Я не помнила, как оказалась там. Нужно было успокоиться. Я несколько раз глубоко вздохнула и осмотрелась. Это была какая-то подворотня. Неприятная ледяная волна пробежалась по моему телу. Эйдан был прав, мне некуда больше идти. Бесцельно бродить по улицам опасно. Ни денег, ни еды, ни одежды. Здесь мне нечего делать, значит, придется вернуться на "Меркурий". Я поднялась и побрела в сторону оживленной улицы.

Нечто странное творилось там. Люди бежали в разные стороны, расталкивая друг друга. Одни переворачивали машины, другие разбивали витрины магазинов.

— Что происходит? — спросила я у пробегающей мимо меня женщины.

— Огуны! Они уже здесь! — прокричала она и показала пальцем вверх.

Я подняла голову и увидела множество кораблей, покидающих поверхность Земли и улетающих куда-то в небо. Среди них встречались и военные суда, но простых пассажирских лайнеров было куда больше. То, о чем предупреждала разведка, случилось сегодня.

Я огляделась. Эта улица была мне знакома. Отсюда до станции "Террея", где находился "Меркурий", не менее одного часа пешим ходом. Я не стала медлить и побежала вперед.

Сквозь толпу людей пробираться было крайне сложно. Кто-то постоянно толкал меня, хватал за руки. Я отмахивалась и мчалась дальше. Чем ближе я приближалась к "Террее", тем тверже осознавала, что добраться до корабля будет не просто.

Люди в панике пытались покинуть Землю, и огромная масса обезумевших землян атаковала Межгалактическую станцию. Они сносили все на своем пути. Я не знала, имеет ли вообще смысл мое возвращение на станцию, ведь "Меркурий" наверняка уже покинул ее. Но рискнуть стоило, и я бросилась в это море обозленной и испуганной толпы.

Первые минуты я вообще не могла понять, куда двигаюсь. Только когда среди криков, ругани и общего гула послышались выстрелы и вопли несчастных, я приняла решение активно пробираться сквозь толпу в нужном направлении. Решить было легче, чем сделать. Попытки просочиться против потока людей не увенчались успехом: люди возмущались и отпихивали меня назад. Тогда я, так же, как и все остальные, стала работать локтями, расчищая себе путь. Через минут десять я, наконец, добралась до лестницы, а еще через двадцать, попала на третий уровень, где на перроне должен был стоять наш корабль. На платформе было полно народу, однако не достаточно, для того, чтобы создать давку. "Меркурия 5" здесь не было, точно так же, как и других кораблей.

Я не знала, что делать дальше. И хотя я вполне реально осознавала, что "Меркурий" никак не мог здесь остаться, ведь толпа обязательно атаковала бы его, я все-таки потратила не мало сил впустую, добравшись сюда и убедившись, что его нет.

Меня накрыло отчаяние. Возможно, я больше никогда не увижу Эйдана. Возможно, я погибну именно сегодня или… Я не хотела думать об этом "или…" Я сама была во всем виновата. Каждое слово, которое вырвалось из моего рта, тогда, на корабле, говорила не я, а обида на весь мир за то, что со мной сделали. Сейчас же я не испытывала ничего, кроме любви к моему мужчине и отчаяния, потому что могла навсегда его потерять. Была ли я права, и он действительно искал во мне свою Надин? "Какая теперь разница. Ничего изменить уже нельзя".

Я повернулась и пошла вдоль по перрону, сталкиваясь с другими людьми, пребывающими в том же отчаянии, что и я.

Рев сирены оглушил всех нас. Воздушная атака. Люди бросились врассыпную, сбивая друг друга с ног. В небе засветились вспышки, а за ними послышались грохочущие звуки. Нужно было как можно скорее добраться до укрытия. Рев сирены заглушил взрыв. Это подбили один из кораблей, который так и не достиг орбиты Земли. Небо озарилось огнями и вниз вместе с обломками корабля полетели снаряды.

До ближайшей стены было метров сто. Я отчетливо видела ее впереди, но добежать до нее так и не успела. За моей спиной все разверзлось огнем. Что-то больно толкнуло в спину, и я полетела вперед. Рухнув недалеко от заветного укрытия, я приподнялась и поползла. Зловещий свист падающих бомб, взрывы, голоса кричащих людей, плачь, стоны, и мой собственный звон в ушах, — все вокруг смешалось в единый монотонный гул. Я ползла вместе с остальными, не знакомыми мне людьми вперед, неизвестно куда, пока, наконец, не оказалась у стены.

Только тогда я поняла, что в укрытии меня поджидает другая опасность. Толпа куда-то подевалась, но среди оставшихся были люди, которые бегали по коридорам и площадкам с оружием в руках и бесцельно стреляли по сторонам.

"Медицинский центр. Там я смогу хоть чем-то помочь", — мелькнуло в моей голове. Я бросилась вперед, на ходу вынимая оружие из-за пояса моих брюк.

Раздался еще один мощный взрыв. Земля ушла из-под моих ног. Сверху посыпались обломки здания. Я не стала останавливаться, и, как могла, пробиралась к выходу.

Я не помнила, каким образом оказалась на улице. Вой сирены стих, бомбежка прекратилась, а здание за моей спиной продолжало разрушаться на глазах. Я осмотрела себя. Вся в пыли и крови, я, тем не менее, не была ранена. Нужно было пробираться к медицинскому центру. Только там я реально смогла бы кому-нибудь помочь.

Я едва успела пробежать метров сто, как где-то впереди показались знакомые мне полосатые тела. "Откуда они взялись? Неужели, пока я выбиралась, они успели высадиться на поверхность?"

Сомнений не осталось. Огуны были здесь. Они не набрасывались ни на кого, просто убивали из плазменных пистолетов всех, кто попадал в их поле зрения. Я развернулась и побежала в другую сторону, в надежде добраться обходным путем.

"На сколько хватит мне одного заряда моего лазерного пистолета? Явно ненадолго", — продолжала думать я. Обогнув злополучный квартал, я попала на улицу, заполненную людьми. Я нырнула в толпу. Распихивая окружающих, я бежала по направлению к своему медицинскому центру. По знакомому мне писку и душераздирающему людскому крику, я поняла, что огуны совсем рядом. Теперь перед глазами, словно рябь, мелькали полосатые твари. Казалось, они были везде. Смешиваясь с испуганной массой людей, они нападали неожиданно, разнося вокруг смертельные плазменные пучки.

Вдруг двое из них оказались на моем пути. Я не медлила и мгновенно выстрелила одному в голову, а другому в грудь. Оба упали замертво. Первым делом я забрала у них плазменные пистолеты и зарядные блоки, рассовав все это по карманам своих брюк. В такой экипировке я чувствовала себя более уверенно.

Нужно было двигаться дальше. Люди останавливали машины и дрались за места в них, убивая друг друга. Я же понимала, что пешком в такой толпе передвигаться куда быстрее.

Снова двое огунов напали на меня. Один прыгнул сзади и толкнул меня вперед. Налету я развернулась и выстрелила ему между глаз, а приземлившись на бок, убрала и второго, разнеся его голову на куски.

К заветной цели я подобралась только через несколько часов. Вести счет убитым тварям, встретившимся на моем пути, я перестала, после десятого трупа.

Перед медицинским центом творился настоящий кровавый ужас. Раненые лежали на земле повсюду. Они тянули руки к санитарам, шарящим между ними и накрывающим черными пакетами погибших. Я пробралась в здание, где царила полная неразбериха.

Грязная, уставшая, но все еще держащаяся на ногах, я вошла в перевязочную. Там уже работала бригада хирургов.

— Сафина! Ты жива! — воскликнул Рэйналд Долл, которого я не сразу узнала в маске.

Он действительно был рад меня видеть, и это, несмотря ни на что, было приятно.

— Девочка моя, переодевайся и приступай к работе.

— Где свободный стол, Рэйналд?

— Нигде. Все занято. Больных сортировать некому.

Я помчалась в раздевалку. Скинув одежду на пол, я залезла под душ, чтобы смыть с себя всю эту грязь и кровь, затем переоделась, спрятала вещи и вышла в коридор. Подозвав на помощь медсестру и санитара, я начала сортировать больных.

Кому жить, кому умирать, кому надеяться, а кому нет. Это было так просто, но за каждым "да", "нет", "позже", "немедленно", скрывались судьбы отдельных людей. Кем для них была я: Богом, судьей, ангелом или палачом? Они тянули руки, стонали, просили, умоляли помочь им и их детям. А я, не обращая внимания на все это, продолжала делать свое дело.

Через час меня сменил другой врач, а я переместилась в операционную.

В душном зале прошла целая ночь. Не мало людей умерло под моими руками, но впервые в жизни я не помнила ни лиц, ни имен тех, кого потеряла. Утром в операционную зашел Рэйналд:

— Сафина, тебе пора отдохнуть. Иди, я закончу.

— Здесь немного осталось, — попыталась перечить я.

— Сафина, иди, поспи.

— А Вы?

— Я поспал два часа. А ты — нет.

Я больше не упиралась, отошла от стола и сняла перчатки. Нужно было переодеться и принять душ. В раздевалке никого не было. Я нашла свои грязные брюки в шкафчике, и решила выложить все оружие из карманов, чтобы забрать с собой. Отыскав непонятно чью пустую дорожную сумку, я расстегнула ее и кинула на пол.

В голову полезли всякие мысли. Где Эйдан сейчас? Жив ли он? Как ребята? Все ли впорядке с ними? Выложив оружие и зарядные блоки, я тряхнула брюки напоследок, и из какого-то кармана вдруг что-то выпало и покатилось по полу. Я присела и взяла в руку маленький браслет с передатчиком. На нем было выгравировано слово "Ева". "Значит, она не случайно столкнулась со мной на трапе. Тогда, возможно, Эйдан все это время знал, где я?"

Впервые за последние сутки я улыбнулась. Ни минуты не колеблясь, я надела браслет на свое запястье и попробовала связаться с ним. Сигнала не было. Значит, он вне зоны действия или…

Я отогнала пугающие мысли, застегнула сумку и вышла в коридор. Везде вокруг лежали люди: на полу, кушетках, столах. За ночь наши войска оттеснили противника в северную часть города, а медицинский центр стал настоящим убежищем. Раненые продолжали поступать и территория, которую они теперь занимали перед больницей, расширилась в несколько раз. В свой кабинет идти было бессмысленно: он теперь явно стал палатой или операционной. Поэтому я устроилась там, где было свободное место. Положив сумку за спину, я прилегла на пол у стены. Возле меня сидела маленькая девочка лет пяти с плюшевым медведем в руках. Рядом с ней спала какая-то женщина. Очевидно, ее мать. Я закрыла глаза и попыталась заснуть.

— Привет! А тебя как зовут? — обратилась ко мне маленькая особа.

— Сафина, — промычала я. — А тебя?

— Хельга! А это мой друг Нигу.

Я открыла глаза и посмотрела на ее медведя.

— Красивое имя у твоего друга.

— Да, я сама придумала. А у тебя есть друг?

— Есть.

— А как его зовут?

— Эйдан.

— А ты его любишь?

— Очень люблю.

— А где он сейчас?

— Где-то летает на большом корабле.

— А почему ты его любишь?

Я невольно улыбнулась.

— Ну, потому что он добрый, заботливый, умный, нежный и я всегда могу на него положиться.

— А он красивый?

— Да, очень.

— А мама говорит, что когда любишь, не важно, красивый человек или нет.

— Твоя мама правильно говорит. Любить можно человека, а не его тело в отдельности.

Я озвучила прописную истину, о которой вчера забыла сама. Конечно, когда нас спрашивают: "Почему вы любите кого-то?", вряд ли Вы ответите: "Потому, что он высокий и у него голубые глаза".

Хельга с Нигу отвлеклась на что-то, а я прикрыла веки и отключилась.

— Мы же договаривались, Эйдан! Ты не можешь уехать сейчас!

— Я должен. Это всего на пару дней. Возникли проблемы с проектом.

— У тебя постоянно какие-то проблемы с проектом. А то, что мы с тобой ни одни выходные вместе провести не можем — это не проблемы? Отец предлагает тебе такую хорошую должность, и мы все время сможем быть рядом! Почему ты отказываешься?

— Не хочу сидеть на шее у отца.

— А я, значит, хочу?

— Ты — другое дело. Ты сменила своего отца. Там твое место.

— Ты даже ради меня не можешь переступить через свои глупые принципы?!

— Надин, я не хочу больше об этом говорить. И точка!

— Мы не закончили, Эйдан. Эйдан!

Меня разбудил рев сирены. Опять начинали бомбить. Я осмотрелась, люди взбудоражились вокруг, кто-то поднялся и стал убегать, кто-то не двигался, лежа на полу. Хельга вцепилась в меня обеими руками и заплакала.

— Сафина! Не оставляй меня! Они опять придут!

Я попыталась ее успокоить и разбудить ее мать. Но прикоснувшись к женщине рукой, поняла, что она уже холодная.

— Хельга! А где твой папа?

— Я одна. Папа дома был, когда бомба упала, а мама осталась в городе. Она обещала меня потом найти. К ней огуны пристали, и она велела мне бежать в больницу.

— А эта женщина с тобой? — я указала на тело рядом с девочкой.

— Нет. Она спала, когда я пришла сюда.

— А кто-нибудь из родных у тебя есть?

— Нет. Только Нигу.

"Что же делать?" Я не успела подумать, потому что снаряды стали падать прямо на медицинский центр. Я схватила Хельгу, сумку и побежала вместе с ней к выходу. На улице кричали люди, в панике сбивая друг друга с ног. Небо полыхало огнем. Я посадила девочку на спину и достала оружие. Бедный ребенок вцепился в меня и весь сжался. Нужно было где-нибудь укрыться.

В этот момент сработал сигнал на моем браслете. Это означало только одно: связь с Эйданом восстановлена. Я пробежала еще несколько метров, когда раздался звонок. Не останавливаясь, я нажала кнопку "принять":

— Сафина! — это был самый дорогой для меня голос на свете.

— Эйдан! Я в медицинском центре. Нас бомбят.

— Мы не сможем там приземлиться, Сафина. Тебе придется вернуться на "Террею".

— Эйдан, "Терреи" больше нет.

Он на мгновение умолк.

— Тогда Военный аэропорт! Ты сможешь туда добраться?

— Постараюсь.

— Если мы прилетим раньше, я заберу тебя, где бы ты ни была!

В этот момент один из снарядов упал невдалеке от нас, и меня с Хельгой отбросило взрывной волной в сторону. Я опомнилась только на земле. Хельги не было рядом. Я судорожно стала звать ее и осматриваться, но не могла найти.

— Хельга! Хельга!

— Сафина! Ответь! Сафина!

— Эйдан! Военный аэропорт! Какой перрон?

— Самый верхний уровень!

— Я буду там! — на этой фразе я прервала звонок.

— Хельга! — продолжала кричать я, пока не увидела ее, лежащую на трупе какого-то солдата. Девочка не могла пошевелиться от испуга. Я подбежала к ней.

— Хельга, не бойся! Забирайся на спину! Мы побежим с тобой на большой корабль.

Ребенок заплакал.

— Ничего, моя дорогая. Скоро мы будем в безопасности.

Я усадила Хельгу на спину и понеслась со всех ног вперед.