Сегодня в стране более 2/3 электроэнергии вырабатывается на тепловых электростанциях. На долю гидроэнергетики и атомной энергетики приходится около 1/3 получаемой энергии.

До аварии на Чернобыльской АЭС в России приоритет отдавали атомной энергетике как более чистой. Производство энергии на АЭС в стране достигало примерно 12,3% (на работающих 46 реакторах). Сейчас в России работает 28 атомных реакторов, доля атомной энергии в энергобалансе около 11%. Темпы строительства АЭС значительно замедлились. В перспективах развитие тепловых электростанций.

Наиболее перспективными энергоносителями для страны являются природный газ и уголь. Доля нефти и нефтепродуктов для получения электроэнергии постепенно уменьшается. Россия располагает значительными запасами природного газа. Они равны 31 трлн м3, это около 40 % от мировых. Вероятно, в будущем будет увеличиваться доля угля как источника получения энергии. Уголь может использоваться как энергоноситель в течение 150—200 лет. В России сосредоточено более 40 % мировых запасов угля. Но, если доля углей в получении энергии будет возрастать, то острота проблем загрязнения окружающей среды резко усилится. Положение усугубится тем, что основные запасы угля – это высокозольные виды с повышенной концентрацией серы и других примесей. Во многих станах есть ограничение на использование углей по зольности. Велики потери горючих и других ископаемых при их добыче. Например, извлечение нефти из месторождений, как правило, не превышает 30% от ее запасов в недрах. Основные же методы добычи часто связаны с закачкой воды для увеличения давления в пластах. После чего обычно следуют резкое удорожание добываемого сырья, извлечение вместе с нефтью на поверхность большого количества воды, которая становится неприятным загрязнителем для почв, экосистем, водных объектов. На территории России сконцентрировано около 30 % мировых запасов железных руд. Значительны запасы руд других, в том числе цветных металлов. Добычу и использование этих ресурсов также нельзя оценивать удовлетворительно. Велика металлоемкость продукции. Большое количество ценных продуктов теряется с отходами и шлаками. Крайне низка их доля, включаемая в переработку. В общем экологические издержки от добычи и применения энергетических и других ресурсов зачастую обусловливаются весьма недостаточным использованием малоотходных, ресурсосберегающих и природощадящих технологий.