Вниз однако прошли только стражи, адвокаты и их подзащитный, пожилой мужчина, который, одетый в нормальную одежду, никак не походил на опасного преступника. Руки его однако были сцеплены за спиной, а на лице была плотная маска, закрывающая глаза. Рассевшись по местам, адвокаты с нескрываемым неудовольствием покосились на присутствующих магов. Естественно особенно большую порцию презрения получили менталисты и уже меньшую Салем, который хоть и спрятал лицо в глубоком капюшоне все равно был узнаваем, хотя бы по посоху, который он держал в руке. Похоже то, что Ванскера покусали некрособаки, да и потом он еще и получил от некроманта адвокатам было прекрасно известно, и они собирались использовать это знание в своих целях.

— Лиам Ванскер, — начал негромко зачитывать один из стражей, — мужчина, неработающий, пятьдесят восемь лет. Вы обвиняетесь в предумышленном похищении двадцати детей и незаконном удерживании их с целями далекими от благородных.

— Протестую, — поднялся со своего места один из адвокатов, молодой человек лет двадцати пяти в темно-сером костюме, — Мой подзащитный действовал из благородных побуждений.

— Да-да, — вздохнул страж, прекрасно осознавая что это затянется надолго и на каждое его слово будет наверняка следовать вот такой выкрик, — Соединение магии и технологии, создание эликсира вечной жизни, философского камня и чего-то там еще. Я могу продолжить? — он спокойно посмотрел на адвоката и, дождавшись когда тот сядет на место, продолжил, — С этими целями им была создана машина, сочетающая в себе магические и технологические элементы. В ходе операции по освобождению незаконно удерживаемых…

— Протестую, — снова вскочил адвокат, но тут же сел, не найдя что сказать.

— Незаконно удерживаемых внутри машины детей, она была уничтожена, — теперь настала очередь дернуться самого Ванскера, но его на месте удержали собственные адвокаты, которые принялись что-то горячо шептать ему в уши.

— Что обвинение готово предоставить для доказательства вины нашего подзащитного? — подал голос второй адвокат, статный седовласый мужчина лет пятидесяти.

— В качестве доказательства причастности Лиама Ванскера обвинение готово предоставить в качестве доказательства слепки памяти родителей похищеных детей, а так же отпечатки пальцев Лиама Ванскера, найденные на машине. Так же в вину обвиняемому вменяется нападение на стража, попытка скрыться и попытка подкупа должностного лица при исполнении.

— А как на счет незаконного поднятия опасных неконтролируемых некротических сущностей, — снова вставил молодой, — Или это тоже было часть задержания?

— Штатный некромант стражи Салем Карайн, — некромант чуть шевельнулся, рассматривая адвоката из под капюшона, судя по голосу он улыбался, но видно этого не было, — Готов предоставить свою память для снятия слепка. Поднятые сущности полностью контролировались и были использованы для задержания преступника после нападения последнего на практиканта стражи Деменцию Крахх. Сущности были подняты согласно части пять, пункта семнадцать устава Стражи о допустимой самообороне и не нанесли задержанному сколько нибудь серьезных увечий. Сущности были использованы для удержания преступника до момента подхода лейтенанта Мика Ругена.

— Удерживали? Собака, вернее то, что раньше было собакой рвало его на части, пока вы стояли и смотрели! — один из адвокатов возмущался явно репетируя свою речь перед присяжными. — Хочу заметить, что ни один ребенок не пострадал, ни физически, ни умственно! Так что обвинять моего подзащитного можно только в чрезмерной самообороне. Его так называемое нападение на госпожу Крахх было вызвано испугом. Встречая ночью на кладбище кого-то, кто на тебя бросается, можно и не так ошибиться.

— У меня не так много времени, чтобы сидеть тут и переливать из пустого в порожнее, — тихий голос учителя Дины заставил замолчать спорщиков. — Пусть его заставят протянуть мне руку.

— Я не буду раскрывать тайну создания моей машины! — взвыл Ванскер и стал рваться из рук адвокатов. — Пусть не смеет залезать ко мне в мозги, это насилие над личностью!

— Это автоматически докажет вину вашего подзащитного, — нейтрально вмешалась в разговор Дина. — Тем более опытный менталист может вывести на экран только куски воспоминаний, а разглашать содержание памяти подследственного нам запрещено.

— Не верю! Не хочу!

Адвокаты в четыре руки удерживали своего клиента, уговаривая положиться на них, но тот рвался высказать все что он думает. От рывка повязка с глаз слетела и он вцепился взглядом в ближайшего к нему кроме адвокатов человека — в метра Барги. — Ты не хочешь меня просматривать, — низким голосом начал говорить Ванскер и вдруг застыл.

— Жалкая попытка, — усмехнулся мастер и протянув руку дотронулся до щеки подследственного. — Вот и все. Дина, пододвинь экран.

Медленно моргнув, Ванскер неверяще посмотрел на суетящуюся возле экрана Дину и переведя взгляд на презрительно улыбающегося менталиста, упал в обморок.

Адвокаты взвыли в голос, подхватывая клиента и утаскивая его из комнаты.

— Вы пожалеете об этом! — рявкнул один из них захлопывая дверь кабинета. — Просмотр только в нашем присутствии! — добавил второй из коридора. — И в присутствии представителя Лиги немагических меньшинств!

Профессор Аркей возмущенно перевел взгляд на Барги. — Коллега, я не понял зачем меня вытащили сюда если эти двое запретили просматривать сейчас память этого типа? Я что зря ехал сюда?

— Вопрос не ко мне, многоуважаемый коллега. То что я делал, вполне могла сделать и моя девочка, — Дина улыбнулась через плечо обоим метрам.

— Ну что ж, — встал Аркей. — По крайней мере был рад увидеться Салем. Заходи на кафедру и мы продолжим нашу беседу. Я сведу тебя с одним моим аспирантом. Очень умный мальчик, он тебе поможет с методологией. Кстати, мисс Крахх, — улыбнулся некромант накидывая капюшон, — вы не знаете, почему это мой помощник так рвался поехать вместо меня, когда узнал куда именно меня вызывают?

Дина зарделась и довольно улыбнулась.

— Удачи, девочка, — сказал тоже вставая мастер Барги намекая на их незаконченный разговор. — И мой совет, все таки свяжись с Ругисом, он думаю может тебе помочь. А когда вернешься на учебу, то сходим вместе к артефакторам.

Проводив обоих метров, Дина повернулась к глубоко задумавшемуся Салему.

— Ты закончил сегодня? Может проводишь меня?

— Разве что до двери управления, — отозвался некромант, машинально отдавая Гари мантию и посох и поворачиваясь на звук голоса девушки, которая вырвала его своим вопросом из раздумий, — Лирай и Пирт притащили мне работы. К тому же у меня есть несколько мыслей, которые надо проверить, а для этого мне лучше быть одному в управлении. Знаешь же сама, что наше начальство не слишком одобряет мои небольшие эксперименты, — он улыбнулся и пожал плечами, — Прости.

— Что уж прощать. Ты же предупреждал, — пожала плечами Дина. — Ладно, я пойду пока меня не поймал Злобс с очередным маньяком. Они мне уже во сне снятся. Пойду почитаю, удачи с экспериментами.

Утром и днем Дина вместо Салема видела только Гари, сам некромант пропал со своими мертвыми клиентами. Днем ей принесли еще один букет, на этот раз пурпурных до черноты роз, а курьер сказал, что заказчик оплатил обратный ответ на записку прилагаемую к цветам. Развернув маленький конверт Дина нашла там просьбу согласиться на встречу «с тем, кто не может забыть ваши удивительные глаза». Прикусывая губу, чтобы не расплыться в довольной улыбке, Дина одолжила у дежурного ручку и написала прямо на обратной стороне записки короткое «Да». Дежурный офицер нескромно заглядывающий ей за плечо и когда она читала записку, и когда писала ответ, хмыкнул и сказал проходящему мимо Ранку:

— Уточнить только кто это, и можно ставить по взрослому.

— Вы о чем? — поинтересовалась Дина.

— Да так, юная леди, мы о своем — крякнул дежурный. — А вы хоть в курсе, кто вам цветы то шлет? А то много сейчас всяких маньяков бегает. Вон у Злобса полный стол таких дел.

— Ну что вы, это из университета, — Дина даже умилилась такой заботе. — Не волнуйтесь, он работает на соседней кафедре.

— А на какой? — невзначай поинтересовался Ранк облокотившись на стойку дежурного.

— На Некромантии, — бездумно ответила Дина, нюхая розы. Хоть и пафосные, но они были очень красивые.

Ее ответ похоже привел обоих мужчин в восторг.

— Надо ставки повышать. Лошадки то из одной конюшни! — восхитился дежурный и смерял букет девушки оценивающим взглядом. — Я ставлю на новичка.

С трудом удержавшись чтобы не покрутить пальцем у виска, Дина унесла букет к Полин, в подвале у нее все равно не было места на столе для нового букета, а дома уже был один.

На следующий день в обед она как раз раздумывала стоя на улице перед дверями участка, добежать ли ей быстро до магазина и купить себе булочку или вспомнить, что она на диете и удовольствоваться кофе, когда ее схватили за локоть чьи-то сильные пальцы и перед глазами оказался еще один букет. На этот раз небольшой из мелких кустовых роз.

— Леди не хотела бы перекусить с случайным, но навязчивым знакомым? — голос Врана был наполнен восхищением.

— Ах, Тер! Как приятно и неожиданно! — Дина прижала к себе шуршащую обертку и обернулась с восторгом смотря на мужчину. — Я бы с радостью, но у меня очень маленький перерыв.

— А если я напрошусь посмотреть на вашу работу и мы перекусим тем, что пошлет нам эта корзинка для пикника? — поднял вторую руку занятую увесистой корзинкой некромант.

— Я с удовольствием, — засмущалась Дина. — Но если вас попросят уйти…

— То я скажу, что приехал по поручению профессора Аркея и заодно поздороваюсь с моим коллегой, которого так хвалили.

Так с букетом и держащим ее под локоть мужчиной она и вошла обратно в участок.

Дина шла и не верила себе. Вран был совершенно не похож на картинного некроманта, скорее он был как воплотившаяся девичья мечта. Высокий, ладно сложенный как можно было понять по удачно обтягивающей тело одежде (дорого выглядящей даже на взгляд непрофессионала). Золотистые волосы, загорелая кожа и серые глаза, на свету отливающие голубым. Принц из сказки. А еще умный, воспитанный и романтичный.

На парочку обернулась сразу столько глаз, что Дина опять покраснела и смутилась.

Стоящая и орущая кому-то мораль мадам Полин резко замолчала и сладко улыбнувшись поплыла к ним.

— Дина, душенька, а кто это? Представь нам твоего спутника.

Девушка смущаясь путано представила мадам, а свое имя Вран назвал Зайонц сам склонившись в легком поклоне и поцеловав руку. Очаровательно улыбнувшись всем в зале, он привлек к себе поближе Дину и почти потащил ее вперед.

— Где ваш кабинет? Я похоже был прав и тут с вас многие не сводят глаз.

— Скорее с вас, — отнекивалась Дина. — Просто они привыкли, что я обычно хожу с другим некромантом.

— С другим? — хватка на руке стала на миг сильнее, а потом ослабла. На Дину уставились печальные глаза Врана. — Ну конечно, как такая девушка могла остаться в одиночестве… Но может я попробую создать ему конкуренцию?

Сердце у девушки пропустило удар и забилось как сумашедшее:

— Мы собственно… не встречаемся… я не имею ни перед кем обязательств… и…

— И это прекрасно, — блеснул зубами ее спутник и повлек ее дальше. — Нам сюда?

— Нет, нам в подвал, — повела его к лестнице Дина. — Пойдемте, Тер.

Мадам Полин проводила ушедших на лестницу глазами и высказала общее мнение.

— А ставки можно еще переиграть?

Гари как всегда нашелся у двери прозекторской. Смерив взглядом пустых глазниц Дину и ее сопровождающего, проскрежетал стандартное.

— Хозяин никого не ждет.

— Кого там принесло? — раздался тихий, какой-то слишком сонный голос Салема из за двери.

— Мисс Деменция Крахх и, — скелет посмотрел на блондина.

— Терр Вран, — представился он.

— Аспирант с кафедры некромантии, профессор Аркей говорил о нем, хозяин, — договорил Гари и снова замер, ожидая ответа.

— Пусть войдут, — лениво разрешил некромант. Скелет шагнул назад, открывая дверь и пропуская людей. Теперь стал понятен и голос, и то, что Гари сначала дождался ответа, потому что за такое поведение некроманту вполне грозил даже не выговор, а наверняка увольнение. Хотя довольно радикально поменявший свои взгляды на некромантию Руген, наверное, просто снова лишил бы премии. Вдова была в восторге от подарка и с завидной регулярностью хвасталась им перед гостями, не забывая напоминать всем кто именно ей его подарил, и Мик, вернее уже Миклас, купался в лучах так любимой им славы.

Обнаженный по пояс Карайн, свесив голову вниз, лежал на одном из операционных столов, а две довольно фривольно одетые девушки, в четыре руки, делали ему массаж. То, что они не живые стало понятно только когда одна из них подняла голову. Тускло мерцающие в свете многочисленных свечей глаза и длинный, но уже зашитый, разрез на ее горле не мог принадлежать живому человеку, а небрежно, но профессионально нацарапанная на лбу печать указывала на авторство.

— Не останавливайтесь, девочки, — проворчал Салем, когда и вторая зомби, с точно такими же повреждениями на шее и лбу, повернула голову и уставилась на гостей. Услышав команду, они вернулись к прерванному занятию, — Если я нужен срочно, то я освобожусь минут через двадцать.

— Бездна, Салем! — Дина возмущенно отвернулась, — это же жертвы убийств, а не наемные массажистки!

Ее спутник итак морщившийся по дороге к прозекторской, быстро достал из кармана платок и прижал его к носу.

— Теперь я в какой то степени понимаю, что вы забыли на этой работе и с такой оплатой, коллега, — проговорил он через платок. — Удачное использование ресурсов. Но не будем мешать, идемте Дина, нас ждет обед и приятная беседа.

— Ты не представляешь, что они умеют, — чуть зашипев, когда одна из девушек нашла похоже одно из больных мест, отозвался Карайн и махнул рукой, — Если я не сильно нужен, то увеличьте время до сорока минут.

— Хоть весь оставшийся день! — крикнула из коридора Дина и стуча каблуками пошла к себе.

— Не беспокойтесь, коллега, — так же в платок сказал второй некромант усмехаясь, — я просто хотел познакомиться и передать как мне понравилась ваша идея насчет совмещения печатей на маленьких обьектах. Не буду мешать, тем более у нас с дамой планы не включают кого-то третьего.

С этими словами Вран тоже исчез и только было слышно, как он фыркнул в коридоре и произнес с непередаваемым выражением в голосе: — Клятый мускус!

— Мускус? — Салем дернул бровью и втянул носом воздух, — Какой?

— Не знаю, хозяин, — проговорил Гари, думая, что спрашивают у него, и запер дверь изнутри, — Я приготовлю кофе.

— Хорошо. А вы, не останавливайтесь, — вздохнул Карайн, расслабляясь и чуть слышно постанывая от прикосновений.

В коридоре он появился действительно минут через сорок, в сопровождении обеих девушек и своего скелета. Проходя мимо кабинета Дины, он чуть замедлили шаг, мазнув взглядом по сидящим внутри людям и ушел куда-то наверх, уводя зомби с собой.

Дина несмотря на вспыхнувшую при виде расслабляющегося таким образом Салема злость, неплохо провела время. Тер был предупредителен, галантен, смешил ее историями из своей жизни и демонстрировал все признаки влюбленности. Когда Дина осторожно поинтересовалась у Врана, помня о предупреждении своего мастера, нет ли у него опасений при прикосновении к менталисту, Тер усмехнулся и погладил ее по щеке. — Я знаю, как надо закрываться, чтобы вам было комфортно. Я работал раньше с менталистами. Хотя ухаживать за такой девушкой пробую впервые. Общение со мной может быть легким, Деменция. Попробуйте.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли Дина, — мягко поправила его девушка.

— Почему? — удивился некромант, — оно конечно необычное, но вам подходит. С такими глазами вы действительно можете свести с ума.

Дина покраснела от удовольствия, но все таки возразила.

— Но все же оно мне не нравится. Мне было бы приятно если бы вы меня называли по другому.

— Как будет угодно очаровательной даме, — галантно ответил Тер и поймав ее руку сдернул перчатку и поцеловал. Руку Дина забрать потом так и не смогла, а сам некромант придвинулся ближе.

Вран сидел у нее в кабинете до вечера, умудряясь совершенно не мешать и в промежутках отвлекал ее разговорами или аккуратно ставил перед ней что-нибудь вкусное, когда она возвращалась после очередного допроса с трудом сдерживая слезы и тошноту. Он ее с сочувствием выслушивал, пока она жаловалась ему на отвращение с которым погружается иногда в чужой, кровавый мир, и на редкие моменты когда она оправдывает человека, а он все равно смотрит на нее с отвращением, ведь она копалась в его памяти и видела все мелкие грешки и проступки. Некромант был просто идеальным. К вечеру Дина сама не заметила как уходила с ним держась за руки и что то ему эмоционально рассказывая, не обращая внимания ни на кого больше.

Вран проводил ее до дома и взяв с нее обещание встретится с ним после работы, долго целовал ей руки. Захлопнув дверь своей квартиры, Дина прислонилась к ней спиной и счастливо, невидяще улыбнулась. Вран был прекрасен. Жизнь на глазах становилась идеальной…

На следующий день, Вран пришел не в обед, а позже почти под вечер и вместо букета презентовал ей маленькую коробочку.

— Что это? — с интересом спросила Дина разворачивая красивую обертку.

— Я думаю вам понравится. Я делал ее последние пару дней.

Сняв крышечку девушка заглянула внутрь и издала удивленный возглас. Из коробочки выползла огромная бабочка, и расправив крылья села на уголке своего вместилища. Крылья были разноцветными и явно составными, природа не могла сама создать такое многоцветие. На брюшке виднелись начерченные с помощью крохотной кисти печати вроде тех, что вырисовывал на своих клиентах Салем. — Она что мертвая? — пораженно спросила Дина.

— Да, — самодовольно ответил Тер. — Она теперь будет вас долго радовать. Кормить ее можно раз в месяц другими бабочками. Хотя она может ловить и мух, и прочих насекомых. У нее есть две команды: «Порхать» — скомандовал он и некро-бабочка взмахнула крыльями и начала немного тяжеловесно летать по комнате, — И «Место!» — бабочка опустилась опять на свою коробку. — Вам нравится? — с уверенность спросил он.

— Какая прелесть, — неискренне сказала Дина. «Гадость» промелькнула мысль, но обижать некроманта который старался ради нее было неправильно. — Не обидитесь если я подарю ее отцу? Он придет в восторг от такого питомца.

— Нет, конечно, — сверкнул опять белой улыбкой Вран. — Но только при условии, что мы поедем дарить ее вместе и вы познакомите меня с родителями.

Дину немного смутил такой напор, но отказать у нее просто не хватило духу.

— Конечно, только мы не будем там ночевать.

«А то мама и этого некроманта попытается у меня увести» с негодованием подумала она. Вран взял в руки свое творение и пересадил на плечо Дины.

— Вот так, она теперь считает вас хозяйкой. Вы теперь похожи на цветок.

В коридоре на уходящих наткнулся Салем с неизменной кружкой кофе в руках.

Судя по виду, некромант наслаждался тишиной, покоем и работой, любовь к которой, после вчерашнего, была вполне понятна. Заметив бабочку, он остановился и, наклонив голову принялся ее рассматривать. От Карайна не укрылось то, что девушка была не особо рада такому подарку, а Тер выглядел так, будто выиграл джек-пот.

— Занятное украшение, судя по размеру и цветам составное, привязка на хозяина на запах, команд знает три, хотя нет, две, — спокойно выдал он свои размышления, неторопливо прихлебывая кофе, — Дорогая и бесполезная работа дилетанта. Лучше бы продолжал дарить ей розы. Они ей, хотя бы, нравятся.

— Дилетанта? — поднял бровь Тер. — Я конечно сделал ее на пробу, но на обычных големах я уже давно набил руку. Хотя она и дорогая не спорю. Но не дороже денег, ведь один обычный голем стоит как четыре ваши зарплаты разве нет?

— Она очень милая, Салем, — укоризнено сказала Дина, успокаивающе погладив Врана по руке. — Я ее подарю родителям. В их доме полно насекомых, пусть она их ест.

— Значит с двумя командами я угадал, — Карайн фыркнул и развернулся, собираясь уходить и никак не реагируя на шпильку о зарплате, — Мало того, что работа дилетантская, так еще и никакой фантазии. Так, одна команда наверняка место или хозяин, скорее место, раз он без фантазии, — сделав буквально пару шагов, Салем остановился, продолжая говорить, будто рядом никого не было, — А вторая. Не летать, не вверх, а как-то по другому, — некромант посмотрел на лощеное лицо Тера и изогнул губы в ядовитой улыбке, — Если розы. Значит. Порхать, — последнее слово было подкреплено крохотной каплей силы, и бабочка тяжело взмахнув крыльями, поднялась с плеча Дины и сделала несколько кругов вокруг ее головы.

— Порхать, слово-то какое нашел, — от хохота Салем чуть не уронил кружку. Взмахнув рукой, он все таки пошел по коридору к себе, продолжая смеяться, — Романтика на уровне первого курса и бульварных романов, — донесся его голос и затем хлопнула дверь.

Терр покраснел, развернулся и открыл рот, чтобы высказать все что думает о наглом выскочке, но звук захлопнувшейся двери его отрезвил. Он только дернул уголком рта и повернулся обратно к Дине. Та ему ничего не дала сказать, повиснув на руке и заглядывая в глаза.

— Терри, правда милая бабочка. Не обижайся, я совсем не считаю тебя дилетантом. А бульварные романы я люблю.

Вран немного отошел и улыбнулся ей, опять беря ее за руку и ведя наверх.

— А как насчет романтики для первого курса?

— У меня не было на первом курсе романтики, — пожаловалась Дина, — так что не могу сравнить.

— Тогда мы это обязательно компенсируем. Дина?

Девушка повернула к нему голову.

— Вы что с ним раньше встречались?

Разговор уже происходил на первом этаже участка, когда они проходили мимо вечно занятых стражников.

— Да, совсем недавно еще. Не обижайся, он не хотел тебя обидеть.

— Не будем больше об этом. Если он такое говорит, значит просто ревнует. Я могу его понять, хотя и немного разочарован оценкой моих усилий.

— Мне все нравится, Терри. Куда мы пойдем?