Димар, сопровождаемый двумя людьми из воровской гильдии, подошёл к казармам со стороны портовой площади. Так и с охраной не встретиться и на крышу удобнее всего забраться. Где-то раздавался стук молота о наковальню, и этот звук исходил не из района ремесленников. Сейчас Димара беспокоили две вещи: первая, заключалась в том, что красться по крыше нужно было как можно тише, иначе охрана сбежится. Сам-то эльф без проблем смог бы это сделать, но вот два вора сильно его смущали, как бы ловки они небыли, бесшумно пройтись по крыше им вряд ли удастся. Второй причиной его беспокойства был самый предпочтительный ход — через подводную пещеру. С одной стороны, на пути к ней было меньше всего охранников, а если точнее, совсем не было: городская стража совсем не интересовалась делами в доках. Но если посмотреть с другой стороны: вода смоет краску с его волос, а значит, раскроет его истинную сущность. Однако, он понадеялся на то, что третий ход использовать не придётся, а охранники не станут беспокоиться из-за шума на крыше.

Взобравшись на крышу по ящикам, которые здесь стояли в изобилии, Димар принял у одного из мужчин большой маток верёвки. Вслед за ним взобрались и оба вора.

— Идём как можно тише, — предупредил их Димар.

Осторожно ступая, он направился на стук. Несмотря на опасения Димара, воры знали своё дело. И хотя их шаг нельзя было назвать бесшумным, он всё же больше походил на шорох мышей, нежели на шаги трёх человек.

— Эй, Димар, — шепотом окликнул его один из воров. — Где ты научился так красться? Ты крадёшься, будто… — в нерешительности остановился мужчина. — Будто эльф.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Димар. — Меня обучал один эльф, жившиий раньше в городе.

Как оказалось, в казарме около пяти помещений с открытым верхом, но лишь возле одного из них стук молота слышался отчётливее других. Распластавшись на крыше, Димар осторожно выглянул за край. Как оказалось, стена была не такая уж и высокая. Не более пятнадцати метров. Кузнец работал прямо под ними. В кузнице стояло всего двое охранников, но нельзя было забывать про комнату, о которой говорил Харрен.

— Значит так ребята, действуем по плану. Держите верёвку.

Взяв из рук Димара моток, воры обмотали вокруг кулака один конец верёвки и, упираясь ногами в крышу, объявили о готовности. Димар не заставил себя долго ждать, схватив верёвку, он попросил благословения у Симорга и спрыгнул вниз, длины каната должно было с лихвой хватить до пола. Пролетев часть пути, он сблизился со стенкой и, легко отталкиваясь от стены начал спускаться дальше.

Заметив Димара охранники, на несколько секунд, замерли в недоумении, пытаясь понять, что происходит. Когда до одного из них дошло, что мужчина, спускающийся в помещение казарм на верёвке — нештатная ситуация, был отдан приказ поднять тревогу и вывести кузнеца из помещения.

Эльф, не собираясь позволить страже вывести Харрена из помещения, отпустив верёвку, достал из-за пояса, заготовленные заранее кинжалы. Каждый из них достиг цели.

— Харрен! Бросай инструменты! Хватайся за верёвку! — прикрикнул на оторопевшего кузнеца Димар.

Сам, в это время, подбежал к двери из кузни. Возня наверняка привлекла внимание людей из соседнего помещения, и если бы они сюда ворвались, у эльфа бы не осталось шансов. Взглянув на кузнеца, которого поднимали на верёвке двое воров на крыше, Димар запер дверь на засов, который имел место быть. Как только вход был заперт, снаружи раздался топот и дверь сотряс мощный толчок. Решив, что одного засова будет недостаточно, он взял наиболее крепкие куски стали и подпёр ими дверь. Попытки выломать дверь со стороны охранников не уменьшались.

— Димар. Харрен у нас. Давай, взбирайся скорее. — Услышал он голос сверху.

Схватившись за верёвку, Димар осознал, что попытки вынести дверь закончились. Похоже, охрана поняла, что беглец на крыше. Двое мужчин быстро вытащили эльфа на крышу.

— Нужно бежать. — Сбрасывая верёвку, проговорил Димар. — Охрана уже спешит к крыше.

— Знаем. — В один голос ответили карманники. — В городе подняли тревогу. Единственный выход бежать к подводной пещере, иначе нас заметят.

— Вы с кузнецом бегите к канализациям, а я оторвусь от охраны в городе.

— Нельзя, — остановил его один из мужчин. — Ренак дал нам приказ, доставить вас обоих к одной из трёх точек встречи. А если охрана заметила твоё лицо, будет сложно скрыться в городе. Давай, бегом, в портовый район. У нас каждая секунда на счету.

— Хорошо, — смирился Димар, поправляя меч, данный Тирамом. — Харрен, давай за мной. Сейчас тебе нужно собрать все силы в кулак, позже будет время отдохнуть.

— Да я что не понимаю, что ли… — пожал плечами кузнец.

Группа преодолела расстояние до края крыши за считанные секунды. Димар с уважением глянул на кузнеца, от его прежней усталости не осталось и следа, он совсем не отставал от воров. Спрыгнув с крыши казарм, четверо мужчин побежали к портовой области. Охраны, как и предполагалось, на их пути не было, но появилась другая проблема, о которой ни гильдия, ни Димар, ни ростовщик не подумали: люди, населяющие порт. Как бы плохо не относились к городской страже жители доков, но они все были ненужными свидетелями.

— Значит так, план меняется, ныряем как можно дальше от пещеры, и проплываем под водой. Желательно преодолеть всё расстояние. Справитесь? — спросил один из карманников.

— Думаю, да, — ответил Димар и с разбегу нырнул в воду.

Эльф посмотрел по сторонам, сквозь муть воды и заметил, что все трое уверенно поплыли к пещере. Как бы там ни было, а уж в воде такой прыти от кузнеца Димар точно не ожидал. Сделав движение навстречу группе, он заметил, как вокруг головы расползается тёмное облако. «Краска», — мелькнула мысль. Но отступать было поздно. Да и раздумывать над дилеммой о том, кто скорее окажет помощь эльфу, не сдав наёмникам: разбойники или городская стража, — времени не было. Да и защитить кузнеца в случае чего, было гораздо важнее. Поэтому, понадеявшись на удачу и милость Симорга, он поплыл к подводной пещере.

Уже в гроте эльф вынырнул, заглатывая воздух ртом. Димар оказался в небольшом отсеке пещеры. В канализации, как он догадался, вела старая, проржавевшая дверь. Мужчины, судя по всему, ещё секунду назад помогали Харрену взобраться, но теперь, увидев выплывшего из воды, Димара замерли с удивлённым лицом. Глянув на своё отражение, Димар отметил, что краска смылась не вся, его светлая волосы с чёрными полосками сейчас напоминали кору берёзы.

— Объясню позже, — только и сказал Димар, поплыв к берегу.

Когда вся группа вылезла из воды, воры взяли решётку в форме круга, стоявшую у стены, закрыли вход, закрутив ржавые гайки, чтобы решётка хорошо держалась на своём месте:

— Это на случай, если городская охрана решится нырять и наткнётся на этот вход, — пояснил один из них.

— Отлично. Насколько я помню, нас должны были встретить?

— Да, и меня сильно удивляет то, что никого из гильдии нет в пещере, — сказал один из карманников.

— Что ж, тогда идём, там разберёмся, почему нас не ждут.

— Димар… Подожди… Неужели ты эльф?.. — нерешительно спросил вор.

— Почти… Мой отец был человеком… Слушайте, ребята, я понимаю, что мы почти не знакомы и у вас нет абсолютно никаких причин, чтобы помогать мне, но может быть это останется между нами, а? Я могу нанести сейчас новый слой краски, как только волосы высохнут и всё будет хорошо…

— Тирам об этом знает? — пропустил его слова мимо ушей вор.

— Нет, — сухо ответил Димар, понимая, что сглупил, поплыв за ворами. Но ход для отступления был закрыт.

— Вот и отлично. Идём за мной.

— Я не понял. Так вы поможете мне или…

— Поможем, поможем… Идём…

Открыв дверь, бандиты пропустили Харрена и Димара вперёд. Проклиная себя за то, что нырнул в воду, эльф, в очередной раз, поправил за собой меч.

— Может быть, вы пойдёте вперёд? — спросил эльф у воров. — Или хотя бы говорите, куда идти дальше, в этих коридорах не мудрено запутаться.

— Рэд, давай вперёд, чтобы кузнец с эльфом не набрели на логово местных крыс.

Тот, кого звали Рэд, повиновался. Теперь Димар с кузнецом шли, будто под конвоем. Эльф чувствовал на себе сверлящий взгляд второго, шедшего за спиной, бандита. Когда Димар проходил мимо одной из многочисленных дверей, вор схватил его за плечо и втолкнул в тёмное помещение, захлопнув за ним дверь. Эльф не успел сориентироваться, несмотря на то, что предполагал подобное развитие событий.

— Бес! — Димар бросился на дверь, но она оказалась запертой.

— Отойди, старик! — раздался за дверью голос Рэда. — Двигай за нами. Радуйся, что тебя из тюрьмы вытащили. А за Димара не волнуйся, Орин решит, что с ним делать.

— Бес! Бес! Бес! — Бил рукой по двери Димар, выплёскивая из себя волны злости. — Какого! Бес!

Отбив руку, Димар оставил бесполезные терзания двери и, потерянный, уселся на холодный каменный пол помещения.

— Нужно успокоиться, — говорил он себе. — Меч у меня, а значит, есть шанс выбраться отсюда. Сейчас придёт некий Орил, дверь откроют, тогда и разберёмся, что к чему.

Когда глаза стали привыкать к темноте, Димар оглядел помещение, в которое попал. Судя по всему, его использовали, в качестве склада ненужных вещей. Башни из старых вёдер, горы досок, пробитые гвоздями, несколько перекошенных лестниц, старые ящики и прочий хлам, который лежал здесь уже не один месяц.

Вскоре, за дверью раздались торопливые шаги. Димара удивило то, что он услышал их так поздно. Вскочив на ноги, эльф отошёл на безопасное расстояние от двери, достал из-за спины меч и приготовился к атаке, сосредоточив всё внимание на входе.

Когда дверь начала открываться, Димар не смог что—либо сделать, его руки, словно окаменели и отказались слушаться.

— Что за… — в раздражении бросил он и повернул взгляд к выходу.

В помещение вошёл эльф. Признать в нём эльфийского друида было не так просто, светлые волосы были испачканы грязью, а высокий рост был не заметен из-за сгорбленной осанки. Однако, Димар интуитивно чувствовал — перед ним эльф. Да и посох в его руках был не людским.

— Орин, — представился друид. — А ты, я так понимаю, Димар? Верно. Надеюсь, теперь нет желания меня убить и сбежать? Нам нужно поговорить.

После этих слов Димар почувствовал, что может двигаться, однако тяжесть от недавнего заклятья ещё осталась.

— Кто ты? — задал Димар вполне логичный вопрос. — И как ты оказался среди бандитов?

— Это не суть. Скажу лишь, что бандиты — умные ребята и поняли, что живой эльф может принести куда больше денег, нежели мёртвый.

— Ты используешь магию для обогащения?

— Нет, я использую магию, чтобы выжить. В этом мире стало слишком опасно, и ты это должен понимать. Эльфы уже не должны думать о продолжении рода, как это было раньше. Сейчас главная задача каждого — дожить свою жизнь. — Друид сел на один из старых ящиков.

— Что за бред?

— Это не бред, это правда жизни. Ты должен понимать, что рано или поздно колдун добьется своего.

— Я и сопротивление так не считают.

— Сопротивление? Что за сопротивление? — Спросил Орин.

— Сопротивление — группа эльфов, созданная мной для того, чтобы остановить колдуна.

— Ты сам-то в это веришь? — усмехнулся друид. — Сколько эльфов в твоём сопротивлении? Пятеро? Семеро?

— Восемь эльфов, но это только начало.

— О, Симорг, за что ты обделил этого эльфа умом? — поднял руки к небу Орин. — Этот колдун убил всех эльфов. Он справился с несколькими тысячами враз. Ваша группа, даже если в ней будут все оставшиеся в живых эльфы, будет не помехой на его пути.

— Мы будем действовать слаженно и продуманно… Более того в нашей группе есть люди, желающие помочь нам.

— Да, да… Конечно… Знаю я этих людей… Вы отвернётесь, они раз, — друид провёл пальцем по горлу, — и голову вашу на базар.

— Хватит! Твои дружки отпустят меня с кузнецом? — оборвал Димар Орина.

— Конечно. Хотя задумка с сопротивлением всё же бредовая, и ты лишь погубишь эльфов. Я же хотел предложить тебе спокойно дожить жизнь здесь, среди нас. Жизнь тут, конечно, не сахар, но всё лучше, чем скрываться от наёмников.

— Мне это не интересно, — Димар покинул склад, вернув клинок за спину. Всё обошлось. Теперь нужно было возвращаться к Ирене и Элу. — Показывай, куда идти.

Димар наложил новый слой краски на волосы, попрощался с Тирамом и отправился с кузнецом к пещере, где их уже ждали их родные. Один из ходов канализаций выходил в дом за городской стеной, поэтому на их пути не встретилось никаких проблем. В городе, через пару суток, все уже забыли о побеге, потеряв надежду найти кузнеца и его сообщников.