Цикличный космический корабль

Да, я знаю, что вы слышали об этих прекрасных космических паромах, постоянно курсирующих по орбите между Землей и Марсом, — «небесных замках» с такими просторными помещениями, какие не может предложить ни один одноразовый корабль. В этом-то и проблема. Эти паромы находятся на орбите вечность — ну, или с 2042 года, не важно, — постоянно курсируют туда-сюда, туда-сюда… Поэтому они уже заполнены зеленой и коричневой микробной слизью. А она ведь может убить вас задолго до того, как мутировавшие в космосе микробы, которыми кишат вышедшие из строя системы рециркуляции воды, попытаются превратить ваши внутренности в кровавое месиво. Уверен, в начале века эти паромы считались отличным решением: «Сделаем их большими, один раз запустим и будем использовать вечно».

На самом деле эти сказочные летающие за́мки — не более чем древние антисанитарные грязные жестянки, созданные кучкой хорошо оплаченных, но плохо работавших государственных клоунов, в большинстве своем родившихся еще при президенте Джордже Буше, чьи инженерные навыки прекрасно отражают этот факт.

Думаете, я преувеличиваю? Что ж, задайте себе вопрос: вы когда-нибудь встречали человека, который бы отправился к Марсу на космическом пароме и решил бы вернуться на нем же? Нет? И я не встречал.

Если же вы думаете: «Ради экономии мешка денег во время межпланетного перелета можно восемь месяцев пожить и в летающем гальюне», то подумайте еще раз. Да, действительно, койку на пароме можно заполучить по дешевке, но вас обдерут до нитки за место в капсуле такси. А оно вам непременно понадобится, поскольку именно в капсуле вы отправитесь с низкой околоземной орбиты к Гиперболическому Рандеву (Hyperbolic Rendezvous, HR) с паромом в тот момент, когда он проносится в межпланетном пространстве рядом с Землей. И это только начало. Ибо вам нужно будет приобрести еще страховку для HR, чтобы покрыть заоблачную стоимость рационов капсулы. Ведь если такси пропустит паром (а это бывает в половине случаев), вам придется жить на синтетическом пеммикане и переработанных продуктах два года — пока ваша жестянка (которая, как ни крути, находится на трансмарсианской траектории) не вернется к Земле, и у вас вновь появится шанс встретиться с ней. Разумеется, если к этому моменту вы еще будете живы, что не очень-то вероятно, поскольку капсула такси не защищена от солнечных вспышек, так что в течение двух лет они, скорее всего, укокошат вас.

Но даже если вы удачно попадете на паром, то поймете, что оно того не стоило. До вас быстро дойдет тот факт, что на все время полета вы застряли вместе с еще несколькими Васями, которых захватила идея экономного космического путешествия в выгребной яме. Фактически вы останетесь с ними уже навсегда, ибо ни один марсианин, сохранивший свое обоняние, не станет проводить время с паромными отбросами. Задумайтесь. Вы отправляетесь на Марс, чтобы начать новую жизнь. И вы действительно хотите начать ее на дне? Вы надеетесь встретить свою половинку или просто совершить какие-то телодвижения? В любом случае, если вы настолько глупы, чтобы отправиться на Марс с помощью парома, то ледники растают раньше, чем вы назначите кому-то свидание.

 

Ядерный электроракетный двигатель

Теперь, когда мы исключили межпланетные паромы, как же вам добраться до Марса? Если вы богаты и не очень проницательны, то, возможно, уже задумались: как бы спустить несколько миллионов шекелей на билет на скоростной ядерный электроракетный корабль с ионным двигателем? Это как раз тот выбор, которого хочет от вас добиться НАСА, до сих пор пытающееся хоть как-то оправдать свой напрасный труд. Уверен, вы видели его рекламу: «Современный ядерный электроракетный двигатель довезет вас куда угодно в любое удобное для вас время».

Что ж, это ваши деньги. И если вы хотите выбросить их на ветер, то это ваше право. Но прежде чем вы это сделаете, знайте: ядерники — для птиц. Да, это правда: в теории, они могут достигать невероятных скоростей, но для этого им понадобится более года. То есть фактически вы быстрее доберетесь до Марса на пароме (не говоря уже о полугодовом баллистическом перелете типа 1, который выполняли первооткрыватели). Притом что это чудо техники красиво смотрится — со своими огромными рядами сияющих радиаторов, электростабилизаторов, ионных двигателей и прочих железок, — все это барахло легко ломается. Если поломка случится после того, как корабль уже разогнался, но еще не затормозил, ваша конечная станция окажется в произвольной точке где-нибудь за пределами облака Оорта. Что придаст слогану НАСА «Куда угодно в любое удобное для вас время» новый смысл. Конечно, шкиперам этих «летучих голландцев», как и вам, не по душе такой поворот событий. Поэтому в вашем контракте мелким шрифтом сделано примечание, дающее им право приказать вам выполнить некоторые действия за пределами летящего корабля (то есть выйти в открытый космос) для починки двигательной системы рядом с реактором.

Не поймите меня неправильно. Вы летите на Марс, поэтому, так или иначе, вы схватите несколько десятков бэр. Это нормально. Немного радиации еще никому не повредило. Нужно беспокоиться лишь о ее большой дозе. К сожалению, эти ядерники горячи как черт. Поэтому они и оснащены двухсотметровым стрингером между реактором и кабиной экипажа — он заметно снижает дозу. Но генератор и система кондиционирования, чинить которую офицеры отправят вас, находятся в 5-10 метрах от ядерного котла. Да, это за экраном реактора, но не питайте иллюзий. Бо́льшая часть защиты жилого отсека состоит из баков с ракетным топливом, закрепленных вдоль стрингера, а вы будете работать перед всем этим добром. Более того, на вас не только будет воздействовать в десятки тысяч раз больший поток радиации, но вы к тому же будете работать в контакте с оборудованием, которое все это время поглощало нейтроны и поэтому само стало радиоактивным. Представляете себе эту картину?

Ядерник. Выглядит красиво, но заметьте, что двигатели должны быть развернуты в другую сторону, чтобы затормозить у Марса. Так что «Прощайте, путешественники!» Неуправляемый корабль «Ньюки». Рисунок предоставлен НАСА

Итак, если два основных варианта поездки к мечте (в виде дешевого парома и сильно переоцененного ядерника) оказались непривлекательными, что же делать? Как добраться до Марса живым, не смердящим, не получив дозы радиации, целым и невредимым? Верите или нет, но способ есть.

Секрет — в перевозке грузов. Все верно — возьмите фрахт. Конечно, не каждый фрахт подойдет. Если хотите добраться до Марса со все еще бьющимся сердцем, нужно попасть на корабль, где смогут обеспечить вашу жизнедеятельность. Так что это за груз? Речь о новых жилых модулях для использования на Марсе.

 

Грузовые перевозки

 

Это один из самых тщательно охраняемых секретов марсианской программы. НАСА не хочет, чтобы вы знали о нем, поскольку Агентству нужна ваша наличность. А ее у вас можно добыть лишь продажей билета на ядерник или хотя бы на древний паром. Но ни в том, ни в другом нет никакого смысла. Каждый год на Марс отправляются десятки новейших сияющих жилых отсеков — чтобы обеспечить домом самых успешных членов растущей колонии. Нет причины, чтобы не занять один из них. Это лучший вариант в пределах Солнечной системы. Вы можете попасть на Марс бесплатно. Или (если у вас есть нужные рекомендации, навыки и подход) можете даже получить плату от покупателей жилого отсека, присмотрев за их собственностью во время межпланетного перелета. Зачем новым владельцам платить за ваш перелет в их доме? Все просто: никто не хочет покупать кота в мешке, а ваше выживание во время путешествия дает им надежную гарантию качества продукта.

Не волнуйтесь. Все эти рекламные ролики службы безопасности НАСА («Не будьте морской свинкой»), направленные против катания в жилых отсеках, — чистый вздор. Подумайте сами. Если вы прибудете на место назначения мертвым, продавец не получит денег. Поэтому можете поставить свой последний доллар на то, что производители сделают все возможное, дабы доставить вас на место в полном здравии. Хотите первоклассный паек — пожалуйста! Настаиваете на старом добром быстром полете типа 1 — получите! А чтобы обеспечить искусственную гравитацию, вы можете даже потребовать добавить фал и закрутить отсек вокруг отработанной трансмарсианской ступени вывода на орбиту. Они и это выполнят! Да, им жизненно необходимо, чтобы вы попали на Марс целым и невредимым.

При полете с частным фрахтом есть и еще один бонус — вы можете взять с собой собственный груз. Множество мелочей на Марсе просто дефицитны, а благонамеренные няньки из НАСА почему-то не могут включить их в список поставок. Вы можете помочь с решением этой проблемы и хорошо заработать на благом деле. Итак, какие же незадекларированные вещи стоит припрятать? Тут все индивидуально. Я рекомендую проконсультироваться с покупателями жилого отсека. Поверьте, они не разбогатели бы на Марсе, будучи глупыми. Позвольте им обучить вас. Сотрудничайте с ними. Будьте на их стороне. Покажите им, что вы сообразительны и расторопны, и они позаботятся о том, чтобы вы получили свою часть прибыли. Таков марсианский уклад.

 

Техническая заметка (внимание: сложный научный текст!) о межпланетных орбитах

Если хотите попасть с Земли на Марс, необходимо выбрать соответствующий орбитальный маршрут.

Классический вариант межпланетного орбитального полета известен как перелет по траектории Гомана, названный в честь немецкого математика, открывшего его в 1925 году. Гоманова траектория — это эллипс, в одном из фокусов которого находится Солнце, а периметр касается орбиты Земли своей короткой частью большой оси (ближайшая к Солнцу точка, перигелий) и касается орбиты Марса другим концом большой оси (самая дальняя от Солнца точка, афелий). Итак, если вы выберете перелет по эллипсу Гомана, то, преодолев половину эллипса, облетите Солнце на 180 градусов. Если по циферблату вы стартовали с Земли в положении «6 часов», то прибудете к Марсу в положении «12 часов». Таким образом, эллипс (а точнее — полуэллипс) Гомана — это самый длинный прямой маршрут Земля — Марс. Несмотря на это, многие диспетчеры предпочитают именно его, поскольку для него требуется наименьший расход топлива. По этой причине перелет Гомана также известен под названием орбиты с минимальными затратами энергии. Он может быть не самым быстрым, но точно является наиболее дешевым и простым маршрутом между планетами. Применительно к Земле и Марсу время полета в одну сторону составляет 8,5 месяца.

Эллипс Гомана — это частный случай более общего понятия, известного как «орбита соединения». Древние астрологи со своим геоцентрическим восприятием мира полагали, будто Марс находится в «противостоянии» с Солнцем, когда эти два тела располагаются по разные стороны Земли, и что Марс в «соединении» с Солнцем, когда оба они располагаются с одной стороны. Последнее бывает, когда Марс находится за Солнцем (если наблюдать за ним с Земли), и это же пункт назначения Марса на его орбите в момент начала перелета с Земли по траектории Гомана. Космические инженеры XX века из лаборатории реактивного движения НАСА, очевидно, глубоко погрузились в астрологические бредни и назвали траекторию Гомана и ей подобные «орбитами соединения». С тех пор это название к ним и прилипло.

Ясно, что эллипс Гомана не единственная орбита соединения. Если залить в бак побольше топлива, то эллипс можно увеличить таким образом, что афелий окажется за орбитой Марса. В таком случае траектория перелета не будет касаться орбиты Марса, а пересечет ее в двух точках: при выходе за ее границы и при возвращении в них. Например, если вы покинете Землю в положении «6 часов» относительно Солнца, то сможете достичь Марса в положении не «12 часов», а «1 час» или «11 часов». Если, с вашей точки зрения, планеты и корабль движутся против часовой стрелки, то путь от положения «6 часов» к положению «1 час» окажется короче, чем полуэллипс Гомана, а от положения «6 часов», пересекая орбиту Марса и затем возвращаясь к ней в положении «11 часов», — длиннее. Оба эти маршрута до сих пор называют орбитами соединения. Но первый, более быстрый, маршрут известен как орбита соединения 1 типа, а второй — 2 типа.

В сравнении с траекторией Гомана, орбита соединения 1 типа имеет один недостаток: для нее требуется больше топлива. Но она же дает и преимущество в виде более короткого путешествия: скажем, 6 месяцев в один конец вместо 8,5. Таким образом, она является предпочтительным вариантом для межпланетного перелета. Орбита соединения 2 типа также требует больше горючего, чем перелет Гомана, но к тому же еще и увеличивает время путешествия до 11 месяцев.

То есть вот вам подсказка: если не хватает денег, выбирайте эллипс Гомана. Это самый дешевый вариант полета. Если же у вас есть лишние пиастры или вы работаете на того, у кого они есть, выбирайте 1 тип. Но не позволяйте себе даже думать о 2 типе, иначе придется заплатить бо́льшие деньги за более длинный перелет. Иногда корабли летают по орбите 2 типа, поскольку этого требует их стартовое расписание, но вам ее следует избегать.

Это возвращает нас к вопросу о паромах. Давным-давно в чьем-то мозгу родилась светлая идея о целесообразности запуска на постоянную орбиту между Марсом и Землей одного или нескольких больших межпланетных паромов. Единожды стартовавшие, эти огромные обитаемые отсеки не нужно будет запускать снова и снова. Тогда люди смогут путешествовать, просто добравшись до них в маленькой и быстрой капсуле «такси», выстреливающей с Земли или с Марса в то время, когда паром пролетает рядом. Помимо риска пропустить момент встречи (у вас есть только одна попытка), идея звучит неплохо, но содержит и некоторые шероховатости. Например, перелет Гомана в один конец занимает 8,5 месяца; то есть полет туда и обратно — 17 месяцев. Это время нельзя синхронизировать с 12‑месячным орбитальным периодом Земли. Таким образом, если бы корабль стартовал с Земли по эллипсу Гомана и вернулся по нему же, то он бы просто не застал Землю на том же месте. Поэтому космические паромы по эллипсу Гомана не летают. Чтобы вернуться к Земле через 24 месяца после старта и, таким образом, снова встретиться с родной планетой, паром мог бы использовать высокоэнергетическую орбиту, выходящую далеко за орбиту Марса. Но при этом план полета между Землей и Марсом включал бы в себя как короткий отрезок 1 типа, так и длинный 2 типа. Каждый из них может входить как в маршрут отлета, так и в маршрут возвращения, но в результате пассажиры, летящие либо туда, либо обратно, застрянут на тихом ходу. Более того, если станция с двухгодичным периодом обращения будет каждый раз встречаться с Землей, она окажется несинхронизированной с орбитой Марса, период которого составляет 23 месяца. Итак, чтобы такая транспортная система работала эффективно, нужно несколько паромов, каждый из которых подходит к Земле в разные моменты времени и используется для выполнения рейса Земля — Марс один раз в шесть-семь лет.

Поскольку все орбиты требуют большего реактивного импульса, чем перелет Гомана, дополнительное ускорение для выхода на среднеэнергетическую орбиту соединения 1 типа (или 2 типа) выглядит относительно скромно (если вы не пытаетесь покрыть путь в один конец менее чем за пять-шесть месяцев). Если же вы действительно хотите попасть на Марс как можно быстрее (допустим, за три и менее месяца), то нужно использовать высокоэнергетические орбиты. Но это отнюдь не практичный выбор для космического корабля, располагающего химическими (со скоростью истечения реактивной струи около 4,5 км/с) или даже термоядерными (со скоростью истечения 9 км/с) двигателями. Вместо них требуются более современные системы — например, ядерно-электрический ионный привод (скорость истечения 50 км/с и более). Проблема с этими ультравысокоэнергетическими орбитами состоит в том, что максимальная скорость на них выше скорости освобождения из Солнечной системы! То есть, если этот привод выйдет из строя после ускорения, но до торможения, то судно окажется на пути в бесконечность с билетом в один конец.

На диаграмме из древнего документа НАСА показан план экспедиции к Марсу по орбите противостояния. Обратите внимание на длительное время перелетов, абсурдно короткое время стоянки и жаркий пролет внутри орбиты Венеры, которым экипаж насладится в полной мере на обратном пути. Что курили эти ребята? (Предоставлена НАСА)

Последний тип перелета, который стоит кратко упомянуть, — это орбита противостояния. При ее использовании полет на Марс делится на две неравные части. Одной из них может быть орбита соединения, но второй служит траектория, проходящая через внутреннюю область Солнечной системы (примерно на расстоянии Венеры от Солнца), — чтобы резко завернуть корабль и направить его к Земле, находящейся с той же стороны от Солнца, где был Марс в момент старта. Поэтому такая траектория и называется орбитой противостояния — по аналогии со старыми геоцентрическими понятиями астрологов из лаборатории реактивного движения.

Орбита противостояния требует большего импульса, чем любая орбита соединения, а один из ее отрезков очень длинный — он продолжается от 14 до 15 месяцев. Более того, действие радиации и теплового излучения на пассажиров и экипаж при пролете внутри орбиты Венеры близко от Солнца (так называемая венерианская прожарка) может оказаться пагубным. Короче, это очень плохой план, поэтому в наши дни его почти не используют. Разработанный мечтателями из НАСА в XX веке, он уменьшает время полета на Марс за счет обратного пути, поскольку отпадает необходимость сидеть на Красной планете и ждать разрешения старта по орбите соединения. В старые добрые времена лететь по последней означало две траектории 1 типа в оба конца с 18‑месячной стоянкой на Марсе. Или один полугодовой полет на Марс и один 14‑месячный — обратно, но при этом на самой Красной планете вы могли провести только месяц. Однако, поскольку весь смысл перелета на Марс заключался в том, чтобы исследовать его (а для этого требуется время), второй вариант был нерациональным даже в те далекие времена первооткрывателей. Компенсирующее преимущество обратной траектории по минимизации времени нахождения вдали от дома звучит вообще абсурдно: в конце концов, если главным критерием удачной миссии для вас является быстрое возвращение домой, так лучше здесь и оставайтесь!

В любом случае, вы летите на Марс, чтобы там остаться. Поэтому выбирайте орбиту соединения.

 

Если вы следовали моим советам, то сейчас уже находитесь на Марсе, целы и невредимы, обзавелись некоторыми полезными знакомствами и небольшой заначкой на первое время. Отлично. Тем не менее для процветания на Марсе вам предстоит принять еще много важных решений. Первым встает вопрос одежды.

В одной старой поговорке землян говорится: «Встречают по одежке…» Это особенно важно на Марсе. Не будем тратить время на обсуждение вашего домашнего одеяния, поскольку принципы его подбора не сильно меняются от планеты к планете. Но, поскольку самые прибыльные возможности на Красной планете включают в себя работу за пределами жилых модулей, вы быстро столкнетесь с необходимостью выбора соответствующего скафандра.

Примем за аксиому, что у вас хватило мозгов не покупать его на Земле, дабы избежать уплаты рыночных надбавок и затрат на транспортировку. Но теперь вы должны знать, как раздобыть хороший скафандр на Марсе.

Не допустите ошибок: это критический момент, и именно к нему большинство иммигрантов удручающе не готовы. Вам нужен скафандр, который не только прекрасно выглядит, но еще и хорошо работает, удобен, не выйдет из моды и, что самое важное, не выдаст в вас зеленого новичка, подходящего лишь для насмешек. Никогда не забывайте: «По скафандру встречают».

 

Системы давления в скафандрах

Есть два вида скафандров: пневматический и эластичный. Пневматические модели более старые, для создания давления на тело (по крайней мере, треть атмосферы) в них используется газ. Таким образом, предотвращается закипание крови при выходе в космос или в другую подобную среду, которая и преобладает на Марсе за пределами жилых отсеков. Такие скафандры были на космонавтах «Аполлона» на Луне, а также на членах экипажа «Бигля» во время первой экспедиции на Марс. Они мешковаты, громоздки и неуклюжи, но и в наше время еще используются. В отличие от них, более современные костюмы сделаны из облегающего эластичного материала, который оказывает давление на тело без накачивания газа. Они глянцевые, стильные, гибкие и выгодно подчеркивают фигуру, если она у вас есть. В отделе скафандров магазина S&R они будут красоваться на витрине на двух суперсексуальных моделях.

Когда Одиссей возвращался домой из Трои, ему нужно было провести корабль мимо сладкоголосых сирен, поющих свою вероломную песню. Возможно, с тех пор многое изменилось, но некоторые вещи остались такими же: хотите выжить в своей марсианской Одиссее, плывите мимо сирен.

Мне все равно, чего вам это будет стоить. Есть беруши — используйте их. Если думаете, что спасетесь, привязавшись к мачте, — вперед. Но вы ни за что не должны позволить сиренам из магазина S&R продать вам эластичный скафандр.

Да, я знаю, они потрясающе смотрятся на тех куклах, и вы думаете, что тоже будете отлично выглядеть. Или вы просто хотите купить то, что вам так грамотно продают. Не делайте этого. Несмотря на то, как вас обрабатывают, несмотря на то, как продавцы издеваются над пневматическими «подушками», не слушайте их. Поверьте мне: если вы поддадитесь на уговоры, над вами будет смеяться каждый встречный — пока вы не избавитесь от этого костюмчика или не покинете планету.

Эластичные скафандры — для идиотов. Во-первых, они не так уж хорошо смотрятся, если только вы не обладаете телом супермодели. (А если обладаете, представители S&R выдадут вам бесплатный экземпляр в рекламных целях). Ну, ребята, вы что, хотите, чтобы люди видели все физические подробности вашего тела в любой волнительный момент? И когда ваша штуковина вдруг начнет толкать эластичный материал в том самом особенном месте, готовы ли вы быстро и точно обеспечить защиту тем самым нежным частям тела при температуре окружающей среды -50 °C? Поверьте, эта проблема не нова. В мужской одежде эпохи Возрождения был подобный элемент — и есть причина, по которой он вышел из моды.

Эластичные костюмы могут быть очень стильными, но только если вы обладаете атлетическим телом. Иначе вы будете выглядеть досадно. Большинство людей смотрятся лучше в пневматической классике. Рисунок Майкла Кэрролла

Но это только начало. Даже если вы готовы бороться с такими деликатными вопросами (или если вы девушка и у вас таких проблем нет), есть еще одна загвоздка. Эластичные костюмы сделаны так, чтобы подходить вам по размеру именно в момент покупки. Если вы хоть немного поправитесь или похудеете, костюм станет бесполезен. Чтобы сохранить требуемые параметры, эти тощие девчонки-модели едят как птички. Вы готовы к такой жизни?

Короче, идите вглубь магазина и возьмите себе с полки пневматический скафандр. Да, они старомодные, но это классика. Они используются вот уже сотню лет и еще не вышли из моды. Представьте себя вторым Нилом Армстронгом или Бекки Шерман, потому что вы будете носить именно то, в чем они создали историю. И если они не выглядели при этом глянцево и сексуально, кому до этого дело? Они выглядели теми, кем и были, — парнями в крутых костюмах. Это-то вам и нужно.

Итак, мы приняли ключевое решение выбрать пневматику. Но есть и другие нюансы. Во-первых, я настоятельно рекомендую брать новый скафандр — не бывший в употреблении. Не польстившись на эластичную ерунду, вы сэкономили достаточно тугриков. Поэтому если вы не полностью на мели, не считайте гроши, пытаясь влезть в чей-то чужой скафандр. Есть вещи, которые ценятся дороже денег, и свой собственный космический костюм — одна из них. Да, я знаю: продавцы подержанного товара заявляют о тройной санитарной обработке. И в некоторых случаях это действительно так. Но это не имеет значения. Запах не выветривается. Ношение скафандра, уже бывшего в употреблении, подобен путешествию на пароме — а этого стоит избежать любым способом.

Во-вторых, при всем моем отвращении к эластичным скафандрам, новые модели пневматических костюмов имеют эластичные перчатки, у которых есть свои достоинства. Если вы собираетесь выполнять работу, требующую хоть какой-то ловкости и у вас есть деньги, задумайтесь о паре таких перчаток. Помните, тем не менее, что вам все равно придется надевать поверх них рукавицы, иначе отморозите себе пальцы при первом же выходе.

Наконец, цвет. По какой-то причине ранние астронавты НАСА носили белый, а вы можете захотеть поддержать их героический ореол. Но я бы не советовал. Красная пыль на Марсе проникает повсюду, и если вы выберете классический белый цвет, ваш костюм потеряет всякий вид практически сразу. Следуйте цветовой гамме Марса. Я знаю, это компромисс, но другой разумной альтернативы не вижу.

 

Система подачи кислорода

Теперь нам нужно обсудить все системы скафандра. Первая и важнейшая среди них — подача кислорода. У вас есть выбор — сжатый газ или охлажденный сжиженный. Я рекомендую второе. Хотя криогенные системы склонны к потерям кислорода за счет его испарения, вы можете хранить в своем баке столько жидкого кислорода, что это не имеет значения. Сжатого газа хватает максимум на 12 часов, а с системой жидкого кислорода вы сможете спокойно гулять вплоть до 36 часов. Эта разница может спасти вам жизнь, если на поверхности все пойдет не так, как было задумано. С другой стороны, сжатый кислород гораздо дешевле. Но это при условии, что вы его покупаете. Почти все планетоходы на Марсе используют жидкий кислород, так что, если вы вышли наружу по работе, можете слить себе немного бесплатного кислорода, пока начальник отвернулся. То есть в реальной жизни системы с жидким кислородом не только безопаснее, но и экономичнее.

 

Система электропитания скафандра

После кислородной системы важнейшей в скафандре является система электропитания. Если можете себе позволить, берите метанол-кислородные топливные элементы. Они достаточно надежны. Поэтому, если вы прислушались к моим советам и выбрали жидко-криогенную систему подачи кислорода, то для получения огромного запаса энергии вам понадобится довольно скромное количество метанола. Тем не менее, поскольку они действительно хороши, системы электропитания с метанол-кислородными топливными элементами пользуются большим спросом и стоят недешево. Как новичок, вы, вероятно, не можете себе такого позволить. В таком случае я советую выбрать батареи. Да, именно древние доисторические батареи. Ни при каких обстоятельствах не идите на поводу у НАСА и не покупайте их новые водород-кислородные элементы.

Послушайте, я знаю их доводы, и эти ребята просто рехнулись. Та же история, что и с их ядерными кораблями: они пытаются заставить вас использовать свои изобретения, чтобы хоть как-то оправдать собственное существование. Не то чтобы они совсем не разбирались в инженерии. Они просто никогда не задумывались о том, нужна ли кому-то разрабатываемая ими вещь. И вот снова на сцене НАСА со своей новой топливной системой для скафандра, созданной по технологии H2/O2. Да, действительно, эти топливные элементы довольно эффективны, а жидкий водород весит в восемь раз меньше, чем 2 кг метанола, который он заменяет. Подумаешь! Эта система освобождает вас всего лишь от 1,75 кг топлива, которое на Марсе все равно весит только 0,65 кг. Но вам придется возиться с охлажденным до 20 градусов по Кельвину (-253 °C) жидким водородом, который постоянно испаряется.

«Но жидкий кислород тоже испаряется, — скажете вы, — так в чем проблема?» В этом и проблема! Марс — Хьюстону, прием? Хоть кто-то из этих олухов подумал о том, что может случиться с носителем их хваленой системы, если он застрянет в шлюзе жилого отсека во время каких-нибудь внеплановых операций? Позвольте мне прояснить: вы стоите в шлюзе, заполненном людьми — такими же разодетыми работягами, — ожидая, когда вас выпустят. Ваш водород начинает выпариваться. Он смешивается с испаряющимся кислородом, накопившимся в шлюзовом отсеке. Кто-то скребет ботинком пол. Малюсенькая искорка. Бум! Нет больше шлюза, нет жилого отсека, нет больше вас. А всему виной преимущество водородной системы. Как я уже говорил, не можете себе позволить метанол — берите батареи.

 

Система связи

Следующая система скафандра, которую мы обсудим, — связь. При работе вне помещений нужна связь с другими людьми, а в разреженной атмосфере Марса звуки распространяются недалеко. Более того, даже если вы достаточно близко, тот факт, что вы и ваш собеседник разделены шлемами своих глубокоуважаемых скафандров, делает звуковое общение трудновыполнимым на практике актом. Итак, вам требуется радио, и именно поэтому все марсианские скафандры укомплектованы стандартной двухметровой (144 МГц) рацией. Это обязательная опция. Но вам все равно нужно сделать правильный выбор системы управления для своей рации.

Большинство раций в скафандрах поставляются с заводскими управляемыми голосом микрофонами, а люди из магазина S&R попытаются убедить вас в том, что этого будет достаточно. Неверно. Микрофоны с голосовым управлением хороши, но вам нужна функция их выключения и обычный ручной режим с кнопкой для начала разговора. Знаю-знаю, сама мысль об архаичной кнопке для радио в наши дни звучит как атавизм, но поверьте мне, она необходима. Если вы не можете переключить микрофон в этот режим, вы будете предоставлены на милость компьютера своего скафандра, который будет решать, когда вам говорить — а точнее, когда вы вообще не сможете заговорить и когда должны. Если вы кашляете, жуете жвачку или нечаянно пукнули — звук будет передан. Если вы заворчите, начнете насвистывать, браниться или отрыгнете — звук будет передан. Если вы будете тяжело дышать, все услышат вашу одышку. А иногда будет транслироваться даже звук вашего нормального дыхания — потому что компьютер решил сам, ни с кем не посоветовавшись, увеличить громкость на несколько сот децибел. И вот все люди на поверхности планеты слышат в своих шлемах каждый ваш вздох, который активирует, в свою очередь, их микрофоны — чтобы доставить вам ответ. Таким образом, шум в эфире будет усиливаться до тех пор, пока все не оглохнут.

Конечно, если вы работаете только с ветеранами Марса, использующими обычное кнопочное радио, подобного может и не случиться. Но все остальные передатчики будут разбужены вашим соло на респираторе, и в конце-концов ребята поймут, кто источник шума.

Эта проблема уже всем порядком надоела и, как вы, наверное, уже знаете, НАСА предложило очередное (дорогое) высокотехнологичное решение: систему «думай, а не говори». Эти удивительные устройства сканируют нейронные импульсы вашего мозга, анализируют и передают их содержание вербально. Это огромный технический прорыв. Но что я могу сказать? Такая система выводит все проблемы с голосовым радио на новый уровень. Вместо бесконтрольной передачи жевания, свиста и одышки, вы будете безвозмездно транслировать в эфир часть своего сознания, причем размер «части» тоже выбирает дружественный вам нанопроцессор. При анонсе этого устройства его опробовали на администраторе НАСА — и службе новостей пришлось отменить выпуск сюжета.

Другие фишки радио в скафандре — MPS-приемник (Mars Positioning System, «марсианская система позиционирования») и приводной маяк. Они определяют ваше местоположение с помощью созвездия спутников MPS, а затем один раз в минуту передают эти координаты в эфир вместе с регистрационным номером вашего радио. Эта система помогает обеспечить вашу безопасность, позволяя центральному компьютеру поселения отслеживать каждый ваш шаг. По той же причине это может быть очень неудобно — особенно, если вы хотите незаметно ввязаться в несколько многообещающих предприятий или даже, следуя велению сердца, поучаствовать в социальной жизни планеты. Соответственно, нужно убедиться, что маяк вашего скафандра поддерживает функцию двусторонней передачи данных. В зависимости от текущей надобности, это дает пользователю выбор: сообщать свои фактические позиционные координаты или альтернативный журнал перемещений. Такой усовершенствованный маячок будет стоить немного дороже, но цена себя оправдывает.

 

Терморегуляция и обработка отходов

Система температурного контроля скафандра очень важна. Вам понадобится такой костюм, который включает в себя двойную резервную систему предотвращения запотевания шлема: с внутренними вентиляторами и электрическими нагревающимися проводами, встроенными прямо в прозрачный элемент шлема. Иначе, когда внутренняя система замерзнет, вы полностью ослепнете.

Следующее, на чем нужно сосредоточиться, это система электрического отопления, расположенная в подметках ботинок. Днем температура поверхности Марса обычно выше температуры замерзания, но ночью она падает до -90 °C. Говорят, во время первой экспедиции старушка Бекки Шерман в неотапливаемых ботинках пробежала посреди ночи 200 метров от «Бигля» до своего корабля возвращения на Землю. Я не знаю, как ей это удалось, но точно знаю, почему она бежала. Поверьте, это не тот опыт, который вам нужен. Иногда модели с садистскими наклонностями из магазинов S&R могут попробовать отомстить новичкам, выбравшим пневматический скафандр: вместо ботинок они предлагают им носки с электроподогревом. Не поддавайтесь на провокации. Да, по сравнению с ботинками, носки действительно сохраняют энергию, поскольку находятся ближе к коже и не тратят энергию на обогрев среды. Проблема, однако, в том, что человеческий пот попадает на нагревательные элементы носков и может их закоротить. Таким образом, рано или поздно электроноски станут электрошокерами. (Еще одна причина, по которой меня не привлекают эластичные скафандры — они оснащены нагревательными элементами в районе не только пяток, но и всех частей тела. Поэтому, если вы не носите термобелье, лучше не потейте).

Наконец, встает вопрос о системе сбора и временного хранения отходов, также известной под названием памперс. Здесь ответ простой: необходима максимальная вместимость. Если вам нужно справить нужду, то вам нужно ее справить. А если вы в скафандре — справить ее прямо в нем. Переполнение памперса — очень неприятный момент. Поэтому давайте перестрахуемся. Выбирайте максимально возможный для вашего скафандра вариант. Поверьте, вы будете этому рады.

Система сбора и временного хранения отходов. Требуйте самый большой объем. (Предоставлена НАСА)

 

Итак, вы на Марсе, целы и кредитоспособны, одеты в скафандр, на который можно рассчитывать, и готовы действовать. Нет, вы еще не готовы. Перед тем как вы сможете начать свою интересную деятельность на Красной планете, вам нужны колеса.

Марс очень большой, его захватывающий рельеф простирается весьма далеко и покрывает территорию всех континентов Земли, вместе взятых. Хотя в первое время вы будете заняты операциями в районе только одного поселения, расстояния, которые вам надо будет постоянно покрывать (между космопортом, жилым отсеком, сельскохозяйственными и производственными куполами, атомной электростанцией, геотермическими и водными колодцами, шахтами, минералогическими и микробиологическими научными зонами, а также другими бессчетными далеко разбросанными ключевыми точками потенциальной прибыли), огромны. Если вы хотите заняться полевыми исследованиями, поисками полезных ископаемых или заявками на участки — до сих пор это лучшие способы заработать большие деньги на Марсе (я имею в виду законные способы), — то придется забраться еще дальше. Вы просто не можете преодолевать такие расстояния пешком. А если вы планируете получить выгоду еще и с не предусмотренной законом коммерческой деятельности (что, разумеется, — занесите это в протокол — я официально не поощряю), то наличие персонального транспорта для быстрого и дальнего перемещения принимается как данность.

Итак, если вы собираетесь перемещаться в пределах Марса, вам нужен свой собственный моторизованный транспорт — и чем скорее, тем лучше. В свете всего вышесказанного назревает вопрос: какой планетоход выбрать?

 

Лучшие и худшие бренды

Прежде чем я отвечу на этот вопрос, должен вас предупредить о том, чего брать не стоит. Вот мой список: не берите «Боинг», «Локхид» (Lockheed, американская компания, специализирующаяся в области авиастроения), «Астриум» (Astrium, космическая компания) и «Эрианеспейс» (Arianespace, французская космическая компания) — то есть то, что разрабатывалось в рамках космической программы и тестировалось на Луне для использования на Марсе. Да, верно, если вам предложат планетоход с логотипом НАСА и штампом MOON TESTED FOR RICK RETIREMENT («Проверено на Луне на выход из эксплуатации»), не покупайте его. Даже не думайте о том, чтобы его купить, независимо от того, насколько хорошую сделку вам предлагают.

Проверенные на Луне средства передвижения — это барахло. Давным-давно НАСА продало свою лунную программу с формулировкой (читай, отмазкой), что она может быть использована как площадка для проверки оборудования для исследования Марса. Но на самом деле этот спутник Земли — худший вариант (кроме свободного падения с орбиты) для тест-драйва марсианской машины. Причина в том, что на Луне притяжение составляет только 40 % от марсианской гравитации. Поэтому при испытании там оборудования машины не так тяжело нагружены и работают не в таких сложных условиях, как на Марсе. А поскольку стоимость космического запуска диктует свои правила, все оборудование для использования на Луне создается как можно более легким. Следовательно, важнейшие элементы лунных планетоходов плохо приспособлены для эксплуатации на Марсе. Да, на них можно покататься по павильону. Но выведите такой транспорт на поверхность Красной планеты и попробуйте противопоставить ему постоянную тряску при быстрой езде по пересеченной местности, и он выйдет из строя практически мгновенно. Я ни разу не встречал там машину, которая при более или менее серьезной эксплуатации выдержала бы более двух месяцев: обычно они ломаются в первую же неделю.

Нет, вместо предположительно проверенного на Луне планетохода вам нужен тот, что был построен и опробован на Земле. Итак, берите «Хонду» (Honda), «Кавасаки» (Kawasaki), «Шанхай» (Shanghai-GM) или любой другой бренд, созданный и собранный людьми, которые ничего не знают о космосе, но умеют делать такие штуки, которые выдержат любую суровую дорогу или ее отсутствие на планете с тройной гравитацией. Да, они значительно тяжелее, чем требуется, и их доставка стоит соответственно. Но это чужая проблема, которую уже решили, просто подкинув счет НАСА. Вас должно интересовать только то, что машинки уже здесь, и служат они практически вечно. Поэтому существует много достойных бывших в употреблении моделей по хорошей цене.

 

Герметизированный или негерметизированный?

Определившись, какого производителя вы осчастливите выбором, вернемся все же к техническим характеристикам. Планетоходы делятся на два больших лагеря: герметизированные и негерметизированные. К какому же примкнуть?

Герметизированные планетоходы несут на себе защищенную кабину, и в них можно ездить в одной футболке. Они разнятся по размеру, как и обычные крытые машины Земли, — от малолитражек до наземных гигантов. А самый распространенный калибр по размеру и форме соответствует обычному среднестатистическому земному фургону. Большим преимуществом герметизированного планетохода является возможность поглощать пищу во время поездки. Или сморкаться. Или предаться нехитрым развлечениям со спутницей. А еще у вас под рукой всегда есть место для ночлега — если застрянете под открытым небом. Обратная сторона медали: при таких габаритах и массе будет очень трудно выбраться из песчаной или пылевой ловушки (в которые вы обязательно попадете). Поэтому если путешествуете не в одиночку, убедитесь, что ваш спутник или спутница — именно тот человек, с которым вам комфортно в разных житейских ситуациях. Ибо вместе вам придется находиться по меньшей мере несколько дней, а помощь в таких ситуациях всегда задерживается (время будет тянуться еще дольше, если ваш компаньон уныл).

В отличие от герметизированного планетохода, второй вариант не имеет кабины, поэтому ехать нужно в скафандре. Эти модели тоже бывают разного размера — от открытых четырех-или двухместных каров (как старые планетоходы «Аполлона») до одноместных устройств, сравнимых с земными квадроциклами или мотоциклами. Они предполагают значительно меньший комфорт, но гораздо более удобны в разведке, а также предоставляют возможность более близкого и детального знакомства с Марсом.

Когда вы едете в герметизированном планетоходе и видите нечто интересное, вам нужно принять волевое решение остановить машину, надеть на всех скафандры, откачать воздух из кабины, а затем выйти на поверхность за своими камешками. После этого вы неизбежно занесете пыль в кабину, и она превратится в пылевую баню, коей и будет оставаться до тех пор, пока вы не доберетесь до базы и не потратите три-четыре волшебных часа на чистку салона. Поэтому выход на поверхность из такого планетохода — непростое решение, которое, обычно, вы и не будете принимать. Зато, если ваша машина не герметизирована, а вы заметили что-то интересное, например потенциально прибыльное месторождение породы, можно просто остановиться и подобрать камешек или отбить его с помощью инструмента, закинуть в мини-багажник, отметить место на навигаторе и ехать дальше. Потом, вернувшись на базу, можно показать свою находку специалистам, которые с удовольствием ее сертифицируют в обмен на 10 % вашей прибыли. Вот и все. Процесс простой, легкий, и вы удивитесь, сколько новичков вроде вас разбогатело за счет подобной находки, сделанной во время поездки по какому-нибудь глупому поручению.

Поэтому забудьте о герметизированных планетоходах и их комфорте. Если вам нужен комфорт, надо было оставаться на Земле и зависать на социальном обеспечении в общественных джакузи с остальными никчемными людишками. Вы прилетели на Марс, чтобы испытать судьбу, и если прятаться в герметизированном танке, шансы на успех равны нулю.

Итак, мы выбираем открытый транспорт. Среди его многообразия я рекомендую экземпляры для одного человека. Двухместные стоят больше, а зачем платить за чье-то передвижение? Пусть сами покупают себе колеса. Еще важнее то, что одноместные машинки более подвижны и дают возможность покорить более сложный ландшафт. Кроме того, они легче: вдруг вы проломаете реголитовую корку и попадете в песчаную ловушку или застрянете в камнях? Тогда вас будет проще вытащить.

Вот проверенное временем правило выбора планетохода для Марса: если его нельзя поднять, не покупайте. Конечно, это не такое уж строгое ограничение. Помните: гравитация здесь втрое меньше, чем на Земле, и, строго говоря, можно брать машину, если вы можете поднять ее хотя бы с одной стороны. Но уж это — обязательное условие. Именно поэтому многие дамы на Марсе для личных целей квадроциклам предпочитают «Харлеи» и другие мотоциклы. По общему мнению, из-за этого они подвергаются большей опасности попасть в аварию или разбиться, но, с другой стороны, высокая скорость мотоциклов дает несравнимые возможности ввязаться в прибыльное предприятие, не одобренное бюрократами. Это одна из причин, по которым так много богатств оказалось в женских руках. Джентльмены, если вы не хотите упустить свой шанс, помните об этом и сделайте свой смелый выбор, который женщины уже сделали по необходимости. Помните: на Марсе (как и везде, но на Марсе особенно) Фортуна любит смелых.

Что касается приятной возможности застрять на поверхности планеты ночью в негерметизированном планетоходе, то ее можно легко избежать с помощью машин высокой проходимости и легкого герметизированного прицепа (при длинной экспедиции на поверхность) или герметичного надувного мешка, спрятанного под сиденьем. Если вы застряли, просто достаньте мешок, залезьте в него, застегнитесь и откройте вентиляционный клапан своего скафандра — все, у вас есть место для ночевки. Примечание: прежде чем закроете мешок, не забудьте взять свой паек.

Быстрый транспорт может открыть перед вами широкие возможности. На рисунке: добыча полезных запчастей со сломанного планетохода НАСА. Рисунок Майкла Кэрролла

Герметичные чехлы бывают одноместными и (если вас интересует не только вопрос простого выживания) двух-, трех-, четырех — и даже пятиместными. Я предпочитаю двухместный, но это мое сугубо личное мнение.

 

Приводим планетоход в движение

Что касается выбора источника питания для вашей пташки, он должен быть химическим, а не ядерным или солнечным. Да, все верно, ядерные планетоходы могут пройти почти неограниченное расстояние, а инженеры заявляют, что защита рассчитана правильно. Но поверьте мне на слово: езда с источником питания на радиоактивных изотопах под сиденьем (между ног) — не то, что вам на самом деле нужно. Солнечная энергия могла удовлетворить потребности первых роботизированных планетоходов XX века, но эти штуки передвигались менее чем на 100 метров в день. Вы достигнете большего даже пешком. Разумеется, можно увеличить прилив энергии, обшив машину фотоэлектрическими панелями (торчащими в разные стороны и цепляющимися за каждый камень). Однако ночью вы останетесь без энергии. И даже днем можете потерпеть неудачу, если случится пылевая буря (а они могут длиться неделями).

Поэтому нужна химическая энергия. Здесь может быть много вариантов, но лучше всего выбрать такой же тип источника питания, как и для скафандра. Таким образом, один страхует другой. Именно поэтому я так люблю метанол-кислородные топливные элементы для скафандра и системы жизнеобеспечения. Они — лучший способ зарядить планетоход. И если ваш скафандр использует ту же технологию, то расходный материал машины дает огромный резерв для выживания. Даже 20‑литровый бак мотоцикла содержит достаточно жидкого кислорода для того, чтобы при необходимости вы могли дышать несколько недель; к тому же топливные элементы обеих систем вырабатывают для вас питьевую воду. (Конечно, чтобы выжить при таких обстоятельствах, придется решить и другие проблемы. Повторяю, настаивайте на максимальном объеме памперса для скафандра и всегда храните в кармане своего спального мешка большой запас герметичных пакетов для мусора).

 

Следующий важный вопрос — как выбрать место для дома. Вы можете временно ночевать в кубрике одной из общих спален главного купола — несомненно, именно так вам и придется жить несколько дней или недель после прибытия. Но общежитие — это совсем не наш случай. Никто, кроме полных неудачников, там не живет. Поэтому там вы не сможете завести полезные знакомства. А если это место еще и станет постоянным адресом вашей прописки, то вы сами будете чувствовать себя пропащим человеком. Более того, общежитие не дает никаких преимуществ. Проживание в нем означает проматывание денег на какие-то жалкие метры, а ведь вы, заработав денег на хорошем понимании быстро растущего рынка марсианской недвижимости, могли бы жить в своем собственном стильном жилом отсеке.

Конечно, если вы инвестируете средства в неправильный жилой блок, то потеряете последнюю рубашку, а также последние трусы и даже части тела. Поэтому выбирать будем с умом. Не волнуйтесь, следуйте моим советам в точности, и все у вас будет хорошо.

Итак, начнем сначала. На Земле говорят, что есть три основных критерия выбора недвижимости: место, место и еще раз, как вы уже догадались, место. Те же приоритеты верны и для Марса. Разница лишь в том, что здесь этих главных показателей целых пять.

Очевидно, что самой желанной на Красной планете является недвижимость в пределах герметизированного купола. К сожалению, по какой-либо причине это может быть для вас слишком дорогим удовольствием. Давайте взглянем на более дешевые варианты.

Невостребованная, необработанная или неисследованная земля на Марсе доступна в огромных количествах почти за бесценок. Тем не менее вы не можете поставить свой жилой отсек где вам заблагорассудится. Даже если вам не нужен герметизированный купол вокруг жилища прямо сейчас, есть нечто, что действительно жизненно необходимо, — электрическая энергия. При наличии питания вы можете все. Но без электричества вы не выживете.

Ребята из отдела бытовой техники магазина S&R попробуют убедить вас в необходимости покупки своей собственной фотоэлектрической установки, приемника микроволновой энергии, изотопного источника питания (DIPS, Dynamic Isotope Power Supply) или ядерного реактора. Даже если вы считаете, что эти предложения укрепляют ваше чувство уверенности в себе, не поддавайтесь им.

Обеспечение дома энергией с помощью Солнца — плохая идея на Марсе. Даже на Земле это не экономичный способ производства электричества, хотя там поток солнечного излучения в 2,5 раза больше, чем здесь. На Красной планете есть еще и неприятные пылевые бури, которые уменьшают количество полученного с неба света и могут длиться до десяти недель, а то и месяцев. Это значит, что если вы хотите получать достаточное количество энергии на протяжении всего года, следует увеличить размер своей солнечной установки в 10 раз. То есть правильная домашняя солнечная установка должна быть огромной и, следовательно, очень дорогой: только тогда она сможет справиться со своей задачей. Более того, даже без пылевых бурь в воздухе всегда находится взвесь частиц, которые будут постоянно оседать на солнечных панелях, уменьшая их эффективность. Поэтому, если взять солнечные панели, можно провести множество часов, протирая тряпочкой всю эту гигантскую цепь, хотя можно было бы потратить это время на что-нибудь полезное. Это совсем не смешно: опустившись до такого состояния, вы будете выглядеть полным дураком. Настоящие марсиане не пользуются солнечными панелями.

Необходимость протирать солнечные панели может выставить вас на посмешище. Рисунок Майкла Кэрролла

Что касается приемника микроволновой энергии, то даже не думайте. Эти штуковины работают так: спутники-ретрансляторы на низкой марсианской орбите получают энергию, направленную на них с центральных ядерных электростанций Нью-Плимута и Цандерграда в виде сантиметровых волн, а затем с помощью фазированных антенных решеток направленно передают ее на приемные антенны пользователей на поверхности планеты. Такая система похожа на безумную идею фантаста XX века Джерарда О’Нилла, который хотел обеспечить Землю энергией, расположив несметное количество солнечных батарей на геосинхронной орбите и отражая ее от них. Эта концепция действительно сумасшедшая, потому что генерировать энергию в космосе в тысячу раз дороже, чем производить ее на поверхности планеты. Другими словами, гораздо больше смысла в генерации ее на Марсе и посылке вверх (то есть покупай дешевле, продавай дороже), чем наоборот. А уж если у вас наверху есть энергия, то ее можно направить вниз различным потребителям. Такова идея спутников-ретрансляторов.

Конечно, релейная станция для передачи энергии и антенны для ее получении должны иметь соответствующие размеры. Кроме того, станция не может находиться на геостационарной орбите (на высоте 36 000 км от Земли и 16 600 км от Марса), а лишь на низкой — на высоте всего нескольких сот километров, ведь необходимые размеры приемной антенны прямо пропорциональны расстоянию от передатчика. Но поскольку период обращения подобных низкоорбитальных спутников не равен периоду вращения планеты и поэтому спутник не находится постоянно над одним и тем же местом марсианской поверхности, чтобы поддерживать постоянное покрытие и обеспечение нужд потребителей, необходимо целое созвездие, по крайней мере из 12 спутников. Таково устройство имеющейся орбитальной микроволновой релейной системы, которая может, в принципе, обеспечить электричеством пользователей почти на всей поверхности Марса с точностью передачи до десяти метров.

Действительно, в большинстве случаев система работает отлично. Но есть две большие проблемы. Во-первых, при передаче вверх теряется почти половина энергии, а еще часть — при ее трансляции вниз. Поэтому за то же количество электричества, которое можно получить, подключившись напрямую к реактору, вы в итоге платите в четыре раза больше. Это нормально во временном лагере где-нибудь в поле, но вовсе не оптимальное решение для дома — в течение 24,6 часа марсианских суток, 669 марсианских суток в году.

Вторая проблема еще хуже, и касается она разницы между заявленной точностью системы наведения энергетического луча и ее реальной значительной неточностью. Марс — не идеальный шар, он выпирает в районе Фарсиды (Tharsis). Эта и другие его асимметричности создают гравитационные аномалии, которые постоянно меняют орбиты спутников-ретрансляторов. Более того, орбиты и ориентация спутников подвержены влиянию мизерного, но оттого не менее чувствительного аэродинамического сопротивления, которое они испытывают под напором верхней ионосферы Марса, дотягивающейся до орбитальной высоты. Кстати, этот эффект может радикально и с непредсказуемыми последствиями усилиться при расширении ионосферы планеты в результате мощной солнечной вспышки.

Таким образом, чтобы удерживать всю систему в рабочем состоянии, постоянно требуется коррекция орбиты и положения в пространстве. А это не всегда выполняется своевременно и точно. Ошибки могут быть незначительными, но для того, чтобы спутник, находящийся в 400 км над поверхностью, отклонил луч всего на 50 метров и попал не в антенну приемника, а в ваш собственный жилой отсек, немного нужно. Возникает вопрос ответственности за происшедшее. Что если вместо вас луч поджарит ваших соседей? Или они заявят, что он подпалил их достаточно для того, чтобы они все заболели? Оно вам нужно?

Так что забудьте об использовании направленной энергии для дома. Более того, если вы переедете в жилой комплекс, убедитесь, что в договоре указан запрет на ее использование кем-либо.

Динамические же изотопные источники питания привлекательны по многим причинам. Они компактны, надежны и поставляют вам электричество в нужное время, независимо от марсианской погоды и других факторов окружающей среды. Эти свойства делали их очень удобными для ранних покорителей Марса — и по тем же причинам их иногда используют при поисковых операциях даже сейчас. Но поскольку они извлекают энергию из природного распада радиоактивных веществ, их выходная мощность (а следовательно, и ценность) постоянно снижается. Поэтому изотопный источник питания является для нас плохой инвестицией. Правда, сертифицированные НАСА модели в качестве источника используют плутоний‑238, период полураспада которого составляет 88 лет, и потому изнашиваются они очень медленно. Но именно из-за плутония эти штуковины стоят целое состояние. Доступные изотопные источники питания российского производства работают на стронции‑90, цезии‑137 или комбинации их обоих для получения тепловой энергии. Это и делает их дешевыми, поскольку радиоактивные стронций и цезий доступны в виде отходов земных ядерных энергетических установок. Однако период полураспада этих элементов составляет всего 30 лет, поэтому они постоянно теряют мощность. Более того, у них сильное гамма-излучение, и фирмы по установке и ремонту источников питания сдерут с вас за это дополнительную плату.

С технической точки зрения с ядерными реакторами нет никаких проблем, поэтому они все еще превалируют на Марсе в качестве базовых источников энергии. Но даже если у вас есть средства для приобретения одного в личное пользование, я должен спросить: зачем оно вам надо? Ведь за ту же цену можно купить шикарный пентхаус в куполе Нового Плимута, получать всю необходимую энергию из городской сети и вдобавок иметь герметизированные окрестности, а сдачу инвестировать в портфель высокодоходных облигаций, которых хватит на поддержание такого уровня жизни до конца ваших лет, да еще и детям останется. Зачем даже говорить об этом? Раз вы читаете мою книгу, то ясно, что вы не принадлежите к таким богачам. Поэтому обратим внимание на разумные альтернативы. Где может обычный только что высадившийся парень вроде вас найти доступную землю и достаточно недорогой источник энергии?

Помимо территории в зоне радиологической защиты городского реактора, которую мы даже не будем рассматривать из-за чрезмерного беспокойства адвоката моего издателя, самую дешевую электрифицированную землю на Марсе можно найти рядом с главными космопортами. Этот вариант может быть неплохим для постройки дома, особенно если вы занимаетесь свободной торговлей в обход грузовых документов. Близость к складским помещениям откроет перед вами огромные возможности попробовать свои силы в этой важной для экономики отрасли. Должен отметить, тем не менее, что это выбор не для всех, поскольку постоянные душераздирающие звуки ракетных двигателей взлетающих и прибывающих кораблей могут сильно резать слух, тем более если вы еще не оглохли.

Но, предлагая хороший доступ к разным деловым возможностям, район портовых складов проигрывает как место обитания, потому что никто и никогда не построит здесь купол. А это ключевой момент. Если только у вас не достаточно денег, чтобы наполнить ими здание штаб-квартиры Правления Марса, вы не можете купить или поставить жилой отсек внутри уже готового герметизированного купола. Но если вы умны, то можете поместить свой дом там, где кто-то собирается возвести купол позже. И если такое произойдет, вы станете богатеньким Буратино. Фактически вам даже не нужно само возведение купола: одна лишь серьезная вероятность развития вашего района может увеличить рыночную стоимость вашего участка в разы. Начинаете понимать суть? На Марсе может разбогатеть любой. Нужно только думать головой.

Итак, где же планируется следующее возведение купола? Разве не очевидно? Там, где сейчас под открытым небом скопилось большое количество жилых отсеков. Можно попробовать присоединиться к этому развивающемуся поселению, которое, конечно же, уже имеет свою систему подачи энергии. Но это рискованно, поскольку цена на участок уже будет довольно крутой, а значительная прибыль — даже при выгодных условиях разработки и регистрации — появится только в случае фактического возведения купола. На это нужно время.

Как я думаю, чем надеяться на реальное развитие, лучше вложиться в его ожидание. Поэтому, вместо того чтобы увязнуть в общине в ее подростковом периоде, рекомендую набраться смелости и объединиться с другими храбрыми ребятами в предприятии по рождению нового поселения. Помните: Фортуна любит смелых!

Где же основать свою будущую метрополию? Там, где можно создать энергию.

 

Отправляемся туда, где будет энергия

Системы ядерного распада или синтеза могут эффективно производить электрическую энергию в больших количествах. Но они высокотехнологичны, очень тяжелы, не импортируются на планеты и, следовательно, слишком дороги для того, чтобы быть доступными кому-либо, кроме первых поселенцев или организаций с прочным государственным обеспечением. Если вы и ваши новые друзья хотите идти своим путем, вам нужно найти способ создать собственный круглогодичный надежный и не очень большой по размеру электрогенератор с помощью устаревшего местного (то есть дешевого) оборудования. На Марсе есть только один способ провернуть подобное, и это — использовать геотермальную энергию.

Тот факт, что у Марса горячее ядро, был известен еще в конце XX века, когда зонды НАСА «Маринер» и «Викинг» сфотографировали следы бурной вулканической деятельности на планете. Хотя некоторые из них оказались очень старыми, малое количество метеоритных кратеров на многих следах извержения ясно показало, что их возраст не превосходит 200 миллионов лет. Поскольку возраст планеты 4 миллиарда лет, эти извержения относятся к геологическому настоящему и указывают на наличие в недрах Марса расплавленной магмы. Подозрение подтвердилось через несколько десятков лет, когда аппарат «Марс Глобал Сервейор» (Mars Global Surveyor), работавший на околомарсианской орбите в 1997–2007 годах, сделал серию фотографий «до и после», показавшую, что за это время по стенке одного из кратеров несколько раз стекала вода. Поскольку средняя температура на поверхности слишком низка для таяния льдов, такой подземный резервуар с водой мог существовать лишь при наличии геотермального источника тепла под ним.

Это открытие подтвердило гипотезу: чем глубже, тем горячее. К счастью, в районе Нью-Плимута есть много участков, где вода температурой в 300 °C может быть найдена всего лишь в двух километрах от поверхности. И это не совсем случайно. Нью-Плимут вырос из базы, созданной вокруг места первой высадки, а корабль «Бигль» был направлен именно туда, ибо несколько ученых из Комитета по выбору места посадки потребовали, чтобы экспедиция обосновалась в том месте, где экипаж в поисках марсианской жизни сможет легко достичь жидкой воды. Я слышал, что голоса в Комитете разделились тогда почти поровну, поскольку бюрократы НАСА хотели отправить экспедицию в более или менее безопасное место, а не незнамо куда. В тот раз удача пришла «к слабым»: место, в котором мог быть достигнут уровень биологически интересной холодной воды, было выбрано, исходя из 200‑метрового ограничения глубины бурения в те годы. Благодаря этому сегодня с помощью современного оборудования мы имеем возможность добраться до горячей жидкости.

Ключевой является, как обычно, практическая сторона. Есть огромная разница между постройкой геотермальной электростанции на основании двухкилометрового или полукилометрового колодца — цена энергии для конечного пользователя меняется прямо пропорционально глубине. А теперь запомните: вы на Марсе, а не на Земле. Поэтому электричество вам нужно в гораздо бо́льших объемах. На Земле, где воздух и вода практически бесплатны, а отопление почти везде требуется только в течение полугода, человек может обойтись в среднем примерно одним киловаттом. Здесь же вам понадобится по меньшей мере втрое больше. Поэтому вы не захотите оплачивать двухкилометровые счета за электричество — и не верьте никому, кто говорит, что этого не избежать. Знайте, здесь еще достаточно хороших участков с горячей породой.

Теперь, в принципе, вы уже можете отправляться на их поиски и даже включить этот пласт деятельности в свой план обогащения. Но вам следует поставить собственный жилой отсек как можно скорее — чтобы воспользоваться преимуществом растущего рынка. Поэтому лучше втереться в группу людей, уже нашедших хороший участок и собирающихся на нем поселиться. Как это сделать? Очень просто: вы должны доказать, что вы им нужны. Любая группа, строящая новый поселок, ищет хороших рекрутов. Если вы следовали инструкциям моей книги, то уже доказали свою нужность, когда помогли доставить некоторые необходимые грузы. Продолжайте в том же духе. Если парни, обеспечивающие строительство деньгами, просят вас внести некоторую входную плату и помочь им в операциях с недокументированным грузом в космопорте, сделайте это. Как-никак без их денег не будет никаких новых поселков. Поэтому помогите им заработать. Это правильно. И в ответ они присмотрят, чтобы вы получили нужный участок. Так делают дела на Марсе.

 

Теперь, когда у вас есть хороший участок, давайте обсудим, какие системы вам для него понадобятся. Вам нужны здания, системы управления и жизнеобеспечения. Приступим.

 

Здания

Марсианские жилые блоки бывают трех типов: жесткие, надувные и эластичные.

Жесткие состоят из цельных алюминиевых стен, куполов, полов, шлюзов и остального — такие же использовали еще Бекки Шерман с товарищами при первой посадке. Фактически, если посетить корабль «Бигль», до сих пор стоящий на центральной площади Нью-Плимута, можно увидеть, как менялись маленькие жесткие консервные банки жилых отсеков с течением времени. Они представляют собой лучшую строительную технологию, которую НАСА могло предложить сто лет назад, и, благодаря ли своему природному совершенству или недостатку созидательных возможностей НАСА, они по сей день лучшие. Но их доставка в межпланетном масштабе очень дорога, а после приземления почти невозможно передвинуть их на сколько-нибудь существенное расстояние. Итак, шансы на получение жесткого дома очень малы.

Это приводит нас к мысли о более дешевых и портативных надувных отсеках. Сделанные из полипропиленовой ткани и усиленные кевларовыми, спектровыми и нанектровыми ремнями, эти недорогие легкие строения могут быть упакованы в коробку, спокойно перевезены через полпланеты и надуты на месте. Внешнее атмосферное давление на Марсе составляет 8 миллибар и практически ничтожно по сравнению с земными 1000 миллибарами, или 101,4 кН / м² . То есть благодаря стандартному внутреннему давлению в 340 миллибар, используемому в марсианских домах, они надуваются настолько, что кажутся каменными.

К несчастью, это далеко не так. Столь крепкими эти стены делает всего лишь газ, и если его выпустить, они мгновенно рухнут. Ребята из компании S&R, которые и продают такие вещи, попробуют отмести подобную вероятность, показав вам, как спектровая сеть может ограничить ущерб от мелкометеоритной атаки до размера игольного ушка, которое — во избежание дальнейшего сдувания — можно легко заклеить. Но микрометеориты — не единственная потенциальная угроза катастрофического сдувания (в атмосфере Марса успевают сгореть даже крупные метеориты). Большая угроза исходит от перегрева пластиковой ткани из-за неисправной электропроводки, что может стать причиной плавления и крупного разрыва или даже привести к пожару и дальнейшему взрыву с сопутствующей декомпрессией, который порвет такой отсек в клочки за секунды.

Помимо подобных инцидентов, которые можно предотвратить аккуратной и осторожной эксплуатацией, есть угроза, которую создает сама система надува жилого отсека. Все современные надувные дома содержат компьютеризированную систему регулирования давления газа, которая задействует множество сенсоров для определения внутреннего давления. В зависимости от их показаний, она автоматически добавляет или спускает газ, удерживая всю конструкцию в заданных рамках. Звучит неплохо, но отдает вашу жизнь на милость компьютера. Что если произойдет программный сбой или какой-нибудь умелец взломает вашу систему и изменит код просто шутки ради? (Такие выходки в почете у нашей гениальной молодежи.) Если повезет, это случится в ваше отсутствие: сдувающийся вокруг вас дом — не самый приятный опыт. Но даже если так, вернуться домой после тяжелого рабочего дня и обнаружить его сдувшимся — тоже не особо радостно.

Поэтому, если вы выберете надувной жилой отсек, отключите автоматическую систему стабилизации давления. Совсем. Отсоедините компьютерные датчики и поместите в вентиляционную линию обычный обратный клапан, чтобы единственным способом выпустить газ из системы являлась воля человека. Поверьте, если вы сделаете иначе, то пожалеете об этом.

Возвращение в сдувшееся жилье. Рисунок Майкла Кэрролла

Теперь мы подобрались к третьему виду жилых отсеков — к эластичным домам. Они похожи на надувные тем, что сделаны из ткани, укрепляемой газом под давлением. Тем не менее у них еще есть внешний каркас, поддерживающий стены, полы и купол, который устанавливается немедленно после первоначального надувания. Если давление газа уменьшится, этот каркас сохранит форму жилого отсека в виде палатки. Ранее такие каркасы, присылавшиеся с Земли, изготавливались из дорогих современных алюминиевых сплавов, но теперь используются дешевые марсианские стальные балки. Даже при этом дополнительный каркас волей-неволей завышает цену эластичного дома по сравнению со стоимостью надувного отсека такого же размера. Но моя точка зрения такова: душевное спокойствие от осознания того, что я могу спокойно лечь спать, а утром проснуться и мой дом будет на месте, того стоит.

Действительно, дополнительный каркас усложняет демонтаж и перевозку такого эластичного отсека. Но это необязательно является недостатком, особенно если отношения между вами и вашим партнером усложнились: возможность вашей второй половины исчезнуть вместе с домом, пока вы где-то вкалываете, уменьшается.

 

Управление

Марсианские жилые блоки имеют много критических систем, каждой из которых нужно управлять. Мы уже обсудили один из примеров — случай с автоматической системой регулировки давления. Но есть и другие: начиная от освещения, коммуникаций, отопления, охлаждения и электропитания до очищения воды, фильтрации воздуха, канализации и рециркуляции кислорода. Из-за слишком большого количества технических подсистем, за которыми нужно следить и регулировать, инженеры НАСА создали системы автоматического управления и слежения с помощью центрального компьютера жилого отсека. Такие домашние устройства считывания и управления данными (Domestic Data Determination and Direction Devices, D5) считаются удобными для владельцев и являются обязательным для установки в каждом доме стандартным оборудованием — согласно законоположению 40123 Правления Марса, части G1.276‑G1.341.

Видите, они никогда ничему не научатся.

Я исследовал этот вопрос, и это просто невероятно: в 1990‑е годы астронавты НАСА рвали на себе волосы от разочарования: бюрократы из директората Международной космической станции настояли на том, чтобы фонари станции управлялись только ее компьютером, а не ручными переключателями (что соответствовало бы стандартной земной практике — даже тогдашней практике США, потому что текущий вечерний звон по правительственному выключению света на муниципальных контрольно-испытательных станциях еще не был придуман). Астронавты жаловались, что им хочется включать и выключать свет на станциях напрямую, не доверяя компьютеру делать это за них. Но бюрократы настояли на центральном компьютерном управлении — как на более современном, более удобном способе и так далее. Конечно, система оказалась полнейшим кошмаром, глупый компьютер часами включал и выключал свет на станции в случайном порядке, превращая работу и отдых в пытку, а астронавтов — в свои жертвы, подчиненные его непредсказуемым прихотям. Но ответственные менеджеры не должны были испытывать на себе последствия своих решений. Поэтому урок от провала компьютеризированного управления освещением не был усвоен, дабы избежать подобного в дальнейшем. Вместо этого были подписаны новые многомиллиардные контракты на поставку процессоров управления для второго поколения центральных жилых отсеков на лунной базе — еще более «продвинутых», чем на старой космической станции. Ко времени полета «Бигля» появилось уже третье поколение, которое могло бы полностью провалить миссию, если бы экипаж не закоротил эту систему. (Если заглянуть под панель управления «Бигля» на выставке в Нью-Плимуте, вокруг устройства D5 можно увидеть разрезанные и разделенные провода, а также сам мстительно сожженный элемент D5.)

Теперь у вас есть собственный D5, и с ним нужно поступить точно так же, как это сделал экипаж «Бигля». Иначе вам придется жить в доме, освещение, водоснабжение, канализация, холодильник, вентиляция, плита, охлаждение и отопление которого не подчиняются вашей воле. Вместо этого они будут включаться и выключаться по прихоти вашей системы D5, благодаря злому умыслу или с легкой руки вашей садистски настроенной бывшей второй половины, или какого-нибудь хакера из Цандерграда, или какого-то типа из Правления Марса, который с помощью пульта управления просто хочет помочь вам в настройке дома.

Свобода, как говорили древние, не бесплатна. Демонтаж системы D5 займет некоторое время, поскольку нужно будет настроить параметры или оперировать настройками каждой подсистемы вручную. Но если хотите быть настоящим хозяином своего дома, другого выхода нет.

 

Обеспечение жизнедеятельности

Все марсианские жилые отсеки оборудованы системой обеспечения жизнедеятельности, цель которой — с помощью кислорода, чистой воды, а также удаления углекислого газа и отходов сделать вашу жизнь в принципе возможной. Есть два способа выполнения этой задачи — каждый со своими преимуществами. Первый, так называемое биологическое, или биорегенеративное, жизнеобеспечение, для генерации кислорода и переработки отходов человеческой жизнедеятельности использует живые организмы — растения или бактерии. В некоторых случаях биорегенеративная система жизнеобеспечения также используется для синтеза пищи. Второй способ, известный как физико-химическое жизнеобеспечение, для выделения кислорода из углекислого газа и пиролиза или уничтожения отходов человеческой жизнедеятельности использует химические реагенты. Поскольку растения здесь не задействованы, ни о каком синтезе пищи речь не идет.

Согласен, биорегенеративный подход выглядит эстетически привлекательнее, и я искренне надеюсь, что когда-нибудь эти системы достигнут совершенства. Как-никак Земля сама является подобной системой и без особого труда поддерживает жизнь на планете уже 3,5 миллиарда лет. В общем, в некотором смысле, системы домов и оранжерей Нью-Плимута и Цандерграда тоже являются биорегенеративными системами жизнеобеспечения. Но, по моему скромному мнению, множественный печальный опыт выбравших такой вариант для отдельного жилого отсека, сам за себя говорит в пользу физико-химического подхода.

Проблема с биологическим жизнеобеспечением в том, что такая система непредсказуема. При ее использовании вы отдаете свою жизнь в распоряжение микробов, растений и животных, у которых есть способности и явное желание вести себя совсем не так, как предполагают создатели этих устройств. Подобное наблюдалось еще на Земле в начале XXI века — на искусственной марсианской станции, частным образом созданной Марсианским обществом в западной американской пустыне. Была предпринята попытка использовать компост в туалетах, очищать воду в оранжереях, проводились и другие биологические трюки. Но все, что получилось в результате, — это грязный и, вероятно, антисанитарный жилой блок. Притом что до этого все части системы проходили успешные испытания в других условиях. Очевидно, в Юте микробы не желали усердно работать. И, напротив, при использовании мусоросжигательного туалета — ранней версии физико-химической системы — при достаточном количестве энергии процесс всегда происходил предсказуемо.

Вы можете подумать, что этот опыт как-то повлиял на НАСА, раз уж его работнички оторвали свои пятые точки, и по примеру Марсианского общества создали симулятор, имитирующий условия Марса. Но нет. Фактически, все стало даже хуже, ибо вместо смены оборудования и отказа от биологических систем в них было вложено еще больше денег — это была единственная возможность удовлетворить желания их собственного отдела биотехнологических исследований и усовершенствований. В результате за последние сто лет миллиарды долларов были потрачены впустую: теперь эти системы — еще более сложные и продвинутые, чем их предки, — воняют все так же.

Ненадежность биологических систем жизнеобеспечения проистекает из их сложности, которая присуща им на каждом этапе — от субклеточного до экологического. И ни один из них нельзя полностью понять. Даже в нашем веке — с его термоядерными реакторами и межзвездными зондами — никто до сих пор не знает, как на самом деле функционирует клетка. Не говоря уже о растении или экологии. А ведь есть еще миллион факторов, которые могут повлиять на работу. Единственная причина, по которой Земля успешно функционирует как биорегенеративная система, — она огромная, и ее гигантский размер позволяет оградить ее от катастрофы. Группы организмов, чья локальная экология рушится, просто заменяются другими, и баланс сохраняется. Но в маленькой системе подобного не происходит. Эта фундаментальная истина была замечена на заре космической эры, когда многометровая система «Биосфера II» — гигантская в сравнении с любым биомом, который вы могли бы выбрать для своего дома, — оказалась слишком маленькой для стабильного поддержания работы всех необходимых биологических узлов.

Физико-химические системы, с другой стороны, изначально просты, поскольку все, что они содержат, — это реакторы, управляющие предварительно настроенной термодеструкцией, оксидацией или реакциями восстановления в контролируемых условиях. Если вы подаете энергию и регулируете уровень воды для правильного течения химической реакции, блок электролиза всегда будет производить кислород из воды, и делать он это будет на абсолютно предсказуемом уровне. Но осветите зеленое растение солнечным светом, и оно, в зависимости от своих нужд, может синтезировать кислород, а может и потреблять его.

Другой недостаток биологических систем — количество необходимого обслуживания. Вы действительно хотите проводить все свое свободное время, работая в оранжерее? В рекламных роликах — со счастливыми людьми, расслабленно копающимися в зелени и нюхающими цветочки, — продавцы иногда пытаются преподнести этот факт как преимущество. Ну, мне тоже нравится запах цветов, и специально для этих целей я даже разбил клумбу перед отсеком. (Знаю, трудно поверить, но это правда.) Однако это совсем не тот запах, который издает биологический блок жизнеобеспечения, удобренный человеческими экскрементами и мочой. Более того, часто трубы, доводящие нечистоты до вашего чудесного маленького домашнего биома, засоряются. Чем предоставляют вам прекрасную возможность периодически приятно проводить время за вычищением из них и системных фильтров ужасной вонючей слизи.

Что касается широко обсуждаемой возможности выращивать овощи в блоке очистки — дождитесь первой попытки дегустации урожая. Да, попытки, ибо вы почти наверняка выплюнете все еще до второго укуса. Понимаете, если вы хотите возделывать свой садик и у вас есть оборудование для него — хорошо. Купите себе маленькую оранжерею и наслаждайтесь процессом. Если вы умелы и умны, тщательно выбираете те виды растений, которые вызывают неодобрение надсмотрщиков центральных сельскохозяйственных куполов. Тогда ваша оранжерея может стать выгодным предприятием и удовлетворять не только вас, но и все сообщество. Но прошу вас: не пытайтесь использовать ее для переработки нечистот.

(Мы поговорим о творческих способах использования нечистот позже. Пока же вам достаточно усвоить тот факт, что их не нужно класть в еду.)

 

Теперь мы вплотную приблизились к очень важному моменту — радиации. Ее природный уровень на Марсе в 50 раз выше, чем на Земле. Этот факт создает огромную угрозу для новых иммигрантов: реагирующие на него истерически, они скупают дорогущие системы защиты для своих домов. Вы не будете одним из этих болванов. Давайте тщательно рассмотрим вопрос, дабы вы поняли, что вам на самом деле надо, и не позволили мошенникам провести себя.

Доза радиации обычно измеряется в единицах, называемых бэрами (иногда — в зивертах: 100 бэр равняются 1 зиверту), и, в зависимости от продолжительности воздействия на клеточное размножение и регенеративную систему человеческого тела, может быть мгновенной или длительной. Мгновенные дозы — как полученные сотнями тысяч жертв вспышки гамма-излучения после иранского ядерного удара по Москве — очень опасны. Если в группе людей каждый получит мгновенную дозу в 450 бэр, можно ожидать летальный исход в 50 % случаев — с увеличением вероятности такового до 100 % при повышении дозы до 1000 бэр.

С другой стороны, длительное облучение небольшими дозами в течение долгого времени не имеет опознаваемой прямой причинной связи с радиационной болезнью или смертью. Скорее, на основе разных исследований, проектирующих видимые последствия получения средних доз радиации, частично сниженных до малых, увеличивается риск образования раковой опухоли в будущем. Этого, конечно, лучше избегать, поскольку лекарства от рака очень дорогие, а вы не хотите попасть в ситуацию, когда у марсианских медиков, одержимых экологией, появится шанс выдоить вас до дна. Все же, взглянув на предмет с точки зрения бизнеса, нужно сбалансировать количество денег, которое вы можете потерять таким образом, и те деньги, которые вы точно потеряете, если захотите окружить себя стеной ненужных щитов.

Итак, каков же риск от длительного облучения? Никто не знает наверняка, но проверенный временем метод гласит: 60 бэр длительного облучения создают 1 % риска заболеть раком в течение 30 лет для женщин и 80 бэр — для мужчин. (Последние несколько менее уязвимы, поскольку у них не бывает рака груди.) При увеличении или уменьшении времени воздействия оцененный риск возрастает или уменьшается соответственно. Например, женщина, которая получает 60 бэр, или мужчина, получающий 80 бэр, с вероятностью 0,5 % могут заболеть раком через 15 лет или 2 % — через 60 лет. То есть чем вы старше, тем менее значима ваша доза радиации, потому что с большей вероятностью вы умрете другой смертью.

 

Солнечные вспышки

Итак, есть два типа излучения, представляющих опасность для человека в космосе: солнечные вспышки и космическая радиация. Первые происходят на Солнце в случайном порядке, но с предсказуемой вероятностью одной большой вспышки в течение земного года. Хотя вполне возможны и две большие за несколько месяцев, а потом — тишина на несколько лет. В общем, чаще их можно ожидать во время максимальной солнечной активности и реже — во время минимальной. Но фактически они могут настигнуть вас в любое время. Тогда большая волна радиации изливается из космоса в течение нескольких часов с интенсивностью, достаточной для получения беззащитным путником мгновенной дозы в несколько тысяч бэр. Как было упомянуто выше, такая доза может убить или моментально, или помучить вас в короткой агонии.

Это были плохие новости. Хорошая же в том, что радиация солнечных вспышек несет в себе в основном протоны с энергией порядка нескольких миллионов электронвольт. А такие частицы можно эффективно останавливать с помощью 12‑сантиметрового слоя воды или вещества с аналогичной массой (грубо говоря, 12 граммов на квадратный сантиметр) — еды или той субстанции, в которую еда и вода превращаются после употребления. Межпланетные корабли именно так используют находящиеся на борту провизию и отходы — создавая кладовые или туалетные штормовые заслоны, где еда, вода и содержимое канализации превращаются в щит, достаточный для защиты от вспышки. Такие щиты невелики и предохраняют лишь тесные уголки в течение нескольких часов излучения. Однако с их помощью можно выжить и даже сделать этот опыт вполне сладостным — если заранее позаботиться об этом и попросить стюарда расположить вас вместе с приятной во всех отношениях личностью, с которой вы хотели бы свести весьма интимное знакомство.

На Марсе щиты от вспышек на Солнце на самом деле не нужны, потому что его атмосфера — даже столь тоненькая — обеспечивает примерно 21 грамм на квадратный сантиметр углекислого газа прямо в зените и 65 грамм на квадратный сантиметр — если усреднить все возможные пути получения радиации со всех направлений. Это гораздо лучшая защита, чем та, которую могут обеспечить даже лучшие бортовые щиты, используемые для пассажиров первого класса на новейших кораблях. И они точно защитят вас.

 

Космическое излучение

Второй тип радиации несколько отличается от солнечных вспышек. Космическое излучение идет не от Солнца. Даже сейчас, через два века после его открытия, фактически не существует согласованного мнения о его происхождении. Тем не менее оно есть — в виде постоянного потока частиц, проникающего в нашу Солнечную систему из межзвездного пространства. Причем индивидуальная энергия каждой частицы — даже не миллионы электронвольт, а миллиарды. Это плохая новость, ибо такие частицы нельзя остановить с помощью нескольких сантиметров воды — вместо этого необходимы целые метры. Поскольку ни один корабль не может унести такую массу, межпланетные пассажиры получают дозу радиации около 30 бэр в год или 15 бэр во время обычного полугодового перелета 1 типа.

На Марсе обстановка лучше, потому что планетная твердь у вас под ногами блокирует половину неба, а обычные 65 грамм на сантиметр квадратный (эквивалент полуметрового водного щита) атмосферы снижают дозу радиации почти вдвое. Итог таков: доза радиации на поверхности Марса без использования щитов составляет около 25 бэр в год.

Ну так и в чем проблема? Действительно, эта цифра в два раза больше максимально разрешенной для рабочих на земных атомных электростанциях земными же бюрократами здравоохранения и безопасности. Но кому какое дело? Вы прилетели на Марс, чтобы избавиться от нянек.

Давайте я помогу вам с арифметикой. Допустим, вы — сорокалетняя женщина. При дозе радиации 10 бэр в год вам понадобится 60 лет, чтобы накопить ее достаточно для того, чтобы иметь 10 %-ные шансы на заболевание раком в последующие 30 лет. То есть к тому моменту, когда вам будет уже 130 лет и, вероятнее всего, вы будете мертвы. Если вы мужчина и, таким образом, менее подвержены риску заболевания раком, то столкнетесь с этой проблемой в 150 лет.

Для любого человека, умеющего считать, все становится ясно. К сожалению, земные стандарты элементарного образования настолько низки, что новые иммигранты уверены, будто им необходима дополнительная защита дома от радиации, а мошенники пользуются этим и с радостью эксплуатируют их страхи.

Последний трюк — это свинцово-боридный (PbB) щит. По идее, он должен был стать хорошим вариантом, поскольку свинец хорошо останавливает гамма-лучи, а бор поглощает нейтроны. Поэтому этот щит продается по самым высоким ценам, из-за чего наивные покупатели думают, что он хорош. К сожалению, наибольшая часть гамма-излучения поступает от высокоэнергетического тяжелого атомного ядра. И когда оное соприкасается со свинцом, часто происходит взрыв вторичных легких ядер, нейтронов и гамма-лучей. Все вместе они дают дозу радиации, намного бо́льшую, чем само тяжелое ядро. Поэтому фактически вам будет намного лучше жить в отсеке без всяких щитов вообще, чем под таким дорогущим трехсантиметровым слоем свинцового и боридного «антирадиационного доспеха». Конечно, если бы толщина такого щита составляла 30 сантиметров, он остановил бы и вторичные ядра — но кто мог бы его себе позволить?

Если вы одержимы идеей защиты от радиации, тогда уж лучше покройте крышу своего дома слоем мешков с песком или обложите ее снаружи мешками с борсодержащим льдом. Последний вариант с большой вероятностью является оптимальным решением, ибо лед будет останавливать тяжелые ядра с минимальными вторичными реакциями, а бор лучше всего поглощает нейтроны в комбинации с водой, а не со свинцом. (Потому что ядра водорода в воде имеют такую же массу, как и нейтроны, и, таким образом, при каждом столкновении с ними делят их энергию надвое. Тяжелые ядра свинца просто отталкивают нейтроны от себя как мячик. А нейтроны поддаются поглощению бором только после потери энергии.) Благодаря тому, что мешки с песком стоят недорого, вы можете сделать их слой сколь угодно толстым, и они отлично справятся с задачей. Полуметровый слой песка уменьшит вашу домашнюю дозу радиации до 6 бэр в год, что хорошо для каждого. Если вы настаиваете на уменьшении и этой цифры, то можете присоединиться к тем чудакам, которые помещают свои жилые отсеки внутри лавовых труб. Тогда доза радиации снизится до нулевой. Но послушайте, стоит ли терять прекрасный марсианский розовый закат или рассвет из-за каких-то несчастных нескольких бэр в год? Не думаю.

 

Многие иммигранты нашли свою смерть в марсианской пустыне. Поэтому понятно, почему вы, зеленый как хлорелла, только что сошедший с трапа земной деревенщина, должны прочитать этот трактат по выживанию на поверхности планеты с особым трепетом. Вам почти наверняка придется здесь поработать — если хотите поучаствовать в действительно прибыльных предприятиях и не упустить свои возможности. Поэтому вы буквально не можете позволить себе впадать в панику — к счастью, вам и не придется. Потому что в этой главе я раскрою секреты выживания в пустыне, известные только самым опытным ветеранам Марса. Овладейте ими, и на этой планете вы никогда и ничего не будете бояться.

В пустыне существуют четыре основных способа покончить жизнь самоубийством. Они включают в себя возможность заблудиться, потерю тепла, окончание запаса воды и запаса кислорода. Мы рассмотрим каждый из них по очереди.

 

Что делать, если вы заблудились

Как можно заблудиться на Красной планете, если каждый скафандр оборудован марсианской системой позиционирования (MPS), которая обеспечивает информацию о точной широте и долготе вашего местонахождения? Очень просто: иногда системы MPS ломаются. Устройство может выйти из строя из-за электрического замыкания, а космические лучи могут вызвать программный сбой в микрочипе. Или вы случайно заденете или ударите устройство, оно износится, солнечная вспышка временно выведет из строя спутники MPS. Или вообще без какой-либо явной причины. Достаточно того, что передатчики периодически ломаются — и если вы занимаетесь хоть какой-то работой на поверхности, рано или поздно эта участь постигнет и вас. Но что если поломка системы MPS застанет вас посреди дикой природы?

Эта ситуация может быть опасной. Пустыни, как и океаны, имеют свойство везде, где бы вы ни были, выглядеть одинаково. Говорят, во время Второй мировой войны, когда еще не существовало спутниковой системы глобального позиционирования на Земле, в Североафриканской пустыне пропадали и умирали от жажды целые полки. Подобное много раз случалось и на Марсе: самый известный прецедент — рекламный инаугурационный демонстрационный тур звезд по бездорожью «MPS-Магеллан». Тем не менее с вами подобное случиться не должно.

Ключ в том, чтобы стать настоящим штурманом, а не доверять свою жизнь системе кибернавигации, жестянке от компании S&R, созданной в жажде наживы и теперь утилизируемой в попытке продать ее вам. Быть штурманом — значит, понимать основы навигации. Это несложная задача, поскольку они известны людям уже тысячи лет. Подумайте: ведь вам приходится справляться с той же проблемой, которая существовала миллионы лет назад у каких-нибудь пьяных викингов. Если они научились с этим справляться — сможете и вы.

Все просто: каждая планета, вращающаяся вокруг своей оси, имеет два полюса: северный и южный. На земном небосклоне северный полюс мира практически совпадает с видимым положением Полярной звезды, что позволяет ей служить ориентиром для моряков уже многие сотни лет. На Марсе нет такой же Полярной звезды, но северный полюс мира легко обнаружить: он находится прямо посередине между Денебом и Альфой Цефея. Найдите эту точку и узнаете, где находится север. (Если не можете ее найти, напишите завещание, потому что Нью-Плимут и Цандерград находятся в северном полушарии. То есть, если этой точки нет в небе над вами, это означает, что вы слишком далеко от дома.) Помимо этого, можно определить свою широту, измерив угловую высоту этой точки над горизонтом. Нью-Плимут находится на 9 градусов 24,31 минуты северной широты, а Цандерград — 21 градус 17,92 минуты северной широты. Итак, если вы отправлялись из Нью-Плимута (или из Цандерграда, если читаете русский перевод моей книги) и потерялись, дождитесь ночи, достаньте секстант и измерьте свою широту.

Определение северного полюса. Рисунок Майкла Кэрролла

Я забыл вам напомнить купить секстант? Ну ничего страшного. Если вы читаете эти строки, значит, очевидно, все еще живы. Если вы слишком далеко на севере, двигайтесь на юг.

Или наоборот. В общем, пока не достигнете нужной широты. Затем вам нужно идти прямо на запад или восток — в зависимости от того, где находится город. Если вы не знаете, по какую сторону от него работали (хотя должны бы), это можно определить с помощью часов: сравните время восхода с ежедневным расписанием Нью-Плимута или Цандерграда (которое должно у вас быть). Если солнце встает рано, вы на востоке. Если поздно — на западе. Если не можете определить, встает солнце рано или поздно, идите наугад. Тогда ваши шансы на выживание будут 50 на 50, что все равно гораздо больше, чем вы заслужили.

 

Что делать, если вы замерзаете

Все вышесказанное об основах навигации предполагает, что вы все еще живы и в момент сбоя системы способны передвигаться. В конце концов, если вы не можете двигаться, то не имеет значения, знаете ли вы, куда идти. Но что если вы оказались немобильны в месте, где нет укрытия, герметизированного планетохода или мешка? Тогда вам скоро придется в полной мере вкусить все удовольствия марсианской ночи.

Уверен, вы слышали байки об исследователях и других путешественниках, у которых сломались средства передвижения и закончилась еда: их в итоге нашли в виде скульптур — присевших, упавших или прилегших на камни в легкий 90‑градусный мороз. Некоторые из этих ужасающих историй действительно правдивы — вы и сами можете полюбоваться на эти статуи, лучшие из которых находятся в постоянной экспозиции кладбища Нью-Плимута. Не хочу быть грубым, но все же: всех этих людей подобная участь настигла потому, что они были непроходимо глупы.

Ребят, ну действительно, нужно понимать: ночью в космическом костюме да по пересеченной местности вы далеко не уйдете. Неужели трудно догадаться, что лучше оставаться на месте и вызвать помощь? Хорошо, скажете вы, в некоторых случаях чертов коммуникатор и система навигации тоже ломаются и просто так на помощь позвать нельзя. Поэтому разве не правы они были, отправляясь в такой ситуации в ночной поход? Несмотря на все, некоторые умудрились остаться живыми. Конечно, кое-кто из этих выживших имел право попробовать свои силы, поскольку знал, что делал, — тогда как остальные были неправы, но им повезло. Признаю, иногда два этих типа трудно отделить друг от друга (хотя обычно они резко различаются). Но все мертвецы, очевидно, ошибались, иначе не превратились бы в скульптуры.

Марсианский уголок тупиц. Рисунок Майкла Кэрролла

Единственный случай, в котором можно решаться на ночную вылазку, это когда вы знаете, что укрытие уже близко, знаете, где оно и как туда попасть, и у вас есть хороший источник света с полным зарядом энергии. Последний нужен обязательно, поскольку, хоть у Марса и две луны, они очень малы для обеспечения достаточного освещения. Поэтому на поверхности планеты ночью царит тьма кромешная, и если вы попробуете прогуляться без фонаря, то обязательно будете постоянно падать — пока не сломаете лицевой щиток и не умрете от резкой асфиксии и разгерметизации или не остановитесь отдохнуть и не замерзнете насмерть. Для фонарей нужно огромное количество резервной энергии, ибо если вы не используете супердорогие батареи НАСА для открытого космоса, в которых имеются уже установленные радиоизотопные элементы, придется потратить огромное количество энергии на обогрев самого источника питания. Иначе он замерзнет и перестанет функционировать, погрузив вас в темноту.

Если ваш случай далек от идеального, описанного выше, лучше всего оставаться рядом со своим планетоходом. Самый мелкий мотоцикл или вездеход обычно имеет в баке достаточное количество остаточного топлива и окислителя, чтобы можно было подключить и зарядить обогреватели скафандра на повышенной передаче. И даже если его топливные отсеки пусты, их можно использовать для спасения своей жизни, содрав с них многослойную изоляцию и завернувшись в нее.

Должен сказать, многослойная изоляция — отличная вещь. Это просто несколько слоев тонкой двойной алюминированной майларовой пленки с небольшими отверстиями тут и там, из-за чего она кажется легкой. Но в вакууме или в разреженной атмосфере Марса она прекрасно удерживает тепло. Обмотайтесь ею в 20–30 слоев, как мумия, и ваше тело будет само себя согревать. Только убедитесь, что пальцы на ногах и руках (а также другие выступающие части тела) тоже хорошо обернуты — иначе к утру можете не обнаружить их на месте. Еще очень важно удостовериться, что выхлоп вашей системы жизнеобеспечения направлен наружу, а не во всю эту обмотку. В противном случае, пар, который вы выдыхаете, замерзнет между слоями изоляции, превратив «мумию» в кокон вечной мерзлоты. Это может не только вас полностью обездвижить, но и полностью испортить внешний вид вашей статуи, сделав ее непригодной для последующей демонстрации на кладбище Нью-Плимута.

 

Один и без воды

Альтернативный сценарий кошмара: застрять в пустыне с подходящим для выживания укрытием, но без воды. В среднем человеческому существу жизненно необходим килограмм воды в день и глотнуть хотя бы немного ее раз в двое суток. На Земле заблудившийся путник часто может найти источник или озеро с достаточным количеством воды, но на Марсе таких водоемов нигде нет. Каковы же ваши шансы на выживание?

На самом деле вам потребуется лишь немного изобретательности. Если вы прислушивались к моим советам, то выбрали для скафандра и планетохода метанол-кислородный источник питания. При совмещении метанола с кислородом для производства энергии в виде отходов он вырабатывает воду и углекислый газ. При этом воды — 45 %. То есть, если на вас надет костюм с источником питания, бак которого вмещает 2 кг метанола, то при наличии 3 кг кислорода в запасе можно синтезировать достаточное на два дня количество воды. После чего вам останется еще три дня на спасение или смерть от жажды. Если в баках планетохода имеются остатки топлива и окислителя, потенциально можно использовать такой подход даже дольше. Полученная вода будет содержать значительное количество углекислого газа, поэтому НАСА запретила системы, которые отводят водные отходы обратно во флягу скафандра. Тем не менее, несмотря на возможные медицинские проблемы, в XX веке очень многие пили такую воду, исходя из своих предпочтений — и даже наладили ее промышленный выпуск (я не придумываю). Ее действительно можно пить, поэтому перед серьезными работами на поверхности планеты модифицируйте свой скафандр для выполнения таких операций. (В подсобке мастерской Шерил на западе космопорта Нью-Плимута есть хорошие мастера, которые также могут прокачать приемник Марсианской глобальной системы позиционирования. Скажите, что вы от меня, и получите скидку 10 %.)

Если вы не можете позволить себе скафандр с топливным отсеком или планетоход (или вы просто не слушали мои советы), у вас не будет подобного запаса воды. Тогда можно попробовать добыть воду на самом Марсе. Красная планета кажется абсолютно сухой, но близкие к поверхности источники воды просто вымерзли из-за холода. В результате давление водяного пара здесь на несколько порядков ниже, чем в самых сухих пустынях Земли. Тем не менее воды тут более чем достаточно. Случайные пробы почвы марсианских пустынь содержат 3 % весовой воды, а можно даже найти места, где ее количество в замерзшей почве достигает 60 %. Воду можно заполучить с помощью нагревания, используя две известнейшие технологии — «духовку» и «парник».

«Духовка» работает достаточно предсказуемо. Просто наскребите почвы, включите отопление и получите воду. Понадобится много энергии, потому что просто так поверхностную воду выплавить нельзя, она получается слишком соленой для питья. Ее нужно сначала превратить в пар, а затем конденсировать в опресненном виде. Этот процесс занимает в восемь раз больше энергии, чем простое растапливание. Вопрос в том, где же взять столько энергии? Первый вариант: возить с собой в багажнике складывающуюся солнечную батарею. Если погода ясная, фотоэлектрическая панель площадью 2 квадратных метра днем может генерировать около 100 ватт, которых хватит на выпаривание 1 грамма воды каждые 30 секунд или 1 литра каждые 8 часов.

С другой стороны, это устройство — слишком тяжелое, громоздкое, дорогое, упрямое и привлекательное для воров, чтобы носить его с собой постоянно. Особенно если вы достаточно умны, чтобы использовать легкий вездеход или мотоцикл. Поэтому многие марсиане предпочитают альтернативный метод — «парник».

Тенты для парника — почти ничего не весящие прозрачные эластичные куски ткани, которые могут быть быстро расправлены и расстелены на земле. Они нагревают несколько верхних сантиметров почвы до температуры выше нуля. Учитывая, что под тентом превалирует разреженная марсианская атмосфера, это заставляет освободиться от газа большее количество воды. Если у вас с собой обычный тент для купола диаметром два метра, он покроет площадь в 3,14 квадратных метра. При наличии в почве 3 % воды, в 2 см от поверхности содержится около 9 кг воды. Поток солнечного излучения, попадающий на 3 метра тента, несет около киловатта энергии. Поэтому в вашем распоряжении имеется устройство для медленного нагревания почвы и замещения разреженного марсианского воздуха выпаренной водой. Этот пар потом можно легко собрать, поместив под тент белую медную пластину. Если соединить ее с помощью медной проволоки с другой пластиной снаружи, она будет действовать как обычный «холодный палец» для конденсации пара. Важно иметь достаточное количество таких устройств нужного размера, иначе постоянно поступающий пар может унести ваш тент в небо или взорвать его изнутри, что нам совершенно не нужно. Но при правильной установке такая система работает просто и стабильно, поскольку в ней нет движущихся частей, электрических проводов, программного и другого обеспечения. Конечно, потом нужно будет растопить лед из конденсаторов, но это можно сделать с помощью простого нагревательного контейнера, требующего на порядок меньше энергии, чем «духовка».

Поскольку такие тенты гораздо проще и дешевле фотоэлектрических духовок, основным аэрокосмическим подрядчикам НАСА они активно не нравятся. Поэтому последние требуют от агентства запретить использование тентов — и, вероятно, рано или поздно это произойдет. Но на момент написания этой книги они еще легальны. Поэтому предлагаю вам купить парочку прямо сейчас, ибо позже на черном рынке их цена значительно возрастет.

Но ни тент, ни духовка не спасут вас без яркого солнечного света, а из-за песчаных бурь его может не быть неделями. Если в такой период вы потеряетесь и окажетесь без воды, придется прибегнуть к крайним мерам и получить воду из самого себя.

Все верно. Вы — источник воды. Фактически, как и все люди. Ведь вода (вместе с углекислым газом) является одним из двух продуктов отхода процесса дыхания. Но вы — свой лучший источник, потому что, если попадете в переплет, только вы сможете себе помочь.

Есть три процесса, в результате которых вы, человек, производите воду: дыхание, мочеиспускание и дефекация. Обсудим потенциал каждого из них.

Поскольку ваши легкие влажные, то и дыхание тоже. И давление водяного пара в нем составляет около 50 миллибар (5 % давления земной атмосферы на уровне моря). Если человек выдыхает примерно 6 л газа в минуту, вместе с ним выходит 0,3 л водяного пара в минуту или 18 л в час — это 360 г воды в марсианские сутки (24,7 часа). Указанную воду можно легко получить, подсоединив конденсатор к выхлопу системы дыхания вашего костюма. Но это только треть необходимого для выживания количества воды.

Дополнительный объем можно добрать с помощью переработки вашей собственной мочи, объем которой сам по себе превышает 1 л в день. Однако в отличие от выдыхаемой воды, которая сразу готова к употреблению, с водой в моче все не так просто.

Юридический отдел моего издательства настоял на том, чтобы я — во избежание ответственности — включил в книгу предыдущее и последующее предложения. Пожалуйста, помните, что ни издательство Random House Inc., ни его преемники или уполномоченные агенты ни при каких обстоятельствах не поощряют питье необработанной или неправильно обработанной мочи и не несут ответственность за последствия, которые могут настигнуть читателя этой книги, если он пренебрежет данным предупреждением.

Чтобы использовать воду из мочи, понадобится переносной дистиллятор — для выпаривания воды и отделения ее от ядовитых составляющих урины. Такие дистилляторы — суть миниатюрные версии системы переработки воды жилого модуля. Они бывают разных размеров, стилей и цветов, новые или бывшие в употреблении. (В этом случае я рекомендую покупку нового прибора, потому что тому, из-за чего хозяин хочет избавиться от старого, часто существует причина. И она неприятна.) Увы, уменьшение размеров персональных систем очистки по сравнению с бытовыми приводит к сокращению длительности обработки продукта, из-за чего вода хоть и становится питьевой, все равно имеет запах и привкус урины. Поскольку этот факт не совсем приятен, большинство людей, использующих такие системы, для решения проблемы применяют вкусовые добавки. Я пробовал многие из них, включая «Традиционный вкус», «Бергамот» и «Каджунские специи», но они все не подходят. Теперь я использую старый добрый виски Johnny Walker, и он отлично работает.

И, наконец, вода, получаемая с помощью дефекации. Этот вариант может стать хорошим источником жидкости. Проблема в том, что вода эта тесно связана с фекалиями, которые в полевых условиях находятся в памперсе вашего скафандра. Если у вас с собой есть герметичный кокон, можно снять скафандр и добраться до памперса. Однако процесс передвижения по кокону с таким содержимым в руках может быстро сделать его непригодным к дальнейшей эксплуатации. Поэтому НАСА разработало недорогие полевые устройства для переработки воды из фекалий. Они включают нагревательные элементы в самом памперсе, что позволяет выпаривать воду «не отходя от кассы» — прямо под вашей пятой точкой. Пар собирается в бутылочку-конденсатор, которая крепится к скафандру сзади, на манер хвостика. После этого можно использовать вкусовые добавки и применять воду в личных целях.

Хотя эта система рекомендуется к использованию Правлением Марса, я не знаю никого, кто бы согласился на это во второй раз.

 

Выживание без кислорода

Мы подошли к тому, чего большинство новичков боятся пуще всего. Что если вы застряли на поверхности планеты без кислорода? Вне всяких сомнений, земляне находят это положение ужасным, потому что на их родной планете такого случиться не может. Тем не менее, хотя подобные чувства и можно понять, они иррациональны: ведь кислорода на Марсе вполне достаточно. Нужно просто знать, где его искать.

Наиболее очевидным местом является атмосфера Марса, на 95 % состоящая из углекислого газа. Чтобы получить кислород из CO2, вам нужно просто в обратном реакторе вода-газ провести его реакцию с водородом при меди на окиси алюминия в качестве катализатора. В результате получим воду и монооксид углерода. Вода подвергается электролизу для получения кислорода и водорода. Последний возвращается в этот реактор для поддержания процесса, а монооксид углерода отправляется в атмосферу в качестве отходов. (На Марсе это можно делать, у нас тут нет агентства по охране окружающей среды). Или, если найдете воду, можно просто подвергнуть ее электролизу и сразу получить кислород.

Эта техника очевидна и крайне проста, но существует проблема: чтобы получить необходимый для выживания 1 кг кислорода в день, электролизеру понадобится, в среднем, около 180 ватт энергии. Если у вас нет с собой радиоизотопного генератора, вам, опять-таки, понадобится солнечная батарея, способная выработать за световой день около 500 ватт электричества.

Ну, если вы так боитесь нехватки кислорода, можете купить 10 квадратных метров фотоэлектрических панелей и синтезировать свой собственный дыхательный газ — что и происходит, кстати, в системе жизнеобеспечения вашего дома или на центральном заводе по производству кислорода в промышленных масштабах в Нью-Плимуте. Но зачем тратить такие деньги на столь капризный (и тяжелый) способ, если есть гораздо более дешевый вариант создания кислорода в поле? Ребята, безопасность сама по себе хороша, но какой смысл поддерживать свою жизнь, если вы не можете ею насладиться?

Поэтому забудьте о срочном синтезе кислорода из воздуха или вечной мерзлоты. Есть более простой способ, который отлично работает, и при этом можно использовать сам реголит. Девственная марсианская почва наполнена перекисью водорода: достаточно «разломать» ее и, смочив водой, получить кислород. Этот удивительный факт был открыт в 1976 году спускаемым аппаратом зонда НАСА «Викинг». Он был отправлен на Марс искать жизнь. Один из экспериментов включал в себя увлажнение здешней почвы водой, дабы увидеть: вдруг на ней что-то вырастет? Ученые были шокированы, когда вместо медленного роста местных растений, почва немедленно ответила на увлажнение струей кислорода прямо в тестовую камеру.

Ну, 1976 год уже канул в Лету, а трюк все равно работает. Если увлажнить необработанную марсианскую почву, получите кислород. Поэтому вместо обратного реактора и 10‑метровой солнечной батареи вам нужен большой пластиковый мешок, лопата и маленький форвакуумный насос. Просто наскребите земли в мешок и полейте ее водой, которую вы уже добыли вышеописанными методами. Для этих целей подойдет даже простая соленая вода, полученная изо льда. Когда кислород начнет шипеть, включите насос, чтобы доставить газ в свой скафандр, и подсоедините его прямо к дополнительному клапану на шлеме. Кислород будет пахнуть сгоревшим порохом, но для дыхания он вполне пригоден. Если запах вас все же беспокоит, в клапан можно вставить маленький фильтр с активированным углем. Когда шипение прекратится, вытрясите мешок, загрузите его новой порцией земли, полейте водой и так далее. Все просто!

 

Если вы живете в Нью-Плимуте или его окрестностях, лучше всего заниматься своим сомнительным бизнесом и на полученные дивиденды приобретать необходимые вещи. Но если вы хотите стать частью новых поселений и богатой разными возможностями марсианской саванны, вам понадобятся все навыки первопроходца. Сухопутный транспорт, который может преодолевать большие расстояния, на Марсе очень дорог. А получение прямых поставок с Земли непосредственно на месте приземления возможно только в космопортах Нью-Плимута, Цандерграда или Тайкоцзина и только для Правления Марса. Более того, если управляющий грузовыми перевозками Союз сестер поймет, что вы пользуетесь его услугами по нужде, а не просто так (ибо бюрократы Правления дают разрешение на официальные перевозки и жаждут еще больше ваших крови и денег), он взвинтит свои цены до небес. Поэтому, если желаете подвизаться пионером Красной планеты и не жертвовать все свои кровно заработанные денежные знаки подобным типам, нужно уметь делать все самостоятельно. И в этой главе я вас научу как.

 

Топливо

Помимо кислорода, который система жизнеобеспечения вашего дома сама будет производить из атмосферы с помощью системы вода-газ, самым важным потребительским ресурсом для каждого пионера Марса служит топливо. Существуют несколько способов его изготовления.

Самое дешевое топливо на Красной планете — окись углерода, или угарный газ. Как мы уже знаем, CO — это побочный продукт реакции конверсии между водой и газом, с помощью которой все получают кислород для дыхания из атмосферного углекислого газа. Таким образом, окись углерода широко доступна и часто рассматривается как отход, но ее можно использовать и как топливо (в сочетании с кислородом) в двигателях внутреннего сгорания, турбогенераторах, ракетных двигателях или даже в топливных элементах, специально созданных для этой цели. Нужно сказать, тем не менее, что это топливо низкого качества, дающее гораздо меньше энергии на единицу своей массы, чем альтернативные варианты. Кроме того, его сложно хранить и оно ядовито. По этой причине никто из значительных фигур на Марсе не использует угарный газ — по крайней мере, не публично (кроме каких-то экстренных случаев), поскольку это может стать свидетельством финансовой несостоятельности или обычной жадности.

Гораздо более эффективным и все равно легким в производстве топливом является метан. Его можно создать с помощью углекислого газа и водорода в реакторе Сабатье. Последний похож на реактор для конверсии воды и газа — оба работают при температуре 400 °C и давлении в несколько бар. Разве что вместо медно-алюминиевого катализатора здесь нужен никель (дешево) или рутений с алюминием (надежно). При смене катализатора реактор вместо окиси углерода станет производить метан. (Если вы мне не верите, посмотрите уравнения реакций в конце главы.)

Теперь реакция метанации будет отдавать тепловую энергию, а вы при использовании реактора Сабатье можете отводить ее для своих нужд — включая вытягивание воды из реголита, приготовление еды и работу реакции конверсии воды и газа. В любом случае вы получаете метан (CH4), который представляет собой отличное топливо — в 5,5 раза больше энергии на единицу массы, чем в угарном газе. И его вполне можно использовать без риска финансового позора. Кроме того, вы получаете воду. Ее можно обработать с помощью электролиза и выработать кислород и водород, которые отправляются обратно в реактор для поддержания процесса.

Единственное топливо, перебивающее метан по количеству энергии на единицу массы, — водород. Но чтобы сделать его жидким, нужно понизить его температуру до 20 кельвинов (20 градусов выше абсолютного нуля). Это гораздо сложнее, чем образование жидкого метана (115 К), кислорода (90 К) или даже угарного газа (80 К). Наконец, для этого процесса нужно много электричества и очень дорогое холодильное оборудование. Более того, если у вас получится — на свою голову, — это топливо будет иметь всего 1/14 плотности воды, и его нужно будет поместить в гигантский дорогущий контейнер. Только в нем огромные поверхности обеспечивают достаточную площадь для поддержания низкой температуры, чтобы ваш драгоценный водород никуда не испарился до того момента, когда он понадобится. Поэтому ни один человек с мозгами не использует водородное топливо — и даже НАСА от него отворачивается (кроме случаев самых дорогих и далеких космических экспедиций).

Метан очень хорош как ракетное топливо, поэтому именно его используют все корабли, покидающие космопорт Нью-Плимута и отправляющиеся с Марса на орбиту и с орбиты к Земле. Если вы когда-нибудь займетесь работой вдали от дома, то с его помощью сможете перепрыгнуть туда на своей межконтинентальной баллистической ракете. И даже будучи обычным исследователем, вам придется чем-то заправлять свои разведывательные беспилотники. Еще метан можно использовать в двигателях внутреннего сгорания или газотурбинных двигателях планетохода. Последний вариант особенно привлекателен, если для вашего бизнеса нужно средство передвижения более быстрое, чем машины представителей Правления.

Тем не менее для обычных наземных вездеходов предпочтительнее метанол-кислородные баки. Этому есть ряд причин, включая долгое время работы двигателя при использовании низкотемпературной системы питания, легкость работы с метанолом и переработку полученной в результате воды. Но самая главная состоит в огромных преимуществах, взаимодействии и дополнительной страховке, которую дает одинаковая для скафандра и планетохода система питания. Поэтому вы также должны знать, как синтезировать метанол (CH3OH). Это можно сделать, наполнив реактор медно-цинковыми окисленными шариками, нагрев его до 250 °C и добавив угарный газ CO и водород при давлении 20 бар.

Соедините две молекулы водорода с одной молекулой угарного газа и получите метанол. В общем, идея такова. К несчастью, вся реакция на этом не заканчивается. Чтобы отправлять оставшиеся газы обратно в реактор снова и снова, пока все они не будут использованы, вам нужен насос рециркуляции. Но если вы озаботитесь обеспечением этого процесса, то без проблем получите весь метанол, необходимый для приведения в движение вашей машинки когда угодно.

 

Взрывчатые вещества

Если можно сделать топливо и окислитель, то можно изготовить и взрывчатое вещество, которое пригодится при добыче минералов, рытье ям или как потенциальный аргумент в судебной тяжбе. На Земле устойчивую взрывчатку делают, смешивая топливный порошок с твердым окислителем — например, с нитратом или перхлоратом. Химия синтеза последнего несколько сложна, поэтому на Марсе мы предпочитаем чистый кислород в виде сжатого газа или в жидкой форме сразу смешивать с топливом. Так, можно наполнить бутылку, выдерживающую давление в 360 бар, кислородом под давлением в 240 бар и метаном — в 120 бар — и сделать отличную бомбу. Лучших результатов можно добиться, если использовать жидкие кислород и метан (смешанные в пропорции 2:1 моль или 4:1 по массе): получив преимущество из-за высокой плотности жидкой фазы, в бутылку того же размера можно «упаковать» в три раза больше взрывчатого вещества. Такие метан-кислородные криобомбы дают вдвое больше мощности на единицу массы, чем тротил. Однако они не используются на Земле, поскольку нестабильны и могут быть задействованы малейшим движением или искрой (как и все системы со сжатым газом), и потому нянечки родной планеты находят их неприемлемыми.

Обратите внимание: издательство Random House Inc., а также все его дочерние предприятия, подконтрольные компании, посредники или правопреемники не рекомендуют создание или использование метан-кислородных взрывчатых веществ на газообразной или жидкой основе на любой планете и при любых обстоятельствах и не несут ответственность за последствия, причиненные любому читателю или читателем этой книги.

Тем не менее эта проблема легко решается применением двухкамерной системы, в которой каждый из реагентов до момента использования содержится в отдельном контейнере, после чего открывается клапан и происходит смешивание веществ. Только после этого система становится снаряженной и очень опасной. Но это ненадолго, потому что после смешивания она взрывается. Что может быть безопаснее?

 

Пластик

Согласно старой и мудрой поговорке, «Под одеждой мы все голые» — именно поэтому нам нужно ее носить. Хотя на Земле еще остались отдельные эксцентричные личности, как варвары, предпочитающие заворачиваться в части кожного покрова других живых существ, на Марсе почти вся одежда сделана с использованием цивилизованных синтетических технологий. Пластик также нужен для создания мебели, спального места, стола, мусорных корзин, контейнеров для хранения, легких запчастей и сотен других полезных предметов. Так что, если вы не простофиля, вынужденный выкидывать уйму денег на импортируемое нижнее белье, сумки и стулья или не хотите жить обнаженным жлобом на полу немеблированного замусоренного отсека, то должны уметь синтезировать пластик.

Самые важные пластмассы, которые должен уметь делать пионер, — это полиэтилен и полипропилен. Первый нужен для большинства обычных вещей, включая мусорные пакеты, пластиковые контейнеры и низкопрочные детали. Для более качественного оборудования и хороших синтетических тканей лучше использовать второй. Обе пластмассы создаются с помощью одной и той же базовой химической технологии.

Начнем с реакции метанола с самим собой для получения диметилэфира: химическая формула — (CH3)2O, но мы зовем его просто ДМЭ.

Реакция создания ДМЭ высвобождает некоторое количество энергии, но от нее можно легко избавиться с помощью реактора с температурой 400 °C и давлением 1 бар, наполненного дешевым гамма-глиноземом. Готовый ДМЭ достаточно полезен и сам по себе, поскольку может стать отличным полностью сгорающим дизельным топливом, которое, в отличие от земных нефтехимических или биодизельных вариантов, не замерзает при марсианских температурах. Тем не менее сейчас нас интересует пластик, поэтому продолжим. Следующий шаг — скормить ДМЭ следующему реактору, заполненному обычным цеолитным катализатором ZSM‑5 (катализатор, запатентованный компанией Mobil). При температуре 400–450 °C и давлении 1–2 бара можно превратить ДМЭ в этилен (C2H4 при низком давлении) или пропилен (C3H6 при высоком). Если далее нагревать любое из этих веществ при высоком давлении, они полимеризуются и примут вид полиэтилена или полипропилена соответственно.

Готовый пластик можно заставить принять какую угодно форму, сделать из него нити и выткать ткань любого стиля и цвета. (Я рекомендую буро-красный, потому что он совпадает с цветом пыли и не такой маркий). Зачем платить другим за те вещи, которые можно легко сделать дома?

 

Кирпичи и керамика

Хотя почти все новые поселения начали использовать готовые жилые блоки, рано или поздно вы захотите расширить свои владения и построить новые здания. Для этих целей вам нужны искусственные строительные материалы. На Марсе, как и в безлесых районах Земли вот уже 5000 лет, самым простым для производства является кирпич.

Сделать его легко. Все, что нужно, это хорошо утрамбовать почву или пыль, увлажнить, поместить в форму под низким давлением и запечь. В магазине S&R вам попытаются продать красивую высокотемпературную электрическую обжигательную печь, но она не нужна. Прекрасные кирпичи можно делать и в 300‑градусной духовке, питаемой дешевыми солнечными отражателями. Если вам нужны крепкие кирпичи, смешайте почву с нитями ткани от старого парашюта. Их можно купить почти за бесценок в портовых синдикатах, обративших на всеобщее благо свою способность находить посадочные парашюты быстрее Правления Марса. Если вам на самом деле нужна дополнительная прочность обожженных при 900 °C кирпичей, обратитесь в Союз сестер: у него есть возможность поместить материал под систему отвода тепла ядерного реактора Нью-Плимута. Получившаяся продукция обладает прекрасными строительными качествами, но слегка радиоактивна.

(Обратите внимание: люди, управляющие этим бизнесом, постоянно нуждаются в сотрудниках и в агрессивной манере предлагают новым иммигрантам поработать на них. Не соглашайтесь.)

На Марсе широко встречается гипс — минералогическая форма сульфата кальция. Это хорошо, ибо для того, чтобы получить известь, нужно просто прокалить гипс. А если у вас есть известь, ее можно смешать с почвой мелкого помола и сделать портландский цемент — такого же отличного качества, как и у известного земного производителя.

Спускаемые аппараты еще на высоте отстегивают парашюты, и их сносит довольно далеко от поселений. Если парашюты собрать и нарезать, их нити значительно прибавят прочности кирпичам. Рисунок Майкла Кэрролла

Если ваше строение не будет отапливаться, можно сделать очень крепкие блоки, просто увлажнив землю и дав ей замерзнуть в форме. Такие вечные ледники могут быть скреплены друг с другом при помощи «водного» цемента, который заморозит их вместе намертво. Это очень простой и дешевый способ постройки зданий — но если их хоть раз обогреть, они превратятся в кучу грязи. Поэтому если вы надумаете покупать кирпичи, убедитесь, что они не являются чем-то подобным. Впрочем, такая технология может быть полезной для постройки домов на продажу.

Есть еще один важный момент при постройке зданий из кирпича, даже из наиболее обожженного. Кирпич крепок только при сжатии, но у него практически нет прочности на растяжение. Другими словами, в отличие от стали, которая в состоянии выдерживать нагрузку тяжелыми предметами и сопротивляться сильному растяжению, кирпич может только первое, но не второе. Новички обычно упускают эту тонкость из виду и думают о кирпичах, как о «крепком» строительном материале. Он крепок на Земле, потому что там домам не приходится сопротивляться силе, пытающейся растянуть их изнутри. Но на Марсе из-за внутреннего воздушного давления со зданиями, стоящими вне купола, такое происходит. И если вы попытаетесь создать атмосферу в доме из неармированного кирпича, он просто взорвется. Вам как владельцу помещения это может быть неприятно. Поэтому усвойте урок: кирпичные конструкции нужно держать под давлением. Самый дешевый способ это реализовать — завалить их сверху грязью, используя почву в качестве наружного пресса для кирпичных стен. Так вы нейтрализуете воздушное давление на них изнутри. Чтобы противостоять стандартной домашней атмосфере на Марсе (340 миллибар), нужен слой грязи толщиной 2,473 метра. Конечно, плотность почвы не везде одинакова, поэтому насыпьте побольше — для уверенности.

Глинистые породы на Марсе есть везде, поэтому производство керамики доступно с помощью непосредственно той же техники, что известна на Земле со времен неолита. Поскольку ее создание настолько просто, именно глиняные сосуды широко использовались первыми поселенцами в Нью-Плимуте. Позже в качестве ежедневной посуды их заменили более прочными пластиковыми, металлическими или стеклянными изделиями. Тем не менее многие находят навыки гончарного мастерства крайне полезными, поскольку предметы своего собственного производства всегда можно выдать бюрократам Правления или официальным лицам НАСА за настоящий антиквариат — и получить с этого свою выгоду. (Для протокола: я против продажи дешевых подделок туристам, поскольку это подрывает рынок. Ради благополучия всего сообщества необходимо, чтобы все участники этого бизнеса скрупулезно поддерживали высокие стандарты правдоподобности и оценивали свой товар соответственно.)

 

Стекло

Самый распространенный материал на Марсе — диоксид кремния, SiO2. Составляя почти 40 % обычной марсианской почвы по весу, он является основным компонентом стекла, которое можно, таким образом, изготовить с помощью технологии плавления песка, уже много лет эксплуатируемой на Земле. К несчастью для стеклодувов, вторая наиболее часто встречающаяся составляющая нашей почвы (около 17 %) — окись железа, Fe2O3, также присутствует и в пыли. Этот факт создает проблему, потому что вам нужно чистое стекло. Значит, песок для сырья должен быть хотя бы относительно очищен от железа. Найти такой песок на Марсе сложно. (Но не огорчайтесь: на Луне вообще нет песка. Те идиоты, которые там поселились, имеют дело только с раздробленным камнем.)

Если вы хотите производить оптическое стекло на Марсе, есть два варианта: провести серьезные исследовательские работы на предмет поиска залежей кварца для получения чистого сырья или же удалить окись железа из обычной почвы. Последнее можно сделать довольно дешево — обработав окись железа горячим угарным газом, отходом реактора конверсии. Два вещества в результате этой реакции произведут на свет железо и двуокись углерода, после чего можно удалить первое с помощью магнита. Это трудоемкий процесс, но железо можно сберечь для других целей — например, для создания стали, о чем я поведаю вам уже скоро. (Если производство стали вас не интересует, подумайте о простом заимствовании некоторого количества лишнего освобожденного от железа материала в литейной Правления Марса в Нью-Плимуте. Тамошние бюрократы до сих пор не поняли, что эти отходы могут быть хорошим сырьем для производства стекла в городских масштабах и оставляют их без присмотра.)

Конечно, не всякое полезное стекло должно быть чистым. Например, красный оттенок готового продукта не повредит, если вам нужно стекловолокно или другой стекловидный строительный материал. Поэтому, если замахнетесь на оптическое стекло, убедитесь, что оно вам действительно нужно или вы продадите его по хорошей цене — чтобы не тратить впустую силы и ресурсы там, где можно обойтись продуктом низкого качества.

 

Металлы

Способность производить металлы — основополагающая для любой технологической цивилизации, поэтому вы обязательно должны уметь это делать. К счастью, в этом плане Марс гораздо богаче Земли, поэтому проблем с обеспечением своего хозяйства любым металлом не будет.

 

Сталь

Как я уже говорил, самый распространенный промышленный металл на Марсе — железо. Первостепенно используемая коммерческая железная руда на Земле — это гематит (Fe2O3). Этот материал так часто встречается на Марсе, что дал Красной планете свой цвет и, соответственно, имя. Земляне знают, как превратить гематит в чистое железо, еще со времен Троянской войны. Есть, по крайней мере, два отличных способа сделать то же самое на Марсе. В первом, о котором я упоминал ранее, отработанный реактором оксид углерода вырывает кислород из гематита, благодаря чему получаются металлическое железо и углекислый газ. Во втором подходе для реакции с гематитом используется водород, в результате чего получается железо и вода.

Обе эти реакции энергетически почти нейтральны, то есть после начального нагрева реактора для поддержания процесса электричество не требуется. Если вы выберете способ с водородом, то в слив нужно добавить конденсатор, чтобы собрать воду. Таким образом, для создания необходимого для реакции водорода можно проводить электролиз одной и той же воды снова и снова, а единственным расходуемым материалом будет гематит. На Марсе широко встречаются уголь, марганец, фосфор и кремний — четыре основных легирующих компонента стали. Так же, как и специальные компоненты — хром, никель и ванадий. Поэтому после получения железа можно легко сплавить его с соответствующим количеством этих элементов и получить практически любой вид углеродистой или нержавеющей стали.

Угарный газ, как я его люблю! Земные бюрократы в Правлении Марса возражают против него из-за его ядовитости, но, согласно их утверждению, ядовито все. А суть дела в том, что отходы работы реактора конверсии в виде угарного газа позволяют вам выполнять различные виды металлического литья при низкой температуре, что на Земле в принципе невозможно. Например, можно взять угарный газ и соединить его с железом при температуре 110 °C и получить текучий при комнатной температуре карбонил железа Fe(CO)5. Далее берем его, заливаем в форму и нагреваем до 200 °C, что приведет к его разложению. После этого в форме останется очень крепкое чистое железо, а угарный газ снова высвободится для дальнейшего использования. Еще железо можно сложить слоями, разлагая карбониловый пар. Это позволит создавать полые фигуры любой сложной формы.

Можно синтезировать похожие карбонилы, соединяя угарный газ с никелем, хромом, осмием, иридием, рутением, рением, кобальтом или вольфрамом. Поскольку каждый из них разлагается при несильно различающихся условиях, можно взять смесь металкарбонилов и легко разделить ее на составные части последовательным разложением — по одному металлу за раз.

На Земле есть законы, делающие такой вид продвинутой металлургии почти невозможным на практике, ибо угарный газ и металлические карбонилы вроде бы ядовиты. Но кому какое дело? Просто не вдыхайте эти вещества.

 

Алюминий

На Земле вторым по популярности металлом после стали является алюминий. На Марсе он встречается довольно часто, составляя примерно 4 % поверхности планеты по весу. К сожалению, как и на Земле, алюминий обычно встречается в виде жесткой окиси или, как его еще называют, глинозема (Al2O3). Чтобы вычленить алюминий из оксида на Земле его растворяют в жидком криолите (фтористый алюминий) при температуре 1000 °C и затем электролизируют с помощью угольных электродов: по ходу процесса они истрачиваются и оставляют криолит неповрежденным. То же самое можно провернуть и здесь, сделав угольные электроды с помощью пиролизации метана из реактора Сабатье.

Тем не менее, помимо сложности такого процесса, главная его проблема состоит в том, что это черная дыра для энергии (метод эндотермичен, говоря научным языком). Чтобы получить всего один килограмм алюминия, требуется порядка 20 киловаттчасов электричества. Поэтому на Земле алюминиевые заводы располагаются там, где энергия дешевая — например, на Тихоокеанском северо-западе. На Марсе нет дешевой энергии. При затратах 20 кВт‑час на 1 кг 100‑киловаттный ядерный реактор может произвести всего 123 кг алюминия в сутки.

Эффективный метод добычи алюминия. Рисунок Майкла Кэрролла

Вот я и говорю: зачем мучиться? Сталь — прекрасный материал для постройки крепких сооружений и, благодаря низкой марсианской гравитации, весит почти столько же, сколько алюминий на Земле. Да, в особых случаях желательно использовать алюминий — например, в электропроводке или как компонент системы корабля, когда необходимы, в первую очередь, его электрическая проводимость или легкий вес. Но для таких ситуаций я рекомендую покупать его в портовых синдикатах, предлагающих широкий ассортимент прекрасных сложных алюминиевых сплавов, использующихся в лишних запчастях покинутых на ночь правительственных средств передвижения.

 

Кремний

В современном мире кремний, использующийся при производстве любой электроники, является, пожалуй, третьим по важности после стали и алюминия. На Марсе он имеет даже бо́льшую ценность, поскольку с его помощью можно сделать фотоэлектрические панели и тем самым постоянно увеличивать энергетический запас своего поселка (при условии, что у вас есть простак, готовый регулярно протирать их от пыли). Сырье для производства кремния — диоксид кремния, SiO2 — составляет примерно 40 % поверхности Марса по весу. Чтобы получить кремний, нужно смешать его диоксид с углем и нагреть в электрической печи. В результате реакции «карботермического восстановления», получим чистый кремний и угарный газ.

Опять же, уголь можно получить с помощью пиролизации метана, который вы синтезируете с помощью топливного реактора. Реакция получения кремния поглощает много тепла — хотя и не так много, как реакция синтеза алюминия. Да и общее количество поглощенной в этих процессах энергии невозможно сравнить, ибо в алюминии вы нуждаетесь гораздо меньше.

Для некоторых целей кремниевый продукт реакции карботермического восстановления недостаточно хорош. Например, его можно использовать для создания карбида кремния — крепкого жаропрочного материала (используется в экранах для защиты посадочных аппаратов при их входе в атмосферу). Тем не менее любые остатки гематита в реакторе также будут восстановлены и придадут продукту легкий железный привкус. Чтобы получить очень чистый кремний, пригодный для производства компьютерных чипов и солнечных панелей, нужен еще один шаг: купание грязного кремния в горячем водородном газе, в результате чего кремний превратится в кремневодород (SiH4). При комнатной температуре и выше он имеет форму газа, поэтому его можно легко отделить от гидридов твердых металлов. Затем, если вам нужен самый чистый кремний, нужно отвести газообразный кремневодород с помощью трубы в другой реактор, где и расщепить его при высокой температуре на чистый кремний и водород. Затем можно к кремнию прибавить фосфор или другую примесь и получить полупроводник именно того качества, которое вам нужно.

Интересный исторический факт: столетие тому назад несколько шарлатанов, нанятых НАСА для продажи его лунной программы Конгрессу США, выполнили это задание. Они утверждали, что на Луне можно производить огромное количество кремния и фотоэлектрических панелей, а затем отправлять энергию на Землю для потребителей. В этой идее было много существенных изъянов. Не последний из них заключается в том, что солнечную энергию с тем же успехом, но с гораздо меньшими затратами, можно аккумулировать в пустынях Земли. Да и помимо этого всем должно было быть ясно: хотя диоксид кремния на Луне и широко распространен, там нет угля и водорода, столь необходимых для превращения сырья в кремниевый полупроводник. Да, можно (и нужно) построить систему повторного использования этих реагентов, но на самом деле такие устройства всегда неидеальны, требуют больших вливаний водорода и угля. Если сложить эти факты с тем, что на Луне нет песочного кремния для использования в качестве сырья, становится очевидно: спутник Земли — худшее место для постройки солнечных панелей.

Но НАСА все еще не оставляет надежды.

 

Медь

 

На Марсе медь есть. Она присутствует в почве почти в той же концентрации, что и на Земле. Это не слишком много — примерно 50 частей на миллион. Поэтому, если вам нужно достаточное количество меди, не добывайте ее из почвы. Вместо этого поищите места, где природа сконцентрировала ее в виде медной руды. Коммерчески наиболее важные запасы ее на Земле — это сульфиды меди. То же верно и для Марса. Но здесь сера распространена в большей степени, нежели на Земле, поэтому залежи медной руды принимают форму сульфида меди на основании лавового покрова. Если вы их обнаружите, то сможете легко выделить медную руду с помощью выплавки или выщелачивания, известных на Земле с давних времен.

Фактически единственный способ получить какой-либо геохимически редкий элемент в нормальном количестве — это разработка его богатой минеральной руды. Но такие руды вы найдете только там, где проходили сложные гидрологические и вулканические процессы, сконцентрировавшие эти элементы. В пределах Солнечной системы такие процессы проистекали только на Земле и на Марсе. Поэтому на Красной планете руда есть, а на Луне нет. Но, в отличие от Земли, за последние 4000 лет лучшие залежи на нашей планете не были разграблены мерзкими первобытными существами, искавшими блестящий металл для производства никчемных безделушек. Это дает таким удачливым парням, как вы, возможность стать первооткрывателем концентрированной руды какого-нибудь очень редкого металла, ценного для строителей современного общества — или для желающих стать очень-очень богатыми.

 

Техническая заметка (внимание: высоконаучный текст). Уравнения для создания любого вещества

Чтобы облегчить вашу работу по производству топлива, пластика, взрывчатки, металлов и полупроводников в домашних условиях, я привел здесь химические уравнения для большинства процессов, описанных в этой главе. Они показывают, какое количество каждого химического вещества требуется для получения того, что вам нужно. Величина ДН в уравнении обозначает энергетический баланс. Если ДН отрицательна, то реакция экзотермична, то есть высвобождает энергию, а если положительна — эндотермична, требует затрат энергии. Например, реакция конверсии (1) среднеэндотермична, а реакция Сабатье (метанизация) — существенно экзотермична. Поскольку обе они могут протекать при одинаковой температуре, в качестве источника тепла для реакции конверсии можно использовать реактор Сабатье. Неплохо, да? Вы получаете высокоэффективное метановое топливо и бесплатную энергию одновременно.

Веселитесь!

Таблица 1

 

Правление Марса предлагает разнообразную пищу, выращенную в Центральном сельскохозяйственном куполе (ЦСК) в Нью-Плимуте, но на вкус она ужасна. Потому что, несмотря на свидетельства о результатах, высокие ответственные умы настаивают на использовании ЦСК в качестве полигона переработки отходов человеческой жизнедеятельности. Провинциальные оранжереи предлагают более вкусные продукты. Однако, если только они не находятся в непосредственной близости от вас, транспортировка будет стоить вам очень дорого. Более того, если вы будете слишком зависеть от своих соседей в пищевом плане, они не преминут ободрать вас как липку. По этой причине (и для того, чтобы самому иметь возможность обдирать других) ваш поселок должен уметь производить собственную полностью съедобную продукцию.

Чтобы успешно достичь этой цели, нужно сначала обзавестись оранжереями. Если небольшое количество декоративных растений можно вырастить с помощью искусственного света, то количество электричества, необходимого для освещения сколько-нибудь значительного съедобного урожая, просто несоизмеримо. Подумайте: солнечный свет, попадающий на каждые 100 гектаров почвы на Земле, соответствует 1300 мегаваттам электричества. Это количество энергии, необходимое примерно миллионному городу. На Марсе уровень освещенности составляет лишь 40 % земного, и растениям этого достаточно. Но все равно: у кого есть 500 мегаватт лишнего электричества для фермы? Это почти половина всей энергетической мощности планеты на данный момент. Нет, единственный способ выращивать урожаи — использовать природный свет. А значит — оранжереи.

Все марсианские оранжереи — надувные, и сделаны из полипропиленовой пластмассы с покрытием, защищающим от ультрафиолетовых лучей. Эта пленка укреплена внутренней кевларовой, спектровой (материал, из которого делают парашютные стропы) или нанектровой сетью, придающей объемному материалу прочность, равную 14 тонн на квадратный сантиметр. Основная разница между куполами состоит в их номинальном давлении. Существуют модели разных размеров с давлением 68 мбар, 170 мбар, 340 мбар и 1000 мбар. Чем меньше номинальное давление, тем тоньше материал купола, легче конструкция и меньше цена. Популярная 50‑метровая модель сферического купола с давлением 170 мбар требует покрытия толщиной 0,5 мм с суммарной массой пластика 2 тонны, а модель с давлением 340 мбар — 4 тонны материала толщиной 1 мм. Остальные — больше или меньше, в зависимости от номинального давления. Какой же вариант выбрать?

Купола с давлением 68 мбар привлекательны из-за своей легкости и небольшой цены — толщиной всего в 2 мм и массой в 800 кг при диаметре купола 50 м. Растениям для роста нужно атмосферное давление всего 50 мбар. Поэтому 30 мбар азота, 25 мбар кислорода, 12 мбар водяного пара и 1 мбар углекислого газа, поддерживаемые этими конструкциями, более чем достаточно, чтобы им было хорошо. Однако если растения и могут выжить при давлении атмосферы в 68 мбар, то вы — нет. Поэтому в таком куполе все работы придется выполнять в скафандре. Увеличение нагрузки и временных затрат по сравнению с низкой стоимостью купола не рационально.

Если хотите работать без скафандра, нужно поднять давление хотя бы до 170 мбар — поэтому рынок и предлагает именно такие модели. Но если вы не совсем стеснены в средствах, имеет смысл вложить их чуть больше и приобрести купол с таким же давлением, как в вашем доме, — 340 мбар. Тогда можно будет построить тоннели и свободно передвигаться между куполами и жилыми отсеками. И при этом не заморачиваться бесконечными компрессией и декомпрессией — что, я вам скажу, со временем очень утомляет. Более того, поскольку сила притяжения Марса почти втрое меньше земной, модели с давлением 340 мбар представляют собой наилучшие фермы, обеспечивая летающим насекомым как раз нужную плотность атмосферы. Если вы выберете такие купола, то сможете позволить себе даже разводить пчел для опыления — в то время как остальные жмоты будут заниматься этим сами. А занятие это настолько скучно, что я не знаю ни одного поселка, где бы не пытались избавиться от куполов с низким давлением.

И напротив, оранжереи со средним давлением являются прекрасной инвестицией, потому что — в дополнение к немедленной готовности служить производству пищи — они представляют собой потенциальные первоклассные жилые отсеки. Когда вы с соратниками соберетесь переезжать, их можно легко реконструировать и перепродать с огромной прибылью. Помимо этого, наличие куполов с давлением 340 мбар и их прямая доступность из жилых блоков увеличивают ценность самого поселка и этих блоков. Ведь такие оранжереи представляют собой отличное место для встреч — особенно ночью, когда сотрудники уже спят. В подобных поселках жизнь становится гораздо интереснее, чем в остальных, а улучшение локального качества жизни неизбежно отразится на увеличении продажной стоимости их домов.

Что касается моделей с давлением 1000 мбар, забудьте о них. Это очередное изобретение НАСА, цель которого — получать длительные выплаты от политически скованных спекулянтов недвижимостью. Для этого старое агентство поместило свой земной центр подготовки к полетам в ранее никому не нужную техасскую топь. Бедные люди, застрявшие там, думали, что эта плотная, липкая, грязная атмосфера — норма для всех живых существ во всех уголках планеты. Не имея возможности отплатить за такое безумство тем уважаемым землянам, которые их на это обрекли (а сами жили в свое удовольствие на прекрасном свежем воздухе), они решили отомстить всем остальным и принудить их дышать тяжелым затхлым воздухом — сначала во время лунной программы, а потом и нас. Но, помимо своей шокирующей закупоренности, концепция таких куполов полностью непрактична: они должны весить и стоить в три раза больше, чем обычные. Более того, тяжелый воздух требует большого количество азота, который нужно синтезировать по соответствующей цене и который подвергает всех жителей риску декомпрессии и экстренному выходу наружу. Итак, несмотря на бредовые идеи фанатиков тяжелого воздуха из Космического центра им. Буша ибн Сауда (ранее Джонсона), современный стандарт атмосферного давления — 340 мбар — был принят единогласно. Но фанатики на то и фанатики, чтобы не сдаваться так легко. Поэтому они до сих пор продают конструкции с давлением 1000 мбар тем идиотам, которые на них ведутся. Просто скажите: «Нет».

После покупки оранжереи ее нужно правильно закрепить. 50‑метровый купол с давлением 340 мбар подвергается воздействию 7000 т, пытающихся оторвать его от поверхности Марса, или 44 т на каждый метр периметра.

Итак, чтобы закрепить края купола на полоске земли шириной 3 метра, простирающейся по периметру купола (примите во внимание, что плотность марсианской почвы в четыре раза меньше плотности воды), нужно закопать якорь на глубине 10 метров — чтобы на него давила достаточная масса грунта. Вам нужно выкопать траншею шириной 3, глубиной 10 и диаметром 157 м, захоронить в ней края купола и засыпать ее почвой. Это сложный способ, поскольку требует перемещения 5000 кубических метров земли. Простой способ — выкопать узкую мелкую круговую траншею (например, 1 м шириной и 3 м глубиной — всего 500 м³ земли), поместить туда края купола и затем вбить их в грунт с помощью длинных узких острых колышков. Эти колышки продаются в магазинах S&R и стоят каждой копейки, потраченной на них, — если они действительно соответствуют своим характеристикам и имеют трубки, через которые можно пустить в землю горячий пар. Под поверхностью пар смешивается с почвой, после чего эта масса замерзает до состояния камня, удерживая колышки и купол на поверхности.

Очень простой метод, и работает он очень хорошо. Если, конечно, правильно установить достаточное количество колышков, а широкое и глубокое кольцо льда правильно смешано с землей — без пропусков — и тщательно заморожено до того момента, как в куполе появится атмосферное давление.

Вот и все. Впрочем, в зависимости от того, как долго вы планируете эксплуатировать купол до его смены или продажи, можно обеспечить его дополнительное уплотнение — брезентовым капюшоном с защитой от ультрафиолетового излучения или жестким плексигласовым геодезическим щитом. Стоимость установки последнего велика, и лучше оставить ее на усмотрение следующих владельцев.

 

Выращивание урожая

Итак, теперь у вас под оранжереей есть некоторая площадь земли, и нужно ее использовать для взращивания продуктов наиболее эффективно. Первое, что следует решить, какой атмосферой вы будете пользоваться. При давлении в куполе 340 мбар можно подавать кислород при 200 мбар и азот при 120 мбар — как и в жилом отсеке. Но вопрос в том, каким должен быть уровень углекислого газа. В атмосфере жилого блока его обычно подают при давлении 0,5 мбар — уровень, который сейчас превалирует на Земле.

 

Историческая заметка

Широко известен тот факт, что до благоприятного воздействия промышленной революции в атмосфере Земли было только 0,28 мбар углекислого газа, поэтому рост растений был сильно ограничен этой нехваткой их главного питательного вещества относительно текущего состояния. На Марсе есть возможность значительно улучшить атмосферу в этом плане, обогатив ее под куполом оранжереи большим количеством углекислого газа. Хорошие результаты даст повышение количества CO2 до 2 мбар, поскольку так мы увеличим рост урожая и не сделаем воздух спертым. Напомню, что 2 мбар углекислого газа — именно такое его количество присутствовало в атмосфере Земли 60 миллионов лет назад, в эоценовую эру, до того, как эволюция и быстрое размножение растений привели к катастрофическому обеднению атмосферы, уменьшили количество углекислого газа до критического уровня и отправили планету в долгие объятия ледникового периода и соответствующих ему массовых вымираний. Промышленная активность человека привела к медленному возвращению газа в атмосферу и завершила бы начатое спокойно и без всяких затрат, если бы не массовая истерия по поводу глобального потепления и возможного «изменения климата». Это привело к подписанию разных петиций, остановивших возрождение богатой атмосферы как раз в самом разгаре. Знаю, звучит невероятно, но это действительно так.

Помимо углекислого газа, растению для роста жизненно необходима вода. Утепление почвы в оранжерее добавит некоторое количество водяного пара для циркуляции внутри купола, но этого будет недостаточно. Можно добавить воду из своего геотермального колодца или, если у вас вдруг сухой источник питания, прочесать ближайшие залежи реголита с помощью тех способов получения воды, о которых я уже рассказывал.

Когда внутри купола будет достаточное количество воды, влага будет реагировать с перекисью водорода в почве, устраняя этот рисковый элемент из окружающей среды и освобождая начальное количество кислорода для оранжереи.

Кроме углекислого газа и воды растениям нужны микроэлементы, которые они обычно получают из грунта. В этом случае вам повезло: марсианская почва гораздо богаче минеральными элементами, чем земная. Это четко видно из следующей таблицы — взятой из официальных источников, но все равно точной.

Просмотрев ее, вы можете увидеть: касательно микроэлементов для растений, на Марсе есть все и даже больше. Да, типичная марсианская почва бедна калием, но его в огромных количествах и высокой концентрации можно получить из солевых пластов, которыми изобилуют сухие берега бывших морей, озер и прудов.

Также хороши для растений и физические качества марсианской почвы: она неплотная и пористая, хорошо механически адаптирована для поддержки стеблей. Большая ее часть включает в себя значительное количество глины. Это удачно, поскольку глина хороша в амортизации и стабилизации уровня pH в почве со слегка кислотным оттенком и, благодаря своей высокой обменной способности, обеспечении большого резерва взаимозаменяемых питательных минеральных элементов.

Главный вопрос — это нитраты, которых в почве может быть много или мало — в зависимости от местности. Если станет совсем плохо, в атмосфере всегда найдутся 3 % азота. В случае необходимости его можно собрать, накачать под большим давлением, смешать с водородом и с помощью реактора Сабатье превратить получившуюся смесь в аммиак (химическая формула — NH3). Именно так делают искусственное нитратное удобрение на Земле. (Так же делают нитраты для бомб, патронов и другого ужасного оружия, но на нашей цивилизованной планете никто так не поступает, потому что у нас есть легкодоступные метановые и кислородные смеси).

Таблица 1

Источник: «Уголовно-исполнительное переселение на Марс: гуманное решение», Правление Марса, выпуск № 45712‑81654G

Что касается нитратов в человеческих фекалиях, ни один уважающий себя марсианин никогда не использует их в качестве удобрения. Это не вопрос вкуса или даже здоровья — хотя неправильно обработанное подобное сырье может представлять большую угрозу. Это, скорее, вопрос выгоды и патриотической гордости. Поскольку Луна почти лишена азота, водорода и угля, лунные колонисты отчаялись получить эти элементы из какого-либо источника и готовы платить огромные деньги за импорт минеральных удобрений. Фактически в городе Джорджа В. Буша (также известном как Лунный город) за навоз вы получите больше, чем за драгоценные металлы в Лондоне.

Поможем лунной базе! Рисунок Майкла Кэрролла

И пока база Правления Луны удерживает свой раздутый бюджет, Луна служит нам прекрасным платным туалетом планетарного масштаба, откуда наличка течет рекой в руки вкладчиков, а не наоборот. И хотя Луна гораздо ближе к Земле, чем к Марсу, энергия, требующаяся для поднятия ценного груза с Земли в четыре раза превышает те же затраты на Марсе. Это обстоятельство дает нам возможность неограниченной торговли экскрементами.

Конечно, жители Луны были бы рады покупать готовые продукты. Но зачем отправлять этим бесполезным субсидированным лентяям прекрасные фрукты и овощи, над которыми так долго трудились, если так приятно заставить их платить за ваше же дерьмо?

Лунное сельское хозяйство, кстати, достаточно веселое дельце. Ведь помимо нехватки воды, угля и азота, необходимых для роста растений, на Луне нет используемого солнечного света. То есть поток солнечного излучения там такой же, как и на Земле, но поступает он с перерывами в две недели, что для многих растений недопустимо. Поэтому фермеры вынуждены использовать искусственное освещение по феноменальной цене. Кроме того, на Луне нет атмосферы для защиты от солнечных вспышек, и поселки Правления Луны не могут делать оранжереи из миллиметрового усиленного пластика, как мы. (Им все равно не хватит сырья для синтеза пластика или спектры.) Вместо этого им — чтобы защитить свои урожаи от вспышек — приходится использовать стеклянные оранжереи, толщиной, по крайней мере, в 120 мм. Эти тяжелые и дорогие конструкции очень стойкие, но всегда получают трещины от термальных скачков постоянно меняющейся в зависимости от времени суток температуры — и в итоге разбиваются и очень эффектно взрываются.

Вы рады, что выбрали правильную планету, не так ли?

 

Помимо овощей и фруктов

Поскольку вы выросли на Земле, то были вынуждены выслушивать длинные курсы лекций вегетарианских священников. Они убеждали вас бросить есть мясо, мотивируя это тем, что с гектара кукурузы можно накормить больше голодных людей, чем с гектара фуража для домашнего скота. На Земле эти аргументы бессмысленны, ибо голодание бедных там происходит не из-за мировой нехватки продовольствия, а из-за коррупции правительств, которые платят вегетарианским учителям за их сказки — чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми. Однако на Марсе, где нельзя просто прийти на участок и начать выращивать и вскармливать, а нужно долго и нудно покорять пространство куполами и тяжким трудом, тезис о вегетарианстве имеет смысл. Наше сельское хозяйство должно быть эффективным, а включение теплокровных травоядных в пищевую цепочку не добавляет производительности. Основная часть энергии от поедаемых растений уходит на поддержание собственной температуры тела животных, и лишь очень маленький ее процент попадает к вам. С другой стороны, вы все равно не можете съесть бо́льшую часть своего урожая. Например, вы не едите корни, стебли и листья кукурузы, риса или ржи. Вместо этого приходится зарывать эту часть урожая обратно в почву, убеждая себя, что так вы удобряете землю. Но если вашей целью является именно это, заройте обратно все растение целиком — вы просто зря тратите силы. Поэтому, если хотите работать эффективно, нужно найти способ использовать эти несъедобные части — и очевидным станет решение завести домашний скот.

Около века назад так называемые ученые НАСА провели исследование и пришли к выводу: будущее сельского хозяйства в космосе — за козами. В этом было зерно истины. Козы, в конце концов, имеют удобный размер, всеядны, быстро размножаются и дают молоко. Но, как часто бывает, эти ученые никогда не были на ферме и не имели ни малейшего представления о том, на что козы способны. Тем не менее это исследование стало библией Правления Марса. А мы теперь боремся с последствиями. Вот важный совет: не позволяйте ни одной козе приблизиться к пластиковой стене оранжереи. Животное ее съест.

Не поймите меня неправильно. Я ничего не имею против коз. Напротив, как и любой марсианин, я люблю стейки из козлятины. И всегда любуюсь, как дети играют с ягнятами. Более того, козы очень хорошо зарекомендовали себя, отвлекая внимание правительственных патрулей во время серьезных деловых переговоров уважаемых людей. Это было прекрасное зрелище: отряд марсианских копов, пытающихся поймать умных козочек, скачущих через трехметровые заборы при низкой гравитации. Но если говорить о превращении лишней растительности в полезный белок с максимальной эффективностью и минимальными трудовыми затратами, козы не подходят.

Еще есть куры, которые вроде как неплохи, поскольку, помимо вкусного мяса, мы получаем еще и яйца. К сожалению, они производят много грязи и беспорядка. Эта проблема может стать навязчивой в домах с полностью земным атмосферным давлением и марсианской гравитацией, что позволяет курам летать и атаковать вас экскрементами сверху.

Иногда даже бедные козочки могут быть полезны. Рисунок Пата Ролингса, предоставлен НАСА

Конечно, если все, что вам нужно по существу, — это белок, то лучше всего подумайте о грибах. Единственную хорошую вещь НАСА сделало в XX веке: отобрало те виды грибов, которые растут на отработанных растениях и превращают 70 % их вещества в съедобный белок. Последний по качеству так же хорош, как и соевый (что лучше любой козы или курицы — правда, лишь с точки зрения питательности). Быстро растущие грибы не нуждаются в свете — только в темном теплом месте, гнилых стеблях кукурузы и небольшом количестве кислорода. Вы можете завести свою личную грибную ферму в любой ванной или в подвале — что, кстати, и делают большинство поселенцев. Такая ферма включает в себя большое помещение для обычных белковых видов и дополнительные комнаты для ценных развлекательных сортов.

Но если вам надоест есть грибы, а козы и куры для вас слишком проблемны, есть альтернатива. Холоднокровные травоядные — например, тиляпия (рыба) — довольно эффективно перерабатывают растительный мусор в высококачественный белок. Рыбная ферма в пустыне? А почему нет? Для тиляпии не нужен огромный аквариум, она вкусная и не съест купол. Более того, когда придет время переезжать, можно осушить аквариум, отправить фекальный остаток на Луну и получить прибыль.