариной наконец погас и они увидели связанную Лэа на земле и без сознания

— Она хоть жива? — спросил Евсей

— Был большой соблазн, но… она жива, — тяжело дыша, ответила Арина

— кому-нибудь помощь нужна? — подходя к друзьям, спросил Горж

— кажется мне, — слабо ответила Ада, стоя у дерева невдалеке от места сражения. Горж подбежал к ней и Ада, уже без сознания, упала ему на руки.

— Мальчик где? — все еще лежа с закрытыми глазами, спросила Ада

— Мальчик? Какой мальчик? — переспросил Горж

— Племянник твой, — открывая глаза, сказала Ада

— Здесь не было никакого мальчика, — ответила Арина

— в карете посмотрите! В доме его не было, они забрали его с собой, — вставая, с волнением говорила Ада. В итоге до кареты она добралась первой. Рывком открыв ее, она с облегчением вздохнула, — ты меня помнишь? — мальчик испуганно кивнул, — давай ручку, я отведу тебя к маме, — ребенок подал ей руку и Ада вытащила ребенка из кареты.

— а теперь поехали обратно, — обнимая Аду за плечи, сказал Горж

Сложно описать чувства охватившие меня, когда я поняла, что Лэа предала меня. Мне еще повезло, что сработала печать Эльвины, а то я даже не знаю, чтобы я делала. Лэа оставила мне маленькое напоминание о нашей дружбе: разбитую губу, я ее разбила, когда упала, и порез на щеке, Лэа поворачивала мою голову и оцарапала своим ногтем.

Как только мы приехали в мой старый дом, я пошла в свою комнату и заперлась там. Какое-то философское спокойствие, даже плакать от обиды не хочется…

От боли хочется, что я и делала последующий час.

В мою дверь кто-то тихо даже не постучал, а пошкрябся. Я открыла дверь и в комнату вбежала Канна, а вслед за ней и Арина.

— Привет, моя хорошая, — беря на руки кошку, которая сразу же старательно начала вылизывать мой нос, сказала я

— как ты? — закрывая за собой дверь, спросила Арина

— Уже лучше, — пытаясь отстраниться от шершавого языка Канны, ответила я, — Помнишь, я как-то сказала тебе что все кого я знала раньше меня подводили. Ты мне еще не тогда не поверила. А теперь?

— Да уж… кстати, помнишь тогда же ты сказала мне что ни в чем абсолютно не уверенна. А сейчас?

— А сейчас я в себе уверенна. Я знаю — чтобы не случилось, я с этим справлюсь, — честно сказала я

— Теперь понятно, как тебе удалось вызвать такие мощные щиты, — протянула Арина, а потом, нахмурив брови, добавила, — она уже пришла в себя. Евсей с ней беседует.

— понятно… — протянула я, гладя Канну

— А ты знаешь, что за силой обладаешь? — неожиданно спросила Арина

— Протекцией? — удивленно спросила я

— нет. Ты же знаешь, что существуют силы ума, силы магии, силы воинственные, но существует еще и четвертая — сила духа. Каждый человек в себе хранит все 4 силы, просто у кого-то какая-то сила выражена сильнее.

— как у тебя магия, у Горжа воинственная сила, а у Евсея?

— Ум. Умный он больно, — пробормотала она, — Так вот, у тебя самая универсальная сила. Сила духа.

— И чем же она универсальна?

— Можно быть очень сильным физически, но неспособным бороться, увидев каплю крови, и так у каждой силы. А ты, несмотря на все испытания, — продолжаешь бороться, да еще и нам даешь силы.

— ты меня переоцениваешь, — сконфужено ответила я

— нисколько. Последнюю битву без тебя мы бы не выиграли. Кстати, твоя протекция тоже питается от силы духа. Чем она сильнее, тем сильнее Протекция. А судя по сегодняшнему щиту, который ты держала передо мной и ребятами… — Арина покачала головой

— перестань, а то я сейчас покраснею, — отмахнулась я от нее

— перестаю, я просто хотела, чтобы ты знала. Милосерда просила передать тебе большое спасибо, — я слабо улыбнулась, — я сейчас отведу ее с сыном к элькирийцам. Евсей считает, что им там будет безопаснее всего.

— ты останешься с ней? — спросила я

— Да, на всякий случай. Ведьма вам больше не грозит, после победы над ней вся ведьмовская сила перешла ко мне, так что…

— А когда ты вернешься?

— Через неделю. Береги себя и этих оболтусов, — подмигнув, сказала мне Арина. Мы обнялись и она ушла, оставив Канну у меня.

— Ада, можно к тебе?

— да, Евсей, — спустя час, ко мне зашел Евсей

— О! И ты здесь, — увидев кошечку, воскликнул Евсей, а Канна мигом запрыгнула к нему на руки, как только он сел в кресло напротив меня

— Ну, рассказывай, что узнал, — начала я

— Я вообще-то надеялся, что ты мне что-то расскажешь

— Я приехала туда, во дворе встретилась с Лэа, она ушла, а я увидела мальчишку и поняла кто он. Лэа это тоже поняла и решила покончить со мной.

— но?

— Со мной раз уже проделали подобное, и я попросила одну знающую женщину помочь мне. Сработала ее печатка и я просто притворялась, ожидая вашего прихода. При мне они особо не говорили, только о том, что собираются бежать из дома Лэа, — на одном дыхании выпалила я

— понятно… Помнишь, после той истории в доме де ля Кроссов я сказал, что мы еще вспомним о ней? — я согласно кивнула, — Так вот я видел Марину, в темнице, и она сказала мне, что это не она. И вот теперь я понял смысл ее слов. Настоящая Лэа, маркиза Роиль, погибла при набеге иноверцев. А эта девушка потомственная ведьма, дочь верховного жреца иноверцев, того самого, который отправил в королевство Нетты Инвара. Ее отправил как шпионку, она подобрала тебя. Все шло гладко до того события в доме де ля Кроссов…

— Евсей, подожди. Она говорила, что графиня де ля Кросс ее кузина. Если она не та, за кого себя выдает…

— Действительно… Спасибо что сказала…

— Евсей, не отключайся, — видя как затуманиваются его глаза, сказала я

— Да… Так вот, Марина работала на Лэа.

— что?

— И не только она. Лэа решила перестраховаться. Зная про планы своих родственников, она еще и Вер Гилия подключила. Он должен был стрелять в тебя, а Марина в нее. В любом случае ты бы отвлеклась от своей коробочки, а Лэа спокойно бы забрала себе то письмо. После она изменила память Вер Гилия, чтобы никто ничего не заподозрил, а вот про Марину не подумала.

— А зачем Марина приходила потом к герцогу в комнату? — даже то, что Лэа хотела, чтобы в меня стреляли, не очень меня удивило.

— А вот это уже на совести Марины. Ведь именно из-за того, что она тогда зашла в его комнату мы и узнали, что стрелявших было двое

— Она хотела нам помочь? — с удивлением переспросила я

— Да. Марина знала настоящую Лэа. Возможно, таким образом, пыталась отомстить за ее смерть…

— не могу поверить, что весь этот план придумала Лэа… или как там ее

— А план не она придумала. Она сама не знает, кто ими руководит. Все указания ей передавались через твоего знакомого курьера.

— И что теперь?

— нужно сообщить Инвару, что его семья в безопасности, — пожимая плечами, ответил Евсей

— а разве он послушает? — с сомнением спросила я

— постараемся. А потом не мешало бы поймать этого курьера… Ладно, отдыхай, а я пойду, подумаю… — последние слова Евсей говорил крайне растеряно.

Он-то распутает эти ниточки и найдет того загадочного кукловода. Я уверенна.

Под конец дня я все же решилась навестить Лэа. Ее держали в ее старой комнате. У двери сидел Горж

— привет, а ты зачем встала? — вставая мне на встречу, спросил он

— лежать, надоело. Я к ней

— уверенна?

— Да, — кивнула я, — тебе еще долго дежурить?

— Через час придет Евсей

— Хорошо, — еще раз улыбнувшись Горжу, я зашла внутрь

— О! Подруга, привет, — с наигранным весельем сказала она

— привет, — ответила я. Лэа сидела в комнате и по-прежнему что-то вышивала.

— Я не люблю, когда меня обманывают, — сказала я первое, что пришло на ум.

— твои друзья уже мне это объяснили, — не поднимая головы ответила Лэа

— мне жаль, что так случилось, — искренне сказала я

— А мне жаль тебя

— Что?

— Ты считаешь, что у тебя есть друзья и принц у твоих ног. Но на долго ли это? Даже если вы и выиграете это все, что дальше? Ты не бросишь свою семью, я тебя знаю. Ты не сможешь жить спокойно, не зная, что с ними. А твой принц никогда не оставит свое королевство, потому что только при его присутствии здесь спокойно.

— я найду выход, — не слишком-то уверено сказала я

— Зачем искать то, что валяется у тебя под ногами? Уходи сейчас, пока еще не слишком привязалась к ним. Это я тебе как твой друг говорю

— Друг? М-да… Не волнуйся за меня, друг, я выпутаюсь, не сомневайся, — сказала я и вышла из комнаты.

Признаться, ее слова засеяли во мне сомнения относительно моего будущего, но, даже не смотря на это, я не сбегу. А что будет потом, то будет потом.

— Ребята, нам нужно уходить отсюда и как можно быстрее, — на следующее утро за завтраком сказал Евсей. Я в это время собрала еду и собиралась отнести ее Лэа

— Согласен. А ты куда? — спросил у меня Горж

— Лэа еду отнесу…

— Может лучше я? — вызвался Горж

— спасибо за заботу, но я справлюсь. Кстати, что мы с ней будем делать?

— Я уже об этом думал… Лучше всего было бы отправить ее к элькирийцам, но они не согласятся. Брать ее с собой тоже не можем, так что…

— Ну, говори уже, — поторопил его Горж

— Я попросил Арину поставить запрет на выход из дома для Лэа

— ты предлагаешь оставить ее здесь? — спросила я

— Да. У нас нет другого выбора, — оправдываясь, добавил он

— А если на дом нападут? — резонно спросила я

— Арина сказала, что у нее осталось достаточно магии, чтобы обезопасится

— Ну, раз так, — пожимая плечами, согласилась я, — а куда мы пойдем?

— Во дворец, — спокойно ответил Евсей

— Что? — в один голос с Горжем воскликнула я

— Там есть один ход, мне его Канна показала. Нам нужно только добраться до него незамеченными

— Всего то! — воскликнул Горж скептически

— Вообще-то есть одна дорога из этого дома… — потирая шею, сказала я

— Дорога? — переспросил Горж

— ну да. Когда я тебе письма возила, я ведь не могла пользоваться обычными дорогами. Я нашла одну дорогу, о ней кроме меня мало кто знает, я старалась не выдавать своих маршрутов. Думаю, мы сможем ей воспользоваться, — вспомнила я о своих курьерских буднях

— Значит, относишь еду Лэа, мы собираемся и в дорогу, — подытожил Евсей

 

Глава 8

Как я и предполагала дорога все также оставалась довольно пустынной. На пути ко дворцу нам не встретился ни один человек. В общем, мы добрались благополучно до хода, о котором упоминал Евсей. А там уже очутились в замке. Если честно у меня на душе сразу же неприятно похолодело, слишком много не особо приятных воспоминаний.

— Ты как? — спросил у меня Горж

— Не очень. А ты?

— Не могу описать, — признался мне он. Я взяла его руку, он улыбнулся и слегка пожал мою руку в ответ. Так рука об руку мы подошли к этажу, на котором размещались апартаменты короля.

— Как думаешь, где он? — шепотом у Евсея спросил Горж

— Думаю у себя в кабинете, — пожимая плечами, ответил Евсей.

— в такую пору? — удивленно переспросил Горж. Дело в том, что дорога заняла у нас довольно много времени, и сейчас уже было довольно поздно. В замке было пустынно и тихо, как и положено ночью.

— Проверим, — сказал Евсей и остановился у двери кабинета короля.

Первым зашел Горж, без стука…

Потом зашли мы с Евсеем и закрыли за собой дверь…

— Ты?! — подскакивая на ноги, воскликнул король. Евсей не ошибся

— Я. И не стоит звать охрану, Инвар, — ледяным голосом сказал принц Горж. От этого холода в голосе мне стало не по себе. Мы стояли напротив него лицом к лицу. Услышав, как его назвал Горж, Инвар побледнел

— как ты меня назвал, — переспросил он

— Может, хватит. Я уже порядком устал от этого маскарадного представления, — приближаясь к нему и присаживаясь на стул возле стола короля, сказал Горж.

Судорожно вздохнув, Инвар буквально рухнул обратно в кресло.

Минуту в комнате стояла такая тишина, что было немного не по себе. Инвар не отрываясь смотрел на стол, а Горж смотрел в окно, которое было как раз напротив него

— Почему ты сразу не пришел ко мне? Зачем нужен был весь этот цирк? — наконец нарушая тишину, спросил Горж. Инвар аж вздрогнул от неожиданности

— Я… я боялся твоей реакции… все знают о твоей… неприязни к иноверцам, — подбирая слова, ответил Инвар

— Но кровь у нас одна. Ты мой брат, не смотря на то, что воспитали тебя другие! А теперь посмотри, к чему привела твоя трусость! — разгораясь, воскликнул Горж, — у тебя отняли семью. Дважды! Я уже молчу о Милосерде и твоем сыне

— Милосерду она убила! — воскликнул Инвар, указывая на меня. Я передернулась

— Милосерда жива, — коротко сказала я

— Что? — осипшим голосом переспросил Инвар

— И твой сын тоже. Они в безопасности, — ответила я, потому что мужчины замолчали

— Откуда… — промолвил Инвар ошарашено

— Мы многое о тебе знаем, — подытожил наши слова Евсей

— Кто отдавал тебе приказы? — напрямую спросил Горж. Инвар уже собирался открыть рот, чтобы ответить, но в это время затрубил рог. Все мужчины как-то резко напряглись и переглянулись.

— На замок напали? — переспросила я

— Иначе бы он не трубил, — ответил Евсей

— Не может быть… — бормотал Инвар

— Евсей, Инвар, на ворота. Ты остаешься здесь, — подбегая к двери, сказал мне Горж

— Но…

— Не спорь, пожалуйста, — попросил Горж. Быстро поцеловав меня, он выбежал из комнаты вместе с Инваром и Евсеем. Не успела я опомниться, как кто-то запер дверь снаружи.

— Что же делать, что делать?! Их же там убьют без меня, — я думала, что с ума сойду от беспокойства, — Так, нужно успокоится.

Я подошла к окну, и мне стало еще хуже. Это были иноверцы, я не сомневалась, вот только их было очень много, очень.

— А что если я попробую отсюда? — вслух размышляла я. — Когда я хочу защитить кого-то, я обычно смотрю на него. Посмотреть не получится. А если мне их представить?

Я закрыла глаза и попыталась представить себе Горжа и Евсея, но у меня ничего не вышло, я слишком нервничала.

— Ладно, попробуем так, — я села на пол, скрестив ноги по-турецки и положив на них руки ладонями вверх, закрыла глаза, пару раз вздохнула и повторила свою попытку.

На этот раз я чувствовала себя более спокойно, но у меня все равно не получилось, — так спокойно, — разминая шею и тряся руками, сказала я сама себе. — Глубокий вздох и легкий выдох, глубокий вздох и легкий выдох, — когда я, наконец, перестала чувствовать напряжение в теле, я опять попыталась представить себе Евсея и Горжа. У меня получилось! Вот только нельзя было сильно радоваться, иначе я бы вышла из этого состояния, — Протекция, — прошептала я. По своим ощущениям я поняла, что у меня получилось, — Инвар, — прошептала я и теперь уже легче представила себе его, — протекция, — опять сказала я и почувствовала, что это уже граница моих сил. Я начала чувствовать головокружение, и темнота начала наползать на глаза…

— Я не должна, я не могу… — стиснув зубы, твердила я, удерживая ниточку своего сознания, а головокружение становилось все сильнее. Я еще раз вздохнула и расслабила спину, а затем и все тело, — я выбралась из своего кошмара и сейчас справлюсь! — прошептала я, головокружение вроде стало не таким сильным.

— Я спасла Даню и Ирму от машины, я спасла себя и Даню от пуль, я не дала Оле упасть с дерева, и сейчас смогу, — шептала я сама себе и постепенно головокружение отступало назад.

— Я смогла защитить Арину от магии, я смогла защитить Горжа и Евсея от мечей. И сейчас смогу, — увереннее сказала я, и головокружение отступило, хотя слабость все равно была, но я же не теряла сознание!

Я была вне времени, поэтому не знаю, сколько прошло времени, прежде чем услышала, как в замке провернулся ключ. Я с силой разомкнула веки, и по глазам сразу же резануло солнце.

— Ничего себе, — пробормотала я, разгибая ноги, которые прилично затекли за это время

— Дэла! — услышала голос Горжа

— Я здесь, — ответила я, понимая, что на ноги встать пока не могу, через секунду передо мной оказался Горж

— как ты это сделала?! — падая рядом со мной, спросил он

— осторожней, я не для того… О Боже! — воскликнула я, когда заметила кровь на одежде Горжа

— Это не моя, — отмахнулся он, — спасибо тебе

— Как Евсей и Инвар? — спросила я, чувствуя подступающую к горлу тошноту и очередной приступ головокружения

— С ними тоже все в порядке… Дэла, — испуганно позвал меня Горж, я хотела было ответить, но комната вдруг так резко начала вокруг меня вертеться, что я закрыла глаза и сразу же почувствовала, как начала заваливаться на спину

Мне показалось, что я открыла глаза сразу же, но, судя по тому что я увидела, это было не так. Я находилась в прекрасно обставленной комнате, что-то мне в ней казалось знакомым…

Я услышала приглушенные голоса и поняла, что это Горж и Евсей

— Все-таки ты его сильно ранил! Говорил же я тебе поосторожней, — отчитывал Евсей

— Ну, прости, он уже два раза от меня ускользал, не мог же я допустить еще и третий! — возмущенно оправдывался Горж

— Достаточно было его просто оглушить! — с силой сказал Евсей, — а теперь придется ждать пока он отойдет от наркоза! И вообще, не известно выживет ли он!

— Но у нас же есть Инвар, — виновато возразил Горж

— Ты забыл, что он разорвал с ним отношения!

— Но он хотя бы знает кто он!

— Да у него сотни таких имен! Я проверял, такого не существует, — обреченно сказал Евсей. А я наконец поняла, что это за комната

— А другую комнату найти нельзя было? — приподнимаясь на локтях, спросила я

— О! Очнулась, хорошо, — сказал Евсей, а Горж уже оказался рядом со мной

— Как ты?

— уже лучше, спасибо. Кого ты там так ранил?

— Курьера, твоего знакомого, — опустив голову, сказал Горж

— ладно, ты очнулась и хорошо. Теперь отдыхай и набирайся сил, а я пойду, подумаю… — сказал Евсей и уже у двери обернулся и добавил, — Спасибо, что спасла мне жизнь

— всегда пожалуйста, — весело ответила я. Когда за Евсеем закрылась дверь, я повернулась к Горжу и, хватая его за руки, потребовала, — Рассказывай, что у вас там случилось!

— Да там не было ничего интересного! — отмахнулся Горж

— Я так поняла, что там был тот курьер? — осторожно спросила я

— Да

— Ты знаешь, что это он тогда поставил мне… — начала я и запнулась, увидев выражение глаз Горжа

— Ты говорила, что видела его в Каянском монастыре, но не сказала, что это он, — честно говоря, мне стало страшно от его тона, хотя я понимала, что мне он ничего не сделает

— В любом случае он уже получил по заслугам, — попыталась я уйти со скользкой дорожки

— Он хотел убить Инвара… я не успевал до них добежать, этот курьер хотел ударить в спину и ударил бы, но его меч раскололся, — сказал Горж, а мне так приятно стало, такая гордость в душе проснулась, — Спасибо тебе

— Ты уже благодарил

— За Инвара, спасибо, — добавил Горж

— Больше меня не запирай, ладно? А то помогать не буду!

— Так я и поверил, — ехидно ответил Горж. Я не удержалась, чтобы не передразнить его. Горж в ответ улыбнулся и встал на ноги

— Ты куда?

— Пойду брата проведаю, — ответил Горж, а я улыбнулась "брата". Горж признал Инвара, хотя ему об этом еще не сказал, наверное.

— А я? — жалобно воскликнула я

— А ты отдыхай, — почти приказал Горж

— Ты же вернешься? Я в этой комнате одна спать не собираюсь!

— А чем тебе эта комната не нравится? — не понимающе спросил он

— Забыл, что я жила здесь, когда у Милосерды прислуживала?

— И что?

— Блин, какие же вы мужики чурбаны!

— Так, я попрошу! — возмущенно воскликнул Горж

— Воспоминания не очень приятные, — объяснила я, — Ты так и не ответил! — жалобно воскликнула я

— Вернусь, конечно! С братом быстренько поговорю и вернусь, — пообещал он, а я опять улыбнулась, — Вот! Опять эта улыбка! В чем дело?

— Ты Инвара братом назвал

— Но ведь он мой брат, — прикрываясь официозом, ответил Горж

— Ну да… Алкоголь прихвати, перед тем как с ним будешь говорить

— Это еще зачем? — удивился Горж

— Он тебя боится, а алкоголь расслабляет мозги и язык

— Думаю, и без него обойдемся

— Тогда не сильно на него напирай

— Ты еще долго меня учить собираешься? — изображая раздражение, спросил Горж

— Все, перестаю, — поднимая ладони вверх, сказала я

— Ладно, отдыхай, — целуя меня, сказал Горж и направился к двери

— И побрейся, а то колешься, — не удержалась я, а потом вспомнила, что только сказала и скривилась в ожидании его реплики

— Я скоро вернусь, — с легким выдохом сказал Горж и вышел.

Скоро, конечно! Я уже успела выспаться, принять ванну, просмотреть одежду, а он все не приходил! Оставаться одна я еще и потому боялась, потому что, зная себя, понимала, что начну думать о своем будущем. А так как абсолютно безрадостным оно мне не представлялось, я старалась занять свои мысли и отвлечься чем-нибудь.

Долго отвлекаться не получалось, мысли все равно возвращались к тому, в каком мире мне оставаться.

Я сразу же вспомнила Олесю. Я не смогу, так как она отказаться от своей семьи. Как они там без меня? Нет, я конечно, смогу навещать их, но не сильно часто. Раз в месяц, я думаю Арина смогла бы меня к ним проводить. Но если там за этот месяц что-нибудь случится, и я не буду знать?!

О том, чтобы Горж остался со мной в моем мире даже думать не стоит! Он-то своего мира точно не оставит! Вон, до сих пор карается, что уехал тогда. А теперь у него еще один брат появился! Нет, со мной он точно не пойдет…

Ну, вот, испортилось настроение, а ведь оно было таким хорошим с утра!

Видимо, нам с ним вместе не быть…

Придется проститься…

А как я без него буду?

Хотя я жила же как-то без него до этого, наверное, и сейчас смогу…

Вот только больно даже от мысли, что я с ним больше не увижусь.

У меня нет сил проститься с ним… и с семьей тоже…

Когда Горж вернулся я не знаю, я заснула, когда плакала над своей судьбой, а когда проснулась, он уже был рядом. Я посмотрела на него и на глаза опять навернулась слезы. Ну как я его брошу? Я провела ладонью по его щеке. Побрился. Я придвинулась к нему ближе, положила голову на его плечо и обняла.

Моя любовь… Прости меня

— С тобой все в порядке? — утром спросил у меня Горж

— Да. А с тобой я вижу не очень… — сменила я быстро тему

— последовал твоему совету, — с упреком сказал мне Горж

— С братом как поговорили?

— Душевно, — сконфузившись, ответил Горж

— Он сказал тебе где Корнель?

— Да. Сразу же после нападения на замок… — сказал Горж и как-то резко замолчал

— Что? — насторожилась я

— Через час мы туда выступаем, — потупившись, сказал Горж

— "Мы" это кто? — переспросила я, уперев руки в бока

— Я, Инвар и несколько воинов

— Я с вами

— Нет

— Гриш, это был не вопрос, а утверждение, — твердо сказала я

— Ладно, в конце-концов у тебя есть Протекция, — вынужден был согласится Горж

— А что Евсей?

— Заперся у себя в комнате. Теперь пока сам не выйдет, его не дозовешься

— Ладно. Давай собираться.

— Евсей! — постучав в дверь, тихо позвала я. Несколько секунд было тихо, тогда я повторила свою попытку попасть к другу, который уже второй день ничего не ел и сидел заперевшись в этой самой комнате. После третей попытки дверь наконец-то открылась, — ты чего так долго дверь не открываешь?

— Так надо было громко стучать и чаще, — пожимая плечами ответил Евсей. Лично я никогда его таким не видела. Даже пребывая в качестве заключенного он выглядел лучше, чем сейчас

— Ты вообще спал?

— Не помню, — тряхнув головой, слегка заторможено разбирая какие-то бумаги на столе, ответил Евсей

— Понятно. Вот, поешь, — ставя перед ним поднос с едой, сказала я

— спасибо, оставь

— мгм, щас! Сел и при мне поел, — наигранно приказала я

— Да поем я! — отмахнулся Евсей

— Азимал, сел и при мне поел иначе я не уйду, — уже тверже сказала я

— Ну, ладно, — проворчал он и неохотно придвинул к себе поднос с едой

— Инвар сказал нам, где прятали Корнеля, мы поехал туда, но там никого не было

— ничего удивительного, — проглотив кусок пищи, ответил Евсей, — Он же не дурак, чтобы оставлять его там же

— Как мило! Ты говоришь об этом умнике с такой любовью!

— Врагов любить надо, иногда они ближе друзей

— Сидеть взаперти для тебя вредно, — констатировала я, — начинаешь бредить

— возможно. Слушай, пригласи Горжа

— А меня тебе уже мало? Избавится хочешь? — прищурившись, шутя спросила я

— Нет, просто не хочу все дважды повторять. Ты знаешь где он?

— с Инваром думают, где может быть Корнель

— Ты всегда знаешь где он, с кем и что делает?

— А что?

— Тебе не кажется, что ты слишком его опекаешь?

— Это не на долго, — ответила я и вышла из комнаты.

— Привет, затворникам! — весело поздоровался Горж, входя в комнату

— Очень смешно, — немного обиженно ответил Евсей, — думаешь, мне очень нравится сидеть взаперти?

— мальчики не ссорьтесь! — встряла я

— ладно. Ада, ты хорошо знаешь историю этого мира? — начал Евсей

— Лекции я посещала, но…

— Понятно. В общем, с незапамятных времен этим миром правила в принципе одна династия

— Династия?

— Изначально этот мир был одним королевством, но Единый Король разделил земли между своими детьми, — объяснил Горж

— Единый Король? — переспросила я, — Что-то припоминаю… Он еще потом присматривал за своими детьми и не допускал между ними конфликтов

— Да. Он специально разделил земли еще когда был относительно молод, чтобы повлиять на своих детей и предотвратить все возможные между ними распри. Поступил он мудро, потому что к его смерти дети уже и не думали ничего делить.

— А потом?

— Постепенно эта династия истощала себя, но все равно оставалась у власти

— Что-то случилось?

— Да. Наша королева вышла замуж по любви

— Моя мама, — уточнил Горж

— И трон достался не тому? — переспросила я

— Да.

— А кому должен был?

— Если бы она вышла за того, за кого должна была, первая династия вернула бы себе прочное состояние в этом мире, но так как она этого не сделала, все перевернулось с ног на голову и править начала династия Горжа

— Разве? — переспросил он

— сам подумай. Ты здесь, Грения в Анзене, Корнель сватался к Нетте, да еще и Инвар появился

— Кто наследник Единого Короля? — спросила я, догадавшись к чему, клонит Евсей

— Вот! Правильный вопрос. Этот наследник и есть наш Умник и мой прямой противник. Именно над этим я и думал все время

— А когда ты понял, что этот самый умник наследник Единого короля? — спросил Горж

— Когда узнал, что Инвар — твой брат

— Что значит "Инвар появился"? — вспомнила я слова Евсея

— Как только родители Милосерды рассказали ему о том кто он, он же явно начал интересоваться своей семьей

— Ты так и не сказал, кто этот Умник, — напомнил Горж.

— Я исследовал всю родословную Единого короля и выяснил, что наследников-то всего двое осталось, но они оба довольно далеки от власти, хотя и носят герцогскую корону. А когда я узнал их титул, то имя этого умника стало совершенно понятно…

— Ульрих?! — Спустя несколько секунд молчания, удивленно переспросила я

— Он, — самодовольно ответил Евсей

— Ну, конечно! Вот что это значило! — воскликнула я

— Ты о чем? — спросил Горж

— помнишь тот бал, когда меня впервые представили как жрицу Милосерды?

— Смутновато… — протянул Горж, а Евсей непонимающе на меня посмотрел

— Тогда на балу был Ульрих, — начала я

— Я его там не видел… — пробормотал Евсей

— Еще перед тем как я зашла в зал, когда шла по коридору, я видела как Ульрих разговаривал с Горжем

— о чем вы говорили? — спросил Евсей, который выглядел очень сконфуженным

— Не помню, — честно ответил Горж

— Так вот я тогда впервые обратила внимание на твой кулон, вернее меня заинтересовал цвет короны. Я еще тогда подумала, что он довольно необычного синего цвета

— предатель, — пробормотал Горж и буквально плюхнулся в кресло напротив сконфуженного Евсея

— А чего раньше не сказала?

— Я только сейчас об этом вспомнила, — теперь уже я сконфузилась

— Мы знаем, что наш главный противник Ульрих, но что нам теперь делать? — спросила я

— Первым делом найти Нетту и Корнеля, — невозмутимо ответил Евсей

— а Нетта тут при чем? — удивился Горж

— При том, что когда объявится настоящий наследник земель он ничего не сможет нам выставить против

— все бы ничего, но только как нам найти их? — спросила я

— У тебя ведь есть уже мысли? — спросил Горж

— А чем я, по-вашему, здесь занимался все это время? — немного раздраженно ответил Евсей

— Ну и где их искать? — напролом спросила я

— А где бы ты не стала их искать? — вопросом ответил Евсей

— Не стала? Даже не знаю… Я б везде искала

— Понятно. А ты? — обратился он к Горжу

— На территории иноверцев, слишком очевидно

— Каянский монастырь? — вдруг спросила я

— С тобой невозможно! Всю славу отбираешь! — наиграно воскликнул Евсей

— Я не специально. Ты считаешь, что они там? — удивленно переспросила я

— Подожди, а где логика? Ведь когда иноверцы захватили монастырь, Нетта уже исчезла, — возразил Горж

— а Корнеля тоже до этого держали в другом месте, — доводом ответил Евсей

— Значит, завтра же отправляемся туда, — заявил Горж

— Сегодня. Завтра уже будет поздно, да и опасно… — сказал Евсей и посмотрел на меня

— Дела, может, ты останешься? — опередил его вопрос Горж

— Не знаю… — растеряно ответила я, возвращаться туда было страшновато

— Думаю, тебе стоит поехать с нами. Ты должна побороть этот страх, иначе до конца жизни будешь с ним бороться, — посоветовал Евсей

— я согласен. Если что мы ведь будем рядом, — поддержал его Горж. Я слегка натянуто улыбнулась, пожала плечами и кивнула в знак согласия.

В начале мне даже на ум не приходило бояться возвращения в то место, но когда на горизонте показались очертания Каянского монастыря меня начала бить мелкая дрожь.

Мы ехали маленьким конным отрядом. Евсей, Горж, Инвар, я и еще несколько воинов.

— как вы себя чувствуете? — участливо спросил Инвар. А это ведь все из-за него! Я резко повернулась к нему лицом и заметила, что Инвар отпрянул от меня. В этот момент подъехал Горж и тем самым спас брата, не знаю, чтобы я с ним сделала.

— езжай вперед, — сказал Горж Инвару и тот его незамедлительно послушал, — Постарайся его простить, — тихо добавил мне Горж

— Это будет сложно, — сквозь зубы пробормотала я.

Горж опустил голову, расстроился, верно. А меня по-прежнему била дрожь, руки настолько тряслись, что я еле удерживала поводья. Я сосредоточилась на своих руках, что бы хоть немного унять их дрожь, но ничего не помогало. И тут Горж накрыл мои руки своей рукой и сказал

— Не бойся, я с тобой

Я подняла голову и встретилась с ним взглядом, а Горж ободряюще улыбнулся и подмигнул мне. Вздохнув, я посмотрела вперед на этот монастырь.

— Всего лишь здание, всего лишь здание, — повторяла я себе, пока мы не приблизились к его воротам.

Какого же было наше удивление, когда мы увидели, что в монастыре всего лишь пару тюремщиков и короли! В общем, Корнель и Нетта оказались в соседних камерах подземелья монастыря. Как они встретились с Инваром и Горжем, я не знаю. Посчитав это чисто семейной встречей, я просто не пошла с ними в подвал. Я, еле передвигая отяжелевшие и негнущиеся ноги, отправилась в ту самую залу, из которой когда-то выпрыгнула.

Если честно, я думала, что коридоры намного короче, с каждым проделанным шагом мне все больше хотелось вернуться и спрятаться за Горжа. Но я сжимала зубы и делала шаг вперед.

Вот эта дверь, ноги сами возле нее остановились. Я подняла руку и протянула ее к дверной ручке, но опустить не могла. Сердце билось так сильно, что тяжело было дышать. Я опустила голову, закрыла глаза и опустила руку.

Через секунду раздался очень противный и очень громкий скрип старой двери, а я все так и стояла зажмурившись. И туту на меня подул сильнейший ветер. От удивления я открыла глаза и даже сделала шаг вперед.

Как только я оглянулась, перед глазами встала картина, которую я наблюдала, находясь в полубессознательном состоянии. Я заставила себя сделать шаг вперед и остановилась в нескольких шагах от того самого окна. Я подошла к окну вплотную и выглянула вниз

— Высоко… — пробормотала я. До земли было достаточно высоко, лично у меня немного закружилась голова и я отошла от окна. Почти сразу же мой взгляд буквально уперся в камин. Тот самый камин, в котором сгорели мои волосы.

Несмотря на обещания элькирийцев о том, что я вернусь такой же, какой меня забрали, когда я вернулась домой, волосы у меня были короткими, правда сейчас уже немного отросли.

Я присела на корточки перед камином, там было очень много пепла. А ведь среди этого пепла и пепел от моих волос…

Я повернула голову и только сейчас заметила ее…

Ту самую кочергу которой меня клеймили. Не знаю, как сейчас проанализировать мой поступок, наверное, я действовала на уровне инстинктов и интуиции. Я подошла к этой кочерге и взяла ее в руки, потом поднесла ближе к лицу сам рисунок. Перед глазами я вновь увидела этот рисунок, но только красным и раскаленным.

Вздохнув, я опять посмотрела на него и положила у камина. Я еще раз окинула взглядом комнату. Нашла какую-то большую тряпку, наверное, бывший плащ и лопатку и вместе со всем этим подошла к камину.

Не задумываясь над тем, зачем я это делаю, я выгребла весь пепел из камина, завязала тряпку узлом. Взяв узел в одну руку, а кочергу в другую я вышла из комнаты.

Если честно, то все это я видела как в тумане, до конца не понимая, что именно я делаю. Я подошла вплотную к озеру у монастыря. Не сбавляя шага я что силы замахнулась и выкинула в воду кочергу, а уже потом я развязала узел с пеплом. Из-за моей спины подул мощный и теплый ветер, он подхватил этот пепел и унес с собой к озеру.

Это выглядело как волшебство. Я как зачарованная наблюдала за тем как частички пепла уносил ветер и с этим пеплом ветер уносил все то зло, которое произошло в этом святом месте, очищая и успокаивая…

Возвращаясь обратно, я в одной из комнат увидела Евсея, он был явно чем-то расстроен

— привет, — весело сказала я, после этого ритуала мне на душе стало так легко и спокойно, что этим хотелось с кем-то поделиться

— вижу ты повеселела, — ответил он, поднимая на меня глаза

— а ты погрустнел. В чем дело? — подходя ближе к столу, за которым он сидел, спросила я

— мне стыдно в этом признаться

— а ты попробуй

— я в растерянности, не знаю, что теперь делать и где искать Ульриха, — признался Евсей и стыдливо опустил глаза. Я села напротив него

— и чего ты стыдишься?

— Ну, вы же считаете меня Умником и я должен разобраться с Ульрихом, как Арина разобралась с Лэа, а Горж с курьером

— к стати, курьер жив?

— умер.

— следуя твоей логике, я здесь вообще лишняя

— Перестань! — отмахнулся Евсей

— ну, а если серьезно, то ты уже его победил. Сомневаюсь, что он рассчитывал на то, что мы так быстро его вычислим, а тем более найдем Корнеля

— но даже ты догадалась до этого! — горячо воскликнул Евсей

— ну, спасибо! — воскликнула я

— извини, не хотел тебя обидеть

— а я тебя. Я догадывалась, полностью подчиняясь интуиции. Тем более я просто угадала, следуя твоим наводкам. А ты все изучил досконально и вычислил все точно.

— успокаиваешь? — спросил он грустно

— послушай, ты просто устал. Когда ты нормально спал, ел?

— Когда мы были… в твоем доме

— Четыре дня назад. Ты продержал свой организм в напряжении все эти дни. Дай ему отдохнуть и ответ сам придет

— уверена? — с надеждой спросил Евсей

— конечно. Сам не понимаешь?

— Честно говоря, я вообще с трудом соображаю, — признался Евсей, тряхнув головой

— Значит, мы остаемся здесь, пока ты не отдохнешь

— в этом нет необходимости, — сказал Горж за моей спиной, я обернулась — он стоял в дверях, — корабль за нами уже прибыл, каюты там поудобнее будут

— Тогда пойду занимать каюту, — устало ответил Евсей и вышел из комнаты.

Я подошла к Горжу и обняла его

— Как брат? — спросила я

— Который? — устало вздохнув, спросил Горж

— Тяжело тебе с ними? — сочувственно спросила я

— Нужно будет приложить достаточно усилий, чтобы сблизиться, еще и Грения…

— ничего ты справишься, — с улыбкой сказала я

— надеюсь, — со вздохом сказал Горж. — Пойдем я тебе кое-что покажу

Горж провел меня какими-то коридорами, я смутно вспоминала их, но все равно не могла понять, куда он меня ведет. Горж завел меня в комнату, где на стенах висели два огромных портрета.

— Это Валентина и ее муж Артур, — указал мне Горж на первый портрет. На портрете была изображена красивая пара, а у мужчины на груди был тот же медальон что и у Горжа

— Медальон, — удивленно сказала я

— семейная реликвия, я же рассказывал

— Помню… — у меня резко осел голос, когда я увидела второй портрет, — Кто это…

— мои родители… Что с тобой? — на портрете была пара на фоне цветущего дерева с синими цветами, мужчина был очень похож на Горжа, вернее наоборот, он был очень похож на мужчину на портрете, а вот женщина…

— Горж… мне приснился сон, еще, когда ты гостил у нас с Олей

— сон? — переспросил Горж

— да… Там была женщина, она закрывала собой кого-то и спорила с каким-то мужчиной. Она говорила, что ему нужна была она, что она испортила все его планы и просила оставить тех. Мужчина взмахнул рукой, кто-то закричал и я проснулась… Горж, это была она, твоя мама…

— Вот это дерево, — немного помолчав отстраненно начал Горж, указывая на красивое синее дерево, — это дерево, из сучьев которого когда-то делались стрелы для Валентины, это дерево было ее вторым даром. Это дерево, в которое попала молния, перед тем как ты тогда упала с обрыва. Оно засохло после смерти мамы. А после того как почти все сгорело от той молнии, дало новый зеленый росток. А этот сон… я знаю его, он снится мне все эти годы…

— Разве ты был там? — спросила я

— Я видел все это в окно, это я кричал. На мой крик убийца начал оборачиваться, но мать Евсея во время оттащила меня от окна

Я молча прижалась к его груди, а он обнял меня. Я смотрела на женщину на картине, такую счастливую со своим мужем и не могла поверить, что ей и ее детям пришлось пережить столько несчастий.

 

Глава 9

Путешествие обратно было довольно сложным, в моральном плане. Корнель никак не мог примириться с Инваром и вообще отказывался находиться с ним в одной комнате, Нетта и то была терпимее.

В общем, Горж был на грани отчаяния, Евсей попросту спал, а я все мучалась в догадках как примирить братьев. Из монастыря мы забрали те два портрета, и я часто мысленно спрашивала у них совета.

Апогеем всего этого стало одно утро, когда Евсей наконец вышел к нам. И как по традиции, как только в комнату вошел Инвар, Корнель встал из-за стола. Я не смогла смолчать, видя мучения Горжа:

— Может, хватит уже проявлять характер?

— Это ты мне?! — возмущенно воскликнул Корнель

— Вам! Кажется, мы на брудершафт не пили, что вы мне "тыкаете"!

— Да как ты смеешь?! Горж уйми свою фаворитку, — последнее слово он сказал, вложив все свое пренебрежение

— Я сейчас тебя уйму, — угрожающе спокойно сказал Горж, вставая. Инвар и Евсей растеряно переводили взгляды с одного на другого

— Да я… — распыляясь, начал Корнель, но потом заметил особенно холодный взгляд Горжа и стушевался

— Договаривай! — с силой настоял Горж, но Корнель лишь отрицательно помотал головой. Нетты в то утро с нами не было, так что мне было как-то не очень уютно. — Тогда я скажу! Ты ведешь себя недостойно! Не как король, а как дворовой сплетник! Мне стыдно за тебя, ты позоришь память отца и жертву матери! Я сожалею о тех годах, что потратил на твое обучение! — с этими словами Горж вышел из каюты.

Первые секунды в каюте царила полная тишина, потом Корнель повернулся к Инвару и спросил

— Доволен?!

— Ты сам виноват, — вступился за него Евсей

— И ты? — удивленный "предательством" Евсея, спросил Корнель

— Я не виноват, что воспитывался другими людьми и рос вдалеке от вас, — не выдержал Инвар. На сколько я поняла, он был намного миролюбивее, чем его брат, — Я просто хотел познакомиться с вами. Да я виноват, но виноват лишь в том, что не пришел сразу к вам. Я думал, что, возможно, когда-нибудь ты поймешь меня, но похоже ошибался, — с этими словами Инвар тоже встал из-за стола, — как только мы окажемся на суше, я уеду.

В этот момент что-то врезалось в корабль с такой силой, что мы все кубарем попадали на пол.

— Горж! — воскликнула я и побежала к выходу, но Корнель и Инвар уже опередили меня. Корабль еще раз качнуло, когда я взбиралась по лестнице. Я споткнулась и чуть не свалилась с нее, но меня поддержал Евсей, которой потом молча обогнал меня и выскочил на палубу.

Когда я выбежала вслед за ними, там уже шла битва. Я успела заметить краем глаза, что на Корнеля сзади собираются напасть, и воспользовалась протекцией. Как обычно меч раскололся о мой щит, а затем к брату подоспел Инвар. Оглушив нападающего, он сказал Корнелю

— Береги спину! — после этих слов он как ни в чем не бывало продолжил битву, а Корнель так и застыл с широко раскрытыми глазами.

В следующую секунду, Инвар сам чуть не оказался жертвой удара в спину, я только собралась его защитить, как меня опередил Корнель

— Сам береги, — сказал он брату. Я невольно улыбнулась, наблюдая за ними.

Все это время я искала глазами Горжа, но его нигде не было. Сомневаюсь, чтобы он остался внизу, услышав такой удар. А если он без сознания?

Плохо соображая от волнения, я поспешила вниз.

Но внизу кроме перепуганной Нетты никого не было. Успокоив ее немного, я поспешила обратно. Когда я взобралась на палубу, битва окончилась и никакого корабля поблизости не было

— Что это было? — подскочила я к Евсею

— Он просчитал нас, — коротко ответил он, наблюдая за тем, как Корнель помогает Инвару подняться на борт

— Пробоина не большая, но погоню мы не сможем продолжить, нужно подлатать, — сказал Инвар, подходя к нам

— Где Горж? — спросила я, оглядываясь, — Где он?! — с возрастающей паникой спрашивала я, а они лишь прятали от меня глаза

— Ада, — подходя ко мне и обнимая за плечи, начал Евсей, — мы не знаем. Скорее всего, его забрали с собой

— А если они его… — я даже боялась продолжить дальше свою мысль

— Не думаю, — не слишком уверенно, сказал Евсей

— А как они тогда смогли его схватить! Он же живым бы не дался!

— Успокойся…

— Евсей, ты, что не понимаешь?! Умнику совсем не нужны были ни близнецы, ни Грения! Они всего лишь средство для достижения цели! Ему нужен был Горж! Именно он занял его место! Горж стал Единым Королем, а не представитель древней династии!

— Послушай, я это понимаю. Именно поэтому он не убил его сразу… — тихо сказал Евсей, — это будет слишком просто…

— Ты…

— У нас есть время, чтобы найти его, но…

— Я поняла. Я попробую… — наконец я поняла, что имела в виду тогда Эльвина. Вот этот решающий момент моего участия во всей этой истории. Я защищу Горжа, любой ценой…

— Что она делает? — шепотом спросил Корнель у Евсея, глядя на Аду, которая сидела в кресле с закрытыми глазами

— Брата твоего спасает. Нам лучше оставить ее одну, — ответил Евсей и после того, как все вышли, закрыл дверь в каюту, — Горж выбил для нее абсолютную протекцию

— Но как она может его защищать, если не видит? — спросил Инвар

— А как она тебя спасла? — вопросом ответил Евсей

— Что?

— Тогда у замка она держала щиты перед тобой, мной и Горжем, хотя и не видела нас, — объяснил Евсей с нотой гордости в голосе

— Она настолько сильна? — осипшим голосом спросил Корнель

— Да, но это ей тяжело далось. Кстати, сегодня она тебя тоже спасла. Она защитила тебя от первого удара того, от которого тебя потом спас Инвар

— Я не знал…

— Ты вообще многого не знаешь! — отмахнулся Евсей, — но это потом. Нам нужно вычислить, куда увезли Горжа

Они поднялись на палубу и продолжили разговор

— Но как? — спросил Корнель

— Используем мозговой штурм

— Чего? — переспросил Инвар

— Так, понятно. У вас есть какие-то идеи? — спросил Евсей

— Вряд ли он повезет Горжа вглубь суши, — ответил Инвар

— Значит, ты считаешь, что он осядет на берегу

— На берегу, мы его быстро найдем, — покритиковал Корнель

— Твоя идея? — с вызовом спросил Инвар

— Перестаньте! — осадил их Евсей, всматриваясь в горизонт, он сказал, — вы оба правы.

— Как это?

— На берегу, мы быстро их найдем, в глубь везти Горжа слишком опасно.

— И где же он тогда? В озере что ли?

— да

— Евсей? — близнецы одновременно посмотрели на него как на сумасшедшего

— Вот теперь я вижу, что вы действительно близнецы, — усмехнулся Евсей, — Помните легенду местных жителей?

— какую еще легенду?

— Они рассказывают про остров мертвецов. Они считают, что на том острове живут души умерших.

— Это всего лишь миф, — огорченно сказал Инвар

— Ада работала над этой темой. Она точно что-то выяснила, — вслух рассуждал Евсей

— Работала над этой темой? — переспросил Корнель

— Она выпускница Элькирийской школы, — отмахнулся Евсей, а у Корнеля от удивления челюсть отвисла, и глаза округлились

— думаешь, мы сможем ее спросить? — совершенно спокойно, спросил Инвар

— Ты знал? — перебил его Корнель

— Да, мне Горж рассказал. И вообще у него очень серьезные намерения по отношению к Аде. Он любит ее.

— Корнель, Инвар найдите все возможные карты и попытайтесь отыскать этот остров. А я попробую поговорить с Адой, — прервал их Евсей.

— Ада! — Евсей тихо постучался в дверь каюты, дверь открылась и перед Евсеем стояла Нетта

— Как она? — спросил Евсей

— Плохо. У нее очень холодные руки и мне это совсем не нравится, — указывая на лежащую на кровати Аду, ответила Нетта

— Она нас слышит? — подходя ближе, спросил Евсей

— Да. Даже отвечает иногда, правда не сразу…

— ладно, попробуем… — Евсей присел рядом с Адой и сказал, — Ада, я примерно догадываюсь, где может быть Горж. Это остров мертвецов. Ты знаешь где он может быть?

В каюте повисло молчание. Пауза затянулась. Евсей встал, уже не надеясь, что Ада его услышала, когда она тихо сказала

— Второй от солнца и пятый от луны

— Что? — удивленно переспросила Нетта

— Второй от солнца и пятый от луны… — задумчиво повторял Евсей, — Спасибо, — крикнул он уже на выходе и ушел, постоянно повторяя, — Второй от солнца и пятый от луны.

Когда я в следующий раз я открыла глаза, то увидела над собой знакомый балдахин.

— Не может быть, пробормотала я и хотела было встать, но меня тут же уложили обратно

— Лежи, уже! — услышала я до боли знакомый голос

— Арина?!

— Чего ж ты так кричишь! Я это, я — пробурчала она, пока я обнимала ее

— Арина, а как я здесь оказалась? — слегка сконфуженно спросила я

— Горж тебя принес

— С ним все в порядке?! — радостно воскликнула я подскакивая.

— Да, в порядке! — отмахнулась Арина, в это же время дверь тихонько открылась, — А вот и он. Ладно, оставлю вас.

— Привет, — с улыбкой сказала я

— Как ты? — озабоченно спросил Горж, присаживаясь на кровать рядом со мной

— Нормально, даже чувствую себя отдохнувшей, — сказала я и почувствовала себя виноватой, у Горжа был предельно вымотанный вид

— Ну, и хорошо, — со вздохом облегчения, ответил Горж. Я взяла его за руку и потянула к себе, заставляя прилечь рядом.

— Ты как? Совсем вымотанный, — с сочувствием спросила я, примащивая голову у него на плече

— Да, есть немного…

— Может, расскажешь, что я пропустила?

— Да, что там рассказывать! — хотел отмахнуться Горж, но я заглянула ему в глаза с умоляющим видом, и он сдался, — Ребята нашли меня довольно быстро. Ульрих расставил ловушки, но Евсей их преодолел

— Он что-нибудь с тобой сделал?

— Нет, — с усмешкой ответил Горж, — он трус. Увидев Евсея и братьев, пытался сбежать

— От Евсея не убежишь

— И он не убежал. Он впрыснул мне какую-то гадость в лицо, так что очнулся я уже, когда они ворвались внутрь… — Горж вдруг запнулся, а потом продолжил, — С Ульрихом покончено, он больше не будет нам мешать…

— Что вы с ним сделали?

— простили… он останется единственным жителем того острова.

В комнате повисла тишина. Значит, уже конец. И меня здесь ничего не держит. Стоило мне об этом подумать, как Горж сильнее прижал меня к себе

— Я так испугался, когда увидел тебя в таком состоянии… — тихо начал он, и я была благодарна за то, что эта гнетущая тишина прекратилась

— Но, все же хорошо

— Да, но эти дни были не из легких

— Дни?

— Пока не пришла Арина и не вытащила тебя…

А надо было? Во всяком случае, тогда мне не было б сейчас так больно.

— А как твои братья? — сменила я тему

— уже лучше, я применил к ним твой метод

— Какой метод? — не поняла я

— Запер их и оставил в комнате алкоголь, — со смехом ответил Горж

— Опасный метод, — чуть скривившись, сказала я

— Зато действенный… Корнель объявил о своей помолвке с Неттой

— Не удивительно. Они хорошая пара, — отсутствующе сказала я

— Да… Инвар вскоре вернется с Милосердой и мальчишкой в свою страну. Королевство Нетты он отдал уже ей, а Нетта в свою очередь объявила о том, что после свадьбы присоединит свое королевство к Каронии.

— Значит, все хорошо…

— Да…

Утром Горж открыл глаза, но не увидел рядом Аду, хотя до этого она никогда не просыпалась первой. С трудом преодолевая тяжелое предчувствие, Горж поднялся на ноги и подошел к столу. На столе лежала записка. Осознав, что это почерк Ады, Горж понял все…

"Прости, что я так сбежала, но иначе я бы не смогла уйти. Я могла бы остаться, мы бы посещали мою семью, но с каждым разом делали бы это все реже, причины бы нашлись. Я стала бы грызть себя за то, что бросила свою семью и в итоге возненавидела бы себя, тебя и все что с тобой связано Я не хочу этого! Лучше я сберегу в душе все лучшее, что у нас было.

Пойми, и попытайся простить.

Люблю, твоя Дэла"

 

Послесловие

— Она ушла… — тихо пробормотал Горж, в ответ на прикосновение Евсея до его плеча

— Я видел, как они уходили с Ариной, — сочувственно ответил Евсей. Горж так и сидел у стола, уткнувшись глазами в записку Ады

— Но почему ты их не остановил?! — воскликнул Горж

— А ты почему их не остановил? — вопросом ответил Евсей

— Я?

— Только не говори, что не знал о ее решении!

— Я догадывался, но…

— Струсил, — подсказал Евсей

— Да, струсил! Потому что… потому что думал о том же, что и она, — указывая на записку с горечью ответил Горж

— Понятно, — Евсей сел напротив друга и поставил на стол какую-то коробочку, — в любом случае, я догадывался, что у вас возникнут проблемы, и кое-что придумал

— Ты знал?! Твое всезнание порой очень раздражает!

— Я знаю, — с улыбкой сказал Евсей и продолжил, — именно поэтому мы с Ариной не можем долго спокойно общаться

— ты так спокойно это говоришь, как — будто тебя это не волнует!

— Нет, — спокойно ответил Евсей

— почему?!

— Арина от меня уже никуда не денется

— Уверен? — с горечью спросил Горж, кивая на записку

— Абсолютно. Она беременна, — с гордостью добавил Евсей

— от кого? — ехидно спросил Горж

— От меня! — воскликнул Евсей

— Когда вы успели? — спросил Горж уже серьезно

— когда ты впервые гостил у Ады

— Ну вы даете… — пробормотал Горж и после недолгого молчания с энтузиазмом спросил, — Так что ты там придумал?

В тот день Ада вместе со своей племянницей Олей сидела во дворе своего дома. Именно в этот день ей почему-то вспомнился тот самый кошмар, который она видела под воздействием Милосерды. Все шло к тому, что так оно и будет.

В калитку позвонили, и Оля побежала открывать, а вернулась с небольшой коробочкой

— это тебе, — с загадочной улыбкой, сказала Оля

— Что это? — устало спросила Ада и начала разворачивать посылку. Там было два коробка. Ада открыла первый и увидела там телефон. Она удивленно взяла в руки телефон и увидела рядом записку: "Этот телефон работает между мирами. Евсей".

Удивленно прокрутив его в руках, Ада положила его обратно. Во второй коробке лежала красивейшая шкатулка. Толком ничего не понимая, Ада открыла ее и тут же мир вокруг закружился. На красивейшем темно-синем бархате лежал серебряный обруч, а рядом с ним была еще одна записка: "Это последний дар Валентины, обруч принцессы Корении. Примеришь?"

В этот момент Оля вдруг радостно крикнула:

— дядя Гриша! — Ада обернулась на ее крик и увидела в нескольких шагах от себя Горжа.

Они долго смотрели в глаза друг другу.

Ада смахнула слезы и улыбнулась, Горж улыбнулся ей в ответ.

КОНЕЦ

22.10.2008 г.