Королевским оно называлось из за близости к старой части дворца, которая уже давно не использовалась и была отдана под архивы библиотеки. Старое, заросшее мощными деревьями, оно производило довольно двоякое впечатление.

Если прийти туда днем, оно было похоже на огромный, чуть диковатый парк, украшенный странными статуями и поросшими плющом надгробиями, а ночью больше походило на мрачный лабиринт, свет луны не всегда мог пробить плотную листву и внизу у земли царила почти полная темнота.

Салему несколько раз приходилось ловить Дину, которая запиналась о торчащие на дорожках корни, самому некроманту темнота, похоже, совершенно не мешала.

Углубившись уже довольно далеко, Карайн вдруг резко остановился и, повернувшись к девушке, приложил палец к губам.

— Слушай, — едва слышно прошептал он и указал рукой чуть в сторону, где виднелась стена небольшого старого склепа. Подобравшись немного поближе, они услышали голоса. Мужской они узнали сразу, слишком часто этот голос читал им нотации и обещал лишить премии, женский Салем слышал один раз, но тоже запомнил, грудной и низкий с узнаваемой хрипотцой принадлежал Вдове.

— Миклас это так романтично… Когда я предложила вам прогулку при луне, я и не думала что вы никогда раньше этого не делали.

— Вы мне открыли новый мир, Мари. Вы как откровение, как сбывшаяся мечта!

Руген откашлялся и следующие минуты были заполнены стихами.

— А лейтенант то какой романтик, — прошептала Дина. — Даже пугать жалко. Давай пока в другой склеп сходим?

— Я бы, конечно, лучше сначала посмотрел бы этот, — отозвался Салем, — Хотя бы потому, что потом тут будут очень забавные воспоминания. Может тебе достаточно будет коснуться стены? А потом пойдем туда, — он махнул рукой в направлении второго темнеющего вдалеке здания.

Дина вздохнула и помянув свое мягкосердечие, не позволившее прямо пойти и спугнуть парочку, пригибаясь и иногда совсем падая по пластунски на землю стала продвигаться к склепу. Дверь там была открыта, а Руген с млеющей от такой страсти дамой стоял чуть поодаль. Так что Дина ощупала и дорожку у входа и решив рискнуть и саму дверь. Покраснев, она поторопмлась назад, тем более что лейтенант, светя при свете луны неумело наложенными белилами, закончил со стихами и теперь переходил к более прозаической части ухаживаний. Ночные шумы дополнились звуками поцелуев и голос Вдовы промурлыкал.

— Миклас, вы такой скромный, такой неиспорченный жизнью…это так возбуждает.

Шорох гравия под ногами парочки заставил Дину прибавить скорости, почти скатываясь в траву под тень ближайшего надгробия. Вдова затащила своего поклонника внутрь и захлопнула дверь. Тогда девушка смогла встать и уже не таясь отряхнуться и пойти к некроманту.

— Боги, как ты думаешь, чему она сможет научить нашего несчастного лейтенанта? — Салем фыркал, сидя на каком-то надгробии и прикусывая палец, чтобы не засмеяться и не выдать себя, хотя теперь, когда за влюбленными закрылась тяжелая дверь склепа, было можно. Улыбнувшись девушке, он спрыгнул на землю и подал ей руку. — Как я понимаю — это не то, что нам надо? С одной стороны жаль, с другой, зато им никто не помешает. Пойдем дальше. Тут аккуратно, — некромант повел Дину сквозь переплетения надгробий и памятников, подсказывая и показывая куда не стоит наступать. Второй интересующий их склеп был гораздо больше предыдущего. Он занимал место размером с хороший дом и наверняка имел не один подземный этаж. Фамилию на фронтоне было разглядеть сложно, но это в принципе и не требовалось, — Отдохнешь? У меня с собой есть пара настоев.

— Да, отдых мне не помешает, — благодарно кивнула Дина и потерла загоревшиеся уши, неосознанно вспомнив увиденное через считанные с двери воспоминания. — И знаешь, Салем… я уверена, что у лейтенанта сегодня будут откровения. Но нервы у него вроде крепкие… и сам он вроде не хлипкий… может и выдержит.

Присев на чью-то мраморную плиту, она приняла склянку с настоем у Гари.

— Четыре неудачника там уже лежат, а остальные насколько я видела после всего… ммм… случившегося достаточно быстро сваливали. Ты на что поставишь, на бегство со штанами в руках и испуганными воплями или на то, что он проникнется жесткой, но страстной любовью?

— Ну почему неудачника, — негромко рассмеялся Салем, — Ты же сама говорила, что они умерли в самый приятный момент. Думаешь сбежит? — некромант задумался, рассматривая звезды, которые были едва видны в просветы между деревьями, — Нет. Я думаю, что ему понравится, не зря же он тут пел дифирамбы о Вдове и о том, как сочетаются готы и святая Церковь, — он покачал головой и снова усмехнулся, — Я думаю это будет что-то из серии. «Она святая, она показала мне что нет границ и нет условностей, есть только любовь».

— Любовь и боль…, - намекнула Дина. — Впрочем я тоже не думаю, что он сбежит. Руген судя по его нотациям наверно до этого самое большее кого-то за руку держал, а тут столько счастья сразу. И весьма богатого счастья, кстати.

Беседуя о возможной личной удаче лейтенанта, они подошли к следующему склепу, который явно был обитаем. Полоска света из под двери ясно указывала на то, что тут кто- то живет.

— Как ты думаешь, это здесь?

Девушке внезапно стало очень страшно и холодно. Близость к решению загадки внезапно ударила по ней осознанием что это все не игрушки и рядом может быть тот кто не сомневаясь крадет детей. Преступник… может даже убийца, если она все таки ошиблась с нитями чужих жизней.

Чуть подтолкнув ее вперед Салем ободряюще прошептал.

— Посмотришь, поймем точно. Я тут с тобой, если что…

Начав нервничать Дина подошла на чуть подрагивающих ногах к входу и начала ощупывать камни дорожки и саму дверь. Образы были очень неотчётливые. С перепугу она никак не могла уловить полное воспоминание, только видела множество людей которые проходили через дверь. Впрочем взрослых. Оборудование которое заносили в коробках, вещи, обрывки чужих разговоров… Неудачно наклонившись, она стукнулась головой о дверь, и упала назад потирая лоб и пытаясь унять перепугано скачущее сердце.

— Я же сказал, не смейте тут рыскать проклятое отродье!!!

Дверь распахнулась предъявив испуганно пискнувшей Дине человека средних лет в темной мантии.

— Что надо?! Вы кто?! — раздраженный голос хозяина склепа заставил Дину только захлопать глазами не зная толком что ответить.

— О, простите за вторжение, — Салем выступил из темноты, поправляя мантию и делая знак Гари, который подошел к девушке, подавая ей руку и помогая подняться с земли. Некромант судорожно пытался придумать, чтобы ответить, но пока в голову лезла только банальщина, — Мы не хотели нарушить ваше одиночество, просто гуляли, а тут темновато.

— А стучать то было зачем?! — возмущенно спросил живой обитатель склепа.

— А… а… дело в том… Эм… — тут Дину осенило. — Меня зовут Деменция Крахх и…

— Дочь Найяра что ли? — потеплел голос стоящего в дверях.

— Да! — закивала Дина. — И папа рассказывал про ваш склеп и мы с моим другом… он некромант…

— Решили приглядеть себе уютное место для жизни? — самодовольно спросил владелец. — Да, мне все завидуют. Твой отец мог бы не делать вид что ему все равно и еще раз попросить, вместо того чтобы подсылать тебя. Если я и послал его в прошлый раз это не значит что я невоспитанный грубиян. Некромант значит? Ну заходите…

Салем вздернул все еще сидящую на земле Дину и приобняв ее, провел внутрь в гостеприимно распахнутую дверь. Первое что бросалось в глаза это обжитость и почти уютность помещения. Стены были забраны отделочным черным камнем и темным деревом, крохотное окошко было забрано узорчатой решеткой, а саркофаг изнутри был покрыт порядком вытертым бархатом. В изголовье валялись пара подушек. Рядом с саркофагом стоял торшер с веселеньким абажуром в виде черепа. На бортике стояла дымящаяся кружка и валялась раскрытая книга. У дальней стены были две лестницы вниз и наверх.

— Прости я не представился в ответ, хотя вы обо мне наверняка слышали, — церемонно склонил голову владелец целуя Дине перепачканную руку. — Гокхем Прайс, к вашим услугам.

Дина не успевшая надеть перчатки получила такой убойный заряд чужих воспоминаний, что рухнула на пол в полуобмороке.

Кровь, горящие глаза, полу придушенный вопль, оскаленные клыки и толпы полуобнаженных девушек почти взорвали ей мозг. Причем, почему-то часть морд была смутно знакома.

— Извините, — пробормотала она двум взволнованно склонившимся над ней мужчинам. — Я просто… менталист…

— О… я не знал…простите, — Прайс автоматически спрятал свою руку за спину. — Может вам умыться? Или стакан воды?

— А у вас тут есть? — вяло удивилась Дина пытаясь понять стоит ли уже убегать с воплями от человека с таким кровавым внутренним миром и где он такое увидел.

— Конечно! — опять воодушевился тот. — И ванна, и туалет, и кухня. Сюда.

Поплескав на себя водой в маленьком санузле, где даже краны были оформлены в виде оскаленных морд, Дина вспомнила откуда ей показались знакомыми образы.

— Вы же писатель, господин Прайс? Гордензия Крик?

— Дурацкий псевдоним, верно? — застенчиво улыбнулся хозяин помещения откидывая капюшон и оказываясь почти лысым пожилым человеком с младенчески розовой кожей лица. — Но в молодости мне сказали издатели, когда я начинал, что женские романы лучше продаются… а теперь не менять же имидж?

— Мне ваши книги в детстве на ночь читали, — вспомнила Дина. — А я еще сейчас не поняла, почему же мне вампир показался знакомым? Столько представлять его…

— С удовольствием подпишу вам книгу, если хотите, — расплылся довольный Прайс. — Продолжим осмотр? Вообще мало кто понимает прелести жизни на кладбище. Все кричат о безумной дороговизне, но зато не ценят преимуществ жизни здесь. Тишина, свежий воздух, никаких соседей, кроме сторожей и вашей братии, — кивнул он Салему. — Нет, против некромантов я ничего не имею против, но студенты… это просто наказание какое- то! Хорошо что у меня тут есть телефон и все номера их преподавателей! Вечно прибегают сюда когда облажаются, а их практикум скребет когтями между прочим дорогой мрамор. Но я почти привык. А так прекрасно!

Он бодро тащил их к лестнице.

— Наверху мой кабинет и обсерватория. Туда я вас не поведу, рабочий процесс идет, не хочу чтобы мне спутали бумаги. Здесь ванна, кухня и гостиная.

Внизу им показали две комнаты одной из которых оказалась спальня, а второй кладовая.

— А самое замечательное молодые люди, что при желании можно увеличить площадь, просто начав копать вглубь! Я живу один и мне это не особо нужно, но при увеличении семейства… — Прайс посмотрел на смутившуюся Дину. — Просто конечно тут тихо, но соседи где нибудь не сильно далеко мне бы не помешали. Недалеко есть склеп Вдовы, но она там только развлекается. На чашку чая к ней не заскочишь… А вы думайте, молодые люди, думайте. Если решитесь, то скажите, я знаю неподалеку отличный склеп чьи владельцы думают его продать. Дороговато, но это отличное вложение.

С трудом отбившись от чая и беседы о высоком, то есть о его книгах, они выбрались опять на воздух.

— Гордензия значит, — наконец проговорил Салем, когда они отошли подальше от гостеприимного склепа и, не выдержав, расхохотался, — Представляю, что он пишет, если эти книги тебе читали на ночь, — покопавшись в сумке, он выдал ей очередную склянку и вздохнул, — Я так на тебя все запасы изведу, а новых, пока меня нормально не пустят обратно в мой подвал, не предвидится, — проследив, чтобы девушка выпила предложенную жидкость, некромант забрал склянку и усмехнулся. — Похоже тут тоже пусто, хотя можно осмотреть и третий, который нам предлагали купить. Ты как? Еще в состоянии?

— Там были рассказы про кровь, вампиров и еще кровь. И о том что хорошие девочки могут стать закуской, а плохие теми кем им угодно, — усмехнулась Дина. — Нет, он неплохо пишет. В том плане, что я иногда не могла уснуть без спрятанного под подушкой чеснока.

Взяв под локоть некроманта, она пошла дальше.

— А может и правда склеп купить? Центр и действительно тихо, — вздохнула Дина. — Вообще у писателя было неплохо. Папа бы был в восторге.

— Я бы с удовольствием, — честно ответил Салем, — Но боюсь мне это пока не светит, — он мечтательно улыбнулся, прикидывая перспективы жизни на кладбище. Тихо, спокойно. материал под рукой, людей, опять же, рядом нет, неплохое в общем-то соседство. Некромант вздохнул, прикидывая сколько денег у него есть, с учетом последнего чека от Найяра и того, сколько он возьмет за починку Генри, получалось в общем-то неплохо. Должно было хватить на то, чтобы закончить обучение, но уж точно не на то, чтобы купить склеп.

Дина видимо прикидывала тоже самое, потому что вздохнула и сказала.

— Нет, мне конечно отец на такое деньги одолжит, но ведь и в гости будет приходить. Часто. С друзьями. Точно нет. А Нил готов мне помочь с выкупом квартиры, но не склепа. А если и покупать его, то под тайное убежище. И ремонт же еще… ближайшие пару лет точно нет.

Склеп рекомендованный Прайсом в итоге осматривали вдвоем и придирчиво как новую квартиру. Но к нему не подходил никто уже много лет. Дорожка заросла травой, а узорчатая решетка и навесной замок были покрыты толстым слоем ржавчины.

Практически одновременно вздохнув разрушенным мечтам, они развернулись и неторопливо побрели обратно к выходу. Торопиться было особо некуда, до третьего и последнего кладбища отсюда было далеко, оно находилось на другой стороне города, даже немного за ним. Относительно новое, но уже облюбованное знатью и богачами. Салем был там лишь однажды, на четвертом курсе, когда какие-то дети умудрились поднять из могилы несвежего зомби с привязкой к собственной крови. Естественно, что поднятый мертвец тут же попытался напасть на вызывателей, спасло их только то, что они умудрились сломать телу ногу, когда не слишком аккуратно доставали его из могилы, и он их попросту не догнал.

— Уходим? — Карайн улыбнулся, — Или еще побродим в тишине? Сейчас самое время, — он кивнул на небо, которое едва начало светлеть, приближаясь к самому раннему утру, солнце должно было появиться не раньше чем через пару часов. Яркие звезды наконец-то разогнали полуночную темноту или глаза уже привыкли к такому свету, и старое кладбище было наполнено какой-то волшебной серебристо-серой тишиной. Не было слышно звуков города, ночные гуляки уже разошлись по домам, а жаворонки еще спали. Салем присел на покосившееся надгробие, и оперся на посох.

— Погуляем еще немного, — согласилась Дина облокачиваясь на соседнее надгробие. — Когда еще я смогу увидеть рассвет в таком месте.

Когда небо осветилось рассветными лучами солнца Салем приобняв за плечи повел ее к дому. Эффект от выпитых снадобий продержался ровно до того момента как она залезла в ванну. А там теплая вода, усталость и зелье сделали свое дело отправив ее в сон.

— По моему вчера так делал я, — улыбнулся Салем, заглядывая в ванную. Вчерашнее утро повторилось почти точно, разве что действующие лица немного поменялись местами. Он достал Дину из воды, завернул в полотенце и отнес в спальню.

Проснулась Дина одна, на удивление, позже Карайна, судя по звукам некромант уже встал. Он сидел на кухне и пил кофе, ожидая пока Гари приготовит завтрак.

— Похоже обед и завтрак у нас плавно совместились, — зевнула Дина. — Доброе утро. Как думаешь, Руген сегодня тоже как мы опоздает или он уже спит на работе в бумагах?

— Доброе, не знаю, — улыбнулся Салем, запрокидывая голову и рассматривая девушку, — Догадываясь о предпочтениях Вдовы и, с учетом того, что они еще были там, когда мы уходили, я бы на месте Ругена вообще бы не пошел сегодня в участок, — некромант потянулся, опасно раскачиваясь на стуле, и зевнул, — Если не обратиться к магу-лекарю, следы такой любви сходят несколько дней, а Мик, как ты помнишь, магов не любит.

— Да, мне его даже жаль. Немного. Где-то очень глубоко внутри. — Дина стащила горячую еще булочку с подноса. — Не хочу на работу, — со вздохом поделилась она. — Я к такому графику не привыкла. И к беготне тоже. И людей вокруг так много, что даже удивительно. Я конечно скучала в одиночестве, но ко всему надо привыкать постепенно. Разве что на лейтенанта пойти посмотреть еще интересно. А остальное — мошенники, убийцы, воры… а то и еще хуже… и копайся в их мозгах.

Поныв и получив в утешение еще одну булочку, Дина все таки упорхнула одеваться.

В участке неприлично довольных жизнью молодых людей встретил напряженный Руген и мадам Полин изнывающая от любопытства.

Руген после вчерашнего просмотра был звездой. Ему нельзя было даже спокойно выйти из кабинета, чтобы на него не посыпался вал вопросов, поздравлений и пожеланий. А учитывая откровенно невыспавшийся вид лейтенанта и то, как бережно он садился или прислонялся к спинке кресла, характер отпускаемых замечаний был весьма фривольным.

Салем и Дина вошли как раз в момент когда мадам притиснув своим немалым бюстом Ругена к стене выпытывала:

— Мик, если ты не удовлетворишь женское любопытство, то живым ты отсюда не уйдешь!

— Полин, что тебе надо! Я работать должен…

Глаза мадам горели любопытством и жаждой новостей.

— Кто она? Что делали вчера такого, что ты всклокоченный и сонный? Хотя это дурацкий вопрос. Что вы такого делали что ты на ногах не стоишь?!

— Моя любовь к тебе распускается подобно серебрящемуся под лунным светом лотосу в ночной тиши, — очень тихо, наклонившись к Дине, процитировал Салем один из вчерашних пассажей лейтенанта на кладбище. Улыбнувшись, он прошел внутрь и привычно сел на стол у стены, смахнув с него какие-то бумаги. Немного помолчав, некромант принялся разглядывать острые ногти на своей левой руке и негромко проговорил, — Могу дать несколько советов на тему общения с вашей пассией, и посоветовать неплохого лекаря, — наклонив голову, Карайн улыбнулся лейтенанту, было понятно, что он прекрасно знал, что с ним происходило ночью.

— Не понимаю о чем вы, — высокомерно бросил Руген, настрожено кося взглядом на некроманта и Дину, которую утащила в угол мадам, каким то шестым чувством угадавшая, что той есть что рассказать. Дина из природной женской склонности по секрету рассказать все что знает, частично заложила лейтенанта в плане прогулки по кладбищу и чтения стихов. По поводу болезненности спины лейтенанта Дина покраснев предположила что его могло продуть на холодных камнях. Полин заглянула в кабинет, пропуская входящую Дину и порадовала Ругена.

— Мик, да ты романтик! Но в твоем возрасте надо себя беречь! Я тебе принесу мазь от прострела завтра!

Дину смеряли таким взглядом, что она порадовалась что Руген не маг. Таким можно было и убить.

— Я только про стихи сказала, — повинилась она. — Про поцелуи и склеп молчала, честно! А лекарь вам наверно не помешает…

— А вот это совершенно не ваше дело! — взорвался лейтенант. — Ни ваше Крахх, ни ваше Карайн! Без сопливых разберусь! И с чего вы взяли что мне нужен лекарь!?

Неудачно повернувшись к ним, Руген охнул и на его лице отчетливо проступило страдание.

— Ну хотя бы с того, что такое, без вмешательства лекаря сходит не меньше двух дней. Мик, хоть раз послушай умного совета и перестань строить из себя моралиста, тебе это уже не идет, — дождавшись, когда Полин скроется за дверью, Салем протянул руку и несильно ткнул пальцем в спину лейтенанта вызвав очередную волну боли и ругани, — О… Даже так, — рассмеялся он, шевельнув пальцами и прикидывая расположения синяков и ссадин, — Так. Если они здесь и здесь, значит должны быть еще на груди, точно на запястьях, возможно лодыжки и… Хотя нет. На шее слишком заметно, — усмехнувшись своим выводам, Карайн откинулся спиной на стену, — А Вдова знает толк.

— Я бы попросил! — прошипел Руген. — Во первых не называть госпожу Гольц этим прозвищем! Во вторых, не лезьте в мою личную жизнь! Тем более, Мари дала мне мазь… — тут Руген покраснел до корней остатков волос и сделал вид, что он очень занят обложившись папками.

Дина тоже покрасневшая от сдерживаемого смеха, вскользь заметила:

— А я думала она госпожа Хамферинг. Они с моей матерью раньше дружили.

Из-за папок разделся голос лейтенанта.

— Хамферинг она по третьему мужу. А ваша мать тоже ходит в церковь Всевидящей птицы около Золотого моста? Мари такая прилежная прихожанка! У нас так много общего! — голос Ругена постепенно опять становился восторженным.

— Сомневаюсь что моя мать вообще переступала порог церкви, — убежденно сказала Дина. — А с Вдовой у них были разные охотничьи угодья.

Когда Руген опять затих за своей барикадой из папок, девушка вспомнив о вчерашнем добром деле встала и подойдя к столу лейтенанта сунула ему каталог одежды своего отца. Получив смущенное спасибо, она вернулась к своему столу, подойдя на полпути к некроманту и тихо поинтересовалась:

— Расскажешь потом откуда такие познания? Ты был вполне нежен со мной для любителя настолько острых впечатлений.

— Я не любитель, я профессионал, просто сейчас мне это наскучило, да и я был на месте Вдовы, а не Ругена, — отозвался Салем так же негромко и улыбнулся, спрыгивая со стола. — Я вниз, а то мой коллега перестал справляться, пойду помогу, — махнув рукой, он вышел за дверь, где был почти мгновенно перехвачен парочкой сержантов, которые тоже желали знать, что случилось с лейтенантом. Отстали они от него только у самого подвала, когда Карайн пообещал лично показать каждому следующему спросившему, что было с Ругеном.

Дину это похоже сильно смутило, так что она спряталась за бумаги и образцы не хуже лейтенанта. Руген правда работал недолго, потому вскоре из-за его барикады донесся негромкий, но отчетливый храп. Бич любого государственного учреждения — отчеты. Отчет о проделанной за день работе занял у Дины в два раза больше времени чем остальная работа. Утряся в единый ком правду и выдумку, Дина подумав сделала тоже самое за Салема. Отчет в его исполнении это было бы наверняка интересно, но Дина сомневалась, что его можно будет приобщить к делу.