*Пять лет спустя*

Рыжий ураган пронесся мимо меня, едва не сбив с ног. Второй рыжий ураган проследовал мимо меня секундой позже.

Опять устроили беготню по дому.

Знаете, что такое растить мальчика и девочку? Брата и сестру, которые вечно пытаются отобрать друг у друга игрушки, не желают ни в чем уступать, конкурируют во всем и едва не дерутся?

Очень весело, по правде говоря.

– Алиса, Кирилл! – строго позвал я обоих. На сегодня с нас с Виолой было уже достаточно.

Мелкие повалили елку в своей бесконечной беготне, запутались в гирляндах, откуда их пришлось выпутывать сплоченными силами. Затем Кирилл неудачно погнался за сестрой на кухне, и они снесли недоделанный торт Виолетты, которой пришлось соскребать с пола. Тоже сплоченными силами.

А это было лишь утро тридцать первого декабря.

Черт.

Я все ждал, когда мелкие бесята угомонятся, но конца и краю этому не было видно.

– Алиса, иди ко мне. Живо. – Мелкая оказалась возле меня в считанные секунды. – Объяснишь? – Махнул рукой в сторону.

Я увидел это случайно, когда проходил мимо спальни дочери, дверь в которую оказалась слегка приоткрытой. Глянул туда и ужаснулся.

– Папочка… – прошептала она, опуская голову. Были бы уши, прижала бы их по бокам, как большой кот.

– Что произошло в твоей комнате? – строго спросил я, обводя взглядом помещение, в котором было разбросано абсолютно все: игрушки, одежда, обувь, книжки, раскраски, карандаши.

И ведь только вчера мы тут наводили порядок, чтобы не позориться перед гостями – родителями Виолы, ботаном и его семьей. Как-никак, канун Нового Года, хотелось предстать в лучшем свете, но не тут-то было.

Торт угроблен, елка уничтожена, а в комнатах творится беспредел. Самый настоящий бардак.

– Папочка… – снова повторила она, кажется, собираясь заплакать.

Черт. Она знала, как манипулировать мной. Стоило Алисе только состроить расстроенную мордашку, как я таял.

И позволял мелкой бестии буквально все. И нет, Кириллу позволял не меньше, но Алиса была настоящим маленьким манипулятором!

– Кто будет это убирать? – из последних сил протянул я, а дочь подняла на меня взгляд. Полный непролитых слез.

Ну вот. К черту комнату. Поднял принцессу на руки и вздохнул. Не выиграл у нее ни одного раунда. Как можно было на нее злиться?

Она тут же оплела ручками мою шею и уложила голову на плечо.

– Я все уберу, правда… – клятвенно пообещала она.

– Когда, солнышко? Бабушка с дедушкой вот-вот приедут. И Сара… хочешь, чтобы она подумала, что ты грязнуля?

– Нет! – Мелкая усиленно закачала головой из стороны в сторону, забавно встряхивая рыжими кудрями.

Маленькая копия моей любимой женщины. Я ничего не мог с собой поделать. Спали она дом, я бы даже голоса не повысил. Все спускал с рук и грозился воспитать ее избалованной принцессой.

Ну и пусть.

– Ладно… тогда давай тут быстро прибираться.

– Хорошо.

– Пока мама нас не увидела…

Виолетта нас, конечно же, поймала.

– Она тебе на шею села и ноги свесила, – улыбнулась Конфетка, наблюдая за тем, как я раскладываю книжки по полкам из дверного проема. Стояла, скрестив руки и бросала на меня насмешливые взгляды.

Алиса замерла посередине, боясь гнева мамы. В нашей семьей роль строго родителя досталась ей, потому что я рыжим разрешал и прощал практически все.

Не мог отказать им ни в чем. Таким долгожданным и любимым сыну и дочери.

– Нет…

– Нет… – повторила за мной маленькая лиса Алиса.

– Ну как скажешь, – улыбнулась Виола. – Я буду ждать вас внизу. Приберитесь тут, нарядите елку, а мы с Кириллом будем готовить.

– Договорились.

– На все у нас один час.

– В смысле один час? – Взглянул на наручные часы. Ан-нет, она права, действительно один час. Зараза.

Доделывать все пришлось в бешеном темпе. Убирать, готовить, наряжать, снова убирать и так до бесконечности, пока входная дверь не открылась, впуская в дом многочисленных гостей.

Шума дома я не любил и не мог привыкнуть к нему по сей день. Любил, когда мы были вчетвером и часто увозил их на новогодние праздники куда-нибудь далеко.

Мы успели побывать в Корее, Китае, еще раз съездить в Японию и один раз на Мальдивы, однако в этом году Абрамова заупрямилась. Настояла на том, что хочет встретить Новый Год у нас. Хотя бы раз. С родственниками и домашней едой.

Я поуговаривал ее, поотговаривал, но она осталась неприступна.

Пришлось сдаваться. Разве мог я отказать своей рыжухе? После двух бесят, которых она мне подарила?

Ну уж нет. Я прекрасно помнил обещание, данное на том маленьком мосту в Токио и собирался держать его до последнего вздоха.

– Твоим родителям все понравилось? – поинтересовался я, когда весь этот кошмар и суета прекратились. И мы, наконец, оказались в нашей спальне. Маленьком оплате счастья и тишины в этом безумном мире тире доме.

На самом деле в многочисленных гостях что-то было. Во всех этих украшениях, праздничных столах, фейерверке на заднем дворе…

Раньше как-то не замечал, не придавал этому значения, а затем, когда на свет появились дети, стал праздновать, потому что так хотели мелкие, вроде как, так было нужно, но сегодня… сегодня все выдалось каким-то особенным.

Было здорово собраться большой компанией. Было приятно понимать, что в доме трое детей, которые обещали его разнести.

Было очень приятно остаться после всего этого наедине с моей любимой Виолеттой.

Я прижал ее к себе и поцеловал в висок. Мы устроились возле большого окна. Виола все еще ждала, что выпадет снег. Так, словно он был обязан это сделать. Ее детская непосредственность меня умиляла.

Я подал супруге шампанское, которая она впервые за вечер спокойно пригубила.

Конечно, попробуй сначала все укрась, приготовь, насерверуй, потом прибери. Встреть, усади, угомони, а затем разведи по комнатам, да уложи.

– Они в восторге, – улыбнулась Виола, откидывая мне голову на плечо. Я не удержался, изловчился, чмокнул ее в губы.

– Я рад.

На самом деле, родственников Виолы я всегда сторонился и выходило это неосознанно.

Просто не знал, как себя с ними вести, потому что подобного опыта у меня раньше не было. Психи, бандиты, бизнесмены и просто сволочи – это всегда пожалуйста, а вот обычные люди преклонного возраста… это напрягало.

Да и памятуя о ненормальной сестрице Абрамовой и вовсе сначала думал держаться от них подальше, но сегодняшний вечер в очередной раз доказал, что очень даже зря.

Отец у Виолы был очень смешным, рассказывал много веселых историй из прошлого, был начитанным и, что сразу бросалось в глаза, добрым человеком. Характером моя Конфетка точно пошла в него.

Мама Абрамовой тоже оказалось приятной женщиной. Сдержанной, воспитанной, немногословной. Кажется, даже кроткой. Красоту моя девочка унаследовала явно от нее. Как и мои любимые рыжие волосы.

Короче говоря, того неудобства, на которое я был настроен, они не произвели. Даже ботан со своей женой меня ни разу ничем не выбесили.

– Ты устала, моя хорошая… – прошептал я, прокладывая путь от шеи к позвонкам. Благо, платье с частично открытой спиной это позволяло. Удобно пристроился сзади и погладил бока, живот, поднялся выше.

– Да… – кивнула головой Виола. – Хочешь меня порадовать?

– Могу… но ты ведь такая правильная девочка… – прикусил нежную кожу на шее, втянул в рот, посмаковал, отпустил с характерным звуком. – Там за стенкой спят наши детки, твои родители, маленькая племянница и ботан с женой.

Я дразнил ее. Намеренно. Потому что чертовски сильно хотел.

Она в этом платье сегодня была просто сногсшибательна. Хотелось разорвать его в клочья, оставить нагой. Повертеть во все стороны, облизать с ног до головы, словно большую конфету.

– Родители уже давно поняли, что их девочка не девочка или как бы они стали бабушкой и дедушкой? – Она усмехнулась. – Дети спят, а ботан с женой, как ты выражаешься, я уверена, собираются заниматься тем же самым… – Абрамова тихо рассмеялась, позволяя в груди разлиться теплу. Ее смех я готов был слушать вечность.

Виола ловко повернулась в моих руках и оплела мою шею своими изящными ладошками. Я наклонился за поцелуем, мысленно уже раскладывая ее на кровати, спуская ниже, к сладкой промежности, которую обожал ласкать, доводя супругу до исступления. Собираясь поцеловать каждый сантиметр идеального тела. Намереваясь любить ее всю ночь напролет…

Поднял взгляд буквально на несколько мгновений и улыбнулся – за окном большими комьями повалил снег.