Неудачное блокирование Японии: действия русского флота на морских и океанских коммуникациях

Для Японии, расположенной на островах и не имеющей многих видов собственного сырья, морские коммуникации имели большое значение. С началом войны их роль неизмеримо возросла. Помимо обычных перевозок сырья и продовольствия, объем которых с войной также увеличился, значительное место стали занимать чисто воинские перевозки. Для Японии море являлось единственным путем, по которому она могла перевозить свои войска на материк и снабжать их всем необходимым.

Морские коммуникации Японии в период Русско-японской войны подразделялись на две группы. К первой группе относились сообщения, по которым японцы перевозили свои войска и боевую технику на материк, а также все виды снабжения. Ко второй — океанские коммуникации; по ним доставлялось в Японию довольно большое количество различных видов стратегического сырья, продовольствия и боевой техники из других стран.

Морские коммуникации, связывающие Японию с театром военных действий, проходили от портов Внутреннего Японского моря, через Симоносекский пролив, южнее острова Цусима и далее через Желтое море к портам Кореи и Ляодунского полуострова. Выгодное географическое положение Японии на театре и близость ее баз и портов от побережья Кореи (100–300 миль) и Ляодунского полуострова (650 миль) создавали благоприятные условия для перевозки войск на материк по кратчайшим морским путям.

Перед войной наиболее широко Япония вела торговлю с Англией и США. Во время войны торговые связи Японии с этими странами значительно расширились. Англо-американские монополии, заинтересованные в победе Японии, усиленно снабжали ее не только сырьем, промышленным оборудованием и продовольствием, но и различными видами вооружения и боеприпасов, в которых японцы испытывали большую потребность. Перевозки из этих стран, а также других европейских государств, осуществлялись по следующим направлениям. Из Европы по Средиземному морю, через Суэцкий канал, Красное море, Индийский океан, через Зондские проливы и далее к южным портам Японии — это был наиболее короткий путь. Другой, более длинный путь проходил вокруг мыса Доброй Надежды и далее через Индийский океан к южным портам Японии. Из Соединенных Штатов Америки перевозки осуществлялись через Тихий океан в восточные порты Японии. Таким образом, важнейшие коммуникации, соединявшие Японию с другими странами, подходили к Японским островам с востока или с юга через проливы Зондского архипелага.

Перевозка войск и военного снаряжения производилась на японских судах, мобилизованных и специально оборудованных для этой цели. Коммерческие грузы и военные поставки из других стран осуществлялись преимущественно на иностранных судах, главным образом английских и американских, что затрудняло ведение борьбы русского флота с военной контрабандой.

Понимая важность морских коммуникаций для функционирования экономики и ведения войны против России, японское командование принимало меры для их защиты. Однако эти меры ограничивались главным образом защитой коммуникаций, проходивших непосредственно по морскому театру военных действий, по которым осуществлялись перевозки войск в Корею и на Ляодунский полуостров. Что касается океанских коммуникаций, проходивших за пределами театра военных действий, то они не защищались.

Защита воинских перевозок для действующей на материке японской армии осуществлялась следующим образом. Транспорты конвоировались военными кораблями, для чего использовались устаревшие корабли различных классов и типов, специально выделенные для этой цели. Учитывая возможность противодействия воинским перевозкам со стороны русских кораблей, базировавшихся на Порт-Артур и Владивосток, японцы после ослабления русской эскадры установили блокаду Порт-Артура и выставили минные заграждения на подходах к Владивостоку. Наиболее опасным участком морских коммуникаций являлся Корейский пролив. Поэтому в целях усиления защиты транспортов с войсками японцы постоянно держали в этом районе отряд своих крейсеров, которые предназначались для борьбы главным образом с Владивостокским отрядом крейсеров.

Несмотря на огромное значение коммуникаций для Японии, Россия при подготовке к войне не уделяла должного внимания вопросу борьбы с морскими перевозками противника. Это тем более странно, если учесть, что во второй половине XIX в. в русском флоте довольно широко пропагандировалась идея «крейсерской войны», были построены специальные типы кораблей, предназначенные для этой цели, и созданы крейсерские силы. Более того, руководители русского флота имели возможность неоднократно убедиться в целесообразности ведения боевых действий с широким использованием крейсеров, в том числе вспомогательных, как это было, например, в Русско-турецкую войну 1877–1878 гг. Тогда русские моряки впервые для этой цели использовали вооруженные пароходы. И тем не менее при подготовке к войне с Японией правительство и руководители военно-морского флота практически ничего не успели сделать, чтобы подготовиться к борьбе на коммуникациях противника. И только после начала войны в Морском министерстве были предприняты запоздалые меры к исправлению допущенных ошибок.

К началу войны с Японией в составе флота России не оказалось крейсеров, которые можно было бы использовать для действий на океанских коммуникациях противника. Это объясняется отсутствием должного внимания со стороны руководителей Морского министерства к подготовке флота к крейсерским действиям в конце XIX — начале XX в. Об этом вспомнили уже после того, как началась война и возникла необходимость нарушить подвоз в Японию военных грузов из Англии, США, Германии и других стран.

В конце февраля 1904 г. в Морском министерстве состоялось специальное совещание, на котором были рассмотрены вопросы борьбы на океанских коммуникациях противника и принято решение о создании в составе флота крейсерских сил, предназначенных для этой цели1. Имея положительный опыт использования вспомогательных крейсеров для нарушения морских коммуникаций противника во время Русско-турецкой войны 1877–1878 гг., высшее морское командование решило применить вооруженные пароходы для борьбы на океанских сообщениях Японии. Для этой цели было намечено использовать суда Добровольного флота, созданного в России в 1878 г. Однако из довольно большого количества судов этого флота только два парохода — «Санкт-Петербург» и «Смоленск» — оказались пригодными для переоборудования во вспомогательные крейсера2. В связи с этим было принято решение закупить несколько больших быстроходных пароходов за границей и вооружить их артиллерией.

Купленные пароходы были названы: «Кубань», «Дон», «Урал» и «Терек»3. Они имели водоизмещение от 10 000 до 12 000 т, скорость хода 18,5-19,5 узлов и дальность плавания около 9500 миль4. Эти суда как по скорости хода, так и по дальности плавания (до 9500 миль) вполне подходили для использования их в качестве вспомогательных крейсеров. Однако по своему техническому состоянию суда, купленные за границей, оказались непригодными к длительному плаванию и нуждались в ремонте машин и даже замене котлов, как, например, на пароходе «Дон»5. Но российское правительство вынуждено было довольствоваться и этими судами, т. к. под давлением Англии никто не соглашался продавать России пароходы, пригодные для использования их в качестве вспомогательных крейсеров.

Ремонт, переоборудование и вооружение судов продолжались до июля 1904 г. Первыми оказались готовы к выходу «Санкт-Петербург» и «Смоленск», на которых все работы закончили к 15 июня, а 16 июня поступило приказание быть готовыми следовать по назначению6. Из балтийской группы вспомогательных крейсеров первыми вступили в строй «Дон» и «Урал», на которых работы были закончены 29 июня 1904 г.7.

Два других крейсера — «Терек» и «Кубань» — вступили в строй несколько позже. По мере готовности корабли комплектовались личным составом из числа матросов и офицеров, призванных из запаса, и частично из моряков Добровольного флота8.

Старшим командиром в балтийской группе крейсеров был назначен капитан 2-го ранга Маньковский9, а в черноморской — капитан 2-го ранга Скальский10. Таким образом, подготовка вспомогательных крейсеров к действиям на океанских коммуникациях закончилась к июлю 1904 г., и они спустя 6 месяцев после начала войны смогли приступить к выполнению поставленной задачи по нарушению океанских коммуникаций Японии и борьбе с военной контрабандой.

Правда, первая попытка пресечения перевозки военных грузов из Европы в Японию была предпринята отрядом контр-адмирала Вирениуса, который, возвращаясь с пути на Дальний Восток, в феврале 1904 г. задержал в Красном море три английских парохода, направлявшихся с грузами военной контрабанды в Японию11. Однако правительство, опасаясь конфликта с Англией, являвшейся союзницей Японии, распорядилось отпустить задержанные суда и впредь не останавливать и не осматривать иностранные пароходы. Таким образом, правительство России, не проявив должной настойчивости, в самом начале войны отказалось, по существу, от решительных действий по недопущению подвоза военной контрабанды в Японию и тем самым дало японцам возможность беспрепятственно ввозить из Европы и США военные грузы.

Принимая решение о развертывании борьбы на океанских коммуникациях противника, военно-морское командование хотело достичь следующих целей12:

• ликвидировать или затруднить рыбные промыслы Японии, игравшие важную роль в ее экономике;

• прекратить подвоз в Японию грузов, объявленных военной контрабандой;

• отвлечь часть сил японского флота от Порт-Артура и Владивостока.

В соответствии с этими целями разрабатывался и план действий вспомогательных крейсеров на океанских коммуникациях Японии. Этот план в общих чертах сводился к следующему. Считая, что основными поставщиками военной контрабанды в Японию являются Англия и США, и учитывая направления океанских коммуникаций противника и их наиболее уязвимые места, русское командование приняло решение развернуть вспомогательные крейсера в западной части Индийского океана, в Южно-Китайском море и на акватории между северным побережьем острова Формоза и Курильскими островами.

14 февраля 1904 г. в печати было опубликовано заявление царского правительства о том, что русский флот будет вести боевые действия на океанских коммуникациях с целью недопущения подвоза в Японию грузов военной контрабанды. 28 февраля Морское ведомство в приказе № 42 опубликовало перечень грузов, отнесенных к военной контрабанде13. Оба этих документа были составлены в полном соответствии с международным правом, согласно которому суда, задержанные с грузами, объявленными военной контрабандой, подлежали конфискации или уничтожению. Для того чтобы командиры вспомогательных крейсеров при задержании торговых судов не нарушали нормы международного права, для них были разработаны специальные инструкции, утвержденные управляющим Морским министерством адмиралом Авеланом14.

В этих инструкциях командиры крейсеров предупреждались о том, чтобы они при действиях на коммуникациях строго выполняли все требования международного права. Одновременно Главный морской штаб разработал боевые инструкции для черноморской и балтийской групп вспомогательных крейсеров, в которых были изложены основные положения плана крейсерских действий каждой из них, определены районы действий, время выхода и возвращения крейсеров, способы действий и указания по связи15.

Согласно этим инструкциям, первыми должны были выйти для борьбы на коммуникациях противника в районе Красного моря вспомогательные крейсера «Санкт-Петербург» и «Смоленск», находившиеся в Севастополе. Корабли, готовые к выходу в море, должны были иметь16: полный запас топлива в угольных ямах и во всех трюмах; запас пресной воды не менее 500 т; смазочные масла не менее чем на 6 месяцев плавания из расчета 13-узлового хода; запасы провизии для офицерского состава не менее чем на 3 месяца, для команды — на 6 месяцев.

20 июня 1904 г. вспомогательный крейсер «Санкт-Петербург» под командованием капитана 2-го ранга Скальского вышел из Севастополя и направился в район назначенных действий17. 22 июня покинул Севастополь крейсер «Смоленск»18.

Боевые действия крейсеров начались 28 июня (11 июля). В первый же день «Санкт-Петербург» и «Смоленск», действуя совместно, задержали и осмотрели четыре парохода, при этом все английские, затем последовало задержание и осмотр немецкого судна «Принц Генрих». Однако после жестких требований со стороны Лондона и Берлина 15(28) июля управляющий Морским министерством отдал приказ начальнику Главного морского штаба, в котором говорилось: «В дополнение данных вам указаний (имеется в виду не задерживать немецкие почтовые пароходы. — Авт.) предлагаю никаких пароходов как почтовых, так и грузовых, принадлежащих Франции и Германии, не трогать, а также не останавливать почтовых пароходов всех наций… Ни в коем случае никаких пароходов не топить, не сжигать, а грузов не портить»19. Это приказание еще больше ограничило возможности вспомогательных крейсеров в решении поставленной перед ними задачи.

24 августа (6 сентября) старшему из командиров вспомогательных крейсеров капитану 2-го ранга Скальскому была передана телеграмма управляющего Морским министерством адмирала Авелана с приказанием: «Прекратите крейсерские операции, никого не останавливайте, идите в Либаву»48. Получив приказание о прекращении крейсерских действий «Санкт-Петербург» и «Смоленск» зашли в порт Дар-эс-Салам, погрузили уголь и 2(15) сентября через Красное море и Суэцкий канал направились в Либаву, куда прибыли: первый — 27 сентября (10 октября), второй — 30 сентября (13 октября) 1904 г.20.

Таким образом, после 102-дневного плавания «Санкт-Петербург» и «Смоленск» благополучно вернулись в базу. За это время вспомогательные крейсера осмотрели21: «Санкт-Петербург» — 10 пароходов, «Смоленск» — 9. Из осмотренных пароходов на четырех оказалась военная контрабанда, и они были задержаны и с призовыми командами отправлены в Либаву. Среди задержанных судов три — «Малакка», «Ардова» и «Формоза» — принадлежали англичанам, и одно, «Скандия», — немцам.

За время боевых действий вспомогательных крейсеров, несмотря на сложность обстановки, длительность плавания (свыше 100 суток) и тяжелые климатические условия, на них не было ни одного случая выхода из строя механизмов и оружия. Личный состав крейсеров показал себя с самой лучшей стороны. Командир «Смоленска» в своем докладе писал: «Несмотря на тяжелые климатические условия, частые перегрузки угля при сильной жаре, высокое напряжение, связанное с постоянным ожиданием внезапной встречи с противником (ночью люди спали у своих орудий), нравственное состояние экипажа не оставляет желать ничего лучшего»22.

Согласно плану крейсерских действий, балтийская группа вспомогательных крейсеров в составе «Дон», «Урал», «Терек» и «Кубань» должна была действовать в районе от атлантического побережья Испании и до островов Зеленого Мыса23. 16 июля крейсера «Дон» и «Урал» в сопровождении миноносцев «Рьяный» и «Прочный» вышли из Либавы и направились в Атлантический океан. Достигнув мыса Скаген, миноносцы повернули назад и вернулись в Либаву, а крейсера, выйдя в Северное море и обогнув Англию с севера, направились на юг. До 26 июля (8 августа) крейсера шли вместе, но затем на параллели Лиссабона они разделились. Крейсер «Урал» пошел к Гибралтару, а «Дон» последовал к северо-западным берегам Африки. По прибытии в назначенные районы корабли приступили к выполнению поставленной задачи.

Крейсер «Дон», направленный к северо-западному побережью Африки, действовал неудачно из-за неисправности котлов. По возвращении крейсеров «Урал» и «Дон» в базу им на смену должны были выйти «Кубань» и «Терек». Однако крейсер «Кубань» при выходе из дока получил повреждения и не мог выйти в море. За время крейсерства в районе Гибралтарского пролива крейсер «Терек» под командованием капитана 2-го ранга Панферова осмотрел 15 пароходов, из них 14 английских24. Все осмотренные суда были отпущены. 13 сентября «Терек» благополучно вернулся в Либаву.

На этом, как сообщил в своем докладе начальник Главного морского штаба, «крейсерские операции судов особого назначения прекратились»25. Это было сделано по настоянию вице-адмирала З.П. Рожественского, который считал, что действия вспомогательных крейсеров на пути следования 2-й Тихоокеанской эскадры могут помешать ее движению на Дальний Восток. Все вспомогательные крейсера, действовавшие на коммуникациях, за исключением «Дона», который находился в ремонте, были включены в состав 2-й Тихоокеанской эскадры26, к которой они присоединились уже на пути следования ее на Восток.

25 ноября (8 декабря) 1904 г., когда 2-я Тихоокеанская эскадра находилась на пути к острову Мадагаскар, в Главном морском штабе было получено донесение от российского агента в Берлине полковника Шебеко об отправлении из Гамбурга на немецком пароходе «Самбия» 329 орудий для Японии27. По приказанию управляющего Морским министерством для задержания «Самбии» был послан вспомогательный крейсер «Урал», находившийся в то время в районе Дакара. 2(15) декабря крейсер «Урал» под командованием капитана 2-го ранга Истомина вышел на поиск германского парохода28. В течение нескольких дней «Урал» крейсерствовал на подходах к Гибралтарскому проливу, но обнаружить «Самбию» не смог. Это был последний выход русских вспомогательных крейсеров для действий на океанских коммуникациях противника до прибытия их на Дальний Восток.

С прибытием 2-й Тихоокеанской эскадры на театр военных действий вице-адмирал Рожественский решил использовать вспомогательные крейсера для обеспечения прорыва своей эскадры через Корейский пролив. Замысел Рожественского сводился к тому, чтобы действиями вспомогательных крейсеров на коммуникациях противника у тихоокеанского побережья Японии и в южной части Желтого моря отвлечь часть сил японского флота из Корейского пролива и тем самым облегчить прорыв 2-й Тихоокеанской эскадры во Владивосток. Согласно предписанию от 30 апреля (13 мая) 1904 г. № 380, крейсера «Кубань» и «Терек» должны были действовать в районе между островом Сикоку и Иокогамой, а «Урал» и «Рион» — в южной части Желтого моря29. В этом предписании перед крейсерами ставилась задача «не стесняясь топить» все пароходы, на которых будет обнаружена военная контрабанда30.

Боевые действия вспомогательных крейсеров на коммуникациях противника в Тихом океане, так же как и в Атлантическом и Индийском океанах, не дали желаемых результатов: они не достигли главной цели, которой стремился достичь вице-адмирал Рожественский, посылая крейсера на коммуникации Японии. Крейсер «Кубань», крейсировавший на путях сообщения противника, идущих к Иокогаме, до 23 мая (5 июня) не обнаружил ни одного судна и только при следовании к Сайгону осмотрел два парохода; на них не было обнаружено военной контрабанды и их отпустили31.

Крейсер «Терек» под командованием капитана 2-го ранга Панферова 23 мая (5 июня) потопил английский пароход «Айконд»32, на котором был обнаружен военный груз, а 9(22) июня — датский пароход «Принцесса Мария»33, также перевозивший военную контрабанду в Японию. В обоих случаях команды судов были сняты и доставлены крейсером в безопасное место.

Вспомогательный крейсер «Рион», действовавший в южной части Желтого моря, задержал и осмотрел несколько пароходов. На двух из них, германском «Тетартос» и английском «Шилурнум», оказалась военная контрабанда. Экипажи задержанных пароходов были сняты, а суда затоплены вместе с грузами34.

Крейсер «Днепр» потопил в 100 милях от Гонконга английский пароход «Сент-Кильда»35 с военной контрабандой.

Таким образом, 4 русских вспомогательных крейсера, действуя на коммуникациях Японии в Тихом океане и Желтом море, в течение двух недель потопили 5 пароходов с военной контрабандой и несколько транспортов осмотрели и отпустили.

Расчет вице-адмирала З.П. Рожественского на то, что вспомогательные крейсера, действуя на морских коммуникациях на подходах к Японии, отвлекут на себя часть сил противника, не оправдался. Японское командование, хорошо осведомленное о направлении движения 2-й Тихоокеанской эскадры и времени прибытия ее в Корейский пролив, сосредоточило все силы своего флота для боя с кораблями эскадры и не выделило ни одного корабля для борьбы с русскими вспомогательными крейсерами. Этого и следовало ожидать. Слишком малы были силы, выделенные для действий на коммуникациях противника, чтобы они могли отвлечь на себя часть сил японского флота перед решающим морским сражением.

После Цусимского сражения вспомогательные крейсера прекратили действия на коммуникациях Японии в Тихом океане и в разное время вернулись в Кронштадт36. Лишь вспомогательный крейсер «Терек», который зашел за углем в Батавию, по распоряжению местных властей был разоружен37.

Так закончились боевые действия русских вспомогательных крейсеров на океанских коммуникациях противника в период Русско-японской войны. За время крейсерства они осмотрели свыше 50 пароходов, преимущественно английских. Из них 5 потопили и 4 задержали, а остальные, не имевшие военной контрабанды, отпустили. Результаты более чем скромные. Поэтому действия вспомогательных крейсеров на океанских коммуникациях не оказали существенного влияния на перевозки военных грузов в Японию. В связи с этим они и не отвлекли на себя ни одного японского корабля с театра военных действий, на что рассчитывало русское морское командование, предпринимая действия вспомогательных крейсеров на океанских сообщениях противника.

Столь незначительные результаты действий вспомогательных крейсеров на коммуникациях объясняются многими причинами, из которых основными были следующие:

• серьезное противодействие нейтральных стран, особенно Англии, которые резко выступили против действий русских вспомогательных крейсеров на океанских сообщениях, потребовав от правительства России немедленного их прекращения;

• нерешительность и непоследовательность российского правительства при проведении крейсерских действий. Боязнь его испортить отношения с Германией и Францией и довести дело до военного конфликта с Англией обусловила введение ряда ограничений, которые лишили вспомогательные крейсера возможности успешно решать возложенные на них задачи;

• неподготовленность русского флота к действиям на океанских коммуникациях, выразившаяся в отсутствии необходимых сил и средств для решения поставленной задачи;

• запоздалое развертывание крейсеров на океанских сообщениях (через 6 месяцев после начала войны);

• недостаточное количество крейсеров, одновременно действовавших на коммуникациях противника;

• запаздывание информации от русских агентов о выходе пароходов с военной контрабандой, что не давало возможности командирам крейсеров воспользоваться своевременно этими сведениями.

Несмотря на то что боевые действия вспомогательных крейсеров на океанских коммуникациях не дали желаемых результатов, они представляют большой интерес с точки зрения оценки развития флота и военно-морского искусства и являются одной из положительных сторон боевой деятельности флота России в период Русско-японской войны 1904–1905 гг.

Прежде всего поражает широта и смелость стратегического замысла военно-морского командования, которое впервые в истории развернуло вспомогательные крейсера на коммуникациях противника в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах. Ничего подобного мы не наблюдаем в использовании паровых кораблей в войнах прошлого на таких огромных пространствах и на таком большом удалении районов боевых действий крейсеров от своих баз, как это было в Русско-японскую войну. В условиях отсутствия баз флота в удаленных районах Мирового океана русские в целом успешно разрешили проблему снабжения вспомогательных крейсеров топливом путем фрахтовки угольных пароходов в нейтральных странах.

Командование удачно также выбрало районы боевых действий крейсеров с учетом характера коммуникаций противника, напряженности движения на них транспортов, их важности, удаленности и уязвимости.

Заслуживают внимания способы обеспечения скрытности подготовки вспомогательных крейсеров к боевым действиям и их развертывание из Черного и Балтийского морей. Подготовка и выходы крейсеров на океанские коммуникации были произведены настолько скрытно, что о них узнали только тогда, когда они приступили к осмотру пароходов, направлявшихся из Европы на Дальний Восток. Скрытность была достигнута путем маскировки крейсеров под коммерческие суда, вооружения их в открытом море («Смоленск» и «Санкт-Петербург»), прохода узкостей в ночное время, следования кораблей к месту действий в стороне от обычных путей движения торговых судов, приема топлива в открытом море и проведения других мероприятий.

Большой интерес с точки зрения военно-морского искусства представляют методы использования вспомогательных крейсеров на коммуникациях, связь с ними командования, обеспечение крейсеров информацией о движении судов с военной контрабандой и управление ими. Выход крейсеров на коммуникации в целях маскировки производился поодиночке с интервалами по времени до двух суток. Одновременно в назначенном районе действовало по два крейсера. Поиск противника производился как раздельно (каждым крейсером самостоятельно), так и совместно двумя крейсерами, следовавшими на расстоянии друг от друга до 70 миль (в пределах надежной радиосвязи). В целях маскировки крейсера меняли районы действий, а в пределах района — места крейсерства, чтобы не дать противнику возможность определить местонахождение крейсеров и принять меры по уклонению от них. Изменение районов крейсерства иногда сопровождалось переходом кораблей на сотни и даже тысячи миль, как это было с «Санкт-Петербургом» и «Смоленском», когда они покинули Красное море и перешли к мысу Доброй Надежды.

В военно-морской исторической литературе, ввиду незнания документов по боевой деятельности русских вспомогательных крейсеров в Русско-японскую войну, до сих пор считается, что тактика маневрирования районами боевых действий крейсеров при борьбе на коммуникациях и совместный поиск противника двумя крейсерами впервые была применена немцами в Первую и Вторую мировые войны. Анализ архивных источников показывает, что русские моряки задолго до Первой и Второй мировых войн успешно применяли эту тактику при действии вспомогательных крейсеров на океанских сообщениях в период Русско-японской войны.

В условиях ограниченных возможностей радиосвязи (не свыше 100 миль) и огромного удаления районов боевых действий крейсеров от Петербурга, где размещался Главный морской штаб, руководивший их действиями, русское командование нашло оригинальный способ поддерживания связи с крейсерами, обеспечения их информацией о движении судов с военной контрабандой и управления крейсерскими силами в борьбе на коммуникациях. Этот способ заключался в использовании сети морских агентов, находившихся в наиболее крупных портах Англии, Германии, Франции, Бельгии, Испании и других стран. Эти агенты информировали Главный морской штаб, а последний — командиров крейсеров через старших агентов в Суэце и на островах Зеленого Мыса о выходе из европейских портов на Дальний Восток пароходов с военной контрабандой. Правда, информация агентов о выходе судов с военной контрабандой, как правило, запаздывала, и командиры вспомогательных крейсеров часто не могли воспользоваться ею. Начальник Главного морского штаба в одном из своих докладов писал по этому поводу: «До сих пор сведения, получаемые от разных агентов о контрабандных грузах, идущих на пароходах в Японию, настолько запаздывают, что не представляются возможности своевременно этими данными воспользоваться. Сведения посылаются только по выходе пароходов из порта, а было бы желательно получить данные еще во время начала погрузки пароходов»38. Связь между морскими агентами, Главным морским штабом и командирами крейсеров поддерживалась через иностранные телеграфные агентства с использованием дипломатического шифра. Эта связь была достаточно надежной. Имел место единственный случай, когда Главный морской штаб, с уходом крейсеров «Петербург» и «Смоленск» из Красного моря в район мыса Доброй Надежды, в течение 10 дней не мог установить с ними связи, чтобы передать приказание о прекращении крейсерских действий и возвращении в Либаву.

 

Попытка реванша: подготовка 2-й Тихоокеанской эскадры

Переход 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток, закончившийся цусимской трагедией, пришелся на заключительный этап вооруженной борьбы на море.

Вопрос о необходимости усиления флота на Дальнем Востоке путем посылки эскадры с Балтийского моря не был чем-то неожиданным. Он неоднократно ставился еще до войны. Однако царское правительство и руководители Морского министерства, явно недооценивавшие флот Японии и переоценивавшие свои силы и возможности на Дальнем Востоке, не приняли должных мер к усилению флота на Тихом океане, хотя такая возможность у России была.

С началом войны, когда Тихоокеанская эскадра в результате внезапного нападения японцев потеряла несколько кораблей и была существенно ослаблена, вопрос об усилении флота на Дальнем Востоке вновь был поднят. Особенно решительно на этом настаивал вице-адмирал С.О. Макаров, который требовал срочно перебросить на театр военных действии эскадренные миноносцы и не возвращать назад отряд кораблей контр-адмирала Вирениуса, находившийся в то время в пути на Дальний Восток. Однако высказанные Макаровым предложения по этому вопросу не были приняты во внимание руководителями Морского министерства. Таким образом, правительство и высшее военное руководство не пожелало прислушаться к мнению людей, правильно оценивавших соотношение сил на Дальнем Востоке и настоятельно рекомендовавших усилить флот на Тихом океане.

Впервые решение о посылке эскадры с Балтийского моря на Дальний Восток было принято в апреле 1904 г.38. Тогда же был решен вопрос и о составе эскадры. В нее должны были войти достраивавшиеся корабли по программе 1898 г., часть кораблей Балтийского флота и 7 крейсеров, которые намечалось купить за границей. Формирование эскадры и подготовка ее к походу были поручены начальнику Главного морского штаба контр-адмиралу З.П. Рожественскому. Однако и после этого все приготовления к отправке 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток велись крайне медленно. И только дальнейшее ослабление Тихоокеанской эскадры39 после неудачного боя в Желтом море 28 июля (10 августа) 1904 г. заставило правительство России принять некоторые меры к ускорению посылки эскадры на Дальний Восток.

Если бы 2-я Тихоокеанская эскадра прибыла на Дальний Восток до войны или в начале ее, то в этом случае объединение двух эскадр привело бы к изменению в соотношении сил на театре в пользу русского флота. Но это своевременно не было сделано. Решение о посылке 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток, когда 1-я эскадра перестала существовать как организованная сила, а Порт-Артур, обстреливаемый японцами с суши, не мог быть использован в качестве надежной базы флота, теряло всякий смысл и неминуемо должно было привести к уничтожению флота по частям.

Во главе эскадры, как уже указывалось, был поставлен контр-адмирал З.П. Рожественский. В военно-морской исторической литературе Рожественский обычно освещается под общей рубрикой бездарных адмиралов. Как нам кажется, это слишком упрощенный подход к оценке личности Рожественского. Осуждая правительство и руководителей Морского министерства, в том числе и Рожественского как начальника Главного морского штаба, за бессмысленность посылки 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток при той обстановке, которая сложилась к тому времени на театре военных действий, мы не можем, однако, не согласиться с тем, что совершенный ею переход протяженностью в 18 000 миль в крайне сложной политической обстановке и при полном отсутствии на пути следования эскадры баз действительно являлся беспримерным в истории военно-морского искусства. Вряд ли бездарный адмирал мог бы в таких трудных условиях обеспечить успешный переход целого флота, состоящего из нескольких десятков боевых кораблей и транспортов. Для этого нужно было обладать большими способностями военного руководителя.

Но дальше, по завершении этого поистине грандиозного перехода, следует также невиданное в истории русского флота поражение 2-й Тихоокеанской эскадры у Цусимы под командованием того же Рожественского. Таким образом, с одной стороны, вице-адмирал Рожественский, находясь во главе русской эскадры, обеспечил выдающийся успех, связанный с перебазированием крупного объединения флота на отдаленный театр военных действий, с другой — привел ее к разгрому в Цусимском сражении. В этом и заключается вся сложность объективной оценки личности Рожественского как командующего эскадрой.

Анализ материалов и документов по Русско-японской войне позволяет дать следующее объяснение этим, на первый взгляд, весьма противоречивым фактам и событиям, в центре которых оказался Рожественский. Судя по всему, вице-адмирал Рожественский был хороший моряк, способный организатор, обладал большой энергией, работоспособностью и силой воли, твердым характером и настойчивостью, являлся высокотребовательным начальником. Именно наличие этих качеств у Рожественского, как нам кажется, и обеспечило ему успех в руководстве переходом эскадры на Дальний Восток.

Однако для настоящего флотоводца наличие перечисленных качеств, которыми несомненно обладал Рожественский, еще недостаточно для того, чтобы добиться победы над сильным и хорошо подготовленным противником. Для этого необходимо, как показывает история, иметь еще высокую оперативно-тактическую подготовку и в совершенстве владеть военно-морским искусством. Этого как раз и не хватало Рожественскому, как и большинству адмиралов того периода. Пожалуй, лишь С.О. Макаров имел и то и другое, и он по праву считался выдающимся русским флотоводцем конца XIX — начала XX в.

У вице-адмирала З.П. Рожественского было немало и других отрицательных качеств, очень мешавших ему успешно командовать флотом. К ним относятся: высокомерие, пренебрежительное отношение к подчиненным, в том числе и к своим ближайшим помощникам, страшное упрямство, нежелание выслушивать мнения других и учитывать их при принятии решения, считая, что все, кроме него, дураки и ничтожества, хамское отношение к матросам и офицерам, порой граничащее с ничем не оправданной жестокостью и желанием унизить их. Вот как характеризовал Рожественского один из офицеров его эскадры: «Командиры судов и офицеры эскадры Рожественского были возмущены и глубоко оскорблены его грубым, заносчивым и презрительным обращением с ними; такое обращение роняло их престиж в глазах подчиненных. Никакие соображения командиров не только не принимались адмиралом в расчет, но встречались презрительно, с ясными намеками на то, что в их головах нет ни капли мозга…»40 Жестокость Рожественского вызывала страх у личного состава эскадры, но не чувство уважения к своему командующему, что отрицательно влияло на подготовку 2-й Тихоокеанской эскадры к предстоящему бою. Если указанные недостатки Рожественского как начальника, при наличии у него большой власти и относительно удовлетворительной организации и дисциплины на кораблях, не помешали переходу эскадры на Дальний Восток, то в бою с японским флотом они, наряду со слабой тактической подготовкой командующего эскадрой, сыграли очень отрицательную роль.

Подготовка 2-й Тихоокеанской эскадры к походу хотя и началась в апреле 1904 г., но проводилась очень медленно. Готовность эскадры задерживалась из-за слабой технической оснащенности и пригодности Либавы для ремонта морских судов, а также и из-за неукомплектованности кораблей личным составом, как командным, так и рядовым. В связи с тем что кадровых офицеров не хватало, на 2-ю Тихоокеанскую эскадру было назначено большое количество молодых офицеров, досрочно выпущенных из Морского корпуса, а также призванных из запаса и переведенных из торгового флота. Еще хуже дело обстояло с рядовым составом. На большинстве кораблей матросы срочной службы составляли около 30 %, остальные были новобранцы, недавно призванные во флот, и мобилизованные запасники пожилого возраста. Для укомплектования кораблей использовали также штрафников, отбывавших наказание в дисциплинарных батальонах41. И таких было немало. Например, на броненосце «Орел» число их достигало 80.

Приведенные данные показывают, насколько разношерстным был личный состав эскадры как по своему составу, так и по подготовке. Офицеры, призванные из запаса и переведенные из торгового флота, и большая часть рядового состава имели слабую подготовку, но, т. к. они были направлены на корабли только летом 1904 г., то за оставшееся до похода время (2–3 месяца) не смогли как следует изучить даже свои корабли. Из-за отсутствия необходимого времени на эскадре не было отработано совместное плавание и мало проведено практических стрельб104. Например, на эскадренных броненосцах из артиллерии главного калибра не было проведено ни одной стрельбы. Низкий уровень боевой подготовки сознавали не только командиры кораблей и офицеры эскадры, но даже рядовой состав. Поэтому моральное состояние экипажей кораблей было невысоким. Обращая на это внимание, командующий эскадрой писал: «Отправляясь из Балтийского моря, личный состав эскадры, знавший условия предстоящего плавания, не верил в способность эскадры дойти на Дальний Восток»42.

Недостаточно продуманно решен был вопрос и с организацией эскадры, которая к тому же неоднократно менялась, что крайне затрудняло налаживание службы на кораблях и проведение боевой подготовки. Неправильно был организован и штаб эскадры43, а также работа флагманских специалистов, которые выполняли свои обязанности каждый сам по себе, получая указания непосредственно от командующего эскадрой.

В период подготовки 2-й Тихоокеанской эскадры к походу нарушались самые элементарные требования сохранения военной тайны. О приготовлениях эскадры, ее вооружении и оснащении писалось в открытой прессе.

Русской эскадре предстояло совершить небывалый в истории переход протяженностью около 18 000 миль. Т. к. на всем этом пути Россия не имела ни одной базы, то обеспечение перехода эскадры приобретало особо важное значение и в конечном итоге определяло как возможность достижения этой цели, так и срок прибытия эскадры на место. Опыта в обеспечении такого перехода не было. Паровой броненосный флот в отличие от парусного нуждался в большом количестве угля и в специальном оборудовании для ремонта кораблей. Обстановка осложнялась тем, что Англия, путем грубого дипломатического нажима на правительства нейтральных государств, добилась отказа их от снабжения русской эскадры в пути и захода ее в порты этих стран. Кроме того, в состав 2-й Тихоокеанской эскадры входило большое количество кораблей старой постройки, имеющих небольшую дальность плавания и совершенно не приспособленных к таким дальним и длительным походам.

Учитывая все это, командование включило в состав эскадры для снабжения ее углем, продовольствием и пресной водой большое число транспортов, а для ремонта кораблей — плавучую мастерскую «Камчатка». Таким образом, впервые в истории был создан плавучий тыл для обеспечения перехода крупного соединения флота на отдаленный театр военных действий. В этом отношении русский флот намного опередил иностранные флоты, и в частности американский, который впервые применил плавучие базы только во Вторую мировую войну.

Создание плавучего тыла, обеспечивавшего переход эскадры на Дальний Восток в условиях враждебного отношения к России Англии, а также Германии, препятствовавшей поставкам угля для русской эскадры, сыграло решающую роль в обеспечении перехода и оказало существенное влияние на развитие военно-морского искусства в этой области.

7(20) октября корабли вышли в Северное море. 21 октября (3 ноября) эскадра прибыла в Танжер. Здесь произошло разделение отрядов. Главные силы, имевшие большую осадку, не могли пройти через Суэцкий канал, поэтому в сопровождении крейсеров и транспортов они направились в Индийский океан вокруг Африки. Отряд под командованием младшего флагмана контр-адмирала Д.Г. Фелькерзама в тот же день вышел в Суэц.

27 декабря 1904 г. (9 января 1905 г.) главные силы эскадры прибыли в бухту острова Носи-Бе (северо-западнее Мадагаскара), где соединились с отрядом Фелькерзама, прибывшим в этот район на 12 дней раньше.

В России началась буржуазно-демократическая революция. Резко изменилась обстановка на Дальнем Востоке. Падение Порт-Артура, гибель 1-й Тихоокеанской эскадры и поражение русской армии под Мукденом коренным образом изменили стратегическую обстановку на театре войны. В связи с этим перед 2-й Тихоокеанской эскадрой была поставлена новая задача — прорваться во Владивосток и в дальнейшем вести борьбу с японским флотом за господство на море44. Эта задача была совершенно непосильна для эскадры, поэтому дальнейшее ее движение на Дальний Восток становилось авантюрой. Однако царь лично настоял на продолжении похода. Одновременно были приняты меры к усилению 2-й эскадры.

С этой целью в феврале 1905 г. из Либавы на Дальний Восток была послана 3-я эскадра под командованием контр-адмирала Н.И. Небогатова. В одном из своих частных писем вице-адмирал Рожественский, характеризуя 3-ю эскадру с точки зрения усиления его 2-й эскадры, писал: «Все эти калеки, которые, присоединившись к эскадре, не усилят ее, а скорее ослабят. Гниль, которая осталась в Балтийском море, была бы не подкреплением, а ослаблением. Где я соберу эту глупую свору: к чему она, неученая, может пригодиться, и ума не приложу. Думаю, что будет лишней обузой и источником слабости»45.

Длительная стоянка 2-й эскадры на Мадагаскаре могла быть использована для повышения боеспособности кораблей. И надо сказать, что Рожественский как-то пытался организовать это, но у него ничего не получалось, главным образом потому, что не хватало снарядов, и это не позволяло решить основную задачу — научить экипажи кораблей стрелять46.

Выдержки из приказов вице-адмирала Рожественского показывают, что корабли 2-й эскадры по важнейшим видам боевой подготовки — маневрированию и артиллерийским стрельбам, от которых в первую очередь зависит успех в бою, были подготовлены неудовлетворительно. Судя по приказам вице-адмирала Рожественского, он очень низко оценивал боеспособность эскадры и совершенно не верил в ее силы и возможности решить поставленную задачу, тем более после гибели 1-й эскадры, когда обстановка на Дальнем Востоке коренным образом изменилась. Но путь назад был отрезан приказами из Царского Села и шапкозакидательской шумихой в прессе. Лейтенант Свенторжецкий, стоявший близко к Рожественскому и пользовавшийся особым доверием с его стороны, в одном из своих писем, высказывая мысль о невозможности решить поставленную перед эскадрой задачу, писал: «Я думаю, что адмирал этому верит, но он, конечно, молчит… Он сам никогда не подаст и тени мысли о возвращении эскадры в Россию. Он отлично знает, что вся Россия ожидает от него чего-то необычайного, ожидает победы и уничтожения японского флота… Адмирал знает, что вся пресса кричит о его будущих подвигах…»47 Победы ждал, надеялся на нее прежде всего император, и Рожественский, хорошо понимая это и будучи главным инициатором посылки эскадры на Восток, конечно, не мог решительно потребовать от правительства возвращения ее в Россию. Но, когда эскадра прибыла на театр военных действий, вице-адмирал Рождественский понял, что наступил последний момент, когда еще можно спасти эскадру от неминуемой гибели, а вместе с этим и свою репутацию как начальника Главного морского штаба и командующего эскадрой. Он поставил вопрос о нецелесообразности дальнейшего движения эскадры во Владивосток и необходимости возвращения ее.

Находясь в районе Сайгона, Рожественский телеграфировал: «29 марта нахожусь в 300 милях от бухты Камранг, в которой полагаю ожидать приказаний, если не буду атакован и не допущен в бухту следящим за эскадрой японским флотом. Испрашиваю высочайшее повеление о дальнейшем движении соответственно положению дел на театре военных действий, и положению Владивостока особенно. Если надо идти дальше, то необходимо очень поспешить»48.

Это первая телеграмма, в которой Рожественский, правда, еще очень робко, но достаточно ясно намекнул на нежелательность в сложившейся на театре военных действий обстановке продолжать движение во Владивосток.

Следует отметить, что когда принималось решение о посылке эскадры на Дальний Восток, вице-адмирал Рожественский, горячо его поддерживая, рассчитывал, что демонстрация внешне довольно внушительной русской эскадры заставит японцев прекратить военные действия и согласиться на мирные переговоры с Россией. В этом случае Рожественский, вставший во главе 2-й Тихоокеанской эскадры, оказался бы героем со всеми вытекающими из этого почестями, наградами и чинами. Продвигаясь на Дальний Восток, вице-адмирал Рожественский терпеливо ждал наступления такого момента, когда японцы заговорят о мире. Но время шло, а Япония вместо мирных переговоров непрерывно усиливала натиск на позиции русских как на суше, так и на море. И даже тогда, когда русская эскадра прибыла на театр военных действий, то Рожественский еще надеялся на мирный исход предпринятой военной демонстрации. Именно поэтому он всячески затягивал свое пребывание у побережья французского Индокитая и выход во Владивосток.

 

Цусимская боль

Завершающим этапом похода 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток явилось Цусимское сражение, которое произошло в проливе 14(27) мая 1905 г. К моменту этого сражения соотношение сил флотов на театре военных действий сложилось следующим образом. Японцы имели 4 эскадренных броненосца и 8 броненосных крейсеров. Всего 12 кораблей. У русских было 8 эскадренных броненосцев, один броненосный крейсер и 3 броненосца береговой обороны, тоже 12 броненосных кораблей. По числу крейсеров японцы превосходили русских в 2 раза, а по эскадренным миноносцам и миноносцам в 7 раз. Таким образом, если оценивать соотношение сил флотов только по количеству кораблей основных классов, принимавших участие в Цусимском сражении, то надо сказать, что японцы имели большое преимущество перед русской эскадрой в крейсерах и многократное превосходство в минных силах — миноносцах и эскадренных миноносцах49.

Эскадренный броненосец «Князь Суворов».

Но сила флотов определяется не только числом кораблей, но и их тактико-техническими данными. Главные силы японского флота (эскадренные броненосцы и броненосные крейсера) превосходили русские броненосцы, особенно старой постройки, в артиллерийском вооружении, бронировании и эскадренной скорости. Японские броненосные корабли превосходили русские в крупнокалиберной артиллерии в 1,43 раза, в артиллерии среднего калибра в 1,81 раз, по числу выстрелов в минуту в 2,59 раза, по массе металла, выпускаемого в минуту (масса выпущенных снарядов), в 2,69 раза и массе взрывчатого вещества, выбрасываемого в снарядах за одну минуту, почти в 15 раз.

Важным преимуществом японского флота являлось превосходство в эскадренной скорости на 3–4 узла, что позволяло ему осуществлять во время боя маневр охвата головы русской эскадры. Таким образом, главные силы японского флота значительно превосходили русскую эскадру по всем важнейшим боевым и тактическим элементам: по ударной силе артиллерии, маневру и средствам защиты.

Но это только одна тактико-техническая сторона дела. Вторую, не менее (а может быть, и более) важную сторону составляет подготовка личного состава к бою. История русского флота знает немало примеров того, когда выдающиеся русские флотоводцы одерживали решающие победы над численно превосходящим противником, имевшим к тому же и более совершенные в техническом отношении корабли и оружие. Победы, например, Ф.Ф. Ушакова или Д.Н. Сенявина достигались главным образом за счет лучшей подготовки личного состава и более высокого военно-морского искусства русских флотоводцев.

Российский флот в Цусимском сражении не имел ни того ни другого. Личный состав эскадры, так же как и корабли, наспех набранный, был плохо подготовлен и обучен. Корабли не могли маневрировать в составе эскадры и вести огонь на больших дистанциях. А ведь огонь в сочетании с маневром играет решающую роль в достижении победы в бою. Это целиком было подтверждено и результатами Цусимского сражения, в котором исход боя в основном был решен артиллерийским оружием. Важным преимуществом японского флота было то, что он имел большой боевой опыт, приобретенный в период борьбы с 1-й русской эскадрой. В частности, японские корабли имели большую практику ведения боя на больших дистанциях и были хорошо натренированы в ведении сосредоточенного огня несколькими кораблями по одной цели.

2-я Тихоокеанская эскадра ничего этого не имела и, совершив длительный и тяжелый переход, вынуждена была сразу же вступить в бой с сильным и хорошо подготовленным противником. Вице-адмирал Рожественский как командующий эскадрой, который должен был повести ее в бой с превосходящим по силе противником, совершенно не отвечал своему назначению. Это был несомненно хороший организатор и волевой администратор, но не флотоводец. Он не обладал ни солидной тактической подготовкой, ни высоким флотоводческим искусством. Вступая в решающее сражение, вице-адмирал Рожественский уже не имел и тех положительных качеств, которые позволили ему обеспечить успешный переход эскадрам из Кронштадта на Дальний Восток. Это был больной, физически разбитый и морально подавленный человек, а не волевой энергичный командующий, который смог бы так же успешно повести свою эскадру в бой, как он это сделал при обеспечении ее перехода на театр военных действий. У вице-адмирала Рожественского не оказалось и достойных помощников, которые могли бы взять на себя руководство боем. Младший флагман Фелькерзам перед боем умер, а контр-адмирал Небогатов совершенно не подходил на эту должность.

Организация сил 2-й Тихоокеанской эскадры в бою была следующая. Броненосные корабли были разделены на три отряда по 4 корабля в каждом. Эскадренные миноносцы и транспорта были сведены в самостоятельные отряды. Наиболее существенным недостатком принятой Рожественским организации сил на сражение являлось включение в состав главных сил эскадры, наряду с новейшими броненосцами типа «Бородино», таких старых, не представляющих никакой ценности кораблей, как «Император Николай I» или броненосцы береговой обороны типа «Адмирал Сенявин», которые не усиливали боевую мощь эскадры, а скорее ослабляли ее, т. к. связывали действия первых двух отрядов своей малой скоростью хода и устаревшей артиллерией. Еще более серьезной ошибкой было включение в состав эскадры отряда транспортов, которые вообще стали обузой для боевых кораблей и заставляли командующего больше заботиться об их обороне, чем о нападении на противника. В целом организация сил русской эскадры была слишком громоздкая и не отвечала требованиям наилучшего использования главных сил в бою.

Японский флот был разделен на 8 боевых отрядов, из которых 1-й и 2-й представляли главные силы. В первый отряд входили 4 эскадренных броненосца и 2 броненосных крейсера. Этим отрядом непосредственно командовал адмирал Того, державший свой флаг на броненосце «Микаса». Второй отряд, во главе которого был поставлен младший флагман адмирал Камимура, состоял из 6 броненосных крейсеров. Таким образом, в состав первых двух боевых отрядов входили новейшие японские корабли, обладавшие примерно одинаковыми тактико-техническими данными. Будучи не связаны другими второстепенными силами, японские эскадренные броненосцы и броненосные крейсера могли свободно маневрировать и гораздо лучше использовать свою артиллерию и преимущество в скорости, чем русские новейшие броненосцы, обремененные старыми кораблями и транспортами.

Не лучше обстояло дело на 2-й Тихоокеанской эскадре и с планом сражения, которого, по существу, не было. Многочисленные приказы, в которых ставились задачи и давались указания на предстоящий бой, конечно, не могли заменить плана боя. Кроме того, из этих приказов невозможно установить главной цели, к которой должна была стремиться русская эскадра. Ей не ставилась задача нанесения удара по противнику в целях прорыва; она должна была прорываться во Владивосток, отбиваясь по возможности от атак неприятеля. При этом перед крейсерами и миноносцами ставились чисто пассивные и не свойственные им задачи.

Рожественский полностью отказался от активных действий, что не может быть оправдано, даже учитывая то большое неравенство в силах, которое имело место между русской эскадрой и японским флотом в Цусимском сражении. История военно-морского искусства учит другому. Чем слабее силы, тем четче должна быть организация сил в бою и управления ими, тем сильнее должно быть стремление вырвать инициативу из рук противника. У Рожественского этого не было. Неверие в свои силы, неверие в благополучный исход всего предприятия порождали чувство безнадежности и угнетающе действовало на командующего русской эскадрой.

Неправильно был решен Рожественским и такой важный для управления силами в бою вопрос, как передача командования. В приказе по этому вопросу говорилось: «Если поврежден и неспособен управляться „Суворов“, флот должен следовать за „Александром“, если поврежден „Александр“ — за „Бородино“, за „Орлом“. При этом „Александр“, „Бородино“, „Орел“ имеют руководствоваться сигналами „Суворова“, пока флаг командующего не перенесен, или пока в командование не вступил младший флагман…»132 Согласно этому приказу, при выходе флагмана из строя управление эскадрой фактически передавалось не младшему флагману или следующему за ним лицу, а командиру корабля, оказавшегося головным. Ну, а если командир головного корабля будет убит, а его помощники также выйдут из строя, то кто же в этом случае должен быть руководителем боя? Не исключена возможность, что при такой постановке вопроса во главе эскадры мог оказаться случайный человек, совершенно не подготовленный для этой цели. В бою так и получилось.

Сражение между русской эскадрой и японским флотом состояло из дневного боя 14(27) мая, ночных атак японских миноносцев, предпринятых ими 15(28) мая, и дневных боев отдельных кораблей 15(28) мая.

Накануне сражения главные силы русской эскадры (броненосные корабли) были разделены на 3 отряда по 4 корабля в каждом. Крейсера были сведены в два отряда — крейсерский и разведывательный. Миноносцам была поручена охрана броненосцев и транспортов, сопровождавших эскадру. Рожественский держал свой флаг на эскадренном броненосце «Князь Суворов».

Цусимский пролив встретил растянувшуюся на несколько миль эскадру холодным ветром. С севера шла крупная зыбь. Накануне сражения койки личному составу не раздавали. Комендоры дежурили у орудий. Встречи с противником ждали с часа на час. Но ночь прошла спокойно.

В 8 часов на русских кораблях в честь коронации Николая II были подняты стеньговые флаги. В то же время с госпитального судна «Орел» сообщили о появлении японских крейсеров.

Около 9 часов эскадра перестроилась для боя в одну кильватерную колонну. Возглавлял ее 1-й броненосный отряд во главе с флагманским броненосцем «Князь Суворов», на котором находился Рожественский, за ним следовал 2-й броненосный отряд во главе с броненосцем «Ослябя», затем — 3-й броненосный отряд во главе с броненосцем «Император Николай I».

В 11 часов 10 минут на русской эскадре увидели крейсера вице-адмирала С. Дева. С броненосца «Орел» через 5 минут по ним открыли огонь, вслед за тем начали стрелять и остальные броненосцы.

Японский флот был разделен на 8 отрядов. В 1-й и 2-й отряды входили броненосные корабли. Это были главные силы Соединенного флота. Замысел японцев сводился к тому, чтобы охватить голову русской эскадры и, открыв сосредоточенный огонь по флагманским кораблям, лишить ее управления. Артиллерийский удар должен был завершиться ночными атаками миноносцев, на которые возлагалась задача развить успех дневного боя.

Рожественский считал, что японский флот намного сильнее русской эскадры. Таким образом, он заранее отказался от активных действий, полностью предоставив инициативу своему противнику. Повторилась та же печальная картина, что и в сражении 15(28) июля 1904 г.

Впрочем, иначе и быть не могло. И контр-адмирал В.К. Витгефт, и вице-адмирал З.П. Рожественский были представителями одной и той же школы, где исключением являлся такой талантливый флотоводец, как С.О. Макаров.

После 12 часов, воспользовавшись туманом, Рожественский попытался перестроить эскадру в строй фронта. Но туман скоро рассеялся, и приказ был отменен. К моменту встречи с главными японскими силами русская эскадра вновь двигалась в двух кильватерных колоннах.

В 13 часов 15 минут, следуя через Корейский пролив, русская эскадра справа по носу обнаружила главные силы противника. Они шли на пересечении курса. Как уже отмечалось, японцы намеревались охватить головные русские корабли. Однако Того не рассчитал своего маневра и прошел в 70 кабельтовых от головного корабля. Адмирал Рожественский, полагая, что японцы намерены атаковать левую колонну, состоявшую из старых кораблей, начал перестраивать эскадру в одну кильватерную колонну.

Главные силы японского флота, маневрировавшие в составе двух боевых отрядов, выйдя на левый борт, начали последовательный поворот на 16 румбов с целью охватить голову русской эскадры. Этот поворот, производившийся в расстоянии 38 кабельтовых от головного русского корабля и продолжавшийся в течение 15 минут, ставил японские корабли в чрезвычайно невыгодное положение. Делая последовательный поворот на обратный курс, японские корабли описывали циркуляцию почти на одном месте и, если бы русская эскадра вовремя открыла огонь и сосредоточила его на точке поворота японского флота, последнему могли быть причинены существенные потери.

Однако этот благоприятный момент не был использован Рожественским. Стремясь избежать охвата головных кораблей, командующий русской эскадрой повернул вправо и лег на курс, параллельный курсу японского флота. При этом оба японских отряда сосредоточили свой огонь на русских флагманских кораблях «Князь Суворов» и «Ослябя». По броненосцу «Князь Суворов» вели огонь 5 кораблей, а по «Ослябе» — 7.

Рожественский попытался сосредоточить огонь своих кораблей на флагманском броненосце «Микаса». Но сказалась неподготовленность русских артиллеристов к ведению огня по одной цели. Поэтому они вынуждены были перейти к рассредоточенному огню. Из-за неудачного маневрирования, а также из-за большого расстояния до неприятеля находившиеся в конце строя русские корабли 2-го и 3-го отрядов в это время почти не могли вести огонь по противнику, т. к. передние корабли мешали их стрельбе.

С первых минут боя, находясь в исключительно тяжелых условиях вражеского обстрела, русские комендоры флагманских броненосцев показали свое умение. Эскадренный броненосец «Князь Суворов» вел огонь по броненосцу «Микаса», на котором держал свой флаг адмирал Того. По оценке самих японцев, «флагманский корабль адмирала Того „Микаса“ получил более 30 снарядов. На нем была повреждена внутренность передней боевой рубки, передний и задний мостики, убита и ранена вся прислуга одного орудия, пробиты трубы, повреждены тела орудий, разбиты казематы и пробиты палубы»135. По тем же данным, более 100 человек личного состава этого броненосца в бою 14(27) мая были убиты или ранены.

Превосходство японцев в артиллерии и слабость бронирования русских кораблей сказались сразу же. Флагманские броненосцы, находясь под сосредоточенным огнем противника, быстро получили серьезные повреждения.

В 14 часов 20 минут броненосец «Ослябя», принявший первый удар японской эскадры, вышел из строя. Один из участников боя писал: «Впечатление от опрокидывания этой гигантской высоты броненосца было ошеломляющим. С других кораблей было ясно видно, как с палубы люди карабкались на его борта, как они цеплялись, скользили, падали… сметались огнем вражеских снарядов»50. Около 15 часов броненосец «Ослябя» затонул.

Если по «Ослябе» вели огонь все японские броненосные крейсера, то на броненосце «Князь Суворов» сосредоточили огонь 4 новейших эскадренных броненосца и крейсер, обрушившие на него град 12-дюймовых снарядов. Большая подводная пробоина вызвала крен корабля, наличие деревянных частей приводило к многочисленным пожарам, затруднявшим наблюдение и осложнявшим борьбу с японскими броненосцами.

Команда корабля, руководимая офицерами, мужественно боролась с водой и огнем. Однако через 45 минут после начала боя охваченный пламенем броненосец «Князь Суворов» со сбитыми мачтами, разбитыми кормовой башней и рулевым устройством в 14 часов 30 минут вышел из строя. Одним из снарядов, разорвавшимся в боевой рубке, были ранены Рожественский и командир броненосца.

Вот как описывают сами японцы последние часы русского флагманского корабля: «…корабль „Суворов“, весь обгоревший и еще горящий, перенесший столько ударов, расстреливаемый всей (в полном смысле этого слова) эскадрой, имевший только одну, случайно уцелевшую пушку в кормовой части, все же открыл из нее огонь, выказывая решимость защищаться до последнего момента своего существования… Наконец в 7 часов 20 минут пополудни (точнее в 19 часов 30 минут), после двух атак наших миноносцев, он пошел ко дну… Наши воины отдавали должное его геройскому сопротивлению»51.

После выхода из строя броненосца «Князь Суворов» во главе русской эскадры стал броненосец «Император Александр III», настойчиво пытавшийся выполнить приказ Рожественского — прорваться во Владивосток. На этот раз на него был направлен огонь 12 японских кораблей. Весь избитый, окутанный облаком дыма, с фонтанами огня, вырывавшимися то там, то здесь, сильно накренившись, он тоже вынужден был выйти из строя. Однако вскоре, кое-как справившись с пожаром и отстреливаясь, он снова вступил в строй, уступив свое место в главе колонны однотипному с ним броненосцу «Бородино».

В результате дневного боя 14(27) мая из четырех новых эскадренных броненосцев 1-го отряда три («Князь Суворов», «Император Александр III», «Бородино») погибли. Погиб флагманский броненосец 2-го отряда «Ослябя». Были потоплены вспомогательный крейсер «Урал» и транспорт-мастерская «Камчатка». Таким образом, боевое ядро 2-й Тихоокеанской эскадры было уничтожено в дневном бою.

Решающую роль в этом бою сыграло отсутствие управления русской эскадрой. Мало того что сам командующий с 14 часов 30 минут перестал руководить действиями эскадры, Небогатов только через 5 часов получил указание о передаче ему командования. В этом бою не выполнил своей функции штаб, который во время сражения не изучал обстановку и не учитывал ее изменения, в том числе ошибок японского командования. При четкой работе штаба командующий русской эскадрой мог бы воспользоваться ошибками противника. Фактически русская эскадра только слепо следовала всем эволюциям флагманского корабля, имея лишь одну задачу — во что бы то ни стало прорваться во Владивосток. Поэтому она не вела активные действия, а только оборонялась, предоставив противнику возможность навязывать свою волю.

В 19 часов 12 минут Того приказал прекратить артиллерийский бой. С наступлением темноты на разрозненные корабли 2-й Тихоокеанской эскадры было послано до 60 японских миноносцев, которые должны были торпедными ударами закрепить успех, достигнутый в результате дневного боя. В результате ночных торпедных атак 2-го броненосного отряда, корабли которого во время боя включали прожекторы, был потоплен броненосец «Наварин», а броненосец «Сысой Великий», крейсера «Владимир Мономах» и «Адмирал Нахимов» получили повреждения.

К утру 15(28) мая 2-я Тихоокеанская эскадра как организованная боевая сила перестала существовать. Соединения и отдельные корабли ее были разбросаны по Корейскому проливу и не имели между собой связи.

Во время дневного боя 15(28) мая немало мужества проявили экипажи русских кораблей. Так, японский генеральный штаб дал следующую оценку гибели миноносца «Громкий»: «Неприятель храбро сражался. Когда нашим снарядом был сбит его флаг, он немедленно поднял его снова. Затем он ловко выпустил мину, которой „Сирануи“ с трудом избежал; снаряды его ложились хорошо, и в „Сирануи“ попало свыше 20 штук…»52.

Один из офицеров эскадренного миноносца «Громкий» в своем рапорте писал, что моряки «Громкого», находясь двое суток под огнем врага без сна и пищи, мужественно сражались с более сильным противником.

Официальные документы и воспоминания участников сохранили многочисленные примеры величайшего героизма русских моряков, проявленного в этом сражении.

Неоднократно отмечались случаи, когда русские моряки, несмотря на серьезные ранения, не покидали своего поста или после того, как им оказывали первую медицинскую помощь, возвращались на свое место. Так, рулевой Копылов с эскадренного броненосца «Орел», которому осколком снаряда оторвало пальцы, замотав ветошью руки, стоял за штурвалом во время боя.

Японский флот, участвовавший в Цусимском сражении, был лучше, чем русский, подготовлен к боевым действиям. В его состав входили более новые, технически оснащенные и более быстроходные корабли. Личный состав японского флота был лучше подготовлен к бою. Однако и адмирал Того допустил ряд существенных ошибок. Во время сражения не была должным образом организована разведка. Увлекшись боем с транспортами, японские крейсера упустили русскую броненосную эскадру. В силу этого японский флот несколько раз терял своего противника.

Нельзя признать успешными действия японских миноносцев, несмотря на их большое количество. Торпедные атаки были малоэффективными. Только 6 японских торпед попали в русские корабли, при этом три из них — в один корабль. Многие корабли японского флота в сражении получили повреждения, три миноносца были потоплены. Из русской эскадры, насчитывавшей более 30 вымпелов, три крейсера были интернированы и лишь три корабля (крейсер «Алмаз» под командованием капитана 2-го ранга И.И. Чагина, эскадренные миноносцы «Бравый» под командованием лейтенанта П.П. Дурново и «Грозный» под командованием капитана 2-го ранга К. Андржеевского) прорвались во Владивосток.

В Цусимском сражении погибло 5045 человек, в том числе 209 офицеров, более 800 человек было ранено и контужено53. Хотя Цусимское сражение вошло в историю как черная страница царской России, в то же время оно показало мужество и величие подвига русских моряков. Через три океана они успешно провели эскадру, совершив 220-дневный поход. Несмотря на то что многие корабли были устаревших конструкций, что снаряды были с меньшим, чем у противника, весом взрывчатого вещества, что корабли имели слабое бронирование, русские моряки геройски вели неравную борьбу с превосходящими силами противника.

В Цусимском сражении полностью выявилась несостоятельность высшего командования эскадры. Результаты Цусимского сражения особенно ярко вскрыли экономическую отсталость России, показали несостоятельность и бездарность высшего военного руководства, которое проявило полную беспомощность и беспринципность в вопросе подготовки и посылки 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток. В этом заключалась главная причина невиданного поражения русского флота в Цусимском сражении.

Большая вина за поражение эскадры лежит лично на З.П. Рожественском, как начальнике Главного морского штаба и командующем 2-й Тихоокеанской эскадрой. Рожественский был одним из инициаторов посылки эскадры на Дальний Восток в условиях, когда она уже не могла изменить общего хода и исхода войны. Настояв на посылке эскадры и вызвавшись командовать ею, Рожественский вместе с тем не принял необходимых мер по подготовке ее к предстоящему морскому сражению. Сосредоточив все свое внимание на вопросах чисто административных и хозяйственных, связанных с обеспечением перехода эскадры на Дальний Восток, он упустил главное — боевую подготовку кораблей эскадры. Хорошо зная чрезвычайно слабую тактическую подготовку офицерского состава и неумение кораблей вести огонь на больших дистанциях, Рожественский как командующий должен был сосредоточить свое внимание на подготовке эскадры к бою, а не на решении хозяйственных вопросов.

Вице-адмирал Рожественский оказался не на высоте. Он совершил массу ошибок при подготовке эскадры к бою и в ходе Цусимского сражения. Он не учитывал опыт боевых действий 1-й эскадры в своей деятельности и ничего не сделал для того, чтобы познакомить с ним офицерский состав эскадры. Он разработал план боя, а в ходе сражения не организовал разведку, управление силами и передачу командования. Неправильно поступил Рожественский, соединив в одной кильватерной колонне новые и старые корабли. Это лишило его возможности в полной мере использовать боевые качества наиболее сильных кораблей. Не оправдало себя и маневрирование броненосных кораблей в одной длинной кильватерной колонне, т. к. затрудняло маневрирование и одновременное использование артиллерии всеми кораблями и в то же время облегчало противнику осуществление маневра охвата головы русской эскадры.

Цусимское сражение — это не только тяжелое поражение флота России, но и пример редкого мужества и героизма русских моряков. Первый в истории межтеатровый маневр огромного соединения паровых кораблей смело можно назвать подвигом российских моряков, особенно матросов, которые на своих плечах вынесли всю тяжесть похода. Оказавшись по вине военных руководителей России в крайне тяжелом положении, матросы и офицеры русских кораблей самоотверженно сражались с превосходящими силами противника, проявляя при этом высокие образцы мужества и отваги. Японский флот действовал в более благоприятных условиях. Он хорошо подготовился к встрече с русской эскадрой и выбрал выгодную позицию для боя. Эта позиция обеспечила своевременное обнаружение японцами русских кораблей и сосредоточение ими главных сил на пути следования русской эскадры. Однако и адмирал Того допустил ряд серьезных ошибок. Он неправильно рассчитал свое маневрирование перед сражением, в результате чего не смог охватить голову 2-й Тихоокеанской эскадры при ее обнаружении. Совершив последовательный поворот в 38 кабельтовых от русской эскадры, Того поставил свои корабли под удар. Только неумелые действия Рожественского спасли японский флот от серьезных последствий этого неправильного маневра. Не организовал Того и тактическую разведку в ходе сражения, в результате чего неоднократно терялся контакт с русской эскадрой. Неправильно использовались крейсера в ходе сражения, поэтому японцы вынуждены были производить поиск русской эскадры главными силами. Недостаточно эффективно использовались также миноносцы, из которых часть вообще не смогла не только атаковать, но и обнаружить корабли русской эскадры.

В тактическом отношении Цусимское сражение показало, что:

• главным средством нанесения удара в бою была крупнокалиберная артиллерия, которая и решила исход сражения. Артиллерия среднего калибра, в связи с ростом дистанции боя, не оправдала надежд, которые возлагались на нее перед войной;

• увеличение пробивной способности бронебойных и разрушительного действия фугасных снарядов потребовало увеличения площади бронирования борта корабля и удлинения горизонтальной брони;

• минные силы использовались главным образом для выполнения ночных торпедных атак, которые рассматривались в качестве одного из методов развития успеха дневного артиллерийского боя;

• торпедное оружие нуждается в увеличении массы взрывчатого вещества, скорости хода и дальности стрельбы;

• необходимо разработать новые, более совершенные, способы управления артиллерийским огнем на больших дистанциях и использования эскадренных миноносцев для выполнения торпедных атак в дневных условиях;

• боевое построение кораблей эскадры в одну кильватерную колонну при большом количестве кораблей не оправдало себя, т. к. затрудняло маневрирование, использование оружия и управление силами в бою;

• основным методом нанесения удара японцы избрали охват головы русской эскадры с одновременным сосредоточением огня нескольких кораблей на флагманских кораблях. Этот маневр увенчался успехом главным образом потому, что японцы имели значительное преимущество в скорости хода, а русская эскадра была связана направлением движения — на норд-ост;

• тактическая разведка должна вестись непрерывно как перед боем, так и в ходе сражения; для выполнения разведки лучше других кораблей подходили крейсера, обладавшие достаточно вооружением и большой скоростью хода;

• появление радио увеличило дальность связи до 100 миль, что расширило возможности управления силами в бою.

В иностранной военно-морской исторической литературе обычно замалчиваются ошибки и недостатки в действиях адмирала Того в Цусимском сражении. То ли потому, что он вышел победителем в этом сражении, не понеся особых потерь в кораблях, то ли потому, что в официальных японских источниках личность адмирала Того освещается чрезмерно тенденциозно: он представляется как самый выдающийся флотоводец эпохи парового флота. Очевидно, на этом основании ему совершенно необоснованно приписывается первенство в истории применения маневра охвата головы эскадры с одновременным сосредоточением огня на флагманских кораблях. В действительности же этот маневр за сто лет до адмирала Того блестяще осуществил знаменитый русский флотоводец Д.Н. Сенявин в Афонском сражении. Если же говорить о паровом броненосном флоте, то применительно к нему этот маневр впервые во всех деталях был разработан вице-адмиралом С.О. Макаровым и изложен им в инструкции для боя. Поэтому в военно-морской исторической литературе, особенно в зарубежной, часто встречающееся утверждение, что адмирал Того в Цусимском сражении первым применил маневр охвата головы с одновременным сосредоточением артиллерийского огня на флагманских кораблях, является ошибочным и не имеет под собой никаких оснований.

Цусимское сражение — заключительный этап вооруженной борьбы на море, который, несмотря на героизм моряков, закончился для России бесславно. После поражения у Цусимы российскому правительству ничего не оставалось делать, как только заключить мир с Японией.