Знаменитый турецкий султан и военачальник, в период правления которого (1520–1566 гг.) Османская империя достигла наибольшего территориального расширения и наивысшего могущества.
Турецкий султан Сулейман I Кануни, прозванный в европейской литературе Великолепным, без сомнения, был одним из выдающихся людей своего времени. Он сочетал в себе наряду с блестящими полководческими данными талант дипломата, ум и хитрость политика, изысканный вкус и любовь к прекрасному. В период его правления турецкая культура достигла наибольшего подъема. Султан интересовался живописью и скульптурой, поэтому всегда покровительствовал художникам и архитекторам. Османский правитель с удовольствием общался с поэтами и даже сам писал стихи, знал шесть языков и был поклонником Аристотеля.
Сулейман I, сын Селима I, родился в 1495 г. в Трабзоне. К 24 годам, когда ему пришлось сменить на троне внезапно умершего отца, он уже обладал определенным жизненным и военным опытом, поэтому сразу стал готовиться к завоеванию Венгрии. Эта страна сулила богатую добычу, обширные территории, приток новых рабов. Кроме того, она открывала султану дорогу в Центральную Европу. За Венгрию султан взялся не сразу. В 1521 г. турки захватили только Белград. После этого Сулейман всерьез задумался об обеспечении крепкого тыла. Для этой цели он в 1522 г. овладел островом Родос, отбив его у рыцарей-иоаннитов. Рыцарям султан пообещал жизнь и свободу, что способствовало скорейшему урегулированию конфликта между ними. Надо сказать, турецкий правитель на каждом шагу проявлял дипломатические способности, которые существенно облегчали достижение многих его целей и побед. Султан любезно обходился с послами разных стран и поддерживал хорошие отношения с Венецией и с Россией. Этим он добивался нейтралитета других государств в своих войнах. Так, перед новым вторжением в Венгрию в 1526 г. Сулейман заключил мирный договор с Польшей, чтобы последняя не мешала ему в его военных операциях.
29 августа 1526 г. возле города Мохача турецкие войска разгромили венгерскую армию. Через несколько недель Османский правитель вступил в столицу Венгрии Буду и посадил на трон князя Трансильвании Яноша Заполью. После этого он отправился обратно в Стамбул, увозя с собой богатую добычу. В дальнейшем султан неоднократно поддерживал своего вассала в борьбе за королевский престол.
Через три года Сулейман I затеял новую войну, на этот раз против Австрии. Борьба за Венгрию между этими двумя государствами продолжалась много лет с небольшими перерывами. Штурм Вены в 1529 г. закончился для турецкой армии неудачей. Защитники города затягивали осаду, выигрывали время. Янычары возвращались на родину ни с чем, разъяренные, они опустошали венгерские и австрийские земли, убивали мирных жителей или угоняли их в рабство.
Чтобы избавиться от посягательств австрийского эрцгерцога Фердинанда I на венгерский престол, Сулейман I превратил завоеванные территории в турецкую провинцию (Будинский пашалык). С помощью этого хитроумного шага султан достиг нескольких целей: наделил многих феодалов землей и тем самым приобрел надежную опору на покоренных территориях.
Несмотря на то что борьба с Австрией отнимала много времени и сил, турецкий владыка вел успешные захватнические войны на Средиземноморье. В этом ему помогал талантливый адмирал Барбаросса, вместе с которым султан создал сильный флот. Благодаря удачным военным действиям Турция на много лет установила контроль над Средиземным морем, победив своих соперников в лице Венеции, Генуи, Священной Римской империи и Испании. Не брезговал отчаянный Барбаросса и грабительскими рейдами против стран Южной Европы, нападал и на побережье Северной Африки.
Сулейман I обладал одним из тех ценных качеств, которые помогли ему выйти победителем из многих сражений и сложных ситуаций, – трезвым взглядом на действительность. Он умел безошибочно определять, с кем следует без промедления вступить в войну, а с кем пока выгоднее заключить мирный договор. Эта особенность правителя способствовала расширению границ государства и его процветанию.
Успешные завоевания Сулеймана I укрепляли его авторитет как на родине, так и за рубежом. Правители разных стран опасались и уважали воинственного султана, стремились с помощью своих послов наладить отношения с Турцией.
Турецкий правитель умело руководил внутренней и внешней политикой государства. Он издал кодекс законов, в котором закрепил права феодалов на землю и крестьян, повинности работников, предоставил собственникам право возвращать беглых рабов в свои владения. Сулейман I разработал постановления об административном устройстве и положении отдельных провинций, формах землевладения, о регламентации военно-пленной системы. Благодаря хорошо продуманным законам о финансах и налогах в казну бесперебойно поступали деньги.
Огромные богатства, которыми обладал султан, давали ему возможность содержать двор в роскоши, поражая послов и многочисленных гостей. Он собрал вокруг себя многих талантливых людей Востока – богословов, поэтов и знаменитых архитекторов. В числе последних оказался и замечательный зодчий Синан, который построил для своего повелителя много различных сооружений, в том числе прекрасную мечеть, получившую имя султана. Она до сих пор является жемчужиной Турции, вызывая восхищение своей завершенностью и красотой. Мечеть окружают четыре медресе, больница, постоялый двор, библиотека, бани. Для содержания такого комплекса Сулейман повелел создать специальный фонд, в который передал часть своих владений.
Интересна и история любви могущественного повелителя Османской империи. Однажды на невольничьем рынке в Стамбуле великий визир Ибрагим-паша купил прекрасную рабыню-славянку и решил преподнести ее в дар Сулейману. Жизнерадостная красавица Настасья сразу приглянулась Сулейману и стала его любовницей. Правитель всем сердцем привязался к наложнице и назвал ее Роксоланой, что означает «русская». Через несколько лет они поженились. Молодая султанша стала незаменимой и любимой женой правителя. Она быстро выучила турецкий язык и даже давала мужу дельные советы по управлению государством. Роксолана родила султану дочь и четырех сыновей. Впрочем, по закону Мехмеда II, лишь один из них остался жив и наследовал трон отца.
Роксолана плела интриги и, словно сетью, опутывала ими весь двор, добиваясь стабильности своего положения, а также того, чтобы именно ее сын Селим II стал султаном. Для достижения цели она никого не жалела – ни других своих сыновей, ни детей Сулеймана I от разных жен. Султан сам отдал приказ их умертвить, подчиняясь возлюбленной.
Роксолана умерла раньше мужа, который после смерти любимой страшно тосковал и приказал своему архитектору Синану соорудить для жены прекрасную усыпальницу.
В конце жизни Сулейман I все меньше и меньше доверял окружающим, стал подозрительным, даже завел новую собственную охрану, боясь доверять янычарам.
Великий правитель Турции умер в 1566 г. в городе Сигетвар (Сегешвар) во время своего очередного похода на Венгрию. Престол перешел к его сыну Селиму II, с которого начался период упадка Османской империи.