Скакали они до утра и остановились, только отъехав от леса километров на десять. За все время скачки не проронили ни слова. Холдар слабо застонал.
– Что с тобой?
– Меня подстрелили.
– Ты, что не мог сказать раньше?!
– Нам нужно было отъехать на достаточное расстояние.
– Куда тебя ранили?
– В правое плечо. Штык застрял. Ну, хватит вопросы задавать. Лучше помоги слезть. Проклятье!
– Шус, снимай одеяла, покрывала – все, что есть теплое, котелок и расчисти место для костра! И побыстрее!!
– Но, учитель, у нас нету дров, а веток вокруг нет и…
– Делай, что я сказал и не задавай глупых вопросов!!
– Но, учитель…
– Нет!!!
– А…
– Нет нельзя!!!!
– А может быть…
– Все! Хватит! Молчи и делай, что тебе сказано!!! После этого Шус наконец-то начал выполнять распоряжения своего учителя.
Фамбер спешился и побдежал к лошади Холдара. Тот сполз и упал бы с лошади, если бы Фамбер не поймал его. Он отнес его к будущему костру и положил набок. Из другого плеча Холдара торчал арбалетный штык.
– Хорошо хоть не «крючок». Шус ты уже разложил костер? Молодец. Теперь подвесь котелок над костром.
– Но, учитель, ведь костра нет, а ничего горючего…
– Сам знаю.
Фамбер гневно посмотрел на место для костра, и там вспыхнул и загорелся сине-зеленый огонь.
– Держись, Холдар.
– Выдерни ты уже этот штык!!!
– Пока нельзя, потерпи. Нам нужно тепло. Шус, вода закипела?
– Да, это удивительно, так быстро!
– Неси котелок сюда! Так, Холдар, сожми ремень меча в зубах, будет больно. Фамбер взялся за штык и выдернул его. Холдар зарычал.
– Шус, принес воду? Теперь достань из моей сдельной сумки зеленую бутылочку. Нашел? Неси ее сюда. Капни в котелок четыре нет, нет, пять капель и дай мне.
После первой же капли вода окрасилась в кроваво-красный цвет и забурлила. Затем она стала бурого, черного, а в конце концов, зеленого цвета. Из котла повалил густой пар и минут через десять выпарилось примерно четыре пятых котла. Осталась зеленая, довольно густая жидкость с отвратительным запахом.
– Что это, учитель?
– В баночке слезы дракона. В чистом виде убойная кислота. Одна капля прожигает десять сантиметров гномьей стали. Но после обработки получается отличное лекарство. Теперь, Шус, перелей из котелка все, что осталось во флягу. Лекарство должно отстояться часа два.
– Фамбер, а ты про меня не забыл? Я тут как бы умираю!
– Да, прости, разговорился. Нужно остановить кровь. По правде говоря, во врачевании я не силен. Все, что я могу – это остановить кровь и затянуть рану, а порванные мышцы, сломанные кости, отказавшие внутренние органы – это уже не мое.
– Сейчас ты только болтаешь. Пока ты хоть что-нибудь сделаешь, этот мир уже успеет дюжину раз рухнуть и возродиться. И не смей рвать мою одежду, а потрудись и расстегни пуговицы.
– Даже и не думал.
– Нет, думал! Я по твоим глазам видел.
– Заткнись, и…и заткнись вообще!
Фамбер расстегнул рубашку Холдара и, когда рана оказалась на свежем воздухе, поднял над ней свою руку. Рука начала светится теплым, желтым светом, кровь остановилась, а рана затянулась.
– Что-то легче не стало.
– Я же сказал, что только кровь остановлю.
– Ладно. Так когда будет готов твой хваленый эликсир, а?
– Часа через два. Холдар, ты полежи, отдохни. Тебе нужен покой, а я, наконец-то начну обучение своего ученика.
– Это правда, учитель?!
– Конечно да! Зачем мне врать тебе и моему старому, искалеченному другу?
– Никакой я не старый и искалеченный! Мне плечо проткнули. Вот когда выздоровею!
– Будешь еще угрожать, оставлю все как есть.
Холдар, конечно, не поверил, но предпочел промолчать. Кто знает, что происходит с человеком из-за магии.
Фамбер и Шус сели около костра.
– Ну, что ж… Чтобы начать обучение я бы хотел узнать, что ты знаешь о мире?
– Я, учитель? Но ведь вы обучаете меня.
– Отучайся ты от привычки переспрашивать и слушайся меня. Я все же твой учитель.
– Слушаюсь, учитель!!!
– Ой, ну только не надо столько пафоса и муштры. Мы все же не в армии.
– Хорошо. Я знаю, что Фалтские горы делят материк пополам. Что есть куча разных богов. Еще я слышал, что за очень большим морем лежит земля, на которой живут люди, которые ходят на ушах, а еще там есть золотоносные муравьи размером с гору, а еще…
– Все! Хватит! Достаточно! Могло быть и хуже… Но ничего, это восполнимо. Итак, начну с азов.
В географию нашего мира пока углубляться не будем. Начну с глобальных знаний об устройстве мира.
– Как ты, конечно, знаешь, два солнца крутятся вокруг нашего мира. Но, кроме этого мира, есть много других миров, их называют планетами, и еще много других солнц. Так вот, все известные нам космические тела тоже крутятся вокруг Фалтьяры. Для тебя, наверное, будет интересно узнать, что наш мир похож на шар, а не падаем мы из-за силы притяжения. Но далеко не все миры круглые. Совсем недавно, около пяти лет назад, астрономы, к своему огромному удивлению, обнаружили космическое тело, не подчиняющееся законам притяжения. Этот мир не кружится вокруг нашего мира. И он плоский. Это удивительное явление. Для наблюдения за ним даже создали специальную группу. Первый астроном, который обнаружил этот мир, увидел огромную черепаху, дрейфующую в космосе, на ее спине стоят четыре бритых или лысых мамонта, их и назвали лысомамонты.
Для читателей отметим, что на Фальтьяре живут только мамонты, а о том, чтобы облысеть, им снится только в страшных снах. Фамбер продолжал:
– На спинах лысомамонтов лежит диск. И на этом диске есть облака, горы и океаны. Это первый мир из тех, которые астрономы смогли разглядеть и изучить, на котором возможна жизнь. Один из астрономов два года назад построил огромную пушку, из которой выстрелил собой, в специальном, столь же огромном ядре по направлению к плоскому миру.
– И что с ним случилось?
– Он неправильно провел расчеты и угодил в солнце через неделю после запуска. Насколько мы выяснили, имеется почти бесконечное число таких же солнц, как и наше. Нам они кажутся звездами. И все другие планеты вращаются вокруг своих солнц, а не наоборот, как у нас. Самое большое скопление звезд называется центром галактики. Галактика – это скопление звезд.
– Но, учитель, вы ведь сказали, что наш мир является центром всего.
– Да, но в то же время центром галактики, в которой мы находимся, является другое место. Но кроме нашей галактики, как нам на сегодняшний день известно, существует бесконечное множество других галактик, и все они вместе называется вселенной. В то же время маги…Шус, Шус, что с тобой?
Фамбер с изумлением уставился на своего ученика. Тот замер, уставившись в одну точку, находящуюся немного правее от головы учителя, и издавал странный, ничего не напоминающий звук. Вообще-то, Шус издавал именно тот звук, который издает дряхлый, старый компьютер, когда снова и снова пытается загрузить Windows Vista, чудом вставшую на него. Короче, Шус завис. В таком состоянии он пребывал еще минут десять. Потом он, сильно подтормаживая, сказал:
– Уч-уч-уч-чит-тель, вы… вы учитель м-мой.
– Да, я твой учитель.
– Учитель,… а кто я?
Фамбер посмотрел на Шуса с опаской. Он видел разную реакцию на лекции. Кто-то спал, почти все пропускали все мимо ушей, прогуливали лекции, занимались своими делами, представительницы слабого пола поголовно писали друг другу записки, но, чтобы за такой краткий срок сойти с ума… Фамбер засомневался в том, что он поступил правильно, когда взял Шуса в ученики. Хотя у того и есть незаурядный магический потенциал, но такая реакция на новую информацию… Фамбер принял решение. Он сейчас заговорит с Шусом, он будет говорить ласково и спокойно, как говорят врачи с пациентами дорогой психиатрической клиники в присутствии их любящих родственников.
– Я твой учитель, мой хороший. Меня зовут Фамбер, а ты Шус – это твое имя. Ты все понял?
Фамбер наделся, что теперь не перегрузил Шуса информацией. Шус посмотрел на своего учителя, а потом откинулся назад и стал смотреть в небо, хоть и был день.
– Да, я все понял, учитель. Но как это возможно, чтобы мир был бесконечен. Тогда я бесконечно мал. После этого Шус молчал в течение трех часов и смотрел в небо.
Оставив его в покое, Фамбер достал бутылку с « Эликсиром из слез дракона» и разбудил Холдара.
– Холдар, проснись, зелье уже готово.
– А, что, я не сплю. Ик! А кто ты? Ик! Мы не встречались, а? Ик! Или вас двое? Ик! Вы блыз-ны-цы!!
– Холдар, ты напился! Ты – идиот, ты же ранен!! Тебе нельзя пить!!!
– А! Это ты. Что хорошему человеку и выпить нельзя? Эй! Ик!! Отдай, там еще осталось!! Ик! Не, ну если ты хочешь, пей! Нет! Ик! Нет! Ты, что делаешь! Ты, что на зем-л-люу пьешь, нет, нет льешь!! Да как ты мог!!! Во имя всех бо-богов и этого как его Фалнера, создателя всего сущего! Это ведь, ты! Ик! Да!
– Проклятье! Чтобы на тебя, пьянь, низвергнется вся божественная канализация!!… У тебя больше нет?!
– Не, нету, ик, ты все вылил!
– Ладно, надо тебя в чувство привести.
– Нет, не надо, мне хорошо!!
– Нет, надо!
– А я! Ик! Говорю не надо!
Фамбер больше препираться не стал. Он просто положил руки на голову Холдара. Те засветились. Через несколько минут, после того как свечение погасло, Холдар заговорил.
– Во имя всех богов! Почему так голова болит?
– Пить надо было меньше, да еще и с раной.
– Фамбер, это ты? У меня все перед глазами двоится, что ты сделал? Я же выпил всего литра три, не больше!!!
– Нужно было, чтобы ты протрезвел. Ты должен пить эликсир сейчас, а смешивать алкоголь со слезами дракона ни в коем случае нельзя!
– Зачем? Мне было так хорошо, рука не болела, обо всем забыл! Фамбер открыл флягу с эликсиром из слез дракона и протянул Холдару.
– Выпей все, что есть во фляге.
Холдар сделал большой глоток из бутылки. И тут же выплюнул все, что не успел проглотить сразу, обрызгав при этом Фамбера
– Что это за гадость?! Ты, что меня отравить хочешь? Я тебе, что подопытный кролик?!! Я не буду это пить!!!! У этого зелья вкус навоза!!!!!
– А тебе и не обещали виноградный сок. Пей или я тебе клизму поставлю!
– Не буду я это пить!!
– Во имя всех богов!! Вы что, все сума сошли, а? Холдар ты ведешь себя, как маленький!
– Не! Буду!! Я!!! Это!!!! Пить!!!!!
– Нет, будешь!!! Или ты здесь сдохнешь!!!! Фамбер и Холдар, тяжело дыша, смотрели друг на друга минут пять. Холдар заговорил первым.
– Ладно, давай свое гадкое зелье. А за то, что облил, прости.
– Бери. Ты тоже прости меня, зря я на тебя накричал. У тебя точно все кончилось?
– Посмотри в моем мешке. Нашел? Отличное вино.
Они проболтали еще часа три, естественно после того, как Холдар выпил это отвратительное зелье.
Шус пришел в себя часа через четыре. После того, как он три часа смотрел в небо, он еще час смотрел на огонь. После всех этих церемоний он обратился к учителю.
– Учитель, а когда мы будем есть?
– О, ты наконец-то пришел в себя?! Молодец! А что касается еды, все зависит от того, как быстро ты начнешь ее готовить.
– Но, учитель!?
– Молчи! Ты мой ученик и должен делать то, что я скажу.
– Но, учитель, ведь одно дело другие миры и магические зелья, а суп это совсем другое!!
– Во-первых, совсем не другое, а одно и то же. Я должен научить тебя всему, в том числе и варить суп. А во-вторых, почему только суп, я рассчитывал и на другие блюда. Так что принимайся. Как говорится, чем быстрее начнешь, тем быстрее и закончишь.
Вполне сносный обед был готов еще часа через два после этого. Было решено ехать на следующие утро. Холдар сказал, что им надо взять немного на запад, чтобы вернуться на тракт. Больше ничего знаменательного до следующего утра не произошло. Зато утром…