Двадцать восемь часов назад. Атрион.
Он точно знал, когда ее не стало. Они с Паолой бежали по лесу вперед, ориентируясь лишь на показания приборов, закрепленных на запястьях. В кромешном тумане, где ветви деревьев хлестали по лицу, где ноги увязали в грязи и дышать через маску было так трудно, Кимао почувствовал боль в шее и... ...освобождение. Легкость, сравнимая разве что со свободным падением в пропасть, и резкое, обостренное ощущение собственной силы. Его девочки не стало. Она ушла, отобрав у него самообладание и контроль. Кимао остановился, пытаясь совладать с собственным гневом. Руки начали трястись, пальцы перебирать материю, сгущая ее и сминая в ладонях.
- Что ты делаешь?! - закричала Паола, подбегая к нему и хватая за запястья. - Что ты делаешь?! - повторила она свой вопрос, пытаясь вырвать из ладоней сгустки материи, которые он сформировывал.
Кимао посмотрел на нее и разжал пальцы.
- Мы все вернемся туда. Уж я позабочусь об этом, - прохрипел он.
- Всему свое время.
Кимао прищурился и вновь сомкнул ладони, вырывая руку из хвата Паолы и выбрасывая вперед. Паола обернулась на вспышку и ничего не поняла.
- Трое были за твоей спиной, - пояснил Кимао. - Еще шестеро за моей.
- Я думала, их будет больше...
- Я тоже так думал.
- Может быть, мы все-таки ошиблись и первоисточник не здесь?
- Пола, скажи, что ты чувствуешь?
- В смысле?
- Опиши, что ты чувствуешь сейчас.
- Ничего.
- И я ничего. А вот люди твоего брата предпочли остаться позади. Им плохо, Паола.
- Что ты хочешь этим сказать?
- За Данфейт в кратер прыгал Террей. Мы были на корабле. И никто из нас не увидел того странного золотого свечения, о котором она говорила. Ваши люди засекли сильнейшие всплески активности магнитного поля в этом районе. Почему никто из наших друзей не почувствовал влияния этого поля раньше? Почему только Данфейт увидела его?
- Я не могу понять... - девушка выставила руку вперед и выстрелила шесть раз за спину Кимао, - ...ход твоих мыслей.
- Нас собрали вместе на корабле твоего брата. Четверо детей Амира и Айя, которая все эти годы сотрудничала с Гвеном. У всех нас было одно поручение: найти и закрыть первоисточник. Кто еще, кроме нас, занимался этим делом? Пире Савис утверждала, что будет выходить с нами на связь, но лично я не получил от нее ни одного сообщения. Такая важная миссия, а они поручили ее нам, не позаботившись о прикрытии. Две недели фантомы уничтожали Югу. А Дерева? Что произошло на Дереве за это время? Ничего! Где логика, Паола?! Если бы не Данфейт, не ее случайное вмешательство, сколько бы еще недель мы искали этот туннель?
- Хочешь сказать, что они изначально знали, где он?
- И тянули время.
- И если никто из вас не почувствовал его здесь два месяца назад...
- Значит, кто-то намеренно экранировал его. Данфейт - сильнейший медиатор. Она могла просто не воспринять экран, как таковой...
- ...Если действие его завязано на применении психоэмоционального управления...
- Мы просто не заметили того, что было перед нашими глазами.
- Двойная игра?
- Что нужно было заблудшим на Мийе?
- Тела.
- Какие цели они преследовали в этот раз?
- Не известно.
- Тогда, встречный вопрос: что нужно Гвену от заблудших?
- Юга всегда была центральным звеном управления системы Амира. После такого удара, планета оправится не скоро...
-...И ключевая роль в управлении отойдет Дереве и Совету Зрячих во Главе с Гвеном.
- Ты хотя бы понимаешь, о чем мы с тобой говорим?
- Этому ублюдку все было известно с самого начала. Ты знаешь, что он занимался разработкой того же пространственного прорыва. Но заблудшие опередили его. Фантомы пришли за мной и Данфейт. Они знали о нас так много... Одна из них даже приняла образ Эрики, чтобы выбить Дани из колеи. Но, откуда ей стало известно, что Данфейт и Эрика - близкие подруги?
- Кто-то сказал им.
- Кора пытала Апри. Ее интересовало точное количество детей Амира в этом Мире.
- То есть, и у Гвена были свои секреты от заблудших?
- У каждой из сторон - свой план. Если Гвен занимался строительством своего собственного туннеля, значит, его интересовал Сатрион. Что именно ему было нужно там, и почему заблудшие пошли на сделку с ним?
- Тела?
- Управляют системой всего несколько человек. Остальные - лишь исполнители. Думаю, что все заинтересованные лица уже собрались здесь.
- А как же проход?
- Значит, больше он им не нужен, так же, как и мы...
- Тогда, ответь мне на вопрос: что нам теперь делать?
- Проход должен быть закрыт. И поверь мне, с этим у нас не возникнет особых проблем. Ни там - ни здесь.
- А дальше?
Кимао поднял глаза на Паолу и сжал руки в кулаках.
- Сколько у нас времени в запасе?
- Девять с половиной часов.
- Проход в трехстах метрах от нас. Через девять с половиной часов я его закрою.
***
Двенадцать часов назад. Внешний Мир.
- Ты уверена, что у твоего отца есть то, что нам нужно? - спросил Райвен, присаживаясь в кресло помощника пилота рядом с Айрин.
- У моего отца есть все.
- Я свяжусь с Ри, - подал голос Кимао, сидящий за их спинами на полу.
- Я уже связалась с ним. Он передал координаты одного из пунктов, где мы сможем выкрасть недостающие экземпляры.
- А кто будет их "звать"?
- Ринли старший и отец Йори уже вылетели на Сайкайрус, - ответил Райвен. Вытащив их, вернем и Террея с Эрикой.
- Кимао позовет Орайю. Что делать с остальными - ума не приложу. Ты уверен, что их присутствие здесь необходимо?
- Если мы хотим сыграть в игру с Советом и Гвеном в частности, придется звать всех.
- Когда он поймет, что все вы - живы, мне придется бежать.
- У тебя будет отсрочка. Ри обеспечит гибель наших пустышек и их доставку на Дереву. А пока, ты будешь скорбеть. По Кимао, естественно, не по Данфейт.
- Да, как ты... - прошипела Айрин.
- Смею. План тебе понятен?
- Да.
- Кстати, у тебя есть всего неделя на то, чтобы в совершенстве овладеть искусством изворотливой лжи и блокировки сознания от всех, включая меня самого.
- Ну и самомнение, - скорчила гримасу Айрин.
- Мое самомнение - ничто, по сравнению с моими способностями. Честно говоря, я не представляю, как за неделю смогу обучить тебя хоть чему-нибудь.
- Эй! Я была лучшей среди курсанток на факультете!
- Свой рейтинг можешь засунуть себе в задницу!
- Ты и на Сатрионе так разговаривал со своими аркаинами?
- А ты собралась ко мне в аркаины?
- А почему бы и нет? Или мой блондинистый мозг не сможет пройти конкурсный отбор?
- Знаешь, почему Роэли выбрал тебя пять лет назад?
- Потому что у меня был дар.
Райвен начал хохотать.
- Дар у нее был! Да плевать он хотел на твой дар. Вырастить для себя очередную шлюху - вот о чем думал Роэли.
Айрин как-то сразу изменилась в лице и побледнела.
- Что? Не поняла еще? А тебя он отправил со всеми остальными только по одной причине: чтобы напомнить мне кое о чем. Ублюдок хренов...
- Райвен! - с осуждением произнесла Паола, сидящая на полу напротив Кимао.
- Не беспокойся. Я свой долг помню и обязательно расплачусь.
- Что за долг? - тихо спросила Айрин.
Райвен повернулся к девушке и улыбнулся ей.
- В аркаины ко мне метишь? Что ж, посмотрим, какая из тебя выйдет ученица.
Кимао поднялся с пола и направился к выходу из рубки.
- Ты куда? - не понял Райвен.
- Думаю, я вам пока не нужен.
- Что за народ! Одну руку поднял - устал, две руки поднял - валится с ног. Зрячий, ты портишь мнение о себе!
- Мое право, - ответил Кимао и улыбнулся, скрываясь за дверью.
- Ты его не понял, - произнесла Айрин.
- Что?
В коридоре прогремел выстрел. Тяжелое тело Кимао Кейти рухнуло на пол, и в дверной проем вылетел плазменный пистолет.
- Ты его совсем не понял... - повторила Айрин и закрыла свои глаза.
***
Двенадцать часов спустя. Сатрион.
Данфейт проснулась в пять утра. Выйдя из шатра, она направилась за водой в запасник, что стоял на окраине лагеря. Становилось жарко. Данфейт посмотрела на диск Амира и вздохнула: трудно бы ей пришлось здесь, если бы не бесценный опыт жизни с мийянами. Дани ополоснула лицо водой и повернулась в сторону, когда там, вдалеке, среди белых песков увидела мужчину в черном защитной костюме. Данфейт достала свой пистолет и готова была уже поднять на ноги всех остальных, когда поняла, кто это.
- Кимао... - прошептала Данфейт и бросилась бежать вперед.