— Прости меня еще раз, не знаю, что на меня нашло… это все Ковалев, он какой-то ненормальный… и я сама хороша…
— Лия, ты извиняешься уже второй день, — улыбнулась Мария. — Все в порядке, я уже забыла…
Вечер среды выдался необычным. Леонова сидела в спальне подруги, забравшись на ее кровать и наблюдала за неторопливыми сборами. В конце этой недели Есенина улетала в Лондон. Как оказалось, Барнс задержался ради нее в Москве намного дольше положенного и теперь ему нужно было побыстрее вернуться на родину. В связи с этим знакомства с родителями было решено переставить и Мария летела вместе с женихом в Англию. Но и без того было понятно, что это не стандартная туристическая поездка на неделю-другую. Ни Маша, ни Лия не могли сказать точно, когда первая вернется в Россию.
Есенина размеренно складывала вещи в уже второй переполняющийся чемодан, а Лия с грустью за ней наблюдала. Кто знал, сможет ли она найти такую же подругу в Питере? Да и разве можно было одного человека заменить другим? Опыт показывал, что нет…
— Может быть, ты останешься? — словно прочитав мысли соседки, поинтересовалась Маша, аккуратно складывая очередную пару брюк.
— Нет. Эта квартира мне будет не по карману…
— Слышала, тебе предлагали мое место…
— Как ты узнала?
— Вообще-то, я сама посоветовала тебя Игорю. — Есенина снова улыбнулась. — Не потому что ты моя подруга… — опередила она ее. — А потому, что из всего отдела ты лучше всего подходила на эту должность. У нас почти вся команда — это талантливые художники, но только ты при этом отличаешься ответственностью и организационными способностями. Ты бы неплохо справилась…
— Ты же знаешь, Маш…
— Но в Питере тебе все придется начинать с нуля! — Есенина бросила складывание одежды, скрестила руки на груди и сердито уставилась на подругу. — Ты же понимаешь, что это не так просто? Найти хорошее место, показать себя там, подняться по карьерной лестнице… да и дадут ли тебе такую возможность? А здесь… у тебя уже были бы хорошая работа, зарплата и квартира…
— Я знаю, что ты права, но правда не могу иначе… — Леонова пожала плечами, покачала головой. — Я сама думаю обо всем этом. В столице я несколько лет впахивала на неблагодарной работе, затем больше полугода боролась с Игорем и его тараканами. Уверена, что в Питере мне будет нелегче, но… это шанс начать все с начала, понимаешь?
— Понимаю… — вздохнула Есенина. — Жаль, что так вышло…
— Мне тоже…
— Я думала, что вы будете вместе… — Лия кивнула, закусила губу. Она тоже поверила в это. Поверила, что может быть счастливой с тем, кто, как она была уверена, предназначался ей самой судьбой. И самое странное, что Леонову и впрямь не смущал ни брак за его плечами, ни сын. Она готова была принять Макса, как своего, ей не составляло труда возиться с ним, она ни дня не считала его чужим. А Игорь… она столько всего простила своему нерадивому начальнику и стоило ей только поверить в их счастливое совместное будущее, как он решил вонзить ей нож в спину.
— А знаешь, что? — Есенина вдруг задорно улыбнулась, забираясь на кровать к подруге.
— Что?
— Я как только немного освоюсь в Лондоне, сразу приглашу тебя к себе, а ты приезжай, слышишь? Обязательно приезжай, будем жить там вместе!
— Ну что ты такое говоришь? — Лия рассмеялась. — Кому я там нужна?
— А ты видела, как на тебя Дэниел смотрел?
— Друг Тома что ли?
— Он самый! — активно закивала Маша. — Я уверена, что он на тебя запал.
— Скажешь тоже… — Лия махнула рукой. — Вечно напридумаешь…
— Ну конечно, это же я с ним танцевала полвечера, — хмыкнула Мария.
— Потанцевали, подумаешь?!
— Короче, сказала, приезжай, значит, приезжай! А там и за Дэна тебя замуж выдадим, — Лия звонко расхохоталась и откинулась на кровати, приняла позу морской звезды и вскоре почувствовала, как подруга рядом проделала тоже самое.
Что бы она не говорила, вот он был, конец их маленькой эпохи. Мария уезжала в Лондон, она — в Питер. Кто знал, когда они увидятся в следующий раз?
— Я была рада быть твоей соседкой… — призналась Леонова. — Готовить ты, конечно, не умеешь, но меня забавляли твои пижамы. — Есенина рассмеялась. Ее слабость к цветастым пижамам с животными умиляла практически всех.
— А мне было комфортно жить с тобой… — ответила Мария. — У меня еще не было соседки, которая так баловала бы меня своими кулинарными способностями…
Остаток вечера они проговорили, позабыв о том, что Маше нужно было собираться, вспоминая все, что успело с ними случиться за последние несколько месяцев.