Я видела, как Ваалат бежит, занесся меч над головой. Чудище не видело его, и потому не могло бы отбить атаку. Не задумываясь над последствиями, я закричала.
– Ваалат, нет!
Время словно замирает. Рыцари ошеломлены моим протестом. Особенно Ваалат. Он мешкает и опускает меч, что дает фору монстру изнанки.
Чудище заревело. Я упала на спину, от испуга прикрыв голову руками. На какой-то миг мне почудилось, что я допустила огромную ошибку, когда запретила Ваалату напасть. Теперь же могла так глупо умереть. Ведь Иннай более не принадлежал себе. Это было чуждое мне существо!
Огромные горячие лапы хватают меня.
– Лаосса! – слышу испуганные восклицания рыцарей, а после ветер шумит в ушах, и кровь бьет по вискам. Резкими прыжками монстр уносит меня как можно дальше от моей охраны. Я кричу, ведь умирать мне так не хочется.
Мы оказываемся наверху замка, на просторной площадке. Тут же монстр больно кидает меня на мрамор и отскакивает. Он издает страшные рычащие звуки, из его пасти валит пар. Одним ударом руки он валит колонну, отчего я в испуге вздрагиваю, но оторвать взгляд от его красных очей не могу. Меня словно загипнотизировало.
Чудовище медленно движется ко мне, помогая себе передними лапами, отчего его походка напомнила мне гориллу. Это выглядит очень устрашающе. Невольно отмечаю, как у меня дрожат коленки.
– Иннай, я знаю, что это ты… Прошу… Не надо, – шепчу, а губы не слушаются меня. Тело будто окаменело. Продолжаю сидеть на холодном полу не в силах пошевелиться.
А страшный черный монстр тем временем медленно подходил ко мне, издавая не менее страшные звуки.
Его тело было пописано красными огненными полосами, словно лавой. Его большие черные рога, как у буйвола легко могли проткнуть мое хрупкое тело, а когти разодрать плоть – только пожелай их хозяин. И все-таки это был Иннай…
Чертенок, которого я знала. Единственный в этом сумасшедшем мире, кто заботился обо мне. Был добр со мной.
– Иннай, это же я, – вновь прошептала, чувствуя, как по щеке скатилась одинокая слезинка.
Монстр замер около меня, в его глазах была пустота и ненависть. Еще немного и он был готов растерзать меня.
– Иннай, ведь ты не такой, – говорила я, искренне веря, что мой друг вспомнит меня. – Ты никогда не был, таким, как они. Ты другой! Ты ведь столько раз спасал меня, помнишь? Разве ты готов теперь убить меня?..
Чудище как-то странно на меня посмотрело. В его глазах я увидела осознанность. Он не спешил нападать.
– Иннай, – сквозь слезы его имя произнести оказывается сложно. Я подношу дрожащую руку к его страшной черной морде. Пальцы касаются горячей твердой кожи. Монстр вздрагивает от этого прикосновения, но не отходит и не нападает.
– Иннай! – уже более уверенно говорю я, заливаясь слезами. Уже вторая рука касается морды, гладит ее.
– Вернись прежний Иннай, пожалуйста, – шепчу я, обнимая друга за громадную голову.
Мне так страшно, что я закрыла глаза: пусть что будет, то будет!
Но ничего не случается. Зверь не собирается меня убивать. Вместо этого я ощущаю силу, что льется из меня. В какой-то момент я понимаю, что с Иннаем происходит изменения.
Открываю глаза и вижу перед собой знакомое лицо чертенка. Тот в недоумении не меньше моего.
– У нас вышло, Иннай! – сквозь слезы говорю я.
– У тебя вышло, Света, – не соглашается он, обнимая меня. А после его радостное выражение лица сменяется обидой. – Почему ты тогда бросила меня?
Я отстраняюсь, мне немного стыдно, ведь упрек чертенка звучит, словно из уст обиженного ребенка.
– Я просто не могла простить предательство и обман, Иннай. Ты здесь ни при чем. Я бы ни за что не бросила тебя! – в сердцах произношу, вновь обнимая его.
И вижу, как к нам спешат рыцари. Они замирают, видя такую неожиданную картину.
– Знакомьтесь, это мой друг…
– Только друг? – с ухмылкой и одновременно с упреком переспросил чертенок.
Я не ответила, спрятав в уголках губ улыбку.
Было видно, что рыцари растеряны, но у меня на душе поселилось неожиданное приятное тепло, словно я совершила нечто очень хорошее. И теплые объятия Инная были этому доказательством.
– Но он же демон! – изумленно проговорила Игрет, а остальные рыцари молча поддержали.
– Он не такой, как вы думаете! – я с немой простой посмотрела на своего синеокого рыцаря, зная, что он слышит все мои мысли.
– Не такой?! – Грэд сцепил зубы, сжимая рукоятку меча. – Отойди от него, Лаосса, иначе....
– Нет!
Наоборот встала впереди, понимая, какие чувства обуревают рыцаря.
– Он убил Венуса! И...
– Подожди, – вперед вышел Ваалат, закрывая нас с Иннаем от разозлившегося Грэда по лицу которого ходили желваки. – Мы должны выслушать!
– Нечего слушать! – выкрикнул Грэд и смазанной тенью кинулся к нам. Я не успела ничего понять, оказываясь в объятиях двоих мужчин, когда позади раздался стон, а затем истошный крик:
– Нет!
Испуганно выглянула из-за плеча Ваалата, с удивлением замечая засиявших Игрет и Грэда, между которыми был меч...
Алая кровь закапала на пол.
Словно в замедленной съемке они оба осели на пол. Меч с булькающим звуком был вытащен из девушки и со звоном откинут на пол.
Грэд, забывая о нас, прижал хрупкое тело девушки-рыцаря к себе.
– Зачем?!
Он качал ее на коленях, совсем как брата.
– Только не снова...
Я опустила руку Инная, затем Ваалата и сделала решительный шаг к Игрет. Я подошла к Игрет, упав около нее на колени. Я словно чувствовала, что нужно сделать. Мои руки коснулись ее живота и я закрыла глаза.
– Отойти, – попросила я Грэда. Только он это сделал, из моих рук полилась магия.
Приоткрыв глаза, я увидела, как сила исцеляет ее, затягивая рану.
Игрет дернулась, чтобы в ту же секунду непонимающе посмотреть на всех.
– Слава Лаоссе! – ахнул Грэд, кидаясь к девушке.
***
Ваалат стоял перед Высшими на коленях услужливо склонив голову.
– Ты понимаешь о чем просишь? – хриплый голос одного из святого.
– Да...
– Ты хочешь лишить мир Лаоссы?
– Нет, это не так! – рыцарь решительно поднял взгляд. – Но кощунственно, что девушки должны отдаваться семерым. Мы сторона света и сами позволяем такое! Рано или поздно каждая не выдерживала. Раньше было все иначе, я нашел древние свитки, где...
– Молчать, – проревел один из Высших, – да как ты смеешь? Сомневаешься в нашей воле?
– Это бесконечная борьба за силу, – хмуро проговорил рыцарь. – Рано или поздно убьет свету также как и прежних избранных.
– Это удел всех Истинных, – спокойно сказал Высший.
– Из-за того, что Света была повержена насилию, она никогда не сможет удержать этот мир в гармонии. Вы сами допустили ошибку. – Ваалат не намерен был так просто сдаваться. Он хорошо подготовился, изучив все вопросы мировоздания. Подойдя к Высшим, он протянул им древний свиток. – Я узнал, что все не так было тогда, как сейчас. Истинное предназначение заключается в другом, и Света, как и ее предшественницы, жертвы утерянных знаний.
– О чем ты? – Было слышно по голосу, что Высший занервничал.
– В древнем свитке говорится, что Лаосса изначально свет, что питала наш мир любовью, но пришли демоны и разрушили все, исказив чувства света так, как умели. Никто уже не вспомнит те времена, ведь рыцари перестали вбирать ее силу, пришлось искать иные способы. Демоны сотворили то, что сейчас происходит. И рано или поздно это приведет к гибели ко всему. Лаосса за Лаоссой гибнет либо сходит с ума и вы же сами отдаете из в лапы тьме.
– Таков закон мира – кто первый испил Истинную, тот получает силу!
– Чей закон?! – впервые разозлился Ваалат. – Устаревшие законы, что не предусматривают ни адаптации девушек, не тем более...
– Хватит! – гаркнул один из высших. – Это вы ее утратили и не объяснили о создание нашего мира! Именно демоны это сделали, а теперь уходи. Мы не вернем Лаоссу назад!
– Прочтите древний свиток для начала, прежде чем принимать Такое решение, – спокойно отозвался Ваалат идя на помятую. – В нем сказано, что миру придёт крах, если все пойдёт так и дальше. Демоны победят, но не как одна из сторон, а как всепоглощающая сила, что уничтожит все иное. Целые Миры погибнут. Человечеству придет конец. В конечном итоге погибнут и демоны. Ведь хаос не щадит никого!
Высшие задумались. И о чудо! Посмотрели в свиток.
– Перемотайте время назад. Дайте Лаоссе самой избрать судьбу. Пускай она перестанет быть игрушкой этого мира! – все продолжал рыцарь, чувствуя, что ещё этот бой он не проиграл.
– Что же, – Высший задумчиво потер длинную белую бороду. – В твоих словах есть резон.
Мы посмотрим свитки и созовем совет, но каков будет вердикт, никто не знает. Если ты окажешься прав, возможно, многие примут твои слова и согласятся дать Лаоссе второй шанс...