Дико опаздывая, я со всех ног бежала в аудиторию. Вступительные испытания в академию я прошла заочно, всю сегодняшнюю ночь переживала и боялась и вот итог — проспала! Пытаясь отдышаться, я сбавила шаг и ступила в холл академии, где весь наш первый курс еще ожидал ректора для приветственной речи. На подошедшую меня внимания никто не обратил. Большая часть девчонок крутилась вокруг принца королевства людей — симпатичного черноволосого юноши по имени Никкард. Я его знала, он часто с посольством к дедушке Айсберду приезжает. Да, мой дед — император драконьей империи, а мой папа Рэйлион миар Тианору — младший принц. Но при обучении все в академии равны, и я буду просто адепткой Анной, хотя мое полное имя — Аннабель.

В этом году ректор решил провести эксперимент и набор на первый курс у нас смешанный. Тут и эльфы, и люди, и оборотни; вот даже принц решил обучаться именно у нас, наверное, боялся, что там от поклонниц отбоя не будет и наивно полагал, что уж у драконов вздохнет спокойно. Но судя по крутящимся вокруг него девушкам-людям — все потенциальные невесты последовали за его высочеством следом.

Кто тут еще? Начала рассматривать ребят: эльфы, оборотни, люди, драконы. Рядом со мной стоит очень красивая эльфийка с надменным холодным взглядом серебристых глаз. Не презрительным, я-то у эльфов бываю часто и их эмоции считываю хорошо, просто девчонка отчаянно трусит, но показывать не хочет. Ободряюще ей подмигнула, получила в ответ недоуменный взгляд и принялась рассматривать дальше. Взгляд столкнулся с пронзительными черными глазами парня-дракона, высокий и симпатичный, но одет скромно, сразу видно, что не из аристократов. Он чуть улыбнулся, я ответила тем же. Похоже мой встрепанный вид и наскоро заплетенная коса навели парня о мысли, что я тоже из простых, потому что он подмигнул мне, а я в ответ послала ему воздушный поцелуй. Смешной он.

Появившийся помощник ректора отвел нас в огромную аудиторию, и приказал рассаживаться и не шуметь.

— Привет, я Лил! — тот самый черноглазый дракон подошел ко мне познакомиться.

— А я — Анна, — поздоровалась я, помахав Нику, который уже занял для меня место и приглашающе махал, предлагая сесть рядом. Схватила Лила за руку: — Идем, там мой друг!

— Твой друг — принц? — он удивился, но послушно шел следом.

— У меня много друзей! — ответила я.

А еще больше родственников. Вот, например, у дяди Рона и моей крестной Надиэль, она эльфийская принцесса, подрастают два сорванца и моих любимых брата — Ар и Рин, с которыми мы весь дворец на уши ставим. Им в академию через два года, жду не дождусь их прибытия! А уж когда к нам приезжают эльфийские родственники с детьми — то вообще получается очень весело. Особенно слугам.

— Привет, — поздоровался Ник, — я тебя сразу не узнал. Это что за тип?

Он, прищурив глаза посмотрел на моего нового товарища, тот ответил аналогичным взглядом.

— Это Лил, он отличный парень! — я, как ментальный маг, хорошо чувствую окружающих и точно знаю, что с Лилом мы обязательно подружимся! Хороший он и такой свой, что ли.

Дальнейшее знакомство пришлось прервать, потому что в аудиторию вошел ректор. Сначала часовая лекция об академии, о решении руководства набрать первый курс из детей разных рас, о важности этого решения и прочее, и прочее. Я все это уже слышала, и не раз, потому с нетерпением ожидала разделения на двойки и даже не удивилась, что меня назвали первой. Все же я сильный маг. Стану, если буду хорошо учиться.

— Первая двойка — Аннабэль и Эрлилл, вторая — Никкард и Лилия, третья…

Я высматривала своего будущего друга на всю жизнь среди рядов. Странно, что им оказался мальчишка, я как-то ожидала девушку в напарники, но, если вспомнить, что мама с папой тоже были напарники, а у деда его двойкой была мама моей мамы… в общем, в нашей семье не редкость подобные двойки. Вон и Нику девчонка досталась, сидит недовольный. Толкнула друга в бок.

— А где твоя двойка? Представляешь, я не видела, кто руку поднял, когда меня называли. Буду теперь ходить своего напарника разыскивать…

— У меня вон та эльфийка, — Ник кивнул на сидящую в первом ряду девушку. Ту самую, которую я видела в коридоре.

— А твоя двойка — я, — прозвучал насмешливый голос сбоку. Лил?! Эрлилл…

Я растерялась на несколько секунд, а потом завопила:

— Это же отлично! Так и знала, что мы подружимся! И жить будем вчетвером в одной секции, правда, Ник? Идем уже твою эльфийку забирать и заселяться. Мне обещали комнату мамы с папой отдать!

— Твои родители учились здесь? — Мы с Лилом стояли поодаль, ожидая, когда Ник поговорит со своей новой подругой, а после уже представит нас.

— Да, они были двойкой. Победили в Лабиринте. А потом поженились.

Лил закашлялся, я рассмеялась.

— Да ладно тебе, — толкнула его в бок в знак поддержки, — не все двойки женятся ведь! Да и вообще я замуж не хочу! Вот встану на крыло и полечу путешествовать!

Я болтала и болтала, Лил лишь круглыми глазами слушал мои планы, в которые, между прочим, я и его уже включила, и молчал. Не парень — золото!

— Знакомьтесь — это Лилия, — представил нам Ник свою двойку, — она сильный маг земли и воздуха, как и я. Это Анна и Лил. Идем заселяться?

— Вперед, друзья, — я обняла своего напарника и Ника, который вел под руку Лилию, — навстречу приключениям! Не знаю, как вы, а я намерена провести этот год плодотворно и весной отправиться в Лабиринт! Так что заселяемся, за учебниками и на тренировку!

Со стороны Лила я услышала тяжелый вздох. Ничего, привыкнет!

Год спустя, после летней практики.

— Ой, Лилия, перестань. Ну подумаешь — дворец. Дворцов что ли никогда не видела? Тогда вон к Нику пойдем через пару недель, там от золота аж глаза режет, а у драконов все скромно!

Я активировала амулет, и мы вчетвером вышли в зале телепортации моего родного дома. Хоть у родителей есть дом в лесу, и они там проводят очень много времени, я больше люблю дворец.

— Аннабель!!! — Ар и Рин уже неслись навстречу. Подняли, закружили.

— Ничего себе вы вымахали! — я, смеясь, отбивалась от братьев. — Знакомьтесь с моими друзьями — это Эрлилл — мой двойка и напарник, а это Лилия. Ника вы знаете.

— Аннабель, — мама и отец, как всегда вместе, вошли в зал, — наконец-то ты пришла, сейчас еще Рон с Гердом подойдут. Мы как раз чай пили, когда ты сообщила о приходе. Как практика?

— Я все расскажу, — я смеялась и радовалась, оказывается так по всем соскучилась. Моих друзей родители видели, так что мы все вышли в холл намереваясь разойтись по комнатам и встретиться всем уже за обедом, когда показался Гердберг и Рон с Надиэль. Я их звала по имени на публике, дядями и тетями лишь наедине.

— Привет! — помахала я своим родственникам.

— Привет, мелкая, — Рон привычно потрепал меня по голове, ероша волосы на макушке. — Знакомь нас со своими друзьями. Герд ты что?

Я тоже посмотрела на своего дядю. Он стоял и смотрел на Лилию. Бедная девушка залилась румянцем от столь пристального внимания мужчины, но он, не обращая на нас никакого внимания, подошел и взял ладонь девушки в свою руку, осторожно ее поцеловал. Мы стояли, улыбались и молча смотрели на происходящее. А потом, осторожно отступая, оставили их наедине. Мой дядя Гердберг наконец-то обрел свою пару…

Конец книги.