То, что впереди маячит какой-то непростой разговор я поняла сразу, как только перешагнула порог нашего совместного жилья. Смена закончилась больше часа тому назад, Князев, по обыкновению, заехал за мной, но за всю дорогу домой не сказал почти ни слова. Мы ехали в какой-то гнетущей тишине, хотя я бы не сказала, что Алексей был зол, нет… скорее он был задумчив. И меня это настораживало.

От ужина он, к моему великому удивлению, отказался, удалился в кабинет на полчаса или час, а затем позвал за собой во двор. В прошлый раз на этой самой скамейке мы и поругались, и мне совершенно не хотелось повторения того случая.

Последний месяц выдался… приятным. Теплым. Каким-то… счастливым? Мне даже не верилось, но так оно и было. В отношениях с Алексеем воцарилась какая-то идиллия. За все то время, что мы были вместе он вел себя… как обычный человек. Ни разу не приказал, не повысил голоса, ничем не намекнул на мой статус, изначально не имевшей выбора.

Кажется, я начала к нему привыкать, а Алексей, не скупясь, начал меня баловать. Каждый день я получала букет роз, все время разных цветов, потому что напрочь отказывалась признавать, какой из них является моим любимым. Шкатулка начала заполняться драгоценностями, которые мне хоть и некуда было особо надеть, но было чертовски приятно получать. И нет, дело было не в их стоимости, а в том, что у меня был мужчина, который уделял мне внимание… потому что до Алексея я не получала даже букета полевых ромашек.

Князев ухаживал, а я таяла. Под мой график он старательно подстраивался, и мы часто вместе готовили или гуляли. Иногда ходили по ресторанам, пару раз даже в кино. А еще мы успели слетать в Ригу на выходные. Как оказалось, по красоте и очарованию она ничуть не уступала Хельсинки.

– Я что-то сделала не так? – Без понятия, почему это сорвалось с языка. Леша удивленно поднял брови, хмыкнул и тут же покачал головой.

– С чего ты взяла, Конфетка? – Я пожала плечами и тут же оказалась притянутой в его объятия. Тут же этим воспользовалась, забралась на скамейку с ногами и позволила накрыть себя пледом. – Я просто хотел поговорить… – Я кивнула, не удержалась, потерлась носом о колючий подбородок. Мне нравилось, когда Леша не брился. Да, целоваться становилось немного неудобно, но что-то в этом было…

К слову то, о чем я давно мечтала, но не признавалась даже себе и то, что в наших отношениях меня радовало не меньше, чем Лешу был секс. Постоянный, регулярный, самый разнообразный секс. В разных местах. В разных позах. Иногда я чувствовала себя хуже проститутки, ну в самом деле, я позволяла Алексею такие вещи… но с другой… я наслаждалась этим процессом. Каждым его прикосновением, каждым толчком в себе, каждым поцелуем, каждым объятием… и плевать, что хотелось близости не меньше и не реже, чем ему. Я ждала двадцать три года. Заслужила немного удовольствия. Хотя не призналась бы в этом даже под дулом пистолета. Ханжа тире распутница.

– О чем? – Я заглянула в серые глаза и поняла, что у Леши серьезный настрой. Вздохнула и приготовилась его слушать. Наверняка хотел отчитать за то, что я «опять ношусь с сестрой, как с ребенком». Такое уже было пару раз. Благо, что пока Князев не знал, что квартиру я уже переписала на Леру. Мы выставили ее на продажу, и я не могла мотаться на постоянные показы, потому что была занята работой, а ехать из дома Князя нужно было и вовсе около двух часов. Сестре, в любом случае, было ближе. И вообще, когда она попросила об этом, я не заметила ничего предосудительного. В конце концов, и так собиралась отдавать им деньги. Но рассказывать Алексею не стала. Была уверена, что он не одобрит.

– Ты знаешь и наверняка помнишь, о чем я говорил в самом начале нашего совместного проживания… два месяца назад… – Я кивнула, провела ладонью по чужой груди, как всегда обтянутой в черную ткань. Как такое забудешь? – Так вот… у нас с тобой остался месяц исходя из моих условий, и я хотел бы хотя бы отдаленно представлять себе, что ты думаешь по этому поводу.

– Что именно ты хочешь услышать? – Я нехотя выпуталась из его объятий и теперь мы могли заглянуть друг другу в глаза.

– Правду. Я понимаю, что для рождения чувств этого недостаточно, но мне хочется понимать – ты соберешь вещи и сбежишь от меня через месяц или я все-таки могу надеяться на то, что… – Договорить я ему не дала. Потянулась за поцелуем и оплела чужую шею руками.

Я бы хотела сказать, что у меня никогда не было лучше мужчины, чем Леша, но не могла, потому что их вообще не было. Однако я почти сразу поняла, что и не хотела бы других…

Конечно, о влюбленности говорить было рано. Как, собственно говоря, и о чувствах. Тут Алексей был прав, но…они могли появиться, я чувствовала и понимала это. Знала, что для этого нужно только одно – время.

Частенько я пыталась напомнить себе, что Леша – бандит, преступник, что он – страшный человек, для которого нет ничего святого. Что именно он едва не разрушил жизнь моей сестры и ее еще не родившегося ребенка. Прокручивала в голове разговоры с Артемом, где он мне в красках расписывал, кто такой Князь, но… все равно ничего не могла с собой поделать.

Со мной Леша был другим. Добрым, заботливым, ласковым. Он ни разу не обидел меня ни словом, ни делом, он был потрясающим и внимательным любовником, все время трясся надо мной, словно я была сделана из фарфора, а не плоти и крови. Он разговаривал со мной, шутил и так заразительно смеялся, что я не могла провести эту параллель. Не понимала, где заканчивается Леша и начинается Князь.

– Что ж… – он довольно улыбнулся, когда я оставила его губы в покое. Да, что сказать, осмелела… – Будем считать это за «нет». – Я улыбнулась в ответ, провела ладонью по щеке. Руку приятно кольнула щетина. – Но это не все…

– Когда же у тебя было все просто? – Я усмехнулась, поправила сползшее одеяло и приготовилась слушать собеседника дальше.

– Как ты заметила, мы предохраняемся, – без увиливаний начал Алексей. Да, за это я была благодарна. Не хотелось пичкать себя таблетками, хотя я слышала, что многие мужчины на дух не переносили презервативы, жалуясь, что ощущения при этом «не те». – Но… это тоже не навсегда. То есть, я должен понимать, что ты думаешь на счет того, что между нами происходит. Ты не собралась убегать от меня, это уже радует, – он улыбнулся, а я, по обыкновению, залюбовалась россыпью маленьких морщинок возле его глаз. – Однако я хочу знать, что это для тебя – развлечение, обязанность или что-то другое?

– Что-то другое… – спустя некоторое время, ответила я.

– Хорошо, – он кивнул. – А что на счет детей? Я понимаю, что ты очень молода, но я должен знать, что ты думаешь об этом в целом? Есть ли… – Есть ли вообще смысл тратить на меня время? Я услышала это, хоть Леша и оборвал себя. И с одной стороны, стало жутко неприятно, а с другой… я была благодарна за откровенность, за то, что он не минуты не врал мне. И да, как ни странно, я понимала его беспокойство о дальнейшем потомстве. – Мне сорок два, Конфетка… – тихо продолжил он. Через полгода будет сорок три. К моменту рождения ребенка, если мы надумаем его заводить, мне будет почти сорок четыре…

– Я знаю… – тихо произнесла я, начиная невольно теребить краешек клетчатого пледа.

– Я готов дать тебе время. Месяц, полгода… может быть, чуть больше… но я солгу, если скажу, что готов ждать несколько лет. – Я кивнула и закусила губу. Отчего-то влага начала скапливаться возле глаз, да еще и с такой скоростью, что я удивилась самой себе. – Детка… не спеши, не нужно отвечать мне что-то сейчас. Ты мне очень нравишься, мне хорошо с тобой, но я хочу большего. Я готов для большего, понимаешь? – Я снова кивнула, вслушиваясь в тихий голос Алексея. – Я хочу семьи, уверенности, что ты будешь моей и только моей, я хочу брака, детей.

– Я знаю, Леш… я… подумаю. – Больше мне нечего было ему ответить. По крайней мере, сейчас.