Осень. Время, когда меланхолия и апатия парализуют людской поток во всем мире. Время проливных дождей и опадания листвы, плотным ковром покрывающий лужайки, аллеи, сады. Поздней осенью природа, вслед за людьми, также переходит в равнодушное состояние — ждет наступления зимы.

Для Лондона, подобная погода характерна в любое время года. Смог, нависающий над королевской страной непроглядной серой тучей, является достопримечательностью современности. Для жителей холмистых участков Лондона, утренний туман встречается чаще, нежели рассветное солнце.

В один из подобных туманных осенних дней, народу на улицах Лондона было особенно много. Кричали зазывалы, приглашавшие посетить недавно открытые заведения, продавцы завлекали отведать лучший товар туманного Альбиона. Кто-то громким свистом вызывал такси, где-то в переулке карманник обобрал пьянчугу. Рабочие в грузовике ехали на работу.

Жизнь бурлила вокруг Кларка, а он ею наслаждался. Серые тона всегда занимали воображение иллюзора. Для него это был цвет чистого полотна, ждущего нанесения ярких красок. Серость лондонской жизни являлась стартом, для создания какой-либо красочной иллюзии.

Кларк с удовольствием наблюдал свои творения. Цветочная лавка, на пересечении двух улиц, благоухала всевозможными растениями. На стеклянных витринах, в несколько рядов расставлены вазы различной формы, в которых, радужной композицией, красовались цветущие бутоны.

Дальше вдоль улицы, перед аркой жилого дома, расположилась булочная, завлекая многочисленных прохожих запахом сдобы, корицы и миндаля. Ни один не выходил оттуда равнодушным. В руках у каждого наблюдалась воздушная, горячая выпечка.

Кларк повернул голову направо, увидев яркую витрину музыкального магазина, из уличных колонок которого, играла мягкая музыка. В магазине встречались всевозможные носители звукозаписи: от компакт-диска, до виниловой пластинки. На каждом красовалось изображение культового исполнителя. Вошедший всегда мог поднять себе настроение любимой музыкой, наслаждаясь чистотой звучания студийного оборудования.

Кларк создавал иллюзии мелких радостей жизни. Пусть цветы через время завянут, сдобная булочка употребится с кофе, а любимая песня, в итоге, надоест, но в это одно мгновение человек счастлив. Он восхищен неземной красотой цветка, поражен пряному букету выпечки, удовлетворен прослушиванием легендарной музыки. В один короткий момент, человек становится счастливым. Иллюзия помогает людям искреннее улыбаться.

Он с шумом вдохнул утренний воздух. На улице уже ощущалась зима, хотя еще оставалось пару недель осени. Поправляя шляпу, со средними полями ярко-красного цвета, Кларк направился в ближайший бар.

В помещении царил полумрак, в воздухе ощущались запахи пива и жаренной картошки. Иллюзор благодарил судьбу, что в баре хотя бы не курят. Кларк лавировал между столиков, ловко разминаясь с посетителями. В баре оказалось людно. В основном здесь находился рабочий народ, любивший много выпить, громко пожаловаться, сильно подраться. И только в этой последовательности.

Он ощущал, как толпа пялилась на красный кожаный плащ, на прямую аристократическую осанку. Никто, даже самые заядлые драчуны, не пытались преградить дорогу.

Кларк направлялся к угловым столикам. Три из четырех были свободны. Он остановился у занятого и взглянул на посетителя. Его выбритые виски уже успели поседеть. Серебро волос проглядывалось и в длинных волосах, собранных в хвост. Лицо тридцатилетнего мужчины обострилось от неестественной худобы, щеки впали. Ярко горящие желтым глаза, выделялись в полумраке.

Глава Гильдии Ворона приветливо улыбнулся Гансу, снимая шляпу. — Я благодарен, что ты помог выбраться. Мы бы так и остались умирать в том русле. — Некоторые так и сделали, — пожал плечами Кларк, и на некоторое время воцарилось молчание.

Ганс нарушил тишину первым, — У меня будет к тебе еще одна просьба. Нужно, чтобы ты отправил меня в Долину Ворона. Брови Кларка поползли вверх от удивления. — Ты хочешь, чтобы я отправил тебя в место, куда иллюзоры засаживали своих злейших врагов? Прости, но ты не из их числа. К тому же, я даже не помню, как это делается. — Мне нужно подготовить ученика, — голос Ганса казался уставшим. — Подготовить к чему? — К оружию демона.

Глава Гильдии Ворона ничего не ответил, только присел рядом, заказав двойной виски.