В район Большой звезды посетитель попадает непосредственно с вокзала железной дороги. Со стороны города Большая звезда граничит с улицей Революции. Площадь района равна 130 гектарам.
К началу строительства парка здесь был лесной участок с преобладанием хвойных деревьев. Работы по планировке района начались по проекту архитектора Ч. Камерона в 1780 году, ещё до начала строительства дворца. Здесь пролегли первые просеки, превращённые затем в благоустроенные дороги, предназначенные для верховой езды и прогулок в экипаже.
Дороги двенадцатью лучами расходятся от центральной круглой площадки и пересекаются несколькими поперечными дорогами, составляющими рисунок звезды, что и дало название району. Несмотря на то что планировка сети дорог была регулярной, то есть сохраняла геометрически правильный рисунок, район не утратил облика естественного лесного массива, а сами аллеи продолжали напоминать лесные просеки. Район Большой звезды создавался в течение десяти лет. Сотни крепостных прорубали просеки для аллей, осушали болотистые участки леса, укладывали дёрн на дорогах и обсаживали их кустарниками.
Если учесть обширность района и наличие в нём сорока широких дорог, общая протяжённость которых составляет 24 километра, то можно себе представить, как много труда было вложено в устройство Большой звезды. История не сохранила всех имён создателей парка, по архивным же документам удалось установить лишь немногие имена тех, кто здесь работал.
Просеки в Большой звезде прокладывались крестьянином Каргопольского уезда Андреем Тестовым «со товарищи» и крестьянами Зарайского уезда Ульяном Савельевым, Иваном Осиповым «со товарищи». Посадки деревьев производились Александром Михайловым, Яковом Фроловым, Барабошиным и Черноглазом — крестьянами Фёдоровского посада. Рытьё прудов было поручено крестьянам Фёдоровского посада Павлу Васильеву, Фёдору Семёнову, Кирееву и другим. Дороги прокладывали крестьяне деревни Пязелево братья Матвеевы и крестьяне Вологодского уезда во главе с Максимом Яковлевым.
До сих пор дороги сохранили свои старые названия: Славянская, Дружеская, Красного Молодца, Молодого Жениха, Красного Солнца, Грибная, Зелёной Женщины и т. д.
Район Большой звезды, не предназначавшийся для пешеходных прогулок, не был дополнен, как другие участки парка, павильонами или какими-либо садово-парковыми сооружениями, за исключением многочисленных ворот, установленных почти на каждой из магистральных дорог. Только несколько позднее на центральной круглой площадке Большой звезды построили павильон, названный Круглым залом.
Большую звезду украшают многочисленные пруды с живописными берегами. Первая, наиболее ранняя цепь прудов, отделённых друг от друга плотинами-переходами, возникла ещё в 90-х годах XVIII века, позднее эти пруды получили название Вокзальных. Они были вырыты вдоль южной границы района параллельно Вокзальной дороге парка.
В 1799 году около Круглого зала появились ещё два пруда — Круглозальных, для чего использовали устье ручья, протекавшего в восточной части Большой звезды. Там, где ручей пролегал по дну глубокого оврага, между дорогами Красного Бугра и Красного Молодца, в XIX веке по проекту Гонзаго был создан живописный пейзажный участок Большой звезды — Долина прудов, с её свободно проложенными дорожками. Ещё в 1799 году между широкими дорогами Красного Молодца и Зелёной Женщины проложили дерновые дорожки — Лесную, Светлую, Тенистую, Луговую и другие. Сами названия этих дорог говорят о характере окружавшего их пейзажа.
Несколько ближе к деревне Глазово были вырыты Глазовский, Новошалейные, Краснодолинный и Венерин пруды. Прогулка по дорожкам вдоль этих прудов доставляет большое художественное наслаждение. Берега то тенисты, то солнечны, в зависимости от того, насколько удалены от воды или приближены к ней деревья.
Новошалейные пруды получили свое название от постройки Новое шале, сооружённой в 1800 году в виде швейцарской хижины с затейливой планировкой.
Из всех водоёмов Венерин пруд самый красивый. Посреди него — овальный Остров Любви с живописно растущими деревьями, которые в XVIII веке были окружены трельяжными деревянными арками. В центре острова находилась статуя Амура, выполненная по модели скульптора Фальконе.
Пейзажи Долины прудов характерны для ранних работ художника Гонзаго, который, прибыв в Россию из Италии, первые свои произведения садово-паркового искусства выполнял как театральные декорации с романтическими деталями (наподобие Острова Любви).
Долина прудов в северной части примыкает к тем границам парка, которые соприкасаются с деревнями Тярлево и Глазово, ставшими в XIX веке дачными местами. Деревня Глазово возникла там, где пограничная дорога парка подводила к реке Славянке и где находился небольшой пруд, имевший форму глаза. Вокруг него по геометрически правильному кругу были расположены деревянные, украшенные резьбой сельские домики, построенные в характере русского деревянного зодчества по проекту Росси, высоко ценившего традиции русской национальной архитектуры.
Наиболее значительным этапом в истории района являются годы строительства первой в России пассажирской железной дороги, проложенной из Царского Села в Павловск через Большую звезду.
В начале XIX столетия в России уже имелось несколько железнодорожных путей для промышленных целей, но строительству пассажирских железных дорог общего пользования чинились всякого рода препятствия. Для многочисленных владельцев почтовых станций и содержателей ямских дворов это строительство было разорительным, и только бурно развивавшиеся в стране промышленность и торговля заставили царское правительство разрешить постройку пассажирских железных дорог. 27 сентября 1836 года состоялось открытие железной дороги от Павловска до Царского Села, а 30 октября 1837 года праздновалось торжественное открытие первой в России пассажирской железной дороги Петербург—Павловск. На специальной платформе между паровозом и вагонами был помещён духовой оркестр. Музыканты не прекращали игры в продолжение всего пути, дабы заглушить паровозные свистки и шум пара. Характерен тот факт, что места для сидения в вагонах третьего класса появились только с 1859 года, до этого пассажирам в вагонах приходилось стоять.
Для привлечения большего количества публики администрация железной дороги построила около станции Павловск I Воксал (Прогулочный зал), или, как его стали называть позднее, Курзал (Зал отдыха), с рестораном и концертным залом, а при нём сад с фонтанами. Постройка Воксала была поручена архитектору Андрею Ивановичу Штакеншнейдеру (1802—1865).
Курзалу выпала честь стать первой русской филармонией. Симфонические концерты в Курзале прививали многим поколениям слушателей интерес и любовь к музыке. Уже в 40-х годах XIX века Павловский вокзал, по определению знатоков, стал «музыкальным оазисом Петербурга», куда стремились лучшие дирижёры и композиторы мира. Здесь многократно дирижировал оркестром Иоганн Штраус. В Курзале впервые исполнялись многие симфонические произведения великих русских композиторов — М. И. Глинки, П.И. Чайковского и А.Г. Рубинштейна и наших современников — старейших советских композиторов Р.М. Глиэра, С.С. Прокофьева, С.Н. Василенко. В концертах Курзала неоднократно участвовали Л.В. Собинов, Ф.И. Шаляпин, А.В. Нежданова и другие знаменитые артисты. Здесь возникли и стали традиционными авторские концерты русских композиторов. Музыкальная деятельность Курзала продолжалась более столетия, вплоть до 1941 года. Во время Великой Отечественной войны Курзал и железнодорожная станция около него были сожжены фашистскими оккупантами.
Рядом с Курзалом был выстроен театр (открытие его состоялось 18 мая 1878 года), где выступали почти все лучшие актеры русской драматической сцены, — такие, как М.Г. Савина, М.Н. Ермолова, К.А. Варламов, В.Ф. Комиссаржевская, и наши современники — Ю.М. Юрьев, В.А. Мичурина-Самойлова, А.А. Яблочкина и другие. В последние предреволюционные годы Павловский театр фактически стал «малой сценой» или филиалом Александрийского театра, где в летний сезон шли спектакли с участием всех ведущих актеров этого театра.
По свидетельству К. Грузинского, одного из историков Павловска, в театре ставились пьесы преимущественно русских авторов. На сцене Павловского театра последний раз в своей жизни выступал великий русский актер К.А. Варламов. Здесь же состоялись последние спектакли В.Ф. Комиссаржевской.
Район Большой звезды во время войны пострадал больше, чем все остальные части парка. Лесной массив был почти полностью уничтожен, аллейные насаждения вырублены, а дороги повреждены. Здание театра сгорело. В первые же послевоенные годы началось восстановление района. Отремонтированы дороги Молодого Жениха, Дружеская и Новосадовая; выкорчеваны пни погибших деревьев, и на их место посажены новые таких же пород. Теперь молодые деревца уже окрепли и образуют весёлую рощу, которая со временем заменит прежний лес. Взамен старых деревянных вокзальных сооружений Павловска I и Павловска II, до основания разрушенных фашистскими оккупантами, в 1957 году на станции Павловск II сооружён по проекту ленинградского архитектора С.В. Кузнецова новый красивый каменный вокзал с большими арочными окнами и крытыми просторными боковыми террасами для переходов от платформ к площади; над центральной частью вокзала возвышается восьмигранная башня-бельведер с колоннами. В 1960 году закончено благоустройство привокзальной площади, от которой к дворцу отправляются автобусы.
На месте бывших платформ и полотна железной дороги станции Павловск I устроено спортивное поле, используемое зимой для катка, а в саду Курзала размещены площадки для спортивных игр. Весь этот участок предназначен для строительства в дальнейшем большого паркового стадиона. Железнодорожная ветка, шедшая от станции Детское Село к станции Павловск I и нарушавшая историческую планировку Большой звезды, разобрана; места, где она пересекала парк, вновь засажены молодыми деревьями.
Примыкавший к вокзальной площади участок парка был в конце XIX века занят различными постройками и рынком. В 1958 году эта территория вновь включена в границы парка и благоустроена. Здесь проложены дороги, посажены деревья, построены аттракционы, Летний театр и танцплощадка. Теперь это площадь народных гуляний.
Круглый зал
Павильон находится на центральной площадке Большой звезды. Круглый зал сооружен в 1799 году по проектам Ч. Камерона и В. Бренна. Это каменное здание, продолговатое в плане, с двумя апсидами (полукруглыми выступами) на узких сторонах.
Круглый зал.
На каждой из широких сторон помещены большие полуциркульные двери-окна, расположенные между колоннами, которыми украшены оба фасада.
Павильон предназначался для отдыха владельцев парка во время прогулок и для концертов с небольшим количеством слушателей. Отсюда и второе название павильона — Музыкальный салон.
В 30-х годах XIX века ветка железной дороги шла через центральную площадку Большой звезды, мимо Круглого зала. Павильон разрушен в 1941 году немецкими оккупантами.
Ферма
Между деревнями Тярлево и Глазово в 1801 году выстроили деревянное двухэтажное здание Фермы. В 1820 году Ферма была перестроена архитектором Росси и украшена восьмигранной башней и стрельчатыми окнами.
