Как оглушенный чувствовал себя Саня Орлов после разговора с Мишкой Штромбергом. Он пил, ел, занимался у Шарова, ходил по просьбе матери в магазин, занимался тысячей других мелочных дел и делишек, но мысль о том, что на нем с рождения стоит клеймо человека второго сорта, не покидала. Даже при чтении интересных книг и журналов, при просмотре приключенческого фильма по телевизору в голове не откладывалось ничего. Мозг работал в других измерениях.

«Как же так? — спрашивал Орлов сам у себя. — Деды и прадеды воевали в русской армии во всех войнах, которые вела Россия, проливали кровь, гибли за Отчизну, отец Отечественную прошел с самого начала военным хирургом госпиталя. А я из-за того, что род дворянский и часть родни, той, которую я и в глаза не видел, могла эмигрировать за бугор, не могу даже попытаться попасть в советскую разведку? Надо серьезно поговорить с отцом. Он человек бывалый, опытный, ума — палата, как говорит мать, и должен знать хоть что-то о нашей родне. И что он скажет — так и будет. В конце концов, отец, как и мать, никогда не настаивали на выборе профессии. Выбор профессии — выбор судьбы, и отец предоставил его мне самому, бросив короткую фразу: „тебе жить“».

Разговор с отцом Саша откладывал день ото дня, всем существом понимая, что тот будет решающим в его жизни, так как скоро выпускные экзамены и куда-то надо поступать. Наконец, в одно из воскресений, когда отец позволял себе полноценный отдых, а мать ушла с утра в церковь, Орлов-младший подошел к отцу. Тот смотрел на экран телевизора, где скрипучим голосом, наверное, сам себе не веря, а может, строго по инструкции, выдавал информацию политический обозреватель Юрий Жуков.

— Врет с открытыми глазами, — усмехнулся отец. — Ты знаешь, лежит у нас с аппендицитом один белорус, случайно попавший в наши края. Так он с русского на белорусский перевел: «Гутарка политишного глядача Юрия Жукава» — «Беседа политического обозревателя Юрия Жукова». Смешно и правдиво, в точку попал. Хотя и там, — отец махнул рукой, — за кордоном, тоже всей правды никогда не скажут. Борьба Запада и Востока сегодня начинается с пропаганды, но имеет свою потайную, из глубины веков цель. Запад боится мощи России и в то же время из века в век пытается ее покорить… Если, Саша, я скажу тебе что-то такое, что идет вразрез с нашей пропагандой и идеологией, язык попридержи. Советская система — это гнилая система, хотя бы потому, что думаем одно, говорим другое, а делаем третье.

— Отец, а как же узники совести, диссиденты? Те же Сахаров, Солженицын режут правду-матку по «Голосам» и ничего не боятся, сидят в лагерях, в ссылках. Значит, есть и честные люди с одной моралью — чести и правды?

— Да, сын. Вырос ты у меня. Все не так просто. В этом мире все взаимосвязано. Ну ладно, поговорим сейчас.

Отец вышел из комнаты и через минуту вернулся с бутылкой армянского коньяка и двумя пузатыми рюмками. Саша с удивлением смотрел, как он наливает вторую рюмку.

— Пьешь часто? — спросил Орлов-старший, подавая сыну коньяк.

— Да так, иногда. Редко, в общем, — ответил Саня.

— Пить надо уметь. Выпивать и ум не терять. В нашей стране сплошной грамотности и алкоголизма это очень большой плюс, — с этими словами отец медленно выпил свой коньяк.

Александр последовал его примеру. Отец закурил свою любимую «Яву».

— Сахаров, Солженицын, говоришь? Правду о чем они режут? О чем знает вся страна? Архипелаг ГУЛАГ — большой же мне открыли секрет! — Орлов-старший горько усмехнулся. — Сахаров на спецобеспечении и спецокладе сделал водородную бомбу, а потом только понял, что эта бомба может наворочать. Глупый, да? Нет, он не глупый и не глупа его женушка-еврейка, у которой детишки за кордоном и которая сподобила своего академика работать на Запад и сионистов Израиля… Да, сын, сидят, наверное, в лагерях и настоящие патриоты, но на них Западу глубоко наплевать, ведь это истинные его враги. Запад делает ставку на оборотней-авторитетов типа Сахарова, Солженицына с тем, чтобы разрушить великую державу, подрывая ее изнутри.

Меня удивляет другое. Ведь есть же умные аналитики на самом верху. Неужели они не понимают, как идет пропаганда интернационал-сионистских идей этими так называемыми русскими. Россия никогда не шаталась от ударов прямых врагов. Но она всегда очень страдала и расшатывалась от предательства своих же. Именно из-за их измены все трагедии России. А бороться с ними надо и прямо, и тайно, как они сами: пряча истинное лицо под лицом добродетели. Ведь каких истинных патриотов казнили, вешали, расстреливали — и ничего, все пережила Россия! А тут чего проще… Значит, я так думаю, есть перевертыши-оборотни и в сердце сегодняшней коммунистической России — в КГБ и Политбюро, и льют они воду на чужую мельницу.

Орлов-старший глубоко вздохнул и замолчал, проницательно вглядываясь в голубой дымок сигареты, как бы силясь в нем что-то разглядеть.

— Как же жить, отец? — спросил Саня.

Тот налил себе рюмку коньяка, выпил ее одним глотком, как воду.

— Сын, я знаю одну простую истину, с которой жить проще и яснее. Может, и тебе она пригодится: «Люби свою Родину, никогда не предавай ее, будь человеком всегда и со всеми и умрешь с чистой совестью». Этого достаточно. Ведь и я работаю не на советское правительство, не на КПСС, а для своей страны и для русских людей. И только с этим соизмеряю свои мысли и поступки. Правители и идеологии уходят и приходят, а Россия остается… Но ты не только об этом хотел меня спросить. Последнее время ты какой-то не такой.

Саня про себя удивился прозорливости отца.

— Это точно. Все хочу подробнее узнать о наших родственниках, потому что после школы думаю поступать в военное училище, а дальше — стать разведчиком. У нас же в стране не знаешь, как попасть в разведку.

Орлов-старший внимательно и удивленно поглядел на него, как будто видел впервые.

— Нет, сын, ничего не выйдет. Не надо строить иллюзий на этот счет. Во-первых, ты из дворян. А в КГБ об этом узнают просто из моего личного дела. Я никогда этого не скрывал. Тем более что твоего деда расстреляла ЧК. — Он затянулся сигаретой и взволнованно продолжал: — Во-вторых, многие наши родственники, дальние и близкие, были потенциальными врагами советской власти. Кто-то воевал против нее, кто-то в Гражданскую войну или после эмигрировал за границу. Даже то, что они просто живут за кордоном, хотя и не враги СССР, уже большой минус для тебя. И тебе не то что в разведку, в Болгарию визу не откроют. Но и это не самое главное препятствие для осуществления твоей мечты… Возможно, еще жив твой дядя — мой младший брат Илья.

— Как, у тебя есть брат?! Почему ты раньше о нем ничего не говорил? — Саша был ошарашен этим известием.

— Были причины и сейчас могут быть, — ответил отец и закурил следующую сигарету. — Только ты вряд ли его увидишь и узнаешь о нем больше, чем знаю я. Во все времена и у всех народов в сражениях и трагедиях первыми гибнут самые лучшие, самые храбрые и честные. Особенно ярко это видно из истории нашего Отечества.

Только после революции 1917 года твой дед разобрался, кто истинный враг России. Встав на путь предательства Родины, большевики-интернационалисты за деньги германского генштаба, преследуя свои цели, изнутри взорвали Российскую империю. Знаешь, что сказал Ленин о будущем России? «Дело не в России. На нее, господа хорошие, мне наплевать, — это только этап, через который мы проходим к мировой революции!» Не больше и не меньше. Большевики хотели произвести в России опыт, а затем, если удастся, поставить себя, «избранных», во главе всего мира. И им многое удалось.

Не секрет, что первое правительство первого социалистического государства состояло на 90 % из евреев. Мировой сионизм уже давно ведет тайную войну во всех странах. И как гигант среди них стоит Россия, которая обладает неслыханными богатствами, потому-то она — их главная цель. Одним из первых, кто увидел в сионизме врага человечества, был Гитлер, который решил расправиться с ним самым простым путем — уничтожением евреев. К концу своей жизни разобраться с сионистами хотел и Иосиф Сталин, но не устоял. И 17 марта 1953 года первые этапы сионистов не пошли на Русский Север, потому что 3 марта Джугашвили убрали… Нет, сказать, что каждый еврей — сионист, это так же глупо, как сказать: каждый немец — фашист. Есть русские по крови, но предатели России по натуре своей.

Твои предки всегда воевали с врагами России. Деда за это расстреляли новые хозяева ее. Бабушка вслед за ним сгорела от чахотки. Я, воспитанный в христианской морали, которая к нам на Русь принесена тоже как коммунистическая идея, извне, огнем и мечом, не смог тогда этого понять и не захотел мстить врагам своей семьи, а значит, и Отечества. А вот твой дядя Илья все понял предельно просто: расстрелян отец-дворянин, офицер Русской армии. За то, что он — русский до мозга костей. Илья решил мстить. Он ушел из дома, пропал. И только в начале июля 1944 года я увидел его в последний раз в своей жизни.

— Как, ты видел его на войне, где?! — спросил Саня.

— Да. Последний раз я видел его в Минске, где был развернут наш армейский госпиталь. В эти дни шли очень тяжелые бои по всей Белоруссии. К нам нескончаемым потоком везли раненых. Мы по десять-двенадцать часов не разгибали спины. Выручал только крепкий чай с соленой рыбой. Этому способу борьбы со сном меня научил один солдат — бывший шофер с Севера.

Ну, так вот. Старшая медсестра мне как-то раз докладывает: «Доставлен капитан Новожилов. Без сознания, ранение в шею. Состояние тяжелое». Заносят капитана, и я узнаю в нем своего брата Илью. «Но почему Новожилов? — спрашиваю я себя. — Для чего сменил фамилию?» Провожу операцию. Рана действительно была опасна. Крови он много потерял. Но все обошлось. После операции я попросил сестру позвать меня, как только капитан придет в сознание. Да, я еще обратил внимание, что пуля-то была наша, советская, от пистолета ТТ. Спросил у сестры, как бы мимоходом, откуда, мол, доставили офицера? Сестра ответила, что привезли с какой-то улицы Минска и что нашли его уже без сознания наши солдаты.

Прошли почти сутки после операции этой, и тут ночью сестра растолкала меня и тихо так говорит: «Что, доктор, пойдете к капитану? Он вроде оклемался». Иду, захожу в палату, а там человек десять раненых лежат. Как разговаривать, ведь понимаю, что с братом что-то не то? Могут услышать, и загремим к особистам, а там разговор короткий: раз, два — и в штрафбат, а еще хуже — в лагерь.

В то время я уже, слава богу, был главным хирургом госпиталя. Разбудил санитаров, приказал перенести капитана в отдельную палату. Была такая для высших офицеров, она пустовала в тот момент. Захожу. Сажусь рядом. Смотрю — открыл глаза. Говорю:

«Ну, здравствуй, брат. Узнаешь меня?»

«Да, Володя, узнаю».

«Не понял я, что за Новожилов?»

Он усмехнулся и отвечает:

«Сейчас я тебе расскажу, а ты меня, полковник, сдашь в свой НКВД».

«Ты что, Илья? Нет, конечно».

«Не верю, у тебя вон какие звезды. А Гражданская война еще не кончилась».

«Да что ты, ей-богу? Слово офицера».

«Красного офицера».

«Нет, Илья, прежде всего русского офицера».

«Ладно. Все ж ты мне брат и Орлов, наконец. Кстати, ты не забыл, кто расстрелял твоего отца, Владимир?»

«Нет, конечно».

«И ты воюешь за них».

«Нет, Илья, я воюю не за них, а за Россию и русский народ. Я оперирую их так же, как оперировал тебя».

«Так знай, брат. Ты оперировал немецкого агента, который уже не одного краснопузого комиссара послал на тот свет. Это моя память об отце. А теперь, если хочешь, можешь идти к особистам. Я за отца не раз отомстил и теперь ни о чем не жалею».

«Ты мне брат, и я дал слово офицера».

«Что ж, похвально для потомка дворянского рода Орловых».

«Но как ты, Илья, можешь воевать за немцев?»

«Немцы помогли Ленину и его компании большевиков захватить власть в России, а теперь их уничтожают. Исправление ошибок, не более того».

«Это трагедия для России, а ты говоришь о каких-то чужих ошибках. Но как ты будешь выбираться отсюда?»

Илья усмехнулся:

«Это мое дело. Вот подлечусь у тебя — и на Запад, а можно и на Восток. Запад-то слабаком оказался против русского медведя, когда того запрягли и кнута не жалеют».

«Опять служить немцам, убивать русских?»

«Как ты не поймешь, брат, что я не русских уничтожаю, а эту мразь, красных с большими звездочками на погонах, которые убили моего и твоего отца. Конечно, те, кто будет мне мешать в этом деле, тоже поплатятся головой».

«Ладно, закончим этот бесполезный разговор».

«Правильно. Каждый остался при своем. Как мать?»

«Умерла от чахотки, после того как ты пропал».

«Ты женат? Дети есть?»

«Не успел. Война помешала. Тебе что-нибудь надо?»

«Надо, брат. Найди мою форму. Там в подкладке зашиты другие мои документы, оформи меня по ним и немедленно отправь в тыловой госпиталь. Сможешь?»

«Да, смогу. Но ты пока нетранспортабелен, и рано тебя везти».

«Меня ищет Смерш, там не дураки. И лучше сдохнуть в дороге, чем у них на допросах. Или после них меня расстреляют все равно. У меня нет выбора».

«Хорошо. Но, боюсь, документы пропали, потому что одежда раненых автоматически идет на санобработку, а после — в прачечную».

«Они не должны пропасть — запаяны в целлофан».

«Ладно, найду. Что тебе еще надо?»

«Ну, если только шоколадку и спирту в дорогу, и все…»

Я сделал все, как просил брат. Пришлось пойти, конечно, на разные ухищрения и обман. Помог мой авторитет, и все в конце концов прошло гладко. Через несколько часов с первой партией транспортабельных раненых я отправил его в тыл.

— Ты его провожал? — спросил Саня.

— Да, я его проводил, и уж больше никогда не видел. Я на всю жизнь запомнил его последние слова: «Каждый из нас с тобой прав по-своему. Я выбрал семью, потому что для меня семья — это Родина. А ты выбрал Родину — без семьи. Но Родины без семьи не бывает. Я буду мстить за семью, за Родину, за род Орловых до конца».

— Так кто же прав, отец?

Владимир Кириллович задумчиво ответил:

— Не знаю. Тогда, в войну, думал, что прав я. А сейчас не знаю. Семья и Родина, как их сопоставить? Служить врагам Родины, чтобы отомстить за семью? Не знаю, Саша…

— Когда, ты говоришь, его встретил?

— В 1944-м в июле, в Минске, а что?

— Да так просто, ничего.

Саня вспомнил, конечно, по ходу рассказа отца историю Шарова и сопоставил их. Выходило, что… Неужели так могут сходиться судьбы людей? Нет, пока он ничего не хотел говорить отцу. Только еще раз спросил:

— Значит, ни о какой разведке и мечтать нечего?