Прошло полгода с того дня, как Оксана и Ярослав уехали из города. Пусть девушка и написала в письме брату, что покинет страну, но она так и не сделала этого. Сменив Москву на Ярославль, она заставила Султанова взять себя в руки и снова заняться бизнесом. Пусть ей и не совсем нравилось то, чем именно начал занимать любимый человек, но Ксана молчала.

Артемьева была уверена, что Саша уже решил проблемы бывшего друга и теперь тому ничего не угрожает. Новые удостоверения личности — новая жизнь. Общее будущее, которое Ксюша хотела построить вместе с Ярославом. Вот только мужчина ее мечты, видел в ней лишь младшенькую сестру друга, а не девушку, с которой можно начать какие-либо отношения.

Ксану это бесило, что она уже не раз и высказывала Ярославу. Яр снисходительно улыбался и открытым текстом говорил девушке, что она не привлекает его как женщина. Султанов ничего не объяснял, он просто разворачивался и уходил. Ксюша в эти моменты вспоминала случай в караоке, когда Яр был готов переступить через их многолетнюю дружбу, и только сумочка, которой он получил по голове, остудила его пыл.

Он уже успел понять, что Ксения относится к нему не как к другу или брату, а как к мужчине, с которым она хочет провести всю свою жизнь. Единственным препятствием было то, что Ярику все эти «розовые сопли» были ни к чему. Ему не нужна была жена, и уж тем более дети. Он отлично себя чувствовал, пребывая в свободных ни к чему не обязывающих отношениях с девочками на ночь, максимум две.

Ярослав очень любил Ксюшу, но не так, как хотелось бы девушке. Он любил ее как родную сестру, за которую надо нести ответственность и вытаскивать ее аппетитную попку из разных неприятностей, как это уже было недавно. Яр еще ни разу не пожалел, что когда-то он взял всю ответственность глупости Ксении на себя. И пусть после этого он остался без рубля в кармане, потерял лучшего друга и уехал из Москвы — зато с Ксаной все хорошо и она никогда не узнает, во что могла вляпаться из-за своего языка.

Именно поэтому он старался больше времени проводить на работе и не появляться на их с Ксаной общей съемной квартире.

«Белоснежка» — стриптиз клуб, который только начал делать себе имя. Заведение открылось совсем недавно на деньги, которые Ксана сняла со всех своих счетов, перед тем как покинуть город вместе с Султановым. Заведение потихоньку завоевывало внимание мужчин города, привлекая все более деловых состоятельных людей.

Ярослав искренне был благодарен Ксении, что когда-то она бросила всё и всех и увезла его из города. Если бы она этого не сделала, то неизвестно как бы повел себя Яр. Морально сломленный он был готов сам прийти к своим кредиторам и признаться, что у него нет денег, а дальше будь, что будет. Но, как и в большинстве случаев, Артемьева Ксюша решила все по-своему.

* * *

Шоу программы «Белоснежки» — это всегда красивые, молодые тела танцовщиц, секс в каждом их движении, страсть в глазах, обещание райского наслаждения. Но… на отношения между клиентами заведения и персоналом клуба — наложено табу. Даже в свободное от работы время девушкам не разрешалось проводить свой досуг в постелях посетителей «Белоснежки». Если Яр узнавал о нарушении этого правила, то он спокойно и без угрызений совести увольнял сотрудника без выплаты заработной платы.

Зато в его постели перебывали практически все танцовщицы бара. Он не заставлял, они сами изъявляли желание познакомиться поближе. Ярослав же просто брал то, что ему столь навязчиво впаривают.

Вот и в этот субботний вечер очередная девочка пришла помочь сбросить напряжение своему работодателю.

В самый горячий момент дверь без стука открылась. На пороге стояла Ксения. Посмотрев на девушку, которая лежала на столе, раздвинув свои длинные стройные ножки, и стонала от каждого проникновения члена Ярослава внутрь, Ксана гаркнула:

— Ноги в кучу собрала и пошла вон отсюда!

— Бл*ть! — Яр не стал скрывать своего раздражения. — Ксюша, выйди! — он остановился, но так и не покинул лона девушки, намереваясь закончить начатое.

— Уже убежала, — фыркнула Артемьева и, зайдя в кабинет, присела на диван.

— Вот же сука, — Ярослав стиснул зубы и, не стесняясь, Ксюши, начал приводить себя в порядок.

Девушка недобро посмотрела на подругу шефа и слезла со стола. Поправив юбочку морячки, она взглянула на Яра, облизала пересохшие губы и томно произнесла:

— Закончим позже.

— Пошла вон, — раздраженно бросил Ярослав. — И дверь за собой прикрой.

Девушка, громко цокая каблуками, вышла.

— Что за цирк? — присаживаясь в кресло, устало спросил он и помассировал себе виски пальцами.

— Не понимаю, о чем ты говоришь?

— Ксюш, ты считаешь это нормально? — и снова этот разговор. Уже в тысячный раз Яр пытался донести до Ксаны, что между ними ничего не может быть. Что она для него хороший друг, сестра, но не подстилка коими Ярослав считает тех, с кем спит.

— А ты? Я ведь тебе говорила о том, что чувствую…

— А я тебе сказал, что это твои проблемы. Я не могу ответить тебе взаимностью, — сорвался на крик Ярослав. — Всё, что я могу, это трахать тебя периодически, но верность хранить не обещаю. Когда же ты поймешь, что серьезные отношения это не для меня.

— Ты даже не пробовал.

— Пробовал, — усмехнулся Яр, вспомнив Таню. — И больше подобного не хочу. Я благодарен тебе за всё…

— Не смей, — вскричала Ксана, — если ты сейчас хоть слово скажешь о том, что признателен за помощь, я тебя возненавижу.

Ксюшу уже потряхивало от обиды и гнева. Она и без лишнего упоминания знала, что Яр терпит ее только потому, что она ему помогла. И это сильно задевало.

Ярослав тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, снова попытался предложить Ксане решение проблемы:

— Ксюш, давай я съеду. Тебе не придется видеть меня каждый день и, возможно, ты оставишь свои попытки залезть ко мне в постель.

— Нет, — категорично ответила Артемьева и поднялась с дивана. — Об этом не может быть и речи.

— Почему?

— Потому что я так сказала.

Яр понимал, что Ксения боится за себя, за него и за то, что не сможет контролировать его личную жизнь. Будь на месте Ксаны кто-то другой, Ярослав бы не раздумывая, поставил этого человека на место. Но это же Артемьева Ксения — родной человечек, которого Ярослав любит всей душой, боится причинить боль, ради этой девушки он пойдет на все. Единственное, что он не мог сделать, так это сломать себя и полюбить Ксюшу так, как она того хочет. Видит Бог, Яр мечтал об этом, но пока, не получалось.

Не желая больше продолжать разговор, Ксюша развернулась и пошла на выход из кабинета. Остановившись на пороге, она взялась за ручку двери и тихо попросила:

— Не задерживайся сегодня.

— Что ты задумала?

Внутри Ярослава все сжалось от плохого предчувствия. Слишком спокойно и обреченно звучал голос Ксении, а это наталкивало на мысль, что девушка решила пойти ва-банк. Это не сулило ничего хорошего.

— Дома. Ты обо всем узнаешь дома.

— Ксана, — строго протянул Яр и поднялся с кресла, — не делай глупостей. Ты должна понимать, чем все это может кончиться.

— Чего ты испугался?

Яр не ответил, потому что посчитал вопрос риторическим, но он постарался всем своим видом дать понять, что его такое положение дел не устраивает.

— Ксень, я слишком дорожу тобой…

— Не начинай это снова, — бесцеремонно перебила Артемьева, скривив лицо. — Я уже наизусть знаю, что ты хочешь мне сказать.

Покинув кабинет Ярослава с гордо поднятой головой, Ксюша прошла через полный зал мужиков, а точнее посетителей «Белоснежки» и вышла на улицу.

Вдохнув полной грудью вечерний прохладный воздух, Ксана посмотрела на темное небо.

— Весна.

Она не стала ловить такси, решив немного прогуляться. Цокая каблучками высоких сапог по асфальту, Ксюша старалась переступать мини-озера у себя под ногами. Взгляд, устремленный в спину, она почувствовала еще при выходе из бара, а через десять минут пути ее опасения подтвердились. Высокий, широкоплечий мужчина, не таясь, шел за Ксюшей. Стоило ей прибавить шаг, как мужчина тоже ускорялся. Резко остановившись, она развернулась на каблуках и, собрав всю свою смелость в кулак, двинулась на «гориллу».

— Что надо?

Мужчина тихо рассмеялся и покачал головой.

— Надо было прислушаться к тому, что мне про тебя говорили.

— Поподробнее.

— Не время, — он осмотрелся, — да и не место.

— Что тебе от меня надо?

— Слушай, иди уже домой, — устало попросил «горилла».

— Ты от Ярослава? — этого не могло быть, но Ксана все же спросила. Султанов бы обязательно предупредил, если бы решил приставить к ней охрану, действовать за спиной — он бы не стал.

Мужчина хохотнул и, сплюнув себе под ноги, ответил:

— Можешь считать так.

— А как есть на самом деле?

— Слишком много вопросов.

— Ты, образина, еще ни на один не ответил, — фыркнула Ксюша и уперла руки в бока.

— Осторожнее со словами девочка, — угрожающе надвигаясь, произнес мужчина.

— А то что?

Остановившись, мужик шумно втянул в себя воздух и сквозь зубы произнес:

— Шевели «нитками» в сторону своей хибары, иначе я тебя туда на плече доставлю.

— Минимум комфорта… — начала Ксана, верно расценив, что опасность ей не угрожает.

— Максимум результата, — раздраженно закончил сопровождающий, и не совсем мягко, развернув Ксению, подтолкнул ее в спину. — Вперед.

Ксана уперлась ногами в асфальт.

— Ручонки от меня свои убрал.

— А то что? — вернул её же слова мужчина.

— По локоть откушу, — не осталась в долгу Артемьева.

— И почему я не сомневаюсь в твоих словах? — он громко рассмеялся, но руки убрал.

Фыркнув, тем самым выразив все свое недовольство, Ксана пошла в направлении своего дома. Сопровождение не отставало, что очень сильно раздражало.

— Ты как пес, — не выдержала Ксюша.

— Рот закрой.

— Свой прикрой, — почему-то вспомнились слова, которые она говорила брату в четырнадцать лет.

— Твою мать, — ругнулся мужчина, а Ксана его даже немного пожалела. Но сострадание было задвинуто глубоко в себя, на сцене снова выступило хамство.

— Псу полагается, молча исполнять указания хозяина, а за неимением оного в данную минуту, твоей хозяйкой буду я.

— Да пошла ты, сука! — рявкнул «горилла» и схватил ее за локоть. Громко свистнув, он подождал пока подъедет машина, и не особо церемонясь и расшаркиваясь, запихнул Ксению в салон. — До дома этой суки! — гаркнул он водителю, усаживаясь рядом с Артемьевой.

— Шеф будет недоволен, — вроде бы, между прочим, заметил темноволосый молодой парнишка и тронулся с места.

— На*рать, — выплюнул «горилла». — Но за этой овцой я больше не присматриваю.

— Эй, мальчики, — подала голос Ксана, — я вообще-то тут вместе с вами еду, так что давайте выражаться культурнее, и не надо меня оскорблять.

— Заткнись! — взревел бывший провожатый. — Закрой свой милый ротик пока у тебя еще все зубы на месте.

— О своих беспокойся, — буркнула Ксюша и отвернулась к окну. Это стало последней каплей в выдержке мужчины. Схватив Ксюшу за волосы, он прижал ее лицом к стеклу и прошипел:

— Ты что-то сказала?

— Ага, — как смогла, кивнула Ксана.

Машина резко затормозила. Перепуганный парень выскочил на улицу и открыв дверь со стороны «гориллы» попытался вытащить того наружу. Зубы она ему, конечно же, не выбила, но нос сломала.

— Повтори.

— За своим оскалом следи, — выплюнула Артемьева и ударила локтем мужчину в лицо. Он взвыл и разжал кулак, в котором были зажаты волосы Ксаны.

Парень-водитель не растерялся и вытащил своего друга из салона авто. Усадив его на автобусной остановке, он тихо, но зло проговорил:

— Ты понимаешь, что завтра с тебя шкуру спустят?

— Понимаю.

Парень помолчал немного, а потом, бросив забористое ругательство в сторону друга, вернулся на водительское место.

— Я думал, ты уже свалила, — усмехнулся он, смотря в зеркало заднего вида на то, как Ксана поправляет себе волосы.

— Вот еще, — хмыкнула она, — зачем мне отказываться от бесплатного такси.

Парень резко нажал на педаль тормоза и уткнулся лицом в руль.

— Ты чего? — вскрикнула Ксана недовольная таким торможением.

— Я еще ни разу в жизни не встречал такой девушки как ты, — то ли проплакал, то ли прокаркал водитель.

— Оксана, приятно познакомиться, — представилась Артемьева и открыла дверь. Пересев на переднее сидение рядом с водителем, она пристегнулась ремнем безопасности, не забыв прокомментировать: — А то ты ездишь так, будто бревна возишь.

Молодой человек решил не ввязываться в словесные баталии. Он, молча, завел машину и плавно тронулся с места.

— Так-то лучше, — одобрительно кивнула Артемьева, у которой все внутри было заморожено от пережитого страха. Умение скрывать эмоции она переняла от Тани, но вот свой язык держать за зубами она так и не научилась.

Благополучно добравшись до дома, она вылезла из машины и, не прощаясь, направилась к подъезду. Лишь войдя в квартиру и прислонившись к ней спиной, она дала выход своим эмоциям: задрожав, будто в лихорадке, она обняла себя руками и, раскачиваясь из стороны в сторону, начала повторять словно заведенная:

— Все хорошо, ничего не случилось. Саша все решил. Это не кредиторы.

Ярослав пришел домой уже поздно ночью. Внутренне готовясь к самому худшему, он переступил порог и замер на месте прислушиваясь. Не услышав ничего подозрительного, он разулся и снял пальто. Пройдя на кухню, он поставил чайник и решил заглянуть в комнату Ксении. Слишком тихо было в квартире и это немного настораживало. Девушки не было в кровати, что заставило Яра нахмуриться. В два шага преодолев коридор до своей комнаты, он толкнул дверь и увидел Ксюшу в своей постели. Свернувшись калачиком, она спала поверх одеяла. Султанова немного заинтересовал тот факт, что Ксения даже не потрудилась раздеться — снять верхнюю одежду. Тихо ступая, он приблизился к кровати и начал осторожно снимать с девушки куртку. Оставив Ксюшу в одном нижнем белье, Яр отнес девушку в ее комнату и, укрыв одеялом, не удержался от поцелуя в щеку: нежная, мягкая кожа, которая пахнет персиками.

— Сладких снов тебе, моя девочка, — прошептал он и, улыбнувшись, вышел из спальни Ксюши.

* * *

Взгляд холодных голубых глаз замораживал пространство комнаты; светлые волосы на голове лежали в беспорядке; в руке — бокал с янтарной жидкостью, а на губах — привкус печали.

Каминский Вячеслав до сих пор ждал доклада от своих людей. Ему было важно знать, как Ксана добралась до дома.

«Странно, — подумал он, — полгода пока ее искал, не беспокоился о том, как она добирается до дома. Тогда почему сейчас меня это так волнует?».

Покрутив в руках бокал, он поставил его на стол, так и не сделав глотка.

Быстрый взгляд на часы.

— Четыре часа, — волнение, старательно сдерживаемое до этого момента начало выплескиваться в раздражении ко всему: не там где обычно лежит ручка, не зашторено окно, душит галстук.

Звонок телефона нарушил тишину комнаты.

— Да.

— Она дома, — отчитались на том конце провода.

— Почему мне звонишь ты?

— Возникли небольшие проблемы…

— Бегом! Ко мне! — сказано это было таким тоном, что стало сразу понятно — перечить не стоит.

— Уже, — вздохнув, ответил невидимый собеседник и прервал соединение.

Через несколько минут Вячеслав открывал дверь своей второй квартиры, пропуская внутрь молодого паренька двадцати лет, который только недавно начал на него работать.

— Костя сильно пострадал? — сразу же спросил Каминский, едва парень переступил порог.

— Откуда Вы знаете?

— Скажем так, я достаточно хорошо изучил характер Артемьевой Ксении, — усмехнулся Слава.

Молодой человек ошарашено кивнул и ответил:

— Нос сломан.

— А с Ксюшей что?

— Ничего. Ну, может только испугалась немного, — под давлением холодного взгляда, раскололся парень.

— Ладно, — остановил поток речи Слава. — Об этом я узнаю напрямую от Костика. Кстати, где он сейчас?

— Не знаю, — пожал плечами, — наверное, домой поехал. У него же жена должна вот-вот родить.

— К чему ты мне все это говоришь? — Слава прислонился плечом к стене и сложил руки на груди. Ощущение того, что ему давят на жалость, прочно поселилось в голове. А это могло означать только одно, что между его подчиненным Константином и Артемьевой Ксенией произошло что-то, что не понравится ему — Славе. И даже если виновата Ксана, он все равно накажет Костю — это знали все, кто последнее время занимался поиском этой девушки. Уже не один десяток людей потеряли работу лишь потому, что не смогли вовремя приехать на место, где засветилась Артемьева. Найти Ксюшу стало для Славы едва ли не самой важной задачей в жизни. Он заставлял своих людей землю носом рыть, встряхнул некоторые страны зарубежья и все для того, что бы отшлепать при встрече ту, что сбежала от него, ничего не объяснив.

Может он бы и оставил свою затею, если бы в моменты близости с Ксаной не чувствовал от нее отдачи. Пусть она не любила, но влюбленность была. Стоило вспомнить те моменты, как она во сне льнула к нему, словно прося защиты, и успокаивалась только тогда, когда Слава крепко обнимал ее и тесно прижимал к себе. Ксана тогда утыкалась своим носиком ему в грудь и с легкой улыбкой на губах спала дальше. Все эти моменты Вячеслав хранил в своей памяти, как нечто очень дорогое.

Ксюша — это его самый сильный наркотик. Появилась не то что зависимость, а нечто большее, чему Слава даже не мог подобрать слов.

— Так, к чему ты мне все это сказал? — не получив ответа, снова спросил Слава.

Молодой человек потупил взгляд.

— Там… не совсем красиво получилось…

— Черт, да не мямли! — повысил голос Каминский. — Объясни внятно.

Парень вздрогнул от громкого голоса шефа и «закрылся» в себе.

Слава понял, что сейчас ничего не сможет добиться от молодого человека. Заставив себя успокоиться, он похлопал его по плечу и миролюбиво произнес:

— Завтра в офисе увидимся и поговорим.

Получив в ответ кивок, он подтолкнул парня к выходу и, закрыв дверь, пошел в комнату за телефоном.

— Слушаю, — ответил сонный голос.

— Рассчитай завтра Волкова Константина, — жестким тоном проговорил Слава. Подойдя к окну во всю стену, он посмотрел на светящийся огнями город и, положив руку на стекло прижался к нему лбом.

— А что случилось?

— Я обязан отвечать?

— Слав, не гони, объясни, что произошло, — попросил Смирнов Глеб, который уже не один год работал на Каминского и являлся его хорошим другом.

— Не забывайся Глеб, — осадил друга Слава, включая начальника.

— Простите Вячеслав Дмитриевич, — насмешливо извинился собеседник. — Займусь этим сразу, как приду на работу.

Не прощаясь, Каминский сбросил вызов.

Продолжая смотреть на город с высоты тринадцатого этажа, Слава задумался над тем, как жил последние полгода. Это были самые страшные и тяжелые шесть месяцев в его жизни, по крайней мере, ему так казалось. Неизвестность убивала, хотелось лезть на стену от осознания того, что ничего не можешь сделать, только ждать.

Спустя месяц безрезультатных поисков Слава решил немного расслабиться и зашел в одно из увеселительных заведений города Москвы. Там-то он и познакомился с Дианой, которая и по сей день согревала его постель. Девушка отдаленно чем-то напоминала ему Ксюшу: фигуристая брюнетка с острым язычком. Наверное, только поэтому Слава и обратил на нее свое внимание. Он нашел замену и довольствовался тем, что есть. Так становилось хоть немного, но легче.

Слава никогда не скрывал от Дианы, что она временно присутствует в его жизни. Он честно говорил, что как только найдет ту, которую ищет, то без угрызений совести расстанется с любовницей. Ди это устраивало… сначала, а потом девушка банально влюбилась. А как этого можно было избежать? Веселый, остроумный, красивый, состоятельный мужчина — не это ли мечта каждой женщины? Она не стала признаваться Славе в чувствах, потому что знала, что он не ответит ей взаимностью, его сердце уже давно занято другой. Диана решила ловить момент, и пока Каминский того хочет, она будет рядом с ним.

Кто-то бы сказал, что это жестоко по отношению к себе. И ладно. Но счастья заслуживает каждый, пусть и кратковременного. Будет ли Диана бороться за свое счастье? Нет! Потому что роли были распределены сразу, еще в начале отношений.

Обо всех этих тараканах Ди Слава знал, но делал вид, что не видит грустного взгляда, не слышит тихих всхлипываний по ночам, не подозревает о столь сильных чувствах. Так было удобно: нет выяснения отношений, скандалов на пустом месте, ревности. Потому что никто, никому, ничего не обещал.

Из раздумий, Каминского, вырвал звонок мобильного телефона. Достав его из кармана брюк, он нажал на кнопку приема вызова и поднес аппарат к уху.

— Говори.

— Ты сегодня домой придешь? — тихо спросила Диана, которая волновалась из-за того, что Славы еще нет в их квартире.

— Не знаю.

— Я ужин приготовила… — что бы хоть что-то сказать, проговорила Ди.

— Я не голоден, — скудные ответы Славы ранили девушку, но она старалась не хлюпать носом в трубку.

Секундное молчание и несмелый вопрос:

— У тебя все нормально?

— Более чем.

— Понятно. Ладно, я тебя жду.

— Ложись спать, — устало попросил Слава.

— Хорошо, — все же всхлипнула Ди.

Сбросив вызов, Вячеслав отключил телефон. Появилось желание побыть в тишине, но что бы эту тишину нарушало только глубокое дыхание Ксаны.