Глава 9

— Всё, поздравляйте меня, Алла Фёдоровна! — заявила я, убирая мобильник обратно в задний карман шорт и поворачиваясь к стоящей рядом мачехе.

— С чем? — не поняла та, продолжая перемешивать салат в большой пластиковой посудине.

Сейчас она была слишком занята прокручиванием в голове всего того списка дел, которые собиралась выполнить до прихода гостей, и мои счастливые вопли не произвели на неё почти никакого впечатления. Но я и не думала обижаться, ведь давным-давно привыкла, что даже будучи занятой чем-то важным, эта женщина всё равно услышит, что ей говорят, и обязательно отреагирует, как только освободится.

— Мне приказ на отпуск подписали, — пояснила с улыбкой. — Так что с двадцатого числа я свободна, как птица в небе.

— И надолго? — уточнила супруга моего отца. Кстати говоря, сегодня мой любимый папочка являлся именинником, по случаю чего должен был состояться небольшой торжественный ужин.

Именно к этому мероприятию мы в данный момент и готовились. Точнее, готовилась Алла Фёдоровна, а я так… была на подхвате. По большей части от меня просто требовалось не мешать, а лучше вообще ничего не трогать на её драгоценной кухне. Хотя я к этому и не стремилась. Сидела себе на стульчике и покорно пила вкуснейший натуральный кофе.

— Да всё, как обычно. Две недели — и ни днём больше, — отозвалась, улыбаясь.

— И что собираешься делать в отпуске? — спросила мачеха, отвлекаясь от салата и поднимая на меня строгий взгляд. — Сидеть дома? Съездила бы лучше куда-нибудь.

— Куда? — грустно усмехнулась я. — На мои отпускные далеко не уедешь, да и ипотеку с кредитами платить нужно. Так что в моём случае о далёких странах думать не приходится.

— А я и не их имела в виду. Что у нас, страна маленькая? Столько мест красивых, интересных. А ты ведь нигде толком не была. Смоталась бы хотя бы в Москву или, ещё лучше, на Байкал.

— Да я и местных достопримечательностей толком не видела. О чём вы? — бросила с мягкой иронией. — Тут до канатки доехать не могу. Ни разу дольмены не видела, хотя их в наших краях очень много. Так что начать изучение прелестей родной страны лучше с того, что поближе. Но… не думаю, что удастся.

— Почему это? — уточнила она, с сосредоточенным видом перекладывая готовый салат в две хрустальные вазочки.

Я уж было решила предложить ей помощь, но всё же промолчала. Чего-чего, а столь тонкую работу мне Алла Фёдоровна точно не доверит. Она вообще не любила, когда ей помогали, о чём доходчиво объяснила мне ещё лет двенадцать назад. Я, как ни странно, поняла её прекрасно, и с тех пор в дела кухонные предпочитала не лезть. Может, потому и готовить умела посредственно. Просто мне негде было практиковаться.

Алла Фёдоровна оставила в покое салат, повернулась ко мне всем корпусом и посмотрела так, что я сразу поняла — сейчас меня ждёт очередная порция нравоучений. Но, тем не менее, начинать читать мораль она почему-то не спешила. Лишь упрямо поджала губы, поправила фартук, надетый поверх довольно милого платьица, и тяжело вздохнула.

— Варька, хоть мы с тобой и не кровная родня, но ты мне всё равно — дочь, — всё же сказала супруга моего родителя.

Она остановилась напротив, привычным жестом откинула за спину свои чёрные прямые волосы, которые почти всегда носила распущенными, и переплела руки перед грудью.

Насколько я помнила, такая причёска была у неё всегда, менялась разве что длина, да и то незначительно. Её шевелюра доставала до середины спины, словно укрывая ту шёлковой накидкой. И Алла Фёдоровна считала, что волосы — гордость девушки. Что чем они длиннее и красивее, тем достойнее выглядит их хозяйка. Она долгие годы вдалбливала мне эту свою позицию, но я и не думала спорить. В итоге попросту привыкла к своей вечной косе.

— Что с тобой происходит? — спросила мачеха, стараясь найти ответ в моих глазах. — Я тебя просто не узнаю. Похудела. Вроде улыбаешься, а в глазах — пусто. Да ещё подстриглась. Зачем?

— Захотелось, — ответила, безразлично пожав плечами.

Она мне не поверила. И не удивительно. Врать или играть я никогда не умела. Да вот только рассказывать Алле Фёдоровне истинные причины этого глупого поступка мне совсем не хотелось.

А волосы я обрезала чуть больше недели назад… После единственного телефонного разговора с Оскаром.

Да, Ос всё же позвонил, пусть и не сразу. Полагаю, что первые дни после своего отъезда он был слишком занят, чтобы хотя бы вспомнить обо мне. Но когда освободился, всё же соизволил набрать мой номер. Но… я не ответила. Не могу сказать, что он доканывал меня звонками… совсем нет. Звонил через каждые три-четыре часа, иногда присылал СМС сообщения, в которых интересовался, всё ли у меня в порядке. Так продолжалось два дня, а потом… я не выдержала. Ответила на его вызов, но при этом говорить не спешила.

— Варь, ты почему не брала трубку?

Он почему-то решил начать этот разговор с претензий, убив тем самым во мне само желание говорить спокойно. Хотелось ответить ему матом. Послать далеко и очень надолго, без права возвращения. Но в виду собственной воспитанности я решила промолчать.

— Ярик передал мне твои слова, — холодно произнёс Оскар. — И мне непонятна такая странная реакция. Варь? Ты вообще здесь?

— Здесь, — бросила, упираясь лбом в оконное стекло. Холодное из-за работающего в комнате кондиционера. Того самого, который купил Ос.

— Не случилось ничего ужасного. А ты устроила на ровном месте истерику. Мне казалось, ты умная девушка. Должна понять…

— Что понять?! — рявкнула с силой сжав трубку. — Что ты мне врал? Каждый день, Ос. Каждой фразой! Врал, глядя в глаза.

— А что было делать, если правду я тебе сказать не мог? — пока ещё спокойно спросил он, но я уже слышала, что это деланное спокойствие даётся ему с трудом.

— Почему же не мог? Не доверял? — иронично бросила я. — А вот я тебе, Оскар Сергеевич, доверила свою квартиру, да и себя в придачу. Приняла тебя с распростертыми объятиями, верила, как полная идиотка в каждое твоё слово. А ты… просто…

— Варя, — строго сказал Ос. — Давай я приеду, и мы поговорим. Ты мне всё-всё выскажешь. Я выслушаю…

— Я не хочу тебя видеть, — перебила, зажмурившись. — И знать тебя не хочу.

— Варь…

— Нет, Оскар, — выдохнула, борясь с навернувшими на глазах слезами. — Спасибо, кстати, за очередное подтверждение, что связываться с такими, как ты, нельзя. Мы с тобой слишком разные. Можно сказать, из разных миров. Я ведь по сравнению с тобой — нищенка. А ты…

— Я, Варя — это я. Независимо от того, чем занимаюсь и сколько денег у моего отца. Разве в них дело? Без гроша в кармане я был тебе нужен, а теперь нет?

— Мне нужен был сильный, гордый мужчина, который способен подняться и идти вперёд, как бы больно не падал. Тот, кто даже на развалинах своей карьеры смог найти силы пойти дальше. Тот, на кого я хотела равняться. — К сожалению, всхлип не удалось подавить, потому Ос всё же услышал, что я плачу. Но меня подобные мелочи уже не волновали. — Мне нужен был Оскар… который улыбался мне по утрам, который поймал меня, когда я упала с лестницы. Который ел мой гадостный борщ. С которым всё было легко… А ты — просто лгун. Богатый до чёртиков, аморальный лгун.

— Варя, не всё в жизни так просто. А в моей — тем более, — чётким ровным тоном ответил Ос, и привычных мягких ноток в его голосе не слышалось совсем.

И тут случилось нечто неожиданное. Не знаю, что стало тому причиной, но Ос вспылил, превратившись в себя настоящего. А от его спокойствия не осталось и следа.

— Бл***, Варя, ты хотя бы примерно понимаешь, какой жизнью я сейчас живу?! — прорычал он. — У меня сгорел гипер. Шестнадцать тысяч квадратных метров обугленных останков того, что было когда-то магазином. В больницах четверо пострадавших. К счастью, все живы, и скоро будут здоровы, но… ты понимаешь, о чём вообще идёт речь?! И мне сейчас не до твоих идиотских капризов и глупых обвинений! А я, как полный идиот, два дня стараюсь до тебя дозвониться. Переживаю, не случилось ли чего! И что в итоге? Ты даже слушать меня не хочешь. Не то чтобы понять.

Я отвела трубку от уха, несдержанно шмыгнула носом и всеми силами постаралась заставить себя говорить ровно.

— Вы правы, Оскар Сергеевич, — сказала, медленно выдыхая. — Простите, что заставила тратить на меня время. Подозреваю, что оно в вашем случае стоит очень дорого. И… давайте на этом закончим. Просто забудем, что были когда-то знакомы.

— Варя! — взвыл он. — Перестань. Ты мне нужна. Я от тебя отказываться не собираюсь.

— А ты мне не нужен, — выдавила из себя. — Прощай, Ос. И забудь. Надеюсь, твои проблемы скоро разрешатся.

Стоило немедленно положить трубку. Поставить последнюю точку в наших отношениях. Но я не могла… Просто слушала дыхание Оскара и молчала. Он тоже ничего не говорил. Наверное, поэтому я и ляпнула то, что озвучивать не стоило… никогда.

— Мне больно, Ос, — сказала, сдавленным шёпотом. — А в моём сердце — пустота. Оно болит… потому что тянется к тому, кто ему лгал. Пожалуйста, если ты хотя бы немножко меня уважаешь… не звони больше. Не ищи встреч. Дай мне жить…

— Это неправильно, Варя, — строгим тоном ответил он. — Ты пытаешься выстроить между нами стену, хотя сама же этого не желаешь.

— Прощай.

— Нет! — рявкнул он.

Но я не стала его слушать. Просто оборвала вызов. А потом, недолго думая, занесла номер Оскара в чёрный список. Нам не следовало больше видеться, как и разговаривать. Его ждали великие свершения… ну а я просто должна была снова научиться жить. Без него.

Той ночью я уснула только после большой дозы снотворного. А на следующий день решила: нужно что-то менять. И отправилась в парикмахерскую. А там попросила свободного мастера отрезать мои волосы. Да-да, те самые, которые являлись гордостью… и которые так нравились Оскару. Причём обстригли мне их по плечи.

Голове после этого стало легче. А вот душе — нет. Зато, к моему удивлению, теперь мои короткие локоны начали игриво завиваться. Закручивались спиральками, от чего, по словам коллег, я стала похожа на милую куколку. Мне, если честно, даже нравилось, а вот Алла Фёдоровна не оценила. Более того, сразу заподозрила неладное, потому и стала расспрашивать. Но мне совсем не хотелось говорить ей правду. Да и что я могла сказать? «Знаете, Алла Фёдоровна, я тут наняла строителя делать ремонт, влюбилась в него по уши, а он оказался сыном миллиардера?» Она ведь не поймёт моей печали. С её практичным взглядом на жизнь — точно скажет, что я глупая, недальновидная дура. Что от таких любовников не отказываются, и уж тем более никуда их не посылают.

Потому, когда после вопроса про волосы она спросила, всё ли со мной в порядке, я широко улыбнулась и заявила, что у меня всё лучше всех. Не удивительно, что больше она ничего говорить не стала, прекрасно понимая, насколько это бессмысленно.

Сам праздник по случаю дня рождения моего родителя было решено устроить в беседке, на заднем дворе его дома. Гостей собралось немало. Среди них оказались и друзья папеньки, и бывшие сослуживцы, ну и кое-кто из наших родственников. Прибыла и моя тётка Лариса с супругом Артуром. Странно, но несмотря на то, что мы с ними жили в одном городе, видеться получалось только на праздниках. Но я всё равно любила эту красивую, ухоженную женщину, и с самого детства считала её чуть ли не эталоном женственности.

— Ничего себе, Варя, какой у тебя брюлик, — сказала она, обняв меня при встрече. Да только её взгляд при этом был обращён на тот самый камушек, который подарил мне Оскар.

Почему я надела это украшение? Наверное, по той же причине, по которой надевала его почти каждый день. Для меня оно было частью Оса. Не того грубоватого бизнесмена, которым он являлся на самом деле, а того яркого, уверенного в себе парня, которого я умудрилась впустить в своё сердце. И пусть понимала, что это глупо, что не стоит так цепляться за прошлое, которое стараешься забыть, но… я не могла. Увы, это оказалось слишком тяжело.

На самом деле, я посчитала слова тёти про брюлик шуткой. Потому только удивилась, когда позже она отвела меня в сторону, подальше от других гостей и, строго глядя в глаза, взяла меня за руку.

— Варюш, — начала она, — Вероятно, это подарок, даже боюсь спрашивать, от кого. Потому не пойми меня неправильно, но… настолько дорогие украшения на подобном мероприятии попросту неуместны. Да и… нельзя по городу в таком ходить, а ты же сюда точно на маршрутке приехала.

— Ларис, ты о чём? — уточнила, не совсем понимая, к чему она клонит.

— О бриллианте, — спокойно ответила она.

Вот в тот момент меня и огорошило пониманием. Бриллиант?! Мать твою, Оскар, ты додумался подарить мне бриллиант?!

Видя, что я явно оторопела, Лариса оглянулась на супруга, удостоверилась, что он занят болтовнёй с моим отцом, и повела меня в дом.

— Вижу, ты не знала, что носишь, — сказала она, когда мы с ней оказались на всё той же кухне Аллы Фёдоровны.

— Нет.

Я на самом деле была растеряна. И, честно говоря, никак не могла уложить в своей голове её слова. Для меня слово «бриллиант» было равносильно чему-то безумно дорогому. А тут не просто драгоценный камень… а нечто до неприличия большое.

— Варя, откуда он у тебя?

— Подарили, — призналась, поднимая на неё пустой взгляд. — Я, правда, не знала. Думала, обычная стекляшка.

Хотя, глупо было на это рассчитывать. Это же Оскар… а, учитывая то, что я теперь знала о его материальном положении, следовало догадаться о баснословной цене этой побрякушки.

— Я даже не представляю, сколько она может стоить. Но если тебе интересно, у меня есть знакомый ювелир. Он подскажет… — участливо проговорила тётя. — Но уверена, что не меньше полумиллиона.

Эта цифра стала для меня не просто страшной, а поистине шокирующей. Я никак не могла поверить, что ношу на шее штучку, которая стоит пятьсот тысяч рублей.

Но, как оказалось, мы с тётей ошиблись. И выяснилось это уже на следующий день, когда она повезла меня к этому самому знакомому ювелиру. Вот он-то и развеял мои сомнения, окончательно лишив душевного покоя. Ведь, по его скромной оценке, сие украшение было эксклюзивным, сделанным на заказ каким-то именитым мастером. И стоило это чУдное колье… по меньшей мере в два раза больше, чем мы думали.

Так как после оглашения суммы подарочка я пребывала в полной прострации, тётя сама распрощалась с ювелиром и увезла меня к себе домой. И уже там, напоив свою нерадивую племянницу кофе с коньяком, принялась выведывать, откуда у меня такая милая побрякушка.

Может, дело в её чудесном напитке, а может мне просто захотелось выговориться, но я взяла, да и выложила Ларисе короткий вариант нашей с Оскаром истории. И, наверное, мне на самом деле стоило это сделать, потому что лишь выговорившись, вдруг поняла, что знаю, как теперь быть.

— И что ты собираешься делать? — спросила тётка, по глазам распознав, что я уже приняла решение.

— Навещу, пожалуй, вашу Арину в Питере. Она давно меня звала, а у меня всё никак не получалось. А теперь вот…

— Хочешь встретиться с этим парнем? — кивнув, уточнила она.

— Да, — ответила, я. — Но не для того, чтобы поблагодарить.

— Значит… — начала Лариса, уже уловив ход моих мыслей. — Вернёшь подарок?

Я же лишь кивнула, а рука при этом непроизвольно обхватила висящий на шее камешек в изящной оправе из белого золота. Он будто просил, умолял меня не делать этого. Словно у него тоже была душа.

Но от своего решения я отказываться не собиралась.

А значит, меня ожидает поездка в Питер к двоюродной сестре… и личная встреча с Оскаром. А после я вернусь обратно, и тогда в этой истории, наконец, будет стоять последняя жирная точка.

* * *

Поезд стремительно мчался по рельсам. Мерно покачивался серый вагон с огромной надписью «РЖД» на боку… а я лежала на верхней полке своего купе и невидящим взглядом смотрела в окно. Может такое кому-то покажется странным, но этим видом транспорта мне приходилось путешествовать впервые. Как-то раньше не возникало надобности ехать куда-то далеко, а до ближайших городов я предпочитала добираться на своей машине.

Да, когда-то у меня имелся автомобиль. Пусть недорогой, подержанный, пусть с рулём не там, где надо, но зато мой. Увы, при покупке квартиры его пришлось продать, чтобы добавить недостающую сумму. С тех самых пор я стала пешеходом, а ездить теперь приходилось на маршрутках и такси.

Хотя, даже если бы у меня имелся автомобиль, рвануть на нём в Питер я бы точно не рискнула. Всё же проехать одной за рулём 2300 километров мне вряд ли бы оказалось по силам, потому и пришлось брать билет на поезд. Честно говоря, мне повезло, что на вокзале работала знакомая отца, которая и помогла с этим вопросом: сейчас сезон отпусков, и без её помощи столь внезапная поездка обошлась бы мне в кругленькую сумму, а то и вовсе билетов бы не досталось.

Полка мне досталась верхняя, соседи — спокойные, не особо разговорчивые, потому почти всё время до Питера я просто читала… или думала. Просчитывала мелочи в уже обдуманном плане действий. Старалась предугадать реакцию Оскара, но особенно в этом не преуспела. Хорошо уже то, что теперь у меня имелся его домашний адрес. Откуда? А здесь всё просто.

Единственным общим знакомым у нас с Осом был Валентин, брат Виктора. Правда, связываться с ним мне пришлось через Витеньку. Вот только, когда я позвонила своему бывшему, тот наотрез отказался со мной встречаться, да и говорил неохотно. Но номер брата дал. А на последок, не сдержавшись, всё же назвал меня идиоткой, которая додумалась до того, чтобы связаться с таким, как Огарев, и пожелал нам с ним обоим катиться куда подальше.

Валя общался гораздо вежливее и мягче. Он добродушно поделился со мной информацией и о месте жительства Оскара, и о привычках того засиживаться на работе допоздна. А ещё сообщил, что так просто в гости к Осу попасть не получится. Даже рекомендовал отправиться к нему в офис, но я всё же отказалась от такой идеи. Офис — это ловушка, с охраной, секретарями, помощниками… и ещё кучей разномастного народа. А мне хотелось увидеться с ним наедине, в привычной для него обстановке. Отдать подарок и молча уйти. Сбежать. Скрыться. Не позволить ему меня остановить.

А чтобы у меня самой не возникло ни единого соблазна остаться, обратный билет я взяла на следующие же сутки после прибытия. И плевать, что не успею посмотреть город. В другой раз. Сейчас в приоритете совсем другие вещи.

Камень с шеи я так и не сняла. Мне почему-то казалось, что он приносит мне удачу. Но даже при этом восприятии не могла оставить его у себя. Ну почему… Почему Ос подарил такую дорогую штуку?! Лучше бы это оказалась какая-нибудь стекляшка, да даже обтёсанный морем осколок бутылки в оправе из проволоки. Я бы носила это украшение с гордостью, считала бы своим талисманом, оберегом. А тут… бриллиант.

Кстати, сестрёнка Арина, когда узнала, что я собираюсь к ней в гости, несказанно обрадовалась. Она уехала в Питер восемь лет назад, вышла замуж, родила двоих девочек, и вообще жила себе довольно счастливо. Вот только на родное побережье приезжала нечасто. Раз в год, да и то на неделю, максимум. А всё из-за плотного рабочего графика и очень неудобного расписания концертов.

Да… моя двоюродная сестра являлась солисткой одной довольно известной питерской группы. Но даже это не помешало ей стать матерью и принимать в воспитании своих девочек непосредственное участие. Увы, моя мама так не смогла… а может и не захотела. Но о ней мне вспоминать совсем не хочется. Вот уж кто любил деньги больше всего остального.

По случаю моего приезда, в гости к Арине наведался и Феликс — её брат по отцу. Мы с ним не то чтобы дружили, но общий язык находили прекрасно. Правда, виделись до этого всего пару раз, когда он гостил с Риной в нашем городе. Было это лет шесть назад, и с тех пор из улыбчивого темноволосого парня он превратился в очень привлекательного молодого мужчину. Если мне не изменят память, то он был старше меня на три года. То есть…. Являлся ровесником Оскара.

Почему-то от этой мысли я мгновенно перестала улыбаться. Заметил это и сам Феликс, сидящий напротив меня за столом на просторной кухне квартиры Арины. Именно он и задал тот вопрос, который интересовал всех в этой комнате: ради каких целей я преодолела такое огромное расстояние, чтобы пробыть в городе всего сутки?

Рина знала ответ, потому и отвела взгляд, предлагая мне самой решать, что ответить. Ну а я… взяла да и сказала правду. Ведь по утверждению всё той же Арины, у Феликса в Питере имелось столько полезных знакомых, что если кто-то и сможет помочь мне добраться до Оскара, то только он. Вот я и сказала, что желаю встретиться с парнем, живущим в одном элитном доме, где охрана меня и к забору не подпустит. Что не планирую ничего ужасного, а просто хочу вернуть ему подарок. Дело-то простое, безобидное. И Феликс даже самоуверенно заявил, что в этом городе нет такого места, куда он не смог бы попасть. Не считая, конечно, денежных хранилищ банков, да и то… не всех.

Тогда я и показала ему адрес, присланный мне СМС сообщением. А он почему-то ухмыльнулся, и сообщил, что по счастливой случайности именно там, только в другой квартире, проживает его хороший друг, и что этот друг запросто проведёт меня, куда нужно. Я просияла, решив, что остальное — дело техники. Приехать пораньше утром, когда господин Огарев ещё не успеет уехать на работу. Постучаться, а потом просто вручить ему коробочку с кулоном и молча уйти. Отправиться за вещами к Рине, а оттуда — на вокзал. В 11.44 мой поезд уже отходил от платформы, а значит мне нужно было всё успеть до этого времени.

И вроде всё должно было получиться, но…

— А как зовут этого несчастного? — спросил Феликс.

— Кого ты имеешь в виду? — не поняла я вопроса.

Но он не стал вытягивать из ответ меня. Вместо этого достал свой смартфон, нашёл в списке контактов чей-то номер, и тут же поднёс аппарат к уху.

— Приветствую тебя, Геннадий, — поздоровался он, когда длинные гудки сменились чьим-то усталым голосом. — А скажи-ка мне, кто живёт в твоём доме в 17 квартире?

Вероятно, его спросили, зачем это ему нужно. Феликс объяснил, причём сказал, что именно ему — Геннадию, предстоит провести меня к нужному месту. Дальнейший их разговор я слушать не стала, благоразумно выйдя на балкон. А вот когда вернулась, меня встретили две пары удивлённых глаз: Тимура — мужа моей сестры, и Феликса.

— Огарев?! — неожиданно рассмеялся брат Арины. — Ты серьёзно умудрилась связаться с Оскаром Огаревым?! Вот это шутка!

И снова заржал. Да, именно, заржал. Словно конь. А вот Тим не смеялся. Напротив, смотрел на меня с сочувствием. И почему-то под этим взглядом мне стало ещё хуже.

— Где ты только умудрилась его поймать? — чуть успокоившись поинтересовался Феликс.

— А ты, как я понимаю, с ним знаком.

— Не то чтобы близко… — уклончиво ответил тот. — Но да, знаком. Пересекались как-то на одной вечеринке. У него друг есть, Ярослав Швецов. Вот у него на даче частенько веселые мероприятия устраиваются. Там-то мы и познакомились.

— Значит, этого козла Ярика ты тоже знаешь, — пробурчала я себе под нос.

— Знаю, — с довольным видом ухмыльнулся Феликс. — И, кстати, не считаю его козлом. Но, судя по всему, у тебя есть причины так его называть, и вдаваться в подробности мы не будем. Сейчас речь не о нём, а об Огареве. Расскажи, что же ты хочешь ему вернуть? Ради чего ты проехала через половину страны?

— Не важно, — попыталась отмахнуться, уже представляя, как отреагирует этот тип на кулон.

— И всё же, — продолжал настаивать Феликс. — Ответь. Умоляю, удовлетвори моё любопытство.

— Говорю же, не важно, — бросила, чувствуя, что начинаю раздражаться.

— Ну, Варя… — протянул он. — Не издевайся. Обещаю, никому не скажу. Сохраню это в тайне. Варь, ну я же помогаю тебе.

И тогда я обречённо вздохнула, вытянула из-за ворота футболки цепочку и молча посмотрела в глаза Феликсу. А он… попросту оторопел. Застыл, уставившись на бриллиант на моей шее — видимо, старался прикинуть, сколько такая побрякушка может стоить.

— Это? — спросил, уже зная ответ. И вдруг посерьёзнел.

Теперь смеяться ему точно расхотелось совершенно. Более того, в глазах Феликса появилось напряжение. Подозреваю, что он догадался, что простым знакомым такие подарки не дарят, а значит, меня и Оскара связывает нечто куда большее. Точнее… связывало.

— Почему ты хочешь ему это вернуть? — тихо поинтересовался он, придвигаясь ближе к столу, и подпирая голову локтем.

— Потому что мне не нужны такие дорогие подарки.

Но Феликс явно дураком не был.

— Или не нужны именно от него? — уточнил, разглядывая меня с прищуром. — Хотя, если учесть, что ты носишь эту штуку — она тебе дорога. Более того, дорог и тот, кто подарил. То есть Огарев. Да и если судить по размеру брюлика, ты для Оскара тоже далеко не чужая. Так… стоит ли устраивать это шоу? Может, вам просто встретиться? Будто бы случайно? Хочешь? Я могу организовать.

— Нет.

Я старалась, чтобы голос звучал твёрдо, но получилось жалко. Конечно, я хотела бы столкнуться с Оскаром на улице. Даже бродя по родному приморскому городку, всё надеялась, что вот сейчас он появится. Догонит меня, или наоборот, пойдёт навстречу. Ждала, что приедет. Обещал же. Но… нет. Он не приехал. И больше ни разу не позвонил. И плевать, что я сама занесла его номер в чёрный список. В конце концов, не так уж сложно набрать мой номер с другого телефона.

Да, мы, женщины, странные существа. Да, противоречивые. Хотим одного, а делаем другое. Да, мне противно от самой себя, но… что мне оставалось делать? Разум упрямо твердил, что нам с Оскаром не по пути, что связывающие нас мосты нужно не поджигать, а взрывать к чёртовой бабушке. А сердце… бедное, несчастное, влюблённое сердце мечтало о встрече. О родных руках, глазах. Оно ныло. Рыдало крокодильими слезами и никак не желало расставаться с бриллиантом только потому, что камень был для него частью того мужчины, которого оно безумно любило.

— Знаешь, Варь, — неожиданно серьёзным тоном проговорил молчавший до этого Тимур. — Я ведь тоже знаю Оскара. Причём довольно давно. И… мне бы не хотелось, чтобы ты вообще с ним встречалась. Давай попросим Феликса передать эту побрякушку, или обратимся в курьерскую службу.

Почему-то это его предложение показалось мне не просто неожиданным, а поистине удивительным. И наверное все эти эмоции красноречиво отразились на моём лице, потому что Тим всё же соизволил пояснить.

— Огарев — это не просто большие деньги, Варь. Это огромные капиталы. — Он покосился на притихшую Рину и продолжил куда уверенней. — У отца Оскара есть своя служба безопасности. Причём она привязана не к какому-то из его предприятий. Это не просто телохранители, это маленькая армия. Подумай, само их наличие говорит о том, что существует какая-то опасность. Причём, постоянная. Три года назад в новостях было сообщение о покушении на Сергея Огарева, которое почти увенчалось успехом. И то, я уверен, что подобных инцидентов случалось гораздо больше, просто далеко не всё придавалось огласке. А в конце весны сгорела любимая машина Оскара. Это не афишировалось в СМИ, но мне известно из достоверных источников.

— К чему ты всё это мне рассказываешь? — спросила, чувствуя, как в предательском страхе сжимается сердце. Но страшно мне было именно за Оса.

— Если ты будешь с ним, то тоже станешь мишенью, — рассудительным тоном ответил Тим. — Ты, Варь, хорошая девочка, а мир больших денег полон грязи. Я не хочу, чтобы он тебя сломал.

Эти слова звучали в моей голове весь вечер… и всю бессонную ночь. Они звенели, подобно колоколу, снова и снова заставляя думать, представлять… и волноваться.

Господи, да что же я вообще знала об Оскаре? Какой была его жизнь? Как вообще жилось сыну миллиардера? Ведь Тим прав: деньги — это не только достаток, привилегии и возможность позволить себе всё, что пожелаешь. Помимо всего прочего это ещё и враги, завистники, недоброжелатели, конкуренты. Это опасность… постоянная. Да что говорить, людей убивают и за какие-то пару тысяч, а там… миллиарды.

Может, это и странно, но несмотря ни на что Оскар не казался мне каким-то прожжённым мажором, не знающим, что такое реальная жизнь. Он ведь ремонт у меня в квартире сделал. Сам. Своими руками. Пусть это и было лишь условием пари, но Ос ведь справился. И я не слышала от него жалоб или недовольства. Напротив, он сам предложил мне помощь с переездом, да ещё и Ярика привлёк.

Он ел мой борщ… да и прочую еду, что я готовила. Он гулял со мной по городу, общался с моими подругами. И пусть водил меня в ресторан, но это ведь нормально для любого мужчины. Пусть купил в квартиру сплит систему, но и это сделал только из-за жуткой жары. Хотя сейчас, вспоминая некоторые его рассказы, некоторые моменты его поведения, я всё больше уверялась, что Оскар — далеко непростой парень. И быть может, мне на самом деле стоило передать кулон с курьером. Да, наверное, именно так и следовало поступить, но… я слишком хотела увидеть своего Оса. В последний раз.

* * *

Претворение своего коварного плана в жизнь я начала с раннего утра. Так как уснуть ночью всё равно не получилось, то и будильник оказался не нужен. На часах не было ещё и шести, когда Тим обнаружил меня, пьющей кофе на их кухне. Правда, комментировать моё странное поведение не стал. Вместо этого сообщил, что выезжаем через пятнадцать минут и попросил быть готовой.

Я была ему очень благодарна за то, что согласился довезти меня до нужного места. И пусть ехать нам пришлось на другой конец города, но Тимур не возмущался. Более того, всю дорогу он старался меня приободрить, даже уговаривал остаться хотя бы ещё на один день, посетить их концерт, который должен был состояться этим вечером. Но я всё равно отказалась. Не стоило лишний раз искушать судьбу… да и билет на поезд уже лежал в кармане сумки.

Душа пребывала в смятении. Несмотря на все мои усилия, нервное напряжение зашкаливало. Пальцы дрожали, а сердце стучало так, будто я не на переднем сидении автомобиля ехала, а бежала марафон. И по мере приближения к месту назначения мне становилось всё хуже.

Когда подъехали к высоким воротам элитного жилого комплекса, нас остановил охранник. Пришлось Тиму выходить из машины и объяснять тому, кто мы такие и зачем сюда едем. Вообще, его должны были предупредить о нашем визите, но местный привратник всё равно решил всё перепроверить. Даже затребовал у нас паспорта, чтобы свериться со своими записями о тех, кого жители этого места сегодня ждали в гости.

Когда же ворота открылись, а нам всё же позволили проехать, мне стало ещё страшнее. Покидая салон авто я и вовсе едва не расстелилась прямо на дорожке, потому что ноги отказывались слушаться.

Геннадий, которого Феликс и попросил провести меня мимо охраны самого дома и бдительного консьержа, уже ожидал у больших стеклянных дверей в подъезд. Этот парень оказался невысоким, худощавым, лет двадцати на вид. Он ёжился на утреннем холоде и выглядел помятым со сна. Вероятно, ему нечасто приходилось вставать в такую рань. Хотя… рассвет тут вообще случился для меня глубокой ночью. Да я вообще впервые видела, чтобы солнце вставало через три часа после полуночи. И это мне ещё повезло, что не застала белые ночи.

Гена окинул меня придирчивым, изучающим взглядом, почему-то долго смотрел на майку, на которой было большими буквами написано «Прорвёмся, опера!», и только после этого соизволил поздороваться.

— Ты точно не замышляешь ничего плохого? — спросил он, глядя на меня, как следователь на допросе.

Я поначалу не поняла его вопроса, но видя, что для парнишки это всё очень серьёзно, решила ответить максимально честно:

— Я просто отдам кое-что своему знакомому и уйду, — сказала, глядя ему в глаза. — У меня нет дурных намерений.

Но он, казалось, мне не верит. Хотя, тут я сама виновата: нужно было одеться поприличнее. Платье там нацепить, причёску сделать. Несмотря на то, что мне хотелось предстать перед Оскаром красивой, пришлось оставить это желание и привычно натянуть джинсы, кеды и футболку. Пусть лучше видит во мне пацанку, чем девушку. Пусть лишний раз разочаруется и даже не пытается меня остановить.

Мимо троих охранников с оружием мы прошли почти спокойно, если не считать, что я поначалу оцепенела, не в силах сделать и шага. Пришлось Гене хватать меня за руку и попросту тащить за собой. Уже в лифте он снова одарил меня недоверчивым взглядом и снова спросил, не собираюсь ли я сделать что-то плохое.

И тогда я всё же не выдержала и поинтересовалась, с чего такая нездоровая подозрительность.

— Да как тут иначе? — фыркнув, выдал он. — Вот, к примеру, в прошлом году ехал в лифте с одной красивой женщиной. Настоящей леди. Думал… мне б такую. А потом узнал, что в тот день она собственноручно выпустила пулю в лоб своего бывшего мужа. Пришла к нему в квартиру, постучала в дверь, а когда тот открыл… выстрелила.

Я сглотнула, мысленно посочувствовав всем жителям этого элитного дома. Нет, в других высотках тоже подобное могло случиться, но… этих людей всё равно было жаль.

— Не волнуйся, оружия у меня нет, и стрелять я ни в кого не собираюсь, — поспешила заверить этого параноика.

— Тогда, может, травить? Или душить? — предположил он, да и говорил вполне серьёзно.

— Нет.

— Прыснуть в лицо кислотой?

— Нет же! — выпалила, уже не в силах сдержать улыбку. — Я просто верну то, что мне подарили. И сразу уйду. Если не веришь, можешь проводить меня до выхода.

— Тогда я подожду в лифте, — легко согласился бдительный сосед Оскара.

Ответить мне было нечего, к тому же мы уже оказались на нужном этаже, а он нажал на кнопочку «стоп». Возражать не имело смысла, тем более это никак не мешало моим планам. Пусть подождёт, а потом проводит и с чистой совестью отправится по своим делам. Мне-то, по сути, нужно всего каких-то пару минут.

Когда подходила к двери с прикреплённой к ней цифрой «17», стало по-настоящему страшно. Чего я боялась? Не знаю. Наверное, того, что ожидало меня за ней, а может тех последствий, которые должен был принести этот визит.

Перед тем, как постучать, достала из сумки знакомый футляр, где уже лежал кулон, посмотрела на часы, показывающие ровно семь утра… и только после этого несколько раз легко ударила костяшками пальцев по металлической створке.

И сердце замерло, почти перестав биться. Отсчёт пошёл на секунды — мгновения, отделяющие меня от последней черты. Казалось, сейчас дверь откроется, на пороге появится заспанный Ос и…

Что будет дальше, я додумать не успела. Послышался шелест отпираемого замка, ручка опустилась вниз, дверь подалась вперёд… и перед моими глазами предстала стройная молодая блондинка, одетая хоть и в строгое, но всё равно чрезвычайно элегантное платье.

— Чем могу помочь? — спросила она, окинув меня ничего не выражающим взглядом.

Я же не сразу сообразила, что должна ответить. Эта девушка своим появлением сразила меня наповал. Сравнивать меня и её было бессмысленно. Я проигрывала по всем статьям, от внешности, до внутренней энергетики. Она казалась мне идеальной… красивой, вежливой, статной — настоящей леди. Такая девушка подходила Оскару идеально. Именно такая должна находиться рядом с ним…

— Простите, — снова вывела она меня из состояния, близкого к трансу. — Вы что-то хотели?

— Да, — ответила внезапно севшим голосом. — Мне нужен господин Огарев.

Она кивнула, отошла на шаг от двери, прислушалась к чему-то и снова посмотрела на меня.

— Боюсь, он сейчас немного занят. Но вы можете передать мне, что нужно. Или подождать его, но только вне пределов квартиры, — безукоризненно ровным тоном предложила блондинка, заправив за ухо свои распущенные волосы.

И, наверное, я бы просто вручила коробку ей и спокойно ушла, но Судьба распорядилась иначе. Именно в этот момент где-то в недрах квартиры щёлкнул замок и послышался до боли знакомый спокойный голос:

— Света, кто там?

Я застыла, уже ощущая, как дрожат мои колени. А когда дверь распахнулась сильнее, а рядом с этой самой Светой появился мокрый Ос, на котором из одежды было только намотанное на бёдрах чёрное полотенце… мне стало совсем плохо. Нужно было как можно скорее уходить, выбираться из этого жуткого места, прыгать в поезд и уезжать в свою родную глубинку, но я стояла… и молчала.

— Варя? — с явным недоверием произнёс Оскар, глядя на меня так, будто не верил своим глазам.

Именно в тот момент я и осознала, что если сейчас не уйду, то придётся объясняться, а мне сейчас совсем не хотелось говорить. Тем более он занят… у него такая шикарная гостья.

— Возьми. — Я хотела сказать это слово с гордостью, но получился только едва различимый шёпот.

И как только протянутый мной футляр оказался в руке ничего не понимающего Оса, я развернулась, мигом дошагала до лифта и скомандовала Гене ехать вниз. К счастью, он не стал мешкать. Двери тут же закрылись, а металлическая посудина комфорт-класса двинулась вниз.

И никто меня не окрикнул…

И никто не пытался меня догнать…

И никому я оказалась не нужна…

 

Глава 10

Телефон нещадно орал. Разрывался так, что казалось, кто-то злобный включил на полную мощность стереосистему. И в утренней тишине этот звук не просто раздражал сонного, хмурого Ярика, а по-настоящему злил.

А он так надеялся, наконец, выспаться, даже объявил всем своим управляющим, замам и подчинённым, что у него сегодня заслуженный выходной. Сказал, что собственноручно придушит любого, кто додумается его потревожить. Но при этом мобильник отключать не стал… на всякий случай. И вот вам результат. На часах нет и девяти утра, а его уже разбудили.

— Что? — грубо бросил он, даже не взглянув на имя абонента.

— Ярослав, доброе утро. Это Феликс Артемьев. Прости, что беспокою, но у меня к тебе срочный вопрос.

Ярик не сразу сообразил, кто именно с ним говорит. И благо у этого его знакомого оказалось довольно редкое имя, да и фамилия его точно была Яру известна, потому спустя несколько долгих секунд всё же сообразил, кто это такой. Вот только даже не представлял, что этому человеку могло от него понадобиться, да ещё и с утра пораньше.

— Привет, — чуть мягче ответил он. — Ты меня разбудил, но я всё же надеюсь доспать. Так что говори быстро, пока я ещё могу тебя услышать.

— Ладно, — хмыкнули в трубке. — Вчера одна наша общая знакомая прибыла в город, чтобы вернуть твоему другу Огареву довольно дорогой подарок. Два часа назад она это сделала и теперь отправилась на вокзал. Судя по виду и цене этого самого подарка, Оскару эта девушка дорога, да и она сама к нему явно неравнодушна. Боюсь, уедет она сейчас, и всем будет только хуже.

Ярик слушал его вполуха. Он уже снова устроился на подушке, а телефон придерживал лишь одним пальцем, чтобы тот не соскользнул. Пока из всей озвученной информации он не вынес для себя ничего интересного. И только одна странная жужжащая в подсознании мысль… и даже не мысль, а какое-то давящее чувство, всё же заставило его начать обдумывать слова Феликса.

— И что ты хочешь от меня? — всё же спросил Яр. — Причём тут девки Оскара?

В трубке повисла пауза, потом послышался напряжённый вздох, и только после этого последовал ответ:

— Варя — не девка. Она такой путь проделала только для того, чтобы отдать Огареву кулон с брюликом. Да и жалко мне её. Но, полагаю, что к тебя я зря обратился.

И тут Ярослава будто осенило.

— Варя? — уточнил он, открывая глаза и садясь на кровати. — Фамилию скажи!

— Чернова.

— Она в Питере?! — воскликнул он, окончательно проснувшись. — Так… стоп. Давай ещё раз всё по порядку. И начни с того, откуда ты вообще её знаешь?

Спустя несколько минут Ярослав уже спешно натягивал на себя одежду, попутно набирая номер Всеволода. И пусть пока у него ещё не было чёткого плана действий, но сейчас он наверняка знал одно — уехать Варе не позволит.

Ярик и так считал себя виноватым в том, что она настолько остро восприняла правду о них с Осом. Более того, сам Оскар явно был не рад, что теперь она его не видеть, не слышать не желала. И тут вдруг — приехала. Ещё и для того, чтобы подарок вернуть! Да любая другая девушка на её месте даже пальцем бы ради подобного не пошевелила, а то и вовсе продала бы украшение. Любая, но не Варвара.

И теперь Ярик точно не собирался позволять ей так просто сбежать.

* * *

На вокзал меня отвозил Тимур. Кажется, по пути он что-то рассказывал о городе, о зданиях, мимо которых мы проезжали. Пытался развеселить меня байками из своей сценической жизни, и я даже старалась улыбаться, хоть и почти не понимала его слов. Сейчас вся окружающая реальность казалась мне сном. Хотя нет, даже не сном, а каким-то пьяным бредом. Бредом, в котором я перехитрила сама себя и себя же выставила дурой.

Ну что меня дёрнуло самой отвозить кулон Оскару? Зачем нужно было мучить себя ещё сильнее? Отправила бы посылку курьерской службой, и дело с концом. Но нет… меня понесло в Питер. Хотелось в последний раз посмотреть в глаза Осу…

Хотя, кому я вру? Зачем? Ведь надеялась, что он меня не отпустит. Что заставит остаться. Обнимет, поцелует, скажет, что я ему нужна. Но… эти глупые грёзы так и остались грёзами. Никто меня здесь не ждал. Никто обо мне здесь не помнил.

— Может, всё же останешься? — спросил Тим, когда мы уже стояли на перроне. — Варь, мне кажется, что тебе не стоит сейчас уезжать.

— Почему? — спросила, зачем-то смотря по сторонам. Причём мой взгляд непроизвольно вылавливал в толпе исключительно высоких темноволосых парней. Вот только все они оказывались не теми.

— Мне не нравится твоё состояние. — Тимур смотрел на меня с сочувствием, от которого на душе стало ещё печальнее. — Жаль, что Рина не смогла с нами поехать. Она бы тебя точно никуда не отпустила. Ты ведь не в себе. Не знаю, что произошло между тобой и Огаревым, но… Варь, не стоит так убиваться.

— Я и не убиваюсь, — ответила, опустив взгляд на собственные подрагивающие руки. — Просто всегда тяжело расставаться со своими иллюзиями.

— Варь, — он явно не желал закрывать тему. — Может ты просто всё не так поняла? Твоё сердце рыдает, это ведь видно. Оно не желает садиться в поезд.

— Это не важно, Тим, — ответила, стараясь не грубить. — Спасибо тебе, но мне лучше уехать. Всё закончилось. Кулон я вернула. Теперь нужно перевернуть эту страницу и жить дальше.

— Он дорог тебе, — почему-то не желал отставать Тимур. — Варь…

— Хватит.

Я сказала это грубее, чем следовало. Но Тим не обиделся. Казалось, он видел меня насквозь и прекрасно понимал, что именно творится в моей душе. Наверно потому и не стал больше ничего говорить. Молча вручил мне сумку с вещами, что держал в руках, обнял и отступил назад.

— Если тебе будет нужна помощь, звони в любое время, — сказал на прощанье. И я думала, что он теперь просто уйдёт, но Тимур решил, что сказано ещё не всё. — Знаешь, Варь, а ведь от себя не убежишь. И иногда в борьбе с судьбой правильнее сдаться, чем гордо прийти к победе… одной.

После чего развернулся и ушёл, а я так и осталась стоять у вагона… и смотреть ему вслед.

— Девушка, ваш билет, — отвлекла меня стоящая у входа молодая проводница.

Я же лишь кивнула и протянула ей то, что она требовала. После чего неспешно вошла в вагон, протопала по коридору, открыла дверь в своё купе… и попросту застыла, уставившись на сидящего на моём месте нагло улыбающегося блондина.

Вот уж кого я тут точно встретить не ожидала. Более того, не сразу поверила своим глазам. Даже на мгновение решила, что меня посетили галлюцинации на почве переживаний, потому что в реальности этого человека здесь просто не могло быть.

— Привет, — сказал мой глюк, рассматривания меня с не меньшим удивлением. А потом вдруг поднялся, бесцеремонно забрал из моих ослабевших рук сумку и билет и… направился прочь из купе.

— Ты что делаешь?! — рявкнула я, мгновенно приходи в себя и выскакивая вслед за ним. — Верни немедленно!

— Верну. После того, как мы поговорим, — бросил он, направляясь к двери, ведущей в соседний вагон. Причём шёл так быстро, что я за ним не поспевала.

По узкому коридору продвигались люди, разминуться с которыми получилось не сразу. А наглый Ярик уже прошёл дальше, скрывшись за дверью. Пришлось идти быстрее, едва ли не бежать. Ведь без документов и билета мне уж точно далеко уехать не удастся. Ссадят же на ближайшей станции!

— Стой! — крикнула я, заметив его растрёпанную шевелюру. — Отдай сейчас же! Яр, мать твою! Это не смешно!

— Я мне и не до веселья! — ответил он, не оборачиваясь. — Догоняй, Варенька. Поезд скоро тронется, а нам ещё до последнего вагона добраться нужно.

— Что?!

Но он снова миновал дверь, потому слышать меня уже не мог. Пришлось прибавить шагу, но даже при этом у меня не было ни единого шанса догнать этого сумасшедшего. А когда он неожиданно выскочил из поезда, я даже не подумала остановиться и понеслась следом.

— Да стой же ты! — уговаривала, не зная, что теперь делать.

Оказавшись на перроне, этот гад зашагал ещё быстрее. А когда я сорвалась на бег, сделал ровно то же самое. Он улепётывал от меня, ловко маневрируя между провожающими и пассажирами, а мне не оставалось ничего иного, как следовать за ним. И в тот момент, когда мой поезд — тот самый, на котором мне предстояло ехать домой, вдруг тронулся, я растерянно остановилась.

Заметив, что его больше не преследуют, Яр обернулся и с довольной ухмылкой помахал отъезжающему составу моим билетом.

— Счастливого пути, Варвара, — говорил он, глядя при этом на последний вагон. А потом повернулся ко вконец опешившей мне, и добавил куда более спокойным тоном: — Пойдём. У нас уйма дел, и нет времени прохлаждаться.

— Что?! — снова выкрикнула я, всё больше уверяясь в мысли, что если я сейчас его придушу, всем мире станет легче жить. — Ты что наделал?! Как я теперь домой попаду?

— Спокойно, — бросил он, подходя ближе и нагло кладя руку мне на плечи. Но я тут же отобрала у него сумку и поспешила отойти на несколько шагов. — Через два часа ещё один поезд. Я уже купил тебе билет. Ну а сейчас мы просто спокойно поговорим, я скажу тебе всё, что хотел, и если ты решишь уезжать, то не стану тебя удерживать.

— То есть, ты хочешь сказать, что сделал всё это только чтобы поговорить со мной? А про существование мобильных телефонов тебе неизвестно? — рычала я, сгорая от негодования. — Что ты вообще себе позволяешь?!

— Варя, — протянул он, устало вздохнув. — Сжалься. Я, между прочим, даже кофе сегодня ещё не пил. Пойдём в кафе. Там и поговорим.

Идти с ним никуда не хотелось, но… обещанный билет на следующий поезд мне никто пока не вручил. Конечно, я могла бы пойти в кассы и сама приобрести то, что нужно, но… чувствую, за два часа до отправления, да ещё и во время сезона отпусков надеяться на удачу не стоит.

— Ладно, — бросила, одарив его полным презрения взглядом. — Согласна на кафе, но только после того, как отдашь мне билет.

Он не стал спорить. Вытянул из кармана сложенную вчетверо розовато-оранжевую бумажку и вручил мне.

— Я просто хочу поговорить, — добавил, видя моё удивление. Всё же я до последнего не верила, что он не шутит. — Варя, мы в прошлый раз закончили не на самой лучшей ноте, да и ты была не в том состоянии, чтобы понять меня правильно. Из-за этого вы с Оскаром разругались. И я бы не стал лезть, но… ты приехала.

Ярослав забрал у меня сумку, закинул её к себе на плечо и направился в сторону выхода в город.

— У меня была причина для этой поездки, — ответила, шагая рядом с ним.

— Да, я в курсе, — хмыкнул парень. — Решила гордо вернуть Осу подарок.

— И вернула, — фыркнула, не обращая внимания не его иронию. — Откуда ты вообще это знаешь? Как оказался в поезде?

— Мне утром позвонил парень по имени Феликс. Он-то и сказал, что ты в городе. — А видя, что я собираюсь высказать всё, что думаю о поступке этого нехорошего человека, поспешил меня остановить. — Но суть в другом. Этой своей выходкой ты даже меня поразила. Не представляю, как отреагировал бедолага Оскар.

Мы остановились у сияющего на солнце ярко-красного спортивного Мерседеса, который при нашем появлении приветливо моргнул фарами. Меня так и подмывало спросить Ярика, его ли это машина, но когда он учтиво распахнул передо мной пассажирскую дверь, вопрос отпал сам собой.

— Никак он не отреагировал, — проговорила я, стараясь сделать вид, что мне каждый день приходится кататься в таких шикарных тачках. А когда Яр сел за руль, зачем-то уточнила: — Ему вообще не до меня было. Он гостью принимал.

— Ос? Гостью? Да ещё и утром? — не поверил Ярослав. — Не похоже на правду.

— И тем не менее, — буркнула, отворачиваясь к окну. — И далеко твоё кафе?

— Нет. Пять минут, и будем на месте.

Оставшуюся часть пути мы провели в молчании. Я разглядывала мелькающий за стеклом город, а Яр явно о чём-то размышлял, хоть и казался сосредоточенным исключительно на дороге. И только когда мы присели за столик в пустом, но уютом зале кофейни, соизволил снова заговорить.

— Как выглядела гостья Оскара? — спросил Яр. — Можешь её описать?

— Стройная блондинка. Красивая. Строгая. Вежливая… — перечисляла я, пока меня не перебили:

— И выражение лица такое, будто она несёт свою королевскую ответственность за весь этот бренный мир, — добавил он. — Да?

А когда я кивнул, только ухмыльнулся.

— Это Светлана, его юрист. Видимо, заехала к нему за подписями в каких-то важных бумагах, — со знанием дела пояснил Яр.

— Какая разница, кто она? — бросила, не в силах скрыть обиду. — Оскар предстал передо мной в одном полотенце. Что я должна была подумать? Да и… нас ничего не связывает.

— Конечно, — с усмешкой согласился Ярик. — Именно потому, что вас ничего не связывает, ты проехала больше двух тысяч километров. Не ври себе, Варенька.

— Ну и какая тебе разница, зачем я это сделала?! — сказала, всё больше раздражаясь.

— Так, а что тебе сказал Оскар? — продолжал расспрашивать Яр.

— Ничего. Вообще ничего.

— Ясно, — улыбнулся Яр, а потом достал из кармана мобильник и, выбрав нужный номер, поднёс аппарат к уху. А заметив мой непонимающий взгляд, похлопал ладонью по соседнему стулу, приглашая подсесть ближе, но при этом жестом попросил сохранять молчание.

— Привет, Ос, — поздоровался этот белобрысый интриган. — Не отвлекаю?

И если до этого момента я ещё с гордым видом оставалась на месте, то услышав первую же фразу Яра, быстро переместилась ближе к нему и приклеилась ухом к другой стороне его мобильника.

Первую часть ответа, к сожалению, пропустила, пока пересаживалась, но вот потом слушала очень внимательно.

— Чего такой мрачный? — спросил Яр.

— Я бы тебе ответил, но цензурных слов нет, — проговорили в трубке. — Ты прикинь, сегодня у меня Варенька была!

— Какая ещё Варенька? — равнодушно поинтересовался этот недоделанный актёр.

— Моя Варя! — рявкнул Ос. — Пришла с утра пораньше, вручила мне мой же подарок и сбежала.

— Как сбежала?

— Вот так! Я за ней кинулся, на втором лифте поехал, и застрял. Грёбаные лифтёры! Запустили эту коробку только через полчаса. Естественно, Вари и след простыл, — продолжал ругаться Ос. — И где мне теперь её искать?

— Ну… — загадочным тоном протянул Ярослав, и я уже испугалась, что сейчас он сообщит, что я сижу рядом и слушаю их разговор, но тот поступил по-другому. — Говори, если чем-то могу помочь. Но я бы на твоём месте подключил Всеволода.

— Нет, — отрезал Оскар, судя по всему даже не собираясь рассматривать этот вариант. — Сам справлюсь. У неё двоюродная сестра в городе живёт. Значит, Варенька остановилась у неё. Адрес мне сейчас пробивают.

— А… что, если она уже уехала? — дал подсказку другу Ярослав.

— Думаешь? — задумчиво спросил Ос. — А ведь могла. Я не удивлюсь, если окажется, что она и приезжала, только чтобы мне кулон вернуть. Но теперь-то она меня точно выслушает.

— А если не станет слушать? — подливал масла в огонь Яр. — Кстати, а почему ты её сразу-то отпустил? Надо было хватать, запирать в квартире и потом уже разговаривать.

— Глупо вышло, — вздохнув, пояснил Ос. — Она со Светкой столкнулась. Блин, у Вари такой взгляд был… жуткий. Я просто растерялся. Как мальчишка… Идиот! Да ещё и Светка со своими документами. Ей в прокуратуре нужно было к восьми появиться, вот и пришла ко мне пораньше.

В трубке послышалось какое-то шуршание, Оскар ненадолго замолчал, а потом вдруг выругался, причём матом. А ведь раньше я ни разу не слышала, чтобы он позволял себе подобные выражения.

— Меня снова к следователю вызывают! Светка написала, что нужно явиться прямо сейчас, — злобным тоном выпалил Оскар. — Ярик… найди мне Варю. Буду должен. Я пока выяснил, что её сестру зовут Арина Орлова. Муж её Тимур Орлов. Имя знакомое, но кто такой — вспомнить не могу. Они вроде как в какой-то музыкальной группе поют. А может, и не поют. Как только мне скинут адрес — перешлю его тебе.

— И что мне сказать твоей сбежавшей Золушке? Она, кстати, туфельку случайно не потеряла? — с привычной весёлой усмешкой поинтересовался Яр.

— Не туфлю, а кулон с бриллиантом, — мрачно ответил ему Ос. — И не потеряла, а специально оставила. Прямо у меня в руках. И когда ты её всё-таки найдёшь, передай, пожалуйста, что я зол, как демон. И что на этот раз она точно никуда от меня не денется.

— Привяжешь бедняжечку к батарее? — снова рассмеялся Ярик, которого вся эта ситуация несказанно веселила.

— Пока не решил, — совершенно серьёзно ответил ему Оскар. — Но что-нибудь обязательно придумаю.

Когда Ос неожиданно оборвал вызов, я напряжённо вздохнула и откинулась на спинку стула. Теперь, в свете полученной информации, идея немедленно отправиться на вокзал перестала казаться правильной. Более того, мне отчаянно захотелось поговорить с Оскаром. Спокойно, не спеша, и уж точно без нервов. У него, оказывается, такие проблемы… а я, и правда, веду себя, как дурочка.

— Для чего его вызвали в прокуратуру? — спросила, подняв взгляд на Ярика.

А тот вдруг улыбнулся, причём как-то даже слишком загадочно, подпёр щёку кулаком и посмотрел на меня так, будто в моём кармане спрятана пара миллионов Евро, и он знает, в каком именно.

— Интересно? — бросил Ярослав, будто желая меня подразнить. — А что тебе ещё интересно?

Он явно вёл какую-то свою игру, в которой я ничего не понимала. Хитрил, юлил, подстраивал обстоятельства под себя. И у меня были серьёзные сомнения в том, что от него можно ждать чего-то хорошего.

— Хочешь, чтобы я рассказал тебе об Оскаре, о его жизни, родителях, делах? Или, может, тебе любопытно узнать, почему на самом деле было заключено то глупое пари? А, Варенька? — дразнящим тоном интересовался этот лис. — Хочешь узнать ответ на вопрос, вспоминал ли о тебе Ос? Как глубоко ты его зацепила?

— Так, — бросила я, опуская ладони на край стола. — Чует моя левая пятка, что ты можешь рассказать много интересного. Но не бесплатно.

— Естественно, — расплылся в улыбке Ярик. — Но, как ты понимаешь, деньги меня не особенно интересуют. По крайней мере, не в тех суммах, которые можно получить от тебя.

Я закатила глаза, прекрасно понимая, что меня просто на что-то наглым образом разводят. Вот только никак не могла предположить, чего же могло понадобиться от моей скромной персоны Ярославу?

— Условия такие, — не стал он мучить моё любопытство. — Ты остаёшься здесь ещё на двое суток. Минимум. Если решишь задержаться подольше — твоё право.

— И? — настороженно спросила я, внимательно глядя ему в глаза. — Это ведь не всё.

— Нет. Суть вообще в другом. Просто завтра состоится одно масштабное светское мероприятие, на котором мне нужно обязательно быть, причём с дамой. И ты на роль этой самой дамы подходишь идеально.

— Я?! — хмыкнула, указав на себя пальцем. Попала как раз в надпись на футболке «Прорвёмся, опера!» — А ты, часом, не ослеп? Но если вдруг у тебя всё же проблемы со зрением или с головой, поясню. Мы с этим твоим светским мероприятием существуем в разных измерениях. Ты вообще как себе представляешь меня там?

— Прекрасно, — продолжал гнуть свою линию Яр. — Оденем тебя, причешем, поставим на каблуки и… вуаля! Принцесса на выданье готова!

Я посмотрела на него, как на полоумного блаженного идиота, но благоразумно решила, что спорить с больным человеком не стоит. Вместо этого поднялась со своего места, подхватила сумку и хотела уже направиться к выходу из кафе, когда услышала за спиной спокойный, чуть насмешливый голос Ярослава.

— В таком случае, я сейчас позвоню Оскару и скажу, где ты. Поймает он тебя где-нибудь на вокзале и… может, соизволит поговорить там, а может, увезёт к себе. Даже не знаю, как именно он поступит, но… знаешь, Варь…

Я остановилась после первого же шага, и теперь просто стояла спиной к нему и слушала, ни капли не сомневаясь, что стоит мне уйти, и Ос сразу же узнает о моём местонахождении.

— При всём моём уважении, сейчас ты выглядишь… не лучшим образом. Бледная, растрёпанная, да и вообще. Я же предлагаю тебе спокойно привести себя в порядок, выспаться, облачиться в шикарный наряд и предстать перед Оскаром во всей красе. Потому что он тоже обязательно будет на завтрашнем мероприятии. — Яр коснулся моей руки, а когда я повернулась, продолжил: — Скажи, разве тебе никогда не хотелось примерить на себя роль Золушки? А? Принца мы тебе уже нашли, бал тоже имеется, ну а я, так уж и быть, согласен стать для тебя добрым феем.

— Да какой из тебя фей? — выдала я, тяжело вздохнув. — Ты злобный чёрный маг, не меньше. Интриган — самоучка. Поражаюсь, как тебя до сих пор никто не прибил?

— Пытались, — отозвался он, пожав плечами. — У меня даже шрам на руке от пули есть. Но… то ли я везучим оказался, то ли стрелял криворукий киллер. Но, как видишь, для меня всё обернулось лучшим образом. А вот для него — нет.

— Ты серьёзно? — спросила, не в силах понять, врёт он или нет.

— Это именно то, Варь, чем не шутят. И мы сейчас вообще не обо мне речь ведём. Думаю, тебе куда интереснее будет узнать о взорвавшейся машине Оскара. Это, кстати, произошло незадолго до нашего отъезда на побережье.

— И ты мне расскажешь?

— Да, — развёл руками он. — Условия ты уже слышала. И заметь, от тебя-то ничего толком не требуется. Я беру все расходы на себя, и даже, дабы компенсировать потерянное тобой время, куплю тебе билет на самолёт. Заметь, ты в любом случае в выигрыше. И ответы на свои вопросы получишь, и платьем красивым обзаведёшься, и на юбилее известного бизнесмена побываешь, ну и предстанешь перед Осом этакой принцессой.

Я задумалась, не зная, как в этой ситуации поступить правильней. Ярику я не доверяла, но… у него точно был во всём этом какой-то свой интерес.

— Зачем это тебе? — спросила, почему-то снова обратив внимание на его золотые часы. Очень, кстати говоря, стильные.

— В какой-то степени я виноват перед Оскаром, — не стал юлить Яр. — Если бы я смог подобрать правильные слова, если бы после его отъезда сам пришёл к тебе с объяснениями, ты бы приняла правду куда проще. Поверь, я бы смог всё объяснить. Но… в тот день, Варь, меня куда сильнее беспокоила проблема с рестораном. Тамошний управляющий жутко проворовался, настолько, что и представить страшно. Крутил с моей собственностью разные махинации, предоставлял липовые отчёты. С налогами там вообще всё крайне удивительно вышло. Продукты закупались по дешёвке, причём крайне сомнительного качества. В общем, — он вздохнул и жестом предложил мне вернуться за стол. Отказываться я не стала. — Когда пришёл туда, как владелец, меня попытались выгнать. Представляешь? Потому мирно решить вопрос не получилось. Пришлось привлечь правоохранительные органы, которые с превеликим удовольствием согласились взять этого жадного индюка в оборот. Плюс парни Всеволода оказали посильную помощь. Тогда мне нужно было показать всем в этом ресторане, кто там хозяин. Доказать им, что мириться с произволом и безалаберным отношением к работе я не буду. И твоё появление…

— Значит, я просто пришла не вовремя, — сказала вздохнув.

— Именно, — кивнул он. — Там и так обстановка напряжённая была, да и ты нервничала из-за Оса. На самом ведь деле, если откинуть эмоции, то всё получается не так уж и страшно. Но я не смог тебе всё правильно объяснить. Именно поэтому и прошу тебя дать мне шанс исправить свою ошибку. Если ты согласишься на мои условия, я всё-всё тебе расскажу. Да и завтра ты сама сможешь увидеть ту, другую сторону жизни Оскара, которую он откровенно недолюбливает. Вы с ним поговорите…

— Почему он меня ищет? — спросила, вдруг осознав, что и у этого тоже есть причины.

— А ты сама как думаешь? — с лёгкой издёвкой уточнил Яр.

— Откуда мне знать? — отмахнулась, уперев взгляд в свои пальцы.

— Глупенькая ты, Варя, — хмыкнул мой мегаумный собеседник. — Если ищет, забросив дела, значит, ты ему нужна. А дел у него, поверь, очень много. Ос вообще повёрнут на своих магазинах, старается всё контролировать сам. И это он ещё до документации «Касси» не добрался. Вот там этот трудоголик точно разгуляется. Но сейчас он ищет тебя. И давно бы нашёл, если бы не глупая принципиальность. Поверь, если бы он обратился за помощью к Всеволоду, ты бы даже до поезда своего добраться не успела. А сейчас бы сидела не передо мной, а перед Оскаром. Так что… не думаю, что стоит тебе сейчас уезжать. Он ведь не успокоится. Помчится за тобой. А у него, между прочим, подписка о невыезде.

Я сжала руку в кулак, нервно сглотнула и зачем-то посмотрела в окно, на идущих мимо прохожих. В голове звенел только один вопрос: что делать? А вот ответа на него не было. Конечно, пресловутый здравый смысл требовал немедленно бежать на вокзал, но я уже приняла другое решение. Пусть и не самое правильное.

— Ладно, Яр, — сказала, поднимая на него взгляд. — Согласна на твои условия. И очень надеюсь, что не пожалею.

— Вот и прекрасно, — ответил он и только сейчас протянул руку к кусочку остывшей пиццы. — Теперь можно и поесть. Да и тебе тоже подкрепиться не помешает, — и он уже собирался начать трапезу, но, внезапно что-то вспомнив, вернул еду обратно и снова взял в руку телефон.

В этот раз я не стала подсаживаться ближе, да мне никто и не предлагал послушать. Говорил Яр с какой-то Викусенькой, уговаривал помочь ему, неблагодарному. Звал зайти к нему вечерком на чашечку чая… и обсудить детали. При этом он выглядел чрезвычайно довольным, а его серые глаза сияли, подобно начищенному серебру на солнце. Вот только его собеседница явно соглашаться на встречу не спешила, умело выставляя свои условия.

— Вик, ну я весь твой. Хочешь — на неделю, хочешь — на две. Правда, очень нужно твоё участие. Но что за дело — сказать не могу. Всё при встрече.

Услышав её ответ, Яр нахмурился, почему-то скомкал лежащую рядом салфетку и вообще заметно напрягся. Да только его голос всё равно звучал так же беззаботно и легко.

— А ты не говори ему ничего. Скажи, что должна подругу навестить. Вик, это ненадолго… …Да рад я за твоего Женечку… …Вик, ну, правда. По старой дружбе… …Буду должен… …Нет, почку не отдам.

На этом моменте я не удержалась и беззвучно рассмеялась. Неужели в этом мире нашлась девушка, которая умудрялась так мастерски ставить на место даже такого хитрюгу, как Яр? Памятник ей при жизни воздвигнуть надо!

— Викусь, детка, мы ведь с тобой не чужие… …Да понял я, что ты влюблена и счастлива. Или ты ждёшь, когда я пожелаю тебе счастья с этим индюком?… …Нет, Вика, он индюк!.. …Ладно, если ты просишь, буду звать твоего индюка Евгений Борисович… …Плевать я на него хотел! — неожиданно зло рявкнул Яр, а потом всё же заставил себя медленно выдохнуть и заговорил куда спокойнее: — Да, Вика, он мне не нравится… … Неважно, что я его не знаю. Он мне заочно не нравится… …Нет, это не ревность… …Приходи и поговорим. Расскажешь про индюка подробнее… …Нет, его с собой не бери. У меня аллергия на птичий пух… …Вик… …Да что ты хочешь? Чтобы я сказал, что ревную? Да, я ревную! Придёшь?… …Жду, солнышко. Давай через час. Целую в твои сахарные губки.

После чего, наконец, положил трубку и нервным жестом отодвинул телефон подальше. Несколько долгих секунд сверлил его откровенно злым взглядом, и только потом посмотрел на меня. И, возможно, на моём лице слишком ярко отразились и понимание, и сочувствие, потому как он почти сразу отвернулся.

— Значит, ты крайне неравнодушен к этой девушке? — спросила, хитро улыбаясь.

— Нет. Мы просто дружим, — пробурчал он.

— А пока вы просто дружите, она собралась замуж. Так? — Он промолчал, делая вид, что сосредоточен на своей пицце, но вот я останавливаться не собиралась. — И выйдет ведь. Будет носить его фамилию. Забеременеет, родит ему ребёнка…

— Варя! — прорычал Яр. — Чего ты добиваешься? Чтобы я сходу заявил, что меня это бесит? Да, бесит. А что я могу сделать?

— Ну, не знаю. Может самому на ней жениться? — уточнила, не меняя тона. — Тогда она будет носить твою фамилию. Станет Викторией Швецовой.

И к моему удивлению, он не стал говорить, что это глупости. Напротив, посмотрел на меня, как на оракула, сообщившего ему о ждущей в будущем счастливой судьбе. И я уже надеялась, что сейчас мне, наконец, скажут, что это за Виктория, но Яр вдруг решил поступить иначе.

— Пойдём, Варя, — сказал, поднимаясь и снова подхватывая мою сумку с вещами. — Дел полно, а времени в обрез.

Пришлось мне идти за ним и снова садиться в эту дорогущую машину. Честно говоря, было боязно вот так довериться тому, от кого можно ожидать всего чего угодно. Но… я же сама на это согласилась, и теперь уже поздно что-то менять. Ну а если совсем честно, мне до невозможного хотелось увидеть Оскара. А ещё получить ответы на ту кучу вопросов, что образовалась в мыслях после посещения этого кафе.

* * *

Встреча с Викторией получилась забавной.

Едва увидев меня, сидящую в одном из кресел в просторной гостиной квартиры Ярика, его гостья замерла, потом нахмурилась и одарила Яра таким взглядом, что тот должен был мгновенно упасть замертво.

Я же смотрела на неё с интересом, только теперь догадавшись, кто же это, собственно, такая. А девушка оказалась молодой, на вид не старше меня самой. Её вьющиеся тёмно-каштановые локоны оказались собраны в простой хвост на боку и крупными кольцами ниспадали по одному плечу. Фигура этой особы показалась мне хрупкой, а сама она почему-то производила впечатление очень яркой леди. Вот только сейчас в её таких знакомы голубых глазах, светилась злость щедро приправленная обидой.

— Ты нормальный?! — рявкнула она, явно желая прикончить ухмыляющегося Яра. — Заставил меня прийти сюда, чтобы я помогла твоей новой девке?! А не пошёл бы ты…

— Викусь, знакомься, это Варвара, — представил меня он, делая вид, что не замечает её раздражения. — Она моя гостья. И именно ей требуется твоя помощь с нарядом и причёской для завтрашнего мероприятия.

— Нет, Ярик, я знала, что ты не дружишь с головой, но чтобы настолько? — выпалила девушка. — Или ты считаешь нормальным просить меня помочь твоей любовнице?!

— Виктория, простите, но нас ничего не связывает, — решила вмешаться я. — Мы даже толком не друзья.

Она посмотрела на меня с откровенным недоверием, потом снова повернулась к Яру и переплела руки перед грудью.

— Объясняй мне всё по порядку, иначе не буду ничего делать, — заявила она. После чего прошла по комнате и уселась в одно из стоящих здесь удобных на вид кресел. — Давай, я внимательно тебя слушаю.

Но Ярослав не спешил отвечать на её вопрос. Вместо этого подошёл ближе, присел на её подлокотника, и совершенно ненавязчиво, будто между прочим, погладил её по плечу.

— И не подлизывайся, — строго сказала Вика, правда отталкивать его совсем не спешила.

Яр хитро улыбнулся, будто говоря, что даже ещё не начинал, и тогда я сама решила прояснить ситуацию.

— Виктория, этот интриган буквально вынудил пойти завтра с ним на какой-то то ли светский раут, то ли званый ужин. Зачем это ему — спрашивайте сами.

— А зачем это вам? — уточнила она, разглядывая меня с искренним интересом. — Вы ведь согласились?

Может стоило соврать, но я всё же решила быть предельно откровенной. По крайней мере с ней.

— Я согласилась только ради того, чтобы встретиться с одним… очень важным для меня человеком. Конечно, эту встречу можно было бы организовать и прямо здесь, без лишней подготовки, но…

— Значит, дело в мужчине, — как-то мгновенно смягчившись, уточнила Вика. — Тогда второй вопрос, с какой радости в это лезет наш неугомонный Яр?

И снова посмотрела на хозяина квартиры, который в это время усердно изображал безгрешного ангелочка.

— Здесь всё просто, — отозвался он, пожав плечами. — Человек, с которым желает встретиться Варвара, мой очень близкий друг. Почти брат.

— Оу, — удивилась Виктория, явно мысленно прикидывая, кто же это может быть. Вот только верного ответа никак не находила, потому и решила не гадать. — А точнее? Ты уж прости, но у тебя крайне широкий круг общения. Откуда мне знать, кого из своих дружков ты считаешь братом?

— Ну… он такой… серьёзный, темноволосый… на тебя похож.

Вика на мгновение опешила, потом медленно повернулась ко мне, снова осмотрела с ног до головы, и явно не веря собственным выводам, всё же опять обратилась к Ярику.

— Ты сейчас имеешь в виду Оскара? — спросила она.

— Угу, — торжественно кивнул Ярослав.

Но реакция Вики оказалась странной. Она устало выдохнула, сомкнула пальцы в замок и посмотрела на меня, как на глупую наивную дурочку.

— Варвара, не поймите меня неправильно, — начала она, но была остановлена всё тем же Яриком.

— Это ты, Викуля, всё не так поняла, — сказал он. — Они с Осом прекрасно знакомы. Более того, твой обожаемый брат поручил мне разыскать Варю. Да и сам сейчас занят её поисками. А он часто за девушками по городу гоняется? Нет. Он часто дарит кому-то бриллианты? Нет. И уж точно я не помню, чтобы он изъявлял желание жить вместе с какой-то из своих подруг.

Видя, что Вика явно пребывает в замешательстве. Ярик решил добить её окончательно:

— И уж поверь мне, солнышко, не каждая бы додумалась проехать через полстраны, чтобы вернуть Оскару его подарок. Суть чуешь? — уточнил, с привычной насмешкой.

Но Виктория не спешила ему отвечать. Она снова повернулась ко мне, теперь разглядывая иначе. Не как очередную охотницу за богатым женихом, которой считала меня ещё минуту назад, и не как любовницу Ярослава, за которую приняла вначале. Сейчас она пыталась понять, мог ли на самом деле мной серьёзно увлечься Оскар. И судя по выражению её лица, ответ был положительным.

— Значит, Варя, вы девушка моего брата? — спросила она, решив, что правильнее узнавать ответы прямо у меня.

— Бывшая, — честно призналась я. И предупреждая следующий вопрос, сразу решила пояснить. — Мы расстались не самым лучшим образом. Я была очень обижена, не стала разбираться в ситуации… а теперь просто хочу поговорить с ним.

— Посмотри ты на неё, — не смог промолчать Яр. — Бледная, исхудавшая, а в глазах такая тоска, что хоть с крыши прыгай. Прости, Вик, но мне бы не хотелось, чтобы Ос видел её такой. А ты у нас мастер совершать чудеса. Да и… если честно, они из-за меня разругались. Так что теперь мне самому важно если и не помирить их, то хотя бы создать для этого все условия.

В этот раз она молчала дольше. Смотрела на меня с сочувствием и даже с пониманием, а вот в сторону Ярика кидала странные задумчивые взгляды. Будто не верила, что он способен на такой поступок, ради других людей. Я же наблюдала за ними со стороны, всё больше убеждаясь, что все их игры, о которых рассказывал Ос, на самом деле — прикрытие самых настоящих чувств. Он говорил, что Вика хотела замуж за Ярослава. Видимо, это было истинной правдой. А вот сам Ярик, скорее всего, отмахивался и от серьёзных отношений с ней, да и от брака, исключительно из чувства противоречия. Вот только интересно, куда его в итоге всё это приведёт?

— Вик, Оскар рассказывал мне о вас. Упоминал, что вы модельер, и теперь мне понятно, почему Яр обратился именно к вам, — проговорила улыбнувшись.

— А больше он тебе ничего не рассказывал? — с явным подозрением уточнил Ярослав. И я правильно поняла его вопрос.

— О вас? — спросила, улыбнувшись шире. — Скажем… упоминал.

Они переглянулись, и если Яр после этого только весело хмыкнул, то Вика, наоборот, нахмурилась.

— Да это и не важно, — поспешила исправиться я. — Ваши отношения касаются только вас. И, как я поняла, Ос в них лезть не намерен, как бы они ни сложились. Я уж тем более не имею никакого права что-то говорить.

— Так он, правда, с вами жил? — спросила Вика.

— Две недели, — кивнула я. — А потом уехал среди ночи решать проблемы со своим горящим магазином. Оставил мне подарок и исчез.

— И что же он подарил? — со спокойным любопытством спросила девушка.

А вот ответить вместо меня решил Ярик.

— Кулон с брюликом в полтора карата. — И добавил, решив внести ясность. — А я говорил ему, что такой подарок — это явный перебор. Что стоит выбрать нечто более простое, но не менее оригинальное. Но Ос упёрся, что его Варя достойна только бриллиантов.

Я не стала ничего говорить, опустив взгляд на свои руки.

«Достойна только бриллиантов?» «Его Варя?» Господи, да я в жизни не слышала более приятных слов! Но почему… почему всё сложилось так неудачно? Зачем мы столько всего друг другу наговорили?

Видимо я слишком погрузилась в свои мысли, потому что умудрилась не заметить, как Виктория покинула кресло и оказалась рядом со мной. Очнулась только почувствовав её прикосновение к моей руке. А когда подняла лицо, встретилась с её внимательными голубыми глазами… такими же, как у Оскара.

— Вижу, мой брат, правда, для тебя значит немало, — сказала она, чуть улыбнувшись. — Да и ты, судя по всему, тоже ему дорога.

Я просто не нашла, что на это ответить. Смотрела на неё… и не находила слов.

— Пожалуй… в одном из наших местных бутиков есть подходящий наряд. Я уже вижу, как прекрасно сядет на твоей фигуре это платье. А пока… думаю, Варь, тебе стоит отдохнуть. Покушать, выспаться, чтобы встретить завтрашний день во всеоружии. И не переживай по пустякам. От нервов портиться цвет лица.

— Спасибо, — только и смогла сказать я, чувствуя, что мы с ней определённо найдём общий язык.

— Пока не за что.

Позже, когда Виктория удалилась, пообещав вернуться вечером с платьем и всем необходимым для моей подготовки к завтрашнему мероприятию, я улеглась на кровать в отведённой мне комнате и с тяжёлым вздохом принялась анализировать всё, что произошло за весь этот длинный день. Хотя даже не день… а лишь его первую половину.

Ночью и ранним утром я была готова на всё, чтобы поставить точку в отношениях с Оскаром. Позже, стоя перед его дверью, всего на мгновение позволила себе поверить, что для нас ещё возможен счастливый финал. Затем была встреча со Светой и горькое болезненное разочарование и в себе, и в Оскаре. Потом меня съедала апатия…

Я даже почти уехала домой на родное побережье, но тут нарисовался Ярик и все мои планы полетели в пропасть. И вот теперь я лежу в его квартире и жду с огромным нетерпением встречи всё с тем же Оскаром. Но… что скажу ему? Что он мне ответит? Ведь он врал мне, причём долго и планомерно. День за днём играл выбранную роль, всё сильнее обвешивая мои хрупкие ушки длинной лапшой. И разве это стоит вот так прощать? Ох, зачем я только осталась? Для чего согласилась на условия Ярика?!

Сев на постели, прижала колени к груди и обхватила голову руками.

Что же я творю? Чем думала, когда решила пока не уезжать? Хотя, это всё гад Яр! Знал же, что нужно сказать, чтобы добиться своего. И про прокуратуру, и про опасность, грозящую Оскару. Сказку эту глупую вспомнил! Пообещал рассказать много интересного. И что в итоге? Я осталась, а он до сих пор не поведал мне ничего важного. А сейчас и вовсе куда-то уехал, будто бы специально желая избежать допроса с моей стороны. Вот только не на ту нарвался.

Он всё мне расскажет, даже если для этого придётся привязать его к батарее и угрожать кастрацией кухонным тесаком. И коль уж он вывернул всё так, что я осталась, да ещё и согласилась пойти с ним на непонятный банкет или даже бал, то пусть теперь отдувается. Да и Оскару всё при встрече выскажу. У мальчика проблемы? Неприятности? Следователь? Подписка о невыезде? Сгорел гипермаркет… Эм…

Нет, наверно, на Оса мы всё же давить не будем. Его и так жизнь наказала. Так что с ним мы просто поговорим, и вот от этого разговора уже будет зависеть очень многое. Если не сказать — всё.

 

Глава 11

Честно говоря, я не собиралась спать. Думала, полежу немного, поразмышляю о своей странной жизни, о превратностях судьбы. Но, видимо, всё же уснула. А когда проснулась, за окном всё ещё было светло, а вот часы на телефоне показывали почти девять вечера.

И дальше валяться в кровати было попросту бессмысленно, потому я всё же решила пойти поискать хозяина этой квартиры. Хотя он бы мог меня разбудить, ведь и Вика должна была уже вернуться, и дел предстояло немало, да и вообще… чем ночью-то теперь заниматься? Что-что, а спать мне точно не хотелось.

Поднявшись с постели, кстати, широкой и очень удобной, поправила короткие шорты, отдёрнула задравшуюся футболку и направилась прочь из спальни. Вот только, едва дойдя по середины длинного коридора, по обеим сторонам которого располагались ещё несколько одинаковых дверей, резко остановилась, будто громом поражённая. А причина моего внезапного оцепенения крылась в таком родном и до боли знакомом голосе, доносящемся с кухни.

И в этот момент мне оказалось очень сложно решить простую на первый взгляд дилемму: развернуться и пойти обратно или, наоборот, гордой поступью направиться прямиком на встречу к Оскару.

Вопрос решило висящее напротив большое зеркало. И вот оно крайне красноречиво показало, что выгляжу я, мягко говоря, страшно. Волосы растрепались, физиономия припухла, глаза сонные, а о наряде вообще лучше ничего не говорить. Да кто вообще додумался повесить зеркало в коридоре, да ещё у самой ванной комнаты? Так ведь однажды утром можно испугаться собственного отражения и остаться заикой… в лучшем случае.

Я честно, собиралась развернуться и направиться обратно в комнату, в которой спала, и даже сделала шаг в её направлении, когда услышала очередную фразу Ярика:

— Ос! Пойми же, наконец, это не шутки! — Яр говорил громко, и в его непривычно взволнованном голосе звучало искреннее недовольство. — Он больной на голову человек. Пытался добраться до твоего отца, но не смог. Теперь его цель — ты. Или тебе мало доказательств?

— Спасибо, хватает, — мрачным тоном ответил ему Оскар.

Но Ярик явно решил напомнить ему обо всех:

— Попытка проникнуть в твою квартиру — раз, твоя обуглившаяся Ауди — два, сгоревший гипер — три. И это точно не предел.

— Знаешь, Яр, — задумчивым тоном ответил ему гость. — Чем больше я обо всём этом думаю, тем сильнее склоняюсь к мысли, что наше с тобой дурацкое пари было по большей части предлогом, чтобы отправить меня подальше от города. Ведь благодаря этому отцовские ищейки получили возможность работать в полную силу. Да и присутствие рядом с нами десяти бойцов это только подтверждает.

Я замерла, а потом вдруг снова развернулась на месте и медленно зашагала к приоткрытой двери кухни. После услышанного уйти обратно в комнату оказалось выше моих сил. И пусть подслушивать нехорошо, но ведь Ярик сам пообещал всё мне рассказать, а таким образом я просто получу ответы немного другим способом. К счастью, моей собственной совести этих доводов оказалось достаточно, потому она не стала мешать, благоразумно скрывшись в глубинах сознания.

— Ос… — начал Ярик, но почему-то сразу же замолчал.

Затем, судя по звукам, он поднялся и неспешно прошёл по кухне. А когда шаги стихли, я услышала щелчок его зажигалки и окончательно уверилась, что узнаю сейчас много интересного. Всё же, как успела заметить, во время серьёзных разговоров Яр всегда предпочитал прятаться за табачным дымом.

— Лучше признайся сам, потому что позже я всё равно поеду к отцу, а он на прямые вопросы ответит правду, — добавил Оскар и, до меня донёсся звук его шагов, шорох открываемого окна и… ещё один щелчок зажигалки.

Я оторопела, не в силах поверить слуху и тем выводам, что приходили в голову сами собой. Оскар ведь не курил. Сам мне рассказывал, что бросил несколько месяцев назад, и начинать точно не собирался. Это что же получается..?

— Всё настолько хреново? — спросил его Ярик. Видимо, тоже заподозрив неладное.

— Ответь на мой вопрос, и тогда я отвечу на твой, — ровным тоном бросил Оскар.

Повисла пауза.

Эти двое просто молчали, продолжая курить у окошка, а у моего любопытства едва не случился припадок. Изверги! Да как можно так мучить бедную девочку, которая теперь просто не знает, что и думать?

— Ладно, — наконец выговорил Ярослав. — Хочешь правду — получай. Через пару недель после того, как твой любимый автомобиль превратился в груду обгорелого покорёженного металла, меня пригласил в гости дядя. Причём попросил приехать в дом твоего отца. Встретили они меня вдвоём и долго вдалбливали одну простую истину о том, что тебя нужно отправить подальше от Питера. Под любым предлогом. Чтобы точно несколько недель не возвращался, да и не заподозрил ничего. Сергей Владимирович тогда очень настаивал, а ты ведь знаешь, что он умеет уговаривать. А в качестве стимула предложил мне участок земли под строительство нового ТРК, на этот раз в Москве. Да ещё обещал помочь уладить все вопросы с документацией.

Яр тяжело вздохнул и сделал пару шагов, шаркая ногами по выложенному плиткой полу. От этого звука я вздрогнула и зачем-то вцепилась пальцами в ручку соседней двери. Если мне не изменяет память, за ней скрывалась ванная.

— Продолжай, — ледяным тоном проговорил Ос.

— Да что продолжать! — раздражённо выпалил Ярик. — Выбора они мне не оставили. Давили на совесть, говорили, что тебе грозит настоящая опасность, и что сам ты точно откажешься прятаться. Тогда-то я и согласился. Правда, нужный предлог придумывал долго. Отдых за границей отменялся сразу — дядя сказал, что там тебя будет несложно достать, а вот его ребята работать в полную силу не смогут. Пришлось соображать что-то в пределах России. Вот я и сообразил. И, заметь, нашёл не самый плохой вариант.

— Так, значит, за полученную мной половину «Касси» заплатил отец? — поинтересовался Оскар, и теперь его голос показался мне даже слишком равнодушным, будто бы пустым.

— Нет, — поспешил пояснить Ярик. — Это только моё решение. Тем более, когда начнётся строительства московского ТРК, мне придётся много времени проводить там. А я не хочу разрываться между двумя городами. Так что с «Касси» всё было честно.

Ос ничего на это не ответил. Они снова замолчали и, если верить звукам, даже не двигались. Я же решила пока не думать о том, что услышала. Позже, закроюсь в спальне и попробую осмыслить полученную информацию. А пока лучше прислушаться, вдруг ещё чего-нибудь интересного скажут. И они не заставили себя долго ждать.

— А Варя? — вдруг поинтересовался Оскар. — Она тоже была частью твоего плана? Чтобы я уж точно не сорвался и не уехал обратно? Ей тоже заплатили?

В этот момент я подавилась вдохом и едва сдержалась, чтобы не закашляться. Да как он вообще мог такое подумать?! Да за кого он меня принимает?! И, наверное, сорвалась бы, влетела в кухню и с радостью треснула ему по лицу за такие мысли, но меня остановил неожиданный громкий смех Ярослава.

— Друг, да ты параноик! — протянул он смеясь. — Ты же в курсе, куда она меня послала, когда я ей денег предложил за молчание. Варвара — это просто случайная девушка, первая откликнувшаяся на моё объявление. И знаешь… я бы назвал это судьбой.

— Судьбой? — уточнил Ос, а потом усмехнулся и добавил. — А может ты и прав. И эта самая судьба снова надо мной посмеялась.

— Это каким образом? — спросил Яр, явно заинтересовавшись.

— Да таким! — фыркнул Оскар, возвращаясь обратно на стул. — Варя ведь… зла на меня. Представляешь, она и приезжала меньше чем на сутки. Проделала такой путь только для того, чтобы вернуть мне подарок. А теперь уехала. И хуже всего то, что я не могу за ней отправиться.

— Так подписку о невыезде разве не аннулировали? — удивился Яр. — Я думал ты за этим сегодня к следователю ездил.

— Нет.

— Почему? — не унимался хозяин квартиры. — У тебя же лучший адвокат в городе.

И тогда Ос особенно тяжело вздохнул и ответил:

— Они нашли двоих парней, которые подожгли мой магазин. И те в один голос утверждают, что это именно я их нанял. Заплатил им кучу денег за этот поджог. Более того, показал, как отключить сигнализацию, обойти камеры, даже ключи дал от всех замков. И по их словам это было как раз перед нашим с тобой отъездом на побережье. Вот такая получается канитель. Так что пока именно я главный подозреваемый, а статей там… уйма.

У меня внутри всё похолодело. Да что говорить, когда Яр заикнулся о неприятностях Оса, я даже представить не могла, что всё настолько серьёзно. А ведь получается, что если бы не адвокаты, он бы сейчас сидел не на этой кухне, а в камере? Ведь при том пожаре пострадали люди…

И тут заиграл дверной звонок, заставивший меня подпрыгнуть на месте от неожиданности. В голове мгновенно сложилась логическая цепочка: звонок — необходимость впустить гостя — выход кого-то из парней из кухни. А тут я: стою, подслушиваю.

Вот только уйти незамеченной у меня не получилось. В коридоре появился Яр, кинул в мою сторону напряжённый взгляд, но говорить ничего не стал. И правильнее всего было бы просто спрятаться в комнате, но я снова поступила не так. Несмотря ни на что, для меня оказалось слишком интересно послушать, что же они ещё скажут.

Но временно скрыться всё же пришлось, правда для этого я решила использовать ту самую ванную, у которой так долго стояла. Бесшумно приоткрыла дверь, вошла и осталась стоять в темноте. А если уж кто-то заглянет сюда и поинтересуется тем, чего я тут делаю, скажу, что… эм… люблю долго мыть руки, не включая свет.

Послышался щелчок отпираемого замка на входной двери, а сразу за ним до моего слуха долетел лёгкий перестук каблучков.

— Я всё принесла! Представляешь, то платье уже купили, но я выбрала другое. Даже лучше! — восторженно щебетала Виктория, громко шурша пакетами. — И туфли подобрала и бельё! А сумочку какую купила! Ты будешь в восторге!

— Викусь, — попытался остановить её Яр.

— Да дослушай же ты хоть раз. Я ведь не для себя старалась.

— Викусь, у меня Оскар, — всё же донёс до неё информацию Ярослав.

И судя по повисшей паузе, она только сейчас сообразила, что теперь придётся как-то выкручиваться. Ведь говорить, для кого именно предназначены её покупки было категорически нельзя. А придумывать выход пришлось быстро, потому что, судя по послышавшимся с кухни шагам, в гостиную к ребятам решил выйти и сам Ос.

Сейчас, стоя в темноте ванной, я была готова на многое, чтобы хоть краем глаза увидеть эту немую сцену. Но, к сожалению, пришлось довольствоваться одним лишь слухом, а картинки дорисовывать с помощью фантазии.

— Вика? — с явной улыбкой проговорил её брат. В его голосе послышалась насмешка, судя по которой, сестру он тут увидеть не ожидал, но всё равно не особенно удивлён. — Да ещё и с вещами?

Да уж. Сочувствую Виктории. Ос и так искренне потешается над их с Яриком странными отношениями, а теперь у него появится ещё один повод для шуток.

— Я собирался тебе сказать, — виноватым тоном произнёс Ярик. А потом особенно тяжело вздохнул и добавил: — Мы с Викусиком решили пожить вместе.

Судя по внезапному кашлю, сковавшему Викторию, эта новость сразила её наповал.

— Пожить вместе? — между тем недоверчиво уточнил Ос. — Вы шутите? Вик, а как же твой Евгений? Или я чего-то не понимаю?

Так как сама девушка говорить пока не могла, ответить снова решил Яр.

— Да, с индюком некрасиво получилось. Потому завтра на праздник Виктория отправится с ним. Там и скажет ему о разрыве их отношений. А я буду ждать этого момента с огромным нетерпением.

— Значит, это ты уговорил мою сестру отказаться от жениха. Так? — недоверчиво поинтересовался Ос. Видимо Яр ответил утвердительно, потому что сразу после этого прозвучал новый вопрос: — То есть ты готов предложить Виктории большее, чем пара ночей? Жить вместе будете? И где? Здесь?

— Нет, в Москве, — нашлась Вика, которой, наконец, удалось взять себя в руки и подхватить начатую Яриком игру. — Представляешь, Ярослав согласился переехать ко мне.

Подозреваю, что одного наглого блондина в этот момент основательно перекосило, но он сам первый начал. Эх, Вика, молодец! Аплодирую стоя!

— Да? — недоверчивым тоном уточнил Оскар, и видимо обращался в этот момент к своему другу.

— Да, Ос, — ответил Ярик, да таким тоном, словно жаловался на всех женщин, которые умудряются верёвки вить из несчастных мужчин. — Там же будет строиться новый комплекс. Я, кстати, решил назвать его «Андромеда».

Снова послышался звук шагов — судя по всему, Оскар не удержался на месте и решил переваривать информацию, прохаживаясь по комнате. Полагаю, он пока не до конца понимал, что здесь вообще происходит.

— Так, — донёсся до меня его ровный строгий голос. — А теперь честно. Вы уж простите, но я вам не верю.

— Это ещё почему? — оскорбился Яр.

— После стольких лет… вы бы так просто на совместное проживание не решились. А значит здесь что-то нечисто.

Вот уж подозрительный тип. Нет бы сразу поверить. Зачем ему выпытывать? Или он о чём-то догадывается?

Ребята молчали. Хотя на самом деле они могли и целоваться, и обниматься, или даже изображать удивление. Мне-то отсюда этого видно не было. Потому и пришлось додумывать всё самой. Но так как они не спешили отвечать, Оскар решил повторить вопрос.

— Итак, что здесь происходит?

А дальше случилось то, чего не ожидал никто из присутствующих. Подозреваю, что даже сам Яр не думал, что скажет это.

— Просто Ос, — начал он, да таким голосом, что даже я расчувствовалась. — Я понял, что люблю твою сестру. И поверь, сделаю всё возможное, чтобы за своего индюка она замуж не вышла.

Да почему же я не могу видеть через стены?!

Что за подстава? Такая картина, а мне остаётся только довольствоваться слухом. И пусть я не была особенно осведомлена о подробностях отношений Вики и Ярика, но почему-то не сомневалась, что эти слова шокировали всех.

— Так, ладно, — проговорил Ос. — Я, пожалуй, пойду. Меня ещё отец ждёт. А вы тут поговорите.

Да, Оскар очень своевременно решил ретироваться. Полагаю, что в данной ситуации он чувствовал себя третьим лишним.

— Я с тобой, — зачем-то заявил Ярик. — Мне очень нужно Всеволода увидеть.

Судя по звукам, он отошёл от Вики и направился к выходу из квартиры.

— Давай же, поторопись. Время не ждёт. Ты же возьмёшь меня с собой. Не хочу за руль. Накатался сегодня.

После чего открыл замки на двери и первый вышел из квартиры. Вот только Ос за ним не спешил. Он вообще с места не сдвинулся. И только когда нервные шаги Ярика стихли, решил всё же поинтересоваться у сестры:

— Это что сейчас было? Шутка такая?

— Судя по тому, что он сбежал… не шутка, — севшим голосом отозвалась Виктория. — И, думаю, я дождусь его возвращения. Так что, пожалуйста, не задерживайтесь там сильно.

— Как скажешь, — усмехнулся Ос, и уже направился вслед за другом, но вдруг остановился. — Вик, так вы, правда, решили жить вместе?

— Теперь всё будет зависеть от Ярика, — ответила она честно.

— А он тебе нужен? Ты ведь знаешь его, как облупленного.

— Нужен, Ос, — сказала девушка. И чуть тише добавила: — Очень нужен.

Из своего укрытия я вышла спустя пару минут после его ухода. Но направилась не к Вике, которая до сих пор так и стояла посреди гостиной, а в свою спальню. Ясное дело, что сейчас ей хотелось просто побыть одной, да и мне предстояло о многом поразмыслить. Ведь узнала я столько, что жуть берёт. Но хуже всего было осознание того, что Оскару угрожает опасность. От кого она исходит мне непонятно. Но зато теперь Ярику точно придётся ответить на мои вопросы. Хотя… наверно, правильнее будет задать их Осу. И пусть он сам решает, что я должна знать, а что не должна. Тогда-то и станет понятна степень его доверия.

* * *

Неудивительно, что после некоторых событий, даже несмотря на усиленную охрану Оскар опасался оставлять свой автомобиль во дворе. Теперь каждый раз, возвращаясь домой, он заезжал на подземную парковку, расположенную под жилым комплексом. И пусть старался не подавать виду, но в действительности тот взрыв, что уничтожил его любимую Ауди, произвёл на него очень сильное впечатление.

Тогда сам Ос не пострадал лишь чудом и спас его пресловутый автозапуск. В тот день, он зачем-то решил завести машину с брелка, чтобы воздух в нагретом на солнце салоне немного охладился системой кондиционирования. Но едва нажал на кнопу… и тишину утреннего двора разбил жуткий невероятно громкий звук, похожий на гром, а его автомобиль разнесло — буквально раздуло изнутри. Чудо, что поблизости не оказалось ни людей, ни других машин, а охранник в расположенной рядом сторожке успел очень удачно упасть на пол. Да его поранило осколками и сильно оглушило взрывом, но в целом он всё же отделался лёгким испугом.

Как отреагировал на произошедшее сам Оскар? Испугался, хоть и старался сохранять спокойствие. Всё же не каждый день осознаёшь, что едва избежал гибели. Наверно он и на пари Ярика согласился, подсознательно надеясь получить передышку от постоянного нервного напряжения. А ведь тогда и отец просил его уехать, но Ос отказался. Гордый. Но Сергей Владимирович таки нашёл способ убрать сына из города.

Отмахнувшись от невесёлых мыслей, Оскар мельком взглянул на сидящего на пассажирском сидении хмурого Ярика и плавно направил машину к выезду.

— Тебе на самом деле нужно встретиться с Всеволодом? — спросил он, когда они остановились на светофоре. — Или это предлог?

— Предлог, — буркнул Ярослав.

Правда, больше ничего добавлять не стал, продолжая смотреть в окно. Судя по всему, его самого снедали сейчас не самые радужные мысли. Вот только Ос не собирался оставлять его в покое.

— Значит, то, что ты сказал о своих чувствах к Вике…

— Отстань, — резко бросил Яр.

— Нет, — хмыкнул Оскар. — Давай, говори уже, какая муха тебя укусила выдать столь странную ложь?

Несколько мгновений Ярослав молчал, разглядывая городской пейзаж за окном, но в итоге всё же ответил.

— Это не ложь.

— То есть? — тут же уточнил Ос.

— То и есть.

Какое-то время они ехали в тишине. Оскар даже музыку включать не стал, не желая сбивать друга с мыслей. Но вскоре всё же решил, что лучше всего сейчас его просто чем-нибудь отвлечь. Потому что в таком состоянии он ни до чего хорошего не додумается.

— Я не могу выезжать из города, — проговорил Ос. — А Варю нужно вернуть. Не хочу просить Всеволода.

— То есть ты желаешь попросить об этом меня? — поинтересовался Яр, наконец, соизволив отвернуться от окна. — И как, по-твоему, я буду должен тебе её доставить? Связать? Усыпить? Вынудить шантажом?

— А если без крайностей?

— Ну, а что ты предлагаешь? — Ярик развалился на сидении, насколько ему позволял ремень безопасности. — Конечно, я могу сказать ей, что ты очень её ждёшь, страдаешь, сходишь с ума от тоски. А ещё добавить, что тебя, бедняжечку, незаслуженно обвиняют в целой куче преступлений. Она обязательно расчувствуется и рванёт сюда. Остановит на скаку попутного коня и примчится вызволять тебя из горящей избы. Я так и вижу… ночь, огонь… Варя скачет верхом на чёрной кобыле…

— Если не перестанешь издеваться, то я снова вернусь к вопросу о твоих отношениях с моей сестрой, — спокойным тоном заметил Оскар.

Как ни странно, но эта фраза подействовала прекрасно. Ярик снова сник, но и язвить перестал.

— А что ты сделаешь, если я добуду тебе Варю прямо завтра? — неожиданно спросил он. — Да ещё и бантиком обвяжу для наглядности?

— Бантиком не надо. Но если ты совершишь для меня это чудо, то я буду искренне рад.

— И благодарен?

— И, конечно, благодарен.

— Настолько что поможешь убедить Вику в серьёзности моего к ней отношения?

— Всё зависит от того насколько это самое отношение серьёзно, — заметил Оскар.

— Очень серьёзно, — поспешил заверить его Яр. — Настолько серьёзно, что я начал задумываться о размере её безымянного пальчика.

— Даже так? — ухмыльнулся Ос. — И тебе нисколько не страшно взять и расстаться со свободной холостяцкой жизнью?

— Я просто выбираю меньше из двух зол, — расслабленным тоном сообщил Ярослав. — Ведь Вике нельзя выходить замуж за какого-то индюка. Да и не могу я этого допустить. От одной мысли внутри всё переворачивается.

— И потому ты решил пожертвовать своей свободой? — иронично бросил Оскар. — Если это только для того, чтобы она не досталась другому…

— Да люблю я её! — раздражённо перебил его Яр. — Люблю. Я ж недели продержаться не могу, чтобы ей не позвонить. Вечно ищу подходящий предлог. Почему-то находятся только особенно глупые. А Вика потом говорит, будто я над ней просто издеваюсь. Отвлекаю её из-за фигни.

Оскар понимающе вздохнул и снова сосредоточился на дороге. И пусть он догадывался о чувствах друга к Виктории, но почему-то был уверен, что они обусловлены обычным интересом. Кто ж мог подумать, что Вика сумеет пробиться в покрытое бронёй сердце циничного балагура Ярослава?

— Шестнадцать с половиной, — сказал Оскар, внимательно следя за дорогой.

— Ты о чём? — не понял Яр, покосившись на сосредоточенного водителя.

— Размер пальчика Вики, — с улыбкой пояснил тот. — И если уж решил, то советую не медлить. Иначе будет моим зятем какой-то индюк.

Несколько мгновений Ярик молчал, явно о чём-то напряжённо размышляя. А потом улыбнулся и сказал, повернувшись к Оскару:

— Высади меня у «Касси». Там на первом этаже шикарный ювелирный магазин. Думаю, в нём найдётся что-нибудь достойное моей будущей супруги.

* * *

Ярик вернулся около полуночи. Когда щёлкнул дверной замок, я спокойно попивала чай на кухне и размышляла о грядущем дне. Спать мне по понятным причинам пока не хотелось, а вот побеседовать с одним интриганом — очень даже. Видимо это самое желание красноречиво отразилось на моём лице, потому уставшему Яру хватило лишь одного взгляда в мою сторону, чтобы пожелать куда-нибудь повторно сбежать. Ха! Это ему ещё повезло, что Вика не стала его дожидаться.

— Дай я хоть отдышусь, — сразу осадил меня он. — У тебя же глаза горят, как у маньяка.

— Это, кстати, неудивительно, — заметила, даже не поменяв позы. А сидела, между прочим, притянув одно колено к груди. Всё ж леди бы себе такого точно не позволила. — Ты мне сам пообещал дать ответы. А пока я получила только ещё больше вопросов.

Он вздохнул, устало опустился на стул с противоположной стороны стола и попытался изобразить страдальца.

— Не прокатит, — заметила равнодушным тоном. — Но ты не переживай. Многое я узнала из вашей беседы с Оскаром. Но кое-что мне до сих пор остаётся непонятно. К примеру, кто тот больной на голову человек, из-за которого страдает Ос? Если я не ошибаюсь, этот некто организовал уже несколько покушений.

К моему удивлению Яр не стал уходить от ответа. А может он, и правда, слишком устал для того чтобы ещё и тут что-то выдумывать.

— Мы не знаем, кто он, — проговорил Ярослав, уложив локти на край стола. — Даже всем ищейкам Всеволода пока не удалось установить его личность. Пока есть предположение, что он мстит. За что — не знаю. Оскару вообще-то и мстить не за что. Он на редкость честный человек.

— Это Оскар честный? — со скепсисом уточнила я. — А ты его ни с кем не путаешь. Лично мне на уши он столько лапши намотал, что странно, как они до сих пор не оттопырились.

— Это отдельный разговор, Варь, и обсуждать тему того вранья ты будешь с самим Осом, — рассудительным тоном осадил меня Яр. — По сути это была мелкая незначительная ложь. По крупному же он никого не обманывал. Дела он ведёт по совести, партнёров не кидает. Да и вообще, нет у него врагов. Отсюда лично я делаю вывод, что отомстить хотят его отцу. До Сергея Владимировича добраться сложнее. Да и… как мне кажется, сама суть этой мести в том, чтобы лишить Огарева старшего наследника. Но вот Ос упрямо отказывается от охранников. Они, конечно, всё равно всегда с ним, но держаться на расстоянии. Да только этого недостаточно.

— То есть ему до сих пор грозит опасность? — спросила, ощущая, как душу сковывает леденящий страх.

— Да, — кивнул Ярослав. — Именно поэтому я и затеял то пари…

— Слышала, — ответила и, вздохнув, отвернулась к тёмному окну.

Какое-то время на кухне стояла тишина. Я думала о том, что ещё хочу узнать, но как назло в голову лезли совсем другие мысли. А Ярик просто сидел, уставившись невидящим взглядом на мою чашку, и явно о чём-то раздумывал.

— Вика давно ушла? — спросил он, когда молчание слишком затянулось.

— Около часа назад. Сказала, что вернётся утром. На девять мы с ней записаны в СПА.

— Она ничего не просила мне передать? — поинтересовался он, садясь ровно и вытягивая вперёд ноги.

— Тебе дословно?

— Угу, — отозвался Яр, уже определив по моей улыбающейся физиономии, что ничего хорошего не услышит.

— Она сказала: «Передай этому трусу, что я посчитала его признание шуткой. Пусть не пугается, в ЗАГС я его не потащу. Тем более что у меня и так уже есть, с кем туда отправиться»

— Так и сказала? — Он всполошился. Затем резко встал, достал из кармана мобильник и принялся нервно крутить его в руках.

— Именно. — Я несколько раз чинно кивнула, но всё же решила добавить. — Ты, кстати, ей не безразличен. Это она Оскару сообщила, когда ты спешно покинул свою квартиру. Так что, если эта девушка тебе всё же нужна…

Он не дослушал, остановив меня выставленной вперёд ладонью. А потом перевёл взгляд на свой телефон, быстро набрал по памяти нужный номер и принялся дожидаться ответа. Да только вызываемый им абонент говорить явно не желал. Потому и ответил лишь с пятой попытки.

В этот раз из-за окружающей тишины мне оказалось прекрасно слышно каждое слово. Да и голос Вики я узнала сразу.

— Чего тебе? Ночь на дворе. Я, между прочим, в ванной была. А ты своими звонками разбудил Женю.

— Приезжай ко мне, — сказал Ярик, и в этот момент его голос показался мне даже слишком серьёзным.

— Я совсем недавно от тебя уехала.

— Вик, приезжай.

— Ну вот как ты себе это представляешь? Что я Жене скажу? Он и так недоволен тем, что я так много времени провела в твоей квартире. Даже попросил дать трубку Варе, когда я была там.

Яр перевёл на меня вопросительный взгляд, будто интересуясь, так ли это. Я подтвердила. Мне действительно пришлось сегодня пообщаться с Викиным женихом. Потому что он явно сомневался, что она действительно со мной, а не с Ярославом. Честно говоря, меня покоробил такой тотальный контроль с его стороны. Но с другой, ведь повод для переживаний действительно есть.

— Викусь, я сам за тобой приеду.

— Нет! — бросила она нервно. — Яр, да ты вообще в своём уме? У меня жених. Мы с ним едва не поругались из-за тебя.

— Вик, выезжаю, — заявил, поднявшись со стула, но уходить пока не спешил.

— Стой! — громко потребовала она. — Не смей, слышишь. Мне и так скандалов хватает.

— Тогда сама приезжай. Поговорить нужно. Да и… я хочу, чтобы ты осталась со мной, так что приезжай сразу с вещами.

— Да ты сам себя слышишь?! — Судя по всему, нервы Виктории уже начали сдавать. Но она всё же умудрилась как-то взять себя в руки, и продолжить куда более спокойным тоном: — Ярик, милый, пожалуйста, перестань. Для тебя всё это — игры. А у меня может личная жизнь пойти прахом. У нас, правда, в сентябре свадьба. Мы уже и заявление подали.

— Вика… — его голос прозвучал особенно сдавленно. — Пожалуйста, приезжай. Иначе приеду я. И тогда мы с твоим индюком подерёмся.

— Ты совсем с головой поругался?! — воскликнула она, окончательно теряя остатки самообладания. — С чего тебе набрасываться на Женю? Что на тебя вообще нашло?

— Ты — моя, Вика.

— Я — своя собственная, — резко ответила она.

— Нет. Моя. Хочешь ЗАГС — будет тебе ЗАГС. Могу прямо сейчас организовать. Станешь мадам Швецовой. Моей женой.

В трубке стало подозрительно тихо. Но Яр не спешил убирать аппарат от уха, а значит, Виктория всё ещё оставалась на связи.

— Варя рядом? — спросила она, спустя несколько секунд молчания.

— Да.

— Дай ей трубку.

И он не стал противиться. Просто вручил мне телефон, а сам спешно вышел в соседнюю комнату. Полагаю, что направился искать сигареты.

— Слушаю, — сказала, проводив его растерянным взглядом.

— Что с ним? — спросила Вика.

— Не знаю. Но если я хоть что-то в этой жизни понимаю, то у кого-то просто крышу снесло от ревности. Вик, может ты, правда, приедешь. Он ведь сорвётся… поедет к тебе. Да и… не знаю. Странный он какой-то.

— Трезвый?

— Да.

— Тогда я тоже ничего не понимаю, — ответила она. Но, вздохнув, добавила: — Скажи, пусть ждёт. Сейчас примчусь. Меня папины ребята подбросят. Они всё равно всегда на машине за мной катаются. Так пусть в коем-то веке подвезут.

— Передам.

Когда звонок оборвался, я опустила телефон на стол и снова посмотрела за окно. Для меня было странно слышать, что Вика так спокойно говорит о собственной охране. Хотя… вероятно, за столько лет она уже просто привыкла к ним. Подозреваю, что быть дочерью миллиардера психологически не так уж и просто. Удивительно, что и Ос, и Вика, несмотря на немалые капиталы родителя, всё равно стараются чего-то добиться в жизни сами. К чему-то стремятся.

И сегодня у меня была возможность оценить талант Виктории. Она ведь на самом деле прекрасный дизайнер одежды. А то платье, своего же авторства, которое она привезла из магазина, просто повергло меня в шок. Оно показалось мне… идеальным. Настолько гармоничным, изящным, правильным, что примерив его, я просто не смогла сдержать восхищённых возгласов. Вот что значит — шедевр. И в этом самом шедевре я выглядела, как настоящая красавица из сказки… пусть и из современной.

Оно оказалось зелёным, причём именно такого оттенка, который почти повторял цвет моих глаз. Юбка едва прикрывала колени, декольте ненавязчиво подчёркивало округлости груди, но что самое удивительное, ткань легла по фигуре так, будто её действительно сотворила какая-то волшебница. Наверно, в тот момент я и зачислила Викторию в разряд моих личных фей. И теперь этих самых фей у меня было две: он и она — Яр и Вика.

Едва я убрала телефон от уха, за спиной послышались шаги хозяина квартиры. Он вошёл в кухню с зажатой между пальцами не прикуренной сигаретой и стаканом, наполовину наполненным янтарной жидкостью.

— Она приедет, — сообщила я, внимательно наблюдая за его реакцией.

И как только до слуха напряжённого Ярослава долетели мои слова, он остановился и медленно выдохнул.

— Интересовалась, не пьян ли ты, — добавила, покосившись на стакан, в котором был налит точно не чай. — Я сказала, что трезв, как стёклышко.

Ярик посмотрел на меня с благодарностью, затем медленно, будто лунатик, прошагал к раковине и вылил туда свой драгоценный виски. Потом посмотрел на сигарету, будто на друга, с которым прощался на долгое время, и крепко сжал её в кулаке. Конечно, эта трубочка из бумаги, наполненная табаком, подобного обращения не перенесла, потому и была отправлена в мусорное ведро.

Честно говоря, видеть Яра таким… напряжённым и растерянным было даже странно. Но в его глазах горела такая решительность, что я попросту начинала его побаиваться. Оно и не удивительно: если он в спокойном состоянии иногда поразительные финты выкидывает, то что ждать сейчас, когда он точно не в себе?

— Я сказал Оскару, что завтра доставлю тебя к нему, — проговорил Ярослав, усаживаясь на ближайший стул. — Правда, он мне, кажется, не поверил. Но это целиком его проблемы.

— Яр… — начала, сомневаясь, что стоит договаривать, но всё же не удержалась. — Я понимаю, что лезу не в своё дело, но всё же… зачем ты так срочно вызвал Вику?

Ярослав поднял взгляд, и на мгновение мне показалось, что сейчас он меня попросту пошлёт. Но прошло несколько долгих секунд, и на его лице появилась грустная улыбка.

— Глупо, Варя, — проговорил с совершенно не свойственным ему надрывом. — Так глупо. Она ведь до безумия нужна мне. А я всё отмахивался от этого. Пытался убедить сам себя, что не стоит никого так близко впускать в свою жизнь.

— Почему? — спросила, не понимая.

— Потому что очень больно терять родных людей.

В его голосе прозвучала такая тоска, что мне стало не по себе. Он больше ничего не добавил, но я и так всё поняла. Видимо, после смерти родителей Яр слишком боялся потерять ещё кого-то настолько близкого, потому и нашёл самый простой способ этого избежать — просто не привязывался ни к кому. Полагаю, он и Вику пытался держать на расстоянии от себя, потому что чувствовал — она может занять место в его сердце. Надеялся спастись от своих же чувств и страхов. Не помогло. Несмотря на все его усилия, она всё равно проникла к нему в душу.

А сейчас происходило именно то, чего он так жутко боялся. Виктория больше ему не принадлежала. Она уплывала прямо из его рук. И не просто уплывала, а прямиком к другому мужчине. К тому, кто не побоялся предложить ей руку, сердце, да и самого себя в придачу. Но Ярик слишком поздно понял, что всё зашло слишком далеко.

— И что дальше? — спросила я, глядя на него с сочувствием. — У неё ведь уже и платье почти готово, а завтра на банкете они собирались официально объявить о грядущей свадьбе.

— Не будет свадьбы! — зло рявкнул Яр. — Точнее, у них — не будет.

Больше я не стала ничего спрашивать. Да и не видела в этом смысла. В конце концов, Ярославу и без моих вопросов есть, о чём подумать, и сейчас его лучше не отвлекать. Потому, допив свой порядком остывший чай, я пожелала ему удачи и отправилась в свою комнату.

* * *

Вика приехала даже быстрее, чем он мог предугадать.

Когда тишину полутёмной квартиры разбил громкий стук в дверь, Яр не сразу поверил, что это она. И только увидев её на своём пороге, смог вздохнуть с облегчением. Его Виктория всё же оставила своего индюка… и примчалась, пусть и на часах уже было почти половина второго.

— Ты пришла, — проговорил Ярослав, закрывая замки.

— Ты бы себя слышал! Псих, — бросила девушка, одарив его осуждающим взглядом. — Напугал меня. И я снова из-за тебя с Женей поругалась.

— Отлично, — улыбнулся Ярик. — Это замечательная новость.

— И чего же в ней замечательного? — раздражённым тоном поинтересовалась она. — Или тебе в кайф так надо мной издеваться? Заставлять волноваться за тебя? Срываться к тебе среди ночи…

Он не дал ей договорить. Вместо этого поймал за руку и, притянув к себе, крепко прижал к своей груди.

— Моя Вика, — прошептал, зарываясь лицом в её распущенные волосы. — Не отпущу.

— Яр… ты меня вообще слышишь? — Теперь в её голосе сквозила растерянность.

— Замуж за меня пойдёшь? — спросил, чуть отстраняясь и заглядывая ей в глаза.

— Ты… точно ничего не пил? Не курил? Не нюхал?

— Я тебя люблю. Понимаешь, Вик? И хочу на тебе жениться.

— Это ты сегодня решил? Вот так резко?

Даже в полумраке было видно, как в её глазах отражается обида. А после она упёрла ладонь в его грудь и постаралась оттолкнуть. Увы, не получилось.

— Знаешь, как это называется? — с грустной иронией поинтересовалась она. — «Синдром детской песочницы». Лежала себе игрушка… никому ненужная. Но стоило её взять одному мальчику, и в тот же момент она резко понадобилась другому. Причём понадобилась настолько, что он начал плакать, кричать, топать ногами… а потом и вовсе полез силой отбирать. Так и у тебя, Яр.

Он выслушал её очень внимательно, а когда она договорила, мягко улыбнулся и медленно покачал головой.

— Здесь несколько другая ситуация, Вик, — сказал, не отводя взгляда от любимых глаз.

И вдруг подхватил её на руки и понёс в свою спальню. Она же и не думала сопротивляться. Наоборот, обняла его за шею, уложила голову на плечо и смиренно вздохнула. Но как только они оказались в комнате, Ярик поставил её на ноги, закрыл за ними дверь и отошёл к большому окну, выходящему на освещённые фонарями улицы города.

— Я не могу тебя ему отдать, — наконец сказал он, глядя на небо, на котором не было видно ни единой звезды. — Не могу.

— А придётся, — отозвалась девушка, так и оставшаяся стоять посреди спальни. — Яр, пойми, я хочу семью. Детей, в конце концов. Мне нужен муж, который станет для меня опорой, главой нашей с ним семьи. И Женя…

— Вик, — он обернулся и посмотрел на неё с такой грустью, от которой у девушки до боли сжалось сердце. — Скажи. Ты любишь его?

— Мне хорошо с ним, — ответила она. — Мы прекрасно понимаем друг друга, нам легко договориться, мы уважаем стремления и желания друг друга.

— Ты любишь его? — с нажимом повторил свой вопрос Ярослав.

— На одной любви семью не построишь…

— Вика, ответь, ты его любишь? — Ярик подошёл ближе и опустил обе ладони на её плечи.

— Это не важно, — раздражённо буркнула она, отворачиваясь.

Но Ярослав тут же легко коснулся её подбородка и снова посмотрел ей в глаза.

— А меня ты любишь?

По тому, как вздрогнула Вика, он уже понял ответ, но всё равно хотел его услышать. Да только она явно не собиралась отвечать. Просто стояла и смотрела на него, стараясь оставаться такой же гордой и неприступной. Но Яр прекрасно различил в её взгляде отголоски надежды, да и дышать она стала чаще. И тогда он легко провёл рукой её по плечу, добрался до шеи и остановил пальцы на том самом месте, где сейчас очень быстро бился пульс.

— Слушай меня, Виктория Сергеевна, — сказал он, чуть улыбнувшись. — Я тебя люблю. Да окончательно понял это только сегодня. Хотя чувствую давно. И я на самом деле хочу на тебе жениться. Но если ты скажешь мне, что любишь своего индюка… если у вас на самом деле всё прекрасно, то отступлю. Сдамся… только ради того, чтобы ты была счастлива.

Он погладил её по щеке, отвёл назад распущенные тёмные волосы и медленно выдохнул.

— Но если ты любишь меня… то не нужно совершать ошибку, выходя замуж за другого. Дай нам шанс. Хочешь, чтобы мы жили в Москве? Я согласен. Тем более что в ближайшие пару лет у меня будут дела именно там. Хочешь пышную свадьбу? Будет. Хочешь детей? — тут он всё же улыбнулся, а в его глазах появилось тепло. — Я очень хочу, чтобы ты родила мне сына. Ну или дочку. И вообще, Вик, давай хотя бы попробуем.

— Я не понимаю тебя, — отозвалась она севшим от волнения голосом. — Яр… а если это просто твой каприз? Если через неделю или месяц ты снова решишь, что не желаешь ограничивать себя оковами. Закатишь очередную вечеринку, пригласишь одну из своих постельных подруг.

— Обещаю тебе, Виктория, что если ты мне сейчас скажешь «да», если согласишься остаться со мной, то с этого же момента в моей жизни останется только одна любовница и любимая — ты.

Он видел по её глазам, что она хочет ему поверить. Что готова согласиться, бросить своего индюка Женечку, послать на все четыре стороны. Но Вика слишком хорошо знала Ярослава, и ей лучше многих было известно, как легко он умеет добиваться от людей того, что ему нужно. Ей хотелось поверить в искренность его слов, но в этот раз точно не собиралась сдаваться слишком легко. Почему? Да просто она тоже его любила, но слишком боялась, что, быстро наигравшись в семью, он снова отправится искать себе новую игру. Что, получив её — Викторию, выиграв этот бой с судьбой, забудет обо всех своих обещаниях. Он слишком привык быть один, слишком ценил свою независимость.

— Знаешь, — сказала она, отстраняясь. К счастью, он не стал её удерживать, словно почувствовал, что сейчас это бесполезно. — Я тебе не верю, Яр. Хочу поверить, но не могу.

Вика сделала ещё несколько шагов назад и оказалась у закрытой двери, но уходить всё равно не спешила.

— Ты вернёшься к нему? — спросил Ярослав, в один момент будто потухнув. — Выйдешь замуж за индюка, даже не дав нам шанса?

— Нет, — спокойно ответила Вика. — Одно я поняла точно: с Женей счастливого брака у нас не получится. Пусть с ним и надёжно, хорошо, спокойно. Но… я не испытываю и сотой доли тех эмоций, которые дарит мне общение с тобой. А я не смогу без этого.

Услышав её слова, Яр мгновенно оживился, только теперь сообразив, что несмотря на отказ, она всё же оставляет ему маленькую лазейку.

— В таком случае… — он неспешно подошёл ближе, поймал её ручку и поднёс к своим губам. — У меня есть встречное предложение. Давай просто начнём всё с нуля. Сделаем вид, будто не знакомы. А познакомимся завтра на юбилее твоего отца. Я скромно попрошу тебя показать мне дом, потом приглашу на свидание. Буду вести себя, как пай-мальчик.

— Ты? Как пай-мальчик?! — улыбнулась Вика, а он с удовлетворением почувствовал, как расслабляется её ручка в его ладони. — Вот не верю, что тебя хватит хотя бы на неделю.

— Неделя, Викусь, это очень мало. Но давай без пари. Пускай всё просто идёт своим чередом.

— Хорошо, — проговорила она и закусила губу, стараясь скрыть улыбку.

— В таком случае, — отозвался Яр, у которого будто гора с плеч упала. — Оставайся в этой комнате. Я пойду спать на диван в гостиной.

— Ну, нет, — хмыкнула девушка. — Ты уж прости, но мне совсем не хочется оказаться в твоей постели… без тебя. Так что я, пожалуй, поеду.

— К индюку? — С лица Яра мгновенно слетела улыбка.

— К Оскару, — успокоила его Виктория. — А с Женей мы поругались, когда уезжала сюда. Я сгоряча заявила, что мне не нужен несдержанный ревнивец, который понятия не имеет о доверии. Он тоже немало всякого наговорил. И, как оказалось, ему давно известно о некоторых особенностях нашего с тобой общения. Так что и его можно понять.

— Так и что? Вы разорвали отношения? — с надеждой уточнил Ярослав.

— Нет. Просто поругались.

— Но ведь теперь…

— Да, Яр. Я скажу ему, что свадьбы не будет.

И в этот момент Ярик просто перестал сдерживаться. Снова обнял её, крепко прижал к себе и почему-то зажмурился.

— У нас всё получится, Вик, — проговорил сдавленным шёпотом.

— Запомни одно, — заметила она, отстраняясь и всё же открывая дверь в коридор. — Второго шанса я тебе не дам.

Ярик же улыбнулся шире, окинул Викторию гордым довольным взглядом и ответил:

— Он мне не понадобится.

 

Глава 12

— О-фи-геть…

Это оказалось всё, что я смогла сказать, увидев себя в зеркале. Честно говоря, если бы отражение не смотрело на меня такими удивлёнными глазами, никто бы не смог доказать мне, что это действительно я. Почему? Да потому, что эта поразительно красивая молодая леди просто не могла быть мной! Причём ни в одной из возможных реальностей.

И вообще… разве у меня настолько яркие глаза? Да и личико такое миленькое? И осанка почти королевская? А волосы… Я даже не подозревала, что из столь коротких локонов можно соорудить настолько элегантную причёску!

— Вот, — отвлёк меня от созерцания собственного отражения голос Виктории.

Она остановилась сбоку от меня и, глядя на наше общее отражение, протянула мне колье с мелкими камушками бирюзового цвета.

— Давай застегну, — добавила девушка и, не дожидаясь ответа, поспешила нацепить на мою шею это украшение.

Честно говоря, я и до этого момента сомневалась, что всё происходящее вокруг реально, а теперь и вовсе начала считать, будто попала в сказку.

— Почти идеально, — улыбнулась Вика, окидывая меня строгим взглядом, словно старалась найти недостатки или изъяны. Но так ничего и не обнаружив, отступила на пару шагов назад и присела в стоящее в углу небольшое кресло.

— Ты фея, Вик, — выдохнула я, когда ко мне снова вернулся дар речи.

— Нет, — отозвалась она с улыбкой. — Это Яр — фей, а я просто профессионал, хорошо разбирающийся в том, как сделать женщину красивой. Но знаешь, Варь, с тобой оказалось очень легко и приятно работать. У тебя приятное лицо, здоровые волосы натурального цвета, правильная, я бы даже сказала классическая фигура. Нам почти ничего не пришлось прятать — совсем наоборот. Нужно было всего лишь подчеркнуть достоинства. И вот результат. Не знаю, как тебе, но мне нравится.

— Да я вообще в восторге! — воскликнула, лучась от переполняющего меня восхищения. — Это поразительно! Это… это… не знаю, что сказать.

— Увы, Варя, созданный образ — это далеко не всё, — серьёзным тоном добавила Виктория. — Ему придётся соответствовать. Поэтому следи за спиной, ни в коем случае не горбись. Не забывай, что ты не в кедах, и ходи так, будто идёшь по подиуму. Я понимаю, что для тебя всё это непривычно, но постарайся сделать вид, будто ты каждый день посещаешь подобные мероприятия. Помни, все те, кого ты там увидишь, в первую очередь просто люди. Остальное — вторично. Ты там будешь, как спутница Ярика.

— А ты с кем пойдёшь? Со своим женихом? — спросила, ощущая, как чувство эйфории от собственного внешнего вида сменяется самой настоящей нервозностью. Да и как тут не переживать?

— Нет… — Она устало вздохнула и, закинув ногу на ногу, опёрлась рукой на подлокотник. — В общем, после вчерашней выходки Ярика мы с Женей разругались окончательно. Утром я сообщила ему, что не хочу продолжения наших отношений. Так что сегодня на юбилей нашего папеньки он отправится без дамы. Если вообще решит там появиться.

Я кивнула, прошла по комнате, присела на край кровати, на которой провела эту ночь… и вдруг застыла, только теперь сообразив, что Ярослав ведь не говорил мне, по какому поводу состоится сегодняшнее мероприятие. А ведь он точно сделал это специально!

— Так значит… — начала, поворачиваясь к Виктории. — Этот банкет по случаю дня рождения вашего отца?

— Ну, да, — отозвалась она, пожав одним плечом. — Ему в среду пятьдесят пять стукнуло, а вот сегодня будет устроен масштабный праздник. Вообще папа не любитель всех этих светских сборищ, но положение обязывает не только посещать их, но и самому иногда организовывать. Там будет много «нужных» людей, с которыми необходимо поддерживать хорошие отношения.

— Что-то мне совсем расхотелось туда идти, — призналась я, поёжившись. Почему-то теперь вся моя сказка будто бы померкла, снова превращаясь в странную незнакомую реальность. — На самом деле, Вик. Может, не стОит?

— А как же Ос? — поинтересовалась она, лукаво прищурившись. — Ты ведь хотела с ним там встретиться.

— Эту встречу можно организовать и здесь. — Я обвела взглядом комнату, которую Ярик выделил мне в безвременное пользование.

— Может, это и было бы правильней, — согласилась Виктория. — Но ты ведь пообещала Ярику пойти с ним. И, насколько я его знаю, он теперь просто не позволит тебе отказаться от своих слов.

Увы, в этом она оказалась права. Потому мне не оставалось ничего иного, как смиренно кивнуть и постараться убедить саму себя, что всё обязательно будет хорошо.

Вскоре Вика уехала. Салон мы с ней посещали вместе, потому она, как и я, была уже почти готова к тому, чтобы выйти в свет. Ей оставалось только надеть платье, которое ожидало её в особняке у родителей, и образ примерной дочери именинника будет завершён. Потому, пожелав мне сохранять спокойствие, она выпорхнула из комнаты и отправилась туда, где мы с моим кавалером должны будем появиться через пару часов. Вообще само мероприятие начиналось через сорок минут, но, как сказал Ярик, сегодня он никак не сможет освободиться раньше, а значит нам с ним придётся немного опоздать.

Когда за Викой закрылась входная дверь, а огромная квартира Ярослава погрузилась в тишину, я поднялась и снова подошла к зеркалу. Да только теперь отражающаяся там красавица почему-то перестала казаться мне принцессой из сказки. Сейчас я видела перед собой самую обычную девушку, которую причесали и одели в дорогое платье. Да, она оказалась красива, да, её можно было принять за леди из высшего общества, но… она всё равно оставалась мной. А мне совсем не место среди всей этой элиты.

Господи… куда я лезу?! Зачем мне вообще понадобилось соглашаться на условия Ярика? Нужно было просто вернуться домой и уже оттуда позвонить Оскару, попробовать выяснить всё по телефону. Ну или отложить отъезд на день, и просто поговорить с ним в каком-нибудь кафе. Но нет, мне же захотелось поразить его, показать, какая я могу быть красивая! И что теперь?

Настроение скатывалось всё ниже, а мысли в моей голове становились всё тяжелее. Почему-то теперь девушка в отражении стала видеться мне фальшивкой. Этакой маской, причём совершенно чужой. Неприятной… ненастоящей. И если честно, я бы с радостью сейчас написала Яру записку, и просто ушла на вокзал. Позвонила бы отцу, попросила перекинуть мне денег на билет. Он бы не отказал. Помог бы обязательно. Но… я же обещала Яру пойти с ним. И сейчас это обещание оказалось единственным, что останавливало меня от банального побега.

Я старалась убедить себя, что всё будет хорошо, но чем дольше сидела в одиночестве, тем сильнее становились мои сомнения. И их апогеем явилась мысль о том, что на самом деле Оскару-то я не нужна. Да, он искал меня, но ведь так и не сказал, для чего это ему понадобилось. Может, его настолько оскорбило то, что я вернула ему подарок, и теперь он желает наказать меня за такое пренебрежение его вниманием? А может, желает удостовериться, что я не стану никому рассказывать о том, как он делал у меня ремонт? Или того хуже, собирается сдать меня головорезам своего отца, чтобы припугнули и напрочь отбили желание связываться с богатенькими парнями? Хотя последнее скорее глупость, чем мысль.

Стрелки часов показывали шесть, Ярика до сих пор не было, а меня уже начало трясти от напряжения. Пришлось даже принять таблетку успокоительного, но и оно не смогло помочь избавиться от нервозности. Зато мысли в голове прекратили метаться, подобно пчёлам из разворошённого улья, и стали более упорядоченными. Теперь они все сосредоточились на Оскаре и предстоящем разговоре. Ведь помимо всего прочего, мне ещё придётся объяснить ему, как я попала на день рождения к его отцу, откуда взяла это платье. И вообще, не подумает ли он, что я просто так изощрённо его преследую? Не посчитает ли ненормальной?

Окончательно погрязнув в собственной апатии, я неожиданно для самой себя потянулась к своему телефону, убрала номер Оса из чёрного списка. А после, пробежавшись взглядом по заветным цифрам, поднесла палец к значку вызова… нажала… и закрыла глаза.

Звук гудков в трубке показался мне особенно зловещим. С каждым новым протяжным монотонным сигналом моей психике становилось всё хуже. После третьего почувствовала, что не могу нормально дышать. После шестого начали дрожать руки. А после восьмого… я оборвала вызов и отбросила телефон подальше.

Вот… Ос даже трубку брать не стал.

Не нужна я ему. Лучше уехать.

— Варь, готова? — послышался из коридора громкий голос Ярика.

— Да, — ответила, выглянув из комнаты.

Яр кивнул и направился прямиком в ванную.

— Мне нужно минут двадцать. Но я постараюсь побыстрее, — добавил он, после чего скрылся за дверью.

Я же подумала, что как раз успею попить кофе, может, покурить. Но именно в этот момент неожиданно заиграл мой мобильник. Обратно в комнату я рванула с такой скоростью, что едва не споткнулась через малюсенький порожек. Да только, схватив трубку и рассмотрев на экране номер Оскара, попросту замерла, не в силах заставить себя ответить. Так и смотрела на несчастный телефон, пока тот не затих. А когда экран потух, почувствовала себя полной дурой, да ещё и трусливой в придачу.

Ведь сама же хотела с ним поговорить. Но… почему же так быстро стучит сердце? Почему так тяжело дышать? Почему настолько сложно побороть собственные опасения?

И тут телефон заиграл снова, высветив те же цифры. И в этот раз я не стала ждать, а сразу приняла вызов.

— Привет… — проговорила, стараясь заставить голос звучать ровно.

— Привет, — ответил Ос, и мне показалось, что он сказал это с улыбкой. — Ты мне позвонила. Сама.

— Прости, если отвлекла, — сказала, зажмурившись.

— Ты меня не отвлекла, — всё так же тепло ответил он. — Я очень рад слышать твой голос.

Я улыбнулась. Да что там, после его слов почувствовала себя большим шариком, который накачали концентрированным счастьем. И, казалось бы, что в этих словах такого особенного? Но мне всё равно стало поразительно приятно.

— Оскар, твой сумасшедший друг снял меня с поезда и уговорил пойти с ним на какое-то мероприятие, — выложила чистую правду. — Сегодня я узнала, что тащит он меня на юбилей твоего отца.

— То есть, — прозвучало в трубке спустя пару секунд молчания, — ты всё ещё в Питере. А сегодня появишься вместе с Яриком у моих родителей?

Я не могла понять по его голосу, что же он на самом деле чувствует, как воспринял эту информацию, и оттого нервничала ещё сильнее.

— Да, — отозвалась, крепко сжав свободную руку в кулак.

— И ты позвонила мне только для того, чтобы сообщить об этом? — уточнил он.

— Нет, — поспешила ответить я. — Ос… если ты не хочешь меня там видеть, то…

— Варя, — строго сказал он. — Я хочу тебя видеть. Более того, ни с каким Яриком ты туда не пойдёшь. Пусть ищет себе другую спутницу, потому что ты будешь там со мной. Ты моя девушка, а не его.

— Ты врал мне, Ос… — проговорила, с удивлением ощущая, что моя обида стала немного меньше. — А на лжи отношений не построишь.

— Мы обязательно поговорим с тобой об этом, — ответил он спокойно. — Прямо сегодня, Варюш. Когда вы приедете?

— Ярик сказал, что ему нужно двадцать минут на сборы.

— Хорошо, — с воодушевлением сообщил Оскар. — Жду, Варенька. Ты даже не представляешь, как же я тебя жду.

Нажав на кнопку завершения вызова, я медленно вздохнула, потом ещё раз… и почувствовала, что нервное напряжение начинает немного отпускать. Да только сердце всё равно билось очень быстро и сильно. Но теперь хотя бы мысли пришли в относительный порядок. О том, что на дне рождения Сергея Огарева я появлюсь в статусе девушки его сына, решила пока не думать. Потому что эти мысли тянули за собой такой ворох последствий, которые могли напугать кого угодно.

Яр собрался даже быстрее, чем обещал. Не прошло и пятнадцати минут, а он уже предстал передо мной причесанный, свежий, да ещё и в элегантном чёрном костюме и белой рубашке с бабочкой. Вот последний атрибут его наряда вызвал у меня улыбку. Несмотря на то, что бабочка была вполне строгой, но она всё равно почему-то ассоциировалась у меня с бантом на подарке. Да и странно было видеть Ярика в таком виде.

Он заметил, куда именно я смотрю, но, не став заострять на этом внимание, скомандовал отправляться к выходу. Мы и так уже сильно опаздывали, потому на лишние разговоры просто не осталось времени. В машине тоже не говорили, потому что Яр явно был занят какими-то своими мыслями, ну а я не стала отвлекать его от тяжёлых дум. Хотя, полагаю, что думал он о Виктории, которая сказала ему, что пойдёт на праздник с парой, но не соизволила сообщить, с кем именно. Но и мне она тоже этого не сказала. Знала ведь, что Ярик может у меня спросить, а ей, судя по всему, нравилось заставлять его нервничать. Но здесь он сам виноват, потому-то мне его ни капельки не жалко.

На дорогу ушло не меньше часа, причём наш путь лежал явно куда-то за город. Честно говоря, я не особенно следила за тем, куда меня везут, больше копаясь в своём телефоне и стараясь отвлечься хоть чем-то. Потому, когда мы проехали вдоль высокого глухого забора и остановились у больших железных ворот, даже немного растерялась.

Ярик приветственно махнул обоим вышедшим навстречу охранникам, после чего створки начали медленно распахиваться. И вскоре нам открылся вид на красивый парк, больше напоминающий кусочек леса, за которым виднелась крыша явно немаленького дома. Наш авто проехал по извилистой дорожке, миновал несколько непонятных строений и остановился перед широкой парадной лестницей, на которой нас уже ждал… Оскар.

— Так, — протянул Яр, недовольно поджав губы. — Подозреваю, что он сюда не просто воздухом подышать вышел.

Я не стала ничего отвечать, как и не посчитала нужным сообщать Ярику о недавнем телефонном разговоре. В конце концов, я ведь прибыла с ним сюда, то есть свою часть договора выполнила, а остальное уже меня не касается.

Не успела опомниться, как дверца с моей стороны распахнулась, а передо мной предстал самый очаровательный мужчина в мире. Он тоже был одет в чёрный костюм, но при этом проигнорировал и галстук, и бабочку, а верхние две пуговицы его рубашки оказались расстёгнуты.

Оскар галантно протянул мне руку, в которую я поспешила вложить свою. В ответ он нежно улыбнулся и помог мне выбраться из автомобиля.

Его рука была тёплой и, ощутив это простое прикосновение, я почувствовала себя в полной безопасности. Все мои переживания в один момент рассыпались, оставив вместо себя какое-то огромное чувство тепла и спокойствия. При этом я сама не замечала, что дрожу, и Ос явно хотел обнять меня крепче, прижать к себе, но всё равно продолжал просто стоять рядом, держать мои пальцы и… смотреть мне в глаза.

— Варенька, — проговорил, разглядывая меня с жадностью, будто старался запомнить каждую чёрточку моего лица, каждую ресничку.

— Привет, — выдохнула, опуская взгляд.

Только сейчас, когда убегать оказалось просто некуда, я осознала, как много всего нам предстоит друг другу сказать. И этот разговор точно не будет лёгким, совсем наоборот. Может случиться так, что мы снова разругаемся в пух и прах. Теперь уже окончательно. Наверное, потому я и решила отложить выяснение отношений на другое время. Пусть это и неправильно, но сейчас мне просто хотелось побыть с Оскаром, и плевать на последствия. Пусть после сердце снова будет рыдать. Главное, что сейчас оно поёт… оно счастливо.

— Так, ребятушки, — донёсся до моего слуха насмешливый голос Ярика. — Я вот уже отсюда вижу двоих бравых парней с камерами, которые пожирают вас глазами. Потому настоятельно рекомендую все лобзания оставить для более интимной обстановки. Иначе завтра о своей личной жизни будете читать в одной из местных газет.

По тому, как вздохнул Оскар, я поняла, что это совсем не шутка, и что здесь действительно есть фотографы и журналисты, которые точно найдут, как лучше использовать этот материал.

— Идём внутрь, — проговорил Ос, явно не собираясь отпускать мою руку.

Я не стала спорить, покорно проследовав в дом вслед за ним. Вот только, когда наша компания миновала просторный холл, где сейчас находились лишь несколько официантов и пара охранников, Оскар потянул меня куда-то вправо, к небольшой неприметной дверке.

— И куда это вы собрались? — ехидным тоном уточнил Яр. Судя по всему, гостей принимали совсем в другой стороне.

— Иди, Ярик. Ты знаешь дорогу, — отмахнулся Ос. — А нам с Варенькой очень нужно в библиотеку. Я, помнится, обещал показать ей Викину коллекцию марок.

— Коллекцию марок? Да ещё и Викину? — Судя по ухмылке, Ярик нам точно не поверил. — Ты б ещё сказал, что должен прямо сейчас в срочном порядке пересчитать все тома, опубликованные до середины прошлого века.

— Яр, иди… — вежливо послал его Оскар. — Мы присоединимся позже. И кстати, если тебе не сложно, развлеки там мою спутницу.

При этих словах я напряглась и вдруг почувствовала себя не просто дурой, а этакой деревенской дояркой на балу, которую злые принцы решили выставить посмешищем. Но Ос всегда странным образом умудрялся угадывать перемены в моём настроении, потому и поспешил переместить руку мне на талию, и прижать к себе чуть крепче, словно говоря тем самым, что переживать не о чем.

— И с кем же ты здесь сегодня появился? — уточнил Ярослав, уже чувствуя какой-то подвох.

— С одной очаровательной брюнеткой, которая оказалась без пары, так как накануне разругалась со своим женихом.

В этот раз Яр сообразил всё очень быстро. Больше он не стал задавать нам лишних вопросов. Подозреваю, что мы с Оскаром вообще перестали его интересовать, ведь в зале скучала одинокая девушка… та самая, которой он буквально вчера признался в любви.

Когда Ярик, наконец, оставил нас одних, Ос снова взял меня за руку и повёл дальше. Вскоре мы оказались в длинном широком коридоре, освещённом маленькими люстрами самых разных причудливых форм. Но рассмотреть это чудо дизайнерской мысли я не успела — Оскар открыл передо мной большую двустворчатую дверь, за которой действительно скрывалась самая настоящая библиотека. И честно говоря, до этого момента я даже не подозревала, что подобное помещение может быть настолько уютным и приятным.

— Знаешь, почему я тебя сюда привёл? — спросил Ос, и медленно поворачивая ключ в замке.

На самом деле у меня было несколько вариантов. И все они почему-то вызывали в теле дрожь предвкушения. Но поймав голодный, потемневший взгляд своего любимого мужчины, сразу поняла, что говорить мы не будем. А если и будем, то точно не сейчас.

А в следующее мгновение он притянул меня к себе и крепко обнял обеими руками.

— Такая красивая, что я даже слов подходящих не нахожу, — проговорил, коснувшись губами моих волос.

Ответить я не успела, да и мне попросту не дали этого сделать. Честно говоря, поцелуй Оскара оказался в тысячи раз приятнее любых комплиментов. Но если в первые мгновения мы ещё старались не спешить, то спустя секунды сорвались… причём оба. Все мысли из головы улетучились в неизвестном направлении, все доводы разума канули в небытие, и теперь мной управляли только собственные зашкаливающие эмоции и жажда… дикая, невероятная жажда этих умопомрачительных поцелуев.

Ос же, в отличие от меня, ещё старался хоть как-то держаться, хотя я чувствовала, что ему не терпится сорвать с меня платье вместе с бельём, уложить на стол и…

— Варенька, — услышала я его хриплый голос. — Не спеши. Здесь нельзя. Во-первых, потому что я не могу позволить себе осквернить это место, а во-вторых… здесь шесть камер.

— Что? Шесть камер?

Так мы, значит, едва не стали героями порнофильма?

— Да, Варюш, именно поэтому я и выбрал библиотеку. Потому что в остальных комнатах есть так называемые «мёртвые зоны». Здесь — нет.

— Но… зачем? Я не понимаю… — прошептала, не зная, злиться на него за то, что притащил именно сюда, или благодарить за то, что предупредил о камерах.

Заметив моё смятение, он мягко мне улыбнулся и нежно погладил по щеке.

— В зале сейчас сто пятьдесят человек, — сообщил Ос. — Среди них мои родители и ещё несколько важных для меня людей. И я хочу представить им тебя красивой леди, коей ты являешься на самом деле, а не слегка потрёпанной девушкой, по которой обязательно будет видно, что совсем недавно у неё был бурный секс.

Ничего себе объяснение!

— Варюш, — улыбнулся Оскар, видя, как в очередной раз изменилось выражение моего лица. — Я очень хотел тебя поцеловать, но при этом понимал, что позволять лишнего сейчас нельзя. Позже… дома… ты ведь поедешь ко мне?

— Ради секса? — спросила, отведя взгляд в сторону.

Сама не пойму, почему стало так обидно. Всего минуту назад я была готова отдаться ему прямо в этой библиотеке, а теперь почему-то начала сомневаться в том, стоит ли вообще снова доводить наши отношения до постели.

— Я просто по тебе соскучился, — прошептал он мне в губы. — Безумно.

— И я… — эта фраза слетела с языка сама, и была чистейшей правдой. И пусть я не собиралась признаваться в этом Оскару, но теперь уже оказалось поздно что-то исправлять.

— Тогда решено, — улыбнулся он. — Сейчас немного здесь покрутимся, и очень быстро отправимся домой. И вот уже там, Варюша, ты мне всё-всё выскажешь, хорошо?

В его глазах мелькнула искра самой настоящей провокации, от которой я мигом пришла в себя и сразу же поспешила отстраниться.

— Обязательно, Оскар Сергеевич, — сказала, гордо расправив плечи. — Не сомневайтесь в этом.

— Буду очень ждать, Варвара Михайловна. Тоже в этом не сомневайтесь.

И снова поцеловал, да так, что я забыла собственное имя. Вцепилась в его плечи, потом провела ладонями по гладкой ткани пиджака, и всё же не сдержалась и запустила пальцы в его немного отросшие волосы.

— Варя… — прошептал Ос, блаженно прикрывая глаза. — Я же сейчас сорвусь… и вся охрана отца станет свидетелями этого срыва.

— Мне почти наплевать на них, — ответила, проводя губами по его губам. И снова поцеловала, так искренне, с таким желанием, которого сама от себя не ожидала.

Он, конечно же, ответил, и по тому, с какой силой прижал меня к себе, стало ясно, что Оскару тоже почти уже всё равно, что скажут верные бойцы его родителя, да и сам родитель, а вместе с ним все гости этого дома.

Когда поцелуи Оскара спустились ниже, к шее, ключицам, декольте… моё сознание отключилось окончательно, заставив замолчать и совесть, и здравый смысл. На нас смотрят? Да пусть смотрят! Пусть хоть все глазоньки проглядят, но я не стану останавливаться. Ни за что!

В какое-то мгновение мне даже показалось, что я парю в небе, среди облаков, со своим самым главным мужчиной. Что мы с Оскаром просто попали в волшебный мир, где царят только чувственность и страсть. Что мы летим на крыльях собственных безумных эмоций… что нас связывает самая настоящая великая любовь.

Но стоило мне окончательно поверить в эту иллюзию, как до моего слуха донёсся громкий стук, сопровождаемый чьим-то незнакомым голосом. Правда, чтобы разобрать хоть что-то, мне пришлось заставить себя вернуться в реальность… в которой мы находились всё в той же библиотеке. Более того, я лежала на столе, ровно посередине между двумя большими бронзовыми лампами. Юбка моего платья оказалась задрана до…. в общем, высоко.

— Оскар! — снова крикнул кто-то из-за двери. — Немедленно открой! Иначе, клянусь, я прострелю этот замок к чёртовой бабушке! И мне будет всё равно, что он антикварный.

Не знаю, проникся ли этими угрозами Ос, но меня они точно впечатлили. Честно говоря, после слова «прострелю», я не только мгновенно вернулась в родной мир, но и ощутила всю гамму красок его суровой реальности.

— Всеволод, — недовольно проговорил Ос, поднимая голову от моей шеи. — Ну что тебе нужно, изверг? — выкрикнул так, чтобы его точно услышали за дверью.

— Мне — ничего. Моим парням вообще крайне интересно продолжение вашего уединения. Но вот твой родитель настоятельно требует вашего с Варварой Михайловной появления. И у меня приказ доставить вас обоих к гостям в ближайшие пять минут. Так что если не выйдете сами, то я войду и вытяну вас в том виде, в каком есть.

Ос со вздохом поднялся, посмотрел сначала на меня, лежащую на столе, затем на себя — без пиджака, в расстёгнутой наполовину рубашке. А потом его взгляд упал на мои ноги в тонких чулках, двинулся дальше, до ажурных трусиков, которые никак не могла прикрыть задранная юбка, и я отчётливо увидела, как он напряжённо сглотнул.

— Варенька, он не уйдёт, — проговорил, делая два шага назад и отчаянно стараясь на меня не смотреть. — Нам действительно нужно выйти к гостям. А для этого стоит привести себя в порядок.

Я кивнула и тут же поспешила сползти со стола и отдёрнуть юбку. К Осу благоразумно не приближалась, да и он не спешил сокращать дистанцию.

— Ну и что, вы открываете, или я уничтожаю замок? — снова послышался вопрос из-за двери.

— Подожди, сейчас приведём себя в порядок и выйдем, — ответил ему Оскар. — Дай две минуты.

— Две — дам. Больше — нет.

Пришлось поспешить. Как ни странно, моя причёска совершенно не пострадала, платье каким-то чудом ни капли не помялось, и только чуть припухшие покрасневшие губы выдавали меня с потрохами. Но пудра и тонкий слой помады решили и эту проблему. Ос и вовсе быстро застегнул рубашку, накинул пиджак, пригладил рукой волосы и… вуаля, принц на выданье готов. Разве что короны не хватает.

В общем, спустя отведённые нам две минуты мы снова выглядели довольно прилично, и только когда наши взгляды встречались, в них появлялся всё тот же блеск двух оголодавших друг по другу маньяков. И в эти моменты я не могла думать ни о чём, кроме его поцелуев, его ласк, и его тёплого, обнажённого тела, тесно прижатого к моему…

Когда мы всё-таки покинули библиотеку, нас встретил недовольный, коротко стриженый мужчина лет пятидесяти на вид. На нём так же был чёрный строгий костюм, белая рубашка, белая же бабочка, и сейчас, глядя на этого человека, я почему-то сразу поверила, что он мог прострелить не только замок, но и голову любому неугодному. У него оказался очень спокойный взгляд — такой, за которым может в равной степени скрываться и мягкая доброта, и дикая жестокость. Ростом он был чуть ниже Оскара, худощавый, но при этом у меня бы язык не повернулся назвать его хрупким. А ещё… он кого-то мне сильно напоминал.

— Варя, разреши представить тебе Всеволода Ивановича Швецова, начальника охраны моего отца, — проговорил Ос, обнимая меня за талию. Затем перевёл взгляд на мужчину, но тот лишь ухмыльнулся и закатил глаза.

— Варвара Михайловна, рад познакомиться с вами лично, — ответил Всеволод, изобразив что-то вроде лёгкого шутовского поклона. — А сейчас, детки, вас ждут. И очень прошу больше наедине в этом доме не оставаться. Не нервируйте моих ребят. У них и без вас работы выше крыши. Камеры отключить они не могут, а смотреть на…

— Мы поняли тебя, можно в подробности не вдаваться, — ответил Ос, которого, как ни странно, слова этого мужчины ни капли не смутили. Зато я, кажется, залилась краской вся, от щёк до кончиков ногтей на ногах.

— В таком случае, прошу за мной, — скомандовал Всеволод Иванович и уверенной походкой зашагал дальше по коридору.

Но Оскар за ним не спешил. Вместо этого он обернулся ко мне, провёл ладонями по моим напряжённым плечам и ободряюще улыбнулся.

— Варюш, не волнуйся. Я ведь с тобой, — сказал, вглядываясь в мои глаза, в которых сейчас точно отражалось беспокойство. Увы, события разворачивались с такой скоростью, что я просто не успевала их осмысливать. — Мы войдём, поздороваемся с гостями, кое с кем перекинемся парой фраз, я представлю тебя родителям. Думаю, нам хватит получаса. А потом извинимся и отправимся домой.

— Домой? — переспросила, не совсем понимая, что он подразумевает под этим словом.

— В мою квартиру, — пояснил Ос, взяв меня за руку и легко погладив запястье. — И не переживай, прошу. Я понимаю, насколько всё это для тебя странно, но… это тоже часть моей жизни. И мне бы хотелось, чтобы ты её приняла.

Обдумать его последнюю фразу я не успела из-за того, что вернулся Всеволод. Он даже говорить ничего не стал, но посмотрел на нас так, что меня передёрнуло. Вот бывают же такие люди, которые одним взглядом могут заставить замереть от испуга. Ох, не хотела бы я встретиться с ним в тёмном переулке. Хотя, думаю, такому, как этот тип, никакой тёмный переулок не нужен. Если он захочет сделать кому-то что-то плохое, то сделает это даже при свете солнца и на глазах тысяч людей.

Не удивительно, что я не просто вцепилась в Оскара, а сама потащила его ко входу в большой банкетный зал, где и проходило сегодняшнее мероприятие. Сейчас мне слишком хотелось оказаться подальше от жуткого начальника охраны, и даже сборище из сотни именитых гостей было для меня куда предпочтительнее.

— Напугал мне девочку, — с укором произнёс Ос, обращаясь к Всеволоду.

— Ничего, скоро привыкнет, — ответил тот, а я почему-то ускорила шаг. Что-что, а привыкать к его обществу мне уж точно не хотелось.

Миновав большие двустворчатые двери, которые открыл для нас один из официантов, мы с Оскаром оказались… в этаком царстве роскоши и пафоса. В углу играл небольшой струнный оркестр, у дальней стены располагались столы с закусками и напитками, а между группок расфуфыренных мужчин и женщин неспешно прогуливались официанты с большими подносами. Сами гости почему-то вызывали у меня желание сразу же развернуться и уйти. Ведь каждый из них являлся сосредоточием всего того, чего я искренне не любила в людях. От них так и веяло высокомерием, важностью, будто каждый из них являлся как минимум звездой мирового масштаба. И вот мне в этом их созвездии оказалось совсем не место…

— Оскар, неужели ты соизволил появиться? — обратился к моему кавалеру черноволосый мужчина лет сорока на вид. — Рад видеть тебя с дамой.

Кажется, Ос нас познакомил, но имя этого человека вылетело из моей головы, едва в неё попав. После были ещё какие-то люди, которым я честно старалась улыбаться. Знакомства, приветствия, обмен дежурными фразами. Круговорот костюмов, платьев, драгоценностей… и людей, которым совсем не хотелось смотреть в глаза.

Сколько это длилось, сказать не могу. Чувство реальности вернулось ко мне только когда мы с Осом отошли в дальний конец зала, где располагались диванчики с небольшими столиками. Только здесь, оказавшись подальше от большинства гостей, я смогла хотя бы немножечко расслабиться.

— Подобные мероприятия случаются не каждый день, — сообщил Ос, присев рядышком со мной и ласково погладив мою ладошку. — Мне самому здесь некомфортно, но и не явиться я не мог.

— Ярмарка тщеславия, — буркнула, крепче сжимая его руку.

— Все они собрались здесь, чтобы показать себя, обзавестись новыми знакомствами или возобновить старые, — вздохнув, пояснил Оскар. — День рождения хозяина дома для всех не больше, чем просто повод. Предлог. Тут даже пожелания и тосты могут быть сплошь пропитаны ядом. Но… мы вынуждены мириться с некоторыми вещами.

И только я собиралась сказать, что всё это ни капельки не похоже на сказку, которую мне так расписывал Ярик, как наше уединение оказалось нарушено появлением двух довольно колоритных пар.

— Уже устали? — чуть насмешливо поинтересовался Яр.

Он галантно помог Виктории присесть на диван справа от нас, а сам расположился рядом. Пришедшие с ними парень и девушка разместились напротив. Судя по всему, они тоже были не в восторге от всего происходящего в зале.

Кстати, с Оскаром и он, и она поздоровались так, будто являлись давними приятелями, а вот на меня почему-то посмотрели с недоверием.

— Ос, представь ребятам Варю, — попросила Вика, с упрёком посмотрев на брата.

— Ребята, это Варя, — устало произнёс он. А потом поймал мой непонимающий взгляд и добавил: — Варя, это ребята. Зовут их Максим и Мирослава. И подобные сборища они любят ещё меньше, чем ты.

Честно говоря, после такого знакомства они оба стали казаться мне едва ли не самыми любимыми родственниками. Идейными единомышленниками. Я даже почувствовала себя чуть лучше. А когда выяснилось, что мы с Мирой ещё и из одного города, стала считать её почти сестрой.

Наверное, те полчаса, что мы просидели в их компании, оказались самыми приятными за весь этот вечер. Увы, долго прохлаждаться не получилось, и закончился наш отдых появлением одного из охранников, который сообщил, что нас ждут.

Пришлось прощаться с новыми знакомыми и отправляться обратно, в самое сердце этого пафосного сборища. Туда, где нас жаждал видеть виновник сегодняшнего торжества.

Сергей Владимирович Огарев оказался блондином, ростом чуть выше Оскара. В остальном же эти двое были очень похожи — и чертами лица, и манерой держаться, и даже взгляды у них были одинаково строгими. Рядом с хозяином вечера стояла улыбающаяся темноволосая женщина, которой на вид можно было дать не больше тридцати пяти. И если бы не её улыбка, точно такая же, как у Оскара и Вики, я бы никогда не поверила, что передо мной их мать.

— Дорогие родители, — с весёлой торжественностью начал Оскар, когда мы остановились рядом с ними. — Разрешите представить вам Варвару, мою девушку.

— Очень приятно познакомиться с вами, Варя, — ответила мама Оскара. — Нам немного известно о странных обстоятельствах вашего знакомства. Потому было очень любопытно своими глазами увидеть ту, кого выбрал наш сын.

Что отвечать на это, я не знала. Более того, меня жутко смутило уже одно осознание того, что они в курсе подробностей наших с Осом отношений и некоторых их особенностей.

— Варя, перед тобой Наталья Юрьевна и Сергей Владимирович. Мои мать и отец, — поспешил закончить представление Оскар.

Всё, что я смогла в этот момент — просто кивнуть. Говорить не получалось из-за достигшего своего пика нервного оцепенения. И Оскар уже собирался увести меня обратно к ребятам, когда случилось неожиданное. По крайней мере, для меня.

— Варвара, не составите мне компанию? — спросил молчавший до этого виновник торжества. — Я хотел выйти на воздух, а Наташа считает, что на улице сегодня слишком ветрено.

Мне хватило одного короткого взгляда в его глаза, чтобы понять — выбора у меня нет. Рука Оскара, сжимающая мои пальцы, ощутимо напряглась, но он тоже не мог ничего возразить. Мы оба прекрасно понимали, что господин Огарев просто желает со мной о чём-то побеседовать, а отказать имениннику в такой малости я не могла никак.

— Конечно, — проговорила, кивая.

А когда Сергей Владимирович шагнул вперёд и уложил мою ручку к себе на локоть, стало ясно: назад пути нет.

Оскар остался в зале, как и Наталья Юрьевна. А вот мы с хозяином этого огромного дома, больше похожего на резиденцию короля, прошли через незаметную дверцу, поднялись на второй этаж и оказались на широком полукруглом балконе, выходящем во внутренний двор.

— Вам здесь неуютно? — спросил господин Огарев, подводя меня к симпатичной плетёной скамье.

— Почему же? Балкон очень красивый, — ответила, стараясь заставить голос звучать ровнее.

— Я имею в виду этот дом и всё происходящее внизу, — пояснил он. — Хотя, можете не отвечать, это и так видно. Но, Варя, вам всё же придётся к этому привыкнуть, или хотя бы научиться скрывать своё истинное отношение. Увы, таковы издержки бизнеса. Приходится поддерживать отношения даже с теми, кого рад был бы и вовсе не знать.

Его голос звучал спокойно, и мне даже показалось, что в нём слышатся покровительственные нотки. Как ни странно, но теперь мне стало чуточку спокойнее — настолько, что даже нашла в себе силы заговорить.

— Для чего мне к этому привыкать? — спросила, не понимая.

— Если вы останетесь с Оскаром, чего бы я искренне желал, вам волей-неволей всё равно будет необходимо время от времени посещать такие приёмы. И вести себя на них соответственно.

Почему-то я не смогла просто кивнуть и промолчать. Мне показалось это нечестным по отношению и к Оскару, и к его отцу.

— Мы поругались. Я здесь оказалась по чистой случайности.

— И эту случайность зовут Ярославом, — отозвался Сергей Владимирович, хитро улыбнувшись. — Я знаю, Варя. Мне также известно и то, что вы прибыли в наш город только для того, чтобы вернуть моему сыну его подарок. Но хотите расскажу, что я вижу? Вы с ним — пара. Он с вами ведёт себя иначе, становится немного другим, да и вы смотрите на него с теплом. Но, — он развёл руками, — ваши отношения — ваше дело. И я, как отец, уверенный в адекватности собственного ребёнка, приму любую девушку, которую он выберет на роль своей спутницы жизни. Но как по мне — с вами, Варвара, он был бы действительно счастлив.

Я не ответила, попросту смутившись от таких слов. И тогда он снова предложил мне руку, помог подняться и повёл обратно в дом.

— На самом деле, Варвара, я просто хотел, чтобы вы знали: мы с Натальей не против ваших с Оскаром отношений.

— Спасибо, — кивнула, снова встречаясь с ним взглядами.

— Не благодарите, — проговорил он, покачав головой. — Наша жизнь не так проста, как может показаться со стороны. В ней нет спокойствия и размеренности, к которым вы привыкли. И я бы хотел, чтобы вы понимали, чем придётся пожертвовать.

Мы как раз спускались по лестнице, когда я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Почему-то в моём несколько шокированном сознании возникла мысль, что сейчас передо мной именно тот человек, который может ответить на один очень волнующий меня вопрос. И я не стала молчать:

— Сергей Владимирович, — начала поворачиваясь к мужчине. — Скажите, вам известно, кто и почему угрожает Оскару?

Наверное, в моих глазах снова отразилось то дикое беспокойство, не дающее покоя все последние сутки. Я боялась за Оса, и была готова на многое, чтобы ему помочь.

— Знаешь, Варя, — начал он, впервые обратившись ко мне на «ты». — Я не буду спрашивать, откуда у тебя эта информация. И, наверное, даже хорошо, что ты понимаешь, насколько всё серьёзно. Но, к сожалению, ответить на твой вопрос мне нечего. Всеволод ищет, землю носом роет, но пока результатов нет. Потому, я был бы тебе очень благодарен, если бы ты смогла уговорить Оскара согласиться на охрану. Меня он слушать не желает, Наталью — тоже. Но ты для него определённо что-то значишь.

— Я попробую, — отозвалась, чувствуя, что сделаю всё возможное, чтобы уберечь Оса от беды.

В ответ Сергей Владимирович посмотрел на меня с искренней благодарностью и снова продолжил наш спуск. В зал мы тоже вошли вместе, и сразу же направились к стоящим там же, где мы их покинули, Оскару и Наталье Юрьевне. И не успел хозяин дома остановиться, как его сын уже поймал мою руку и настойчиво потянул к себе.

— Уже соскучился? — с иронией поинтересовался его отец.

— Ещё как, — хмыкнул Ос, переплетая свои пальцы с моими. — И если вы позволите, мы бы хотели покинуть сие мероприятие.

— Позволим, — добродушно ответил виновник сегодняшнего торжества.

Оскар благодарно улыбнулся и уже хотел сделать шаг к выходу, но вдруг, о чём-то вспомнив, снова обратился к отцу.

— Надеюсь, у тебя нет планов на лимузин, потому что я его забираю, — самым наглым образом заявил Ос. А увидев, как округлились при этих его словах мои глаза, скромно пожал плечами и пояснил: — Пока я тебя ждал, выпил немного коньяка. И теперь мне уже нельзя за руль.

— Забирай, — махнул рукой его родитель. — Я распоряжусь, чтобы к утру твоего чёрного зверя доставили в город.

— Спасибо, пап, — искренне поблагодарил его Оскар. Затем поцеловал в щёку Наталью Юрьевну, и потянул меня к выходу.

Моё прощание с хозяевами вечера вышло скомканным и сумбурным. Пришлось ограничиться кивком и виноватым взглядом. Но в ответ Сергей Владимирович лишь одобрительно улыбнулся, будто говоря тем самым, что прекрасно нас понимает.

 

Глава 13

Едва мы оказались за пределами зала, Оскар воровато огляделся по сторонам, убедился, что никого в пустом коридоре нет… и, притянув меня к себе, поцеловал в губы.

— Домой, Варя, — прошептал, буквально заставляя себя отстраниться. — Домой… и как можно скорее.

Я же в ответ только провокационно ему улыбнулась, от чего в его глазах вспыхнуло нечто дикое, первобытное… но такое приятное, что и не передать.

— Идём, — выдохнул он, отворачиваясь. — Иначе сорвусь, и к нам снова примчится Всеволод.

— Тогда давай поторопимся, — ответила, вспоминая жуткий взгляд начальника охраны. — Что-что, а с ним мне встречаться уж точно не хотелось.

— Напугал? — удивился Ос и весело добавил: — Брось, Варенька. На самом деле Сева — милейшей души человек. Это он сегодня нервный, потому что в доме слишком много лишних людей. Уверен, при следующей вашей встрече он обязательно реабилитируется в твоих глазах.

— А что… — начала, сомневаясь, стоит ли вообще об этом спрашивать, но всё же решила договорить. — Нам с ним ещё предстоит встретиться?

— Конечно, — заявил Ос, вызвав во мне новую порцию непонимания. — И не раз.

Пояснять он не стал, ну а я решила в подробности этих его суждений не вдаваться. Тем более, за очередной дверью обнаружилась широкая лестница, ведущая куда-то вниз, и вскоре мы оказались в поистине огромном подземном гараже.

— Почему лимузин? — спросила, уже определив, куда именно шагает Оскар. — Тут столько машин…

— А вот я хочу покатать тебя на лимузине, — самодовольно, будто капризный мальчишка, заявил Оскар, а потом поймал мой взгляд, подмигнул и добавил: — Сама всё поймёшь.

Он окликнул одного из водителей, которые активно резались в какую-то азартную игру в небольшой каморке справа, а потом сам открыл передо мной дверцу и галантно пригласил проследовать в салон.

Честно говоря, до этого момента я лимузины видела только снаружи. Да и те были обвешаны всякой свадебной атрибутикой, и казались какой-то глупой показухой. Но сейчас, очутившись внутри этого чёрного длинного автомобиля, я почувствовала себя так, будто меня усадили в самую настоящую карету. Хотя… полагаю, что наше средство передвижения в тысячу раз удобнее.

— Приветствую, Оскар Сергеевич, леди, — поздоровался с нами занявший своё место водитель. — Куда едем?

— Домой, Олег, — махнул Ос. — И пожалуйста, закрой перегородку. И музычку какую-нибудь приятную включи. На свой вкус.

— Будет сделано, шеф.

Может, мне и показалось, но на лице этого Олега промелькнула такая понимающая ухмылка, от которой захотелось от души треснуть его по физиономии. Но прошло несколько секунд, разделяющее нас окошко закрылось, и мы с Осом остались наедине… пусть и в салоне машины.

— Всё, Варя. Попалась, — заявил он с самодовольной улыбкой и коснулся пальцами моей щеки.

Эта простая невинная ласка стала для нас обоих этаким спусковым крючком. Я вздрогнула и невольно придвинулась ближе к Осу, ну а он обхватил моё лицо руками и поцеловал. Мягко, нежно и дразнящее медленно. Он не позволял мне перенять инициативу, не давал сделать резких движений, или наоборот, отодвинуться. И этот безумно приятный, сводящий с ума поцелуй очень скоро стал настоящим издевательством. Казалось, Оскар планомерно доводил меня до состояния самовоспламенения, и я просто сгорала в его руках.

— Вкусная, — прошептал, продолжая касаться моих губ губами, в то время как его рука уже забралась под юбку и медленно скользила вверх по бедру. — Сладкая. Я же тебя больше не отпущу.

— Запрёшь? — спросила, поднимая на него затуманенный желанием взгляд. В его глазах сейчас отражалось точно такое же сумасшествие на грани срыва.

— Если понадобится — запру, — не стал врать он. — Но я всё же хочу, чтобы ты осталась со мной по собственной воле.

— И насколько же мне следует остаться? — спросила, гладя его по шее и волосам. — Зачем я тебе, Оскар? Ты ведь знаешь, что я далеко не принцесса.

— А мне и не нужна принцесса, — улыбнулся он, ловя мою ручку и целуя на ней каждый пальчик. — Мне нужна ты, Варенька. Но разговоры на серьёзные темы давай отложим на потом. Сегодня, но чуть позже, мы обязательно к этому вернёмся, а пока…

Его губы скользнули по моей щеке и коснулись шеи. Наверное, именно в этот момент я окончательно сдалась на милость победителя. В конце концов, серьёзные разговоры никуда не денутся, а прерывать такое приятное занятие — настоящее преступление.

— Ос… — прошептала, ощущая, как меня укладывают на кожаное сидение, как горит кожа под его поцелуями, как чья-то наглая рука гладит мою ногу выше резинки чулка.

— Чуть-чуть осталось, — отозвался он, не прерывая своего занятия. — Скоро будем на месте.

И снова поцеловал, вынуждая меня извиваться от нетерпения и безумного возбуждения. Сгорая под его поцелуями, я мечтала, чтобы он сдвинул руку чуть выше… коснулся меня там, где всё уже просто пульсировало от нетерпения, но этот изверг, словно издеваясь, даже и не думал преступать лишь ему известную черту дозволенного. Одно могу сказать точно: к моим трусикам он не прикоснулся ни разу. Да только покорно принимать его ласки я уже просто не могла — это оказалось слишком… горячо. Тогда-то и решила, что тоже могу довести этого искусителя до состояния раскалённого железа. Кое-как извернувшись, притянула его голову к себе и… легко прикусила за шею.

— Ай, — тихо выдохнул Ос.

Ну а мне оставалось лишь воспользоваться моментом его смятения и постараться загладить свою вину… поцелуем пострадавшего участка кожи. Кончилась эта затея тем, что я попросту влезла на колени к напряжённому до одури Оскару, обняла его руками и ногами, и прижалась так близко, насколько могла.

— Варя… — прохрипел он, стискивая мою талию. — Это слишком.

Конечно, слишком! Я и сама ощущала, насколько мы с ним перегнули палку. Границы дозволенного оказались где-то далеко позади, и фактически от завершения этой взаимной сладкой пытки нас отделяли лишь какие-то незначительные слои одежды.

— Хочу, Оскар, — прошептала ему на ухо.

— Два квартала… — сдавленно ответил он, стараясь выровнять сбившееся дыхание. — Пять минут — и мы на месте.

И, наверное, стоило отсесть подальше и постараться дождаться, пока истекут эти длинные пять минут, но я не смогла заставить себя отодвинуться хотя бы на миллиметр. Чувствовала сквозь ткань брюк, как напряжена та часть тела Оскара, которая давно должна была получить свободу, и которую мне так безумно хотелось ощутить в себе. От этих мыслей стало ещё хуже, и я непроизвольно заёрзала.

Ос застонал, моё же состояние стало критическим, и тогда мой любимый мучитель не придумал ничего лучше, чем опрокинуть меня на сидение, поймать руки и зафиксировать в таком положении.

— Варя, я хочу тебя так, что скоро пар из ушей пойдёт. Но пожалуйста, умоляю тебя, сладкая, давай потерпим. Секс в лимузине — это неправильно.

— Так же как секс в библиотеке, под прицелом шести камер? — выпалила зло.

— Не настолько, — ответил Ос, мягко улыбнувшись, но запястья мои так и не отпустил. — Но я хочу привести тебя домой. Уложить в свою кровать… и уже потом завершить то, что мы так активно с тобой начали.

К счастью, именно в этот момент наш длинный, пафосный и жутко дорогой автомобиль остановился у подъезда того самого дома, где жил Оскар, потому нам снова пришлось спешно возвращать себе приличный вид и покидать лимузин. И у нас даже получилось сделать вид, будто ничего не произошло, да только хватило нас только до лифта. Вот там мы снова накинулись друг на друга, словно за ту минуту, что вели себя прилично, успели друг по другу соскучиться.

В квартиру ввалились, целуясь. Дверь Оскар закрывал ногой, потому что его руки были очень заняты стягиванием с меня платья. Я же трясущимися пальцами расстёгивала пуговицы его рубашки — пиджак мы, кажется, забыли в лимузине. А когда провела ладонями по его обнажённой коже, почти забыла, как дышать.

Платье сниматься не желало — Виктория словно специально выбрала наряд, на котором замок сделан столь хитрым образом, что сразу и не разберёшься. Но у меня не было сил давать Оскару подсказки, я уже расстегнула его ремень и почти добралась до замка на брюках.

— Гадкое платье, — прорычал Оскар, обнаружив, наконец, где скрывается незаметная молния. Но раздевать меня почему-то не стал — лишь опустил ткань настолько, чтобы можно было добраться до груди. А после быстро и совсем не романтично стянул с меня трусики, усадил на обувную тумбочку и всё-таки сделал то, о чём я так мечтала.

— Мягкая, горячая… Моя… — жарко шептал Ос.

Сначала его движения были медленными, будто он старался насладиться каждым миллиметром этого обжигающего проникновения, а потом… нас обоих просто захлестнул дикий танец двух жаждущих друг друга тел. Я цеплялась за него, мечтая оказаться ещё ближе, обхватила его и руками, и ногами. Он же целовал мои губы, шею… приближая пик нашего общего безумия.

Но вдруг неожиданно остановился, чуть отстранился и поймал мой взгляд, в котором сейчас точно не было ни единого проблеска адекватности.

— Варя, презерватива нет, — проговорил он, касаясь носом кончика моего носа. — Клянусь тебе, я здоров. В том, что ты чиста, вообще не сомневаюсь…

— Да, Ос, — ответила, прежде чем он успел произнести свой вопрос. — Если ты готов к возможным последствиям, то всё можно.

— С тобой — готов.

Он улыбнулся так, будто ему только что сообщили, что все его магазины в один момент принесли сверхприбыль. И в этой его улыбке, в горящем счастьем нежном взгляде я прочитала то, на что не смела и надеяться. Но даже теперь слишком боялась поверить своим выводам.

Оскар снова меня поцеловал, а его движения стали более резкими, сильными… такими чувственными, что не поддаться их магии было просто невозможно. А потом… мой мир взорвался сотнями искр, вспыхнул тысячами огней и миллиардами красок, а по телу пробежала сводящая с ума волна сладкой истомы. Последовало ещё несколько резких толчков, а в следующее мгновение я ощутила, как содрогнулся Оскар.

Не знаю, сколько мы с ним приходили в себя. Я всё так же сидела на самом краешке обувной тумбочки, Оскар до сих пор находился во мне. И вроде бы для нас эта близость была далеко не первой, но кое-что оказалось для меня совершенно непривычным — это ощущение чужой влаги там, где её до этого не бывало ни разу.

Ведь никогда раньше я не позволяла никому из своих мужчин секс без средств контрацепции. А так как надёжными мне казались исключительно презервативы, то и предохраняться предпочитала только таким способом. Но Оскару я разрешила то, чего не разрешала никому и никогда. Более того, он прекрасно об этом знал.

— Кайф, — улыбнулся Ос, снова касаясь губами моих губ. И только потом медленно, будто бы нехотя покинул моё тело. — Как же офигенно…

Я погладила его по волосам, щеке и немного растерянно посмотрела в глаза.

— Мне нужно в душ, — выговорила, ощущая между ног некоторый дискомфорт.

Ос тоже заметил, что мне немного не по себе, вот только сделал неправильные выводы.

— Да не переживай ты. Варь… если уж так боишься от меня забеременеть, то я сейчас же организую доставку сюда нужных таблеток. Это не проблема.

Я подняла на него взгляд, провела большим пальцем по припухшим, таким родным губам и медленно покачала головой.

— Меня не пугает беременность от тебя, — призналась, глядя ему в глаза. — Пусть это и странно, учитывая неопределённость наших отношений.

Ос посмотрел на меня с благодарностью. Не знаю, почему, но мой ответ был важен для него. Судя по всему, его это действительно беспокоило.

— Тогда что не так? — спросил, пытаясь рассмотреть ответ в глубине моих глаз.

— Просто хочу в душ, — проговорила с улыбкой. — Знаешь ли, не очень приятно, когда по ногам стекает что-то вязкое. Хотя, к такому, наверное, тоже можно привыкнуть.

— Так ты об этом? — со смешком произнёс Оскар. — Глупости, Варенька.

А после подхватил меня на руки и потащил куда-то вглубь квартиры. Ванная комната обнаружилась в самом начале небольшого коридорчика, и сама по себе оказалась размером с половину моего королевства. Там Ос шагнул вместе со мной в большую душевую кабинку, закрыл за нами стеклянные дверцы и только после этого соизволил поставить меня на ноги.

— Согласись, секс без презерватива в тысячи раз приятнее, — бросил он, настраивая воду. — Я помню о твоём негативном отношении к противозачаточным таблеткам, но, может, мы всё же подберём что-нибудь подходящее именно тебе?

— Очень интересный вопрос, — хмыкнула я, вставая под льющиеся сверху тёплые струи. — Но, мне кажется, он сейчас наименее важен.

— А что важно?

Ос приблизился ко мне вплотную, вылил на губку немного геля для душа и принялся неспешно намыливать сначала мои плечи, затем спину, живот, ноги. И всё происходящее приводило меня в настоящий восторг, да только думать при этом почти не получалось.

— Я завтра уеду, — выговорила, всё же стараясь отрешиться от его действий. — Вернусь домой. Мне и сейчас не стоит оставаться с тобой, тем более в одной душевой кабинке.

— Никуда ты не уедешь, — спокойно, но с нескрываемой уверенностью, ответил Ос. А потом развернул меня к себе лицом, строго посмотрел в глаза и добавил: — Я тебя никуда не отпущу.

Но ни его тон, ни те слова, что он говорил, не смогли произвести на меня нужного впечатления. Да, Оскар пытался донести до меня свою позицию, но я точно не собиралась так просто её принимать.

— У меня скоро заканчивается отпуск, и очень хотелось бы до этого момента хотя бы раз побывать на море, — сказала, отбирая у него губку.

— Варя, если тебе хочется на море, то я тебе его в любой день организую. Хочешь — Красное, хочешь — Средиземное. Можно и океан. Но сейчас из-за некоторых независящих от меня обстоятельств я не могу покинуть город. Это ненадолго.

— Подписка о невыезде, — кивнула, прекрасно понимая, о чём он говорит.

Но Оса моя осведомлённость ни капли не обрадовала.

— И что ещё рассказал тебе этот гусь? — тон его голоса стал куда более строгим, и даже немного напряжённым.

— Если ты имеешь в виду Ярика, то много чего, — не стала скрывать я.

И в тот же момент, поддавшись непонятному порыву, шагнула к Оскару и провела губкой по его груди. Он втянул носом воздух, явно испытывая новые для себя ощущения, но ничего возражать не стал.

— Теперь я знаю и про взорвавшуюся машину, и про истинную подоплёку вашего пари, и о том, что тебя обвиняют в организации поджога собственного гипермаркета, — говорила, водя намыленной губкой по его телу. — Знаю… сколько у тебя этих самых гиперов. Знаю, что они для тебя значат. На самом деле мне теперь известно немало.

— Но что мешает тебе остаться? — снова спросил Ос.

— Многое.

— Что? Давай по порядку.

Он забрал из моих рук губку, убрал её на полку, а сам обвил мою талию и встал вместе со мной под струи воды.

— Ты врал мне, — проговорила, глядя ему в глаза. — Ведь мог же сказать правду. От тебя я бы её приняла, пусть и не спокойно, но точно не так остро. Да и ты бы сумел меня убедить…

— Сумел бы, Варь. Потому что очень бы постарался это сделать, — согласился Оскар.

— Но почему промолчал?

— Я собирался сказать. И кулон купил, чтобы ты на меня не очень сильно злилась, — отозвался он, чуть отстраняясь и выключая воду.

Ос открыл дверцы кабинки, вышел первым, и тут же вернулся с большим чёрным полотенцем. Но вот мне ступить на гладкий мрамор пола не позволил, попросту подхватив на руки.

— Я же тяжёлая, — попыталась возразить, искренне наслаждаясь этими его порывами.

— А вот и не тяжёлая, — улыбнулся он. — К тому же я слишком по тебе соскучился. Так что терпи.

Да кто ж против? Хочет носить на руках — пожалуйста.

А унёс он меня в большую спальню, оформленную в серо-сине-белых тонах. Там уложил на широкую кровать, застеленную мягким чёрным покрывалом, а сам устало упал рядом. И если я хотя бы была в полотенце, Ос же щеголял по квартире в чём мать родила. Правда, кого ему тут смущать — он ведь, как я поняла, тут один проживал.

Пролежав неподвижно несколько минут, Оскар присел на постели и, потянувшись к стоящей рядом тумбочке, зацепил пальцами какую-то серебристую вещицу. Затем покрутил её в руках и повернулся ко мне.

— Приподнимись, пожалуйста, — попросил, глядя на меня с нежностью.

А когда выполнила его просьбу, коснулся губами моей шеи и… застегнул на ней ту самую цепочку, с тем самым бриллиантом, ради возвращения которого я проделала путь до самого Питера.

— Он твой, — сказал Ос, сжав пальцами камень. — Я его сам для тебя выбирал. Хотел порадовать. И поверь, даже не предполагал, что ты можешь от него отказаться… как и от меня.

Слова застряли в моём горле. Стало даже немного стыдно за свой поступок. Но… что я сделала неправильно? Как мне вообще следовало поступить в той ситуации? Как быть сейчас?

— Оскар, — проговорила, подняв на него взгляд. — Это слишком дорогой подарок.

— Это всего лишь красивый камень. Тот, который я посчитал достойным тебя.

— И что мне теперь с ним делать? Я-то думала, что это просто блестяшка, а оказалось… бриллиант.

— Тебе он нравится?

— Ну, конечно нравится, — протянула устало. — Но в моём случае его придётся хранить в сейфе, потому что столь дорогое украшение надевать для простого выхода в город просто опасно.

— Со мной ты в полной безопасности, — с уверенностью вставил Ос.

— С тобой, может, и да. Но когда вернусь обратно…

— Ты не вернёшься обратно. — Судя по тому, как недовольно блеснули его глаза, Оскар даже не думал шутить. — Я сказал, что не отпущу тебя. Если бы ты не приехала, то я сам бы к тебе сорвался, как только сняли эту идиотскую подписку о невыезде. Но ты здесь… со мной.

— Оскар, у меня там квартира, работа.

— Твой банк принадлежит моему отцу, — заметил он, строго глядя на меня. — Хочешь продолжать работать в нём — мы переведём тебя в Питер. Хочешь — будешь руководить офисом. Но, как я понял, ты не в восторге от своей работы, а здесь у тебя будет возможность найти себя в любой другой области.

Я застыла, не зная, радоваться или начинать искать пути побега. С одной стороны, меня до дикости раздражало, что он всё сам решил, но с другой — такая его решительность была очень приятна. Вот только в каком, интересно, статусе он предлагает мне здесь остаться? Любовницы? Содержанки? Да и как ему теперь верить, после всех тех килограммов лапши, что он так долго и планомерно накручивал на мои уши?

— Моя жизнь — там, — заявила, гордо встречая его взгляд.

— А я? Разве я не часть твоей жизни?

Он смотрел мне в глаза, ожидая ответа. Вот только мне было нечего ему сказать. Да и что он хотел услышать? Признание в любви? Слова о том, что я думала о нём каждое мгновение этой разлуки?

— Варь, мы ведь жили вместе. И насколько я помню, нас всё устраивало друг в друге. Считай, что мы просто теперь вместе переехали в другой город. Теперь будем так же вместе жить здесь. Да, тут далеко не такой приятный климат, как в твоём городе, но зато здесь я.

Он смотрел на меня с такой надеждой, что оставаться на расстоянии оказалось попросту невозможно. Я подползла ближе, и меня тут же обняли такие любимые родные руки.

— Почему ты мне врал? — спросила, утыкаясь носом в его шею.

— Наверное боялся, что, узнав правду, ты изменишь своё отношение ко мне, — ответил, водя пальцами по моей спине. — Мне слишком нравилась та простота и лёгкость, что присутствовала в нашем общении с самого начала. А когда стало понятно, что правда уже ничего не изменит… когда я уже решил рассказать тебе всё, как есть, случился тот пожар.

— Я видела тебя по телевизору, — сказала тихо.

— Останься со мной, Варь, — попросил он, обнимая крепче. — Нам ведь хорошо вместе. Да, сейчас в моей жизни не всё гладко, но…

И меня будто мешком по голове ударили, а в сознании яркой молнией вспыхнул разговор с его отцом.

— Оскар, — проговорила, поднимая голову и ловя его взгляд. — Пожалуйста, не отказывайся от охраны. Я же с ума сойду, если с тобой что-то случится.

Он же посмотрел на меня с непониманием, но спустя несколько мгновений усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Это папа тебя попросил, так?

— Какая разница, кто? — сказала, отстраняясь. — Ос, жизнь дороже непонятной принципиальности.

— Ты останешься со мной? — спросил он, словно меня не слыша.

— Я не могу.

— Тогда я не вижу смысла соглашаться на охрану. Зачем она мне? — И пожал плечами, как будто ему было действительно безразлично, что с ним станет.

— Нельзя же так… — выговорила, почему-то желая его встряхнуть, или даже ударить, чтобы он, наконец, понял, как сильно я за него переживаю.

— Останься.

И тут я всё же поняла, чего он добивается.

— И тогда ты позволишь приставить к тебе охранников? — уточнила, заметив, как хитро загорелись его глаза.

— И ко мне, и к тебе, Варенька. Только на таких условиях. Иначе — никак. Да и то, только до того момента, пока будет сохраняться реальная угроза. Ну так что? Согласна?

Я насупилась и отвернулась. Такие условия меня совсем не устраивали. Почему? Вот… не знаю! Сейчас, находясь рядом с Оскаром, я чувствовала себя по-настоящему счастливой. А от мысли, что мы снова расстанемся, в груди начинала разливаться щемящая боль. Но и пойти у него на поводу после всей той тонны лжи мне тоже не казалось правильным.

— У меня встречное предложение, — ответила, вздохнув. — Если ты так хочешь, то я останусь, но только до конца отпуска. А ты согласишься на постоянное присутствие охранников. Иначе я уеду завтра же утром. У меня даже билет на самолёт есть.

Ос чуть нахмурился, но ничего не ответил. А когда я попыталась подняться, поймал меня за руку и ловко уложил обратно на кровать.

— Когда тебе нужно выйти на работу? — спросил, нависая надо мной.

— Третьего, — отозвалась, обнимая его за шею и заставляя опуститься ниже, чтобы коснуться его губ своими.

— Значит… десять дней у нас ещё есть, — прошептал он, подарив мне нежный поцелуй, на который я с удовольствием ответила. — Прекрасно. Тогда договорились. До третьего ты со мной.

— С тобой… — прошептала, ощущая, что моё полотенце куда-то подевалось, а кожи касаются такие знакомые руки.

— А потом, Варенька, мы снова поднимем эту тему, — заметил, легко подув на призывно торчащий сосок. Но, подняв голову, поймал мой взгляд и добавил: — И может быть, я даже тебя отпущу. Но только на несколько дней… за вещами.

Больше той ночью мы не разговаривали. Сначала долго и неторопливо наслаждались друг другом, а потом попросту уснули… на одной подушке, под одним одеялом. И последним, о чём я подумала перед тем, как отключиться, стала мысль, что если так будет продолжаться и дальше, то через десять дней я и сама никуда не уеду. Просто не смогу отказаться от всего того, что испытываю рядом со своим Оскаром.

 

Глава 14

Утро началось странно. Нас разбудил звонок телефона, который орал так громко и настойчиво, что проигнорировать его оказалось невозможно. Глухо ругаясь себе под нос, Ос нехотя поднялся, нашёл на полу играющий аппарат и попытался сфокусировать зрение на экране.

— Слушаю, — сказал, поднося его к уху. Что ему ответили, я не расслышала. Могла только с уверенностью сказать, что звонила женщина. — Сейчас… уже иду открывать.

Затем кое-как встал, схватил из шкафа первые попавшиеся боксеры и направился впускать раннюю гостью. И, может, мне стоило остаться в постели, вот только собственное любопытство и проснувшаяся паранойя не позволили спокойно продолжить смотреть сны. Потому, спустя пять минут, замотавшись всё в то же чёрное полотенце, которое сиротливо висело на спинке кресла, я всё же набралась смелости, вышла из комнаты и пошла на голоса.

Оскар обнаружился сидящим за столом в светлой комнате, похожей на рабочий кабинет. Он сосредоточенно изучал содержимое каких-то документов и казался уже совершенно бодрым. И только чуть припухшее лицо тонко намекало на то, что проснулся он совсем недавно.

Рядом с ним стояла всё та же блондинка, которую я встретила здесь в прошлый раз. Она строго следила, чтобы Ос не пропустил ни единого пункта, и карандашом указывала моменты, с которыми нужно ознакомиться особенно тщательно. Да… эта девушка точно была именно юристом. К примеру, сейчас её куда больше интересовали документы, чем полуголый мужчина, сидящий настолько близко. Она смотрела на него совершенно равнодушно, хотя лично я даже сейчас пожирала его глазами. И почему-то этот факт меня успокоил. Возможно, у неё есть любимый человек, который засел в её душе настолько, что она не видит никого вокруг. Мне вот тоже никто кроме Оскара не интересен, но… чисто физически… я бы всё равно не смогла смотреть на полуголого парня настолько равнодушно.

Решив не мешать, ведь они тут действительно занимались чем-то важным, уже развернулась, чтобы уйти, когда Ос отвлёкся от документов, посмотрел на меня и… тепло улыбнулся.

— Иди сюда, Варенька, — позвал, поманив рукой.

Я не стала отказываться, вошла внутрь и уже хотела поздороваться с гостьей, когда поймала на себе её взгляд… И в нём было столько интереса и чего-то похожего на восхищение, что я едва не споткнулась. Господи, да на меня женщины никогда так не смотрели. Да что говорить, я и не думала, что подобное бывает.

— Варя, это Светлана, мой юрист, — представил её Ос, ловя мою руку и усаживая к себе на колени. — Света, ну а перед тобой моя девушка — Варвара Михайловна. Пока она Чернова, но я всё же надеюсь, что в будущем сменит фамилию на более ей подходящую.

Я за малым не подавилась вдохом.

— Это на какую? — уточнила, посмотрев на него с возмущением. Что-что, а моя фамилия меня полностью устраивала.

— Огарева, конечно.

Он сказал это так спокойно, будто сей вопрос являлся сущей формальностью. А у меня сердце в груди забилось так быстро, что казалось, выпрыгнет. Пробьёт лёгкие, рёбра и вырвется из плена тела. Кажется, меня даже затрясло от непонимания и неверия. Но Ос сделал вид, будто не замечает ничего происходящего со мной, а просто крепче обнял одной рукой за талию, а второй подцепил очередной лист и принялся изучать.

— Варвара, могу я выпить кофе, пока Оскар знакомится с протоколами? — обратилась ко мне Светлана.

Честно говоря, я даже примерно не представляла, где здесь кухня. И, конечно, не имела понятия, есть ли там этот самый кофе. Но всё равно ответила кивком и уже хотела подняться, но Ос не пожелал меня отпускать.

— Не стоит, я и сама сварю, — поспешила заверить Света и улыбнулась мне так, будто именно я была её любимым мужчиной.

Как только она вышла, прикрыв за собой дверь, я повернулась к Оскару, поцеловала его в щёку и тихо спросила:

— Прости, что отвлекаю, но… Ос, почему она так на меня смотрит?

— Как? — не понял он, но от документа всё же оторвался.

— Как диабетик на шоколадный торт, — подобрала наиболее подходящее сравнение. — И… ты вчера смотрел на меня почти так же.

Ос задумчиво отвёл взгляд, будто анализируя всё сказанное мной, но уже в следующее мгновение в его глазах вспыхнуло удивление, а на губах растянулась странная ухмылка.

— А я ведь ни разу её с мужчиной не видел, — проговорил шёпотом, будто мы с ним были заговорщиками. — Она у меня три года работает… и за это время с её стороны не было ни единого намёка. Ярика она сразу отшила, да и ребят из офиса игнорирует. Но я даже не думал…

Его улыбка стала какой-то озорной, будто мальчишеской, а рука сползла с моей талии и легла на бедро.

— Получается, Варенька, что это я тебя должен к Светке ревновать.

— Что? — выпалила, удивлённо на него уставившись. Но тут же замотала головой. — Нет. Нет, нет, нет. Ты уж прости, но я предпочитаю мужчин.

— Мужчин? — уточнил, хитро сверкнув глазами.

— Точнее, одного конкретного мужчину, — поспешила поправиться я. И, обняв его за шею, легко поцеловала в губы.

А затем поднялась и хотела отправиться к выходу из кабинета, дабы всё же дать ему время спокойно изучить документы, но Ос меня снова остановил, поймав за руку.

— Не ходи пока на кухню, — попросил он, стараясь скрыть свою весёлость. — Мне так будет спокойнее.

Я собиралась в душ.

— Иди. И не торопись там. Я приду к тебе, как только закончу. Надеюсь, это не затянется.

После чего отпустил меня и вернулся к изучению документов. Протоколов, как сказала Света. Ну а я всё же ушла, оставляя его наедине с первоочередными делами.

* * *

Оскар отчаянно старался сосредоточиться на бумагах, которые принесла ему Светлана. Увы, с утра, да ещё после столь бурной ночи мозг почти не соображал. Для активации его функций требовалась большая доза кофе и, желательно, завтрак. И, может, стоило, отвлечься хотя бы для этого, но Ос очень хотел скорее покончить с делами, чтобы снова вернуться к своей Вареньке. Такой нежной, такой ласковой… такой любимой.

Любимой? Да, именно так. Именно любимой. Сейчас Оскар, наконец, определился, что же именно чувствует к своей Варваре. Да, она нравилась ему внешне, да, ему было приятно с ней разговаривать, причём на самые разные темы. Он ценил её прямолинейность, открытость, её чувство юмора. Она казалась ему этаким лучиком света во мраке обыденности. А ещё, он едва не сдох от тоски по ней. И если бы не дела, если бы не работа, которой он отдавался полностью, то его бы не удержала здесь никакая подписка о невыезде. Ещё пара дней и Оскар сам бы сорвался к Варе, но к счастью, она приехала… пусть и лишь для того, чтобы вернуть ему подарок.

Снова взяв со стола очередной лист, Ос откинулся на спинку кресла и попытался вникнуть в содержимое документа. Но едва ему удалось настроиться на работу, снова заиграл лежащий рядом мобильник. На экране высветилось имя Всеволода, что уже было очень плохим знаком. Ведь просто так начальник охраны отца никогда не звонил.

— Слушаю, — проговорил Огарев, поднося телефон к уху.

— Доброе утро, Оскар, — серьёзным голосом поприветствовал его тот. — Прости, если разбудил.

— Тебя опередили, — хмыкнул Ос.

— Вот и хорошо. — Вопреки сказанным словам в трубке послышался тяжёлый вздох. — Но у меня для тебя две новости. Обе плохие.

После этих слов Ос напряжённо выпрямился, убрал документ обратно на стол и постарался не выдать своего волнения. Чего-чего, а плохие новостей ему в последнее время сообщали куда чаще хороших, что совсем не радовало.

— Давай, — выдохнул он.

И Всеволод не заставил себя ждать:

— Сегодня, около четырёх утра, один из моих парней погнал твою БМВ в город. На трассе у неё отказала тормозная система. Машина — в хлам. Мой боец, к счастью успел выпрыгнуть, и отделался ссадинами и лёгким сотрясением мозга.

— Это была первая плохая новость. А какая вторая? — бесцветным тоном произнёс Ос, с силой сжав подлокотник.

— А вторая… — начал Сева. — Мы осмотрели то, что осталось от твоего авто, и я могу с уверенностью сказать, что это было покушением. Очередным, Оскар. Но, точно, не последним.

Когда звонок оборвался, Ос закрыл глаза и попытался успокоиться. Получалось плохо, ведь от одной мысли о том, что он в снова лишь чудом избежал гибели, его начинало трясти. Да что говорить, ведь если бы вчера он не решил покатать Варю на лимузине, то прошлая ночь закончилась бы для них совсем не так. А это утро могло бы и вовсе не наступить.

И ладно он… за себя Оскар не особенно переживал, наверно просто привык жить в постоянном ожидании удара. Но Варя… В чём виновата она? Почему должна страдать из-за чужих проблем?

Да, он понимал, что правильнее всего ему отпустить её. Не тянуть за собой в свою странную жизнь, где ей будет грозить опасность. Где она станет его слабым местом, а значит прекрасным рычагом давления.

Варя… Варенька… нежная, милая, добрая, пусть и старающаяся делать вид, что сильная и со всем сама справится. Она не заслужила этой грязи. Она достойна нормальной спокойно жизни, рядом с тем, кто сможет дать ей тепло семейного уюта… безопасность.

Но… почему так больно от одной мысли, что её не будет рядом? Почему так хочется завыть? Или бросить всё нафиг, продать гиперы, сменить имя и уехать вместе с ней в какой-нибудь маленький городок где-нибудь в Альпах. Сделать всё что угодно, только бы оградить её от опасностей, только бы оставаться рядом.

Понятное дело, что о произошедшем он ничего Варе не сказал. Она ведь дала ему десять дней… Всего каких-то короткие полторы недели, за которые он должен был доказать ей, насколько она важна для него. Сделать так, чтобы она снова смогла ему поверить.

* * *

Если первый день Оскар ещё смог отделаться от своих обязанностей и дел, полностью посвятив себя мне, то уже на второй был вынужден отлучиться в офис… и в прокуратуру.

Я же осталась ждать его возвращения в квартире, которую он упрямо теперь называл нашим домом. Как ни странно, но скучно мне не было. Полдня я просто проспала, а проснувшись столкнулась на кухне с незнакомой женщиной в фартуке. Она оказалась приходящей домработницей, которая появлялась здесь три раза в неделю, приводила квартиру в порядок и готовила еду. Именно она рассказала мне и что это за район, какие интересные места находятся рядом. А так же дала несколько советов по поводу ужина, который мне очень захотелось приготовить самой.

Когда вечером тишину пустой квартиры разбил звук отпираемого замка, я подскочила с кресла и нервно уставилась на проход, откуда спустя несколько мгновений появился мой уставший Оскар. В сером костюме, белоснежной рубашечке, при галстуке. Не удивительно, что я не удержалась и тут же направилась к нему. Сейчас мне до безумия хотелось просто обнять его, просто ощутить его присутствие рядом.

— Ты даже не представляешь, как я рвался сегодня домой, — проговорил он, приподнимая моё лицо и целуя в губы. — Обычно мог хоть сутками в офисе сидеть, а теперь, наоборот, старался как можно быстрее завершить все дела.

— Я ждала тебя, — сказала, не в силах сдержать какой-то даже немного сумасшедшей улыбки.

— И это поразительно приятно, — прошептал он в ответ. — Я очень хочу, чтобы ты вот так каждый день меня встречала. И утром провожала… И вообще.

Я поняла, к чему он клонит, но говорить на эту тему готова не была. Да и утопающая в сумерках гостиная казалась мне не самым подходящим местом для таких разговоров.

В качестве основного блюда для сегодняшнего нашего ужина я приготовила мясо, запеченное с овощами и сыром. По мне так получилось неплохо, Ос же и вовсе от удовольствия глаза закатывал. Хотя, что с него взять, он и моим гадостным борщом восхищался. Но… может всё дело в том, что приготовлено и то и другое было именно мной?

— Не отпущу тебя, Варенька, — спокойно проговорил Оскар, когда с ужином было покончено, а мы вдвоём вышли на балкон.

Он разлил по бокалам белое вино и, вручив мне один, приобнял и прижал к себе спиной.

— Тебе со мной хорошо? — спросил он.

— Очень, — ответила, пригубив кисловатый, но крайне приятный напиток.

Стоять рядом с ним было тепло и очень приятно. Я ощущала дыхание Оскара у своего виска и чувствовала себя не просто счастливой, а наполненной этим счастьем до краёв.

— А если замуж позову, пойдёшь? — будто в шутку поинтересовался Ос.

Его тон был странным, словно он сам не ожидал, что когда-то произнесёт подобный вопрос.

Вот только мне всё это шутками не казалось. Убрав со своего живота его руку, я обернулась и посмотрела ему в глаза. Сейчас для меня было слишком важно понять, серьёзно он спрашивает, или это просто часть какой-то игры.

— Вот когда решишь позвать, тогда и подумаю, — выкрутилась, чуть улыбнувшись.

Но Оскара такой ответ точно не устраивал. Он закусил губу, на мгновение перевёл взгляд на потемневшее небо, и снова посмотрел на меня.

— Ладно. Тогда поставим вопрос иначе, — протянул он. — Увы, кольца у меня нет, так как это решение было принято всего пару минут назад. Я обещаю реабилитироваться уже завтра. Но ответ всё равно хочу получить сейчас.

Я молчала, с ужасом и безумным предвкушением ожидая того самого вопроса. Он же прекрасно почувствовал, как напряглось моё тело, но отступать от задуманного не стал.

— Варвара Михайловна, — начал Оскар, поймав мою ручку, свободную от бокала. — Находясь в трезвом уме и доброй памяти, спрашиваю тебя, согласишься ли ты стать моей женой? Останешься ли со мной в качестве законной супруги?

Он ждал моего ответа. В его потемневших глазах отражалось плохо скрытое волнение, которое душило меня, сильнее любых верёвок.

— Ос, мы знакомы полтора месяца, — попыталась вразумить его я.

— Этого времени мне оказалось достаточно, чтобы принять решение, — спокойно отозвался он. — Я достаточно тебя узнал. Видел, как ведёшь себя в самых разных ситуациях. Даже с родителями познакомить успел, да и с твоими тоже познакомился. И… Варя, я просто хочу, чтобы ты была со мной.

— Пойми, это ведь не шутки. Моя мать… развалила семью. Я не хочу, чтобы и с нами случилось то же самое. Не думаю, что нам стоит спешить…

— Варя. — Оскар отставил свой бокал в сторону, коснулся моего подбородка и нежно провёл по нему подушечками пальцев. — Мне Всеволод на твою маму досье собрал. И, поверь, ты на неё совсем не похожа. Ни внешне, ни характером. Она — ветреная охотница за деньгами. Будь на твоём месте она, и подаренный мной бриллиант давно бы был продан. Если тебе будет интересно, я отдам тебе материал. Только… там одна сплошная грязь. Так что не стоит оглядываться на эту женщину. У тебя — своя жизнь. У нас — своя судьба.

Я промолчала, не желая говорить о той, кто бросил меня ради непонятных перспектив и призрачного богатства. Ос тоже молчал, но при этом смотрел на меня выжидающе. Он ждал ответа на свой вопрос…

— Оскар, — сказала, желая утонуть в его глазах. — Я очень тебя люблю. Но брак — это слишком серьёзно. Давай не будем спе…

Договорить я не смогла, по той причине, что мои губы неожиданно оказались заняты куда более приятными вещами. Этот поцелуй хоть и стал неожиданным, но был пропитан такой нежностью, от которой у меня просто сбилось дыхание и едва не подкосились ноги.

— Хорошо, Варюша, — услышала, когда Ос немного отстранился. — Мы не будем спешить со свадьбой. — А когда я подняла лицо, чтобы посмотреть ему в глаза, искренне улыбнулся, коснулся носом кончика моего носа и добавил: — А я ведь тоже тебя люблю.

После этих слов мой мир снова перевернулся, но теперь он принял вид пространства целиком состоящего из счастья. Мне казалось, что всё сияет, что даже пресловутые уличные фонари начали гореть ярче. А на глаза почему-то навернулись слёзы.

Честно говоря, в тот момент я была на сто процентов уверена, что уж теперь у нас всё будет хорошо. Что впереди нас ждёт только приятная эйфория и наполненная яркими моментами совместная жизнь. Как там в сказках говориться? «И жили они долго и счастливо?» Да, тогда мне казалось, что моя личная сказка про Золушку стала явью. А что? Главная героиня есть, да у меня, между прочим даже мачеха имеется и две сводные сестры. Принц тоже есть, даже бал был и фей. Так чем же не сказка?

Увы, тогда мои розовые очки ещё не позволяли увидеть полную картину происходящего. Наверно, они были слишком заляпаны счастьем и любовью, оттого и окружающее пространство казалось другим, и все злодеи начинали восприниматься, как простые безобидные тени.

А реальность поглядывала на меня и предвкушающе скалилась. Уж она-то точно знала, что очень скоро моя сказка проявит свою другую сторону, а жуткий безумный мир больших денег в очередной раз покажет, какими жестокими могут быть люди.

* * *

Может, это и странно, но когда мы счастливы, время будто специально начинает нестись быстрее. Его хочется поймать, остановить, заставить застыть и не двигаться… или хотя бы замедлить ход. Но оно всё равно летит вперёд, неумолимо отправляя в прошлое мгновения нашего счастья.

Да, я была счастлива с Оскаром. Каждую минуту, каждое мгновение того времени, что мы находились вместе. Дни он проводил на работе… или в прокуратуре. Так уж получилось, что дело с поджогом магазина теперь приняло совершенно неожиданный оборот, и главным обвиняемым по нему проходил именно Ос. Я верила, что он невиновен, а вот следователь был уверен в обратном.

Помимо всего прочего, внимания Оскара требовали и его магазины, и ТРК «Кассиопея», половиной которого он тоже теперь владел. Но несмотря на такую занятость, ровно в двадцать ноль-ноль он приезжал домой… где его ждала я. И весь вечер, всю ночь и утро мы проводили вместе, упиваясь этими моментами… и друг другом.

Пока Оскар был на работе, я гуляла по городу. Осматривала достопримечательности, посещала музеи. Иногда компанию мне составляла Виктория, иногда Арина с девочками. Но чаще по знаменитым местам Петербурга я бродила в компании своего охранника Васи.

Да, ко мне всё же приставили телохранителя. И пусть поначалу это было непривычно, пусть в первые несколько дней я чувствовала себя то ли звездой мирового масштаба, то ли пленницей, но потом мы с ним даже подружились. Он оказался хорошо знаком с историей города и с удовольствием стал для меня ещё и личным экскурсоводом.

Василий был старше меня на добрых пятнадцать лет. У него имелась жена, двое детей, и он тоже, как и Всеволод, раньше служил в органах. К отцу Оскара пришёл работать всего пару лет назад, и пока его всё устраивало.

В общем, скучать мне не давали, а вот сегодня Вика потащила меня по магазинам. Я честно пыталась отказаться, объяснить, что уже потратила все отпускные, но эта неугомонная явно не собиралась меня слушать.

Несколько долгих часов мы занимались лишь тем, что выбирали, мерили, покупали. Причём Вика приобрела для себя только две пары туфель, вязаный кардиган и несколько комплектов белья. Зато моим покупкам не было предела. Стоило какой-то вещице хорошо сесть на моей фигуре, как Виктория сразу заявляла «берём!» и возражения слушать отказывалась категорически.

Расстались мы с ней далеко после обеда. Она отправилась к Ярику, где собиралась заняться подготовкой сюрприза — этакого романтического вечера, ну а я домой… к Оскару. Или правильнее сказать — к нам? Не знаю.

Василий, терпеливо перенёсший наш безумный шопинг, выглядел немного уставшим. Меня же почти не держали ноги. Хотелось просто закрыть глаза и уснуть прямо на переднем сидении автомобиля. Но нужно было подумать об ужине, ведь скоро мой любимый мужчина придёт домой. А мне очень хотелось порадовать его чем-нибудь вкусненьким.

Вот только этим планам не суждено было сбыться…

Когда мы остановились у ворот жилого комплекса, нам почему-то никто не соизволил их открыть. Вася несколько раз посигналил, но даже после этого из сторожки так никто и не появился.

— Спит он, что ли? — раздражённо проговорил охранник, но всё же открыл дверцу и направился к калитке.

Он ввёл кодовый замок, прошёл внутрь, заглянул в каморку… и пропал. Прошла минута. За ней — вторая. Я начала волноваться, но успокаивала себя тем, что Василий, скорее всего, заболтался. А может, нашему привратнику стало плохо, а Вася доблестно оказывает ему первую помощь?

Но когда из калитки появился незнакомый мне парень в форме и направился прямиком к нашей машине, я вдруг попросту растерялась.

— Добрый день, Варвара, — поздоровался он, наглым образом занимая место водителя и закрывая за собой дверцу. — Не пугайтесь. Ворота заклинило, потому я просто перегоню машину к служебному въезду. Он находится с другой стороны, на соседней улице.

— Где Василий? — спросила, кожей чувствуя подвох.

— Он, к сожалению, пожаловался на головную боль, потому остался отсидеться в сторожке, — добродушным тоном ответил этот человек. — Не переживайте. Мы с ним давние приятели. Потому он и согласился принять мою помощь.

Я рассматривала этого незнакомца со всё больше нарастающим беспокойством. Да, он щеголял в той же чёрной форме, что носили все охранники нашего жилого комплекса. Вот только на нём она сидела как-то иначе, будто была не совсем по размеру. А ещё у него в ухе имелась серьга. Дорогая, золотая и с тремя камушками, уж больно похожими на бриллианты. Что-что, а теперь я такие камни угадывала на раз. Более того, из-под форменной кепки торчали светло-русые волосы… подстриженные явно не в рядовой парикмахерской. Да и вообще, этот парень, оказавшийся разве что на пару лет старше меня самой, мог быть кем угодно, но только не охранником на воротах.

Я поёжилась, крепче сжала ремешок своей сумки и попыталась найти объяснение всему происходящему.

— Вы меня боитесь? — с насмешкой поинтересовался этот странный тип, трогаясь и отъезжая от сторожки. — Не стоит.

Но при этом свернул он совсем не туда, куда должен был. За прошедшую неделю я немало гуляла здесь пешком и теперь хорошо знала, что объехать наш жилой комплекс по выбранной им улице невозможно.

— Куда вы меня везёте? — выпалила, проигнорировав его вопрос. — Немедленно остановите машину! Я пойду пешком!

Он же в ответ лишь усмехнулся. А потом, не отрывая взгляда от дороги, запустил руку под свой пиджак и… вытянул оттуда серебристый пистолет с накрученным на нём глушителем.

Когда холодный металл упёрся в мой висок, я оказалась настолько шокирована, что просто не знала, что делать… говорить… как реагировать? Почему-то страха не было, зато присутствовало ощущение нереальности. Будто всё это сон или чей-то розыгрыш. Будто мне ничего не грозит. Не может грозить!

Тем временем, парень свернул в какой-то двор, заглушил двигатель и, повернувшись ко мне, обаятельно улыбнулся. В тот же момент обе задние двери распахнулись, и на сидение плюхнулись ещё двое. Я бы обязательно обернулась и посмотрел на них, но дуло у виска как-то не способствовало проявлению любопытства.

— Что, рыпается? — просил кто-то, видимо, обращаясь к водителю.

— Да вроде нет, — отозвался тот. — Пока не понимает. Так что забирайте её к себе и смотрите, чтобы вела себя смирно.

В следующее мгновение меня просто выволокли с переднего сидения и затолкали назад. Грубые обезьяны! Могли бы попросить, я бы и сама села, куда нужно. Ясное дело, что сейчас не время брыкаться или истерить. Людей вокруг нет, двор пустой, рядом только мусорки, да и те пустые.

— Не знаю, кто вы такие, и что вам нужно от меня, но можно не так грубо? — буркнула, понимая, что страх преобразовался в раздражение и теперь выходит вот в таком странном виде. — Я понятия не имею, что здесь происходит, но чую — ничего хорошего.

— Девочка, заткнись, пожалуйста, — небрежно бросил с переднего сидения водитель. Пистолет он так и не убрал, попросту положив к себе на колени, и сейчас занимался тем, что искал в своём мобильнике нужный номер.

Я украдкой посмотрела на его ровный аккуратный профиль, заметила торчащую из-под ворота явно чужой рубашки цветную татуировку, но всё равно не могла понять, кто на самом деле этот тип с оружием. Как ни странно, у него оказалась приятная, я бы даже сказала смазливая внешность. Он куда больше походил на мальчика-мажора, чем кто-либо другой из моих знакомых. Оттого было слишком странно видеть его с пистолетом.

— Что, нравлюсь? — усмехнулся он, заметив мой взгляд через зеркало заднего вида. — А как же твой Огарев?

— Не нравишься, — ответила, видя в отражении только его хитрые зелёные глаза.

— Ты мне тоже не нравишься, — отозвался, снова вернувшись к прерванному занятию по поиску номера. — Но нам с тобой в одну постель не ложиться, так что потерпим.

В этот момент он всё же нашёл, что искал, и теперь терпеливо дожидался, пока на его звонок соизволят ответить.

— Привет, — сказал он трубке. — Всё гладко. Через сколько будете? — ответа я не расслышала совсем, будто звук динамика оказался убавлен до минимума. — Значит, мы едем туда. Поторопитесь. Не хочу светиться. Давайте закончим всё быстрей. Вещи заберёте из машины. И да, деньги отдадите на месте.

После он отбросил телефон на пассажирское сидение, завёл двигатель и снова поймал в отражении мой напуганный взгляд.

— Паршивая работёнка, детка. Но каждый зарабатывает деньги, как умеет.

Сидящие рядом со мной парни, одетые совсем уж неприметно, дружно хмыкнули, но ничего говорить не стали. А вот я промолчать не смогла.

— И кому ты меня передашь? Даже интересно, кто мог заинтересоваться самой обычной девушкой, приехавшей в Питер в отпуск.

Я хотела, чтобы голос прозвучал равнодушно, но страх… тот самый, что так старалась скрыть, не давал этого сделать. Увы, теперь я слишком хорошо понимала, что просто стала пешкой в чьёй-то чужой игре.

— Ты — девушка Огарева. И я просто отдам тебя тому, кто мне заплатил за это, — спокойным и даже расслабленным тоном отозвался водитель.

— Но Оскар заплатит больше, — выдала я, хоть сама сильно в этом сомневалась.

— Может быть… — пожал плечами он. — Но в таком случае уже я стану похитителем, ворующим людей за выкуп, а это совсем другая статья. Более того, потеряю репутацию, которая, как известно, дороже денег. Так что, детка, не рыпайся. Наш заказчик на головореза не похож, да и мучить тебя не станет.

— А если бы он собирался порезать меня на мелкие кусочки и продать на ближайшем рынке, ты бы тоже так улыбался? — выплюнула я, глядя на него с презрением.

Хватка его подельника на моём плече стала сильнее, но оба моих соседа по заднему сидению продолжали хранить молчание.

— Я бы просто в это не полез, — отмахнулся светловолосый, выводя машину со двора.

Пока мы ехали, он всё равно то и дело кидал на меня странные взгляды, которые я просто не знала, как интерпретировать. Как ни странно, даже прекрасно помня, что он угрожал мне пистолетом, я не могла назвать его бандитом. Не такое он производил впечатление. Скорее, передо мной был мальчишка, которому слишком важно присутствие в его жизни достаточного количества адреналина.

— Значит, ты просто кому-то меня передашь? — спросила, с удивлением ощущая, что та паника, с которой так сложно было бороться, странным образом начинает отступать.

Сейчас моя жизнь была в моих руках, а этот белобрысый казался адекватным человеком. Пусть и странным. Но я видела его глаза, и могла назвать его кем угодно, но точно не дураком.

— Да, детка, передам, — кивнул, не глядя в зеркало. — И заберу свой заработок.

— А тебя самого не убьют?

— А ты за меня переживаешь? — со смешком уточнил он. — А говорила, что не нравлюсь.

— Ты не похож на уголовника.

— А ты не похожа на продажную бл***, - ответил равнодушно. — Так что ж тебя потянуло к деньгам?

— Мне плевать на деньги.

— Так я тебе и поверил, — рассмеялся этот тип. — И что, ты хочешь сказать, если бы твой Огарев не был столь обеспеченным, ты бы так же к нему ластилась?

— Что ты вообще можешь обо мне знать?!

— А что ты можешь знать обо мне?!

На этом наша перепалка стихла. Но продлилось это затишье всего каких-то несколько минут. Правда, в этот раз первым не выдержал он.

— Да что в тебе такого?! — выругался, оборачиваясь ко мне, когда мы остановились на светофоре.

— Ничего, — ответила хмуро. — Совсем ничего. Я просто человек, живущий в мире и гармонии со своей совестью. Хотя… подозреваю, что ты не знаешь, что это такое.

— Зря, — бросил сидящий справа от меня парень. — Димка у нас чудик совестливый.

— Заткнись! — рявкнул светловолосый с переднего сидения и зло сорвал с себя ненужную уже форменную кепку.

— Значит, ты Дмитрий, — заметила, ухмыльнувшись.

— А ты Варвара Михайловна Чернова, 24 года. Родилась и выросла в Новороссийске, закончила тамошний Политех по специальности финансы и кредит… Продолжать?

— Не стоит, — хмыкнула, нахмурившись. — Вдруг узнаю о себе что-то из того, чего знать не должна.

— У меня было семь дней, чтобы собрать информацию, потому я о тебе знаю многое.

— Ты многое знаешь об общих фактах моей биографии, и ни черта обо мне, — выпалила, срываясь. — Хотя нафиг тебе эти знания? Поймал, приставил пистолет к виску, доставил, куда надо, и дело с концом. Разве тебе не плевать, что станет со мной? Разве тебе есть дело до девушки, с которой ты даже не знаком?

Он не ответил. А спустя полминуты молчания накрутил громкость на магнитоле настолько, что у меня от звуков орущей музыки заложило уши. Козёл! Глупо было надеяться, что он смягчится. Глупо было давить на него. Но попробовать всё равно стоило.

Вырываться бессмысленно. Что я могу против троих рослых парней? Потому мне оставалось только отбиваться словами, ну или стараться как-то договориться. И мне даже начало казаться, что уже почти получилось… но, как выяснилось, нет. Этот Дмитрий только с виду казался простым и легкомысленным. На самом же деле он был самой обычной хитрой расчётливой тварью.

К моему удивлению, ехали мы недолго — минут тридцать, не больше. И вскоре оказались на территории какого-то высотного дома. Точнее, пока это было лишь стройкой, но в некоторых оконных проёмах уже виднелись вставленные окна.

— Димон, с тобой идти? — спросил сидящий слева от меня тип.

— Нет. — Голос белобрысого прозвучал строго и очень сухо. Потом он нажал на что-то на пистолете, снова спрятал его под пиджаком и повернулся к парням. — Действуем, как обычно.

— Гуд, — кивнул второй. И как ни странно, первым покинул салон и направился куда-то в сторону.

Спустя полминуты после его ухода, Дмитрий открыл пассажирскую дверцу с моей стороны, протянул мне ладонь и галантно проговорил: — Прошу, леди.

— Да пошёл ты! — рявкнула я, но руку ему всё же дала.

Он помог мне выйти из машины, затем вдруг остановился, медленно, очень сосредоточенно осмотрелся по сторонам, и только после этого повёл меня вперёд к тёмному провалу подъезда.

— Десять этажей, — проговорил мой конвоир. — Осилишь?

— А если не осилю, ты понесёшь меня на руках? — съязвила в ответ.

— Нет, потяну за волосы, — парировал он, хотя нам обоим было известно, что это враньё. Не знаю, почему, но я будто чувствовала этого человека, невзирая на то, что видела его впервые.

Мы поднимались неспешно, пусть я и могла бы идти быстрее. Но Дмитрий явно о чём-то раздумывал, и его думы точно не были лёгкими и совсем ему не нравились. Он периодически смотрел на меня со странным прищуром, но пока молчал. Правда, сдержанности его хватило ненадолго.

— Так почему ты с Огаревым? — спросил он, словно между прочим.

— Тебе-то какая разница? — бросила в ответ.

— Ты странная.

— А ты, думаешь, нормальный обычный парень?

— Я серьёзно, — не повёлся он на провокацию. — С такими, как твой Оскар, всегда только расчётливые продажные шлюхи. Те, кто ради денег готов играть любую роль, выполнять любые капризы. А ты… — он на мгновение задумался и всё же закончил свою мысль: — Не пойму, ты либо совсем дура, либо он тебе, и правда, нужен.

— Я его люблю, — сказала, не глядя на своего собеседника. — Если ты хотя бы примерно представляешь, что это такое.

— К счастью — нет, — хмыкнул он. — Но всё равно сочувствую тебе.

Когда мы оказались на плоской крыше этого недостроенного дома, Дмитрий отпустил мою руку и снова принялся осматриваться. Я же просто осталась стоять на месте, отчаянно стараясь подавить снова начавшую разрастаться панику. Увы, теперь получалось совсем плохо. Руки дрожали, колени подгибались, а мысли всё-таки начали путаться.

— Меня убьют? — спросила, медленно присев прямо на бетонный пол.

— Не знаю, — ответил светловолосый. — Это не мои проблемы.

Я шмыгнула носом, строго-настрого запретив себе плакать, и притянула колени груди.

— Тебе совсем плевать? — бросила, зажмурившись. — Почему…

— Мне не плевать, — ответил он. — Но это моя работа. Каждый зарабатывает деньги так, как умеет. Не все в восторге от того, что приходится делать.

— Если тебе не наплевать, — начала, поднимая на него взгляд. — Не отдавай меня. Дай телефон. Я позвоню Оскару. Он заберёт меня.

— Нет. — Ответ прозвучал холодно и почти равнодушно.

— Да что ты за человек?! — выкрикнула в пустоту.

— Я…

Не знаю, что именно он собирался сказать. Увы, ему помешали. Именно в этот момент со стороны выхода на крышу послышались шаги, и перед нами предстали двое мужчин. И если первый точно был кем-то вроде телохранителя и вёл себя отстранённо, то второй меня искренне пугал. На вид ему было около шестидесяти, хотя, может, и больше. Он был одет в строгий костюм, и на первый взгляд мог показаться просто респектабельным взрослым мужчиной, но… Его лицо выражало полное безразличие, а в глазах было пусто. Хотя нет, стоило ему посмотреть в мою сторону, как в них мелькнул огонёк триумфа, от которого меня передёрнуло.

— Отлично, Снежок, — ухмыльнулся мужчина, одобрительно кивнув с сторону стоящего рядом с мной парня.

— В таком случае, мне бы очень хотелось получить свой гонорар, — с лёгкой ухмылкой произнёс Дмитрий. Хотя прозвище Снежок ему подходило куда больше этого имени.

— Всё согласно договорённостям, — ответил мужик в костюме и, обернувшись к охраннику, одобрительно кивнул.

Тот понял своего шефа прекрасно. Не прошло и нескольких секунд, как он уже протягивал всё ещё стоящему рядом со мной Дмитрию конверт, точно наполненный деньгами. Снежок принял, открыл, быстро пересчитал и, довольно улыбнувшись, отступил назад.

— Господа, был рад сотрудничать, — проговорил он, отвесив лёгкий шутовской поклон. — А теперь разрешите откланяться.

Ответа он дожидаться не стал. Ушёл, так ни разу и не обернувшись. Чувствовал, сволочь, что я на него смотрю. Знал, какую мольбу увидит в моих глазах. Странно, но он даже со своим пистолетом сейчас казался для меня едва ли не праведником. А может, всё дело в том, что я чувствовала, что теперь оказалась в лапах поистине жуткого чудовища.

— Ну, что ж, Варя, — произнёс седовласый паук, глядя на меня, словно на муху… Очень важную и вкусную муху. Затем сделал шаг вперёд, задумчиво заглянул мне в глаза и добавил: — Когда-нибудь убивала людей? Нет? В таком случае сегодня для тебя это будет впервые.

 

Глава 15

Моего лица коснулся порыв неожиданно холодного ветра, а кожа в одно мгновение покрылась мурашками. Я хотела вздохнуть, но не могла, хотела закричать, но голос отказывался слушаться. Паника уже почти захватила моё сознание, но именно сейчас я вдруг осознала, что обязана бороться. Сопротивляться. Должна выиграть этот бой с судьбой!

— Я не стану никого убивать.

— Конечно, станешь, — равнодушно бросил мужик. — Сама выстрелишь, куда скажу. Но это потом. А сейчас…

Он достал из кармана мобильник, протянул мне. Естественно, я даже прикасаться к этой штуке не стала.

— Бери.

— Нет.

— Бери, я сказал.

— Пошли вы!

— Бери! — прорычал мужик и больно схватил меня за волосы.

Гад паршивый! Тварь! Ясное дело, что он был сильнее… да ещё и напал так по-скотски. Хотя, чего следовало ожидать?

— Бери трубку и набирай своего ненаглядного Огарева!

— Не буду! — снова выкрикнула я, с трудом терпя боль от его захвата.

— Что ж… — протянул он, а потом вдруг выпустил мои волосы, резко замахнулся и с силой ударил меня ладошкой по лицу.

От резкой боли я вскрикнула и, не удержавшись, повалилась набок. Стало не просто страшно, а до дикого жутко. Инстинктивно попыталась уползли подальше от этого ненормального, но он вдруг наступил на мою ногу, не позволяя даже сдвинуться с места. Я трепыхалась, старалась освободиться, но он лишь сильнее наваливался, принося новую боль.

— Нет, это не Варенька. Здравствуй, Оскар.

Едва я услышала эту фразу, мигом затихла, стараясь не пропустить ни единого слова. А ещё только сейчас осознала, что меня пытались заставить позвонить с моего же телефона. Это подтверждает и то, что сейчас Ос, скорее всего, привычно ответил: «Да, моя Варенька».

— Слушай сюда, — грубо продолжил мужик. Не знаю его имени и знать не хочу. Пусть он для меня будет просто мужиком. — Ты уже должен был получить мою записку. Она в верхнем ящике твоего стола. Там адрес. Жду час, а потом твоя Варя попробует проверить, может ли выжить человек, упав с крыши десятиэтажки.

После чего оборвал вызов… тщательно протёр телефон салфеткой, и с силой швырнул вниз. Я же… даже думать теперь боялась. Никогда в жизни мне не было так страшно, как в этот момент. Телефон улетел… а ведь следующей буду я. Почему-то мне совсем не верилось, что меня оставят в живых.

Наверно, именно странное осознание приближения собственной гибели и заставило меня успокоиться. Взять себя в руки и активировать всё хладнокровие, которое во мне имелось. Вставать не стала, так как боялась очутиться за бортом крыши раньше положенного времени. Но вот молчать уже не могла.

— Значит, это вы организовывали покушения на Оскара? — спросила, поднимая лицо и глядя на мужика.

— Тебе это знать не нужно, — равнодушным тоном бросил он.

— Вы, — выплюнула, чувствуя, как болит вся левая часть лица. — А теперь решили действовать наверняка.

— Заткнись.

— Но за что? Оскар ведь…

Новый удар пришёлся по той же стороне лица, но теперь оказался более сильным. Я снова упала на бетон, стесав кожу на руке. Щёку жгло, а от боли на глазах навернулись слёзы. Но сейчас было не самое подходящее время для рыданий и приступов жалости к себе. Ещё неизвестно, что эта тварь желает сделать с Оскаром. Хотя, если верить оброненным фразам, он желает убить Оса моими руками.

Но сейчас я была слишком не в себе. Как ни странно, паника ушла, прихватив с собой и страх. Всё же, когда знаешь, насколько жуткие вещи ожидают впереди, бояться становится слишком глупо. Какой смысл в страхе, когда всё уже кем-то решено?

Страх — слабость… а слабые не выживают ни в обычных джунглях, ни в каменных. Страх — это то, чем мы убиваем сами себя. То, что лишает нас шансов на счастье. А когда на кону стоит жизнь любимого человека, да и своя собственная, страх начинает казаться лишь глупостью. Пеленой, мешающей увидеть выход. И сейчас я вдруг поняла, что сделаю что угодно, лишь бы Оскар остался жив. Пойду на всё, только бы с ним всё было в порядке.

Может, кто-то скажет, что я дура. Пусть так. Мы, женщины, вообще странные существа. Думаем одно, чувствуем другое, делаем третье. А иногда поступаем так, как от нас не ожидает никто, даже мы сами. Наверное, этот момент был именно таким. Неправильным, нетипичным, противоречащим здравому смыслу. Но я всё для себя решила… Остановила колесо своей судьбы и закрутила снова, совсем в другом направлении.

Не могу сказать, сколько пролежала на этом бетонном полу, размышляя о высоком, но стоило мне услышать звуки подъехавшего автомобиля, как в голове что-то щёлкнуло. Не знаю, что это было, может глюк, а может подсознание изобразило выстрел на страте. Но больше ждать я не собиралась.

Хотела резко вскочить, но боль в теле быстро напомнила, что я далеко не супергерой с десятью жизнями, и что за моей спиной не развевается красный плащ. Но когда всё же выпрямилась, сразу почувствовала болезненный тычок в спину и тут же повернулась.

В меня был направлен пистолет… на этот раз без глушителя. Красивая железка цвета тёмного серебра. Мне б сейчас такую в руки, и я бы этим двоим мигом показала, что бывает с теми, кто обижает невинных девочек. Может, это и прозвучит жутко, но сейчас я ощущала себя этаким ангелом мести… с кроваво-красными крыльями. Нет, лучше пусть с чёрными. Так трагичнее.

— Иди, — скомандовал телохранитель мужика, снова ткнув в меня оружием.

— Куда? — бросила, глянув на него, как на идиота. Видимо, ему мой взгляд не понравился, потому он снова толкнул меня дулом, но всё же указал направление.

Я подошла к невысокому борту, сложенному из красных кирпичей и посмотрела вниз. Вообще, высоты я раньше не боялась. Но сейчас, когда увидела, где земля и как далеко тут падать, вдруг будто наяву ощутила, как лечу. Почувствовала, как падаю… ударяюсь…

Мужик к краю благоразумно не подходил. Честно говоря, сейчас я чувствовала в себе силы пристрелить его, а затем сбросить вниз. Сделала бы это с искренней радостью. Ведь он именно такую судьбу приготовил мне. Нам с Оскаром.

— А теперь дай ей пистолет, — скомандовал седовласый. — Только свой от её головы не отводи.

Я не поняла, что вообще происходит. Потому он милостиво решил пояснить:

— Выстрелишь в Огарева. Если убьёшь его, останешься жива. Обещаю.

Значит, он предлагает мне самолично выстрелить в Оскара? И, наверное, при других обстоятельствах я бы закричала, что не стану. Обозвала его всеми известными мне гадкими эпитетами, но…

— То есть вы обещаете меня отпустить, если я выстрелю в Огарева? — спросила, переводя на него взгляд.

А в моём сердце в этот момент творилось нечто невообразимое. Оно билось так сильно и настолько резко, что приносило дикую боль. А ещё я вдруг ощутила, как оно покрывается толстым слоем то ли льда, то ли камня. Ощущать это оказалось горько, но я справилась. Подавила слабость. Не показала, что меня это трогает.

— Да, Варвара, — кивнул мужик, только теперь посмотрев на меня с интересом. — И ты готова на это пойти?

— Выбирая между собой и Оскаром?

— Да.

— Готова, — отозвалась, заставляя саму себя поверить в эту ложь. Ведь, как известно, чтобы правдоподобно и искусно врать, нужно самому ни капли не сомневаться в своих словах.

— А так даже интереснее, — хмыкнул он и дал знак телохранителю вручить мне пистолет.

Он сам снял его с предохранителя, сказал, куда нажимать, как целиться. Ну а я… слушала, запоминала. Ощущение холодного тяжёлого металла в руках придавало уверенности, заставляло чувствовать себя едва ли не всесильной. Но приходилось тщательно контролировать каждую эмоцию.

Когда на крыше появился Оскар… да ещё и не один, а с Яриком, я едва не растерялась. Что-что, а присутствие Яра здесь в мои планы не входило точно. Но на обдумывание новой ситуации просто не осталось времени. Дальше всё произошло слишком быстро. Почти молниеносно.

Даже не знаю, кто выстрелил первым, учитывая, что оружие я видела только бугая рядом, ну и у меня. Дуло его пистолета было приставлено к моей голове… значит, стрелял не он. Да и не я… Но тем не менее, первый выстрел прозвучал, все остались на месте, но говорить больше никто не собирался.

Игнорируя холодный металл, упирающийся в мой висок, я подняла руки с зажатым в них пистолетом и направила его прямиком в мужика. Но тот даже не испугался, будто знал, что я всё равно не выстрелю. Он сам достал из кобуры под пиджаком точно такой же ствол, как держала я, и, не раздумывая ни мгновение, направил его в Оскара.

Зря этот идиот недооценил меня. Сейчас, видя реальную опасность, я перестала сдерживаться. На курок нажала резко, сильно, будто это могло помочь пуле лететь быстрее. Вот только выстрелы прозвучали одновременно. Два.

Мужик, которому я целилась в бедро, упал, громко застонав. Пистолет из его рук выскользнул и отлетел в сторону. На его штанине ближе к паху стремительно разрасталось кровавое пятно. Но меня это почему-то ни капли не напугало. И пусть я полностью понимала, что выстрелила в человека, но угрызений совести по этому поводу не испытывала. Даже дуло у головы почти перестало волновать, потому как держащий его верзила явно стрелять не собирался. Но стоило мне повернуться к Оскару, и я едва не вскрикнула.

Он сидел на полу… бледный и явно напуганный, и крепко прижимал к себе едва дышащего Ярослава. Я даже не успела сообразить, что произошло, как послышался вой сирен. Причём двух разных. А спустя полминуты к дому подъехали несколько машин полиции и экипаж скорой помощи.

Верзила телохранитель не придумал ничего лучше, как оставить своего раненого хозяина и поспешить удалиться. Ясное дело: теперь ему светило как минимум пособничество, попытка убийства… да и вообще, я хоть и не юрист, и с уголовным правом не очень-то и знакома, но даже мне понятно, что ему лучше свалить, пока не поздно. А вот что теперь будет ждать меня… не знаю.

— Варя, — позвал Ос, так и не выпустив Ярика. Правда, тот уже благополучно потерял сознание и теперь просто лежал на бетонном полу. Только теперь я рассмотрела на его животе кровавое пятно.

— Он выживет, — сказала шёпотом, только теперь понимая, насколько не в себе. — Выживет! — выкрикнула громче.

— Варенька, убери пистолет. А лучше вытри с него свои отпечатки, пока не поздно, — сдавленным тоном попросил Ос.

— Он не умрёт, — повторяла я, как мантру.

Но словам Оскара всё же решила внять. Вытерла и рукоять, и сам курок… причём использовала для этого свою же футболку. Не знаю, насколько получилось, но я очень старалась. Потом брезгливо бросила оружие в сторону, и только после этого рискнула двинуться к Ярику.

— А так даже лучше, — хрипло выдохнул мужик, чьё лицо перекосило от боли. — Пусть сдохнет швецовское отродье. Пусть повторит участь предков. Пусть…

Он закашлялся и, к счастью, замолчал. Я же кое-как, на дрожащих ногах добралась до Оскара и упала на колени рядом с истекающим кровью Ярославом. Почему-то мне было страшно до него дотронуться. Слишком страшно…

Тут послышался топот ног, и на крышу вылетели сотрудники полиции с табельным оружием наготове. Но увидев, что здесь всё самое интересное уже закончилось, разрешили войти медикам, которые сразу же бросились к пострадавшим.

Когда Ярика переложили на носилки и понесли вниз, Оскар подошёл ко мне и крепко прижал к себе.

— Я безумно за тебя испугался… — прошептал, сжимая в объятиях так крепко, что стало больно рёбрам.

Но дольше оставаться вдвоём нам не дали. Меня, как ни странно, отправили в больницу, а вот Оскара попросили проехать в отделение для дачи показаний. Меня б, наверное, тоже туда забрали, но подозреваю, что в тот момент выглядела совсем не как вменяемый адекватный человек.

Сейчас я была в шоке. Не понимала, что происходит вокруг, кто эти люди, почему я должна отправиться с ними. Мне вообще казалось, что сплю и никак не могу проснуться. А потом… пришло жуткое осознание реальности и понимание того, что это совсем не сон.

Тогда-то меня и накрыл запоздалый приступ паники. Тогда-то я и разрыдалась… И большое спасибо той медсестре, которая всё же сообразила вколоть мне большую дозу успокоительного и отправить на свидание к Морфею, потому что адекватно воспринимать реальность я больше просто не могла.

* * *

Стол. Стул. Шкаф с папками. Какие-то бумажки на стене. Окно…

Да, сегодня здесь было открыто окно, через которое в эту неприятную комнату всё же поступал свежий воздух. А ещё он доносил с улицы голоса людей. Наверное, именно они и заставляли Оскара цепляться за реальность. Но… как же ему хотелось забыться, просто закрыть глаза и ничего этого не видеть. Не знать. Никогда не бывать в этом гадостном кабинете следователя Иванова, в котором за последние три часа он успел изучить каждую деталь.

А ведь сейчас Ос должен был находиться не здесь! А в больнице. Рядом с другом, который, возможно, доживает последние мгновения. С другом… который принял на себя его пулю.

Как же глупо всё вышло! Ярика вообще не должно было оказаться на той крыше. Он же ехал домой, к Вике, которая приготовила для него какой-то сюрприз. Так рвался к ней. Он вообще последние три дня весь будто бы светился. А всё потому, что его драгоценная Виктория всё же сдалась, капитулировала и согласилась пока пожить у него. Они даже планировали вместе в Москву перебраться…

А теперь уже не до Москвы.

Оскар устало вздохнул и опустил голову на сложенные на столе руки. Яр ведь случайно оказался в этот день у него в офисе. Заехал передать доверенность на право вести дела «Касси» и от его имени тоже. Вот и в тот момент, когда с Вариного телефона позвонил Сидорский, Яр всё прекрасно слышал. Письмо, найденное Оскаром в верхнем ящике собственного стола, они тоже читали вместе. А вот там было указано, что Ос должен явиться один на крышу недостроенного дома… и прикреплён кусочек карты, на которой этот самый дом был отмечен крестиком. В том же послании значилось, что если Огарев вздумает притащить с собой охрану, то у его подруги в голове образуется отверстие от пули.

Как стоило поступить в той ситуации? Что нужно было сделать? Наверное, ему следовало сразу поставить в известность Всеволода, ну а тот бы точно что-нибудь придумал. Да только Оскар тогда мыслить адекватно уже не мог. Его Варе угрожала реальная опасность, а ради её благополучия он был готов на всё, даже рискнуть собой.

Правда, Ярик увязался с ним, они даже поругались. Наорали друг на друга. Послали так далеко, как только можно. Но Яр всё равно спустился с Осом в гараж и нагло уселся на переднем сидении его очередного нового авто, купленного несколько дней назад. Именно Яр связался с Всеволодом. Сообщил, куда и зачем они едут, и попросил отозвать охрану. Сева, конечно, вспылил, но просьбу племянника выполнил. Сказал, что его ребята будут поблизости, но останутся незамеченными никем. Сам же он нервно заявил, что через час на той крыше будет целая армия. Просил ребят потянуть время, постараться выручить девочку…

Но всё получилось не так. Кто в этом виноват? Может, случай, а может, судьба? Сидорский хотел убить Оскара руками Вари, а получилось, что ему пришлось стрелять самому, и попал он в Ярослава. А Варенька удивила. Выстрелила… да только в самого Сидорского. Целилась, видимо, в ногу, но случайно едва не отстрелила этому старому козлу мужское достоинство. Но и он тоже успел выстрелить.

Ос вздохнул и крепко зажмурился. Он до сих пор будто наяву видел дуло серебристого пистолета, смотрящее прямо на него. Чувствовал, как смерть касается его руки, готовая увести за собой. Но в последний момент… когда всё казалось уже кончено, Ярику приспичило проявить героизм. Он оттолкнул друга в сторону… и при этом подставился сам. И благо у Сидорского из-за ранения, произошедшего как раз в момент его выстрела, дрогнула рука. Пуля попала Ярику в живот… но ранение всё равно было очень страшным.

Скрипнула дверь, и за спиной послышались тяжёлые шаркающие шаги. Ос даже оборачиваться не стал, и так прекрасно зная, кто именно пожаловал в кабинет. Что-что, а походку следователя Леонида Германовича Иванова он угадывал безошибочно.

— Что, Огарев, устал? — с усмешкой спросил тот, усаживаясь в своё кресло.

Ос поднял на него взгляд и всё же сел прямо. Капитан Иванов, бывший всего на каких-то десять лет старше самого Оскара, лишь понимающе хмыкнул, расстегнул верхние пуговицы своей рубашки и откинулся на спинку кресла.

— Друга твоего оперируют, — сказал Леонид Германович. — Пока ничего ясного сказать нельзя. Но врач скорой сообщил, что если бы они приехали хоть на минуту позже, то парня бы уже не спасли. А так у него есть шанс.

— Спасибо тому, кто вызвал вас и медиков.

— Мне вот тоже интересно, кто это сделал. Свидетель всё-таки. А пожелал остаться неизвестным.

— А как Варя? — спросил Ос.

— Спит. Я отправил к ней своего лейтенанта, чтобы показания записал, как проснётся. Но его там уже встретили орлы твоего родителя. Теперь будем договариваться, но в ваших интересах не мешать следствию.

Оскар кивнул, прекрасно понимая, что сейчас они все не в лучшем положении. Варя стреляла в Сидорского. Сам Сидорский заявляет, что защищался, и обвиняет Оскара в организации убийства. Глупость, конечно, но следователь обязан рассмотреть и его версию.

— Ты пока у нас и главный свидетель, и главный обвиняемый, — заметил капитан.

— Письмо вам доставили? То, в котором мне назначили встречу на крыше?

— Да, — кивнул следователь. — Но ты сам мог его составить. Почему нет?

— Зачем мне это? — устало спросил Оскар, уже в сотый раз отвечая на столь странный вопрос.

— Увы, ответа у меня нет.

Несколько минут в кабинете стояла тяжёлая, неприятная тишина, разбавляемая лишь доносящимися через форточку звуками улицы. И Ос уже решил, что ему придётся провести здесь всю ночь, когда дверь распахнулась, впустив Всеволода в сопровождении его старого знакомого полковника Михайлова.

— Лёня, — обратился тот к капитану, — оставь мальчика в покое. Пришло подтверждение, что охранника Варвары Черновой, найденного без сознания в сторожке вместе с привратником, обезвредили с помощью всё того же препарата, который наши назвали «снежная пыль». Как видишь, работал профессионал.

— Снежок, — кивнул Иванов. — Но что могло помешать вашему мальчику… — он бросил в сторону Оскара недоверчивый взгляд, — самому нанять Снежка. Денег бы у него на это хватило.

— Ты пытаешься вывернуть дело так, как выгодно тебе, — зло бросил Всеволод, останавливаясь за спиной Оскара и глядя в глаза следователю. — К твоему сведению, эта падаль Сидорский явно собирался организовать убийство Оскара руками его же девушки! И если бы ты умел проводить допросы, то смог бы вытянуть из Сидорского правду!

— Да он же только после операции! — рявкнул капитан.

— А мне плевать! Говорить может, значит допрашивай!

— Да кто вы такой, чтобы мне указывать?!

— Хватит! — остановил их перепалку спокойный, как скала, полковник. — Основательный допрос Сидорского проведём завтра утром, как только разрешат врачи. Ещё нужны показания девочки, и… — он сочувственно посмотрел на Всеволода, но тот ответил ему строгим уверенным взглядом.

— Мой племянник выкарабкается. Он крепкий парень.

— Будем на это надеяться, — произнёс полковник. — А мальчика отпускай. Всё равно он под подпиской. Никуда не денется.

— Ладно, — нехотя бросил капитан, которого явно съедало желание закрыть Огарева за решёткой хотя бы на ночь. — Распишется в документах, и отпущу.

Увы, сам Оскар прекрасно знал, что вернётся в этот ненавистный кабинет ещё не раз… и будет возвращаться до тех пор, пока дело не закроют. Почему? Да всё просто: несмотря на лояльность полковника с семье Огаревых, капитан Иванов явно был заинтересован, чтобы обвинение пало именно на Оса. Чтобы именно он отправился в тюрьму.

* * *

Я очнулась в больничной палате. Надеюсь, это хотя бы не психиатрическое отделение, а то, учитывая моё состояние перед погружением в сон, доблестные врачи вполне могли определить меня к психам. Правда, здесь на окнах не было решёток, да и дверца оказалась приоткрыта, а значит я пока ещё среди относительно нормальных пациентов.

Меня раздели… точнее, переодели в какую-то непонятную штуковину, похожую на длинную широкую футболку. Она оказалась сшита из довольно приятной ткани, да и вообще почти не ощущалась на теле. Палата моя была рассчитала только на одного клиента, то есть, простите, пациента, и показалась мне приятной и даже уютной.

Не успела я присесть, дверца приоткрылась, впустив внутрь женщину среднего возраста с фонендоскопом на шее. Она представилось Ольгой Ивановной, моим лечащим врачом. Провела тщательный осмотр, спросила, как себя чувствую, не требуется ли мне поговорить с психологом. Конечно, я отказалась. Сейчас, когда всё закончилось, а моё состояние хотя бы частично пришло в норму, воспринимать реальность стало куда проще даже без помощи специалистов.

Вообще, никаких существенных травм у меня не обнаружилось. Разве что скула немного опухла, да ссадины на руках побаливали. Но в остальном держать меня в больнице дальше не имело смысла. И тем не менее, Ольга Ивановна сообщила, что переночевать мне придётся здесь. А вот завтра утром, когда придут результаты анализов, если я буду себя хорошо чувствовать, то, может быть, она сжалится и позволит мне уйти.

Правда, разрешение переодеться во что-нибудь другое и погулять хотя бы по территории больницы мне всё же дали. Но не успела я обрадоваться, как в дверь постучали, и на пороге появился хмурый и уставший Сергей Владимирович Огарев.

При его виде леди-врач стушевалась и поспешила оставить нас одних. Подозреваю, она уже успела узнать, кто это такой, и потому считала правильным держаться подальше.

— Варя, я бы не стал тебя беспокоить, если бы всё оказалось проще, — начал он, присаживаясь на единственный имеющийся здесь стул.

— Скажите, как Ярослав? — поспешила спросить, искренне боясь услышать ответ.

— Борется мальчик, — ответил он, вздохнув. — Мы бы перевели его в другую больницу, но сейчас это слишком опасно для его здоровья. Я привлёк лучших хирургов города. Но пока ничего неизвестно.

— Он выживет, — заявила, словно старалась заставить саму судьбу в это поверить. — Выживет.

— Обязательно, Варя, — с мягкой, едва заметной улыбкой произнёс Сергей Владимирович. — Мы делаем всё возможное. Но сейчас я пришёл к тебе по другому вопросу. Ты — свидетель. Следователь настаивает на допросе. Я старался этого избежать, но гнида Сидорский, так удачно получивший пулю в область паха, заявляет, будто именно Оскар его туда заманил, и что стрелял в него тоже Оскар, а он лишь защищался, потому и выстрелил. Говорит, что целился в ногу, а попал в живот… да ещё и Ярославу.

— Сволочь! — прорычала я, сжимая пальцами край своего одеяла. А потом решительно вздохнула, посмотрела на отца своего любимого мужчины и ответила: — Я дам показания. Хоть сейчас.

— Хорошо, Варь. Кушать хочешь? — зачем-то поинтересовался он.

— Нет… Совсем нет, — отозвалась, помотав головой.

— В таком случае, я подожду окончания твоей беседы со следователем, а потом мы вместе поужинаем, заодно и поговорим.

— Хорошо, — кивнула, правда, тут же опомнилась и посмотрела на свой наряд: — Но…

— Тебе сейчас принесут одежду. Не может же девушка моего сына беседовать со следователем в подобном виде.

После чего снова легонько мне улыбнулся и вышел. А спустя минуту появилась незнакомая мне женщина с пакетами. Она представилась Анной, моим адвокатом. Спросила, нужна ли мне помощь, а когда я отказалась, сообщила, что будет за дверью.

Переоделась и привела себя в порядок я довольно быстро. Хотя, наверно, всё дело в том, что мне хотелось как можно скорее рассказать правду обо всём произошедшем. Потому, спустя десять минут я уже сидела на кровати, одетая в спортивные брюки и футболку, а напротив всё на том же стуле разместился мужчина в штатском. Хотя лично мне казалось, что у него на лбу большими буками написано «МВД России».

Он вёл себя учтиво и очень вежливо. Вопросы задавал по порядку, не перебивал, когда я рассказывала. При этом быстро записывал всё на лист. Не знаю, сколько у него ушло этих самых листов, но говорила я долго. Начать решила с пожара в гипермаркете, с той самой ночи, когда Ос спешно уехал, не успев ничего мне объяснить. О наших отношениях рассказывала скупо, но вот о событиях прошедшего вечера поведала очень подробно. Кстати, так и не спросила, сколько я была без сознания. Учитывая длину местного светового дня, сейчас могла быть как и глубокая ночь, так и вечер.

— Значит, вы утверждаете, что Сидорский угрожал вам. Что именно он организовал всё это.

— Да, — ответила уверенно. — Но, как я уже сказала, меня похищал не он. Этот ваш Сидорский заплатил парням, которые меня ему и привезли. Потом он позвонил с моего телефона Оскару и шантажом вынудил приехать.

— Вы осознаёте, что выстрелили в человека?

— Конечно, — кивнула я. — Он сам дал мне тот пистолет. Хотел заставить выстрелить в Оскара. Думаю, собирался выставить всё так, будто именно я убила Оса, а меня бы потом просто столкнули вниз.

— Какие у вас коварные мысли, — заметил следователь.

— Это просто выводы. И кстати, вы проверяли сторожку у ворот нашего жилого комплекса? В момент моего похищения Василий, мой охранник, так оттуда и не вышел.

— Проверяли, — вздохнул сотрудник органов. — Его и привратника нейтрализовали большой дозой снотворного. Сейчас оба спят. Так что их мы пока допросить не можем.

— Слава Богу, живы… — проговорила, чуть расслабившись. Всё же, хоть Снежок и не был похож на убийцу, но за своего охранника я всё равно переживала.

— Варвара Михайловна, вы понимаете, что вас могут обвинить в покушении на убийство? — спокойно спросил он, а я вздрогнула, но всё равно кивнула.

— А как же самооборона? — спросила, поднимая на него взгляд. — Этот человек целился в Оскара. Его телохранитель держал дуло у моего виска. Да я вообще первый раз в жизни брала в руках подобное оружие. Но… не могла позволить этому чудовищу убить Оса.

— Боюсь, вам придётся доказывать свою невиновность в суде. Пока Сидорский утверждает, что именно вы умышленно заманили его на ту крышу.

— Да я видела его впервые!

Этот допрос закончился неожиданно. В какой-то момент в палате появился Огарев старший и пригласил следователя выйти с ним в коридор. Спустя полчаса тот вернулся, вручил мне протокол. Попросил ознакомиться, указать, что с моих слов записано верно, и подписать. Ну, я и прочитала… вот только там значилось, что у меня вообще не было оружия, что в Сидорского выстрелил его телохранитель, а после просто скрылся. Но в остальном, всё оказалось верно. И да… я подписала этот документ, так как прекрасно понимала, что именно Сергей Владимирович спас меня от камеры, судебных разбирательств и, возможно, тюрьмы.

После того, как адвокат вместе с полицейским удалились, ко мне снова пришёл Огарев старший и пригласил пройти с ним в кафетерий, расположенный на первом этаже больницы. Как оказалось, там неплохо готовят пироги с курицей и картофелем, а может, это я так дико проголодалась?

В общем, кушала с большим аппетитом, в то время как мой собеседник только спокойно потягивал кофе и о чём-то раздумывал.

— Варя, — начал он, когда я, наконец, наелась. — Ты ведь понимаешь, что ситуация сложная. Я, конечно, сделаю всё возможное, чтобы доказать вину Сидорского, тем более что теперь ни капли не сомневаюсь в его причастности и к поджогу гипера, и к взрыву машины Оскра и… к остальным покушениям.

— Но почему он это делал? Зачем ему… убивать Оскара? — спросила и сама испугалась своих слов.

— Это длинная история. Грязная. Но я расскажу тебе, пусть и в общих чертах. И то лишь потому, что Оскар сообщил мне о желании жениться на тебе.

Я замерла, смущённая его словами, и тогда господин Огарев добавил:

— Варя, я уже говорил, что мы согласимся с выбором сына. И если он выбрал тебя, значит считает, что так для него будет лучше. Потому… да, мы примем тебя в нашу семью. Но захочешь ли ты сама остаться? После всего…

Я промолчала. Конечно, могла бы воскликнуть, что мне плевать на похищение, следователей, угрозы моей жизни, с которой я благополучно распрощалась совсем недавно. Но всё равно не стала ничего говорить. Сейчас мне стоило успокоиться, прийти в себя, подумать обо всём…

Увы, пока я не могла сказать, что будет дальше. Всё же с нами произошло слишком много событий, каждое из которых оказалось неожиданно пугающим. В конце концов, меня едва не упекли за решётку… хотя, всё же ещё могут и упечь. Радоваться рано.

— Оскар рассказывал тебе, что родителей Ярослава убили? — спросил Сергей Владимирович.

— Да, — отозвалась я.

— Алексей Швецов был моим близким другом. Его брат, Всеволод, на тот момент уже несколько лет работал у меня начальником охраны. И когда машина Швецовых въехала в бензоколонку и взорвалась, Сева не поверил в несчастный случай. Он нашёл доказательства того, что это было убийством, что Лёху с женой сначала застрелили, а потом уже решили замести следы взрывом. Но вот следак, который вёл дело, решил поступить по-своему. Он закрыл дело, дав Севе понять, что раскрывать его не станет. Тогда-то Всеволод и начал своё расследование. И нашёл заказчика. И вот им оказался старший сын Сидорского.

— И что с ним сейчас? Его посадили? — спросила, уже понимая, что мои представления о справедливости и честных судах давно пора менять.

— Он спрыгнул с крыши, — ответил Огарев старший. — Причём случилось это в том же районе, где сегодня были вы. Тогда на той самой крыше были только я, он и Всеволод. Следователи признали это самоубийством. О нас в протоколах нет ни слова.

Я сглотнула. Наверное, только сейчас, глядя в глаза этого человека, слушая рассказанную им историю, начала понимать, куда вляпалась и с кем связалась. Прав был Тим — мир больших денег полон грязи. А в этой самой грязи иногда находят трупы…

Я благоразумно не стала спрашивать, кто именно тогда столкнул сына Сидорского с крыши. Мне одинаково не нравились оба возможных варианта.

— Значит, он решил отомстить за сына, убив Оскара? — спросила тихо, почти шёпотом.

— Да. Он уверен, что именно я заставил его ублюдка спрыгнуть. Хотя, на самом деле, Варя, он просто споткнулся. Глупая смерть. Но что уж теперь поделать?

Он лгал. Я чувствовала, но при этом прекрасно понимала, что правду мне никто не скажет. Ни сегодня. Никогда. Да мне и не хотелось её знать. Более того, сейчас я была бы рада не знать никого из семей Огаревых или Швецовых. Никогда не встречать их детей.

— Пока идёт следствие, пока не будет закрыто дело, тебе лучше пропасть из поля зрения органов. Потому, Варя, — он посмотрел на часы и вздохнул. — Уже сегодня в 8.20 утра у тебя самолёт. С тобой полетят двое охранников. Кто-то из них всегда будет неподалёку, так что беспокоиться не о чем.

— А… могу я поговорить с Оскаром? — спросила, чувствуя, как сжимается сердце от одной мысли о том, что мы долгое время не увидимся.

— Он обещал зайти к тебе, как только сможет. Так что не переживай. Встретитесь.

Когда я вернулась в палату, за окном стояла глубокая ночь. Несмотря на непродолжительный сон, вызванный дозой успокоительного, я всё равно чувствовала себя разбитой и очень уставшей. Сначала собиралась ждать появления Оскара до победного, но позорно уснула. Видимо, резерв сил моего организма всё же подошёл к концу. Хотя, наверное, так даже лучше, потому что думать обо всём произошедшем я больше не могла.

 

Глава 16

Этим утром меня разбудила всё та же адвокат Анна. Именно она сообщила, что пора собираться, иначе опоздаю на рейс. Спорить я не стала. Оделась, подписала все больничные бумажки и покинула это место.

Стараясь не думать о том, что Оскар так и не появился, покорно спустилась по ступенькам, села в ожидающую у самого крыльца машину и хотела уже закрыть за собой дверцу, когда почувствовала, как та открывается шире, а меня бесцеремонно обнимают такие родные руки.

Ос всё-таки пришёл, пусть и с огромным опозданием. Он выглядел уставшим, разбитым и чрезвычайно бледным. Потому я не стала ничего спрашивать. Просто вышла из машины и крепко обняла его в ответ.

Не знаю, сколько мы так стояли, но первым о моём отлёте вспомнил именно Оскар. Он мягко отстранился, легко поцеловал меня в губы и посмотрел в глаза.

— Я пойму, если теперь ты не захочешь меня видеть, — сказал он тихо. — Подумай, Варенька, нужен ли я тебе такой? Нужна ли вся эта грязь, которая так красиво прикрывается показушной красотой и манерностью? Я люблю тебя, но понимаю, что этого может оказаться недостаточно. Ты достойна спокойной, счастливой жизни, а тут… всё время как на пороховой бочке.

Я хотела сказать ему, что тоже его люблю, что мне невыносима сама мысль о предстоящей разлуке, но он приложил палец к моим губам, призывая к молчанию.

— Пожалуйста, подумай хорошо. Я буду звонить тебе каждый день.

— Мой телефон улетел с крыши.

— Новый уже купили. И сим-карту восстановили. Всё в твоём чемодане. В боковом кармашке.

— Как Ярик? — спросила, сделав шаг назад, к раскрытой дверце машины.

— Борется. И он, и врачи, — вмиг потухнув, ответил Оскар. — Вика постоянно с ним. На неё страшно смотреть.

— Может, я останусь?

— Нет, Варя. Тебе нужно уехать из города, пока дело не закроют, — сказал он, крепко сжав мои пальцы. — Я бы тоже уехал, но не могу. Пока не могу.

— Ос… — снова попыталась начать я.

— Варь, не делай поспешных выводов. Я понимаю, как это тебя напугало, но…

— Да услышь ты меня! — повысила голос, в то время как мои пальцы сжали край ворота его пиджака. — Я люблю тебя, Оскар Огарев. Пойми это!

— Я понимаю, Варя, но… не могу обрекать тебя на…

— Вот сам тогда и думай, нужна ли я тебе, — выпалила зло. — И я подумаю. А потом приедешь и скажешь, что надумал. А пока…

Я не стала тратить время на глупые пустые разговоры. Просто обняла его за шею, и потянулась к губам. Этот поцелуй был недолгим, но в него я постаралась вложить всё, что чувствовала сейчас. И Ос меня понял… смог уловить каждую из моих эмоций.

Анна ненавязчиво напомнила, что нам следует поспешить, потому пришлось мне снова сесть в машину, а Оскару всё-таки отпустить мою руку.

— До встречи, моя Варенька, — проговорил он, глядя мне в глаза и медленно отходя назад.

— До встречи, мой Оскар…

Пока машина отъезжала, я продолжала смотреть на стоящего у ступенек бледного молодого мужчину, на которого снова свалилось столько всего… жуткого. Дико подумать: я провела в его странном мире всего неделю, а он вертится в нём всю свою жизнь. Не удивительно, что ему пришлась по душе игра в строителя. Всё же, несмотря на необходимость трудиться физически, простым работягам живётся куда проще.

Дорогу до аэропорта я почти не помнила. Регистрация на рейс тоже прошла как-то мимо меня. Кажется, мне задавали какие-то вопросы, я что-то отвечала. Потом был взлёт… несколько часов в небе… приземление… машина… и двери родной квартиры, в которую я отправилась уже без сопровождения.

Дважды повернула ключ в замке… прошла в спальню… упала на кровать, и наконец разрыдалась.

Плевать, что сильные девочки не плачут. Покажите мне тех девочек! Покажите тех, кто после того, что пережила я, смог бы оставаться спокойными и бесстрастными даже наедине с собой!

Я едва не убила человека…

Я видела, как мой друг лежит в луже собственной крови…

Мой любимый мужчина стоял под дулом пистолета…

Да как вообще после этого можно остаться спокойной и вменяемой?!

Наверное, если бы не заигравший телефон, я бы и вовсе погрузилась в апатию. Но мелодия, разбившая тишину комнаты, прозвучала для меня этаким пионерским горном. И я уже знала, что это Оскар. Чувствовала… потому даже на экран смотреть не стала.

— Как долетела? — спросил он без приветствия.

— Не помню, — ответила, прижимая аппарат к уху так, будто он был частью самого Оса.

— Ярик пришёл в себя, — сказал он. — Ему ещё долго предстоит лечиться, но главное, что угрозы жизни больше нет.

— Это лучшая новость за день… — выдохнула, ощущая, как на глазах снова начинают наворачиваться слёзы. — Передавай ему, что я очень переживаю. Пусть поправляется.

— Передам, — отозвался Оскар. — Он тоже даст показания. Теперь есть надежда, что дело закроют быстрее. Но Сева рассчитывает разговорить Сидорского. Он уверен, что покушения — его рук дело.

— Я тоже в этом уверена, — ответила хрипло. — Это точно он. Да у него и мотив был.

— Был, — не стал спорить Ос. Но говорить о своём несостоявшемся убийце больше не стал, вместо этого немного помолчал и решил перевести тему. — Варюш, не сиди одна. Съезди к отцу, поболтай с мачехой. Скажи, что собираешься замуж.

— А я собираюсь замуж? — спросила, шмыгнув носом.

— Конечно. Ты разве не помнишь? За меня.

— Не помню, чтобы давала согласие.

— А мне показалось, что фраза «Я тебя люблю» — это именно оно. Или это не так? — поинтересовался мой любимый мужчина.

— А ты на самом деле хочешь, чтобы я стала твоей женой?

— Хочу, Варь, — ответил Оскар, но его голос показался мне даже слишком серьёзным. — Но пойму, если ты откажешься. Всё же… ты сама всё знаешь.

— Не откажусь, — заявила уверенно.

— Значит… ты согласна? — в голосе явно зазвучало облегчение.

— Да, Оскар, — проговорила, чувствуя, что по лицу снова бегут слёзы. Увы, пока излечиться от этой непонятной плаксивости я просто не могла. Подозреваю, что такими оказались последствия нервного срыва.

— Поверь, Варенька, я сделаю всё возможное, чтобы ты никогда не пожалела о своём решении.

— Ловлю тебя на слове.

Этот вечер я провела у родителей. Ос оказался прав, в их компании мне стало намного легче. Они спрашивали про поездку, про Питер, а я с радостью рассказывала им о музеях, разводных мостах, странностях светового дня. Ну и, конечно, об Оскаре. Папа был искренне поражён тем, что нанятый мною строитель оказался столь богатым человеком. Но когда понял, что я не шучу и на самом деле собираюсь за него замуж, заявил, что сначала должен познакомиться с его родителями. Да и с самим Оскаром поговорить по душам.

Алла Фёдоровна отреагировала проще. Она не стала задавать лишних вопросов или лезть в душу, а просто заявила, что рада за меня. К счастью, она понятия не имела, насколько опасна и сложна жизнь людей, обладающих большими капиталами. На самом деле я и сама этого не знала… до недавнего времени. Думала, что все богатеи просто живут в своё удовольствие, катаются, как сыр в масле. Что этим людям вообще не нужно ничего делать, а вокруг них только красота и пафос. А в действительности всё оказалось совсем не так.

* * *

Дни снова понеслись вперёд. Увы, колесо времени неумолимо. Оно крутится, направляет поток реальности в пространство… и мы летим вместе с ним. Несёмся, словно по течению реки, не в силах остановиться или задержаться хотя бы на несколько мгновений.

Время спешит… Словно волшебный ластик, оно стирает наши воспоминания, притупляет эмоции, прошлые страхи. И словно безжалостный, но мудрый палач, оно оставляет в памяти лишь то, что действительно важно.

Моя жизнь снова вошла в привычную колею. Отпуск закончился, начались рабочие будни, встретившие меня новым ворохом странных мелких проблем и неурядиц. Отвлекаясь на работу, я постепенно забывала о произошедшем на крыше питерской высотки. А может, это услужливая память решила благоразумно спрятать от меня те страшные воспоминания. Через несколько дней у меня даже получилось уснуть без снотворного. Через неделю перестали сниться кошмары… а через две я уже почти перестала думать о том страшном вечере.

Оскар звонил каждый день, но говорить долго у нас не получалось. Он рассказывал, что Сидорский всё же признался и взял на себя вину и за покушения. Вскоре должен был состояться суд, на котором Ос обязан присутствовать, как свидетель. Моё имя в этом деле хоть и фигурировало, но мельком. Полагаю, что меня тоже должны были вызвать в суд, но Огарев старший каким-то образом сделал так, что обо мне забыли.

А ещё Ос передал Сергею Владимировичу, что мой отец жаждет с ним познакомится, и тот заявил, что несомненно приедет, как только сможет. А потом Оскар как-то сказал, что его мать уже подобрала для нас несколько вариантов банкетных залов, составила примерный список гостей, и даже взяла на себя смелость попросить Вику заняться моим свадебным платьем. Может, это удивительно, но после этого сообщения мне резко расхотелось выходить замуж. И потому, когда Ос просто предложил не устраивать никаких масштабных торжеств, согласилась сразу.

По настоянию того же Оскара, я всё же написала заявление на увольнение. Приняли у меня его не сразу, попросив объяснить причины столь резкого и неожиданного ухода. Пришлось сказать, что переезжаю в Питер к будущему мужу. Вот только имени своего избранника я решила не называть. Пусть лучше мои почти уже бывшие коллеги остаются в блаженном неведении.

И вот сегодня был мой последний рабочий день. Не удивительно, что даже самые нудные и проблемные клиенты казались мне милыми и хорошими. Я даже поймала себя на мысли, что буду скучать и по ним, и по коллегам, да даже по этим вечно зависающим программам. В какой-то момент стало искренне жалко уходить, бросать всё… Но выбор уже был сделан, и изменять своё решение я не собиралась.

Я как раз заканчивала заполнять отчёт по сделанным за день переводам, когда в кресло перед моим столом опустился очередной клиент.

— Добрый день, чем могу помочь? — проговорила, убирая документы в сторону, и только после этого подняла взгляд на сидящего передо мной человека.

— Добрый день, Варвара Михайловна, — ответил тот и улыбнулся, а у меня от этой улыбки едва не случился сердечный приступ.

Дыхание сбилось, тело застыло, словно замороженное, и я будто физически ощутила, как по нему расходится гадкая липкая паутина страха. Ведь я прекрасно помнила того человека, что сейчас сидел передо мной. Более того, отдала бы многое, чтобы никогда больше его не встречать.

Но он словно не замечал моего состояния. Развалился на стуле, взял в руки лист со ставками по вкладам и принялся внимательно изучать.

— А не подскажете ли мне, как лучше разместить у вас деньги, чтобы иметь к ним доступ в любом городе страны, и при этом получать проценты? — спросил этот смазливый наглый тип, будто мы с ним никогда раньше не встречались.

И, может, я была не самым лучшим профессионалом, или дело заключалось в том, что сегодня отрабатывала здесь последний день, но в данной ситуации не стала ему подыгрывать. Попросту поднялась и уже намеревалась уйти, чтобы связаться со своими охранниками и Оскаром, когда этот гад снова поднял на меня взгляд и холодно произнёс:

— Сядь.

И я села. Сама не зная, почему. Просто упала обратно в своё рабочее кресло и посмотрела на него со всё больше нарастающим страхом… который странным образом начал превращаться в злость.

— Что тебе здесь нужно? — прошипела, только теперь понимая, что он в моём банке очутился точно не просто так. — Кто-то опять заплатил за моё похищение?

— Нет, — спокойно сказал этот светловолосый тип. В его ухе снова блеснула уже знакомая мне серьга с тремя бриллиантами, а на губах растянулась добродушная милая улыбочка. — В Питере стало слишком неспокойно. Вот я и решил прокатиться по тёплому побережью. Заодно и тебя проведать. Кстати, не думал, что ты выстрелишь…

— Тише, — прошипела, крепко сжимая в пальцах синюю ручку с логотипом банка.

— Хорошо, — кивнул он, поднимаясь со стула. — Жду тебя через полчаса в кофейне через дорогу. Нужно поговорить. И поверь, это в твоих интересах.

— Я не приду! — бросила ему в спину.

— Придёшь, — заметил он, обернувшись и подмигнув мне. — И мы оба это знаем.

Нет, я твёрдо решила никуда не идти. Была на сто процентов уверена, что это глупо. Ведь сама же плыла в лапы к тому, кто в прошлый раз меня похитил. Но… в голове ярко пульсировала мысль, что Снежок явился сюда не ради забавы, и уж точно не за тем, чтобы меня попугать. А ещё… он видел, как я стреляла. То есть, при желании, может дать показания в суде… и тогда мне точно грозит камера. И пусть, отправившись в полицию, этот смазливый демон подставится сам, но он ведь наверняка сможет выкрутиться… А вот я — вряд ли.

В общем, по прошествии получаса я всё же вышла из банка и направилась к кофейне. Присматривающего за мной охранника предупредила, что встречаюсь со старым знакомым, и что мешать нам не нужно. Но он всё равно направился за мной, и даже в зал зашёл. Хорошо хоть сесть решил за другим столиком — подальше от нас.

Дмитрий расположился у окна и на моё появление отреагировал очень спокойно, почти по-дружески.

— Заказывай, детка. Я плачу, — бросил он насмешливо.

— Ещё раз назовёшь меня деткой, и я вылью твой кофе тебе же на голову, — прорычала, плюхаясь на стул напротив него. — Что тебе нужно?

Он изобразил усталый вздох, сложил руки на столе и посмотрел на меня с мягкой улыбкой.

— Я тебе не враг, — сказал уверенно.

— Да неужели? — выпалила я. — А не ты ли отдал меня на растерзание Сидорскому за энную сумму денег?

Но он будто меня не слышал.

— Скажем так, Варя. Этот человек всё время был на мушке у моего друга. Тебя бы он точно не убил.

— Но в Оскара выстрелил.

— Твой Огарев мне до лампочки.

— А я — нет? Ты меня видишь второй раз в жизни. Я вообще не понимаю, зачем ты явился… — заявила зло. Потом выдохнула и добавила, отворачиваясь. — И почему ты меня так дико раздражаешь?

— Ты очень похожа на свою мать, — вдруг сказал он. — Нет, не внешне, и даже не характером. А той внутренней силой, что чувствуется, стоит посмотреть тебе в глаза.

Я замерла, попросту не зная, как на это реагировать. Честно говоря, это был первый раз, когда о родившей меня женщине кто-то отзывался хорошо. Отец вообще старался о ней не вспоминать, Оскар говорил, что она променяла меня на деньги. Потому слова Димы казались особенно странными.

— Варя. Она о тебе помнит. Она тебя любит. Но быть с тобой не может по многим причинам, о которых говорить не мне, — выдал Снежок, глядя на меня с сочувствием. — Может, когда-нибудь, она и решится на встречу. Но… не думаю, что это тебя порадует. Здесь я по её просьбе. И честно говоря, если бы заранее знал, что ты её дочь, никогда бы не отдал Сидорскому. Но ты так на меня тогда посмотрела… у вас с ней взгляды одинаковые. Тогда-то мне всё стало ясно. Да и она сама подтвердила мою догадку.

Я не понимала, о чём он говорит. Откуда вообще знает мою мать? Причём, знает неплохо.

— Что за бред… — протянула, ощущая себя полной дурой.

— Я не смог тогда просто уйти, — добавил Дима, посмотрев на меня с неожиданным теплом. — Сам держал Сидорского на мушке. И выстрелил в воздух, чтобы сбить того с толку. Думал, твой Огарев воспользуется ситуацией и сможет тебя спасти. Но вы все повели себя странно. И хорошо, что я скорую с ментами всё-таки решил вызвать заранее.

— Так это ты?

— Я, — кивнул Снежок. — Так что, как видишь, не такой уж я и гад.

Мы смотрели друг другу в глаза, и только сейчас я вдруг заметила, что эти самые глаза у нас с ним одинакового цвета. Да и волосы его совсем немного светлее моих… Но всё это было мелочами. Хуже оказалось то, что я чувствовала его… как кого-то близкого.

— Ладно, — проговорил он, отодвигая от себя чашку с нетронутым кофе. — Мне пора. — Затем протянул мне простую белую визитку и поднялся. — Если почувствуешь, что тучи над головой сгущаются, позвони. Я помогу. Всегда.

И уже хотел уйти, но я вдруг поймала его за руку, вынуждая остановиться.

— Дима! — позвала, почему-то искренне и всем сердцем желая его задержать. — Подожди. Ты… увидишь Эмму… мою мать?

— Да, увижу. Причём совсем скоро.

— Тогда передай ей… что я всё равно помню о ней. Несмотря ни на что.

— Передам, — улыбнулся он. — А теперь пока.

И ушёл, отсалютовав рукой моему охраннику. А я осталась за опустевшим столиком, почему-то чувствуя себя совершенно разбитой. Будто с его уходом лишилась какой-то части себя… очень дорогой и важной.

— Всё в порядке? — вывел меня из ступора голос подошедшего охранника.

— Да… — кивнула в ответ. — Всё хорошо.

Интересная получилась встреча, да и беседа вышла странная. Зачем он меня звал? Чтобы предложить помощь? Передать привет от матери? Для чего это ему? Хотя из нашего разговора я кое-что всё же поняла. Мама меня помнит. Да, она не со мной, но всё равно не забыла. А значит, когда-нибудь мы с ней обязательно увидимся, и я всё-таки спрошу, что могло заставить её отказаться от собственной дочери.

* * *

Этой ночью я засыпала особенно тяжело. Почему-то меня никак не желало отпускать то странное чувство, что образовалось в душе после встречи со Снежком. Я даже хотела рассказать обо всём этом Оскару, но… его телефон почему-то оказался недоступен.

Честно говоря, это меня насторожило и даже немного напугало. Всё же на мои звонки Ос всегда отвечал, как бы ни был занят. А тут… пропал. Спустя несколько часов молчания я даже позвонила Вике, в надежде, что она сможет мне помочь. Но Виктория, которая как раз находилась в больнице у Ярика, сказала, что не видела брата уже два дня, и помочь мне не может. Ярослав же ехидно заметил, что, вероятнее всего, моего ненаглядного принца снова затянула в свои сети коварная леди — работа, в которую он влюблён едва ли не сильнее, чем в свою Золушку. Я же попросила его не умничать, а направить все силы на выздоровление. Увы, грубить больному человеку как-то не совсем правильно.

В итоге спать я легла с тяжёлым сердцем. Ос всё ещё находился вне зоны действия сети, в мыслях творился кавардак из-за встречи с Дмитрием, а ещё мне почему-то отчаянно захотелось обнять маму. Прижаться к ней, рассказать обо всём, что со мной произошло. Поплакать, в конце концов. И может быть, я бы даже набрала номер с визитки Снежка, попросила бы его передать Эмме мою просьбу о встрече, но… не стала этого делать.

Той ночью мне снились высокие горы — такие огромные, что их вершин было попросту невозможно разглядеть. А ещё я видела птицу… кажется, сокола. Он парил над моей головой, словно следил, чтобы я не натворила глупостей. А потом вдруг резко полетел вниз и зацепился лапками за мою руку. Его когти оцарапали кожу, под которой проступили капельки крови, но я даже и не думала пугаться.

— Ты выбрала свою судьбу, — проговорил кто-то у меня за спиной. Но когда я попыталась обернуться, то просто не смогла пошевелиться. — Ты сама ткёшь полотно своей жизни, сама создаёшь на нём узоры. И сама несёшь ответственность и пожинаешь плоды своих решений. Живи достойно, Варенька. И коль выбрала путь, не сворачивай с него.

Голос стих. Сокол на моей руке повертел головой, затем взмахнул крыльями и упорхнул обратно ввысь. А я осталась на поляне у подножия одной из этих высоченных гор. В полном одиночестве.

Потом снились какие-то глупости, картинки, фрагменты, которые я не запомнила. Даже во сне меня не желало отпускать странное беспокойство. Но в какой-то момент стало удивительно хорошо. Настолько, что я расслабилась окончательно и, наконец, смогла полностью отдаться сну.

А когда проснулась, не сразу поверила самой себе. Потому что рядом со мной на соседней подушке мирно спал мой Оскар. Его лицо показалось мне уставшим, под закрытыми глазами виднелись тёмные круги, но сейчас он выглядел будто успокоившимся. Рука моего любимого мужчины по-хозяйски лежала на моём бедре, и от этого в душе разгоралось ощущение тихого счастья. Ведь он приехал… а значит теперь всё обязательно будет замечательно.

— Варюш, — прошептал сонный Ос, приоткрыв глаза. — Милая моя, ну давай ещё немного поспим.

Но я не могла просто так согласиться и промолчать.

— Оскар, всё закончилось? Суд?

— Суд был вчера. Дело закрыто. Сидорского посадили. Мы можем вернуться в Питер.

— Но…

Он обхватил меня за талию, притянул к себе ближе и блаженно прикрыл глаза.

— Никаких но. Завтра прилетают мои родители, чтобы познакомиться с твоим отцом. Потом мы с тобой собираем твои вещи и отправляемся домой.

— А как же квартира…

— Ипотека погашена, — засыпая, проговорил Оскар. — Остальное решим позже.

— Оскар.

— Спи, Варенька. Всё мелочи. Главное, что ты со мной. Остальное решим.

И уснул. Просто так — обнял меня, будто ребёнок любимую плюшевую игрушку, и затих. И в этот странный момент, ощущая тепло его тела, чувствуя, как мерно бьётся его сердце, я вдруг поняла, что он прав.

Все проблемы — решаемы, все неприятности — пыль, когда есть, ради чего и кого бороться. Когда душа живёт в гармонии с другой душой. Когда с тобой рядом тот, кого ты действительно любишь.