Почти шесть тысяч лет прошло со времени приручения человеком дикой лошади. Около 250 различных пород лошадей выведено за это время в различных странах мира, и везде они стали настоящими друзьями и верными помощниками людей в их разносторонней деятельности. Веками была так, что без коня ни дикое поле не вспашешь, ни натиск врагов не отразишь, ни в поход не пойдешь, ни в гости к друзьям не поедешь.

Как бы выражая общее значение коня для трудового человека, П. П. Ершов в своей замечательной сказке «Конек-горбунок» писал:

Лошади вошли не только в производственную жизнь людей. Они заняли прочное место в культуре и литературе разных стран и народов, в их мифах, сказках, песнях, скульптуре, поверьях. В мировую литературу вошел миф о крылатом коне Пегасе, ставшем символом поэтического вдохновения. Бессмертным стало и выражение «троянский конь».

Почитание лошадей у древних греков нашло отражение и в том, что они нередко изображали своих богов с головой лошади. Такой облик придавали иногда даже великой богине Гере, супруге всемогущего Зевса. Имена нимф и амазонок часто связывались со словом «лошадь». Например, царицу амазонок, сражавшихся с Гераклом, звали Ипполита (от греческого «гиппос» — лошадь).

В далеком прошлом, когда люди мало, а то и совсем ничего не знали о многих явлениях природы, они объясняли их всякими домыслами религиозного характера. При этом они часто прибегали к помощи богов и лошадей. Происхождение одного из интереснейших природных явлений — грозы они объясняли так: по небу на грохочущих колесницах мчались боги, мечущие огненные стрелы. Такими способностями обладали индийские боги Индра и Варуна, иранский Веретрагла, римский Юпитер, греческий Зевс, хеттский Пирва.

У христиан громом и молниями ведал пророк Илья-громовержец, разъезжавший по небу на тройке лихих коней, запряженных в огненную колесницу. При этом раздавался гром и блистали молнии. До введения христианства у восточных славян громом и молнией ведал бог Перун, которому поклонялись еще киевские князья Олег и Святослав. В латышских народных сказаниях Перун (по-латышски Перкун) изображался могучим громовержцем, мчавшимся по небу на девяти конях, с ним девять сыновей — трое гремят, трое разят, трое мечут молнии.

Как видим, у различных народов боги и святые не обходились без коней. Впрочем, случалось, что кони помогали и ниспровергать богов. Так было не только в мифах, но и в подлинной жизни. После принятия христианства киевский князь Владимир повелел опрокинуть деревянных идолов, которым веками поклонялись киевляне, изрубить и сжечь их. Истукан Перуна, стоявший на высоком холме за княжеским теремом, был сначала повержен на землю, а затем, как рассказывает летописец, по приказу князя его привязали к хвосту коня, стащили к Днепру и бросили в воду.

В старину на Руси было принято свершать кое-какие дела, связанные с лошадьми, с помощью святого Николая-чудотворца. Тем более что у крестьян он считался покровителем земледелия. Вот ему и молились и просили помочь в осуществлении задуманного. Украинский поэт прошлого столетия Степан Руданский отразил такую просьбу в одном из своих стихотворений. Увидев в поле лошадь, человек решил ее украсть. Дело рискованное, нужна помощь. И вор вытаскивает из-за пазухи Николая и обращается к нему с просьбой:

Никола, утеха!

Помоги украсть лошадь — верхом

будешь ехать.

Взывал к святому Николаю и монах, о котором рассказывал Л. Н. Толстой, большой знаток и любитель верховой езды. Однажды он лукаво спросил у В. А. Лебрена, служившего у него секретарем:

— Вы знаете, как католический монах садился на лошадь?

— Нет, — ответил Лебрен.

Монах подошел к лошади и, подняв глаза к небу, прошептал: «Святой Николай, помоги мне!» Прыгнул… и недопрыгнул. Во второй раз он воскликнул: «Пресвятая Мария, помоги мне!» Прыгнул и… недопрыгнул. В третий раз он набрался воздуху и громко крикнул: «Иисусе, сыне божий, помоги мне!» Прыгнул, но опять недопрыгнул. Тогда раздраженный, он отошел для разбега на несколько шагов и во всю мочь крикнул: «Все святые, помогите мне!» Разбежался и… перемахнув через лошадь, растянулся в пыли. Взбешенный, он вскочил на ноги и, потрясая кулаком небу, закричал: «Да не все же разом!..»

Использование лошадей на различных работах требует внимательного отношения к сохранению их копыт. Для предупреждения сильного стирания и повреждения копыт, а также от скольжения в зимнее время лошадей принято подковывать. Древние римляне надевали на ноги своих лошадей кожаные ботинки с железными каблуками. Позже, примерно с шестого до третьего века до нашей эры, римляне ввели настоящую ковку лошадей на подковы, прибиваемые гвоздями. Существует предание, что на конюшнях римского императора Нерона содержалось несколько тысяч лошадей, которые были подкованы на серебряные подковы. А супруга императора приказала отлить для своих любимых коней даже золотые подковы. После распада Римской империи подковы были забыты. И лишь в десятом веке они вновь появились в странах Европы.

Профессия сельского кузнеца-коваля не только очень нужная, но и по-своему интересная. В ранние первые школьные годы мы, сельские мальчишки с Киевщины, всегда любили навещать кузницу и наблюдать, как кузнец из куска раскаленного красного железа сотворяет различные полезные вещи и подковы. За это мы охотно раздували мехом огонь в его горне. Особенно интересно было смотреть, как коваль подковывает лошадей: ловко снимает старую стертую подкову, расчищает копыто, по мерке делает новые подковы и прибивает их специальными гвоздями-ухналями. С того времени запомнилось еще что-то вроде украинской скороговорки, в которой все слова начинаются с буквы К:

Вера в своих помощников и друзей лошадей постепенно породила и многие поверья об их необычных способностях помогать своим хозяевам. В прошлые века люди считали, что лошади могут отпугивать злых духов. И не только живые лошади, но даже их черепа, которые укрепляли над входной дверью или на крыше домов.

Полковник ветеринарной службы, доцент Московской ветеринарной академии Ф. М. Орлов рассказал мне, как ему в годы гражданской и Великой Отечественной войн пришлось пройти по разным дорогам Украины и Белоруссии, побывать во многих селах. И то в одном месте, то в другом он не раз замечал, что у домов на плетнях висели выбеленные солнцем, ветрами и дождями лошадиные черепа.

— Для чего это вы их вывесили? — спрашивал у хозяев.

— Да обычай у нас такой, еще с деда-прадеда, — отвечал хозяин или хозяйка. — Ну а если по правде, то это для отгона нечистой силы, чертей от дома.

Выходит, что старинный обычай — укреплять фигурки лошадей на крышах домов — был связан не только с украшательством, но и с охраной дома от злых духов. А потом появился обычай прибивать найденную подкову к порогу тоже для отпугивания злых духов, которые якобы боятся не только лошадей, но и железа.

Постепенно, с развитием просвещения, когда вера в злых духов стала затихать, появилась другая народная примета © том, что найденная и прибитая к порогу или над входной дверью подкова приносит счастье в дом. Это поверье поэт Е. Долматовский выразил такими поэтическими строками:

В странах Западной Европы был обычай дарить родственникам и друзьям подкову, которая, помимо всех уже названных достоинств, как бы символизировала и сулила богатство.

Сохранились рассказы, что последний российский император Николай II верил в различные приметы и охотно собирал подковы. Об этом знали его придворные и специально подбрасывали их ему на дорогах, по которым он ездил или прогуливался. Суеверный монарх искренне радовался счастливым находкам, подбирал их и хранил в одной из комнат дворца. Увы, подковы не принесли ему счастья: сначала он лишился трона, а затем и жизни.

Вера в счастливую подкову на пороге дома, думаю, не самая худшая из примет. В ней можно видеть народное предание, что-то наивно трогательное, своеобразное украшательство. И сейчас подковы прибивают к верхнему своду дверей. Это дань традиции, привычка.

Историкам известны случаи, когда обожествлялись настоящие живые лошади. Так было в период завоевания древних государств Северной и Южной Америки испанскими колонизаторами.

Коренные жители Америки, индейцы, лошадей совершенно не знали — в той части света их вообще не было. Впервые они познакомились с лошадьми испанских завоевателей, хлынувших на просторы Америки, после открытия ее Христофором Колумбом. Всадник на коне внушал индейцам суеверный ужас, тем более что они поначалу считали обоих единым существом. Это обстоятельство позволяло конкистадорам завоевать огромные территории, располагая ничтожно малыми силами. Так, в частности, Франциско Писарро покорил могущественную империю инков, находившуюся на территории Перу.

Несколько раньше конкистадор Эрнан Кортес в 1519–1521 годах овладел территорией Мексики. Необычайная жестокость, коварство, обман, предательство были важными атрибутами завоевателей. Особую роль сыграли огнестрельное оружие и конница. Бывали случаи, когда одинокий испанский всадник обращал в бегство сотни суеверных индейцев. Так было захвачено и порабощено древнее государство ацтеков и подчиненных им племен. Позже Кортес, ставший губернатором этой Новой Испании, продолжал завоевательные походы и занял значительную часть территории древнего государства индейского племени майя.

В эти годы и произошла любопытная история с любимым конем Кортеса по кличке Моросильо. Как и другие индейцы, майя не знали прежде лошадей и приписывали им чудодейственную силу, даже обожествляли их. Они наивно полагали, что ржание невиданных дотоле животных — причина, а грохот выстрелов испанских пушек и мушкетов — всего лишь следствие. В 1525 году во время одного из походов Кортеса его конь серьезно поранил ногу. Губернатор вынужден был оставить своего любимца в городе Тайясале на излечение. Правитель этого города из племени майя клятвенно заверил Кортеса, что будет как следует заботиться о невиданном живом чуде, сколько бы ни пришлось ожидать возвращения хозяина.

Индейцы отнеслись к раненому коню с необычайным почтением и поместили его в самое почетное помещение— в храм. Считая коня знатным лицом и соблюдая предусмотренный в таком случае ритуал, они принесли коню много мяса и обложили его благоухающими цветами. Неудивительно, что после таких чествований Моросильо протянул с голода ноги. Правитель города перепугался, страшась гнева Кортеса, и приказал изготовить из камня точную копию жеребца. Это каменное изваяние коня индейцы майя стали почитать как божество и поклоняться ему. Ранее у них главным богом был бог дождя, теперь Моросильо стал вторым по значению божеством.

Индейцы дали каменной лошади пышное имя Цимин Чак — Громовой Тапир. Они назвали коня тапиром потому, что другого животного, подобного лошадям, никогда в тех краях не видели. Тапиры — представители отряда непарнокопытных — водятся там издавна. Прибавку Громовой Моросильо получил за совпадение ржация лошадей со звуками грома выстрелов пушек и мушкетов.

Так Моросильо обрел себе каменный памятник и стал божеством.

Примерно в то же время — в средние века — в европейских странах лошадей не только не обожествляли, но порой относились к ним с чрезмерной строгостью. Описаны нелепые случаи, когда судили и казнили коней, чья вина была лишь в том, что они споткнулись под вельможным всадником. Обычно лошадей любили, ценили и берегли. А тут почему-то не срабатывала мудрая народная пословица, что конь хоть и на четырех ногах, да и тот спотыкается. О том, как гуманно должен относиться всадник к своему надежному помощнику и другу коню, очень хорошо сказал дагестанский поэт Расул Гамзатов в стихотворении «Берегите друзей»:

Предрассудки, порожденные религиозными воззрениями и соображениями, имели прямое отношение к некоторым животным и получаемым от них продуктам. Это выразилось в том, что у многих народов было неодинаковое или даже отрицательное отношение к конине, свинине, кумысу.

Конину, конское мясо, уже в глубокой древности широко употребляли в пищу скифы, персы, греки, римляне, славяне, монголы, татары, башкиры, киргизы, казахи, якуты. Позже, когда лошадь в европейских странах превратилась в важнейшее рабочее животное и средство ведения войны, христианская религия запретила своим верующим есть конину. Чтобы подкрепить этот запрет, германский архиепископ Бонифаций в VIII веке распространил специальный указ о вредности конского мяса для здоровья людей, ибо оно от нечистого якобы животного. Вслед за ним в том же веке запретил употребление конины и римский папа Григорий III. И только в XIX веке в ряде европейских стран христианам было разрешено употреблять конину в пищу (Дания, Австрия, Франция, Россия, Германия, Англия, а позже и Италия).

Следует отметить, что конское мясо, особенно от молодых животных, обладает высокими вкусовыми и питательными качествами. В нем много белков, жира, витамина А, различных микроэлементов. Конский жир считается диетическим, так как он богат ненасыщенными жирными кислотами (линолевой, линоленовой и некоторыми другими), оказывающими благотворное влияние на обмен холестерина в организме. А это полезно для предупреждения атеросклероза.

Сейчас конское мясо широко употребляется во многих европейских странах. Особенно ценят его и много едят в Дании, Швеции, Бельгии, Италии.

Ушло в прошлое негативное отношение к конине и среди немусульманских народов в нашей стране. Было бы лишь побольше мясных лошадей. В Уфе на мясокомбинате выпускали довольно вкусную колбасу из смеси конины, говядины и свинины. Охотно евшие ее уфимцы в шутку назвали этот сорт колбасы «дружба народов». К сожалению, лошадей стало мало, и выпуск этой колбасы резко сократился.

Повсеместно изменилось отношение и к кумысу.

Целебное действие кумыса, приготовляемого из кобыльего молока, известно с глубокой древности. Умело приготовляли кумыс скифы. Знаменитый историк Геродот в V веке до н. э. писал, что кумыс был самым любимым напитком скифов. Не случайно древнегреческие писатели называли скифов и родственные скифам и сарматам кочевые племена саков, живших в южнорусских и азиатских степях, доителями кобыл.

У башкир, татар, казахов, киргизов, якутов и многих других народов нашей страны, где развито табунное коневодство, кумыс веками считался национальным напитком.

Было время, когда русские и вообще христиане кумыс, как и конское мясо, не употребляли (подобно тому как мусульмане не ели свинину). Об этом можно судить и по свидетельству С. Т. Аксакова. В своей «Семейной хронике» он рассказывал, как заболела его мать и врач предписал ей пить кумыс. Дедушка, Степан Михайлович, узнав об этом, прогневался на докторов, говоря, что они людоморы, ничего не смыслят и поганят душу человеческую бусурманским питьем.

— Если конину православному человеку есть запрещено, — ворчал он, — то как же пить молоко нечистого животного?

Конечно, с его невесткой ничего плохого не случилось, а наоборот, она выздоровела, поправилась, повеселела. И сам дедушка впоследствии был этим доволен.

Высоко оценивал целебные свойства кумыса и сам

С. Т. Аксаков. В той же «Семейной хронике» он так писал о нем: «Уже поспел живительный кумыс, закис в кобыльих турсуках, и все, кто может пить, от грудного младенца до дряхлого старика, пьет до пьяна целительный, благодатный богатырский напиток, и дивно исчезают все недуги голодной зимы и даже старости: полнотой одеваются осунувшиеся лица, румянцем здоровья покрываются бледные, впалые щеки».

— Упитывает, укрепляет, обновляет — так охарактеризовал кумыс русский врач Н. В. Постников, основавший в 1858 году первую кумысолечебницу санаторного типа.

Сейчас кумыс пьют люди всех наций и вероисповеданий. Пьют без всяких предубеждений и предрассудков — он одинаково полезен каждому, и больному и здоровому. Было бы его побольше. А для этого нужно иметь больше кумысных кобыл и содержать их на хороших пастбищах. В последние годы в ряде областей нашей страны стали готовить кумыс из коровьего молока.

Не всегда, не везде и не все люди держали свиней и ели свинину. С глубокой древности евреи и мусульмане с предубеждением относились к свиньям и не употребляли в пищу свинины. И неспроста. Библия и Коран заклеймили свинью как нечистоплотное животное и запретили правоверным есть свинину. И этим сказано все — запрет есть запрет. Нарушение его — нарушение заповедей Библии и Корана. А такое и недопустимо, и не прощалось служителями культа да и самими приверженцами его.

В Библии — в книге Левит — говорится о нечистых животных, которых евреям запрещалось употреблять в пищу. К ним были причислены верблюд, заяц, свинья и даже тушканчик. А главное — свинья.

О пренебрежительном отношении к свиньям свидетельствуют и старинные религиозные книги. В раннехристианском сочинении Евангелии от Матфея есть рассказ о том, как Иисус Христос очищал бесноватых (душевнобольных) людей от вселившихся в них бесов. Он не только изгнал бесов из тела бесноватых, но и переселил их в стадо свиней.

У мусульман запреты держать свиней и есть свинину действовали длительное время и дошли до нашего времени.

В 1943 году мне рассказали о случае, произошедшем в Самарканде. У одной одинокой узбечки в доме кишлачного типа поселилась семья эвакуированных русских людей. Жили в мире и согласии с хозяйкой. Но однажды ее постояльцы, не спросясь, купили и принесли во двор поросенка. Что тут было! Хозяйка настолько возмутилась осквернением двора и сарайчика свиньей, что приказала немедленно выбросить его со двора и самим постояльцам убираться вон.

Столь же негативное отношение к свиньям и свинине было и у казахов старшего поколения. Недавно я встретился с ветераном совхозного производства, бывшим пионером освоения целинных земель в Казахстане. В пятидесятые годы он работал директором нового совхоза в Кокчетавской области. Однажды он со своими сослуживцами, русскими и украинцами, ехал со станции в совхоз. Путь был длинный. Заехали к новому знакомому, молодому казаху, передохнуть и покушать. С собой у них было сало. Сели за стол, покрытый клеенкой, подкрепились, попили чаю и поехали дальше. Спустя некоторое время, когда директор снова заехал в этот же дом, его молодой друг-казах рассказал, что было после первого визита:

— Знаете, мой старый отец, узнав, что вы на клеенке ели сало, снял ее со стола, изрубил топором и бросил на огонь в плиту.

Вот и возникает вопрос: а всегда ли у людей было отрицательное отношение к свиньям и свинине? Откуда это пошло?

Исследования ученых показали, что свиньи как зоологический вид животных появились на Земле около 36 миллионов лет назад — гораздо раньше, чем первобытные люди. Охота на них велась с самых отдаленных времен. Приручение и одомашнивание свиней впервые произошло в Китае около 10 тысяч лет назад. Несколько позже, примерно в V–III тысячелетиях до н. э. свиней приручили на южном побережье Средиземного моря, а еще позже, около 3 тысяч лет назад, — на побережье Балтики с участием славян.

В Китае и в Египте в древние времена свиней считали священными, символом счастья и благополучия. Умершим людям клали в могилу фигурки свиней, изготовленные из самоцветов. Употребление мяса свиней поначалу дозволялось только по случаю исключительных религиозных и государственных празднеств. Жрецы и врачи применяли исцеляющие и прибавляющие силы микстуры, изготовленные из крови, желчи и печени свиней. При дворах фараонов, императоров и королей существовала специальная должность свиновода. В его обязанности входила забота о содержании стад для потребностей двора и войска. В Римской империи для улучшения вкуса мяса откормленных свиней перед убоем поили вином.

Вкусное свиное мясо ели все и везде без всяких предубеждений. Но постепенно стали отмечать многочисленные случаи заболевания и даже смерти людей после употребления свинины. В чем тут дело — никто не знал. И не мог знать, что эти несчастья происходят из-за того, что в теле свиней могут находиться личинки и взрослые круглые черви нематоды — трихины (трихинеллы), паразитирующие в стенках кишок и в мышцах. И только в 1835 году Овен установил, что причиной заболеваний людей и животных является именно эта нематода, переходящая к человеку, если он употреблял сырое или недостаточно проваренное мясо свиней.

Учитывая множество тяжелых заболеваний людей после употребления свинины, правители и духовенство ряда стран еще в глубокой древности приказали сократить, а затем и прекратить употребление свинины. Эти запреты закрепились в Библии и Коране от имени Бога, как его забота о здоровье народа.

Сейчас свинину можно есть без опасений заболеть — ветеринарные врачи строго следят за выпуском в продажу мяса свиней, проверенного на трихинеллез. И теперь люди всех национальностей с удовольствием едят свинину. Но конечно, не все. Есть еще часть мусульман и евреев, которые придерживаются заповедей Корана и Библии.

Как сообщает Зигмунт Сурдацкий, работающий в сельхозакадемии в Люблине (Польша), в настоящее время около 28 % населения мира не едят свинины и около 19 % говядины. Да, мясо священных коров в Индии и в сопредельных странах не едят люди, исповедующие индуизм. Но в той же Индии в районах, где господствует буддизм, коров, быков и телят можно убивать и мясо их употреблять в пищу.

Весной 1989 года я прочитал в уфимской городской газете рассказ об одном любителе и знатоке грибов. В нем мое внимание Привлекла такая Деталь: много лет назад дед этого человека, старый татарин, большой любитель рыбы, перестал есть щук, когда увидел у них на черепе рельефное изображение креста. Очевидно, у этого правоверного мусульманина было особое предубеждение против креста — символа христианской религии.

И наконец, еще один пример, свидетельствующий о необыкновенной живучести различных предрассудков. В середине ноября 1989 года к нам зашла соседка, хорошо знающая татарский и башкирский языки. И поделилась своими наблюдениями, проведенными в тот день на центральном рынке Уфы. В отделе, где продают мясо, впереди нее шла маленькая старушка, татарка, лет под восемьдесят. Подошла к продававшим говядину. Узнав, что продают русские, махнула рукой и, ничего не говоря, пошла дальше. Остановилась возле молодой черноволосой хозяйки-продавщицы.

— Кто резал корову? — спросила по-татарски. — Мусульманин?

Услышав, что корову резал отец, татарин, старушка стала покупать мясо.

Выходит, что и в наши дни у старых верующих мусульман сохраняются древнейшие предубеждения не только к видам животных, но и к людям, которые соприкасались с мясом животных, разрешенных в пищу Кораном. Комментарии, полагаю, не нужны.