Ведунья

– Ну, ты как? – спросила Найда, стоило мне только открыть глаза. Я прислушалась к себе и не почувствовав ничего кроме странного дискомфорта чуть ниже спины, ответила.

– Вроде нормально.

– Ну, хорошо, – как-то странно ответила Найда и отвела глаза.

– Найда, что случилось?

– Ань, ты только не нервничай, Лиера сказала, что это все временно. Остальное она все вылечила, а вот с этим возникли проблемы… – начала тараторить рысь.

– Найда? – приподнимаясь, испугано спросила я.

– С ним тоже можно жить, поверь мне! – ответила та, чем окончательно меня испугала. Я глянула на свои руки – на месте и нормальные, ноги, но они были закрыты одеялом. Резко одернув одеяло, я чуть не упала с кровати.

– Это что? – нервно указывая на…

– Хвост. Твой хвост.

– Где Лора? – спросила я. Этот чертов хвост жил своей отдельной жизнью и постоянно бил меня по ногам мешая не то, что сидеть, а даже стоять!

– Ты не нервничай, а то синяки останутся, – кивая на хвост, сказала Найда. Пришлось пару раз глубоко вздохнуть, чтобы хоть как-то успокоится. Как это ни странно, но хвост стал уже не так сильно бить меня по ногам. Поймав его за кисточку, я принялась его рассматривать.

– Тебе еще повезло, что хвост львиный.

– Очень повезло! И как мне теперь с этим жить?! – хвост вырвался у меня из рук и начал активно перемещаться где-то у меня за плечами.

– Лиера сказала, что это временно, – чуть виновато пожала плечами Найда.

– А кто это такая? – удивилась я.

– Лиера Верховная, она дракон. В общем если бы не ее вмешательство тебя бы здесь уже не было.

– Уфф, – протянула я и плюхнулась обратно на кровать, – Расскажи мне, что вообще произошло?

– Спасибо вам, – с порога проговорила я. Потом я заметила лежащую с закрытыми глазами чересчур бледную сестру, и подготовленная речь тут же вылетела у меня из головы, – Что с ней?

– Борьба с одурманиванием Вильны забрала у нее слишком много энергии. Не волнуйся, она просто спит, – улыбнувшись, ответила медноволосая Лиера. Я присела рядом с сестрой и почувствовала долгожданное облегчение от ее близости.

– А благодарить нужно не меня, а Кио, – встав, сказала Лиера.

– Кио это ведь та самая ласточка, что помогала Лорке, да?

– Да. В отличие от моих советников, она сразу же почувствовала неладное в этой Вильне и отправила за мной. Ну, а когда твоя сестра ушла с этой Вильной, Кио лично разыскала меня и привела сюда.

– А где она сейчас? – удивленно спросила я.

– За окном ругается… – очень тихо проговорила Лорка, – Привет.

– Я так понимаю, что это ты Кио подослала? – привстав, спросила Лора.

– Я, – с улыбкой кивнула Лиера, впуская отчаянно верещавшую ласточку. Та тут же облетела всю комнату и как только Лора подтянула к себе колени, уселась на них.

– А откуда вы знали, что мы придем? – спросила я, с некоторой ревностью поглядывая на продолжавшую что-то верещать ласточку.

– Я догадывалась и надеялась, но точно не знала. Драконы испокон веков присматривали за рекой. После разрушения Храма мы с братом продолжали следить за ней, не давая разойтись, но с каждым днем нам делать это все сложнее и сложнее. Мы с братом все время летаем на места разрывов, пытаемся их склеить, но мы уже не успеваем их всех останавливать.

– С братом? – удивленно спросила Лора, поглаживая ласточку.

– Верховный Ринли мой брат.

– А-ааа, значит ты…

– Лиера Верховная.

– С ума сойти! Почему ты… вы сразу мне ничего не сказали?! – ахнула Лора. Я же лишь молча переводила взгляд с одной на другую.

– Лора, мы с тобой уже слишком давно перешли на «ты», так что поздно вспоминать о протоколе. А сразу не сказала, потому что не привыкла в своем Доме называть титулы их там и все знают. Ладно, чувствую вам нужно побыть наедине, – добавила Лиера и улыбнувшись, вышла из комнаты. Что-то чирикнув, улетела ласточка.

– Ну, ты как? – выпуская сестру из объятий, спросила я.

– На «х», но не хорошо! – хмуро проговорила Лора, опираясь на колени и потирая лоб, – Простить себе не могу, что так на нее повелась! Да еще и голова трещит постоянно!

– Ты же не одна на нее повелась. Насколько я поняла, на нее повелся целый Дом драконов, – попыталась я ее утешить.

– Но ты-то не повелась!

– Я к ней изначально предвзято относилась, – скривилась я, вспоминая тот суд.

– Не, ну все равно! Я ведь фанатизмом никогда в жизни не страдала! Даже в детстве! А тут, как вспомню свое поведение и свои мысли, повеситься хочется!!!

– Я тебе повешусь! – прикрикнула я на сестру и встала, – Лучше ее найдем и повесим!

– Анька, а это что?

Хвост опять разошелся не на шутку. Прям индикатор моей нервозности какой-то!

– Стоять! – рявкнула я, хватая его над своим плечом, – Найдем эту клоуншу и я ее лично прибью, – прошипела я сквозь стиснутые зубы.

– Ты только не нервничай так, – чуть испугано проговорила Лорка, хвост все еще порывался из стороны в сторону, но я его крепко держала.

– Пытаюсь, – буркнула я, плюхаясь опять на кровать рядом с сестрой. Та тут же выхватила мой хвост и дернула за кисточку, заставив меня подскочить от боли – Ау! Больно же!

– Прости. Прикольно, просто! – продолжая дергать мой хвост, воскликнула Лорка.

– Угу, очень! – буркнула я, отбирая хвост. Кажется, начинаю понимать, почему кошки так не любят, когда трогают их хвост. Ощущения скажем так довольно специфические.

– Эх, хвостатая ты моя! – заграбастывая меня в объятия, тепло проговорила Лорка, – Как же я соскучилась! Надеюсь, кроме хвоста ты ничего больше не подхватила? – с прищуром спросила она, заглядывая мне в глаза.

– Не издевайся, – хмуро буркнула я, – лучше ответь мне на один вопрос.

– Всего один? – усмехнулась Лорка.

– Лиера сказала, что она Верховная, что это значит, а то я в драконьей иерархии не разбираюсь.

– Это означает что она кто-то вроде королевы, во всяком случае, ее брат Глава драконов, а это сама понимаешь очень круто!

– Да уж, круто… Кстати, а ты зачем в Вильну стульями швырялась?

Оставив сестру в обществе Кио и клятвенно пообещав перенести все вещи в ее комнату, я наконец смогла вернуться к другим проблемам. И для решения этих проблем мне нужно поговорить с хозяином трактира. Не нравится мне его поведение, ведь невооруженным взглядом видно, что он врет. Вот только зачем?

– Вайтэн, нам нужно поговорить, – подойдя к стойке у входа в трактир, сказала я. Как это ни странно, но он даже не удивился, а только молча кивнул и поманил меня за собой. Надеюсь, я все правильно делаю.

Проведя меня по темному коридору, Вайтэн открыл дверь и жестом пригласил меня внутрь. Нервно дергая хвостом, я зашла в комнату, которая оказалась кабинетом. Две стены занимали книги, напротив входа окно, под ним стол и два кресла, а слева письменный стол, который еле угадывался в полумраке. Наплевав на приличия, я тут же уселась в одно из кресел и больно придавила хвост, но сумела сдержаться и не подскочить.

– Ну, рассказывай, – предложила я, украдкой поправляя хвост.

– Что именно? – приподняв одну бровь, спросил Вайтэн.

– Правду, – спокойно ответила я. Он что и правда считает, что меня можно вот так просто сбить с толку?

– Правду? – уточнил он и в следующее мгновение уже оказался в соседнем кресле, причем почему-то повернутом ко мне лицом, а не боком. Мгм, значит демонстрация силы? И этим меня не напугаешь.

– Можно и истину, – мягко отозвалась я. Все-таки общение с Найдой принесло свои плоды. Раньше у меня не было этих мягких кошачьих интонаций. Или это наличие хвоста так действует?

– Ладно, – складывая руки и чуть кивая, проговорил Вайтэн, – спрашивай.

– Лоранна, – пожав плечами, произнесла я. Хозяин трактира опять усмехнулся и совершенно перестал напоминать добродушного и чуть трусоватого трактирщика, которым хотел казаться вначале.

– Забавная была девушка.

– И только? – с сомнением спросила я.

– И очень расчетливая, – уже без тени улыбки, добавил он.

– И в чем же ее расчет? – упрямо продолжала я расспрос. Если он надеяться отпугнуть меня своей лаконичностью, то я его сильно разочарую. С нашими студентами на экзамене никакой молчаливый дроу не сравнится.

– Спасла мне жизнь, а взамен потребовала сидеть здесь и ждать! – явно злясь, ответил Вайтэн, потом вздохнул и быстро взял себя в руки.

– Чего ждать? – с готовностью спросила я.

– Кого, – хмуро поправил меня трактирщик.

– Ладно. Кого ждать?

– Ее потомков.

– Зачем?

– Я только им могу сказать.

– Ну, говори, – легко пожала я плечами.

– Мне нужны доказательства, – хитро усмехнулся дроу.

– Та легко, – фыркнула я и достала свою половинку кулона, – Пойдет?

Дроу привстал и пару секунд молча всматривался в мой кулон, потом откинулся обратно в кресло и пробормотал.

– Наконец-то!

– О! Вот ты где! А я тебя везде ищу! Здрасти, – с присущей ей безалаберностью, в комнату без стука зашла моя сестра.

– Вайтэн, моя сестра Лариса, – улыбнувшись, кивнула я.

– Может, уступишь даме кресло? – сложив руки на груди, нагло спросила моя сестра. Я лишь усмехнулась, наблюдая, как Вайтэн поспешно покинул свое кресло.

– О чем воркуете? – удобно устроившись, спросила Лорка.

– О дневниках Лоранны, – улыбаясь, ответила я. Лорка тут же цокнула языком и закатила глаза.

– Опять?! Слушай, тебе не надоело, а?

– А кого так сюда тянуло?

– А кто нас вообще во все это дело втянул?!

– А я предлагала вернуться обратно, но кому-то же приспичило побывать в Вирие!

– И ничего ты не предлагала!

– Предлагала!

– Нет!

– Так, дамы, а-ну успокоились! – попытался остановить нас Вайтэн.

– Ты кого это дамами назвал? – тут же взвинтилась Лорка.

– О небо! Вы еще хуже, чем она! – закрывая глаза руками, простонал трактирщик.

– Чего это он? – удивленно спросила у меня сестра.

– С непривычки, наверное, – пожала я плечами.

– А-а, – протянула Лорка, – а кто «она»?

– Лоранна.

– О как! А ну-ка, расскажи-ка нам, дядя, что тут наша бабка накуролесила?

– Много чего, – буркнул Вайтэн, – кстати, ты права. Она действительно оставила вам дневники, – добавил он и кивнул на стеллаж справа от меня.

– Это все ее дневники?!!

– Верхняя полка, – уточнил Вайтэн с издевкой, – Еще вопросы будут?

– Да, – сказала я, и трактирщика аж перекосило, – Кто нас из толпы вытащил?

– Я, – неожиданно раздалось из полумрака.

– А вы кто? – быстро спросила Лорка, пока я рассматривала этого неожиданного гостя. Судя по тому, как он ловко и быстро выбрался из-за стола он явно не человек. Высокий, темные волосы коротко подстрижены, одежда темная и как я могу судить со своего места, глаза у него тоже темные и еще от него за версту несет опасностью. Короче, он мне не нравится.

– Алан. Вампир, – ответил он. Теперь понятно, почему он настолько мне не нравится. Шея тут же разболелась и я невольно ее потерла. Этот темный тут же уловил мое движение и еле заметно усмехнулся.

– Ух ты! И что правда кровь пьете? – с детским восторгом спросила Лорка. Вайтэн тут же громко фыркнул, а вампир снисходительно улыбнулся и также снисходительно ответил.

– Правда, – потом он посмотрел мне прямо в глаза и спросил, – У вас ко мне какие-то претензии?

– Не к вам, – хмуро ответила я, стараясь добавить в голос хоть чуть-чуть доброжелательности, все же он нас с Найдой спас.

– Судя по месту, догадываюсь к кому, – бесцветно ответил вампир и как ни странно, я немного расслабилась и спросила.

– Он хотел отвезти меня к Шарлю. Кто это?

– Глава вампиров. Один из помощников Солона, – еле заметно пожав плечами, ответил он, – Зачем это он хотел перед ним выслужиться? – задумчиво проговорил вампир.

– А вы? – напряженно спросила я.

– Что я?

– Вы хотите перед ним выслужиться?

– Мне это ни к чему. И на будущее не стоит так явно бояться вампиров. Нас это только раззадоривает.

– Учту, – буркнула я.

– А вы че правда людскую кровь пьете?! – с тем же восторгом спросила Лорка. И как это она так долго молчала?

– Я людей не люблю, – хмыкнул вампир, присаживаясь на письменный стол.

– В смысле? – опешила моя сестра.

– Гастрономическом.

– Очень на это надеюсь, – вставая, проговорила я.

– И часто болит? – неожиданно оказавшись очень близко от меня, тихо спросил вампир. К счастью мне хватило самообладания, чтобы не отшатнуться.

– Периодически, – выдохнула я.

– Можно глянуть?

– Нет! – отступая назад, проговорила я и заметила удивленно-восхищенное лицо своей сестры.

– Он будет болеть, пока Казимир жив, – сказал вампир и исчез. Только когда хлопнула дверь за моей спиной, я догадалась, что он в нее вышел.

– О-бал-деть! – протянула Лорка.

– Согласна.

Так, а теперь бы мне часик посидеть спокойно и подумать. А подумать есть над чем. Начиная с моего хвоста и заканчивая всей этой канителью со спасением мира.

А вообще, если честно, я бы сейчас от горячей ванны не отказалась. К тому же у меня есть такие травки чудесные, м-мм…

– Вайтэн, а у тебя горячая вода и ванна есть? – с надеждой спросила я, поворачиваясь к хозяину трактиру.

– Обижаешь, – довольно хмыкнул дроу, – На третьем этаже вторая комната слева.

– А там уже все готово? – радостно ахнула я.

– Да, – с улыбкой кивнул трактирщик.

– Ого, у вас сервис! Даже вода горячая есть! – хмыкнула Лорка.

– У нас вообще много чего есть, – гордо проговорил Вайтэн.

– М-да? – с сомнением протянула моя сестра, – И что именно у вас есть?

– Ну-у, – начал трактирщик, и я поспешила ретироваться из кабинета. Зная мою сестру, можно уверенно сказать, что она сейчас из Вайтэна всю душу вытрясет.

Да будет благословен тот, кто выдумал горячую ванну! Или это мне так мало для счастья нужно? Эх-х, ладно. Итак, как говорит Лорка, хватит балдеть и кайф ловить, пора разбираться с нашими проблемами. Что у нас на повестке дня? А у нас на повестке полная неразбериха с союзниками, но зато полная определенность с врагами. Во всяком случае, имена их я знаю точно, это Вильна и Казимир. Чувствую я, что с ними мы еще намучаемся, так что нужно будет как можно больше узнать об этой парочке. К тому же нужно будет узнать кто такой этот Солон. Вопрос только как мне все это сделать? Ладно, потом узнаю, а пока я что-то не с того начала. Все же разумнее вначале было бы определиться с союзниками, чем с врагами, но здесь одна я не могу решать.

Ладно, самое главное, что Лорку я нашла, дневники Лоранны – тоже. Значит, пока изучаем эти самые дневники, а там надо будет с Лоркой все обсудить, и уже тогда вместе будем решать с кем и против кого дружить.

Распарившись и расслабившись в ванной, я совершенно растеряла бдительность и споткнулась на первой же ступеньке. Уже в полете вспомнив на каком этаже нахожусь, я попыталась хоть как-то сгруппироваться, но лестница чересчур быстро приближалась.

– Это будет не смешно, – подумала я и краем глаза заметила что-то темное. В следующую секунду падение резко остановилось, и я повисла в нескольких сантиметрах от лестницы. Потом меня также резко дернуло вверх и я уставилась в черные глаза, сердце тут же ушло в пятки, потому что при таком близком рассмотрении выяснилось, что зрачки у глаз не черные, а багровые. То еще зрелище!

– Сп-пасибо, – опять заикаясь, буркнула я и только сейчас заметила, что все еще вишу на его руке. Кстати, испуганный мозг только сейчас опознал вампира и радости это не добавило. По меркам Найды я теперь должна дважды спасти жизнь этому вампиру, а он вот так просто без видимых усилий держит меня на вытянутой руке и при этом еще так внимательно меня изучает. Принюхивается он, что ли?

– П-поставьте меня, пожалуйста, – чувствуя, что завязки плаща начинают меня душить, попросила я и в следующий миг была награждена смущением вампира. Не думала я, что вампиры умеют смущаться! Хотя, что, собственно говоря, я вообще о вампирах знаю?

– Сп-пасибо, – повторила я, поспешно поправляя плащ и шарфик.

– Не стоит благодарности, – важно кивнул он и спокойно пошел дальше по лестнице.

– А… Алан! – кажется, я впервые назвала его по имени, а зачем я его вообще позвала?!

– Слушаю, – обернулся он. К этому моменту темный уже успел спуститься на пару ступеней, так что теперь я была выше его и почувствовала какую-то радость от того, что вампир смотрит на меня, задрав голову. Кстати, надо бы учиться называть его по имени, а то расизмом уже от меня попахивает, ва… Алан же не виноват, что я Казимиру подвернулась, – Анна, что вы хотели?

– А-а… а кто такой Солон? – ляпнула я и тут же пожалела, хвост мгновенно выдал меня, начав нервно колебаться.

– Глава Темного Магического сообщества, ему все темные подчиняются, – пожал плечами ва… Алан.

– Все? И Вы?

– Я не из числа, – коротко ответил он и отвернулся.

– А почему вы нам помогаете? – по-детски спросила я и, во-первых, сама удивилась, что спросила это, а во-вторых, поняла, что мне важен его ответ.

– Вам? – с легкой и, я вынуждена признать, красивой улыбкой переспросил ва… (да что ж такое-то?!) Алан.

– Мне, – спускаясь на одну ступеньку и выравниваясь с ним в росте, уточнила я.

– У нас с вами общий враг, так что, помогая вам, я помогаю себе. Всего доброго, – с подчеркнутой вежливостью кивнул Алан и ушел. Что ж уже лучше, как показывает практика общий враг лучший клей для отношений. Интересно, а всего доброго он мне по своим или по моим меркам пожелал?

Птица

Такого острого чувства стыда я не испытывала лет с пяти, когда стащила и разбила любимую бабушкину статуэтку! Да ладно чувство стыда! С ним я справлюсь! А вот воспоминания. Воспоминания меня убивают! Как вспомню свое поведение, свои мысли!!! И как она смогла сотворить со мной такое?! Я ведь даже гипнозу не поддаюсь! Как мне сказали у меня слишком сильный характер и на него невозможно воздействовать! Сюда бы этого гребаного специалиста! Пусть бы на своей шкуре почувствовал это самое «невозможно воздействовать»!!! Господи, да я ведь реально любила и поклонялась этому монстру! Я! Я, которая в жизни ни кем не увлекалась! Даже «Иванушками» в детстве!

– Продолжаешь заниматься самоедством? – тихо спросила Анька, присаживаясь рядом.

– А ты откуда взялась, хвостатая? – отнимая руки от лица, спросила я. Моя сестрица нервно дернула хвостом, хотя лицо даже не дрогнуло, и ответила, указывая на дверь.

– От туда. А где твоя крылатая подруга?

– Улетела. Сначала обматерила меня на чем свет стоит и улетела.

– Забавная птичка, – хмыкнула Анька, а потом уже серьезнее продолжила, – а ты кончай самобичеванием заниматься. То, что было, уже не изменишь, а у нас сейчас есть более важные заботы.

– Легко тебе говорить!

– Я знаю, что я говорю, – оборвала меня Анька с жесткими нотками в голосе, которые я никогда прежде у нее не слышала, – лучше перенаправь свою энергию в другое русло.

– Приберечь злость для Вильны?

– Нет. Это не наш метод. Мы будем действовать по-другому, – с улыбкой, от которой даже мне стало страшновато, проговорила моя тихая и нежная сестрица.

– Анька, ты меня пугаешь, – протянула я. Она в ответ хмыкнула и сказала.

– Пошли, прогуляемся.

– Сейчас?

– Да. Сейчас.

– А че здесь остаться нельзя?

– Здесь нам могут помешать, – дернув хвостом, спокойно ответила моя сестрица.

– Я уже говорила, что ты меня пугаешь?

Вообще Анька не перестает меня удивлять! Такое ощущение, что она специально показывает мне по одной странности в день! Самой первой странностью была ее прическа! Анька ходила с этой мальвиной в косичках, как называла ее мама, лет так в 8, если не раньше! Помню, как мама мучилась, когда заплетала эти косички на висках, а потом сплетала их в одну на затылке! Анька, правда, сейчас не так замарачивалась, она просто заплетала косички на висках, а потом соединяла их на затылке какой-то странной заколкой, очень сильно напоминавшей бабушкину фибулу. Кстати о фибуле! Вот мне интересно, а где она достала вот эту, которая сейчас красуется на ее плаще?!

– Слушай, Анька, а ты где все эти штучки взяла? – спросила я, пока мы выходили из трактира.

– Не узнаешь, что ли? – удивилась она.

– Нет.

– Бабушкина фибула, – указывая на плащ, сказала Анька.

– А в волосах?

– А там подарок кузнеца.

– Кузнеца?! – ахнула я, разворачивая сестрицу и всматриваясь в ее заколку, – но она на вид такая хрупкая и легкая!

– Она таит множество секретов, – улыбнулась Анька и я поняла, что больше она мне ничего не расскажет. Еще одна ее новоприобретенная странность!

– Так о чем ты хотела поболтать? – спросила я, как только мы оказались на улице.

– Какие мысли о нашей ситуации? – беря меня под руку, спросила сестрица.

– Никаких. Это ж ты у нас мозговой центр, – пожала я плечами.

– Не прибедняйся! – без тени кокетства одернула меня Анька.

– Ну, ладно. Как это ни странно, но я считаю, что все не так уж и плохо. По крайней мере, сейчас мы вместе. А вместе мы сила!

– Согласна. Вот только что нам дальше делать?

– Как мне это и не приятно признавать, но похоже придется нам с тобой искать подсказку в дневниках Лоранны.

– Опять согласна. Может они хоть что-то нам подскажут. А как тебе наши… соседи?

– Стремная компания собралась! – хмыкнула я.

– Это еще мягко сказано, – кивнула Анька и ее хвост под плащом несколько раз дернулся. Вздохнув, она продолжила, – Если серьезно, то более-менее доверяю я только Найде. Так вышло, что я спасла ее брата, и она теперь должна спасти меня иначе там что-то с ее братом может случиться.

– А я, пожалуй, Лиере, – мимоходом удивившись ее рассказу, задумчиво ответила я, – Все-таки, она заботилась обо мне, да и сейчас спасла нас.

– Мгм, спасла, – согласно кивнула Анька. – Знаешь, мне тут Алан одну вещь сказал, – чуть запнувшись на имени, продолжила она.

– Когда это?

– Когда с лестницы поймал.

– Что?

– Не спрашивай, – нервно дернув хвостом, ответила моя сестрица. Вообще этот Алан мутный тип, хоть и симпатичный. И чего Анька к нему так враждебно относится? Ну, вампир, ну и что? Он же сказал, что людей не любит!

– Ладно. И что он сказал? – усмехнувшись, спросила я. Одно радует, что неуклюжесть у нее осталась прежней!

– Что у нас общий враг.

– А кто именно он не сказал? – нахмурилась я.

– Не сказал и мне это если честно не нравится.

– Да тебе вообще ничего не нравится! – буркнула я, и уже громче спросила, – Может, стоит узнать кто именно у него враг?

– Может, – пожала плечами Анька.

– Значит, он у нас тоже в плюсе?

– Не уверенна. Я вообще ни в ком из них не уверенна.

– Да я, если честно, тоже. Вильна мне хорошую прививку от доверия сделала!

– И что делать будем? – скуксилась моя сестрица.

– Заниматься твоим любимым делом. Дневники читать! И вообще, зачем ты везде таскаешь с собой этот зонтик?! – не выдержала я. Если с другими ее странностями еще можно смириться, то вот с этим зонтиком, с которым она практически не расстается, я вообще не могу врубиться!

– Веснушек боюсь, – усмехнулась Анька.

– А на самом деле? – скептично поинтересовалась я.

– А на самом деле вот, – Анька вскинула зонтик на плечо и, чуть крутанув рукоять, немного вытащила клинок, – прощальный подарок Ягары.

– Ого! Уважаю! Моя сестрица обзавелась зубками!

– А моя – наблюдательностью!

После нашей с Анькой познавательной прогулки, мы с ней пообедали, а потом я увидела Лиеру и поспешила к ней.

– Лиера! – окликнула я драконшу, нагоняя ее у выхода из таверны.

– Слушаю, – вежливо отозвалась она. Вот они что здесь все такие вежливые?

– Мне бы наверстать упущенное, – почувствовав острый приступ стыда, призналась я, опустив голову.

– Даже не знаю, чем я могу тебе помочь, – убила! Это что я так больше ничему и не смогу научится?! И все из-за этой мерзости и моей повышенной внушаемости!!!

– Я…

– Подожди, – прервала меня Лиера, – если я чего-то не знаю, это не значит, что я не смогу этого сделать.

– То есть… – радостно перебила ее я.

– Тебе не говорили, что перебивать старших не вежливо, а у нас еще и чревато?

– Прости.

– На первый раз. А теперь расскажи, что ты успела?

– Я лучше покажу, – хмуро предложила я.

– Хорошо. Пошли к северной башне, – пожав плечами, Лиера вышла, и я радостно поспешила за ней.

Радость моя закончилась, как только я увидела скептический взгляд Лиеры после моего полета.

– И это все?! – это ж надо так обламывать!

– Да, – потупившись, призналась я.

– Только чайка?! – продолжала добивать меня эта рыжая бестия!

– Да…

– М-дяяя, – разочарованно протянула она. Нет, ну что это вообще такое?! Какого она меня так песочит и опускает?! В конце концов, я тут человек новый и вообще контуженная! – Надо будет Ринку пару ласковых отправить. Это ж надо так запустить свою ученицу! И это еще лучший тренер Дома! – возмущалась Лиера. Так это она не на меня, что ли? А-а! Ну, тогда ладно! Правильно, песочь его, песочь! Совсем стыд потерял этот тренер! У него ученица летает еле-еле, а он и в ус не дует!

– Ага!

– А ты тут не радуйся особо! Бегом к стене и отрабатывай жар-птицу!

– Кого? – ахнула я, невольно подступая к парапету.

– Птичка такая огненная, – скептично пояснила драконша.

– А я и в нее могу?

– Во все летающее можешь.

– И в дракона?! – повторно ахнула я.

– Угу, – кивнула Лиера. А-фи-геть! А че мне раньше никто ничего не сказал, а?! – Чего стоим? Вперед!

– А как мне ее… отрабатывать?

– Воображение подключи! – хмыкнула драконша, и в этот самый момент поток горячего воздуха стукнул меня пониже спины и я натурально вывалилась! Я не поняла, она что пинка мне дала?!

Когда уже после захода солнца я, еле переставляя конечности, вползла в таверну, где-то в районе третьего этажа раздался очень громкий хлопок. Вайтэн, стоя за стойкой тут же побледнел и рванул вверх по лестнице, с которой уже тянулся какой-то странный сиреневый дым.

– А где Анька? – запоздало оглянулась я. Не увидев сестрицы, я рванула вслед за Вайтэном и первая выскочила в коридор третьего этажа. Дым тут был в два раза плотнее, но дышать совершенно не мешал! Мимо меня прошмыгнула тень и через секунду дверь в конце коридора распахнулась, а мы увидели мою убийственно спокойную сестрицу задумчиво махающую хвостом!

– Забойное зельце получилось. О! А вы чего все здесь столпились? – удивленно проговорила она, ладонью разгоняя дым.

– Аня, а что это было? – кашляя спросил Вайтэн, после того как мы всей компанией ввалились в комнату. С другой стороны, надрываясь кашлем, Алан открывал окно. Странно, но, кажется, на всех остальных дым вообще никак не действовал.

– Тебе все ингредиенты перечислять? – задумчиво всматриваясь в кашляющих мужчин, спокойно спросила Анька.

– Нет! Просто убери эту гадость из моего трактира!

– Та легко, – пожала она плечами и бросила какую-то травинку прямо перед собой. Буквально через секунду дым рассеялся и нашим взорам предстал довольно большой котел, который раньше полностью скрывал дым!

– Сможешь рецептуру повторить? – деловито поинтересовалась Лиера. Анька лишь согласно кивнула.

– Только не в моем трактире! – ахнул Вайтэн.

– Да я просто случайно котел ударила, вот он и пу-уф, – показав руками взрыв, оправдывалась моя покрасневшая сестрица.

– Больше так не делай, ладно? – попросил Алан и вышел из комнаты. Анька перекривляла его и показала язык. Анька показала ему язык?! Хулиганка! Моя Анька – хулиганка!

– Если бы я знала, к чему приведет этот поход к травнику, я бы… – начала Найда, но быстро запнулась, увидев, что Анька опять полезла к мешочкам, – Ты что делать собираешься?

– Ничего, – занося руку с щепоткой чего-то над котлом, равнодушно проговорила моя сестрица. Сглотнув, Найда поспешила покинуть комнату. Лиера довольно хмыкнула и ушла вслед за ней.

Анька улыбнулась им вслед и, подняв кулак к лицу, дунула на него, по комнате тут же пронесся легкий запах полыни и на нас с ней посыпались лепестки белой астры!

– Анька, ты ж у нас спец по фольклору!

– Была когда-то, – хмыкнула сестрица, расстилая постель. Я уже давно уютно устроилась в своей кровати и ждала приход сна.

– Слушай, а-ну, просвети свою темную сестрицу на счет птичек фольклорных!

– Птичек? – переспросила Анька, залезая под одеяло, – ну, ладно. Для начала Сирин или Сирена – полуженщина полуптица, обладает волшебным голосом. Потом Гарпия – тоже полуженщина, но с очень острыми когтями, ну про сфинкса ты сама знаешь. Грифон – это лев с орлом. Кстати, полуженщина это еще и Гаруда она на змей охотилась. Анзуд это что-то вроде грифона, но он еще и олицетворяет грозу…

– Молниями швыряется? – уточнила я, мысленно наслаждаясь старым-добрым азартом в голосе своей сестрицы.

– Наверное, – отмахнулась Анька хвостом и воодушевленно продолжила, – Пэн – поднимает бурю в море. Фенхуан – солнечная птица…

– Типа нашей Жар-птицы?

– Ну, да, еще…

– Подожди. Мне пока и этого хватит. Знач, птицы у нас поют, когтями острыми обладают, на змей охотятся, грозу вызывают и бурю в море поднимают, да?

– Еще есть с каменными крыльями, – подсказала Анька, – А тебе вообще зачем?

– Домашнее задание Лиеры, – хмуро ответила я.

– Чего?!

– Того! Я, оказывается, могу превращаться во все летающее и к тому же перенимать их способности! – не удержалась я от хвастовства. Да и вообще она первая начала с этой своей демонстрацией фокусов с цветами!

– Кру-уто! – протянула Анька даже без капли зависти в голосе, зато хвост ее выдал!

– Угу. Осталось только научиться, – вспоминая о своем пробеле, буркнула я.

– Так, вперед! Что мешает?

– Количество часов в сутках! Лиера уже закабалила меня на завтра с рассвета! А я не знаю, как выкрутится, чтобы начать еще и дневники читать!

– Да ладно, можешь не притворяться. Тебе ведь все равно не охота их читать, – фыркнула Анька и хвост звонко ударился о край кровати, – я сама их просмотрю.

– Ты не обижаешься? – с надеждой спросила я.

– Занятия с Лиерой для тебя гораздо важнее, чем приключения нашей прабабки. Спокойной ночи.

Лиера ждала меня на той же северной башне и прежде чем я успела слово молвить, она сказала.

– Сегодня долго заниматься не получится, – Ур-ра!!! Свобода!!! И очень своевременная свобода! У меня плечи после вчерашнего еще не отошли! Хоть сегодня спокойно Аньке помогу, а то неудобно как-то вышло!

– Почему не получится? – как можно более разочаровано спросила я.

– Потому что сегодня Усладов день, – ответила Лиера. Как будто я поняла, что это значит!

– И что?

– У сестры спросишь. А теперь вперед отрабатывай полеты! – резко сказала Лиера и я сама сиганула за парапет не дожидаясь ее огненного пинка.

Только солнце достигло зенита, Лиера тут же заторопилась в трактир и вскоре я поняла почему. По всему городу народ тупо пил! Куда не глянь везде столы и пьяные компании! Только мы с облегчением закрыли за собой дверь трактира, как у отдаленного столика увидели всю нашу компанию с крайне нудными лицами!

– О! Идите к нам, – зловеще позвал Вайтэн. Вздохнув, Лиера молча пошла к ним.

– А может мы… – начала я.

– Сегодня нельзя никому отказывать, иначе Услад обидеться, – хмуро ответила драконша и уселась на свободный стул.

– Да-а? А где Анька? – обращаясь к скучающей Найде, спросила я.

– Вообще-то это твоя сестрица нас собрала, – хмуро ответила она.

– Ага, воспользовалась праздником, – тем же тоном ответил Вайтэн.

– А вот и я! Соскучились? – я явно услышала издевательские нотки в голосе Аньки! Не веря своим ушам, я обернулась и увидела свою сестрицу с очень ехидной улыбкой и подносом, на котором стояли шесть кружек! Точно что-то задумала!

– Вайтэн, а как ты с Лоранной познакомился? – спросила моя сестрица, дождавшись пока дроу сделает глоток.

– Это давно было, – хмуро откликнулся он, продолжая пить из кружки. Найда и Лиера тоже сделали по глотку, а вот Алан пока только недоверчиво принюхивался.

– И все же? – настояла сестрица.

– Тогда еще шла борьба между Темными и Светлыми Сообществами и меня чуть свои же и не прибили! – воскликнул Вайтэн.

– Свои же? – уточнила Анька.

– Светлые, – хмыкнул Алан.

– Светлые?! Почему?! – не удержалась я.

– Дроу и вампиры относятся к Темному Сообществу, – пояснила мне Анька.

– Все равно не понимаю, почему свои же?!

– Да потому что я не темный! Моя семья давно уже отошла к нейтральным! – воскликнул Вайтэн.

– Светлые, темные, нейтральные, бред какой-то! – буркнула я и отпила из своей кружки. А у этого пива какой-то странный вкус! Неужели Анька что-то нахимичила?!

– А как вы познакомились? – продолжала расспрос моя сестрица.

– Мы? – уточнил Вайтэн, кивая на Алана, Анька согласно кивнула.

– Дык это… – начал было дроу, но Алан его перебил.

– Мы с юношества дружим.

– Ага, после Хартовой кампании, – весело добавил Вайтэн.

– Вы в ней участвовали?! – ахнула Найда.

– Было дело, – хмуро ответил Алан.

– Здорово! Мне дедушка о ней рассказывал! Подождите, но в нее же брали только светлых, а нейтральные… – ошарашено начала Найда.

– Были пушечным мясом, – закончила Лиера.

– Ты тоже там участвовала? – ничего не понимая, спросила я. Анька же сидела тише воды и ниже травы! Что-то я совсем запуталась в ее действиях!

– Мой отец возглавлял правую ветвь.

– Ты дочь Иллуяна?! – удивленно воскликнул Вайтэн и так резко стукнул своей кружкой, что часть пива пролилось на стол, – Ал, ты слышал?! Она дочь Иллуяна!

– А что в этом такого? – удивилась Найда.

– Иллуян был нашим предводителем. Он погиб у нас на глазах, – также хмуро ответил Алан.

– Да, отличный был мужик, в смысле дракон! – воскликнул Вайтэн. Че-то его слишком быстро развезло.

– А твой дедушка в какой ветви был? – наконец подала голос моя сестрица.

– В левой. Его ветвь освободила наш лес! – гордо проговорила Найда.

– Фы-р! А наша ветвь освободила Ясноград! – чуть ли не показывая ей язык воскликнул Вайтэн.

– А что это вообще за кампания была?! – не удержалась я от вопроса. Интересно же!

– Сразу после разрушения Храма, Светлые еще довольно долго удерживали свои позиции, но потом, после смерти последнего из Круга, Светлое сообщество развалилось, и Темные буквально за месяц захватили почти весь Вирий. Мой отец вместе с главами некоторых других рас сумел собрать достаточное войско, чтобы отвоевать хотя бы часть прежних земель, – охотно пояснила Лиера, хмельно сверкая глазами.

– А как вы попали в эту кампанию? – тихий вопрос Аньки все же услышали.

– А нас туда семьями забирали, не спрашивая, – ответил Алан, глядя моей сестрице прямо в глаза. К ее чести стоит сказать, что она выдержала его взгляд!

– Дедушка рассказывал, что лучших воинов оставили стеречь границу с Зоной, это правда?

– Правда, – неожиданно легко ответил Алан.

– И первые годы мясорубка там была покруче чем при осаде Яснограда, – в тон ему добавил Вайтэн. После этих его слов они с Аланом не сговариваясь опрокинули в себя почти все содержимое кружки.

– Ты знала про эту кампанию? – когда мы с Анькой, наконец, попали в свою комнату, спросила я.

– Нет. Сегодня впервые услышала, – откидываясь на подушку, спокойно ответила моя сестрица, ее хвост вяло двигался из стороны в сторону.

– А зачем ты вообще все это затеяла?!

– Вот как раз для этого и затеяла, – пожала она плечами.

– Для чего для этого?!

– Вот что ты узнала? – вздохнув, спросила Анька.

– Что Вайтэн и Алан участвовали в этой кампании, а отец Лиеры был их начальником!

– Мгм. А я узнала, что возможный враг Алана из Темного сообщества и скорее всего наш знакомый хочет отомстить за кого-то из родственников. И еще, что самое главное, кажется, мы можем записать его в плюс.

– Только из-за того, что его враг из Темного сообщества?!

– Из-за этого, из-за того, что он нормально относится к Лиере, хотя в принципе должен ее ненавидеть…

– И? Из-за его взгляда? – догадалась я. Анька удивленно посмотрела на меня и ответила.

– Да. Из-за его взгляда.

А все-таки величие драконов слишком уж преувеличивают! Ну, не умеют эти великие пить! Совершенно не умеют! Утром я застала Лиеру в жутком похмелье, так что ни о каких тренировках не могло быть и речи! Вволю насмеявшись над стонущей драконшей я с чистой совестью отправилась в кабинет Вайтэна. Но, распахнув дверь, я тут же отпрыгнула обратно! Прямо перед входом нагло дрыхла огромная серо-голубая рысь!

– А-анька!!! – заорала я.

– Ты чего орешь? – тихо спросила меня сестрица, появляясь на пороге. А эта зверюга недовольно дернув ушами, потянулась передними лапами и продолжила спокойно дрыхнуть!

– Рысь!

– Да это ж Найда. Просто ей так удобнее, – пояснила Анька, беря меня за руку и проводя мимо рыси, – а ты вообще чего здесь, а не на тренировке?

– Лиера не в состоянии после вчерашнего! Ты вообще, что подсыпала в пиво, а?

– Ничего, – невозмутимо ответила Анька, устраиваясь кресле и беря одну из многочисленных тетрадей со стола.

– Да ладно! А чего тогда Вайтэн так разговорился и Лиере так погано?

– Так я чистого пива налила, неразбавленного. Вайтэн привык, что в его пиве всегда больше воды, чем самого пива, вот его и понесло. А Лиере не нужно было подходить к столику гномов, фиг его знает, что они там пили.

– Ну, да, в общем-то, – пробормотала я, подходя ближе к столу с тетрадями, – Вот это всё ее дневники?

– Ага, – не отрываясь от чтения, ответила Анька, – присоединяйся.

– Присоединяюсь, – со вздохом ответила я, выбирая себе тетрадь. На вид вроде бы самая тонкая!

– Приятного чтения, – хмыкнула сестрица и перевернула страницу.

– Аня, спаси меня, – со стоном проговорила Лиера, появляясь на пороге, – Привет, Найда. Ты как?

Рысь лишь со стоном вздохнула.

– Понятно, – хмыкнула Лиера, – Ну, А-ань!

– Уже иду, – тщательно пряча улыбку, проговорила моя сестрица и в этот момент дверь настежь распахнулась, и на пороге появился помятый Вайтэн.

– Вот вы где! А я вас ищу! Аня…

– Иду уже, иду, – поднимая руки, перебила его моя сестрица. Я же честно старалась не заржать! Но когда дверь распахнулась в третий раз, это стало выше моих сил!

– Вижу, я не одинок, – хмыкнул Алан. В принципе выглядел он как обычно, вот только одежда была помятая. Компания, собравшаяся на пороге, заменила мне всех Петросянов и Мартиросянов вместе взятых! Прикрывшись тетрадью, я тихо угарала со смеху!

– Далеко не одинок! – воскликнула Анька, – Пойдемте, болезные. Кажется, я знаю, чем вам помочь.

Чет как-то долго Анька им помогает! Я уже успела две тетради осилить, а ее все нет! Правда и в этих тетрадях я пока ничего интересного не нашла. Просто повествование пути Лоранны от перехода до Яснограда, причем пути, по которому шла я сама, так что вообще не интересно! Вздохнув, я потянулась за следующей тетрадью, но взгляд мой упал на совершенно другую тетрадь, вернее даже не тетрадь, а книгу. Интересно, как она здесь оказалась? Наверняка Анька брала почитать, а на место не поставила! Хмыкнув, я открыла эту самую книгу и с удивлением поняла, что это тоже записи Лоранны, вот только не дневники! Здесь по ходу ее заметки с пояснениями! Пролистнув пару страниц, я наткнулась на упоминание о Круге. Кажется, вчера Лиера что-то о нем говорила… Почитаем-почитаем!

– Прости, эти страждущие… – проговорила Анька за моей спиной, потом резко осеклась и через секунду я уже слышала ее дыхание у себя над ухом, – Ясно, – резюмировала сестрица.

– Что тебе ясно? – не отрываясь от книги, спросила я.

– Что ты нашла интересную книгу, – невозмутимо ответила Анька, – Кстати, мне тоже кое-что интересное попалось. Слушай! «Буквально на днях мне рассказали одну интересную легенду. Дословно не помню, но если вкратце то, чем больше рас прольет кровь при освобождении Храма, тем быстрее Светлые воцарятся. Бред по-моему! Кажется, это привилегия Темных за счет крови победу одерживать, а тут Светлые! Я решила проверить этот идиотизм, и это оказалось правдой! В общем, оставим лирику. По моим подсчетам всего есть что-то около пяти светлых рас, темных же на-амного больше, так что желательно будет перетянуть к себе на помощь парочку-тройку нейтральных. К тому же собирать эту компанию нужно здесь, в Зоне вряд ли кто согласится мне помогать, а самой идти отвоевывать Храм – сумасшествие. Значит, будем искать союзников. Кстати, я даже знаю с кого мне начать. Все-таки я спасла жизнь этому дроу!»

– Это она про Вайтэна, да? – переваривая информацию, уточнила я.

– Видимо, да, – пожала плечами Анька.

– А что там дальше? – откладывая книгу, спросила я.

– Ничего. Пустые страницы, – демонстрируя мне чистые листы, ответила Анька, – И это был последний дневник.

– Ты что их все прочла?!

– Нет, конечно! – фыркнула сестрица, – Я все это время просто искала последний, а сегодня начала его читать.

– Ну, ты продуманная! – ахнула я, а про себя с легким неприятием отметила, что раньше бы моя сестрицы в жизни бы не отказалась от этого чтения найденных дневников!

– Что делать-то будем? – после короткой усмешки, нервно дергая хвостом, серьезно спросила она.

– Я так поняла, что нам без нашей страждущей компании в Зону нет смысла соваться?

– Выходит, нам без них не обойтись, – согласно кивая, ответила Анька.

– М-да уж. Прям братство кольца какое-то!

– Вот только не кольца, а кулона! – хмыкнула сестрица.

– А мы уверенны, что нам нужно это восстановление Храма? – с сомнением спросила Анька, – Просто, если у Лоранны ничего не вышло, то…

– Ну, во-первых, она была одна, а нас двое! Во-вторых, у нас уже есть помощники, а если уж совсем оптимистично, то друзья! А в-третьих, кто здесь грозился порвать Вильну за хвост?! – наседала я на эту паникершу.

– Я не грозилась ее порвать, – буркнула моя сестрица, и упомянутый хвост нервно задергался.

– Но отомстить мы ей должны?!

– Должны.

– А разве воцарение Светлых не лучшая месть Темным? – и откуда во мне столько красноречия, помниться, раньше я предлагала ее тупо порвать, а теперь «воцарение Светлых»?!

– Лучшая, – соглашаясь, вздохнула Анька.

– Ну, вот и отлично! Теперь осталось только наших касатиков просветить и можно в путь!

– Мгм. Можно-то можно, вот только просвещать-то кто будет?

Просвещать касатиков мы решили вечером, чтоб они очухаться успели! Что и как говорить думали чертовски долго! В итоге выходило либо чересчур пафосно, словно главнокомандующий перед войском смертников, либо чересчур оптимистично, словно обкуренные перед Эверестом!

– Нет, это просто нереально!

– Да, ладно тебе. Нет ничего невозможного, – оптимистично возразила моя сестрица.

– Ага! А как заставить нормальных трезвомыслящих людей отправиться освобождать Храм и бороться с Мировым злом?!

– Ну, во-первых, не совсем людей…

– И не совсем трезвомыслящих вдобавок, – хихикнула я.

– Ну и это тоже. К тому же, по-моему, это самое Мировое зло их самих уже достало, – пожала плечами Анька.

– Вот раз такая умная, сама и будешь им все говорить! – резюмировала я.

Вечером мы с трудом собрали всю нашу компашку в кабинете Вайтэна. Минуты две все просто пялились друг на друга, Анька все мялась в уголке, а потом я, не выдержав, слегка подтолкнула ее вперед. Вздохнув, моя сестрица встала так, чтобы ее все видели, и сказала:

– Мы собрали вас здесь, чтобы кое-что обсудить…