Первым из представителей серьезных клубов на связь вышел владелец донецкого «Шахтера» Ренат Ахметов. Человек произвел приятное впечатление своим профессионализмом и размахом. У «Шахтера» дела клеились нелучшим образом, нельзя было исключать ухода Мирча Луческу. Ахметов был предельно честен: «Я не стану ничего делать за спиной Луческу, я буду его поддерживать во всем. Но я должен быть готов к разным поворотам событий. Если так получится, что наше сотрудничество будет прекращено, то на пост главного тренера нашей команды я хотел бы пригласить именно вас. Предлагаю познакомиться и понять, являемся ли мы единомышленниками».

Меня подкупают люди, которые не занимаются интригами, ведут себя порядочно и при этом умеют смотреть вперед. Мы много говорили о футболе, о принципах построения отношений между президентом, тренером и службами клуба.

Расстались мы добрыми приятелями, держа друг друга в уме. Самое интересное, что впоследствии, наблюдая за играми «Шахтера», я этому клубу симпатизировал, желал удачи Луческу. И, не знаю почему, мне было приятно, что «Шахтер» выиграл в том сезоне Кубок УЕФА.

Любопытно и другое, те мои наблюдения за «Шахтером» помогли мне лучше изучить самого принципиального соперника своей будущей команды – киевского «Динамо».

* * *

Так получилось, что достаточно оперативно судьба свела меня с братьями Суркисами. Игорь Михайлович приехал в Москву, и мы с ним обо всем договорились. Я видел огромный потенциал, понимал, что с таким клубом, как киевское «Динамо», можно ставить серьезные задачи в Европе. В общем, из рук своего друга Юрия Семина я принял самый титулованный клуб бывшего Советского Союза.

Забегая вперед, скажу, что нигде и никогда у меня не было таких потрясающих условий для работы. Инфраструктура киевского «Динамо» – эталон. Все, абсолютно все, от тренировочных полей до условий личного контракта заслуживало высокого эпитета.

С первого же момента пребывания в киевском «Динамо» я ощутил магнетизм имени Лобановского. Мое уважение к этому выдающемуся специалисту было столь велико, что я даже отказался жить в номере, который полагался тренеру. Посчитал себя не вправе занимать апартаменты, в которых творил Валерий Васильевич.

В клубе и вокруг него существовали свои порядки, с частью которых я был не согласен и максимально тактично внес необходимые коррективы.

Что касается состава и игры, то здесь я затеял революцию. Мне очень хотелось снизить зависимость команды от легионеров и от тех ветеранов, которые уже не соответствовали амбициям клуба. Важно было омолодить состав, собрать под динамовскими знаменами лучших украинских ребят, подписать с ними длительные контракты. Это давало возможность работать с перспективным коллективом, целенаправленно доводить футболистов до ума, шлифовать командную игру и усиливать состав точечно, добавляя в каждое трансферное окно по 1–2 новичка более высокого уровня.

* * *

И, как всегда, начав проводить реформы, я столкнулся с неимоверным шквалом критики. За ставку на Ярмоленко и Хачериди, которые до моего прихода были в списке на отчисление, меня критиковали так же, как в свое время за братьев Березуцких. По поводу веры в Зозулю, Коваля, Гармаша смеялись немногим меньше.

Уже спустя годы после моего отъезда из Украины Игорь Михайлович Суркис поблагодарил меня за каждого из этих игроков, а один из украинских журналистов написал статью, суть которой была в том, что от лица национальной сборной давайте скажем «спасибо» Газзаеву за Ярмоленко, Хачериди и Ко.

Хачериди я впервые увидел в матче молодежных команд киевского «Динамо» и «Шахтера». Это была одна из последних игр сезона 2008/2009. Я, получив приглашение на тренерский пост киевлян, специально приехал пораньше, чтобы лучше понять ситуацию и изучить всех игроков, находящихся в структуре клуба.

Первым мне в глаза бросился левый защитник горняков. Как же он мне понравился!

– Кто это? – спрашиваю у представителя динамовского клуба – Можем его забрать?

– Это Ракицкий. «Шахтер» его ни за что не отдаст.

– А это кто? – показываю спустя пару минут на опорного полузащитника сине-белых?

– Это Хачериди. Он у нас на трансфере. С ним одни проблемы.

Я попросил, чтобы в перерыве внесли коррективы и на второй тайм перевели его на позицию центрального защитника.

У меня дух захватило от того, каких возможностей этот игрок оказался. Машина! Такая фактура и с такой высокой скоростью. Злой, жесткий, бесстрашный, на широком шаге. У него рост почти два метра, вверху вообще никому не единого шанса не дал.

«Вот этого парня переводим в основной состав».

Вскоре смотрел матч молодежных сборных. В том же окружении.

– Кто это? – спрашиваю, показывая на центрального нападающего.

– Это наш центрфорвард Ярмоленко. Но мы на него не рассчитываем, он абсолютно незабивной.

Однако в одном из эпизодов Андрей по ситуации сместился на фланг и там сыграл так, как и должен, по моему мнению, действовать первоклассный фланговый полузащитник. «Этот парень станет европейской звездой. Никакой другой вингер мне не нужен».

– А это кто? – показываю на крайнего нападающего.

– Это Коноплянка из «Днепра».

– У него есть все качества для большого игрока. Он нам очень пригодился бы.

– А это кто? – указываю на опорного полузащитника.

– Это Степаненко из Запорожья.

У меня в голове уже такая команда складывалась, как раз то, о чем мечтал.

Впрочем, и без Коноплянки со Степаненко, приобретение которых по разным причинам оказалось невозможным, я и так был доволен. Ехал с матча и рисовал в своем воображении картину трансформации Ярмоленко.

* * *

На первой же двусторонке первого предсезонного сбора отправил Андрея на место левого защитника. Команда была в недоумении. После тренировки ко мне подошел Артем Милевский: «Валерий Георгиевич, вы, наверное, не знаете, но вообще-то Ярмоленко – центральный нападающий».

Я улыбнулся: «Неужели?»

Спустя несколько игр на позиции левого защитника бедный Ярмоленко не выдержал: «Валерий Георгиевич, я – не левый защитник! Верните меня на мое место».

И вот тут я ему объяснил свою задумку: ты не левый защитник. И не центральный нападающий. Ты – первоклассный атакующий фланговый игрок. Но у тебя нет навыков отбора, навыков игры в обороне, что для крайнего нападающего сегодня непростительно. Осваивай науку. Как только почувствую, что делаешь успехи, будешь играть в основном составе на позиции левого полузащитника. И постепенно, постепенно этот 19-летний парень превратился в одно из главных открытий украинской лиги, а сегодня является одним из самых востребованных игроков из Восточной Европы на мировом трансферном рынке.

* * *

Дебютировал я с завоевания Суперкубка Украины. В чемпионат мы тоже вкатились быстро. Команда демонстрировала мощный футбол, в двух стартовых встречах обыграли «Черноморец» и «Таврию» с общим счетом 11:0. Осенью разорвали «Шахтер» 3:0. Игорь Михайлович Суркис после того матча объявил команде: «Спасибо за самые мощные эмоции за годы моего президентства». Слова благодарности он подкрепил повышенной премией каждому игроку.

За 22 первых турах мы одержали 17 побед, лишь 5 раз сыграли вничью и с солидным отрывом от главного конкурента вышли на финишную прямую.

Что произошло дальше – это трагедия. Вначале уступили 1:0 аутсайдеру «Закарпатью», а затем ровно месяц спустя с таким же счетом – «Карпатам».

Наше моральное состояние после львовской осечки было нелучшим. «Шахтер» же, наоборот, подошел к очному противостоянию предельно отмобилизованным.

Столько лет прошло, а воспоминания о том упущенном чемпионстве до сих пор отзываются болью в левом подреберье. Самое удивительное в том, что я, десятки раз анализируя все свои действия в тот период, так и не нашел ответа на вопрос: «А что нужно было сделать иначе?»

После потерянного чемпионства, полагаю, я не сразу оправился от удара. Сам себе в этом не признавался, но рана не зарубцовывалась, кровоточила и постоянно отбирала силы.

Вдобавок я жутко тосковал по семье, по друзьям. Мне не хватало привычной обстановки и так необходимой любому тренеру энергетической подпитки.

В общем, мне опять требовалось собрать всю волю в кулак. Времени на зализывание ран не было. 8 побед, 2 ничьи и 1 поражение. Это то, что я успел наработать в новом чемпионате Украины 2010/2011. У команды был большой потенциал, многие молодые игроки прогрессировали и стучались в двери национальной сборной.

Но я не получал удовольствие от работы. Я не узнавал сам себя. Меня тянуло домой, в привычную атмосферу, которая для меня крайне важна. В итоге я принял решение об уходе.

* * *

Игорь Михайлович Суркис был удивлен. У меня оставалось двадцать месяцев весьма солидного контракта, руководство клуба было довольно моей работой. Но уговаривать меня было уже бесполезно, я хотел уехать.

Суркису признателен за все. Очень его уважаю. Это человек, способный на поступок. Однажды мы выиграли 3:1 у донецкого «Металлурга», но судья нас «убивал» так, что я, несмотря на победу, после финального свистка на того буквально набросился. Так Игорь Михайлович, придя в раздевалку, попросил у меня прощения за то, что как президент клуба не сумел защитить свою команду от судейского произвола.

…Возможно, надо было перетерпеть. Не уходить. Не знаю. Полагаю, что в киевском «Динамо» я шел по пути ЦСКА. Все было очень похоже…

Конечно, я не предполагал тогда, что киевское «Динамо» станет моим последним большим клубом. Я не собирался уходить из профессии.

* * *

Предложений за последние годы поступало немало, но мне было неинтересно. Нет смысла работать без тех целей, которые тебя вдохновляют.

Впрочем, однажды я все-таки почти согласился возглавить московское «Динамо» – в ту пору клуб вновь поставил перед собой большие задачи. Представители бело-голубых провели со мной переговоры, сделали мне хорошее предложение. «Динамо» – клуб с очень сложной системой управления. Я хотел получить полную ясность о том, как он функционирует. Убежден, тренер всегда должен обо всем договариваться на берегу.

Почувствовав, что у разных течений клуба есть разногласия, я попросил устроить мне встречу с человеком, играющим в совете директоров клуба негласную ключевую роль.

Человек полагал, если он разбирается в бизнесе и финансах, то в «примитивном» футболе он точно будет специалистом. После первых же минут общения мне сразу стало понятно, что мы со «специалистом» совершенно по-разному смотрим и на клуб, и на футбол в целом. Своих суждений я скрывать не стал. Ну а о том, кто в итоге оказался прав, лучше судить по результатам бело-голубых в последние пять лет.

Сегодня, оглядываясь назад, я ни о чем не жалею, но при этом как тренер испытываю чувство недосказанности, неудовлетворенности. И по-прежнему меня не оставляют кошмары пережитых потрясений. И особняком в перечне этих тягостных воспоминаний стоит осень в Лиге чемпионов образца 2009 года.

* * *

Жребий послал киевскому «Динамо» «Барселону» во главе с Хосепом Гвардиолой, «Интер» под руководством Жозе Моуринью и «Рубин» Курбана Бердыева. Признаться, я был рад таким соперникам. Что может быть лучше для тренера, для его растущей команды, чем испытание сильнейшими клубами Испании и Италии?!

В разговоре с Игорем Суркисом я был воодушевлен: у нас есть все шансы выйти из группы. Убежден по сей день, мы тогда могли и готовы были к этому.

В стартовом матче уверенно обыграли «Рубин», затем очень достойно себя показали во встрече с «Барселоной» на Камп Ноу. Несмотря на поражение, я убедился, что команда у нас конкурентоспособная.

Ну а дальше произошло то, о чем можно снимать кино. Мистика! Триллер! Столько лет в профессиональном спорте, но после тех событий я так и остался в неведении: что же такое фортуна? Результат отдельно взятого матча всегда закономерен? Действительно ли существует футбольный бог, и почему он отворачивается от целой нации в самый неподходящий для этого момент?

* * *

Готовясь к матчу с «Интером» на Сан-Сиро, детально проанализировал все плюсы и минусы соперника. Команда очень опытная, сбалансированная, грамотно выстроенная в обороне, с высоким уровнем исполнителей, которые максимально эффективно используют любую ситуацию для проведения качественных, быстрых и результативных контратак, с очень мощной и стремительной фланговой игрой. Поэтому на установке акцентировал внимание на том, чтобы при всех наших атакующих действиях пятерка наших оборонительных игроков предельно ответственно контролировала зоны, которые соперник мог бы использовать для организации своих контратак.

…Мне часто напоминают о том, что данная книга – для широкой читательской аудитории, а не только для футбольных специалистов. Вот и сейчас, при описании событий Лиги чемпионов 2009/2010 меня попросили сделать мою речь более доступной для простых болельщиков. Попробую описать дальнейшие события, сведя количество специальных терминов к минимуму.

Мы оборонялись очень плотно, с хорошо отлаженной подстраховкой. Подопечные Моуринью стали ошибаться в передачах, при первом удобном случае наша пружина распрямлялась.

На пятой минуте повели 1:0. В дальнейшем очень здорово прессинговали, контролировали игру и продолжали создавать моменты. Могли забить второй, третий мяч. И на этих эмоциях увлеклись. Вот это очень важно: план на матч, тактику и принципы ведения игры необходимо строго выполнять от начала и до конца. А тут, на кураже, наш правый защитник решил подключиться в атаку. И левый наш защитник, нарушив установку, побежал его поддерживать с противоположного фланга. Опорный полузащитник не успел правильно отреагировать на перемещения партнеров, возникло разряженное пространство.

За весь матч раз отошли от плана, и тут же нас наказали. Как сейчас перед глазами стоит эпизод. Станкович бежит к нашим воротам чуть под углом, огромный Хачериди с его скоростью того уже почти накрывает, и вдруг наш вратарь Богуш зачем-то выбегает наперерез –1:1.

Снова берем игру под контроль, выходим вперед, можем увеличить преимущество. Андрей Шевченко – большой мастер, который к тому же играл на поле, которое ему прекрасно знакомо и на котором забил множество мячей. Он дважды выходил один на один с вратарем «Интера», но на этот раз удача от него отвернулась. Миланцы же заработали необязательный угловой, и Самуэль затылком по неимоверной траектории отправил мяч в дальний угол.

Так вместо трех очков мы увезли из Италии всего одно. Я всю дорогу до дома поражался рациональности «Интера». Вместе с тем был удовлетворен качеством нашей игры: действовали дисциплинированно и самоотверженно.

* * *

В следующем матче мы принимали итальянцев у себя дома. К 85-й минуте вели 1:0 и были хозяевами положения. Я уже собирался выпустить на замену защитника Бетау, чтобы добавить надежности сзади. Вот он стоит на бровке. Мяч уходит за пределы поля. Сейчас произойдет замена…

И в этот самый момент наш фланговый защитник хватает мяч и быстро вводит его как раз тому игроку, которого я хотел заменить. И тот в контратаке совершает обрез. У него было два адресата, а он вместо подачи решил убрать мяч под себя. Соперник успел отреагировать. Должен быть угловой, но судья не разглядел эпизод и показал «от ворот».

Итальянцы быстро ввели мяч в игру, в результате нескольких эпизодов тот оказался у Милито. У аргентинца удар не получился, Богуш начал гадать, двинулся вправо, а мяч еле-еле закатился почти по центру – 1:1.

На 89-й минуте Мунтари с левого фланга нанес удар отчаяния. Мяч катился низом и шел мимо ворот, но наш вратарь переволновался и пошел на выход. Было скользко, Станислав не рассчитал силу толчка и прокатился так, что мяч буквально проскочил сквозь него, изменив траекторию. Набегающий Снейдер на доли секунды всех опередил.

Неимоверное, дикое стечение обстоятельств. Одно к одному.

Я чуть с ума не сошел! Доминировать в обоих матчах, держать все в своих руках, а вместо двух побед получить ничью и поражение на последних минутах.

Никогда не ругаю отдельных игроков и тем более вратарей, но тут не сдержался. До сих пор не простил нашему вратарю нелепых ошибок.

Моуринью, видимо, так вдохновился результатом в играх против киевского «Динамо», что дошел до финала и завоевал кубок Лиги чемпионов.

* * *

А мы оказались лишь четвертыми в группе. В последнем туре уступили «Барселоне» 1:2. Вновь вели в счете, вновь играли качественно и ярко, и вновь в концовке совершили необъяснимую глупость, при том, что я предвидел подобное развитие событий и отреагировал на перевод Месси в центр тем, что специально выпустил игрока для насыщения опорной зоны.

Как бы то ни было, на все той же роковой 86-й минуте мы получили гол, от перекладины – два сантиметра выше и мяч бы отлетел в поле.

Конечно, эмоции меня просто взрывали изнутри. Мы ведь во всех матчах заранее знали, где нужно «подстелить соломку», но это не помогло. Виноваты ли в этом игроки? Может, это стечение обстоятельств? Или все-таки это мое упущение? Сейчас, с позиции лет, конечно, претензии предъявляю только себе, хотя мысль о том, как сильно нам не хватало Александра Шовсковского, все еще периодически возникает.

* * *

Римский император Марк Аврелий любил ходить в народ. Каждый раз его осыпали почестями, люди возносили его до небес. И всякий раз верный друг императора брал того за руку: «Марк, помни, ты не Бог! Ты просто человек».

Любой тренер, даже самый выдающийся, тоже всего-навсего человек. Он не застрахован от ошибок. Более того, нет и не будет тренера, который сумел бы всех перехитрить и обойтись без провалов. Все падают. Все! Вопрос пропорций. У величайших провальный год один раз на десять лет, у кого-то 9 из 10. Вот в этом разница. И в статусе, и в деньгах, и в отношении.

Мне тоже хотелось быть непогрешимым, но это невозможно. Тренер каждый раз изо дня в день принимает сотни решений, которые оказывают влияние на результат. У нас тоже есть такое понятие, как спортивная форма. Иногда давление столь велико, кадровые потери столь увесисты, что ты, как загнанный биатлонист на сильном ветру, начинаешь промахиваться по мишеням. Из сотни выстрелов порой и один допущенный промах может привести к поражению, а тот в свою очередь может повлиять на итоги всего сезона.

Что, разве великий Фергюсон, имея абсолютную власть в одном из самых богатых клубов мира, каждый год становился чемпионом? Разве он все годы своей работы в МЮ был удачен в Лиге чемпионов? Нет. Но каждый год он находил в себе силы двигаться дальше, и каждый год с его именем связывали большие надежды. Потому он и вошел в историю футбола, разместившись в самом почетном зале славы.

Я не поклонник таланта Моуринью. Но когда он «посыпался» в «Челси», многие забыли, каких высот этот человек добился. Португалец своими результатами на протяжении длительного времени заслужил уважительного к себе отношения.

Тем, кто критикует его, я пожелаю для начала добиться хотя бы десятой части того, что сумел сделать Жозе. Человека надо судить не по падениям, а по его способности встать с колен и взять у судьбы реванш.