Юлия Кейран
Глен не объявился ни на обеде, ни на ужине. И расспросить о нём в полупустой, отдыхающей после праздничной весёлой ночки Академии было некого.
«А ты чего ожидала?» — язвительно отозвалась Юджиния.
«Вы всегда такая?» — устало вздохнула я, грохнувшись на кровать в спальне.
«Если под такой, ты подразумеваешь: умная, сообразительная и чрезвычайно терпеливая, то да», — ответила эта… эта… драконица!
«Это вы-то терпеливы?!», — отличное заявление с её стороны, учитывая то, что с момента своего появления она то командует, то язвит, то раздражается.
«Учитывая то, что ты способна негодовать, — да. Вместо того чтобы насильно влезть в твои воспоминания, я терпеливо жду, когда ты сама изволишь ими поделиться. Поверь мне, девочка, я чрезвычайно великодушна. Многие драконы моего великодушия не познали», — она вздохнула, и на мгновение в моей голове вспыхнула картинка: высокая девушка на вид не старше двадцати пяти, с заплетёнными в косу русыми волосами сжимала в руках окровавленный кинжал и, поджав бледно-розовые губы, смотрела на мужчину у себя в ногах. Её белоснежное платье обагряла кровь. Чужая кровь. А у меня сердце биться перестало от ужаса и ненависти. И я не могла сказать точно, были ли эти эмоции моими или же чужими.
«Что это было?!»
«Мои воспоминания… — печально протянула Юджиния. — Я действительно теперь часть тебя, маленькая огненная драконица. И на твоё счастье, что я больше не хочу…»
Чего не хочет, драконица не договорила. Но, при желании, догадаться было нетрудно.
«Та девушка — это были вы? Вы… кого-то убили?», — в горле пересохло. У меня в голове убийца…
«Догадливая малышка. Может, из тебя и удастся вылепить кого-то дельного, — в голове раздалась усмешка, но совсем не весёлая. — Перестань бояться. Если уж до сих пор я тебя не убила, то и впредь этого не сделаю. Не хочу».
«А чего вы хотите?» — с трудом сглотнула слюну.
«Жить. Пусть не в своём теле, под чужим именем, лишь голосом в твоей голове, но жить. Вновь чувствовать тепло, холод, видеть этот мир глазами живого человека, а не бесплотного духа. Иметь возможность прикоснуться. Разговаривать с другими твоими губами, разговаривать с тобой. Девочка, ты не представляешь, как невыносимо долгие годы существовать в мире, но не быть его частью. Под гнётом своих ошибок, без возможности раскаяться», — Юджиния говорила, а я поняла, что плачу. Плачу вместо неё. Моё тело по-прежнему моё, но теперь… теперь я живу и чувствую за двоих. И эти чужие эмоции так давят на жалость, что просто невозможно бояться драконицы и отказывать ей в помощи.
«Юджиния, я… вы можете мне кое-что пообещать? — тем не менее, мозги у меня пока ещё остались. Капелька. — Пообещать так, чтобы не сумели это обещание нарушить?»
«И что же?» — вмиг растеряв все те болезненные эмоции, что до этого продемонстрировала, сурово поинтересовалась драконица.
«Я поделюсь с вами моими воспоминания, но взамен хотела бы получить ваши. Мне хотелось бы знать, с кем я теперь, эм… соседствую, даже если увиденное мне очень не понравится», — а то, что воспоминания Юджинии вряд ли будут приятными, понятно из того немного, что я успела увидеть. Кровь… и война. Тот сон, в котором я была кем-то другим, та боль потери принадлежали ей.
Она задумалась. Надолго. За это время я успела почитать книгу, написать перевод с даленского на дарнейский, заданный на каникулы, собрать вещи для похода в пустую в поздний час купальню. Раздумывала о том, что делать дальше.
Глен куда-то пропал, оставив меня с мёртвой ледяной драконицей в голове. Помимо неё, наблюдались и другие изменения: судя по моим ощущения и её словам, с ней мне передались и её силы. И я понятия не имела, к каким последствиям это может привести. Она была ледяной драконицей, я — огненной. Но ни Даниэль, ни Дамьен, ни Клемайни ни разу не упоминали о существовании ледяных драконов! Почему? Что, если их существование вообще под вопросом? Стоит ли мне сначала попытаться разузнать всё самой, хотя бы в библиотеке, или разумнее всего обратиться к преподавателям? И что мне им сказать? Что после секса с некромантом у меня в голове поселился мертвец? Опасно ли это? А вдруг в их чокнутом мире такое вообще нормально?!
Погрузившись в воду большущей ванны-бассейна, я отчаянно завыла. Всё же, как много я ещё не знаю! И с каким при этом поразительным талантом влипаю в неприятности!
«Ладно, девочка. Я обещаю, что покажу тебе всё, без утайки. Клянусь возможностью помнить Линакару», — заговорила Юджиния. Линакара… какое красивое имя, как больно ей его произносить!
— Линакара… Она важна, да? — зачем я об этом спросила, да ещё и вслух? Но мне так хотелось произнести это имя! Словно бы напомнить миру о существовании той, кто им обладал.
«Очень, — на мгновение мне показалось, что я увидела перед собой Юджинию. Печально улыбнувшуюся девушку со слезами в льдисто-голубых глазах. Ту самую, что кого-то когда-то убила. — Я пошла тебе не встречу. Теперь и ты должна пойти мне: для начала мне бы хотелось узнать, кому мне предстоит раскрыться. Скажи, что дозволяешь мне просмотреть твои воспоминания».
Висков словно что-то холодное коснулось. А я думала о Линакаре… Линакара — та, кто очень важна. Я не имею права отказать.
«Дозволяю», — тело сковал лёд, и всё погрузилось во мрак. Последнее, что помню, — это то, как вода в бассейне вокруг меня начала застывать, не давая мне утонуть.
Людмила Мельникова
Мортан — моренская столица, был неописуемо волшебным городом! Причем, как в прямом, так и в переносном смысле. Здесь никогда не шёл снег: зимой небо над городом затягивал защитный купол, на первый взгляд ничем не отличимый от грозовых туч. Только вот грозы из-за купола, разумеется, не было, а тёмно-серые массы в небе по волшебству меняли форму: они то образовывали кольца, в которые пропускали лучи яркого зимнего солнца, то выглядели как укутывающее город покрывало, то разыгрывали различные сценки в небе. Правда, воздушные представления можно было увидеть только в праздничные дни, большую же часть зимы купол выглядел как обычное грозовое небо. Пугающая красота, до которой могли додуматься только морские змеи, ненавидящие снег, но при этом обожающие дождь.
Сейчас в небе над городом морские змеи сражались с некромантами. Говорят, когда-то давным-давно была страшная война. И развязали её, если верить словам Виэрнеса, люди. Изначально, они были самой слабой расой Презира. Появились самыми последними и сразу же развязали войны со всеми. Брали числом: их было значительно больше, чем представителей других рас. И, скорее всего, их ждало бы полное уничтожение, если бы какой-то умелец не раскрыл в себе способности к магии. Да не к стихийной: первой людям покорилась некромантия. Они подчиняли себе побеждённых мёртвых врагов, теснили другие расы и больше всего драконов, которых считали опаснейшими из живших на белом свете. Теперь риск быть уничтоженными навис над драконами.
Исход войны определила Матерь Всех Драконов. Она пролетела над всеми территориями Презира, упокоив поднятых некромантами мертвецов и пробудив способности к магии в своих детях. А ещё в морских змеях, эльфах и орках. По некоторым легендам, во всех этих расах текла её кровь. Любопытно, кто же отцы её, кхм, потомства?
— Что смешного? Тебе неинтересно? — нахмурился до этого увлечённо рассказывавший мне всё это Нес. Мы сидели в кафе на набережной, за столиком у панорамного окна, из которого можно было прекрасно наблюдать за небесным действом. Увлечённая им и рассказом Неса, я и не заметила, как нам принесли еду. А, увидев её количество, застонала в голос.
— Сейрён, ты издеваешься?! — я обвела рукой кучу тарелок с различными вкусностями. Тут были и спагетти под каким-то уж очень ароматным соусом, и хлебцы с зеленью и сыром, наверняка хрустящие и очень вкусненькие, и фруктовая нарезка, и парочка разнообразных салатиков, и блюдо с чем-то, напоминавшим обычный земной шашлык, и графин с лимонадом. И это ещё не всё: к нам подвезли маленький железный столик на колёсиках, на котором стояло несколько тарелок с пирожными и сладкими пирожками под пудрой. И кофейник. И молоко.
— Что не так? — ещё и удивился этот… искуситель, вот он кто!
— Ты всё это съешь? — я показательно нахмурилась и сложила руки на груди. Вот знает же гад, что мне нравится, и искушает, а я, между прочим, пытаюсь за фигурой следить! Красивой фигурой, которую ему нравится трогать. Не ценит он моих стараний, змей!
— Нет. Ты съешь. Говорят, вкусная еда помогает снимать стресс, — невозмутимо отозвался Сейрён, а я захотела стукнуть его… да вот хоть тем изящным серебряным кофейником! Хотя нет, жалко… кофейник, разумеется, а не змея морского.
— Ага, и прости-прощай красавица Людочка, здравствуй, толстуха и уродина, — сказала я, при этом притянув к себе тарелку с восхитительно пахнувшими спагетти.
— Не переживай, не располнеешь. Я тебе уж точно не дам этого сделать, — усмехнулся Нес. Вот любит же он двусмысленные пошловатые фразы. — Так чему ты улыбалась? — благоразумно сменил тему змей.
— Да так… просто подумала, какая занимательная жизнь у вашей богини, раз уж все, кроме людей, её дети. Бурная молодость у неё была, не иначе, — пояснила я, наливая себя в стакан лимонад.
Виэрнес совсем не по-королевски протянул руку через стол и щёлкнул меня по носу.
— И этот человек упрекает меня в пошлости, — хмыкнул этот наглец.
— Я такой была ещё до начала наших отношений, так что ты знал, с кем роман завязывал, — пожала плечами, после чего подхватила огурчик из тарелки с ближайшим салатиком. — Так я услышу конец истории или нет?
Услышала. Появления Матери спасло всех и помогло Презиру стать таким, какой он есть сейчас. Теперь, когда не только в людях пробуждалась магическая сила, развязавшие кровавые войны потеряли своё преимущество. Люди были повержены, идейные вдохновители войн все до единого казнены. Жестоко, но в те времена иначе было нельзя. Каждая раса чётко обозначила свою территорию, нарушение границ было под строжайшим запретом. Лишь десятилетия спустя после войны все начали налаживать контакты друг с другом и в конечном итоге достигли согласия.
— Кровавая у вас история. И вместе с тем, вроде разные миры, а проблемы те же, что у нас: делёжка территорий и власть, — заключила я, доедая сладкий пирожок. А потом увидела, что рядом стоят пустые тарелки из-под салата, спагетти и ещё какой-то пироженки, помимо пирожка.
— Не думала, что когда-нибудь буду вынуждена огорчить настоящих принца и принцессу, но, боюсь, на ужине с твоими родителями после такого обеда я могу позволить себе разве что чашечку чая.
— Глупости, — отмахнулся Нес. — Да и маму ты вряд ли этим расстроишь: вас беспокоят те же незначительные мелочи.
— И всё же это будет неудобно.
Родителей Виэрнеса, как и короля, как и его бабушку с дедом, я уже видела на празднестве прошедшей ночью. Но то был бал, там было множество аристократов, слуг, и мне было как-то легче. Меня трудно было смутить злыми взглядами, прожигающими спину: значит, они позади. Я была с лордом Сейрёном, потому что он меня пригласил и счёл достойной, а остальные… да что мне, девушке с Земли, их мнение? Что они могут знать обо мне?
Быть сильной и уверенной в себе легче, когда борешься против чужих людей. Но сегодняшний ужин будет в семейном кругу, а воевать с семьей Неса я не хотела. Совсем.
— Не беспокойся. Они мало отличаются от меня, вы поладите, — Нес обошёл стол и, сев на стоявший рядом со мной стул, погладил меня по щеке. — Так что сейчас ещё немного погуляем, сводим тебя к королевскому целителю и пойдём украшать своим присутствием малую столовую.
Вот опять двадцать пять.
— Пункт с целителем можно и миновать. Я прекрасно себя чувствую, заботливый мой.
— Почему ты упрямишься? Так же будет лучше.
— Это лишнее. Всего лишь кошмары, о которых я бы не хотела рассказывать посторонним. Зачем по такой мелочи человека от дел отвлекать? — попыталась донести до него свою точку зрения я.
— Не знаю, как в твоём мире, а в нашем кошмары вполне могут быть поводом для серьёзных опасений. Так что, целитель, Люся, — он чмокнул меня в лоб, но я насупилась. Вот зачем настаивать из-за такой мелочи? Меня, конечно, несколько напрягали эти повторяющиеся кошмары, но я и мысли допускать не хотела, что это что-то серьёзное. Что мне, на Земле кошмаров не снилось, что ли?
Однако, после прогулки по городу, где я обзавелась просто восхитительным белым платьем для ужина, к целителю меня все же затащили.
Королевский целитель, Аларен Торштен, очень тощий мужчина в летах, вот уже минут десять держал указательные пальцы у меня на висках, время от времени массируя, в то время как я лежала на кушетке и мысленно посылала Неса куда подальше. Нет, ну что за бред? Чувствую себя неизлечимо больной, когда вот так вот лежу, а надо мной молчат. От пальцев Аларена исходила лёгкая дрожь и разливалась приятная прохлада. Мигрень бы так лечить на Земле, просто сказка была бы!
— Что с ней? — не выдержал сидящий на мягком стуле у моей кушетки Сейрён. Всё это время он держал меня за руку, будто боялся отпустить.
— Ничего жизненно опасного с мисс Мельниковой не произошло, — наконец, соизволил заговорить королевский целитель, убрав пальцы с моих висков. Я поспешно села на кушетке, хотя Нес пытался заставить меня полежать ещё чуть-чуть. — Однако ей всё же следует пить на ночь снотворные зелья.
— Что не так? Чем вызваны эти кошмары? — не дав мне и слова вставить, строго поинтересовался… лорд. Только сейчас, в атмосфере дворца, до меня начало доходить, что он действительно лорд.
— Если бы вы меня не перебивали, лорд Сейрён, то узнали бы об этом минутой раньше, — отозвался Аларен Торштен. Ого, а он не робкого десятка мужик, хотя и щупленький на вид. — Под влиянием нагрузок в Академии, магический потенциал мисс Мельниковой должен бы раскрываться постепенно, программа рассчитана и направлена на это. Тем не менее, по неизвестной мне причине, дар девушки раскрывается быстрее, чем положено.
— Но вы можете предположить, что могло бы послужить причиной? — вновь перебил его Виэрнес, крепче сжав мою руку.
— Предполагать может каждый, я же предпочитаю констатировать факты, — с едва уловимым раздражением ответил Аларен. — Но если вы настаиваете, то скажу, что чаще всего скачок в развитии происходит в следующих случаях: либо при вмешательстве чужой магии, либо при потере чего-то важного. Магия, будучи неотъемлемой частью хозяина, пытается восполнить дорогую ему пропажу.
Я задумалась: не припомню что-то, что бы на меня кто-то магически воздействовал вне учебных занятий, как и того, что бы лишалась чего в последнее время. Я многое приобрела на Презире, но чтобы потеряла…
А Нес, отчего-то, сжал губы в тонкую ниточку и отстранённо смотрел в стену, словно знал больше, чем я.
— Это поспешное раскрытие так влияет на сон Людмилы? — слышать из его уст моё полное имя было непривычно. Хотя, понятно, что называть меня краткой формой в присутствии постороннего взрослого мужчины, крутящегося при дворе, не стоило.
— Можно сказать и так, — видимо, Торштен предпочёл махнуть рукой на нетерпеливого лорда, который не мог выслушать всё от начала и до конца. Наверное, был к этому привычен. — У Людмилы возрос природный дар к некромантии, хотя водная стихия у неё по-прежнему доминирующая. А ещё пробудились те способности, которые было трудно определить на вступительных испытаниях в Академии, так как дар сидел слишком глубоко и должен был проявиться лишь после как минимум двух лет упорных занятий медитацией.
— Что за дар? — Виэрнес уже сидел рядом со мной на кушетке и крепко обнимал.
— Провиденья, — ответил Аларен, глядя при этом не на Неса, а на меня. — И вам отныне необходимо как можно больше и старательнее заниматься медитацией и менталистикой, мисс Мельникова. Взяв собственный разум под контроль, отгородив его от посторонних, вы сможете сами управлять своими видениями. А до тех пор они будут бесконтрольными, настойчивыми и выматывающими.