Вот и заканчивается первая неделя жизни лучановцев без Степана Фомича - уже седьмой день не ходит по городским улицам прихрамывающей походкой седой, сухощавый, всегда гладко выбритый шестидесяти пятилетний почетный гражданин города; не засиживается за полночь в одинокой квартире с горькими мыслями о своей Марине страдающий и любящий муж, не борется с наследием тоталитарного режима наивный мечтатель и демократ, не живет для любимого, единственного в мире друга и единомышленника нераскаявшийся грешник и убежденный атеист...
И что? Мир не рухнул от горя и боли, не потерял ни единого оттенка своего разноцветья и многозвучья, не уменьшил ни зла, ни добра, ни силы, ни слабости своей! Тогда зачем жить, страдать и умирать?! Что это изменит? Конечно, можно жить для себя, бесконечно самореализуясь и насыщаясь всеми благами мира, но разве этого достаточно для счастья? Даже сыны бога - египетские фараоны всю жизнь строили себе пирамиды-гробницы не для вечных пиршеств и наслаждений, а как дверцы в огромный вечный звездный мир для своего народа. Опять вопросы, а где же ответы?
Воскресным ранним утром в охваченный веселым сумасшествием городок осторожно въехала черная иномарка и плавно притормозила на углу площади Ленина перед городской гостиницей, мягко хлопнули дверцы, и пассажиры казенного авто проследовали в номер Наиля Равильевича Гонсалеса.
-Сергей Васильевич, ну, наконец-то! А то я уже себя дичью чувствую!
-Да все совещания по разным ведомствам. Как вы тут, Наиль Равильевич? Я вам вашего помощника привез! Он вам кучу материалов к сегодняшнему собранию подготовил. Что ж вы не говорили, что Александр местный?
-Здравствуйте, Наиль Равильевич! - солидный, накаченный мышцами, загорелый мужчина почтительно склонил голову перед шефом.
-Очень хорошо! - начальствующий, лениво снисходительный к понятливым подчиненным тон господина Гонсалеса удивил Сергея Галушкина, обычно Наиль Равильевич держался корректно и подчеркнуто вежливо. Усевшись в кресло перед своим помощником, демократ сурово продолжил:
-Почему так долго? Ну, давайте ваши бумажки! Что там? Только кратко!
-Справки по репрессированным в Лучанах и районе, по результатам выборов в государственные и местные органы, начиная с девяностых годов, по политическим организациям.
-Что, Наиль Равилевич, готовитесь дать бой?
-Да с кем здесь воевать?! Дремучий градоначальник с чиновниками - дуболомами! Я хочу показать этим провинциалам, что значит, аргументировано поддерживать свою позицию! Хотя, сомневаюсь, что это многим будет интересно!
Гонсалес снова требовательно обратился к помощнику:
-Разыщите напарника этого учителя по демпартии! Я хочу с ним встретиться до собрания! А сейчас я буду работать!
-Да, Наиль Равильевич! - сказал Александр Пирогов, уроженец города Лучан. Он много лет назад уехал в Москву работать, а последние два года обретался в губернской столице в должности помощника руководителя Центра реформирования и просветительства "Провинциальная Россия" господина Гонсалеса Н.Р..
-Я вам тоже мешать не буду. Увидимся вечером. - Сергей Галушкин прикрыл дверь гостиничного номера и сказал в трубку сотового - Да, Аркадий Николаевич, я с удовольствием позавтракаю у вас!
Наполненные солнечным светом и людским трудом, тяжело склонившиеся под тяжестью спеющих плодов и ягод, жужжащие мохнатыми пчелами, бабочками и зудящими комарами яблони, груши, вишни и сливы со всех сторон окружали летнюю беседку с накрытым к завтраку большим квадратным столом; плотно заставленным вазочками с вареньями и джемами (домашними, конечно), круглым блюдом с еще теплым творожным печеньем и гигантской чугунной сковородкой с десятком желтоглазых яиц и жирными колбасками, еще ворчащими от кипящего масла. Сергей Васильевич, также как и Штирлицы, с превеликим удовольствием воспользовался лучановским гостеприимством.
-Все очень вкусно! Вы просто волшебница, Дарья Сергеевна!
-На здоровье! А я пойду чаю вам принесу.
-Ну что скажете, Сергей Васильевич? Когда до нас руки у власти дойдут? - не утерпел больше Аркадий Николаевич.
-Дойдут, не сомневайтесь! Насчет кандидатуры Козинского - обсуждается, местные все за него?
-Он умница, поверьте, и на себя одеяло тянуть не будет! Это работяга, будет везти воз, пока в силах.
-Да, у нас тоже так думают, но вот его прошлое...
-А что прошлое - не воровал, не убивал. За правду боролся? Так ведь сейчас, как я вижу, в мэры не политики нужны, а кто дело сладить может. А тут Анатолий еще впереди многих окажется!
- Так-то оно так...
-Город в яме, мы живем на подачки - доходов нет! Без завода - вымрем! Заезжего молодца в мэрах мы уже не потянем.
-Понятно, Аркадий Николаевич! Но у нас так пол России, на всех не хватит!
-Да нам и не деньги нужны, вернее - не только деньги. Нам заказы на завод нужны, с собственниками этими эффективными помогите разобраться, с оборудованием тоже - ну хоть для начала! И тут Анатолий точно ко двору будет - он ведь сам в директора шел.
-Аркадий Николаевич! Ну, нет сейчас Госплана! Инвесторы нужны!
-Да инвесторы появятся, если заказы будут! Но государство пусть уж подтолкнет первым! У нас не Москва, не Сочи, в одиночку мы просто вымрем! Кем управлять будете?
-Понятно! Насчет Козинского - реально, а насчет завода... будем думать.
-А мы-то доживем?
-Вот и посмотрим вашего мэра в деле!
-Ладно! Дожил же я до таких разговоров, а то раньше мне только плевались рынком, конкуренцией, да эффективностью с отмиранием. Значит, и до больших дел доживу! Пожелания по предстоящему собранию будут? А то у нас многие хотят высказаться
-Ох, что-то мне неспокойно! Наиль Равильевич в бой рвется, а мне все черные кошки снятся!
-Ничего! Главное - не врите и не учите, а народ у нас нормальный, не креативный.
- У вас? Да такого креатива поискать надо!
- Это от безделья и вранья! Работать начнем - все наладится.
-А вот и чай! Давайте, мужчины, не стесняйтесь - варенье, джем, печенье!
Большой теплый дом, любящие супруги, честность и доброта, осязаемые всяким гостем, желанным и не очень - Сергею Васильевичу так не хотелось покидать Варенцов, но бич современных чиновников, нескончаемые совещания, неумолимо щелкал над ним - работники правоохранительных органов города Лучан уже ждали его.
Александр Пирогов, укрывшись за черными импортными очками, рассматривал родной город с опаской и неудобством. Много лет назад, после получения высшего экономического образования он уехал работать в Москву. А затем, сполна распробовав за пятнадцать лет столичную беготню и сутолоку, убедившись в неистребимом хамстве и азиатчине своих сограждан, он активно попытался стать участником золотого миллиарда, соблазнившись даже не деньгами, а респектабельной, с незыблимыми личными правами и свободами, лишенной государственной идеологии, комфортабельной жизнью рядового европейца. Свою дольче вита Александр устраивал на берегу речки под названием Тибр, в городе, приютившим за свою богатую многотысячелетнюю историю иммигрантов всех цветов, религий и культур. Но накопленных в нецивилизованной Москве сбережений хватило только на три года этой самой дольче вита, а работы, любой, даже самой хамской, но легальной и обеспечивающей минимальные телесные потребности, найти не удалось. Аборигены так и не признали его прав на свободу передвижения, выбор места жительства и пребывания, достойную, в соответствие с европейскими стандартами жизнь. Возможно, Александр и смирился бы со статусом нелегала, временными заработками и своим безвыходным социальным неравенством - за право ежедневного лицезрения вечного города; но не прекращающаяся депрессия неумолимо сбрасывала розовые очки с его глаз, как бы он их не пристраивал. А потому, зрение его было четким и ясным, хоть и окрашенным в черные цвета, но стопроцентным - дауншифтинг ему не удался! Да и вообще, Астра же написала в своем блоге, что заграницей мы и с деньгами все равно негры!
Вернувшись в Москву, Александр застал местное общество еще более хамским и азиатским, чем до своего отъезда. Его кивки на западный образ жизни как эталон сущего вызывали, в лучшем случае, лишь едкие насмешки и советы не мучиться и валить обратно в цивилизацию; а поиски хорошо освоенной еще до отъезда работы офисного планктона затягивались. И Александр решился на кардинальную смену имиджа - переехал из Москвы в областную столицу и устроился работать политическим консультантом к видному оппозиционеру и демократу Наилю Равилевичу Гонсалесу.
И вот сейчас, рассматривая свой родной город, втягивая ноздрями его сладкий ягодный дух, удивленно узнавая спешащих по своим делам горожан, Александр Пирогов спрашивал себя: "А чего я добился в жизни? Господи! Что же мне делать?!"
Нет, это не справедливо! Я понимаю, конечно, что Ленин - наше все - ну пусть и стоит на своей именной площади в каждом российском городе (не мешает же), но Чернышевский тоже ведь постарался - его вопрос нас мучает уже второй век подряд. А может, если у нас будет больше улиц и площадей его имени, мы, наконец, начнем на него отвечать, а не только задавать?
-Паршиво, да? - спросил Александра высокий, стройный мужчина под пятьдесят с бархатным вальяжным голосом - Пойдем, посидим, поговорим, а то мне тоже как-то не по себе.
- Мне надо найти напарника вашего Шурыгина.
-Так это Армен, он в пятиэтажке живет, что на улице Клубной. Пошли - нам по дороге.
- Это математик из второй школы?
-Ну да. А ты местный?
-У меня здесь брат с женой и сыном Виктором живут - Пироговы.
-А! Хороший у тебя племяш, выручил меня. Ну, пошли!
Наиль Равильевич уже не раз отвлекся от бумаг, недоумевая - куда делся его всегда такой обязательный и пунктуальный помощник? А в густом тенистом саду, за домом самой культурной лучановской пары, Юлии Владимировны и Валериана Петровича, Николай Птушко и его новый приятель потягивали густую ягодную наливку и горячо обсуждали судьбы мира:
-Я актер, понимаешь, для меня - это все - жизнь и смерть. И больше ничего не надо!
-Ну, это роскошь по нынешним временам! Чтобы быть свободным - нужно много денег!
- Да почему? Ты же вот от денег заграницу убежал, значит, за свободой.
-Нет! Я от Москвы сбежал, от этого рабства, всеобщей продажности, душегубства! И за что? За тридцать серебренников! И вообще, никаких денег не хватит это все оплатить! Нет такой цены!
-Согласен! Тогда зачем ты туда поехал?
-Я думал, что сытости и комфорта хватит, чтобы наполнить мою жизнь смыслом или хотя бы достоинством.
-О! Все понятно! Ты не захотел ничего менять здесь, и там ты не нужен.
-Можно было приспособиться, но - это опять душегубство будет! А что взамен? Красивый вид и здоровый загар? Не поверишь - мне даже поговорить не с кем было!
-Просто ты не за тем ехал. И потом, кто ж с иммигрантом своей страной делиться будет? В дворницкой уголок выделят, а в комнаты - ни-ни!
-Да не только это! Оказывается, мне и комнат их не надо! Я же не за деньгами, не за жрачкой ехал! Я жить ехал, понимаешь?! А не потреблять!
-Ну и дурак ты, Сашка! Уезжают, когда дома есть нечего, когда убивают, когда детей лечить там надо. А за совестью да за смыслом жизни за границу не ездят!
-Ага! В нашем болоте лазят, да под водку мировой скорбью заливаются!
-Зато свободно! А там тебе скорбеть никто не даст - не по Тришке кафтан!
-Да знаю я! От того и паршиво так! А времени сколько уже?
-Что о шефе волнуешься?
-Пусть наливается спесью и гонором, пиявка! Вот посидим, поговорим, тогда и дело будет.
-Каким гонором? Он тут вообще скоро загнется - то его лупят, то он лупит! Вредный старикашка! И чего лезет, куда не надо?!
-Кто лупит?!
-Да бабы все - то они его, то он их! Западные ценности рулят - баба как мужик!
-Переведи!
-Да ну его! Мне вот стихи к собранию учить надо! Я слово дал!
-А Гонсалес ничего не учит! Опозорится - так ему и надо!
-Пошли к Армену, я тебе по дороге их почитаю!
Плотно зависшие на судьбах мира, совести и справедливости, добровольные страдальцы направили стопы к Армену Арсеновичу, приноравливая свой пока еще твердый шаг к ритму заучиваемого Николаем Птушко стихотворения на собрание городского актива.
-Откуда у тебя шурыгинские стихи? - спросил Армен Арсенович Николая, отбарабанившего, наконец, заданное произведение наизусть без запинки, вместо банального приветствия.
-Я их к собранию готовлю. А к вам гость.
-Здравствуйте, Армен Арсенович! Не узнаете? Я Александр Пирогов, ваш ученик.
-Постой... Саша? Так ты вроде в Италию уехал?
-Не вышел из меня латинянин, не зря говорят - где родился, там и сгодился! А я вас к своему шефу пригласить пришел - перед собранием встретиться.
-К какому шефу?
-К чокнутому, в розовом берете - активно помог Армену Арсеновичу вечный актер Николай Птушко.
-А зачем?
-Саурон армию собирает - воевать с нами, хоббитами, будет, всех своих назгулов кличет - вывалил на собеседников содержание заграничного блокбастера Николай.
-Неужели ты четыре часа перед телевизором высидел? Мельчаешь, Николай! - хмыкнул Агабебян, - А Саурон сам пусть заходит! Я к нему в эти назгулы не записывался! Заходи, Саш, поговорим, ну и ты, Николай, тоже. Расскажешь, кто тебе эти стихи дал!
Наиль Равильевич дивился все больше и больше - никто не стучал к нему в дверь, не звонил по телефону, не интересовался его особенным и ценным мнением, пожалуй, никто даже и не помнил про его существование в этом сумасшедшем городишке! А если бы он сейчас помер внезапно и скоропостижно? Мумифицировался, наверное, и все! Нет, где же носит этого Пирогова? А казался таким солидным и послушным человеком. Хотя, он тоже из этих сумасшедших, из лучановцев в смысле.
Только зря он так! Бурю не стыдно и под кроватью пересидеть, а то вот - пожалуйста - накликал! Деликатно и аккуратно в открытое окно влезли разыскиваемые неграми Штирлицами арабы, и Наиль Равильевич их сразу узнал - в ужасе схватился он за свои жиденькие семидесятилетние волосы - сейчас обстригут наголо! Но злодеи решили не повторяться - в руках у одного из них был пузырек с отравляющим веществом ярко-зеленого цвета, но вот почему господин Гонсалес стал кричать: "Я Необама, Необама! Янки гоу хоум!" мне не совсем понятно, а вам?
И арабы тоже не поняли и замерли от такого оголтелого антиамериканизма. Но, как там же, в Америке, говорят - ничего личного, только бизнес, один из арабов сорвал крышку с оружия массового поражения и приготовился метнуть его в гостиничного постояльца, но видно решив экономнее тратить ценный химикат, а, может, просто пожалев старика, слегка покапал на лоб и щеки Наиля Равильевича зеленой гадостью.
Когда Алена Воркута, работавшая в лучановской гостинице вахтером - ну на ресепшене, андестенд? - заглянула на крики Необамы в номер, Наиль Равильевич сидел в кресле, весь в веселую зеленую крапинку и чесал их, эти крапинки, тоже зелеными ногтями, а арабов-террористов уже не было. Алена тихо прикрыла дверь и побежала советоваться с Дильназ Вельде. Прибывшие в рекордные сроки Карпухин и Штирлицы, бежали, наверное, всю дорогу, были встречены пострадавшим с крайним недовольством и ворчанием:
-Чего явились?! Оттирать будете, что ли? Как чешется эта гадость!
-Господин Гонсалес, как вы себя чувствуете?
-Прекрасно! Позеленел только, а так все супер! Чего спрашиваете?!
-А кто у вас был?
-Дед мороз! Пошли все к черту! Как я на собрание пойду?!
-Да вы только берет оденьте, и никто ничего не заметит! Кстати, синяк тоже уже не заметен!
-Напарник Шурыгина, Армен Арсенович Агабебян, передал, что Саурон сам пусть к нему идет, он к нему в назгулы не записывался! - весело, с огоньком доложил Александр Пирогов и замер при виде позеленевшего шефа.
А воскресный день еще даже на вторую половину не перебрался - ох и долгим он будет!
Сергей Воркута рано утром затопил баню, вымылся и оделся во все чистое - помирать, что ли, собрался? Да вроде нет - заглянувшая к дочери Лениана Карповна застала чистого зятя смиренно сидящим на диване с ежедневником и ручкой на коленях:
-Чего опять удумал?! Ирод непьющий! Опять перед людьми позорить будешь?!
-Я жду! Не мешай!
-Чего ждешь - смерти моей?! Не дождешься! Не помру, пока коммунизм не победит во всем мире!
-Тьфу! Так ты вообще не помрешь, что ли?! А чего место на кладбище держишь?
-А не твое дело! Там мама моя лежит, отец, дед, и ты, варнак, тоже рядом ляжешь - я с тебя глаз и на том свете не спущу! Алена на работе?
-Да. Слушай, а куда подают предложения в повестку нашего собрания? Я хочу про вред алкоголя выступить. Вот, я речь набросал: "Вы думаете, что вы нищие и униженные? Нет, вы - пьющие и курящие, и от этого все ваши беды и несчастья! Придите в царство вечной трезвости и станьте лучше, честнее и богаче! Ведь еще в Древнем Риме говорили, что пьяные рабы кажутся себе свободными, а мы живем не для того, чтобы пить. Знайте, что пока один россиянин погибнет в ДТП, трое его сограждан-алкоголиков уже успеют умереть...
-А дети где? Мне Света нужна, с ноутбуком.
-Да у себя она! Не перебивай - слушай дальше: " Алкоголь не щадит никого - ни знаменитых, ни простых - вспомните Петра первого, Бориса Ельцина, Владимира Высоцкого, Мэрилин Монро - всех сгубило пьянство, а ведь могли бы еще жить и радовать нас..."
- И кого бы порадовала семидесятилетняя Мэрилин Монро? А Ельцину твоему я бы и сама с утра до вечера наливала и радовалась!
-Опять перебиваешь! Ну, ладно! Перейду к статистике...
-Некогда мне! Я и так знаю, что все хуже некуда! Света! Мне напечатать надо...
А Карпухин, вернувшись в отдел, вызвал весь личный состав и объявил перед строем:
-Товарищи полицейские! Наша основная задача на сегодня - уберечь господина Гонсалеса от любых дальнейших неприятностей, иначе всем нам придется искать другую работу! Слушай мой приказ! Поставить пост у гостиницы, направить людей в патруль на прилегающие улицы! Ответственный - старший лейтенант Вельде, а всем - бдительность и внимание! И чтобы ни один араб не проскользнул, ни негр, ни испанец, ни мертвяки с коммунистами - в общем, чтобы тихо было - как на кладбище!