В доме Бабок Ёжек все тихо. Такая тишина бывает тогда, когда кто-то скажет лишнего, обидит и не произнесет простого слова – прости. Иногда его сказать так трудно. Три сестры сидели и смотрели друг на друга. В тишине был слышен скрип петлей и бульканье очередного дождя, шварканье грязи. В этой тишине было слышно, как жужжала муха за печкой. Обе Младшие Бабы Яги простыли, поэтому остались пить чай с малиной. Да, а Старшая отправилась в лес проверить небольшой луг, на котором предприимчивая колдунья смогла вырастить растения для всяких настоек и зелий. Она не могла допустить, чтобы холодные дожди сгубили это дело. Вернувшись домой, промокшая и уставшая, хотела только горячего чая и погреть возле печи кости.

Но Средняя и Младшая не уследили за огнем в печи и он погас. Все тепло улетучилось, и избушка выглядела неуютно и одиноко. Переругавшись, сестры решили, что не одна из них не пойдет за дровами. Дверь скрипнула и в комнату ворвался холодный осенний ветер. Потянуло запахом мокрой травы и деревьев. Старшая прошла по комнате и протянула руки к печи, но печь была холодна. Вот такая вот история.

– Я считаю, что мы ни при чем! – сказала Средняя Яга и поджала губы.

– Это не наша забота, что погас огонь! – поддакнула Младшая.

– А чья? – рявкнула Старшая Яга и так посмотрела, что обе сестры устремили взгляд в пол.

– Всезнайкина! – сказала Младшая, рассматривая щель в полу.

Всезнайка – это филин, которого однажды принесла Младшая Баба Яга.

– Вот смотрите, – сказала она. – Ночной сторож и собеседник!

Филин оказался очень разумным и умеет поддержать разговор. Действительно, Филин любит рассказывать истории и соперничает с котом ученым. Вы бы, увидев говорящего филина и кота на тему «Влияние былины на русскую жизнь», решили бы позвонить по 03? Он верный советник Средней и часто говорит, что у нее хорошие идеи, хотя этот льстивый комплимент явно не по адресу. У Средней Бабы Яги ни ума, ни фантазии.

– Вы забыли, Всезнайка заболел! – сказала Старшая и погладила друга по перьям.

Всезнайка угукнул и усилено закивал.

– Значит, на мне стирка, глажка, шитье, уборка, обед и колдовство! – проговорила Старшая Баба Яга.

– Я что вам, суперведьма? – сказала она, подбоченившись.

Сестры усилено закивали.

– У меня болит спина и тянет ногу, да с этой костяной ногой одни проблемы! – проговорила Старшая.

– А у меня насморк! – сказала Средняя Яга и обчихала Младшую.

– А у меня бронхит и больное горло! – заявила Младшая.

Наверное, они бы еще долго перечисляли заболевания и жалобы. Если бы не Непутинда. Девочка зашла в комнату, положила на кровать небольшую книгу и со вздохом вышла. Да уж, лучше мокнуть под дождем и болтать с лягушками, чем слушать склоки.

– Да она скучает, – сказала Старшая и взяла книгу – это был альбом ведьм. – Устроим ей праздник.

Три Бабы Яги взяли в руки фотоальбом и начали смотреть фотографии. Их внимание привлекла яркая фотография Непутинды в платье XIX века с черным шлейфом, ярко-красная надпись гласила: ХЭЛЛОУИН!!!!

– ХЭЛЛОУИН, а что же все-таки это такое? – спросила Средняя Баба Яга.

– Хмм, – проговорила Старшая Яга, – понятия не имею!

– И я тоже, – проговорила Младшая Яга, рассматривая фотографию.

Всезнайка, распушив перья, проугукал несколько раз.

– Всезнайка, ты что-то про это знаешь? – спросила Средняя Баба Яга.

– Понятия не имею, о чем ты! – обижено проговорил Всезнайка и отвернулся (он не любит, когда на него не обращают внимания).

– Ну Всезнаечка, – попросила средняя.

– Непутинда ведь ведьма Запада, а это праздник ХЭЛЛОУИН!!! – и продолжил: – Отмечается 31 октября, в канун Дня всех святых. Хеллоуин традиционно празднуется в англоязычных странах, хотя с конца XX века, в ходе процесса глобализации… (Всезнайка обожал заумные слова).

– Глобализации? – переспросила Средняя Яга, размышляя.

– …мода на атрибутику Хеллоуина возникла также в большинстве неанглоязычных стран Европы и в СНГ, – продолжал Всезнайка.

– Стоп! – проговорила Старшая Баба Яга. – Когда он празднуется?

– Я же сказал, 31 октября, накануне Дня всех святых, – обижено проговорил Всезнайка. – Вы что, меня не слушали?

– То есть Велесова ночь… – медленно проговорила Старшая Баба Яга.

– Велесова ночь… – проговорила Средняя Баба Яга. А Старшая сказала:

– Вот тебе ведьма нового поколения! – сказала Старшая.

Да, Старшая Баба Яга была очень верна традициям и многое знала.

У славян Ночь с 31 октября (листопада) на 1 ноября (груденя) называется Велесова ночь. 31 октября, День накануне Велесовой Ночи – это День Богини Макоши.

Следующий день (1 груденя/ноября) иногда называют Марьиным днем.

Велесова ночь – это ночь великой силы, когда истончаются границы между мирами, когда духи наших предков и тех, что будут жить после нас, предстают неотъемлемым целым, вместе с умирающим и обновляющимся миром, со стихиями и их мощью.

– Прежде всего, это семейный праздник, – проговорила Старшая, – но сейчас порядком уже забыт.

Она открыла толстенный, потертый том, и нежно стерев с обложки пыль, начала читать:

– Согласно народным верованиям, в эту ночь души предков последний раз в году навещают своих потомков, живущих в Яви, после чего в образе птиц улетают в Светлый Ирий (славянский рай) до будущей весны. Считалось, что в Велесову ночь духи предков возвращаются к своим потомкам, чтобы преподнести им добрые уроки и благословить весь род. Велесова ночь – магическая ночь испытания и посвящения.

С вечера (перед закатом) и на всю Велесову ночь на улицу выставляется тарелка с угощением для душ умерших, являющихся к живым в образе птиц или любых других живых существ. На подоконник ставится свеча (или иной светильник) – она указывает (как маяк) путь душам, которые готовы прийти к вам и помочь. На Алтарь праздника кладут яблоки, тыквы, кабачки, осенние цветы. За вечерней праздничной трапезой вспоминают ушедших близких, друзей, родственников, но светло и добро, без горестного сожаления (почти, как о живых).

Перед наступлением темноты разводили Огонь для прыжков, иногда практиковали даже хождение босыми ногами по раскаленным углям, что было обрядом очищения и освобождения от злых сил. Вот так вот… – подытожила она.

– Так вот зачем тебе свеча на подоконнике! – проговорила Младшая Яга.

– Какого духа ты в гости ждешь? – спросила Средняя. – Может, ради Непутинды вспомним традиции да и проведем костюмированный праздник?

– Согласны! – сказала они хором.

Осенние дни нагоняли скуку, а тут интересная идея.

– Нужно сделать фонарь Джека! – прочитала Старшая, открыв раздел по праздникам Запада.

– А кто такой Джек? – спросила Младшая.

Старшая нашла в книге легенду о нем: «Живший в Ирландии cкупердяй и пьяница по имени Джек однажды, к своему несчастью, 31 октября в канун Дня всех святых, который бывает 1 ноября, встретился в баре с самим Дьяволом. Джек так сильно напился что, чуть было не попал в руки к Дьяволу, но благодаря своей хитрости, он предложил Дьяволу свою душу в обмен на последнюю кружку выпивки. Дьявол согласился и тут же превратился в шестипенсовую монету, чтобы заплатить бармену за выпивку. Джек быстренько засунул эту монету в свой кошелек, а так как в кошельке у Джека был серебряный крестик, то Дьявол не смог выбраться обратно. Джек не выпускал Дьявола до тех пор, пока тот не пообещал ему, что не будет претендовать на его душу в течение десяти лет. Дьявол сдержал слово и через десять лет вернулся за Джеком, встретив его на дороге. Дьявол уже хотел было забрать его, но Джек, быстро сообразив, что к чему, сказал: «Я пойду с тобой, но прежде чем мы отправимся, не мог бы ты достать мне яблоко вот с этого дерева?» Дьявол, подумав, что он ничего не теряет, вскочил на плечи Джеку, чтобы сорвать яблоко. Тогда Джек вынул нож и высек крест на стволе дерева, и Дьявол не смог спуститься обратно, чтобы забрать Джека или его душу. Джек заставил его пообещать, что он больше никогда не придет за ним. Дьявол понял, что выхода нет, и согласился. Никто так и не узнал, как же Дьяволу удалось спуститься с дерева.

Когда же год спустя Джек умер, небеса не приняли его, так как он вел разгульную жизнь, много пил, был скупым и лживым человеком. Тогда Джек спустился в ад, но Дьявол отказал ему, ведь он обещал Джеку, что никогда не возьмет его душу. «Но куда же мне идти?»– спросил Джек. «Ступай туда, откуда пришел», – ответил ему Дьявол. Но путь назад был очень темным и холодным, и Джек попросил Дьявола дать ему свет, чтобы найти дорогу обратно. Дьявол исполнил последнюю волю Джека и кинул ему горящий уголек прямо из пламени ада, а чтобы дорогу было лучше видно, и сильный ветер не задул огонек, Джек положил его внутрь репы, которую он ел.

С тех пор Джек был обречен на скитания с фонарем в руках, пока не настанет судный день. Джек с фонарем (называющийся Джек-фонарь или Светильник Джека) стал известен, как символ проклятой души. Люди очищали репу от внутренностей, рисовали или делали разрезы в виде глаз, носа, рта, ставили внутрь свечи, надеясь, что образ проклятой души отгонит призраков от их домов…».

– А что сделаем, у нас урожай репы хорошим был, да и праздников не хватает, так тоскливо стало, – перебила её Младшая.

– … Специально к торжеству готовят яблочную карамель, яблоки в сиропе (иногда с добавлением орехов), яблочные ириски, – продолжала Старшая Яга.

– Ириски… – мечтательно сказала Младшая ведьма. – Звучит вкусно!

На том и порешили – празднику быть.

– Яблоки в сиропе! – обрадовано проговорила Средняя Баба Яга.

Да уж, она любитель яблок. Значит так. Нужно украсить дом (без магии), решила Старшая Баба Яга.

– Ну почему, – начала причитать Младшая.

– Этим будете заниматься вы, а с магией у вас обеих проблемы! – сказала Старшая.

– Это еще почему нам? – спросили Средняя с Младшей.

– Так как с готовкой у вас нелады, а еда нам нужна, то этим займусь я! – отрезала Старшая. Обе сестры подумали и кивнули.

– И так, я продолжу украшать дом, доставать костюмы, придумывать развлечения и приглашать гостей. Последним делом займется Всезнайка! – проговорила Старшая Баба Яга и подняла указательный палец верх.

– А почему это я? – спросил Филин.

– Во-первых, ты единственный имеешь крылья, во-вторых, знаешь все об этом празднике и подскажешь гостям, а в-третьих быстро ты это сделаешь!

Филин кивнул и вылетел в окно.

– Костюмы на тебе, – сказала Старшая сестра Младшей. – Так как Тихон при жизни был ирландцем и дворянином, то он может тебе помочь!

Тихон, знакомое привидение, жил в старом замке, почти на границе леса.

– Хорошо, украшение на Средней, договорились? – спросила Старшая Баба Яга.

– Заметано! – сказали бабки Ёжки хором.

– А развлечения? – спросила Средняя Яга. – Пусть каждый приглашенный предложит что-то интересное и жребием вытянем! Все решили, что это мудрое решение.

И приготовления начались.