Прусский король из династии Гогенцоллернов. Крупный полководец. В результате его завоевательной политики территория Пруссии выросла почти в два раза.

Фридрих II Великий – один из крупнейших полководцев XVIII ст. – представляет собой явление в некотором роде уникальное. Среди государственных мужей и в особенности военачальников мало найдется личностей, чей характер был столь противоречив, подвержен фантазиям и чьи действия так расходились с собственными идеями. С одной стороны – тонко чувствующий интеллектуал, поэт, писатель, философ, страстный любитель книг и музыки; с другой – безжалостный и холодный педант, солдафон, циник, лукавый прагматик, часто поступавший вопреки высказанным недавно мыслям и решениям. Как правило, такие люди не достигают значительных результатов, но Фридрих Великий является редким исключением.

Будущий король-полководец родился 24 января 1712 г. в Берлине, бывшем тогда столицей Пруссии. Незадолго до этого, в 1701 г., его дед Фридрих I получил из рук австрийского императора королевский титул и все ресурсы бедного королевства направил на поддержание своего престижа, что стоило немалых денег.

После его смерти трон унаследовал отец Фридриха, Фридрих Вильгельм I, получивший прозвище «фельдфебель на троне». С первых дней правления король, отличавшийся редкой скаредностью и напуганный расточительством отца, объявил себя министром финансов и военным министром, увеличил налоги и в 5 раз сократил жалованье государственным служащим. Главная цель Фридриха Вильгельма состояла в накоплении. В государственной казне хранились бочки с золотом, которое не пускали в оборот. Покупались дорогие серебряные изделия, причем их главная ценность в глазах короля заключалась в весе. Королева имела кабинет, где вся мебель и предметы обихода были сделаны из золота. Но при этом королевская семья жила так же скудно, как большинство подданных королевства, замученных налогами.

Накопленные деньги король в основном тратил на армию, доведенную до 80 тыс. Уже при нем прусская армия стала самой крупной в Европе по отношению к числу жителей. Однако ей приписывались только оборонительные, а в большей степени – парадные функции. По приказу Фридриха Вильгельма его вербовщики рыскали по соседним странам и вербовали (а иной раз и похищали) высоких рекрутов, из которых комплектовалась армия. Такой рекрут был лучшим подарком для короля.

Своего сына государь хотел видеть образцовым в его понимании военным. Как только ребенок немного подрос, его обрядили в военный мундирчик, а с пяти лет начали обучать владению оружием. Мальчик жил по жесткому расписанию: утренняя молитва, потом маршировка, школьные занятия. В будние дни он в любую погоду ходил под ружьем, стоял на часах, принимал участие в военных учениях, а по воскресеньям вместе со своим взводом маршем шел в церковь. В подростковом возрасте Фридрих начал получать военные чины и к семнадцати годам дослужился до полковника.

Несмотря на старания отца, принц предпочитал военному делу чтение книг, а особенно игру на флейте, и с удовольствием посещал занятия, которые давал ему соборный органист, обучая теории музыки и игре на органе. Королева, дочь ганноверского курфюрста София Доротея, потворствовала сыну, но скрывала это от мужа. Вскоре, однако, король заметил увлечения принца и, будучи человеком деспотичным и недалеким, начал ему препятствовать. Доходило до диких сцен, когда Фридрих Вильгельм врывался к сыну, забирал книги, жег в печке ноты и сажал его в карцер на хлеб и воду. С годами появились и другие причины, углубившие конфликт между сыном и отцом. Дед Фридриха по матери стал королем Англии Георгом I, и королева мечтала об укреплении связей между прусским и английским дворами. Король же, раздраженный претензиями англичан по поводу вербовки рекрутов в принадлежавших Англии землях Ганновера, был настроен прямо противоположно. Фридрих и его сестра Вильгельмина приняли сторону матери, а отец в отместку удалил обоих от двора. Все это только усиливало внутренний протест юноши.

В 1730 г. Фридрих решил бежать к деду в Англию. Ему помогал близкий друг, поручик фон Катте. Поскольку за принцем уже давно велась слежка, молодых людей схватили и посадили в Кюстринскую крепость, обвинив в государственной измене. Катте был казнен, то же ждало и Фридриха. Король в бешенстве кричал, что его «слабака-сына» следует «удавить за дезертирство». Принца спасло вмешательство правителей соседних государств. Германский император заявил, что особу наследника может судить только собрание королей. Назревал мятеж и во дворце. И все же в крепости Фридрих отсидел три года – до совершеннолетия.

Из тюрьмы принц вышел, внешне исполненный совершенной почтительности к отцу. По приказанию короля он женился на племяннице австрийской императрицы Елизавете Кристине Брауншвейг-Бевернской, которая была ему неприятна (Фридрих до конца жизни едва поддерживал с ней отношения). Он ни в чем не противоречил королю и содержал данный ему гвардейский полк в образцовом состоянии. Фридрих Вильгельм был в восторге и говорил: «Боже, теперь я могу умереть спокойно, имея такого достойного сына».

Перелом в настроении принца произошел в 1733 г. Фридрих Вильгельм во главе десятитысячного корпуса отправился помогать австрийскому принцу Евгению Савойскому в войне с Францией. Наследник трона только присутствовал на военных советах, но сама военная обстановка опьянила его и поразила воображение. Именно здесь он нашел свое истинное призвание. Со временем война стала для Фридриха чуть ли не высшим проявлением человеческого гения. Недаром позже он заявлял: «Война есть наука для людей выдающихся, искусство – для посредственностей и ремесло – для невежд».

В начале 1740 г. после смерти отца Фридрих взошел на трон. Прошло немного времени, и Пруссия превратилась в военный лагерь. Фридрих же с удовлетворением говорил: «Это не страна, имеющая армию, а армия, имеющая страну».

Новый король отказался от реформы в армии, стараниями его отца ставшей одной из лучших в Европе, но внес значительные усовершенствования. Он придавал особое значение скорости и маневренности действий, создал конную артиллерию, расширил использование гаубиц, нещадной муштрой добивался того, что его армия, как правило, уступавшая противнику по численности, всегда наступала первой и добивалась победы стремительностью. Прусские кавалеристы научились стремительно атаковать в сомкнутом строю и мгновенно перестраиваться.

Главную ставку король, как и его отец, делал на наемников, но поставил задачу довести их численность до двух третей армии. К концу его правления армия наполовину состояла из иностранцев. По мнению Фридриха, солдаты должны были бояться палки капрала больше, чем неприятеля. Поэтому в войсках была усилена палочная дисциплина. В офицерский состав допускались только дворяне. Считалось, что простолюдины не обладают военными способностями.

В 1740 г. умер австрийский император Карл VI. Согласно составленной им еще в 1713 г. так называемой Прагматической санкции, трон должен был перейти к старшей дочери, эрцгерцогине Марии Терезии. Нечеткость формулировок документа привела к тому, что ее права начал оспаривать целый ряд претендентов из числа европейских государей. Фридрих признал Марию Терезию императрицей и предложил ей свою помощь, но объявил, что оккупирует принадлежавшую Австрии Силезию. Мария Терезия ответила отказом. Результатом стала Первая Силезская война 1740–1747 гг. В одном из частных писем Фридрих заявил, что при ее развязывании руководствовался честолюбием, корыстью и желанием прославиться.

14 декабря 1740 г. прусская армия пересекла границы Австрии и быстро продвинулась вперед, сминая сопротивление ополчения. К концу января она оккупировала почти всю Силезию. Но весной в дело вступила регулярная австрийская армия. Первое большое сражение состоялось 10 апреля под Мольвицем. Победу пруссакам обеспечили генералы Курт фон Шверин и Леопольд Анхальт-Дессауский. Сам же Фридрих, напуганный удачной атакой австрийцев, бежал с поля боя. Правда, есть версия, что король подчинился требованию фон Шверина, однако она не выглядит убедительной.

Продолжая войну за Силезию, Фридрих вступил в союз с королем Франции Людовиком XV. Вместе они овладели главным городом Силезии Бреслау (совр. Вроцлав). А 17 мая 1742 г. прусские войска одержали замечательную победу при Хотузице (Шотузице), ставшую результатом блестящей выучки солдат.

Воспользовавшись моментом, на Австрию напал баварский курфюрст Карл Альберт, который в союзе с Францией захватил Богемию, а потом подступил к Вене. Положение Марии Терезии стало очень опасным. Она начала мирные переговоры с Фридрихом, решив отступиться от Нижней Силезии. В конце концов прусский король выторговал себе и Верхнюю Силезию, графство Глац, однако принял на себя австрийский долг Англии в размере 1,7 млн рейхсталеров, взятый под залог Силезии. Ограбив Австрию, на торжественном обеде по поводу подписания мирного договора он произнес тост в честь Марии Терезии.

Некоторое время Фридрих занимался внутренними проблемами, уделяя особое внимание созданию новых и укреплению старых крепостей. Тем временем Австрия продолжала успешно вести военные действия, отбиваясь от других претендентов на ее земли. Король, обеспокоенный успехами Австрии и понимая, что Мария-Терезия может потребовать возвращения Силезии, решил вновь ввязаться в войну. В 1744 г. он отправился в Богемию. Захватив Прагу, король двинулся на юг и вскоре стал угрожать Вене, однако в сентябре 1745 г. после поражения в битве на р. Зоор был вынужден отступить в Силезию. В это время австрийцы сумели вторгнуться в Пруссию. Фридрих стремительно выдвинул войска из Силезии в Саксонию, к Дрездену и преградил им дорогу. Несколько последующих побед пруссаков вынудили Марию Терезию пойти на мирные переговоры. Силезия осталась за Пруссией.

11 лет после этого страна не знала войны. Фридрих опять занялся внутренними делами, много внимания уделял интеллектуальным занятиям. Стремясь прослыть «просвещенным» государем, король вел переписку и привлекал к своему двору известных мыслителей, ученых и музыкантов, однако относился к ним явно свысока. Однажды в письме к Вольтеру он писал, что готов отдать какую-нибудь провинцию в управление философам, но сделает это только с той провинцией, которую решит наказать. Но как-то королю тоже досталось. Вольтер позволял себе обращаться с сильными мира сего так, как ему заблагорассудится. Однажды король и философ решили покататься на лодке. Уже возле берега лодка дала сильную течь. Не умеющий плавать Вольтер испугался и быстро выскочил на берег. Фридрих насмешливо сказал: «Вы уж очень боитесь за свою жизнь, – я вот не боюсь». Француз тут же ответил: «Королей на свете много, а Вольтер один».

Вообще, Вольтер занимает особое место в жизни Фридриха. Переписка между ними началась еще тогда, когда король был наследным принцем. Примерно в это время он написал книгу «Антимакиавелли, или Испытания принца». Знаменитый просветитель помогал в подготовке рукописи. Современников поразили гуманистические ноты, которыми был пронизан труд Фридриха, но примечательно, что в жизни король следовал прямо противоположным принципам. Вольтер считал, что это связано не с лицемерием государя, а с влиянием сиюминутного настроения.

Тишь да гладь, царившие в прусском королевстве, однако, никак не влияли на обеспокоенность соседей неожиданным усилением Пруссии. Поэтому Австрия легко заключила тайный договор с Россией, Францией и Саксонией. Видимо, не последнюю роль в этом сыграли колкие эпиграммы Фридриха против русской и австрийской императриц, а также его пренебрежительное отношение к мадам де Помпадур. Могущественные дамы были уверены в победе – ведь Пруссия была во много раз меньше их огромных государств. Однако они недооценили противника.

Фридрих уже давно имел разветвленную сеть шпионов при королевских дворах и быстро узнал о союзе. Следуя своей обычной тактике, он решил предварить нападение на Пруссию и в августе 1756 г. неожиданно напал на Саксонию. 10 сентября 1756 г. был занят Дрезден. Рассказывают, что король, чтобы получить в руки доказательства о сговоре, а тем самым и оправдать агрессию, послал в королевский дворец офицера. Все секретные бумаги хранились в шкатулке королевы. Чтобы скрыть их, она села на шкатулку. Но офицер, смертельно боявшийся не выполнить поручение, поступил не слишком галантно, вынудив ее подняться. Захваченные бумаги стали поводом к началу войны, известной в истории под названием Семилетней (1756–1763 гг.). План Фридриха состоял в том, чтобы стремительными действиями не дать противникам объединиться и бить их поодиночке. Первым делом в апреле 1757 г. он напал на Богемию, когда никто из союзников еще не был готов воевать. 6 мая произошло ожесточенное Пражское сражение. Первая атака на правый фланг австрийцев была отражена. Тогда Фридрих послал кавалерию обойти противника по правому флангу. При попытке развернуться в линии австрийской обороны получился разрыв, куда вклинились пруссаки, раскололи армию противника пополам и осадили город. Это был знаменитый Пражский маневр, ставший классическим.

В это время на помощь осажденным шло шестидесятитысячное войско маршала Леопольда Йозефа, графа фон Дауна. Оставив у Праги 19 тыс. человек, прусский король двинул ему навстречу остальную армию в 35 тыс. человек. 18 июня произошло Колинское сражение. Перестроив боевой порядок войск фронтом к неприятелю, Даун вынудил короля поменять план атаки. Конница и пехота вступили в бой в разное время и были отброшены австрийцами. Войско Фридриха в панике бежало, потеряв 13 тыс. человек. Осада была снята, и король вынужден был покинуть Богемию.

В ответ на агрессию против Богемии на территорию Восточной Пруссии вторглась русская армия во главе с Апраксиным. В сражении при Грос-Егерсдорфе русские разбили пруссаков, но плохое снабжение армии помешало им развить успех. Кроме того, Апраксин узнал, что императрица Елизавета Петровна тяжело больна. Боясь гнева ее сына и наследника Петра, преклонявшегося перед Фридрихом, он поспешил увести войска.

С запада к Пруссии приближалась объединенная армия французов и германского императора. К счастью для пруссаков, ею руководил любимец маркизы де Помпадур, бездарный полководец герцог де Субиз. 5 ноября 1757 г. его армия из 64 тыс. человек выстроилась на возвышенности под Росбахом. Благодаря обманным маневрам Фридрих сумел за полтора часа наголову разбить неповоротливого врага. Французская армия была ослаблена огромным количеством посторонних людей, находившихся в обозе. После победы Фридрих шутил, что в плен к нему попало мало солдат, но огромное количество лакеев, поваров, парикмахеров, любовниц, артистов. На самом же деле потери французов составили 10 тыс. человек. Пруссаки при этом потеряли всего 548 человек.

Дальнейший ход войны представляет собой калейдоскоп сражений, в котором прусский король с переменным успехом отражал натиск во много раз превосходящих сил союзников, осаждавших Пруссию с разных сторон. Фридрих возил с собой сильнодействующий яд, намереваясь в случае окончательного разгрома покончить с собой, но не помышлял о капитуляции.

Крупным событием Семилетней войны стала Лейтенская битва (6 декабря 1757 г.), которую Наполеон назвал «шедевром маневра и решимости». Австрийская армия стала на холмах фронтом протяженностью в 8 км, сориентированным на запад. За левым флангом находился резерв, так как предполагалось, что именно здесь Фридрих предпримет обходной маневр. Король же повел наступление на правый фланг, краем упиравшийся в болото. Под прикрытием холмов он отделил основную массу наступающих и двинул их к левому флангу. Австрийцы, видя только ту часть войска, которая производила отвлекающий маневр, срочно передвинули резерв к правому флангу. По-прежнему невидимые пруссаки начали обход левого фланга. Тогда Фридрих развернул пехоту и двумя линиями, эшелонированными справа, атаковал австрийские позиции. Таким образом, с вступлением в бой каждого нового батальона давление на австрийцев усиливалось. На левый фланг обрушилась артиллерия, а потом кавалерийская колонна. Он был смят и отброшен к центру. Потом ударом кавалерии был смят и правый фланг. Только с наступлением темноты остаткам армии австрийцев удалось покинуть поле боя и отойти к Бреслау. Однако через несколько дней прусская армия заставила их сдаться.

В сражении под Цорндорфом (25 августа 1758 г.), одном из самых кровавых в этой войне, Фридрих впервые лично столкнулся с русскими войсками. Он был поражен их мужеством и стойкостью. Наблюдая за ходом сражения, король заявил: «Я вижу только мертвых русских, но я не вижу побежденных русских». Решительного перевеса над противником здесь он так и не добился. Поле боя осталось за русским полководцем Вильгельмом Фермором. Однако через два дня его обескровленная армия все же отступила из Пруссии.

В конце концов война измотала Фридриха и обессилила Пруссию. Все труднее становилось пополнять, кормить и одевать армию. Король сильно постарел и осунулся – сказывалось огромное нервное и физическое напряжение. И все же ему поразительно везло: ни пули, ни ядра не брали Фридриха. Часто его спасала случайность: вовремя вздыбившаяся лошадь или невзначай сделанное движение. Однажды во время боя король увидел, как вражеский солдат целится в него. В ярости Фридрих погрозил тому тростью, и солдат опустил ружье. В другой раз, прорвавшись в город, где находился австрийский штаб, он, совершенно не думая о том, что его легко взять в плен, вошел в здание штаба и предстал перед австрийскими генералами со словами: «Добрый вечер, господа». Те немедленно сдались.

Тем не менее, если бы не все то же пресловутое везение, Фридрих проиграл бы войну и, скорее всего, лишился трона. Однако после смерти Елизаветы Петровны 5 января 1762 г. новый российский император Петр III, его горячий поклонник, порвал с союзниками и даже стал помогать пруссакам. В этой ситуации Мария Терезия предпочла заключить мирный договор, который был подписан 16 февраля 1762 г. Фридрих ничего не потерял, но ничего и не приобрел. Он был безмерно доволен уже тем, что Силезия осталась за Пруссией.

Теперь нужно было устранять колоссальный ущерб, причиненный войной. Страна потеряла десятую часть населения. В некоторых районах на полях работали только женщины и дети. Фридрих отпустил из армии всех крестьян. Силезия и Померания, более других пострадавшие от войны, были освобождены от податей. Государство поддерживало финансами восстановительные работы. Но маневры и учения продолжались, был увеличен кадетский корпус и открыты еще два, в Померании и Восточной Пруссии. Фридрих никак не хотел лишаться любимой игрушки. Впрочем, можно понять и его страх перед соседями. Недаром в эти годы король стремился обрести сильных союзников. Он заключил оборонительный союз с Россией. И опять судьба оказалась к нему благосклонной. В 1772 г. при разделе Польши по его плану, при участии России и Австрии, королю отошел значительный кусок территории, на этот раз мирным путем.

Правда, воевать Фридриху все же пришлось, но в несравнимо меньших масштабах. Стычка между Пруссией и Австрией в 1777 г. из-за Баварии опять привела его к победе, но не к славе. Однако обе стороны вели себя нерешительно. В конце концов Мария Терезия написала своему давнему врагу письмо со словами, что им обоим «будет невыгодно вырывать друг у друга волосы, убеленные старостью».

Последние годы жизни король жил один в построенном им знаменитом дворце Сан-Суси. Он любил собак и лошадей. Любимой лошади Фридрих в парке Потсдамского дворца велел сделать открытую конюшню, чтобы она могла свободно гулять по аллеям. Часто король вместе с лошадью подолгу бродил парком.

Постепенно силы начали оставлять Фридриха. Он стал страдать бессонницей, геморроем и астмой. Подагра одолевала его уже давно. Старость брала свое. Умер он спокойно в своей постели в ночь с 16 на 17 августа 1786 г., прошептав: «О, как легко! Я взошел на высокую гору… хочу успокоиться».

Король умер бездетным. С женой он виделся лишь иногда за обедом, предварительно испрашивая разрешения на посещение. Правда, известно пристрастие Фридриха к знаменитой танцовщице Барбарине. Говорили даже, что он влюблен в нее. Недаром она часто получала приглашения на королевские ужины, где бывали исключительно мужчины. Однако вряд ли их отношения заходили слишком далеко: королю было не до романтических историй. В результате трон занял его племянник Фридрих Вильгельм, который не пожелал исполнить последнюю волю дяди: похоронил его не в Сан-Суси, как было завещано, а в церкви в Потсдаме.

Несмотря на признанную гениальность Фридриха Великого, лучшей эпитафией этому человеку могло бы служить высказывание о нем Бисмарка: «Он украл Силезию и все же был признан великим человеком».