В апреле 1936 года районы Москвы опять были разук­рупнены. Одним из новых являлся Молотовский. В его пар­тийные и советские организации и учреждения направили на работу часть бывших бауманцев, в том числе и меня — сна­чала председателем райисполкома Советов, а затем Первым секретарем райкома партии. Поскольку и Рогожско-Симоновский, и Бауманский, и Молотовский районы, в которых дове­лось трудиться в разное время, все лежали в восточной по­ловине Москвы, я снова оказался «восточнее Кремля», и, ко­нечно, не случайно: людей посылали на определенные посты с учетом их прежней деятельности. Молотовский район нахо­дился как раз на стыке Бауманского и бывшего Рогожско-Симоновского, так что многое здесь было мне знакомо. Я радо­вался тому, что бок о бок со мной станут трудиться и другие бауманцы. Надежда сохранить хорошие традиции и пере­нести их в новый район позволяла смело смотреть в глаза вставшим предо мною задачам.

Молотовский район оказался раза в три меньше Бауман­ского по площади и раз в семь — по численности населения. Объяснялось это тем, что в районе было много государствен­ных учреждений. В частности, здесь находились наркоматы тяжелой промышленности (во главе с Г. К. Орджоникидзе, а потом В. И. Межлауком), пищевой промышленности (во главе с А. И. Микояном), местной промышленности (во главе с К. В. Ухановым); ВЦСПС (во главе с Н. М. Шверником) и Высшая школа профдвижения, Профинтерн (во главе с С. А. Лозовским), а также все центральные комитеты отраслевых профсоюзов, Промбанк СССР, Главсевморпуть, Общество старых больше­виков и другие крупные учреждения и организации, а также вузы и научно-исследовательские институты.

Новый район протянулся от Зарядья, где ныне красует­ся гостиница «Россия», к устью Яузы, а затем вдоль Яузы до Сыромятников; четырежды пересекали его важные магистра­ли — Китайский проезд, Бульварное кольцо, Садовое кольцо и Курская железная дорога. В районе находились крупные предприятия — машиностроительные, швейные, мебель­ные, полиграфические, обувные, пищевые. Бюджет его еще в 1936 году превышал 7,2 миллиона рублей. Я хорошо знал по прежней работе завод «Манометр» и фабрику имени Клары Цеткин. А теперь знакомился с другими, прежде всего с заво­дами «Точизмеритель», электроизоляционным, электромеди­цинской аппаратуры, красильно-аппретурной фабрикой и с очень значительным по тем временам прачечно-красильным комбинатом.

Всю работу строил по четко разработанному распорядку. Составил перечень главных проблем, выделил их на первый план. Скажу честно, что соблюдать этот график удавалось да­леко не всегда. Постоянно всплывали новые вопросы, многие из них перекрещивались, к тому же заедала текучка. И все же график помогал рассматривать дела в определенной очеред­ности. Этого правила я с тех пор придерживался всегда. Про­блемная планомерность нужна в работе любого учреждения.

Если бы меня спросили, с чего должен начинать свою деятельность председатель райисполкома, то, умудренный прожитыми годами, я ответил бы: с изучения того, как жи­вут во вверенном вам районе люди. Практически эта сторо­на дела отнимала основную часть служебных забот. В систе­ме райжилуправления у нас числилось 913 строений. Из них центральное отопление имелось только в 80, а газ — лишь в 10; в 102 не было водопровода и в 120— канализации. Че­тыре районные парикмахерские всегда были переполнены, а для новых мы никак не могли найти помещения. Заасфальти­ровано было менее половины проездов.

В нашем районе не имелось ни одного овощного база­ра, ни одной молочной. Начисто отсутствовали домовые лав­ки и продажа с лотков и тележек. Существовал всего один овощной магазин и две булочные. Даже продовольственных палаток насчитывалось всего 13. Люди ходили за продукта­ми на соседние улицы, в другие районы. Им-то было совер­шенно безразлично, в каком районе покупать, лишь бы по­ближе. Зато вовсе не безразлично — для районных работни­ков и особенно для райбюджета. Чтобы изменить ситуацию, следовало выкроить часть домовой площади под магазины и столовые. Это значит — переселить куда-то столичные ве­домства и учреждения, что было очень трудным делом...

Однако рано или поздно все остается позади. И вот в на­шем распоряжении — несколько первых этажей. На что их употребить? Следуют новые яростные «схватки» и дискуссии... Наконец вопрос решен, и к 1937 году в районе имелось 11 продовольственных и гастрономических магазинов, 12 сто­ловых, шесть кафе и десять буфетов. План жилищного строи­тельства за 1936 год мы выполнили на 100 процентов и дос­рочно. Были облицованы гранитом районные набережные вдоль Яузы и Москвы-реки, реконструирована часть Садово­го кольца, и усилилось строительство Устьинского моста.

Еще раз замечу, что читателям, живущим в иную истори­ческую эпоху, наши повседневные радости 30-х годов могут, пожалуй, показаться наивными и маленькими. Что ж, я готов сделать скидку на быстротекущее время. Но чувства давних лет еще не забыты. Как мы гордились, когда добились того, что трое районных детских яслей располагали 160 местами, а женской консультацией № 46 пользовались 2200 матерей с детьми, живущие в четырех соседних районах! Как ликова­ли, когда жители Зарядья, раньше ходившие в «чужую» поли­клинику, начали посещать «свои» медицинские учреждения! Как радовались, когда сумели развернуть пять летних дет­ских площадок на 250 мест и создали районный детский дом на станции Нахабино! Как восторгались, добившись выделе­ния в бюджет детской библиотеки (у Нижних Сыромятников) 46 тысяч рублей и заняв по ликвидации неграмотности пер­вое место в Москве! Как потирали довольно руки, когда на III сессии ЦИК СССР в январе 1937 года похвалили работу фин­инспектора нашего района т. Шелухина!

Беглый перечень некоторых других событий местного масштаба покажет, чем мы жили тогда и что занимало повсе­дневные мысли. Шел предпоследний, четвертый год второй пятилетки, развернулась подписка на очередной заем, и на­селение района дало государству 16,4 миллиона рублей... На объединенном заседании МГК ВКП(б) и президиума Моссове­та всем собравшимся крепко досталось за опоздание с под­бором кадров для переписи населения. В частности, на меня лично возложили ответственность за срочную подготовку трех участковых уполномоченных, трех их помощников, 45 инспек- торов-контролеров и 300 счетчиков...

Все это только часть дел, которыми мы тогда занимались.

Следующая работа — на посту секретаря районного ко­митета партии — не являлась для меня совершенно новой по своему характеру. Многое было уже знакомо, привычно и по­нятно. Тем не менее повседневная практика секретаря рай­кома такова, что редко какой другой пост равного должно­стного уровня может дать человеку столько полезного. Не­сомненно, это объясняется ролью, которую играет в нашем обществе Коммунистическая партия — руководящая, направ­ляющая, организующая сила. Не случайно почти все лица, вы­двигаемые у нас на видные государственные посты, раньше или позже прошли через ответственную партийную деятель­ность. На посту первого секретаря районного комитета пар­тии в Москве я накопил ценный опыт, многому научился у от­ветственных сотрудников ЦК и горкома партии, у руководи­телей наркоматов и других учреждений.

Незаменимыми оказались для меня практика семинаров секретарей партячеек, в которых я принимал участие, обще­ние с агитаторами, пропагандистами, рабочими корреспон­дентами. В связи с важными событиями во внутренней и ме­ждународной жизни райком проводил политические кампа­нии, например по первым выборам в Верховный Совет СССР, в связи с началом фашистского мятежа в республиканской Испании. Организовывались специальные политдни. Созы­вались митинги избирателей в Советы депутатов трудящихся, призывников в ряды Красной Армии, районных стахановцев.

Велась агитация среди разных слоев трудящихся. Мас­совки на предприятиях и в учреждениях с участием работ­ников райкома сопровождались выездами за город или в го­родские зоны коллективного отдыха. Часто проводились кон­ференции и собрания с докладами на злободневные темы. По месту жительства или работы граждан систематически организовывались политические беседы, устраивались политвикторины, действовали разнообразные кружки, широко выпускались стенные газеты, вывешивались плакаты. Функ­ционировали краткосрочные политкурсы, распространялись книжные новинки. Да всего и не перескажешь.

Так прошло около года. Вдруг неожиданно меня пригла­сили в Центральный Комитет партии и предложили занять пост народного комиссара финансов РСФСР. Я ответил, что не чувствую себя готовым занять столь высокий и ответст­венный пост. Попутно заметил, что вообще не совсем пони­маю, почему существует это учреждение: Российская Федера­ция составляет большую часть СССР, деятельность союзного и республиканского наркоматов переплетается, они дубли­руют друг друга. Мне ответили, что вот и хорошо: я смогу за­няться перестройкой дела в нужном направлении, и предло­жили еще подумать.

Пошел в горком ВКП(б). Очень просил оставить меня на партийной работе, которую успел полюбить. Вскоре меня из­брали членом бюро Московского горкома ВКП(б), и я вроде бы уверился в том, что просьба учтена и новое назначение не состоится. Но я ошибался. Через несколько недель в моей жизни произошли перемены.