Лия вертелась на кухне, то и дело поглядывая на электронный циферблат, встроенный в микроволновую печь. До работы оставалось чуть больше двух часов, но дорога до офиса была длинной и занимала не меньше полутора. По-хорошему, Леоновой стоило забыть о завтраке и заняться макияжем, но настроения прихорашиваться совсем не было.

Последние три недели, а именно столько прошло с тех пор, как новогодние праздники закончились, прошла для Леоновой, как в кошмаре. Впервые за время работы у Громова, Лия не хотела идти туда, не хотела в уютный офис, к своему заваленному работой столу, не хотела в коллектив, который, кажется, стал мысленно с ней прощаться.

Она бы ни за что не подумала, что можно быть таким подлецом, но Игорь бил все рекорды: он возвращал назад отчеты, заставлял перерисовывать макеты по пять-шесть раз, вызывал ее к себе в кабинет и отчитывал, проходясь по ее умственным и художественным способностям, а к концу января, Лие сообщили, что в этом месяце премии ей не видать.

Конечно же, настроения это не прибавило, более того, уверенная в хорошей зарплате, Леонова потратила перед праздниками больше, чем могла себе позволить, а все отложенные деньги, которых, к слову, было и не так много, отослала родителям, решив их немного порадовать. Теперь ее жалование, как, собственно говоря, и сама работа, встали под большой вопрос. В то, что Игорь угомонится, Лия не верила. Если его характер несильно изменился со времен учебы, то на это можно было не рассчитывать.

Лия плюхнулась на стул и поставила перед собой кружку с кофе, который растягивала, как могла. Словно это могло помочь ей вовсе не попадать сегодня в Ingаtе. На самом деле, это могло ей помочь лишь в опоздании, которое Громов наверняка бы еще припомнил.

После того, как в бухгалтерии ей сообщили, что премии в этом месяце ей ждать не следует, Лия начала подумывать о том, чтобы начать поиски нового места. Эта же мысль заставила встать дыбом волосы на ее теле. Весь пережитый кошмар за прошлый раз — это был настоящий ад и Леонова ничуть не горела желанием в него возвращаться. Более того, многие фирмы и компании, в которые она отсылала свое резюме, предлагали зарплату меньше, чем тот оклад, который она получила в этом месяце, поэтому, раздумав какое-то время, Лия все же решила не спешить. Подождать… хотя бы немного.

Повздыхав, пожалев себя вдоволь, Леонова в последний раз бросила взгляд на часы, несколькими глотками допила уже остывший кофе, и отправилась собираться.

Расслабилась Лия определенно рано и определенно зря. Первая половина дня прошла в относительном спокойствии, ее никто не трогал, никто не вызывал и Леонова уже думала, что сегодня все обойдется, но не тут-то было. Она думала, что допишет отчет за январь и остаток дня посидит в тишине и раздумьях, может быть сделает несколько новых зарисовок, но в районе двух дня зазвонил телефон и Лия услышала голос Натальи Владимировны, похолодела внутри. Это означало только одно — ее ждала новая словесная порка и очередной выговор.

Леонова повесила трубку, вздохнула и прикрыла глаза. Ну за что ей достался такой босс? За что с ней всегда так несправедливо поступала жизнь? Она была хорошим человеком, соблдала все правила, никого не обижала, старалась помогать всем, кому могла, но почему тогда все беды сыпались на ее голову? Черт ее дернул пойти на тот дурацкий корпоратив! Если бы не этот вечер, ее существование было бы намного проще, не нужно было бы ломать голову над тем, что делать дальше, куда деваться, если она лишиться этой работы…

Лия повременила с походом на последний этаж, где располагался офис шефа, но тянуть без конца было делом недостойным, поэтому, добравшись смелости, Леонова пошла по уже истоптанной дорожке, мысленно призывая себя быть сильной и ни в коем случае не показывать своих истинных эмоций.

— Лия Валадимировна, — привычно начал Игорь, стоило Леоновой только переступить порог его кабинета. Такими темпами, она была уверена, скоро возненавидит свое собсвтенном имя.

— Да, Игорь Дмитриевич… — Лия не стала проходить дальше середины кабинета. Остановилась, кивнула и замолчала, ожидая очередных упреков.

— Это нужно переделать, — Громов протянул сотруднице папку. Лия подошла к его столу, приняла ее в руки. Открыла, полистала и громко вздохнула.

— Нет. — Она обещала себе не делать этого, обещала сдержаться, но за последний месяц Громов отчитывал ее столько раз, что терпению пришел конец.

— Что, простите? — Игорь было уткнулся обратно в свой рабочий ноутбук, но услышав твердое заявление девушки, поднял голову и бросил на нее удивленный взгляд.

— Я сказала, что не буду переделывать этот проект, — решительно ответила Лия. Перерисовывать макет в шестой раз она была не намерена. Даже, если бы это стоило ей работы. В конечном итоге. — Он в порядке, он выполнен хорошо. Качественно, достойно, в сроки, с учетом всех пожеланий, что были высказаны изначально.

— Лия Вла…

— Я устала терпеть Ваши издевательства. Я не нанималась Вам в рабы, чтобы Вы могли щедро вымещать на мне свою злобу и ярость, — начиная закипать, произнесла Лия, незаметно для себя, повышая голос. — Вы несправедливо принижаете мою работу с тех пор, как мы не нашли с Вами общий язык на корпоративе. Я понимаю, что задела Вас, понимаю, что повела себя достаточно надменно и с пощёчиной переборщила, но это не значит, что теперь я до конца жизни будут терпеть Ваши необоснованные…

— Лия Владимировна! — резко перебил ее Громов, вставая из-за стола. — Что Вы себе позволяете?! — повышая тон, начал Игорь. — Не знаю, что Вы там себе напридумывали, но это не соответствует действительности! Или Вам проще поверить в это, чем признать то, что Ваши работы не всегда столь хороши, как Вы думаете?

— Я…

— Если я возвращаю работу в шестой раз — это повод задуматься, а не пререкаться со мной! — Лия ничего не ответила, только судорожно выдохнула, потому что Громов оказался слишком близко, подошел на пару шагов ближе, чем следовало бы, и теперь, мало того, что Лие приходилось поднимать голову, чтобы заглянуть ему в лицо, так еще и запах, чужой, сладко-горький запах окутывал ее с ног до головы, заставляя забывать обо всем…

— Но…

— Не знаю, что Вы себе придумали, но это явно переходит все границы! — прорычал Игорь. — Берите себя в руки, черт возьми, и начинайте уже работать! Я не собираюсь из-за Вас краснеть перед заказчиками или, уж тем более, терять их! Понимаю, Вы здесь из-за зарплаты, но Ingаtе — это мое детище, и я не позволю халтурщикам губить его репутацию!

— Если я так плоха, то тогда почему все еще находусь здесь? — собравшись, наконец, с мыслями, поинтересовалась Лия, делая маленький шаг назад. Надеясь, что Громов не придаст этому значения.

— О, а это не на долго! Будете продолжать в таком же духе, и вылетите отсюда с такими рекомендациями, что придется забыть о словах «успех» и «карьера»! — Игорь бросил на сотрудницу злой взгляд. Он все еще стоял близко, Лия по-прежнему слышала запах его парфюма, он возвышался над ней, словно скала. Руки в карманах, голова, склоненная на бок, злой прищур, все говорило о том, что он — хозяин положения. — А пока, беритесь за голову и радуйтесь, что я даю Вам этот шанс! Пока не научитесь делать свою работу качественно, учтите, премии Вам не видать.

— Ясно… — Лия не видела возможности и нужды в том, чтобы продолжать препираться с Громовым и дальше. То, что она у него не выиграет, Леонова поняла прекрасно. Знала об этом, но не сдержалась в момент, когда Игорь начал переходить рамки всего дозволенного, но по сути, деваться ей было некуда. Громов это понимал, и она сама тоже. — Я могу идти?

— Не смею Вас задерживать.

* * *

Игорь нежно погладил обнаженные бока, коснулся ребер, дошел до обнаженной груди, но так и не коснулся ее, однако буквально мгновенье спустя, Лия почувствовала, как ее запястья оказываются занесенными над головой. Громов крепко перехватил их своей, удобнее устроился между широко разведенных ног.

Лия судорожно выдохнула. Щетина приятно кольнула шею, Игорь начал вырисовывать на ней языком замысловатые узоры, значение которых было известно лишь ему. Она хотела запустить пальцы в чужие волосы, растрепать всегда идеально уложенную причёску, но ее руки крепко держали. Лия несколько раз дернулась, но Игорь только поднял на нее темный, жадный взгляд и покачал головой.

— Ни за что. Только так. Чтобы ты знала… кто здесь хозяин… — хрипло прошептал Громов, чередуя свои слова легкими укусами то в шею, то в ключицы, то в плечи.

Лия недовольно захныкала, желая обнять любовника, провести руками по оголенной, взмокшей спине, но ей не дали.

— Я сказал — нет, — прорычали ей на ухо. Лия собиралась что-то возразить, но в какой-то момент почувствовала, что руки освобождаются, однако длилось это лишь доли секунд. Вскоре тонкие запястья сковал толстый, кожаный ремень. — Вот так-то лучше, детка, — Игорь рассмеялся. Он поцеловал свою любовницу: с жаром, напором, напоследок пошло лизнув покрасневшие губы, а затем вновь занял привычное место между длинных ног. Провел по ним руками, огладил, восхищаясь шелком чужой кожи, а затем согнул их в коленях. Дотянулся до ягодиц, мягко огладил и их, чтобы секундой позже, звонко шлепнуть по одной из них.

Лия вскрикнула, распахнула глаза, закусила нижнюю губу.

— Тебя отшлепать? — томно поинтересовался любовник. Лия только промычала что-то в ответ, но подобный расклад мужчину не устроил. Он взял ее лицо за подбородок, повернул к себе, заставил смотреть прямо себе в глаза. — Мне отшлепать тебя?

— Н-нет… — заикаясь, ответила Лия. Внизу все горело огнем. Она жаждала чужих прикосновений: грубых, властных, несущих и боль, и наслаждение… И в то время как язык произносил нужные буквы, взгляд горел огнем, требовавшим противоположное.

— Точно?

— Да…

— Да, что? — не успокоился на этом Игорь.

— Отшлепай меня…

— Так-то лучше…

Лия проснулась с громким ни то вскриком, ни то всхлипом. По вискам струился пот, сердце билось, словно загнанное, руки вспотели, а внизу сладко тянуло. Будильник, стоявший рядом, показывал три часа ночи. До рабочего дня оставалось еще шесть часов.

Она села на кровати, нащупала светильник, что стоял на тумбочке и через мгновенье спальню озарил мягкий свет. Лия схватила стакан с водой, преднамеренно оставленный там на всякий случай и с жадностью сделала несколько глотков.

— Что это только что было? — прохрипела она в пустоту.