Актеры стояли за кулисами и нервно ждали свой выход. Старшая Баба Яга взяла слово и заявила:
– Все молодцы. спасибо за старания! Итак, Лесовичок, найди лупу для нашего Шерлока и втяни живот. Кикимора, Златовласка не грызет ногти, будь ей под стать. Прохиндей, что с твоим кафтаном?
Да, всеобщая истерия коснулась и ее – но Старшая Баба Яга пыталась взять себя в руки.
– Это пончики с повидлом, – проговорил царь, – точнее пятно от них.
– Хорошо, держись правым боком, тогда пятна видно не будет! – сказала Баба.
Итак, зал собрался. Вот сидят Серый Волк, тридцать три богатыря, которые принесли ванну с Водяным. Водяной редко покидает свое озеро, тем более зимой. Но он был здесь. Царевна Лебедь улыбнулась Ивану-дураку, а тот подал ей руку и крепко ее пожал. Дурак, что с него возьмешь? Вот и щука на парадном месте в своем выходном ведре, а рядом Царевна-лягушка с мужем. Василиса Прекрасная с Еленой Премудрой обсуждают новый спектакль. А вот и Тихон-Привидение, взяв в руку веревку от большого колокола, трижды позвонил. Все, спектакль начался. Непутинда тоже сидела в зале. Занавес открылся и….
И сцена была украшена ватой, наподобие снега и центр ее украшал дуб из фанеры. И вот на сцену вышел кот ученый, одел очки в роговой оправе и прошептал:
Я начинаю сей рассказ,
Дела, прошедшие сейчас.
Я расскажу про случай тот,
Пусть каждый суть его поймет.
Про кражу ту средь бела дня,
Теперь простите вы меня.
«Я расскажу все по секрету…» – и с этими словами кот приложил палец к пасти и шикнул. Разговоры в зале затихли. Занавес закрылся, и кот, протерев взмокший лоб платком, отправился, есть пирог с рыбой. Занавес открылся, теперь комната напоминала дворец с троном посередине комнаты. Оркестр заиграл парадный марш и на сцену вышел Прохиндей и Мария Моревна. Прохиндей, одетый в одежды золотого цвета, уселся на трон, а Мария Моревна скромно встала за спинкой трона. Затрубили трубачи и вышли на сцену гонцы. За ними вылетел Всезнайка и звонко проговорил:
Кто-то похитил перстень Царь Девицы
Очень горделивой к слову сестрицы,
И златое перо Жар-птицы
Выдернули из хвоста бедной птицы.
Пока она спала в светлице,
И деву юную сторожа в темнице,
Созвал гонцов вмиг царь отец
И обещал с девицей венец.
Всезнайка закончил реплику и наконец выдохнул. Зал с интересом слушал.
– Вот не везет ей! – прошептала Елена Премудрая соседке.
Мария Моревна в роли Царь Девицы была просто прекрасна, она стояла и робко улыбалась.
Все, как велишь ты, царь отец,
Пойду с героем под венец
Я не нарушу твой наказ
И выполню я твой приказ.
Мария Моревна проговорила все печально и тихо. Все девушки в зале достали платки и подтирали слезы украдкой.
Без любви вступлю я в брак,
И мы поступим только так
Девушка улыбнулась печально и скрыла рукавами лицо. Залу было очень жалко несчастную.
Тем временем Филин проговорил:
Два жениха сыскались ей, – и на сцену вышел с одной стороны Иван Царевич, а с другой стороны Кощей. Оба одетые в кафтаны и подтянутые. В это время Мария должна уйти в свою комнату, и она пошла к занавесу. Кикимора зло наблюдала за сожалениями над несчастной и за тем, как зал ей соболезнует. Она подбежала к канату, державшему мешок, и перерезала его.
– Ой! – вскричала Мария Моревна, увидев, что на нее летит мешок.
– Берегись! – закричал Иван и сшиб с ног Марию Моревну, мешок упал на место, где она стояла, и, пробив сцену, оставил дыру. Зал затих.
– Кто? – кричала Старшая Баба Яга, опрашивая актеров. – Вот попадется тот, кто это сделал мне!!!