Очередной отпуск — самое благодатное время у каждого человека. Очень часто трудяги считают на пальцах дни, когда же наконец предоставят долгожданный отпуск. Отдыхать любят все — отдыхать не работать. Но свободные от работы деньки бегут стремительно, подобно секундной стрелке на часах. Не успеет оглянуться отпускник, а его уже поздравляют: «С выходом, дорогой дружище из отпуска». Вот так! Ждешь отпуск целый год, а он пролетает быстро, как сладкое сновидение.

Золотые дни отпуска незаметно пролетели у отпускника Грунина. С выходом из отпуска начальник Сеймовской милиции преподнес оперу ОБХСС сюрприз — Грунина срочно требовали явиться в отдел кадров УВД области. Это была какая-то маленькая загадка кадровиков. Даже начальнику было неясно — зачем же так срочно понадобился обэхээсник в УВД области. В голове Грунина крутились какие-то загадочные мысли. Возможно, над этой кадровой загадкой размышлял и сам начальник — майор Рыбин: не натворил ли его подчиненный что-нибудь в отпуске. Не привез ли за собой грязный «хвост»?

Но приказ есть приказ, он не обсуждается, а строго выполняется. Порядок в милиции был такой же, как у военных. Получил приказ, так будь добр выполняй. На следующий день в распоряжение опера была выделена автомашина для срочного выезда в город Горький. Такая высокая честь редко выпадала сослуживцам Грунина. Хотя этот вид транспорта давным-давно уже поизносился и подлежал списанию. Это была уже не автомашина, а какая-то ободранная развалюха. Тем не менее, лейтенант Грунин важно занял место в предоставленном ему автомобиле и в строго установленное время тронулся в путь-дорогу.

Добираться до областного города на подобной колымаге было не только стыдно, но и небезопасно. Хотя другого выхода не было, что тут поделаешь? Поскромничал Грунин, не посмел он отказаться от предложенной услуги начальника. А надо бы… Вот что случилось уже в областном центре. Автомашина поднималась в гору, что начинается от Окского моста в сторону Воробьевки. И вдруг, ни с того ни с сего, развалюха зачихала и покатилась назад. Водитель не растерялся и моментально включил все тормоза, но по инерции машину тащило по косогору вниз, к Окскому мосту. Тормоза начисто отказали. Сложилась аварийная ситуация. Но слава Богу, что на этот раз все обошлось благополучно. Водитель Иванов из сложной ситуации вышел молодцом. Он, как опытный шофер, резко вывернул руль влево и как сапогами уперся колесами в крутой склон оврага. Мотор заглох, и автомашина, перепрыгнув через две нитки трамвайных путей, встала, как вкопанная.

Сложившаяся на дороге ситуация изрядно забавляла прохожих, они улыбались, с любопытством посматривая и на горе-машину, и на ее пассажиров. Но двум бедолагам было не до смеху. Оба они побелели от страха. Вот так командировка — со злостью думал про себя Грунин. Разве угадаешь, где себе шею сломаешь? А знал бы где упасть, так на этом месте соломки постелил… Тем временем шофер приводил в «чувство» машину. Через несколько минут автомашина с перебоями все-таки зачихала, затем как из ружья открыла стрельбу. Вокруг всю автомашину заволокло не то дымом, не то паром. Она по-прежнему стояла на месте, как вкопанная.

А время неумолимо бежало вперед. Часовая стрелка ложилась почти на цифру девять. Лейтенант Грунин не привык опаздывать, но так уж сложились обстоятельства — хоть пешком беги. Долго, очень долго копошился шофер Иванов возле своей автомашины и все-таки мотор затарахтел. На первой передаче автомобиль нехотя стал заползать в гору. Даже не профессионалу было ясно, что эта старая кляча давно подлежала списанию в металлолом. А она — эта старушка — все ездила и продолжала возить в Горький начальство Сеймовской милиции. Вот такие автотранспортные средства были тогда в органах правопорядка…

Однако небольшая задержка в пути все-таки позволила Грунину вовремя прибыть в отдел кадров. Ровно в 9‑00 он вошел в кабинет инспектора по кадрам УВД. В большой светлой комнате за желтым столом сидел кадровик. Это был довольно-таки упитанный мужчина средних лет, приятной наружности. Еще при входе в кабинет лейтенант Грунин представился, в те же минуты он получил приглашение присесть на стул. Инспектор по кадрам сразу начал разговор по существу. Короткая речь кадровика как плетью огрела по шее лейтенанта Грунина, а по его телу пробежали мурашки. В тяжелом нервном напряжении раскрывалась маленькая загадка кадровиков. Лейтенант Грунин только теперь понял, что он должен срочно выехать на учебу в город Калининград. Вот тебе невеста, вот тебе медовый месяц… Если не отсрочить поездку на учебу, то выходило так, что ты, парень, обманул девку.

Ошарашенный таким известием, Алексей соображал, как выйти из трудного положения, и мысленно прокручивал варианты ответа. Надо было срочно дать инспектору кадров убедительный, доказательный и мотивированный ответ на поставленный вопрос. Мысли обэхээсника сработали быстро, тут же последовал однозначный ответ: на учебу лейтенант Грунин не поедет. Мотив отказника оказался обоснованным, точным, убедительным и логичным. Такой ответ не вызывал никаких сомнений у инспектора по кадрам. Срывать план женитьбы лейтенанта Грунина никто не имел права. Наоборот, каждый, кто сопричастен к брачному союзу, должен помочь в создании новой семьи. И в кадрах тогда не воспротивились. Открытый, откровенный разговор лейтенанта вызвал у кадровика не только понимание, а полное сочувствие.

Конечно, не только в отделе кадров УВД, но и сам Грунин хорошо понимал, что учеба ему необходима. Но укатить на полгода на курсы переподготовки это означало: на худой конец обмануть свою любимую девушку. Помолвка у них уже состоялась и ожидался в скором времени приезд невесты к жениху. Так во всяком случае они договорились. А тут, гляди-ка, жених исчезает, как одуванчик в поле. Докажи-ка потом, что ты укатил не по злому умыслу. А что могут подумать люди? Нет, паршивцем Алексей Грунин не был, он с детства никогда и никого не обманывал. Это не в его характере и натуре. Свои обещания выполнял аккуратно, точно в срок. Слово держал «железно». Вопрос о поездке на учебу был снят. Но в отделе кадров опер Грунин бумагу все-таки оставил.

Инспектор Банкин прочитан медленно рапорт и без промедления куда-то вышел из кабинета. Видно, для крепости кадровик пошел на совет к высшему начальству. Над инспектором тоже есть начальник. Пока шли долгие и утомительные минуты ожидания, с опера Грунина сто потов сошло. Кто знает, какое решение примет высшее руководство УВД. А время неумолимо бежало. И трудно сказать, как бы сложилась судьба парня, если бы в Управлении работали чиновники с черствым сердцем. Но решение все-таки было принято разумно, в пользу Грунина. Поездка была отложена до будущих времен. Дословно так было сказано в отделе кадров: женитесь, играйте свадьбу, а потом, лейтенант, все-равно поедете учиться. Слава Богу, повторял про себя Грунин, там-то видно будет, а пока — он вольная птаха…

Через несколько минут Алексей, не помня себя от волнения, выбежал из огромного серого здания на улицу. У парадного подъезда в это время было несколько рядов автомашин разных марок и расцветок. Но лейтенант Грунин быстро отыскал своего шофера Иванова Ивана и тут же отдал ему распоряжение: срочно в райотдел милиции. Развалюха, как старая норовистая лошадь, рывком дернулась с места и, медленно набирая скорость, взяла заданный курс на Володарск. К счастью, на обратном пути колымага над своими пассажирами не издевалась. Автомашина больше не капризничала, оставляя за собой километры пройденного пути. Она неслась как хороший молодой конь.

К концу рабочего дня лейтенант Грунин доложил своему начальнику о сути срочного вызова в кадры. Туман разных предположений и домыслов у майора Рыбина теперь рассеялся. В эти минуты Алексей окончательно расслабился, отключив свои мысли от всех рабочих дел. Его душа почему-то находилась в приподнятом настроении. Она просто пела от радости. Это был один из самых счастливых дней Алексея Грунина… От начальника он по привычке зашел в свой кабинет и ровным, тихим голосом озвучил несколько слов популярной песни: «Расцвела под окошком белоснежная вишня…». Это была самая любимая песня Оли. На следующий день сослуживцы, кто по служебным делам, а кто-то просто из-за любопытства, собрались в кабинете обэхээсников. Сотрудники одобрили грунинское решение о женитьбе, так как многим из них хотелось погулять на предстоящей свадьбе. Однако, после отпуска у Грунина скопилось множество неотложных дел. Вновь начались жаркие милицейские будни…

Служебная нагрузка оперативника не ограничивалась только его функциональными обязанностями. Весь оперативно-начальствующий состав нес службу согласно установленного графика. На суточное дежурство были задействованы все офицеры и рядовой состав. Как правило, ответственными дежурными назначались офицеры. Изредка сержанты, только те, которые имели большой опыт милицейской работы. Суточное дежурство отнимало очень много рабочего времени у офицеров. Но плохо это было или хорошо, тут вопрос спорный. Главное, было совершенно очевидно: все офицеры за время дежурных суток получали разностороннюю служебную подготовку. Это был самый настоящий милицейский университет.

Нет, лейтенант Грунин абсолютно не жалел, что работал в таком коллективе. Для молодого оперативника сельский райотдел милиции стал настоящей школой, где ежедневно нарабатывался милицейский профессионализм. Весь этот «научный» багаж впоследствии очень здорово пригодится на новой работе. Постоянный рабочий контакт с рядовыми позволял офицеру-оперативнику в деталях исследовать многие тонкости милицейской будничной жизни.

Опер Грунин не понаслышке знал жизнь рядового милиционера. Он в повседневном общении с «низами» как бы врастал в эту самую жизнь. А самое главное, оперативник хорошо видел и знал, а чем же живет и дышит рядовой милиционер. И здесь, как бы само собой, на поверхность всплывает душа человека. По существу, как в зеркале, видится моральная устойчивость личности милиционера, его позиция, нравственные качества. Очень важно знать поведение человека, когда он попадает в экстремальные ситуации (условия). Потому что такое часто случается в будничной милицейской работе. Когда идешь на ответственное задание, надо хорошо представлять себе, с кем можно идти, а с кем нельзя вступать в бой. Имеют существенное значение даже вот такие, казалось бы абсолютно мелкие детали. Кто-то в любой сложной операции способен воевать в одиночку, а кто-то хорошо сработает в группе. Офицер должен хорошо знать не только своих сослуживцев, но повадки и психологический настрой задержанных, подозреваемых, в том числе обвиняемых. Оперативник должен глубоко проникать в душу человека в условиях его изоляции.

Преступный мир тоже живет по своим законам. Словом, ежедневно офицер милиции обязан учиться уму-разуму. И не из книжки и лекторского голоса познавать азы милицейской службы, а черпать их непосредственно из конкретных криминальных деяний. Это есть тот «котелок», где варится преступная каша…

Милиционер в любом ранге никогда не бывает в тылу, он всегда находится на фронтальном бою… Дежурный офицер милиции за сутки перелопачивает целый «воз» бумаг. Тут очень многому можно научиться, если у сотрудника есть желание. Ей-богу любой дежурный офицер целые сутки крутится, как «волчок». Тут нет преувеличения. Дежурный офицер милиции — это главный мозговой центр в любом райотделе. Его постоянный номер телефона «02», в любую секунду открыт для всех граждан на всей территории России. Дежурному приходится принимать заявления граждан, допрашивать, принимать объяснения и оформлять разные процессуально-правовые документы. А иногда срочно выходить или выезжать на место происшествия и по «горячим следам» раскрывать преступления, а также задерживать злостных нарушителей правопорядка. Вот такая живая работа течет постоянно в дежурной части милиции, не замирая ни на одну секунду. Не «понюхав пороха» в дежурке, вряд ли состоятся хороший офицер-оперативник. Разумеется, это личное авторское мнение.

Дежурная часть — настоящий милицейский университет. В нем проходил обучение и Грунин… Не потому ли он выдержал все испытания в своей долгой и безупречной службе. В рабочей папке сыщика были разные дела. Их было много. Одни были сложные, другие не очень. Были дела запутанные и не очень запутанные. Но какое бы преступление не совершалось, в каждом деле проходят живые люди. Их судьба во многом зависела от грамотности и умелого оформления процессуально-следственных документов. Такие документы в своем молодом «милицейском» возрасте отлично оформлял опер Грунин. И теперь уже мало кто улыбался из сослуживцев, как это было когда-то раньше. Понесет он, бывало, какие-то постановления на корректировку, а у опытных сослуживцев рот раскрывался до ушей: чего это он, мол, принес такую галиматью. Такое бывало не только у Грунина. Кто проходил эту школу и начинал службу с азов, тот знает, как не раз потел над составлением самых простых юридических документов. И тоже не раз над ним хохотали опытные сотрудники, поднаторевшие в составлении процессуально-следственных документов. Но этот милицейско-пионерский возраст опер Грунин прошел, и теперь уже кое-кто не улыбался, а ревностно наблюдал за его работоспособностью и кипучей энергией. Теперь этот молодец мог обскакать любого сотрудника по служебной лестнице и стать соперником по штатной высшей должности.

Но не ради карьеры и продвижения по служебной лестнице работал в милиции Алексей Грунин. Он пришел в органы для того, чтобы верно и честно служить своему народу. Конечно, на Шерлока Холмса лейтенант Грунин никогда не потянет, но обязательно станет хорошим специалистом и отличным сыщиком… Опер Грунин любил свою милицейскую профессию, он отдал милиции все свои юные и зрелые годы, прослужив в органах честно и добросовестно не один десяток лет. Он никогда не жаловался на свою судьбу. И всегда шел не на работу, а шел работать. Это была безотказная рабочая пчела в райотделе милиции.

Оперативно-следственная работа стала для опера Грунина второй жизнью, а его рабочий кабинет вторым домом. В полном смысле этого слова. Позднее, будучи сам начальником милиции, Грунин бескорыстно передавал своим сослуживцам свой опыт и искренне воспитывал их личным примером. Он не скрывал милицейские болячки и без всякого лицемерия говорил сотрудникам не единожды вот о чем: «Дорогие товарищи! Работников милиции не любят не за то, что они носят красные погоны, а потому, что «блюстители» порядка берут взятки, злоупотребляют служебным положением и опивают людей». И не забудем еще вот что. Самый тяжкий и непрощенный грех брали на свою душу те, кто по корыстным мотивам укрывал преступления. Ловкие карьеристы теперь уже в серых шинелях, даже в самом высоком звании, обманывали государство, создавая видимость высокой раскрываемости преступлений. Между тем, вся эта преступная братия, попирая законные права граждан, сдабривала почву для совершения более тяжких преступлений.

Повальная укрываловка достигала своего апогея в годы правления Леонида Ильича Брежнева. Можно сколько угодно спорить, не соглашаться, но уже тогда на милицейских «сорняках» зарождалась российская мафия… Опер Грунин не был сторонним наблюдателем, он не на жизнь, а на смерть боролся с процентоманщиками-карьеристами милиции. Хотя это частности, но сколько раз непокорному, мужественному оперативнику «коллеги» ставили синяки и шишки. Укрывалы с большими и малыми звездами урезали Грунина в звании и должности, унижали его морально, а иногда даже учиняли физическую расправу.

Но на зло всем своим врагам-укрывалам опер Грунин выжил, его, видно, сам Бог берег. Но, как говорится, Бог-то Бог, да сам не будь плох… Для себя Грунин поставил одну из главных задач в жизни — получить высшее юридическое образование. Это требование выдвигала сама жизнь. Иначе служба в органах могла закончиться досрочно. Нет высшего образования — убирайся, дорогой. А причину для увольнения всегда найдут. Когда снимут погоны — попробуй докажи, что ты прав. Это во все времена так было: «Прав не тот, кто прав, а у кого больше прав». Ох! Как необходим «поплавок». Он не даст утопить любого честного человека.

Вот почему ни на одну минуту не покидала Алексея мысль о необходимости получения высшего образования. Эта сложная задача, в невероятно трудных условиях, но будет все-таки реализована. Нет, учеба в юридическом институте для Грунина не была самоцелью, он даже в мыслях не держал какой-либо корысти. Алексей Грунин не думал о росте по служебной лестнице и о больших звездах. В его планах была единственная мечта: стать профессионалом высокого класса и честно служить своим соотечественникам. Защищать всех, не жалея своего здоровья, а там, где потребуется, без всяких колебаний отдать жизнь во имя жизни и здоровья своих сограждан.

По правде и закону служил своему Отечеству Алексей Грунин. Иначе и быть не могло. Высокие нравственные идеалы по маленьким крупицам закладывались с детского возраста в характер Грунина. Этого героя лепили (воспитывали): родители, пионерия, комсомол, Коммунистическая партия. Мать всегда говорила сыну: «Правда всегда выше солнца». Но очень часто некоторые люди живут по иной морали. Лгут, врут, хапужничают и грубо нарушают закон. Они не перечат тем, кто вслух жалуется на беззаконие и слабость наших карательных мер. Но давайте взглянем на жизнь честными и правдивыми глазами. Нет, законы наши строги и даже жестоки. Подтверждением тому служит достаточно мудрое изречение человека, который говорил так: «жестокость российских законов смягчается их неисполнением». Вот, оказывается, в чем корень зла. Ни автор, а сама жизнь выработала интересную формулу: «Ни царь, ни генсек, ни Президент России никогда не живут по писанным законам…». Отсюда и следует закононепослушание сверху вниз.

Не в этом ли кроется трагедия русского народа. Именно беззаконие разрушает государственность, экономику, идеологию и вообще все нравственные общечеловеческие ценности. И страшная всенародная беда, когда на высоком государственном посту восседает государственный преступник. В таком государстве никогда не было и не будет порядка во всех сферах жизни страны. Разумный писатель В. Гроссман так говорил: «За сто лет наш русский человек насмотрелся всего. И величия, и сверхвеличия, но только одного он не увидел — демократии». Добавим, там, где не соблюдается закон и грубо попирается демократия, народ обречен на тяжкие страдания. Не в такое ли время, в конце XX века, живет современная Россия?