Десять дней назад пресс-секретарь ЦАХАЛа объявил, что армия приступила ко второму этапу операции "Литой свинец" и начала наземную операцию в Секторе Газа. Целями этого этапа были объявлены нанесение максимально тяжелого удара ХАМАСу, установление контроля над территориями, с которых ведутся обстрелы израильских городов и установление "длительного мира и спокойствия на южных границах Израиля".

Но почти сразу после этого заявления поступили уточнения, что свержение правительства ХАМАСа в Секторе Газа не является официально сформулированной целью военной операции. При этом очевидно, что она проходит намного труднее, чем рассчитывали израильские генералы. Несмотря на семисуточную бомбёжку Газы и объявленные успехи в уничтожении инфраструктуры ХАМАСа, за десять суток наземной операции Цахалу с трудом удалось взять под контроль всего несколько пограничных посёлков и продвинуться до пригородов Газы.

При этом военные уверены, что самые тяжёлые бои развернутся именно в густонаселённой Газе - главной базе ХАМАСа, где в течение многих лет готовились к боям с Израилем, накапливали оружие и боеприпасы.

Судя по снижению интенсивности боевых действий в Секторе Газа в ночь на понедельник, Израиль приостановил второй этап операции "Литой свинец". Пока не ясно, что стоит за этим затишьем: ожидание начала политических переговоров или обычная перегруппировка перед началом нового наступления на Газу. Как сообщает газета Haaretz, в политическом руководстве Израиля существуют серьёзные разногласия относительно дальнейших действий: премьер-министр Ольмерт выступает за расширение и углубление операции, тогда как глава МИД Ливни и министр обороны Барак предпочитают как можно скорее добиться прекращения огня и начала переговоров.

Очевидно, что на Израиль оказывается огромное внешнеполитическое давление. Кроме волны антиизраильских демонстраций, прокатившихся по всему миру, неприятным сюрпризом для Израиля стала жёсткая позиция целого ряда стран, которые раньше вели себя достаточно сдержанно. Так, представитель Ватикана сравнил положение палестинцев в секторе Газа, создавшееся в результате израильской блокады, с положением узников концлагеря.

Ещё более неожиданной была жёсткая реакция Турции, резко осудившей военную акцию Израиля. Президент Турции отменил запланированный ранее визит в Израиль, а премьер-министр Эрдоган заявил, что Турция прерывает всякое сотрудничество с Израилем, в том числе в военной области, до тех пор пока Израиль не прекратит военные действия. Одновременно с этим Турция предложила послать свои войска в составе миротворческого контингента ООН в сектор Газа для содействия прекращению огня, тем самым фактически призвав к нарушению территориальной целостности и независимости Израиля.

Но не менее сильное давление оказывается и на ХАМАС. В понедельник истек 48-часовой срок, данный Египтом ХАМАСу для ответа на представленные ему мирные инициативы. То есть все стороны конфликта действуют в условиях жесточайшего цейтнота. Мандат действующего президента палестинской автономии Махмуда Аббаса истёк 9 января 2009 г. И сразу после окончания этой войны Палестинскую автономию ждут парламентские и президентские выборы. Победа или проигрыш на них ХАМАСа будут целиком зависеть от исхода этой войны.

Израиль в феврале также ожидают всеобщие выборы, на которых успех политического блока министра обороны Э.Барака и Б.Нетаньяху целиком и полностью зависит от успеха военной операции в секторе Газа.

И, наконец, 20 января состоится инаугурация 44-го президента США Барака Обамы, чья позиция по Ближнему Востоку далеко не столь однозначна, чем откровенно произраильская позиция Джорджа Буша.

За 8 лет в ходе ракетных обстрелов территории Израиля было убито 20 израильтян, ответными ударами убито более 80 палестинцев.

После начала операции "Литой свинец" под бомбами и снарядами израильтян погибло более 900 палестинцев, в боях и под ракетами палестинцев погибло 13 израильтян.

Счёт раненых с обеих сторон давно перевалил за пять тысяч человек…