Птица

Я спала себе спокойно, никого не трогала, когда знакомый до икоты двойной голос словно призрак протянул:

– Лора-ааа! Ло-ооора! Лора, пошли со мной! Лора, мы ждем тебя на поляне! Ло-оора!

Дернувшись, я открыла глаза и уставилась на до боли знакомый потолок пещеры.

– Че за хрень?! Какая поляна?! Эти рептилии совсем уже охамели что ли?!! Издеваются уже! Да как только Рина за шкирку притащила меня сюда я дальше этого козырька над обрывом и не выходила! Какая поляна?!!!

И вообще начинаю понимать рыцарей, которые этих огненных рептилий убивали! Это же уроды! Причем не только моральные! Держать меня здесь, изредка приносить ветки с едой и постоянно повторять: «Ожидай своей участи, смертная»! Ух-хх, уроды!

Я по привычке двинула ногой лежащий рядом камень, парашют-одеяло спал и я тут же ощутила на себе все прелести холодной и сырой пещеры! Уроды, а если я заболею?!!!

Я приподнялась и с отвращением поняла, что костер уже догорал и надо подкинуть веток, а то точно окачурюсь! Пришлось, кряхтя, вставать и подкидывать веток.

Не-е, долго я так не выдержу. Если завтра же они меня отсюда не выпустят, я… я…

Додумать мне не дали. За стеной пещеры послышались тяжелые хлопки крыльев. Очередная рептилия прилетела. Ну, я ей сейчас покажу как надо с гостями себя вести!

Подскочив на ноги, я подошла ко входу в пещеру и схватила ближайшее полено. Послышалось легкое шуршание, рептилия в человека превращается, я подняла полено повыше, покрывало откинулось, и в мою пещеру зашел рыжеволосый красавец. От его рыжины глаза буквально слепило! Я даже зажмурилась! Полено само вывалилось у меня из рук и угодило ему прямо на ногу. Красавец тут же потерял весь свой блеск и запрыгал на одной ноге.

– Ну, что ж ты так не осторожно с моим охранником, – качая головой, протянула медноволосая женщина, стоя рядом со мной. Вот только я не заметила, когда она появилась и чуть было не подпрыгнула от неожиданности.

– Я – Лиера. Будем знакомы, – протягивая мне руку, мягко сказала она, – Бэрик, подожди нас там, – сказала она прыгающему рыжему. Тот хмуро глянув на меня, вышел из пещеры.

– Лора. А вы кто будете? – резко спросила я. Любезничать с ними я не собираюсь!

– Я помощница Верховного Ренли, – медленно и плавно ответила она.

– Так это из-за тебя меня здесь так долго мариновали?! – упирая руки в боки, спросила я.

– А ты остра, – качая головой, протянула она, – Совет принял решение помочь тебе.

– Я в вашей помощи не нуждаюсь, – фыркнула я, отходя к своим пожиткам.

– А нам известно, что ты пытаешься самостоятельно научиться летать. Хочешь сказать, что это не так? – наклоняя голову и приподнимая одну бровь, спросила эта тетка.

– Допустим. А вы причем?

– Драконы своих детей тоже учат превращаться и летать. Могут и тебя научить.

– Правда? – радостно выпалила я. Вот блин! А ведь хотела до последнего оскорбленную невинность разыгрывать!

– Правда, – усмехнулась та. – Бэрик, отвезет тебя в школу. На рассвете начнешь обучение.

Пока меня за шкирку перетаскивали в большое здание, вырубленное прямо в горе, этот самый рассвет настал и Бэрик потащил меня к их директору. Там меня поставили в центре комнаты и седой дядька с худым лицом начал меня разглядывать.

– Э! Харе пялиться! – рявкнула я, чувствуя, что краснею, а не краснела я, между прочим, класса с восьмого!

– Успокойся, птица, – тихо сказал он, но сказал таким тоном, что мне захотелось зарыться в ближайшую кроличью нору! Ну, я и заткнулась. Боялась даже громко дышать!

Обойдя вокруг меня, дядька сел за огромный стол. Немного помолчав, он сказал.

– Летать мы тебя научим, а вот с остальным сложнее будет.

– Остальным? – ошарашено спросила я и тут же прикусила язык. Говорить без его величайшего разрешения было страшно.

– А ты что действительно считаешь, что только летать умеешь? – насмешливо спросил дядька. Если бы я так его не боялась, чего со мной со школы не случалось, я бы ему ответила все что думаю! Но я лишь склонила голову и тихо проблеяла.

– А разве это не так?

– Нет. Ты не оборотень, и птица не твоя вторая ипостась.

– Вы можете сказать, что я еще могу? – тихо попросила я, а внутри все клокотало от желания размазать по этой наглой роже все его самодовольство и превосходство!

– Ты сама должна это знать.

– Я не знаю! Скажите, – в моем блеянии прорезались требовательные нотки.

– Для начала, деточка, научись сдерживать свои эмоции. Как научишься летать, поговорим. А теперь марш на занятия! – сказал он и махнул рукой в сторону двери. Дверь распахнулась, и меня буквально втянуло в дверной проем.

Ну, вот и чем отличаются их способы от моего, а?!! Я хоть с меньшей высоты прыгала! А эти рептилии скидывают, заметьте своих же детенышей, с высоты девятиэтажного дома! Уроды! Так что самое интересное прыгать надо безо всякой страховки! И что самое-самое интересное перед тем как столкнуть детей в пропасть они ни слова не говорят! Вообще ни слова! Молча подвели к козырьку, толкнули в спину и наблюдают! Вот мне интересно, они что действительно такие пофигисты или у них дети бессмертные?! Хотя на моих глазах еще никто не разбился, я идти к тому козырьку наотрез отказывалась!

– Не буду! Я жить еще хочу! – орала я на инструктора, который невозмутимо тащил меня к этому самому козырьку. Кстати об инструкторе! Эта скотина холоднокровная, на вид щупленькая и маленькая, меня уже метров двадцать тащит у себя на спине, и даже дыхание не сбилось!

– Да отпусти ты меня! Я не буду прыгать! Слышишь?! Не буду-ууууу.

Поздно орать, меня сбросили. Меня! Сбросили!

Сердце ухнуло, желудок залип где-то, дыхание… дыхание умерло и я сейчас за ним последую! Вон, уже живность какую-то различаю! Рептилии поганыееее!!!!!

Где-то за метр до земли мне в ноги что-то вцепилось и с силой дернуло вверх. Извернувшись, я увидела красного дракона, который невозмутимо поднимал меня вверх. Нет, ну точно скотины! Есть у них страховка! Вот только почему так поздно срабатывает, а?!! Я уже с жизнью успела проститься! Причем дважды!! Они явно специально так поздно меня поймали!

– Ну! А ставить меня кто будет?! – рявкнула я, когда зависла метрах в двух над остальными учениками. После этого тиски разжались, и я громкоматерящейся кучкой свалилась к ногам маленьких рептилий.

– Здесь же дети, – укоризненно прозвучал сверху знакомый мелодичный голос. Я развернулась и увидела Лиеру, протягивающую мне руку.

– Я посмотрю, что ты будешь говорить после такого! – буркнула я, хватая ее за руку, и Лиера за секунду поставила меня на ноги! А на вид тоже хиленькая! Они что здесь все с кунсткамеры сбежали?!

– Думаю, тебе необходим несколько иной подход к обучению, – проговорила Лиера, кивая моему инструктору. Кажется, тот только обрадовался.

– Слушай, а здесь только ты разговаривать умеешь? – отряхиваясь, спросила я.

– Нет. Здесь все умеют. Просто не очень любят, – смеясь, ответила она, – Я так понимаю, что тебе необходима теория, да?

– Не помешало бы узнать как это все работает, – нахмурилась я.

– Если хочешь, я знаю одного инструктора…

– Такого же? – указывая на своего инструктора, с ужасом спросила я.

– Нет. Понимаешь, драконы с рождения знают как летать, у них это в крови и им теория ни к чему, – терпеливо пояснила Лиера, правда улыбка так с лица и не сошла.

– Мгм, – протянула я, поддевая какой-то булыжник.

– Пойдем со мной, – хмыкнула она и пошла вперед.

– Куда? – уныло поинтересовалась я.

– К Ринку, думаю, он сможет нам помочь, – не оборачиваясь, ответила Лиера и прежде, чем я успела возмутиться, завернула за угол. И как они в этих катакомбах ориентируются?!

Ведунья

Весь день, вернее вечер я промаялась в ожидании. Хотя, если честно, возвращаться на поляну было страшновато, безумные глаза Синеуса и холод его рук я все еще прекрасно помнила. Но желание увидеть Лорку пересилило все страхи, и ночью, закрыв глаза, я почти сразу увидела уже знакомый туман. Посмотрев по сторонам, я прошла в центр поляны и тут же у меня из-за спины раздалось.

– Анька?!!

Я стремительно обернулась и натолкнулась на свою сестру. Не удержавшись, я бросилась ей на шею, поздно сообразив, что мы во сне.

– Лорик!

– Анька, это правда ты? – осторожно спросила моя сестра, отодвигая меня и рассматривая. Я в свою очередь отметила, что у нее такое же платье как и у меня.

– А ты кого хотела увидеть? – смеясь, спросила я. Лорка усмехнулась и уже сама обняла меня, да еще и с такой силой, что чуть не задушила.

– Как ты?! Где ты?! Я чуть с ума не сошла, когда очнулась в том замке и тебя не увидела! Еще обезьяна эта! – затараторила она.

– Какая обезьяна? – смеясь от счастья, спросила я, вглядываясь в лицо сестры. Как же я по ней соскучилась!

– Каменная, – легко отмахнулась Лорка, потом она вдруг нахмурилась и осторожно спросила, – а это действительно ты или у меня глюки?

– У тебя сон! – улыбнулась я, – Помнишь Весту с Синеусом?

– Помню, – заметно содрогнувшись, ответила Лора.

– Мы сейчас на той же поляне, с которой они нас звали. Не знаю почему, но мы можем сюда приходить во сне, – пожав плечами, ответила я.

– Поляна с земляникой?! То-то я смотрю местность знакомая, только тумана много.

– Это с непривычки, – отмахнулась я, замечая, что сама тумана уже практически не вижу.

– Непривычки? – переспросила Лорка, а потом вскинувшись воскликнула, – Ты так и не сказала где ты!

– В лесу около Злотника, у травницы Ягары. А ты где?

– У драконов в горах где-то.

– Где?! – ахнула я, – Это же в другой части Вирия! С тобой хоть все в порядке?!

– Ну-у, как тебе сказать, – протянула Лорка, а потом продолжила с горящими глазами, – Оказывается, я могу превращаться в чайку и летать!

– Ого! Как ты и мечтала!

– Подожди! Это еще не все! Я с ласточками разговариваю! Ну, по крайней мере с одной точно. Так вот о драконах! Эти рептилии рыжие пытались научить меня летать старым птичьим способом!

– Они что?.. – с ужасом начала спрашивать я, но Лорка меня перебила.

– С гнезда меня роняли! Вернее с обрыва!

– А-аа?…

– Да не боись, поймали! – беспечно отмахнулась моя сестра, – Я им высказала, конечно, все что я о них, рептилиях гадких, думаю и до них доперло, что мне неплохо бы и теорию пояснить!

– Пояснили? – пытаясь устаканить в голове сказанное сестрой, осторожно спросила я.

– Да куда там! Они меня за книги усадили!

– Дорогая моя, но это же самый верный способ изучения теории.

– Они же нудные! Там ни черта не понятно!

– А ты просила их своими словами пояснить?

– Просила!

– И?

– Эта рептилии поганые так объяснили, что я совсем запуталась в этих материях бытия!

– Так, Лорик, перестань капризничать! Я-то тебя знаю, ты гораздо умнее, чем хочешь выглядеть и при желании все прекрасно понимаешь. Так что давай рассказывай, в чем проблема?

– Просто они общаются со мной с таким презрением, и все время показывают свое превосходство! Притащили в свои пещеры, а потом, не спросив меня, решили обучать, причем на свой лад! И вообще относятся ко мне как к малолетней идиотке!

– Ну, если ты себя так с ними ведешь, то ничего удивительного, – хмыкнула я, – Исправь меня, если я ошибаюсь. Они тебя приютили, кормят, поят, да еще и учат?

– Да, но в твоей версии все как-то не так выглядит, – хмуро буркнула Лорка.

– Узнаю свою сестру, совершенно не меняешься, – улыбнулась я, качая головой, – Так, Лорка, а теперь подумай. Ты им по сути никто. Забрела на их земли и права какие-то еще качаешь. А они о тебя заботятся. Просто так. От теплоты душевной. Согласись, это дорогого стоит.

– Ну-у, ладно. Может они и не гадкие, но все равно рептилии холоднокровные! – упрямо заявила Лорка.

– Я тебя прошу, будь с ними поласковее и повежливее, – улыбнулась я.

– Постараюсь, – буркнула моя сестра.

– Ну, вот и умница. Теперь о нас с тобой. Встретиться в реальности не желаешь?

– Еще как желаю! Вот только я понятия не имею как отсюда выбраться!

– Если ты скажешь мне какой-нибудь ориентир, я попытаюсь найти тебе тропку. По идее, если все время идти на запад, то ты должна будешь выйти к равнине, а там уже до ближайшей деревни и…

– Стой! Ты же о себе так ничего и не рассказала! – встрепенулась моя сестра.

– Да у меня ничего интересного, – отмахнулась я, – при встрече расскажу.

– Значит с тобой все в порядке? – настороженно уточнила Лорка.

– Уже да, – уклончиво ответила я. Если Лоре сейчас рассказать все, что я пережила, мне не хватит ночи, чтобы ее успокоить. Лучше я потом как-нибудь.

– Хорошо… – облегченно вздохнула Лорка, – Тогда…

– Лор, я… – на удивление синхронно запинаясь с собственной сестрой, начала я.

– Ты не против, если я здесь задержусь? – одновременно спросили мы друг у друга и рассмеялись.

– Просто я очень хочу научиться летать, – честно призналась Лора.

– Похоже, нам обоим пока будет лучше остаться на своих местах, – усмехнулась я.

– Но видеться будем регулярно! – прикрикнула с явным облегчением Лорка.

– Боюсь, что регулярно не получиться. Лично я после вот этих ночных сновидений утром еле соображаю, – призналась я.

– М-да? – с сомнением спросила сестра я согласно кивнула, – ну, тогда через день.

– Лучше раз в три дня.

– Ты что не хочешь меня видеть?!

– Я хочу, чтобы драконы сохранили в целостности свое поселение. Ты же когда не выспишься…

– Ну, ладно-ладно, – буркнув, перебила меня Лорка, – Договорились, раз в три дня. А Тишка где?

– Он остался, – опустив голову, сказала я. Разговор о Тишке как-то не слишком приятно отозвался в душе. Странно, как-то тихо Лорка реагирует. Я удивленно подняла голову, но сестры на поляне не было.

Утром я с чистой совестью и спокойствием приготовилась слушать лекцию Ягары. Мы с ней расположились в комнате, которую она использовала исключительно для сушки трав и приготовления настоев. Разложив передо мной различные травяные отростки, травница взяла один в руки и начала рассказывать:

– Так, смотри внимательно и запоминай это Разрыв-Трава. Ну, или Прыгун-трава, Скакун-трава, Муравец или муравей. Догадываешься, что она может?

– Судя по названию, разрывать? – осторожно принимая из рук травницы отросток, спросила я. Мозг, освободившись от тревоги за сестру, соображал и запоминал все на удивление быстро.

– Да. Двери, замки, любой металл, кроем железа. Обычно эту траву в палец зашивают, но потом этим пальцем можно и убить.

– А другие способы есть? – невольно содрогаясь, спросила я.

– Есть. Тут уж как фантазии хватит. Но учти, об этой траве ходит много всяких сказок, особенно о способе ее добычи. Сама понимаешь, нам это только на руку, так что старайся при случае всячески эти небылицы поддерживать.

– А что не так с ее добычей? – удивилась я.

– Да все так! Ее заметить сложно, она не показывается абы кому, а рвется и собирается как любая другая. Так что хорошенько запомни как она выглядит.

– Ага, – кивнула я, всматриваясь в отросток.

– Теперь, Плакун-Трава, – беря в руки следующий отросток, продолжила Ягара, – растет рядом с озерами. Нечисть ее на дух не переваривает и бежит куда подальше, но тут главное, что силой такой обладает только корень и цветы. Это корень. А вот это цветы, – передавая мне по очереди белый корень и красные с фиолетовым цветы, сказала травница.

– Поняла, – всматриваясь в три части этого растения, кивнула я.

– Ты как, запоминаешь?

– Ну, пока да, – уверенно ответила я.

– Тогда продолжим, – радостно проговорила Ягара и взяла в руки следующий отросток, – Моя любимица, Одолень-Трава…

За прошедшие две недели я узнала про Сон-Траву, Прострел-Траву, Перенос-Траву, Траву Прикрыш, Тирлич, Сава, Нечуй Ветер, Кукушкины Слезы и многие-многие другие. Все это время у меня ушло на запоминание их свойств и различий. Когда же я начала учиться готовить различные настои и зелья, оказалось, что во время их приготовления у меня стали появляться лучи в глазах. Причем я абсолютно этого не замечала, заметила Ягара и потом примерно часа два молчала.

– Ягара, ты можешь объяснить в чем дело? – не выдержав этой чересчур затянувшейся паузы, спросила я.

– Ты Храмовница, да? – спросила она, пристально всматриваясь в мои глаза.

– Не знаю, – честно ответила я, невольно отступая назад.

– Я видела такие лучи только у храмовников, – проговорила Ягара.

– Один из моих предков служил в Храме, – призналась я.

– Почему ты мне сразу этого не сказала? – покачала головой она, – я же чувствовала, что у тебя не простой знахарский дар!

– А какой у меня дар? – немного страшась, спросила я.

– Ты – Ведунья, деточка!

– А какая разница? – не понимая, спросила я.

– Самое главное, что отличает Ведунью от знахарки это то, что первая действительно ведает кому из ее больных она может помочь, а кому нет.

– Но я этого не умею, – не веря, проговорила я.

– Ты же еще не пробовала, – ласково возразила Ягара, – думаю для этого уже пришло время.

– Для чего? – окончательно перепугавшись, спросила я.

– Для того чтобы испробовать твои зелья и твой дар, – с улыбкой и гордостью в голосе, ответила травница. Так, спокойствие, главное спокойствие. Подумаешь, ведунья, тоже мне новость! Кто в детстве в две института поступал? Кто врачом стать мечтал?

– Испробовать? Как? – чувствуя клубок эмоций из страха, волнения и странной радости, спросила я. Все-таки надо было поступать на врача.

– Для начала отправляйся в лес и собери его дары.

– В лес? Сама? – с испугом спросила я.

– Сама. Не бойся, лес тебе ничего не сделает, если ты сама не будешь желать ему зла.

– Ага, – все еще со страхом протянула я, а потом до меня дошли основные слова Ягары, – а какие именно дары?

– Бери то, что считаешь необходимым, – протягивая мне корзину, с улыбкой ответила она, – потом приготовишь из собранного настои и отвары. Опять же те, которые посчитаешь необходимыми.

– А потом? – с опаской спросила я. В голове уже крутилась вереница из образов различных трав и всяческих рецептов их приготовления.

– А потом мы с тобой отправимся в деревню. Больных там всегда хватает.

– Ясно, – я легкой запинкой проговорила я.

– Чего стоишь? Вперед за травами!

Птица

– Слушай, я сегодня с Вильной познакомилась! Не представляешь, как я соскучилась по людям не с рыжими волосами! Так вот эта Вильна кто-то вроде странствующего мага, подруга Лиеры.

– А сама Лиера еще не вернулась? – перебила меня Анька, усаживаясь на откуда-то появившееся кресло. Немного подумав, я себе смастерила такое же. Вообще это местечко мне очень даже нравится! Вначале туман напрягал, но потом, когда до нас с Анькой дошло, что здесь мы можем создавать все, что в состоянии представить, стало просто здорово! – Лорик, ты меня слышишь? Я спрашиваю, Лиера еще не вернулась?

– Нет. Как уехала неделю назад, так до сих пор ни слуху, ни духу. Слушай, но эта Вильна такая сильная, такая влиятельная, статная! Ее даже Директор слушает с открытым ртом! А видела бы ты как она колдует!

– Я уже ревную! Ты там не влюбилась? – хмыкнула моя сестрица.

– Нет! Но просто она такая… такая…

– Восхитительная?

– Не издевайся! И вообще, я больше ничего не буду тебе рассказывать!

– Ладно, не обижайся. Чем она тебя так восхитила?

– Сама не знаю, – пожав плечами, призналась я, – Просто от нее такая сила идет и перед ней тут все чуть ли не кланяются!

– Она что такая всемогущая? – с сомнением спросила Анька.

– Нет, но уважение почти такое же.

– Интересно… а она вообще человек?

– Да нет вроде. Я не знаю. Попыталась узнать, так меня чуть не прибили! – призналась я, внутренне содрогаясь при воспоминании об огне, которым меня чуть не угостил Директор. Кстати, я его до сих побаиваюсь. Анька же от моих слов рассмеялась, – Ты чего?

– Кажется, и в тебе присутствуют гены бешенного любопытства!

– Возможно, – усмехнулась я.

– А как твое обучение? – все еще улыбаясь, спросила Анька.

– Уже лучше! Вчера два раза подряд получилось превратиться, правда, не без допинга.

– Опять со скалы прыгала? – мрачно уточнила сестрица. Я угрюмо кивнула, – А что твой Ринк говорит?

– Да с появлением Вильны он все время с ней, – отмахнулась я.

– М-да? Странно это как-то… Ну, ладно. Слушай, а что если тебе прежде чем превратиться, представить те ощущения, которые испытываешь, прыгая с обрыва?

– То есть представить, что прыгнула и не прыгать? Хм, можно попробовать. А как твои дела?

– Завтра с Ягарой отправляемся в деревню. Она мне собирается экзамен устроить.

– Экзамен?

– Мгм. Сначала послала в лес, велела собирать то, что считаю нужным. Я с перепугу брала все, что видела! Наверное, весь лес к ней в дом перетащила!

– А она что?

– Ничего. Освободила мне помещение для приготовления зелий. Я их столько наварила, что еле поместила в свой рюкзак!

– Ого!

– Кстати, совсем забыла. Наши предки, наконец, объявились.

– И что им опять от нас надо?

– Ничего нового. Мир спасти.

– Который?

– Этот. Сказали, если мы не восстановим Храм в ближайший год, то Вирий исчезнет и миллионы людей в нашем мире утратят способность мечтать.

– Н-да уж, спасать мир как-то не оригинально.

– Я бы даже сказала пошло, но спасать все равно придется.

– Да, к тому же местечко мне это нравится.

– Ага, своеобразное такое, – хмыкнула Анька, мы с ней переглянулись и рассмеялись, прекрасно понимая друг друга.

– Ну-с, и с чего начнем?

– С поисков дневника Лоранны, – пожала плечами она.

– Опять?! Нет, сестрица, у тебя все-таки мания!

Утром, чувствуя себя побитой собакой после похмелья, я еле выползла из своей комнаты и тут же наткнулась на куда-то мчавшегося Ринка.

– Привет, Ринк! – крикнула ему я.

– Мне некогда! Вильна ждет меня! – крикнул он мне в ответ и поспешил дальше. Так, меня это все начинает раздражать! Почему это Вильна уделяет ему столько внимания?! Ему, а не мне?!!

Вся злая и раздраженная, я кое-как доползла до своей стартовой площадки, и тут же мое настроение поднялось до восемнадцатого облака! Около полюбившегося мне обрыва стояла Вильна.

– Привет! А мне Ринк сказал, что ты его ждешь! – радостно махая ей, воскликнула я.

– Ай! Надоел он мне! – отмахнулась Вильна и заправила прядь своих черных волос за ухо. Ухо!

– Ты что эльф? – ахнула я.

– Вообще-то нет. Просто мне захотелось выглядеть, как эльфиня, – пожала она своими совершенными плечами.

– А как сто ты еще можешь выглядеть? – с замиранием спросила я.

– Да кто угодно! Как любое существо, живущее в Вирие!

– Вильна, а ты кто вообще?

– А сама как думаешь? – спросила она.

– Жива? – тихо спросила я. Кто еще кроме богини может такое?

– Во мне течет ее кровь, – прошептала Вильна, в одно мгновение приблизившись ко мне.

Вильна сделала мне парочку подсказок и посоветовала представить себе падение. Я попробовала это сделать и у меня получилось! С первого раза! И даже прыгать не пришлось! На радостях я повторяла снова и снова, пока Вильна меня не остановила.

– Хватит, а то все силы истратишь, а тебе сегодня еще у меня на балу танцевать.

– Каком балу? – Замечая ужасающую усталость в плечах, спросила я.

– Ай, да Смотритель Дома устраивает в мою честь какой-то бал, – отмахнулась та. Я тихо выпала в осадок. Смотритель Дома! Это же самый крутой дядька в их селении! Кстати, драконы свое поселение называют Домом, не город, ни село, ни деревня, ни аул, а именно Дом, а Смотритель у них кто-то вроде головы или мэра. В общем, крутой дядька! Я за все время своего здесь нахождения его ни разу не видела, а тут бал! Да еще в его доме!

– А что мне надеть? – полуиспуганно спросила я.

– Тоже мне проблема! – фыркнула Вильна, – найдем что-нибудь! В конце концов, можешь хоть голая прийти, они все равно будут только на меня смотреть.

– Ну, да, – согласилась я. В самом деле кто я такая, чтобы тратить драгоценные секунды общения с Вильной на меня?

Ведунья

– Анька, Вильна согласилась проводить меня до Яснограда! – радостно сообщила мне Лорка. Я же ее радость не разделяла.

– Ты что рассказала ей?

– Конечно!

– А ты уверенна, что можешь ей доверять?

– Это же Вильна! Как ей можно не доверять?! – оскорбленной невинностью воскликнула Лорка. Что-то мне совсем не нравится ее эта одержимость Вильной. Моя сестра никогда и ни кем не увлекалась, даже когда все поголовно страдали от одного певца, она только презрительно фыркала, а тут такая горячая влюбленность! Или я просто ревную?

– И когда вы идете? – вздохнув, спросила я.

– Она сказала, что завтра уже выходим, вернее вылетаем. Ринк подбросит нас к границе гор, а дальше мы уже сами.

– Ясно. Пообещай мне, что будешь осторожна, ладно?

– Хорошо, обещаю, – кивнула Лорка, – ну, а как там твой экзамен?

– Да пока ничего нового. Выполняю все поручения Ягары.

– А сама лечишь?

– Нет. Я еще побаиваюсь, хотя…

– Что?

– Да тут было пара моментов, когда я была не согласна с Ягарой…

– А ты ей об этом сказала?

– Нет. Она все же лучше знает, а я ведь могу и ошибаться, – пожала я плечами.

– Ты? Ошибаться? – недоверчиво уточнила Лорка, польстив мне.

– Ну, не знаю, – смутилась я.

– А я знаю. Так что в следующий раз, если сомневаешься в действиях этой твоей травницы, лучше скажи ей об этом прямо.

– Ага, а ты бы смогла сказать подобное своей Вильне? – буркнула я.

– Нет, потому что Вильна не ошибается, – уверенно проговорила Лорка.

И на следующий день мне представилась возможность поспорить с Ягарой. Нас вызвали в дом к одному селянину, он заразился хворью от своей скотины. Во всяком случае, на это указывали симптомы, да и внук больного подтвердил, что скотинка хворала и умерла недавно. Вот только Ягара проигнорировала все это, и была уверенна, что у больного обычная простуда. Дав ему легкую настойку, она вышла из дома.

– Ягара! – нагоняя ее уже на улице, начала я, – Послушай, а ты уверенна, что у него простуда? Просто у него скотина недавно сдохла, может он чем от нее заразился? – неуверенно проговорила я ей в спину. Ягара остановилась, обернулась.

– Я считаю, что у него обычная простуда, – четко проговорила она и пошла дальше.

А на следующее утро пациент скончался. Нас с Ягарой вызвали к нему, но уже было поздно. Я смотрела на рыдающего внука и не могла простить себе. Не могла простить Ягаре! А она при этом спокойно помыла руки и вышла из дома. Со слезами на глазах я выскочила за ней.

– Но мы ведь могли его спасти! Я могла его спасти! – выкрикнула я ей в спину.

– Почему тогда не спасла? – оборачиваясь ко мне, зло спросила травница.

– Но ты ведь сказала… – растеряно проговорила я, впервые наблюдая такую злость в глазах Ягары.

– Мало ли что я сказала!

– То есть? Как это «мало ли»?!

– Ну, вот так. Почему ты его не спасла?!

– Потому что ты…

– А я что сама Истина?!

– Но ты мудрее и знаешь больше, – растеряно оправдывалась я.

– Но я ведь могу и ошибаться!

– Хочешь сказать, что ты ошиблась? – с ужасом спросила я.

– Очевидно, да! Возможно, ты действительно могла его спасти!

– Ты так спокойно об этом говоришь, – пробормотала я.

– А что мне еще остается? А вот ты запомни: возможно, ты могла его спасти! – рявкнула Ягара и пошла дальше, а у меня появилось ужасное ощущение, что она специально все это сделала. Вот только зачем?

Последующие дни я старалась как можно меньше оставаться с Ягарой, оправдываясь тем, что пополняю запасы зелий и настоек. Я все никак не могла забыть того старика и по-прежнему не могла простить себе свое бездействие.

– Пошли со мной, страдалица. У жены кузнеца воды отошли. Судя по всему, роды будут тяжелыми, мне понадобится твоя помощь, – собирая свои травы, проговорила Ягара. Я подняла на нее глаза, – Взяла свои вещи и пошла со мной! Больные ждут! – прикрикнула она на меня. Я так и не шевельнулась. Иметь еще один труп на собственной совести мне не хотелось. А Ягара прекрасно и без меня справится.

– Нет, я останусь. Нужно зелье доварить, – кивая на котелок, проговорила я.

– Ну, как знаешь, – практически прошипела Ягара и выскочила из дома, сильно хлопнув дверью.

Я встала и обхватила свою шею. А правильно ли я делаю? Может, ей действительно понадобится моя помощь? Но Ягара опытная травница и… И что? Что это меняет? Весь ее опыт не помог старику! Но я еще никогда не принимала роды! Хотя на той неделе у дочери старосты я… А что я? Я там только поила ее зальем и пуповину перерезала, а все остальное делала Ягара. Хотя… А что именно делала Ягара? Готовила воду для младенца, да советы роженицы давала. Может, все же пойти? Вдруг, я сумею ей помочь. Вдруг я сумею помочь жене кузнеца? У нее уже третьи роды, а женщина не так уж и молода, к тому же судя по ее мужу, ребенок будет крупным…

Размышляя, я сама не заметила, что уже собрала все необходимые зелья и настойки. Поймав себя на этом, я остановилась и неуверенно усмехнулась.

Когда я попала в дом кузнеца, ребенок уже посапывал в кроватке.

– Явилась, – недовольно хмыкнула Ягара, но я увидела роженицу, и мне стало абсолютно наплевать на ее тон и на ее мнение. Подойдя к кровати, на которой лежала хозяйка дома, я поставила на пол свой рюкзачок и дотронулась до белого лба женщины.

– Боюсь, что здесь мои травы бессильны, – вытирая руки, проговорила Ягара.

– Хочешь сказать, что она умрет? – убирая руку, ужаснулась я.

– Значит, судьба у нее такая, – флегматично пожала плечами травница. Я еще раз посмотрела на жену кузнеца, несмотря на мое прикосновение и наши крики, она так и не открыла глаза, но в ней было еще столько жизни, что я не сомневалась, что она будет жить. Я как будто увидела, как она учит свою девочку вышивать сорочку.

– Нет. У нее другая судьба. Эта девочка не будет сиротой, – уверенно проговорила я. Никогда в жизни я еще не чувствовала такой уверенности в себе и в своих действиях. У меня даже возникло чувство, что это не я распоряжаюсь своим телом! Но это я достала нужные мне зелья из своего рюкзака. Это я смешивала их, хотя раньше ничего подобного не делала. Это я заливала получившееся зелье в рот роженицы. Это я, как только она открыла глаза, схватила ее за подбородок и заставила смотреть себе в глаза. Я точно знала, что должна спасти эту женщину и самое главное: я была просто уверенна, что могу ее спасти!

Спустя минуты, я уже чувствовала знакомую холодную слабость. В голове был туман, как при высокой температуре, и меня качало, когда я пробиралась на крыльцо, чтобы глотнуть так необходимого воздуха.

– Откуда ты знала, что у нее родилась дочь? Ведь все признаки говорили о том, что у нее опять будет мальчик, – тихо спросила у меня Ягара, присаживаясь рядом. Я пожала плечами, не в силах ей ответить. – Ясно. Теперь я за тебя спокойна. Ты справилась. Я горжусь тобой. Теперь ты настоящая Ведунья и смело можешь продолжать свой путь. Ты к нему готова, – торжественно и очень тепло сказала травница.

– Ага, – кивнула я и мир потух.