Я стояла перед учителем в одном нижнем белье. Он был занят прикреплением автономных датчиков к моему телу. Голова, грудь, спина, руки и низ живота были залеплены маленькими, но увесистыми передатчиками.

— Сафина, когда жидкость заполнит камеру, постарайся глубоко выдохнуть, а затем вдохнуть.

— Я смогу не дышать?

— Да. Омывная жидкость попадет в легкие и будет снабжать твое тело кислородом, а увеличенное давление в инкубационной камере повысит оксигенацию твоих тканей, в том числе и головного мозга.

— А можно нормальным языком изъясняться? — спросила Ева.

— Рэйналд говорит, что в этой камере клетки моего мозга смогут дольше оставаться без кислорода. Это увеличит мои шансы на благоприятный исход.

— Спасибо, что перевела, — съязвила Ева.

— Не за что, — усмехнулась я.

Рэйналд продолжал инструктировать меня:

— Только после того, как ты немного адаптируешься, я начну воздействовать на мозг и погружу тебя в кому. Затем, я введу код. Выжившие не воспроизводили записанные данные, поэтому, могу предположить, что ты ничего не вспомнишь. После того, как мы извлечем все данные, я попытаюсь вернуть тебя.

— Если вдруг здесь появятся Дэвин или Эйдан, — предупредила его я, — не позволяйте им вмешиваться и все испортить.

— Я понял, Сафина. Ну, а теперь, залезай в камеру.

Я встала на плоскую черную окружность, и вокруг меня начала возвышаться прозрачная стена, вырастая откуда-то из пола. Через несколько секунда я уже находилась в замкнутой гигантской колбе. Жидкость хлынула мне в ноги. Она нагнеталась под таким давлением, что едва не сбила меня с ног. Когда камера наполнилась ею, я непроизвольно задержала дыхание. Я знала, что необходимо выдохнуть и вдохнуть, но не могла. Изо рта вырвался маленький пузырек и устремился куда-то вверх. За ним еще один, и еще. Я в ужасе замахала руками, но на меня никто не обратил внимания. Воздух предательски вырывался из моего рта, растворяясь где-то наверху. Я поняла, что больше не могу не дышать. Я забарахталась и попыталась всплыть, но мои движения превратились в хаотичные содрогания на месте. Кто-то ударил в стенку капсулы. Это была Ева. Она что-то пыталась показать мне, но что? Вдох. Она показывала глубокий вдох. Я открыла рот, солоноватая жидкость моментально заполнила его. Я попыталась глотать ее, но она прибывала и прибывала, а испить до дна все я не могла. Я выдохнула и снова вдохнула. Резкая боль сковала тело. Я попыталась еще раз вдохнуть, но не смогла. Легкие уже были заняты, и из этого только и получилось, что конвульсивное движение грудью. Да, я не почувствовала, как воздух врывается ко мне в грудь, но и желания дышать у меня больше не было. Как будто я никогда и не вдыхала кислород.

Понемногу я начала успокаиваться, и подплыв вплотную к стене капсулы, осмотрелась. В этом большом зале было так много инкубаторов, подобных тому, в котором плавала сейчас я. Дэвин и Ева о чем-то оживленно переговаривались. Вдруг Ева оглянулась и замерла. Ее лицо исказила гримаса какого-то непонятного изумления. Я посмотрела туда же, куда и она. Прямо напротив Евы и Долла стояли Эйдан, Дэвин и Спиро. Эйдан был в ярости. Он что-то кричал ей, размахивая лазерным пистолетом. Понять, что он хочет, было не трудно. Я забарабанила по стене камеры руками. Это было довольно тяжело, жидкость сковывала движения, изменяя их траекторию и силу. Но и того, что у меня получилось, оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание Эйдана.

Его глаза. Я отчетливо уловила в них боль. Движением рук я подозвала его к себе. Он колебался. Но все же опустил пистолет и подошел. "Эйдан, я люблю тебя", — выговорила я одними губами и улыбнулась ему. Он прислонился лбом к камере. Я прижала ладони к прозрачной стене и так же, как и он, прислонилась лбом к этой тонкой преграде между нами. Он выронил пистолет и поднял ладони к моим рукам. Я посмотрела в свои любимые глаза и поняла, что он пройдет через все это вместе со мной. Он отстранился, а затем медленно и четко проговорил: "И я люблю тебя". Я снова улыбнулась ему. Теперь я стала абсолютно спокойной. Губы Эйдана вновь зашевелились: "Ты готова?". "Да", — закивала я и показала поднятый вверх первый палец. Эйдан улыбнулся, прислонился к камере и закрыл глаза. Я сделала тоже самое.

Вдруг резкая боль пронзила голову, и я в бесполезной попытке ее заглушить, схватилась за нее. Подобно рыбе в воде, открывающей свой немой рот, я пыталась издать звук своего отчаяния, но он повис где-то в моем сознании, принося новые страдания. Боль постепенно усиливалась, превращаясь в нечто, с чем больше невозможно было жить. Мои судорожные движения в этом маленьком пространстве, заполненном жидкостью, постепенно стали замирать. Тело обмякло, и темнота, что подкрадывалась издалека, наконец, настигла меня…

— Кашляй! Кашляй! Давай, быстрее!

Я открыла глаза. Вокруг меня какие-то люди. Это один из них кричит. Что именно? Не понимаю, да и зачем мне это? Я только хочу прокашляться, что-то мешает вдохнуть, нужно покашлять. Я напряглась и из моего рта полилась жидкость.

— Еще! Еще!

Я снова напряглась — и опять что-то вылилось из меня. Вдох. Я открыла рот и воздух с силой устремился внутрь. Больно!

— Кашляй еще! Давай!

Я снова напряглась, и это лишило меня последних сил. Воздух с шумом заполнил мои легкие и вырвался из них. Я знала, что дышу. Меня перевернули на спину и стали колоть, смазывать, щупать, что-то наклеивать. Такое обилие рук на моем теле нисколько не смущало меня. Скорее, мне было все равно.

— Сафина, если ты когда-нибудь все вспомнишь, знай, что я не программировал тебя на смерть, как она просила. А вещество, что я ей подарил, простая вода.

Я открыла глаза и увидела мужчину, стоящего рядом со мной.

— Надеюсь, нам никогда больше не придется увидеться. Прощай, Сафина.

Он развернулся и ушел. И никто, казалось, этого не заметил, кроме меня. Что-то больно укололо в руку. Я встрепенулась.

— Тише, тише, спи, девочка, засыпай…

И снова тьма поглотила меня.

— Сафина, — словно эхо доносилось откуда-то.

— Сафина, открой глаза.

— Я так хочу спать. Еще немножко, ну пожалуйста, — пробормотала я в ответ.

— Сафина, открой глаза.

— О Боже! Я же сплю!

Я резко подскочила в кровати посреди просторной светлой комнаты, в которой стояли какие-то люди. Они все как один смотрели на меня.

— Тебя зовут Сафина.

Я повернула голову и посмотрела на человека, который обращался ко мне. На вид ему было не более тридцати лет. Черты его лица показались мне знакомыми, но я не могла вспомнить, где видела его раньше.

— Я прекрасно знаю, как меня зовут. А мы с Вами знакомы?

— Тебе так кажется?

Он говорил очень спокойно, словно обдумывая каждое слово.

— Наверное, это все пустое, простите. А где я?

— В больнице.

— Не понимаю. Странный все-таки сон.

— Ты полагаешь, что все это сон?

— Я не знаю. Не могу понять.

Теперь не только его лицо казалось мне знакомым. Этот голос, я точно слышала его раньше. Но где?

— Вы врач?

— Нет.

— Тогда, что здесь делаете? И кто эти люди?

— Сафина, расскажи о себе.

— В смысле?

— Ты помнишь, кто ты, сколько тебе лет, где родилась, кем работала?

— Конечно, помню.

Я невольно засмеялась.

— Меня зовут Сафина Йоррисон. Мне двадцать восемь лет и я врач. Последнее время проходила военную службу на корабле капитана Эйдана Нарнаи….. Эйдана…

— Что-то не так?

Мои мысли поплыли, голова закружилась. В памяти стали всплывать сотни разных образов. Я знала имена, понимала, что эти люди дороги мне, но их лица были словно в тумане.

— Эйдан! Где Эйдан?!

— Ты вспомнила Эйдана?

— Да, но лицо…

Мой взгляд стал метаться по комнате в попытке найти его, но его там не было. Не может быть!

— Где Эйдан? Что случилось?

Слезы обожгли мои глаза.

— Не плачь, Сафина, не нужно.

Я снова повернулась к человеку, который говорил со мной. Эти глаза… И голос… Этот голос!

— О, Господи! — воскликнула я.

— Что случилось?

— Эйдан! Эйдан, это ты! — я протянула свои руки к нему, и он сразу же прижал меня к себе.

— Сафина, солнышко, ты вспомнила меня? — его голос дрожал.

— Да, Эйдан. Я помню тебя!

— А я уже всерьез стал опасаться, что придется все начинать сначала.

— Что начинать?

— Все…

— Эйдан, я не могу вспомнить лиц. Они будто в тумане.

— Думаю, если ты узнала меня, за остальными дело не станет.

— Эйдан, вы записали информацию?

— О, да. И уже передали в центр межгалактической безопасности.

— Я хочу все знать.

— Позже. Сначала отдохни.

— Эйдан, а ребенок?

— С ним все впорядке. Сафина, ты долго спала. Это третий раз за последние сутки, когда ты приходишь в себя. И только сейчас ты стала что-либо вспоминать, и даже узнала меня.

Люди в комнате стояли молча. Я посмотрела на них.

— Простите, но я…

— Ничего, у тебя еще много времени, чтобы всех вспомнить, приободрил меня какой-то пожилой мужчина. — А сейчас, я думаю, нам пора удалиться и оставить их одних.

— Поправляйся, Сафина. Мы все очень ждем тебя.

— Спасибо.

С этими словами они дружно вышли в коридор.

Эйдан лег со мной на кровать и обнял. Он ничего больше не говорил. А я, почувствовав усталость, вновь провалилась в сон.

В следующий раз, когда я проснулась, вокруг было уже темно. Эйдан по-прежнему лежал рядом со мной. Он не спал. В голове моей все прояснилось. И я могла спокойно описать не только события последних дней, но и всей моей вымышленной жизни. Одно немного беспокоило меня: я по-прежнему не могла вспомнить лиц близких мне людей.

— Ты проснулась? — спросил меня Эйдан.

— Кажется, — неуверенно ответила я.

— Может, хочешь поесть или попить чего-нибудь?

— Нет, не хочу.

Он замолчал, словно хотел что-то спросить, но не мог решиться.

— Я все думала о "поводырях", — прервала молчание я. — Брайан был шокирован, когда убил одного из них. А Надин не могла поверить, что они уже существуют. Тогда мне в голову закралась мысль, что созданные ими клоны должны были стать этими "поводырями". Ты знаешь, почему огуны в нашем присутствии сходят с ума? Чем мы их так привлекаем?

— Запахом.

— Именно. Поэтому я подумала, что "поводырь" должен быть человеком, запах которого не вызывает у огуна голода. Такой человек мог бы подолгу находиться рядом с этими тварями. Точно так же, как и существовать среди людей. Наш природный запах можно изменить только одним способом, с помощью изменения ДНК. И возможности лабораторий твоего отца вполне этому удовлетворяли. Если они смогли скорректировать гены Надин, значит, могли бы создать что-то вроде гибридов огунов и людей. Такие "поводыри", обладай они внешностью известных правительственных лиц, стали бы идеальными шпионами. Надин имела возможность работать с образцами ДНК доноров, но не она занималась медицинским обследованием клонированных особей. Тогда я посчитала, что доказательства следует искать в генетических картах клонов. Поэтому, я попросила Долла прислать мне личные медицинские карты всех из "проекта Лазарь". Я понимала, что такие "поводыри" запросто прошли обследование, потому что знала, на чем основаны принципы его проведения. Врач не ищет новых аномалий, он лишь пытается обнаружить старые, общеизвестные. Все это выполняют компьютеры. Врач видит результат: "вариант нормы", — и все вопросы на этом исчерпываются. Таким образом, я собиралась проверить свою теорию, пока ко мне не пришло новое видение. Я увидела, как Надин ругается с Брайаном. Она кричала, потому что в этот день ее чуть не сбила машина. Брайан сказал, что если бы она и впредь делала все, как ей прикажут, им ничего бы не угрожало. Но Надин была непреклонна. Она отказывалась создавать новых особей и пригрозила Брайану поведать обо всем Дэвину. Тогда Брайан пояснил ей, что либо их убьют они, либо свои за предательство и незаконные эксперименты над людьми. Надин была в отчаянии, но твердо решила не идти на компромисс. Тогда она попросила Брайана записать ее воспоминания и сохранить в памяти нескольких клонов, включая меня. Брайан был против. Он припомнил ей результаты подобных экспериментов в прошлом. И утечку информации, и гибель клонов при попытке ее извлечения. Однако, она ответила ему, что это будет определенным гарантом их жизни, ведь всегда можно начать шантажировать заказчиков. А более идеального средства хранения информации трудно придумать, тем более, что об этом знают только двое: он и она. Кодом кодировки стало символичное слово "донор". Брайан только напомнил ей, что за клонами придется наблюдать, ведь в случае утечки информации она может быть навсегда заблокирована в любой момент. Вместе с видениями исчезнет и возможность записи данных.

— И ты поэтому помчалась к Доллу?

— Конечно. Мне страшно было подумать о том, что Брайан и Надин стали маленьким звеном на пути к этой войне. Одному Богу известно, сколько секретов раскрыли эти "поводыри", и сколько дел они могли бы еще натворить, заседая в высших эшелонах власти.

— Я горжусь тобой, Сафина, но ты даже и представить себе не можешь, насколько мне было тяжело смотреть на это. Все твои домыслы оказалось правдой. За год до смерти Надин, с Брайаном связались люди, которых он никогда не знал. Они предложили ему огромные деньги за маленькую услугу: создать по их готовым образцам ДНК клонов. Брайан уговорил Надин помочь ему. Она исследовала образцы, и, не обнаружив ничего подозрительного, заменила ДНК подставных доноров на новые. Первые гибриды должны были родиться вместе с тобой. Неладное Надин заподозрила совершенно случайно. Ей сообщили, что у всех нелегальных особей закладка потовых желез произошла значительно позже нормы. Тогда Надин проверила образцы тем же способом, которым собиралась их исследовать ты. Ее возмущению не было предела. Брайан в ужасе обратился за разъяснениями к заказчикам, и они ответили, что их дело — создать "поводырей", а остальное — их не касается. В случае, если они вздумают уничтожить этих особей — погибнут не только они, но и все близкие им люди. Надин согласилась оставить в живых тех, кто уже развивался, но растить новых — отказалась. Тогда Брайану пришла в голову мысль, внедрить управляемые клетки всем гибридам и запрограммировать на гибель от особого низкочастотного сигнала. Надин понравился такой подход, и она внедрила такие же клетки тебе. За три месяца до убийства Надин, они с Брайаном поехали в командировку. Благодарные служащие устроили пикник на природе возле поля с подсолнухами. Именно там на парочку напали огуны. Только были они вместе с человеком, которого Брайан застрелил. Конечно, того, что "поводыри" уже существуют, они не предвидели. После этого нападения Надин методично стала изучать карты всех клонированных, когда-либо созданных корпорацией. И она нашла зацепки. В общей сложности, вместе с особями Брайана и Надин, существовало около ста пятидесяти "поводырей". Она вспомнила, что по странному стечению обстоятельств, ее предшественник по должности, умер насильственной смертью. Возможно, она уже тогда поняла, что никто не сохранит ей жизнь. Клонов, которым внедрили ее воспоминания, вместе с тобой было пятеро. Трое из вас погибли на войне, а один живет на Зонере. Почему для этой цели она выбрала именно тебя? Я не знаю. Возможно, хотела оставить какую-то ниточку информации для Дэвина, ведь он общался бы с тобой лично. А может, просто ненавидела тебя за шанс прожить жизнь по-другому. В твоей голове, кроме полных списков "поводырей", мы обнаружили параметры низкочастотных звуковых сигналов, которыми можно воздействовать на гибридов Брайана и Надин.

Эйдан зарылся лицом в мои волосы, поводил носом за ушком и поцеловал в шею. И мне стало так спокойно рядом с ним, будто ничего и не произошло.

— Эйдан, мне приснился сон. Хотя, наверное, это опять было воспоминание.

— Надин?

— Нет. Мое собственное. Помнишь тот день, когда ты разбудил меня, потому что я задыхалась во сне?

— Да.

— Этот сон был продолжением того. Я увидела Брайана. Он пришел ко мне сразу после моего рождения и сказал, что вопреки всему не программировал меня на смерть. А вещество, которое он отдал Надин, была обыкновенная вода. И еще он пожелал мне того, чтобы мы никогда с ним не встретились.

— Да, очевидно, это твое воспоминание. Я нашел ампулы с веществом, которые прятала Надин.

— Где и когда ты успел это сделать? — подхватилась я.

— Я думаю, не стоит говорить, что со Спиро и Наби мы отправились далеко не на задание.

— А куда?

— Мы полетели в дом моего отца. Он поведал мне, что там у Надин был личный сейф. Провозившись добрых тридцать минут, мы его вскрыли. Кроме двух ампул с какой-то жидкостью и ее личной медицинской карты, там ничего не было. В то время, как ты приходила здесь в себя, мы проводили идентификацию вещества из ампул. Оказалось, что это — обыкновенная вода.

— Что же получается? Хотя это Брайан втянул Надин в эту историю, и, в принципе, явился косвенной причиной ее гибели, он великодушно сохранил жизнь мне. Зачем?

— Возможно потому, что для него, как и для отца, ты была воплощением несбывшихся надежд на другую Надин?

— Возможно.

— Думаю, разговоров на сегодня вполне достаточно. Тебе нужно поспать.

— Эйдан, только не уходи, пожалуйста.

— Не уйду. Я буду здесь, возле тебя, когда ты проснешься.

С этими словами он прижал мою голову к своей груди и стал гладить по волосам. И под размеренный стук его сердца я снова начала погружаться в сон.

— Сафина, ты спишь?

— Нет еще, — промямлила я.

— Ты выйдешь за меня замуж завтра?

— Я выйду за тебя сегодня, если захочешь.

Он засмеялся.

— Нет, ну что ты, я не хочу тебя так торопить…