Инстинкт не даст пропасть с голоду

Каждое животное добывает пищу по-своему и от рождения знает, что ему надо делать, чтобы прокормиться. Самая первая в жизни пища, которую получают все без исключения млекопитающие, — это материнское молоко, и все их детеныши наделены важнейшим инстинктом — способностью сосать. Так же легко в первые часы жизни начинают клевать птенцы некоторых видов птиц, например цыплята. У других видов, например у мухоловки-пеструшки, птенцы просто раскрывают клюв навстречу прилетевшему с кормом родителю, причем умеют это делать сразу после того, как вылупятся из яйца.

А вот птенцам черного дятла недостаточно одного появления родителей — они откроют клюв только тогда, когда прилетевший с добычей родитель прикоснется своим клювом к утолщению у клювика птенца.

Иногда кажется, что в том, как животные добывают себе пропитание, нет ничего особенно сложного. Например, можно подумать, что травоядные животные просто щиплют траву где попало. Однако у них есть особый инстинкт, который заставляет их постоянно перемещаться с одного участка пастбища на другой. Благодаря этому трава все время подрастает, почва меньше вытаптывается, так что пастбище постоянно возобновляется и спустя некоторое время снова готово кормить то же стадо. Такой инстинкт отчасти сохранился и у одомашненных копытных — коров, хотя им не приходится выбирать, где пастись, за них решает человек.

Покупая своей кошке «Китикет» или наливая ей молоко, можно и не вспоминать, что и сама кошка, и все ее многочисленные родственники (члены семейства кошачьих) — хищники. Они рождены для охоты на дичь. Как мы знаем, даже наши домашние кошки с самого детства как бы репетируют в своих играх будущую охоту. Интересно, что и домашние кошки, и их многочисленные дикие сородичи, где бы они ни жили и каков бы ни был их возраст и индивидуальный опыт, убивают добычу совершенно одинаковым стандартным приемом. Они наносят особый укус в шею жертвы, после которого та мгновенно погибает. Этот признак столь же характерен для всех кошек, как мяуканье.

Своеобразным «ориентиром», направляющим бросок кошки при нападении на предмет ее охоты, является шея жертвы или просто самая тонкая часть предмета. Котенок может с готовностью наброситься на… бутылку, польстившись на ее горлышко.

Интересно наблюдать, как по-разному употребляют разные животные одну и ту же пищу. Например, многие таежные звери и птицы едят кедровые орехи. В сезон их созревания тайга бывает буквально засыпана ореховой скорлупой. Опытный таежник сразу понимает, кто именно расправился здесь с шишкой. Если из нее вытащены все орехи, а чешуйки, хотя и растрепанные, остались на месте, значит, шишкой занималась кедровка. Медведь, наоборот, сначала откусывает и выплевывает все чешуйки, а потом съедает орехи вместе с самой шишкой. А белка «потрошит» шишку настолько тщательно и основательно, что от нее остается только голый стержень.

Способ разгрызания орехов тоже у каждого свой. Мелкие таежные грызуны обгрызают верхушку ореха, снимая с него мелкую стружку. Обнажив ядро до половины, они вытаскивают его и съедают. После такой трапезы остаются половинки скорлупок с зазубренными краями. А кедровки, да и другие птицы, вылущив орехи из шишки, их раскалывают.

Столь же характерные следы оставляет другой вид птиц, кормящийся шишками, правда не кедровыми, а сосновыми. Чтобы легче справиться с шишкой, большой пестрый дятел устраивает «кузницу» — зажимает шишку в какую-нибудь щель в коре или в промежуток между стволом и сучком. Иногда дятел клювом «подправляет» такую щель, чтобы она лучше соответствовала его целям. И если кузница «удалась», то дятел пользуется ею изо дня в день, так что под ней скапливается целый ворох распотрошенных шишек. В «кузницу» дятел приносит не только шишки, но и другую пищу, даже такую необычную, как клубника с соседних садовых участков.

Все морские птицы живут в сходных условиях, и пища у них похожая — рыба разных видов. Тем не менее каждый вид имеет свой, совершенно особый способ ее добычи. Кайры носятся над водой и хватают рыбу, которая держится ближе к поверхности моря. Так же поступают крачки и чайки, но они могут с разлету нырнуть за рыбкой лишь на небольшую глубину — они слишком легкие. А вот грузные бакланы добывают рыбу именно нырянием. Они могут быстро плыть под водой с помощью лап, имеющих перепонки. Пингвины тоже хорошо плавают под водой, но гребут они крыльями, а лапы используют как рули.

Совершенно нетипичный для грызунов способ прокормиться «изобрела» популяция крыс, которые живут в Италии на берегу реки По. Из поколения в поколение эти грызуны в поисках пищи ныряют в воду, погружаются на дно и собирают там моллюсков. Правда, ученые пока еще не выяснили, как сформировалось у крыс такое поведение, в какой мере оно врожденное, а в какой — связано со способностью детенышей подражать родителям.

Удивительным образом ловят свою добычу ночные охотники — летучие мыши. Как известно, многие виды летучих мышей питаются насекомыми, которых они ловят на лету. Правда, тем же способом ловят насекомых и некоторые птицы, например ласточки и стрижи, но они охотятся днем, когда добычу видно, а летучие мыши — ночью. Поэтому у них выработался совершенно уникальный способ ловли добычи, который называют эхолокацией. Летучая мышь издает неслышные нашему уху ультразвуковые сигналы. Такие сигналы отражаются от любого предмета, в том числе и от летящей добычи, и, возвращаясь к летучей мыши, показывают, куда надо направиться.

Удивительно, но сходный способ охоты существует и у китообразных, в частности у дельфинов. С помощью эхолокации они могут определять расположение косяка рыб, хотя, конечно, мощность сигналов, которые они используют, гораздо больше, чем у летучих мышей.

 

Дружная охота гиеновых собак

Наиболее известные из животных-охотников относятся к двум совершенно самостоятельным семействам отряда хищных млекопитающих — кошачьим и собачьим. Кошки — и домашние, и дикие, и большие, и малые — как правило, охотятся поодиночке. Если понаблюдать за домашней кошкой, которая выслеживает в саду птичку или мышку, и в голову не придет, что это животное может с кем-то объединяться для охоты. Среди кошачьих исключение составляют львы, они охотятся коллективно, потому что с их добычей — антилопами, зебрами, а тем более молодыми слонами и носорогами, — в одиночку справиться трудно.

А вот семейство собачьих богато примерами именно слаженной, коллективной охоты. Они используют поразительно много особых охотничьих приемов. Волки и гиеновые собаки при нападении на добычу проявляют удивительную согласованность действий.

Вот как описывает Дж. Гудолл действия стаи гиеновых собак. «…Собаки приближаются к отдельному животному или стаду обычно очень медленно, вытянув опущенные головы почти параллельно земле и слегка приседая на ходу. Таким манером охотники иногда ухитряются подкрасться к стаду антилоп гну или зебр метров на пятьдесят, прежде чем намеченная жертва бросается бежать… Стоит животному побежать, как гиеновые собаки начинают погоню всерьез. С этого момента сценарий охоты может развиваться по-разному.

Иногда, особенно в тех случаях, когда собаки подбираются к маленькому стаду, кажется, что жертва намечена заранее, предводитель стаи выбирает ее еще до начала погони. Как только он бросается к ней, остальные собаки бегут за ним, и все преследуют одно и то же животное, пока оно не убежит или не попадет им в зубы.

Когда собаки встречают большое стадо, бывает и так: стая делает короткий рывок в сторону группы животных, а потом, остановившись или двигаясь шагом, внимательно наблюдает за бросающимися врассыпную антилопами. Затем собаки могут погнаться за каким-нибудь одним животным или пробежать рысью мимо и повторить тот же прием с другим стадом.

Бывает, что, когда стадо начинает убегать, стая собак разбивается на группы и одновременно преследует несколько животных… Чаще все погони сливаются в одну. Похоже, что каждая собака следит за ходом охоты в другой группе и бросает свою жертву, если видит, что у другой собаки (или группы собак) дела идут лучше».

Все действия гиеновых собак в процессе охоты очень согласованны и традиционный так что опытный человек, наблюдая за такой сценой, может уверенно предсказать, как она будет развиваться. Это происходит потому, что и такое сложное поведение во время охоты — тоже проявление инстинкта.

Есть у хищных млекопитающих особый способ охоты. С его помощью волки, лисы, собаки выслеживают и ловят пробегающих в толщине снежного покрова грызунов. Такая охота называется «мышкованием». Собака или лисица, навострив уши, смотрит на снег, под которым ей слышится (или кажется, что слышится) мышиный шорох.

Особые, очень забавные прыжки животного в такой ситуации не спутаешь ни с чем. Это тоже один из примеров инстинктивного поведения, к тому же характерного не для одного вида, а для многих представителей целого отряда хищных млекопитающих.

Посмотрим на мышкующего подросшего щенка. Ушки насторожены, он весь внимание к тому, что якобы происходит под снегом. Он охотится, причем делает это в любом месте, даже там, где грызунов отродясь не бывало. Но если он действительно услышал мышь, это не значит, что ему удастся ее поймать.

Щенок может правильно выполнить все движения, но ему нужно еще научиться применять их с точностью, чтобы каждое было ориентировано правильно и помогло поймать мышь.

 

У каждого — своя диета

А вот у двух других близких родственников из отряда хищных — бурого и белого медведя — после того, как они перестают сосать материнское молоко, диета совершенно разная. Обитатель Арктики белый медведь охотится на тюленей, которых он подстерегает около лунок во льду. Как только из-под воды появляется голова морского зверя, он наносит ему сокрушительный удар лапой и вытаскивает на лед. Съедает прежде всего сало и шкуру — наиболее калорийные части тела жертвы, а уж за остальное берется, только если сильно оголодает.

Бурый медведь охотой занимается сравнительно редко, да и то по большей части в северной тайге. Важную роль в его рационе играет растительная пища — в Сибири, например, медведи осенью переключаются на кедровые орехи. А в средней полосе этот могучий зверь уничтожает огромное количество ягод, сочных побегов растений, плодов, орехов. Любимые его лакомства — овес, муравьиные яйца и личинки.

Интересно, что медвежата-сироты, которым не у кого поучиться, сами узнают нужные растения, повинуясь инстинкту. В отличие от них бобрята, которые не нуждаются в родительском примере, когда речь идет о строительных приемах, должны учиться выбору подходящих растений у родителей. Ведь бобры очень разборчивы в пище — летом они питаются мягкими побегами водных и прибрежных растений, а зимой — ветками и корой деревьев только определенных пород.

Обычно детеныши кормятся вместе со взрослыми и подражают их действиям, выбирают те же растения, что и они, тогда как бобры, воспитанные в неволе, вынуждены полагаться только на себя. Поэтому они пробуют все подряд, пока не поймут, что можно есть, а что нельзя.

Ошибки тут не исключены, но в конце концов приобретенный опыт помогает им найти оптимальный вариант.

 

Ворона кашку варила

Птиц семейства врановых — ворона, грача, ворону, сойку и других называют всеядными, потому что все они используют и животные, и растительные корма.

Грачи — в основном вегетарианцы. Хотя они едят насекомых, преобладают в их рационе растительные корма. Очень характерная картина — несколько грачей, идущих по пашне вслед за плугом или трактором и подбирающих насекомых, корешки, проростки семян. Несколько видов врановых — кедровки и некоторые американские сойки — питаются главным образом орехами. Хорошо знакомые всем нам серые вороны с одинаковой охотой подбирают отходы около домов и мусорных баков, добывают моллюсков на берегах рек и морей, опустошают клубничные грядки на дачных участках, а при случае охотятся на голубей, ловят грызунов и даже зайчат. В городе они прекрасно знают людей, которые подкармливают голубей или бродячих собак, и никогда не упускают случая воспользоваться их добротой.

Еще одна особенность этих сообразительных птиц — умение быстро сориентироваться и не упустить неожиданно подвернувшейся возможности подкрепиться. Например, при усиленном размножении грызунов или при их массовых выселениях (о которых мы расскажем чуть позже) врановые быстро переключаются на появившийся в изобилии новый корм.

Жители научного городка Пущино-на-Оке наблюдали однажды удивительную картину. К колонии грачей, находящейся недалеко от городка, подлетел грач с сушкой в клюве. Его появление не осталось незамеченным, и несколько птиц тут же покинули колонию.

Наблюдатели сначала не придали этому значения. Однако через некоторое время к колонии подлетел еще один грач с сушкой в клюве, потом еще и еще один.

В течение некоторого времени можно было видеть, как большие черные птицы, одна за другой, подлетали к грачевнику, каждая с сушкой в клюве, а другие направлялись в сторону городка за «добычей». Потом выяснилось, что при разгрузке машины около булочной упал и разорвался целый мешок сушек. При этом присутствовала одна или две птицы. Они-то и принесли в колонию первые находки, а остальные, увидев у них столь редкую добычу, немедленно последовали их примеру. В этом случае умение подражать действиям сородичей сыграло определяющую роль.

Ворон тоже не избегает растительных кормов, но больше любит животную пищу. Охотится он очень изобретательно. Как мы уже говорили, птицы этого вида считаются одиночными и скрытными. В то же время они умеют объединяться, если этого требуют «интересы дела». Например, чтобы поймать голубя, группа воронов вспугивает стайку, рассевшуюся по уступам горного каньона, а затем преследует отбившуюся от остальных птицу. Одного такого несчастного голубя пара разбойников загнала в ручей и гоняла его от одного берега к другому, пока тот не обессилел окончательно и не был добит ударом клюва по голове. Вытащив добычу из воды, оба ворона дружно ее ощипали и съели.

 

Партнеры по охоте

Совершенно очевидно, что такой способ обеспечивает успех гораздо лучше, чем охота в одиночку. Но для того, чтобы провести подобную «операцию», нужно хорошо понимать намерения друг друга и четко взаимодействовать в процессе их осуществления. Иными словами, наряду с инстинктивными действиями, которые осуществляет ворон, — быстрым полетом, четкими движениями клюва и тому подобное. Каждый член такой «команды» способен понимать и предвидеть действия своего партнера по охоте.

Такая согласованность действий позволяет воронам нападать и на крупных животных.

Похожими примерами пользуются и родственницы воронов — серые вороны. Бывает, что на оживленной городской улице 2–3 вороны берут в кольцо отделившегося от стайки голубя и дружными маневрами загоняют его на проезжую часть, где он погибает под колесами машин. И тогда начинается пиршество, в котором участвуют не только участницы нападения, но и другие слетающиеся отовсюду птицы.

Охотой нередко занимаются и сороки. Небольшие стайки этих птиц весьма успешно охотятся на подранков голубей и чаек. Один из любимых источников их корма — яйца, ради добычи которых они беспощадно разоряют гнезда других птиц. Основной добычей бывают яйца мелких певчих птиц, но известен случай, как сороки коллективными усилиями разорили гнездо соек, несмотря на активное сопротивление хозяев.

Глядя на слаженные действия врановых во время охоты, можно подумать, что это результат долгой тренировки и накопления опыта. Однако наблюдения за 2-3-месячными птицами, взятыми из гнезд и воспитанными в изоляции от родителей, показывают, что многими приемами они наделены от рождения. Удалось наблюдать, например, как выводок двухмесячных сорок невзлюбил поселенного в их вольеру птенца ворона. И несмотря на то, что тот был в несколько раз крупнее каждой из разбойниц, они регулярно устраивали на него атаки, загоняли в угол вольера и готовы были заклевать, так что пришлось переселить его в другое место. Все приемы и слаженные маневры этих едва научившихся летать птиц мало чем отличались от описанного нами поведения взрослых воронов, ворон и сорок в такой же ситуации. И как бы разнообразны ни были, на первый взгляд, приемы охоты у врановых в разных ситуациях, в их основе лежат одни и те же приемы, одинаковые у всех птиц с самого молодого возраста и основанные на врожденном умении следить за действиями партнера.

 

Если лапы коротки…

Животные некоторых видов для добывания пищи полагаются не только на свои лапы, зубы или клювы, но еще и помогают себе кто палочкой, кто камнем, чтобы заполучить добычу. Это может происходить в тех случаях, когда животное видит пищу, но не может до нее дотянуться, или когда пища трудно поддается обработке. Ученые называют такие действия орудийной деятельностью, а предметы, которыми животные при этом пользуются, — орудиями. Обычно принято считать, что использование какого-нибудь орудия — признак особого ума.

Но у некоторых животных использование орудий — это инстинкт, стремление, свойственное всем представителям данного вида. При добывании пищи орудия используют не отдельные «интеллектуалы», а абсолютно все особи, т. е. это поведение явно имеет наследственную основу.

Пользоваться различными подсобными средствами могут многие животные, даже беспозвоночные. Например, некоторые муравьи используют кусочки листьев, игл, комочки грязи и другие предметы для того, чтобы переносить в муравейник прилипающие к ним кусочки пищи или капельки воды.

Другие насекомые пользуются орудиями в иных целях. Например, роющая оса, засыпав песком вход в свою норку, куда она только что отложила яйцо с запасом корма для будущей личинки, тщательно его утрамбовывает. Для этого она пользуется камешком, зажатым в челюстях.

А муравьиный лев (есть такое насекомое) использует песчинки, чтобы «стрелять» ими в насекомых, которые приближаются к краю сделанной им норки.

Но, разумеется, использование орудий более характерно для позвоночных — млекопитающих и птиц. Вот как пользуются ими каланы, морские выдры. Эти хищные млекопитающие — представители семейства куньих, родственники куниц и хорьков — большую часть жизни проводят в море, а на сушу выходят только для выведения потомства. Питаются они различными моллюсками, морскими ежами и звездами, а также крабами. Схватив добычу зубами и передними лапами, калан прижимает ее к груди, выныривает, переворачивается на спину и прячет добычу в складках шкуры, а достает ее оттуда, когда у него разгуляется аппетит.

Раковины некоторых моллюсков бывают очень прочными, поэтому каланы, обитающие в Калифорнии, изобрели способ, как помогать себе в этих случаях.

Если раковина оказывается слишком твердой для зубов, то калан прибегает к помощи заранее припасенного орудия — камня. Причем это не маленький камешек, а весьма внушительный булыжник, иногда до 3 кг весом. Калан использует его в качестве «наковальни» — он кладет на него ракушку и бьет ее другим, меньшим по размеру камнем.

Это очень помогает побыстрее и с меньшими усилиями утолить голод, поэтому некоторые из этих зверей не расстаются с камнем и постоянно носят его с собой, смешно зажимая под мышкой.

 

Шимпанзе «удят» термитов

Разные виды обезьян пользуются орудиями для добывания и обработки пищи. Но больше всего этим известны шимпанзе. Где бы ни жили эти обезьяны — и в природе, и в лабораториях, и в зоопарках — при добывании пищи и в процессе еды они помогают себе различными предметами.

Шимпанзе в основном вегетарианцы — их обычный рацион состоит главным образом из плодов, ягод, а также листьев и побегов разных растений. Однако время от времени их тянет разнообразить свой стол, и тогда они лакомятся личинками термитов.

Этих насекомых местные жители называют белыми муравьями, потому что они, как и муравьи, живут огромными колониями в похожих на муравейники термитниках и так же сообща выкармливают потомство. Личинки термитов, как и муравьев, — любимое лакомство многих животных. Медведи в погоне за личинками муравьев дотла разоряют муравейники.

Другое дело — шимпанзе. Они ведут себя более рачительно и термитников не разрушают. Обезьяна подбирает тонкую палочку или отламывает прутик, обрывает с него листья и опускает в термитник через какое-нибудь отверстие. Потом она осторожно вытаскивает свое орудие и слизывает с него прицепившихся личинок.

Попытки манипулировать палочками и прутиками появляются у шимпанзе в самом раннем детстве, но без помощи старших и без тренировки здесь не обойтись. Поэтому детеныши, постоянно находясь рядом с матерью, внимательно приглядываются к ее действиям и «мотают на ус», как и что надо делать. Так что это как раз инстинкт, который нужно долго «шлифовать», подражая старшим и тренируясь самостоятельно.

Много наблюдений того, как используют предметы шимпанзе, живущие на свободе, сделала Дж. Гудолл. По ее словам, они применяют орудия практически в любых ситуациях, а не только при выуживании термитов. Они могут почесываться с помощью палочки, комком пережеванных листьев, как губкой, собирать жидкость, чтобы напиться; листьями же они счищают с себя грязь и прикладывают листья к ранам, применяют палки и другие предметы для нападения и защиты. При этом благодаря своей природной сообразительности шимпанзе не только используют одни и те же предметы для разных целей, но могут и видоизменять их, делая более пригодными для конкретной задачи. Они выбирают палочки нужной длины, обламывают боковые побеги, обрывают листья и т. п.

Шимпанзе обращаются с предметами очень по-разному. Иногда они грубо вытаскивают термитов из их древесных гнезд, а в других случаях способны к тщательному выбору, подготовке и умелому введению подходящего предмета внутрь термитника. Иногда они просто обмакивают лист в воду, но могут изготовить из него своеобразную «губку» и извлекать влагу с ее помощью. Так инстинктивное стремление шимпанзе использовать предметы для добывания корма усложняется и совершенствуется за счет подражания взрослым, а также благодаря их собственной сообразительности.

 

В лесу всегда найдутся «обеденные приборы»

Мы, люди, привыкли за столом пользоваться обеденными приборами, различными приспособлениями. Думаете, животные этого не умеют? Умеют, и еще как изобретатель но! Когда поспевают пальмовые орехи, обезьяны охотно едят их. Подобно каланам, они прибегают к помощи камней для разбивания твердых орехов, но в отличие от каланов их приемы весьма многообразны. Они могут просто разбивать плоды с прочной скорлупой ударом о любую твердую поверхность, но могут применять и метод «молота и наковальни». В качестве последней они используют только наиболее твердые поверхности, а камни, пригодные на роль молотка, приносят иногда из-за сотен метров. Любопытно, что у разных особей есть свои излюбленные приемы.

«Фирменные» приемы могут иметь не только отдельные животные, но и целые группы, обитающие в какой-то изолированной местности. Например, в некоторых районах шимпанзе почему-то не разбивают орехов масличной пальмы, хотя под рукой много подходящих камней. В то же время они вполне могут пользоваться другими орудиями. Они, например, могут питаться только определенными видами насекомых, а других не трогают.

В Гвинее ученые обнаружили три небольшие группы шимпанзе, которых они назвали «щелкунчиками», потому что их любимая пища — пальмовые орехи. Они не только разбивают их с помощью камней, но делают это в определенных местах, на специальных «наковальнях». На этих гранитных плитах от долгого употребления даже образовались углубления. Судя по их размерам, эти «наковальни» известны обезьянам очень давно, и ими пользовались многие поколения. Мы знаем, что детеныши охотно подражают родителям, и старшие, видимо, передают этот навык младшим. Вот так в поведении шимпанзе переплетаются наследственно обусловленные инстинкты, результаты обучения и подражания старшим и плоды собственной сообразительности.

 

Не достать червяка, возьму палочку

То, что обезьяны с их ловкими пальцами прибегают к помощи посторонних предметов, в общем не так уж и удивительно. Но орудиями «труда» часто пользуются птицы.

Передние конечности птиц превращены в крылья и совершенно не годятся для того, чтобы удерживать предметы и производить с ними какие-то действия. И тем не менее, некоторые птицы умудряются очень ловко пользоваться лапами и клювом, а в некоторых случаях помогают себе подручными средствами, причем часто не менее эффективно, чем обезьяны.

Один из дарвиновых вьюрков, похожий на небольшого дятла, лазает по стволам деревьев и простукивает их клювом. Выследив добычу — насекомое или личинку, — птица достает ее из-под коры.

В процессе эволюции у этого вьюрка образовался такой же крепкий клюв, как у дятла, которым можно продолбить кору, но вот язык у него, в отличие от дятла, остался коротким. Поэтому, если насекомое оказывается слишком глубоко, вьюрок не может достать его ни клювом, ни языком. И вот тут вступает в действие присущий птицам только этого вида инстинкт. Вьюрок отламывает палочку или колючку кактуса и с ее помощью подталкивает личинку из щели наружу так, чтобы ее можно было достать клювом.

И так же, как все шимпанзе с детства начинают манипулировать палочками, а потом осваивают свою добычу термитов с их помощью, так и все дятловые вьюрки пользуются этим способом добывания корма, причем, в отличие от шимпанзе, им не требуется этому обучаться.

То, что способность вьюрков пользоваться орудиями передается по наследству, было доказано на опыте. Немецкий ученый Ирениус Эйбл-Эйбесфельдт воспитал в неволе несколько птенцов дятловых вьюрков, взятых из гнезда. Они выросли в изоляции от сородичей, у которых могли бы чему-то научиться.

Оказалось, что, несмотря на отсутствие «учителей», они очень активно пользовались палочками. Более того, они усиленно стремились добывать еду именно таким способом. Однажды ученому удалось увидеть даже такую своеобразную игру: совершенно сытый вьюрок брал из кормушки мучных червей, рассовывал их по щелям клетки, а потом доставал с помощью палочки. Ни один из других многочисленных видов галапагосских вьюрков так пищу не добывает.

Зато похожим способом добывает себе пропитание один из видов врановых птиц, обитающий в единственном месте на Земле — в Новой Каледонии. Сначала один из путешественников увидел эту новокаледонскую галку, которая прутиком в форме крючка выгоняла насекомых из трухлявого ствола. Но тот случай был единственным, и ему не придали особого значения.

А спустя 20 лет новозеландский ученый Г. Хант зарегистрировал целых 68 случаев, когда птицы доставали насекомых с помощью самодельных орудий. Они изготавливали их тут же, на месте. Для этого они разыскивали на дереве веточку с развилкой, похожую на рогатку, и обламывали ее так, чтобы одна палочка была короче другой. Очистив веточку от листьев, птица получала «крючок», с помощью которого можно было подцепить забившееся в щель насекомое или личинку.

Оказалось, что эти птицы могут изготавливать и другой тип орудия. Для него используется стержень твердого пальмового листа, который они обклевывают, постепенно, ступеньками удаляя с него все лишнее так, чтобы он резко сужался к концу. Такое заостренное, как штык, приспособление может достигать 20 см в длину.

В зависимости от формы орудий птицы пользовались ими по-разному. Палочку с крючком брали в клюв боком, а «штык» всегда направляли строго вперед, чтобы он служил как бы продолжением клюва. Автор отмечает, что, как и шимпанзе из разных популяций, птицы из разных районов немного различались по своим привычкам.

Наиболее удобные орудия эти птицы могли использовать не один раз. Сделав «крючок» или «штык», они обследовали с их помощью по нескольку деревьев. Они носили их с собой в лапах или в оперении, а во время еды клали в безопасное место.

Примеры инстинктов добывания пищи у животных разных видов можно продолжать. Сомнений нет: свои инстинкты животные умеют использовать с большим толком и пользой.