Вспомнив историю лучшей подруги, у меня невольно вспыхнули щеки. Этот чудесный город, хочешь, не хочешь, а настраивает на романтичный лад. На улице то и дело встречались музыканты, мимы, фокусники. Откуда-то доносились звуки флейты. Сейчас, в разгар весны, каждое окошко было украшено кадкой с розовыми, голубыми, белыми и сиреневыми цветами, которые источали свои нежные ароматы. Катя же путешествовала уже летом, тогда же наверняка погода радовала еще больше, и тот дождь, который, по ее словам, сперва испортил настроение, стал сводником между ней и обаятельным мужчиной, который всегда внимательно следил за ее желаниями, пытаясь предугадать мысли златовласой сирены, что пленила его сердце.

Окутанные волшебством маленьких улочек, мы с Мишкой стали бросать друг на друга нежные взгляды. А когда я свесилась над водой канала, Мишка тихонечко подкрался, схватил меня в свои объятья, и быстро поцеловал. Этот мгновенный жест вызвал овации у местных гондольеров в полосатых майках. Итальянские мужчины захлопали, начали одобрительно кричать что-то на своем языке, горячо поддерживая Мишкин порыв. Кажется, этот город создан для влюбленных. Неожиданное внимание и пара бокалов местного вина, выпитых за обедом, пробудили во мне итальянку — мне уже не терпелось поскорее оказаться в отеле вдвоем.

Это не похоже на Мишку, которого я знаю. Надо ловить момент, а то я уже не помню, когда мы с ним в последний раз были вместе. Вероятно, поэтому меня и стали одолевать навязчивые сны и фантазии обо всех окружающих меня мужчинах.

Держась за руки, мы взлетели по лестнице, и поймав взгляд понимающей хозяйки, ввалились в наш номер, уже целуясь на ходу.

О, отпуск обещает быть приятным!

Я уже знала, что меня ждет. Еще бы — из раза в раз, год за годом знакомые движения, словно заученный алгоритм. Конечно, иногда я готова была взвыть от скуки и жажды новизны, но и мне не приходилось лишний раз думать о том, как я выгляжу, и что обо мне подумает мой кавалер. Мои попытки привнести некоторое разнообразие интересными костюмчиками или позами не встретили ответной реакции, и зачахли на корню.

Может очарование Италии сделает свое дело?

Не знаю, что случилось с Мишей, но он, вместо того, чтобы уверенным движением надавить мне на плечи, заставив опуститься на колени, сам толкнул меня на кровать, наваливаясь сверху. Последовавший после этого поцелуй и его проворные руки, что стянули с него футболку, потянулись к моей блузке, задирая ее, и вынуждая меня поднять руки вверх, чтобы светлая кофточка кучкой упала на пол. Туда же последовали его джинсы и все наше нижнее белье.

Миша, кажется, сошел с ума!

Он разбрасывался одеждой?!

Не степенно складывал все на стульчике, чтобы не помялось, а не глядя избавлялся от ненужных тряпок, вновь припадая к моему обнаженному телу жадными поцелуями, лихорадочно водя по талии, бедрам и груди узкими ладонями.

Когда же я думала, что вот, раз мы прошли этап с его «подготовкой», то сразу перейдем непосредственно к делу, молодой человек вновь заставил удивленно распахнуть глаза, когда поцелуи от губ прошествовали ниже, к груди, и начали медленно спускаться по животу к ноющему лону.

Италия воистину творит чудеса!

За столько лет, что мы были вместе, Миша не разу не позволял себе подобной ласки. А здесь…

Я зажмурилась, цепляясь за простынь, и сжимая ее в своих кулаках.

Боже, это всегда так приятно?!

Мне казалось, что его язык и пальцы одновременно были везде, заставляя меня судорожно хватать воздух губами, и сдерживать срывающиеся из груди стоны.

Когда мне казалось, что еще чуть-чуть, и я перейду черту, отделяющую мою способность мыслить от состояния, когда Вселенная приоткрывает свои тайны, позволяя увидеть звезды, Миша вдруг остановил эту сладкую пытку, быстро подтягиваясь вверх, и одним мощным толчком зашел в разгоряченное тело до основания.

Это было последней каплей, и я вцепилась ему в плечи, протяжно выдыхая в рот, который вновь накрыл мои губы в собственническом поцелуе, позволяя ощутить вкус собственного сока.

Его движения также почему-то не были похожи на наш обычный «танец». Рваные, резкие, будто в Мишку вселился демон, целью которого было объездить меня до изнеможения.

И ведь ему этот маневр удался с лихвой! Когда первая волна оргазма спала, мое тело, не привыкшее к подобному, начало вновь посылать в мозг намеки, что процесс еще идет, и неплохо бы вновь возбудиться.

Мощные толчки, тяжелое дыхание и полумрак комнаты, где предусмотрительно были задернуты шторы, все это кружило голову. А когда Миша неожиданно подался назад, заставляя меня встать на колени, тут же врываясь в меня сзади, мир померк во второй раз.

* * *

Ох, я не ожидала такого напора. Даже жалко, что я не курю, сейчас впору было бы отдышаться и выкурить на балконе сигаретку. Мишка превзошел сам себя. И я должна бы чувствовать себя удовлетворенной и расслабленной, но что-то не давало мне покоя. Наш обычный «сценарий» на этот раз не повторился. Но у меня не было ощущения, что Миша импровизирует или экспериментирует. Как будто он точно знал, что нужно делать, и делал так уже не один раз. Не спрашивал, нравится ли мне то или иное действие, не наблюдал за моей реакцией. Трудно в это поверить, как будто где-то набрался опыта, как бы глупо это ни казалось. Я внимательно наблюдала за его взглядом. Он больше не смотрел мне в глаза, не искал ответной одобряющей улыбки, которая обычно означала, что мне все понравилось.

Неужели у него кто-то есть?

Нет, скорее всего, у меня началась паранойя. Сама фантазирую о других мужчинах, вот и приписываю Мишке свои грехи.

Как оказалось, это был только первый звоночек. Мои подозрения укрепились еще раз, когда я, переживая, не опаздываем ли мы на экскурсию, схватила телефон Миши, чтобы посмотреть на часы. На мой безобидный жест последовала мгновенная реакция: Миша вырвал телефон у меня из рук и не смог сдержать вспышку ярости в своем взгляде. Тут же он спохватился, сказал, что мы успеваем и похлопал меня по спине.

Как ни старалась я себе не накручивать, напоминала себе, что еще недавно я сама хотела и вовсе прекратить эти отношения, но все же мне было не по себе. Я не знала, как мне себя вести. А вдруг у него есть другая, а я тут как дурочка, пытаюсь спасти то, что никому не нужно, вдруг мое присутствие ему только в тягость? Нет, это не ревность. Я по-прежнему испытываю к Мише только дружеские чувства и не горю желанием разжигать страсть из остывших угольков. А сейчас я часто ощущаю, что раздражаю своего спутника. Да что ж это такое?

И все же женская фантазия — страшная штука. Мне стали мерещиться признаки измены в самых безобидных вещах, я насторожено следила за телефоном Михаила, вслушивалась в голос собеседника, когда он якобы звонил маме, подробно расспрашивала содержание разговора, как будто меня сильно заботило, чем занята моя потенциальная свекровь.

* * *

Поездка из Венеции в столицу Италии заставила ненадолго откинуть терзающую душу подозрения, и окунуться в волшебство старинных построек. Колизей, Римский форум, памятник Виктору Эммануэлю II, или, как его зовут сами итальянцы, «Печатная машинка», откуда можно прошествовать по маленьким улочкам к многочисленным магазинчикам, маленьким кафешкам с умопомрачительными запахами свежей сдобы и пасты, и просто насладиться красотами вечернего Рима.

В первый день мы решили не посещать знаменитое место гладиаторских боев, лишь обошли полуразрушенный круг, потоптались немного возле арки Константина, отличающаяся по своей природе тем, что была воздвигнута не в результате завоеваний империи, как ее каменные предшественницы, а приурочена к победе в гражданской войне императора Константина над своим соперником Максенцием.

Пройдя чуть выше, мы с Мишкой забрались на Капитолийский холм, и я практически прилипла к белым перилам, взирая в свете уходящего дня на то, что некогда было величественными постройками.

— Знаешь, Лен, а ведь этот холм, на котором мы сейчас стоим, считается одним из семи, на которых был построен Рим, — шатен также облокотился на широкие перила, взирая с высоты на каменные изваяния, что дошли до наших дней. — Он самый невысокий и небольшой по площади, но считается самым значимым.

— Кажется, я знаю, почему. Мишка, здесь просто волшебно!

Шатен улыбнулся и кивнул, отчего его кудрявые волосы, которые он в последнее время почему-то не стриг, и они доходили уже до плеч, чуть подпрыгнули.

— Здесь был храм Юпитера?

— Да, и не только. Еще храм Минервы, — он указал в бок. — Лестница, по которой мы поднялись, зовется Кордонатой, ее, как и вон тот Дворец сенаторов, вернее его фасад, спроектировал Микеланджело Буонарроти. Величайший художник и архитектор. Ты когда-нибудь задумывалась, что в их работе, пусть такой творческой, но необходимо проводить точные расчеты?

О, началось… Даже здесь он решил сесть на свой конек, вспоминая цифры, геометрию, и сейчас вновь перейдет к излюбленной физике.

— К тому же работа с мрамором предполагает определенных навыков в точных науках!

Все. Пошло-поехало.

Я что-то отвечала, не знаю, на сколько невпопад, но по тому, как Миша заливался соловьем, проводя в воздухе какие-то линии, когда пытался мне что-то доказать, его не слишком заботило мое отстраненное поведение.

Мы в отпуске. Я хотела просто наслаждаться теплым воздухом, запахом истории и погрузиться в романтику этого места. А никак не оказаться на очередной лекции, словно меня выдернули сюда с пары в универе.

Но Миша был бы не Миша, если бы не увидел даже в старинных развалинах отголоски цифр.

* * *

Пару дней бездумных шатаний по городу, бросание монеток в фонтан Треви, прогулка по многочисленным ступенькам лестницы, ведущей вверх с Площади Испании, и вот мы подошли к увеселительно-познавательному променаду по Вилле Боргезе.

Зеленые деревья, свежий воздух, белоснежные скульптуры на постаментах и неширокие дорожки, а также многочисленные парочки, что шли, также как и мы, взявшись за руки и что-то говоря друг дружке. Мы же с Мишей наслаждались тишиной.

В кое-то веки мы могли идти с ним молча, и нас обоих, кажется, устраивала воцарившаяся пауза в беседе.

Вот мимо нас проехали ребята на велосипеде, а там пробежал мужчина в спортивной форме, навстречу шла миловидная итальянка, которая, не смотря на наличие меня, оценивающим взглядом окинула Михаила с головы до ног голодным взглядом, и летящей походкой прошла дальше. Я только чуть повернула голову в сторону моего собеседника, чтобы понять, как он отреагировал на подобное внимание, так этот муд… мужчина чуть ли слюни не стал пускать, да так вывернул голову вслед брюнетке, что я уже начала побаиваться на счет целости его шеи.

Впрочем, смотреть же никто не запрещает?

Я вон тоже очень даже внимательно присматриваюсь к коллегам на работе. И не только женского пола. Даже скорее не женского.

Саша. Макс. Два директора, от которых мои мозги медленно плавятся.

Один подкупает своей серьезностью и неприступностью, за которой скрывается герой и джентльмен, как показала практика. Второй же сносит крышу от своего напора, наглости и уверенности. Я практически уверена, что если бы мы отправились в командировку не с Волковым, а с Назаровым, никакая дверь между комнат не стала бы для него преградой.

Более того, и наша долгая поездка на объект вряд ли казалась бы мне скучной и утомительной… Хотя нет, утомилась бы я наверняка еще больше, чем просто при спокойной езде на попе ровно. Там бы Максим Алексеевич показал, на что способен не только в широких апартаментах, но и в стесненных условиях при шаткой дороге.

В общем, тот факт, что Миша засмотрелся на девушку, немного заставил меня напрячься, но не настолько, чтобы из-за этого испортить прогулку.

А вот очередная попытка уйти с мобильным из номера, когда мой смартфон «сдох», и я хотела написать Катюшке, что наше пребывание в Риме подходит к концу, и мы вскоре направимся в Римини, заставила в мозгу конкретно переклинить.

Два дня отпуска в столице были омрачены постоянными подозрениями и домыслами. И вот настал день нашего отъезда из Рима в маленький Римини. Был прекрасный теплый вечер, вокруг один за другим зажглись фонари, отражавшиеся в каналах. Мы сидели на набережной, свесив ноги прямо к цветущей воде, ели сыр и пили вино прямо из бутылки. Похоже, мы чувствовали одно и то же. Не могу понять, кто из нас первый заговорил.

— Миш, я чувствую, что мы отдалились. Если я права, и на это есть причины, скажи мне, пожалуйста, об этом прямо. Давай не будем устраивать скандалов и выяснений отношений? — наконец сформулировала я витавший в воздухе вопрос.

Миша вскинул на меня удивленные глаза и с полминуты решался на ответ.

— Да, мы отдалились. Я тоже это заметил. — он мотнул головой. — Точнее, я долго страдал от того, что отдалилась ты. Я же вижу, что в последние пол года я тебе стал неинтересен. Уж не знаю, кто тому виной — работа или мужчины, которые тебя теперь окружают. Ты и правда стала другой — красивой, деловой, независимой и такой чужой. Тебе теперь не нужна моя поддержка и защита, — он вновь перевел взор на воду. — Помнишь, как ты волновалась перед экзаменами и просила тебя успокоить? А теперь ты не моя, я это чувствую.

А я?.. Не стала отпираться.

— Ты прав. Прости меня. Меня давно мучает совесть за то, что я уделяю тебе так мало времени, но мне казалось, что тебе не интересно, что происходит в моей жизни, и ты отстранился сам. — глубокий вдох, словно перед погружением, и… — Скажи, у тебя есть другая девушка?

Голос все же предательски дрогнул. Хотя я уже мысленно задала сама себе этот вопрос несколько десятков раз, да все не решалась воспроизвести по адресу и вслух.

Миша не стал поворачиваться, словно беседовал с водой.

— Да, Лен. Есть. — Его руки сомкнулись на камне сильнее. — Я надеялся, что у нас с тобой все наладится, но после твоего сообщения о командировке все оборвалось, отболело.

Твою мать.

И все же я не ожидала.

Точнее, боялась услышать подобное… но правда оказалась слишком больной. Словно по сердцу резко полоснули ножом.

Вдох-выдох. И еще раз.

Все, успокоилась.

— Миш, ты ничего не путаешь? После моей командировки не прошло и недели. Ты так быстро успел кем-то увлечься? Это на тебя не похоже, — я уже не знала, плакать мне или смеяться, хочу ли я уже продолжать разговор и узнать правду.

— Не тебе судить, что на меня похоже, а что нет, — огрызнулся, вновь вступая в зрительную дуэль. — Нас с ней познакомила мама как раз в тот злополучный день, когда ты устроилась на новую работу.

Работа, работа, опять во всем виновата моя работа! Так вот почему меня так сухо приняли в этой интеллигентной семье в тот день! Но духу сказать о том, что мне там больше не рады, похоже, не хватило сил ни у сына, ни у мамы. Во мне клокотала злость, но я молчала, понимая, что говорить тут что-либо бесполезно. Я сделала большой глоток вина, зажмурилась от нахлынувшей горечи, и вдруг меня осенило:

— Миш! Мы в Италии, завтра нас ждет Римини. Так давай насладимся им из уважения к нашему прошлому. Согласись, нам есть что вспомнить, осталось только поставить красивую точку. Что может подойти для этого лучше, чем путешествие?

— Точку? Тебе совсем безразлично? Ты не хочешь все вернуть? — похоже, мое предложение пошатнуло стратегию Миши построить расставание на обвинении меня.

— Нет, не безразлично, но вернуть ничего не хочу. Пусть будет так, мы переросли эти отношения. Каждого из нас ждет что-то новое.

И очень надеюсь, что мое будущее станет ярче, чем прошлое… рядом с тобой, — подумала, но вслух, разумеется, произнести не осмелилась. Зачем нагнетать? Нам осталось каких-то четыре дня совместного пути, а дальше… каждый пойдет своей дорогой. И мы сможем вздохнуть полной грудью, скинув груз, который тащили все эти годы.

Да, так будет лучше.