Хорст - старый знакомый, главарь наёмников из Оазиса, охотников за Селеной. Все-таки вышли на нас, черт. Осмотревшись, насчитал девятнадцать противников. Неизвестно, есть ли еще кто в лесу. Неужто нам поставили мат, и выхода нет, точнее, он есть - надо просто отдать им Сел и, возможно, они мне простят тот побег из Оазиса. Еще, похоже, рейнджеров обнаружили, и не факт, что живы они.

     - Кса, прости, все из-за меня. Мне лучше сдаться, и у вас будет шанс. - она уже хотела выдвинуться вперед, но дед остановил ее.

     - Не спеши, девочка, сдаться всегда успеешь.

     - Эй, вы, даем минуту на размышление. Отдаете нам двоих и сами можете проваливать! - эээ, нет, Хорст не планирует меня прощать, значит, драка будет в любом случае, только последствия не радуют.

     В этот момент Кирара обняла меня: - Где твой питомец?

     - Мне его призвать, но зачем? - не понял я.

     - Ты призови, остальное - мое дело. Тех, кто сзади стоит, я остановлю на время, а некоторых смогу и убить. Вы постарайтесь разделаться с остальными, сдаваться нет смысла, они не захотят никого отпускать. Они ведь просто наемники, насмотрелась на таких в свое время.

     - Главный - мой! – дед-то куда, хотя уже не удивляюсь. Но остальные на нас, получается, черт с ним. Бой так бой, будь что будет. Призвал Амфи рядом с нами, и Кирара что-то начала там шептать.

     - Что, и животину свою не жаль? Твое дело. Минута прошла. Взять их! - скомандовал Хорст.

     Круг стал сжиматься, я дал команду питомцу атаковать, самому пришлось спешиться из-за Кирары. Щит и меч уже были в руках, минус был в том, что нам пришлось разделиться, и каждый сейчас был чуть ли не сам по себе. Краем глаза увидел, что дед на самом деле связал боем Хорста, но отвлекаться не было времени. На меня бросилось сразу двое противников, благо одного со мной уровня, но опыта не было у меня против двух сразу, пришлось действовать по наитию. Блокирую щитом удар первого, со вторым успеваю подставить меч под его удар. В пылу боя во мне начинает вспыхивать ярость, глаза мои наливаются кровью, они хотят убить моих друзей.

     - СДОХНИТЕ!!! - ору я, и мой разум отходит на второй план, снаружи остается только слепое, голое бешенство. Я танцую смертельный танец, летаю, сея страх и панику. Кровь заливает мне глаза, моя кровь, но не обращаю никакого внимания. Боль отступила, давая мне дополнительную, безумную энергию. Ха-ха... сдохните, твари, умрите... я кровавая чума, я длань вашей погибели, смерть, смерть, вокруг только она и бездна ужаса, которая покрывает наших врагов...

     Слышу пение птиц, шелестит трава под боком, доносится храп лошадей до моих ушей. Похоже, я лежу на земле, так спать хочется, или просто полной, полной тишины. Мыслей почти нет, и слава Мойше, что никто не беспокоит мое бренное тело, которое ощущает только боль от ран... Раны, я чувствую их, значит, еще жив я, но почему глаза так тяжело открыть? Пытаюсь еще раз, но, кажется, на них наложена повязка. Что случилось, где все, почему не слышу голосов друзей? Надо попытаться встать, или нет, может, просто отключиться и забыться глубоким, долгим сном? Да, не хочу вставать, мир, дай тишины и покоя полного, пожалуйста. И мир услышал меня, я погружаюсь в темноту сновидений, спать, спать...

     - Кса, очнись, очнись, говорю.

     Отстаньте от меня, мне так хорошо и приятно, но нет, кому-то понадобилось меня тормошить, будить. Черт, не отстают, придется просыпаться, и сейчас кто-то получит у меня. Открываю глаза, мне что, повязка приснилась или нет? На коленях у моего тела Сел, жива, фу, слава Мойше. Но глаза красноватые от слез, она что, плакала? Значит, не все так хорошо. Пытаюсь подняться, мышцы словно деревянные, да что со мной случилось-то? Кое-как усевшись на пятую точку, пытаюсь осмотреться вокруг. Вон Гериуд сидит, облокотившись на дерево, рядом Кирара, жива, значит, подопечная. Рина лежит, просто уставившись в небо. О, Эллиас жив, а где он тогда был во время боя, интересно? Бой, вот черт, почти ничего не помню. Нет, начало как раз помню, а потом - как отрезало. И почему не вижу ни Амиры, ни Ахвиса? И что там все мелькает в интерфейсе, ах ты, черт, сколько всего тут. Нанесен урон, еще урон, да сколько этого урона нанес я, да и как смог, ничего не понимаю. Так, а это что за текст?

     -Ваш навык «Танец безумной смерти» трансформируется в навык «Безумное прикосновение Аваддона». Критическая атака увеличена +50%, ощущение боли -60%, владение холодным оружием во время действия навыка получает ранг «золотой». Действие навыка 20 минут. Откат 3 дня.-

     Это что получается, кукла духа Аваддона каким-то образом вмешалась в бой и умудрилась управлять мною или нет? Да что же за такие все навыки у меня, после которых я чувствую себя полностью разбитым. Да меня можно после этого брать тепленьким, и делать что угодно со мной.

     - Где Амира и Ахвис? - наконец я сподобился на вопрос.

     - Там, дальше, Амира сидит возле него. Он получил много ран, некоторые я смогла излечить, но он потерял левую руку, ее ему отрубили по локоть, кровь остановили, но как ее восстановить, не знаю. Если только в большом городе найти того, кто сможет.

     Плохо, очень плохо. Ахвис мне уже давно как близкий друг, и лучнику потерять руку все равно, как гному способность видеть руду. Заставив себя встать, отправился к друзьям. Ахвиса нашел под елью, он был очень бледен и спал, Амира посмотрела на меня с болью в глазах. Как тяжело мне было на нее смотреть.

     - Ам, я все сделаю, чтоб вернуть Ахвиса к полноценной жизни. Обещаю тебе.

     Она кивнула мне слегка, но потом подскочила, обняла и зарыдала вовсю, похоже, я стал катализатором этих слез. Гладя ее по волосам, словами пытался ее успокоить и обнадежить. Но про себя решил, сделаю все возможное и невозможное для них. Оставив их, решил просто пройтись, но тут как тут оказался Гериуд, куда ж я без него.

     - Ты мне вот скажи, Ксандр, сколько у тебя еще сюрпризов? - я непонимающе уставился на него. - Ты глазки-то мне не строй, ты хоть помнишь, что тут было?

     - Если несложно, расскажи, я ничего толком и не помню.

     - Да тут много и не расскажешь. Когда я схватился с главным их, то внимания не обращал на других. Не так легко для меня складывалась этот бой. Но все же справлялся с ним, и вот когда я смог серьезно ранить его, раздался твой безумный клич, крик или как это назвать, еще не знаю. Ты мелькал то тут, то там, словно смерч кровавый какой-то, после твоих ударов мечом у противника, в лучшем случае, сразу просто голова с плеч слетала, но многим ты просто: то руку, то ногу отрубал. Честно говоря, такого сумасшедшего боя я никогда не видел, а ты поверь, я многое повидал в своей жизни. Если коротко, ты убил сам лично одиннадцать наемников, сам Хорст остолбенел, и мне удалось взять его в плен, а остальные просто сбежали, не выдержав, видимо, твоей обаятельности. Амфи тоже твой жив, охотится где-то. - закончил дед.

     - Все, что могу сейчас сказать, что каким-то образом кукла духа Аваддона, или он сам, влезли в меня, изменив один из моих навыков. Грозит ли это чем-то или нет, сейчас даже не представляю. Да и как активируется, не в курсе я.

     - Думаю, выясним этот вопрос, одно радует, что ты различаешь, где враги, а где свои в тот момент. А я сейчас предлагаю допросить пленного и да, это буду делать я, не думаю, что у тебя есть опыт в этом деле. - И он направился куда-то вглубь леса. Пришлось поспешить за ним.

     - А что там с Эллиасом? - на ходу успел задать вопрос.

     - Второй наш рейнджер попал в засаду и погиб, оказывается, они были двоюродными братьями, так что сам понимаешь, какое у него сейчас состояние. А он успел выследить Дрима, тот, оказывается, решил вообще сбежать ото всех, но Эллиас проследил за ним до границы графства, там его ждала повозка и пришлось бросить слежку. Единственное, Эллиас сказал, что повозку он узнает, уж слишком приметная была. Когда он вернулся сюда, все было кончено уже. - Закончил дед и мы пришли к связанному пленнику. Надо обязательно поговорить с нашим последним рейнджером.

     Ну что сказать, Хорст уже не был таким самовлюбленным, наглым наемником. Рану ему слегка подлечили, но не до конца. Правильно, не заслужил. А вот благочестивый Гериуд, в роли кары инквизиторской, внушал тихий ужас даже мне. Не буду описывать технику данного допроса, но пусть теперь дед заявит мне о моем безумстве. Мне даже в голову не могли прийти некоторые нюансы этого действия. Но информацию вытащил, правда, оказалось, что наемникам много не рассказывают.

     Если по порядку, то заказчики, как мы и думали, темные эльфы, точнее Розмарин Нориус, глава темной гильдии убийц. Для чего нужна была Сел, он только мог предполагать, случайным образом услышав обрывок разговора этой самой Розмарин с Дримом. Они говорили, что у девушки что-то скрыто, но что, без понятия он был. А вот Дрим давно сотрудничал с этой гильдией, и это его идея была - втереться в доверие к нам. После того, как они нас потеряли в Оазисе, по всем направлениям, где могли появиться мы, были разосланы шпионы. И Дриму просто повезло, что он выбрал нужное место. Рабовладельцам он заплатил за спектакль «Старый друг в рабстве». И еще один важный момент выяснили из допроса: передача Сел должна была состояться в королевстве Нимпели, в небольшом городке Аграс.

     - И что с ним будем делать? - этот вопрос был актуален.

     - Что, что, не думаю, что ты захочешь его отпустить. Поэтому ты возвращайся и ни о чем не беспокойся. - я только благодарно положил руку на плечо Гериуда и слегка сжал. Его намерения были правильны, только лично я не был еще готов к хладнокровному убийству, пусть даже врага.

     Эллиас сидел у могилы своего брата. Я молча опустился рядом с ней, и так в тишине мы просидели какое-то время. Разговор начал сам рейнджер.

     - Жаль очень брата, но мы оба всегда были готовы к смерти. Но, как оказалось, я не был готов остаться сам, без него. Если продолжу жить в одиночестве, боюсь, долго не продержусь. Ксандр, если у вас найдется место для меня, для меня будет честь занять его.

     Я думал, будет сложнее все, к смерти здесь относятся все-таки по-другому, поэтому я поднялся и протянул ему руку, которую он пожал крепкой ладонью.

     - Эллиас, ты вступишь в наш клан?

     - Да! - короткий и ясный был ответ. Вот, потихоньку нас становилось больше.

     - Ах да, Эллиас, чуть не забыл, что там за повозка была? - вспомнил я.

     - Я ее легко узнаю, если встретим, да и человека тоже. Повозка была белого цвета с нарисованными по бокам петухами. Осталось ее только обнаружить, и молю всех высших об этом. - он сел обратно к могиле, а я решил его оставить прощаться с братом.

     Вернулся обратно ко всем, Гериуд мне кивнул, ясно, дело сделано. Обнял Сел, пошептав ей на ушко разные приятные мелочи, которые нравятся почти всем девушкам. Кирара дремала, а вот, наконец, вернулся блудный сын, тьфу, питомец, который с большим энтузиазмом бросился ко мне и запрыгнул лапами на плечи. Ого ты тяжелый, дружище, стал, да блин, ты еще по уровням хорошо так поднялся.

     - Амфи. Уровень 51. Жизнь 25400/25400.

     Открыты возможности дальнейшего развития.

     Ездовое животное или атакующий напарник.

     Сила - 30

     Выносливость - 24

     Ловкость - 28

     Живучесть - 30

     Счастье - 15

     Агрессия – 16-

     Вот я, забыл выбрать развитие питомца, очередной минус мне. Да и еще нужно поднять параметры у него, что-то я совсем забываю о своем малыше. Не даю ему быть сильнее, пора исправить. И в первую очередь выбираю атакующее развитие, ну не представляю себя едущим верхом на этом храбром, агрессивном существе. Ну, что тут у нас получилось.

     -Амфи. Уровень 51. Жизнь 25400/25400.

     Открыты возможности дальнейшего развития.

     Ездовое животное или атакующий напарник.

     Сила - 48

     Выносливость - 30

     Ловкость - 36

     Живучесть - 45

     Счастье - 18

     Агрессия - 25

     Вами выбрано атакующее развитие питомца. Первый навык – «Кровь хозяина». Когда хозяин получает кровоточащую рану, атака питомца увеличиваются на 30%.

     Второй навык – «Жизнь на грани». Когда у питомца ХП опускается ниже 20%, включается режим неуязвимость на 20 секунд.-

     Ммм, вкусно все, Амфи становится все больше похожим на родителя. Интересно, по логике еще навык должен открыться на 75 уровне, главное, опять не забыть.

     - Сел, милая, проведай Ахвиса. Постарайся сделать так, чтоб он смог двигаться дальше с утра.

     - Хорошо, милый.

     Ну, вроде голос получше стал, надо ее чаще обнимать, целовать. Это лучшее лекарство для женской души.

     Надо отдыхать, что и донес до всех. Эллиас попросился дежурить, все равно не мог спать, были его слова. Но на всякий случай наказал меня разбудить за 2 часа до рассвета. Амфи решил не отзывать, уложил его рядом с собой. Пусть улучшает навык «грелка»...

     С утра Ахвис уже мог держаться в седле. Конечно одной рукой сложнее, но он уверял, для него это проблемой не будет. Радовало, что Амира была в норме, видимо улучшение самочувствия любимого положительно сказалось на ней. Ну вот, мы и тронулись в дальнейший путь. В графстве Родни планировали быть через пару часов...

     Красивая природа тут, сильно отличается от того, где были раньше. Оказывается, та территория, которую покинули, называлась «Пустые земли», так как там никто не хотел возводить города, да и просто деревеньку не найти. Одни только разбойники, а все из-за слухов о проклятье тех мест. Кирара мне тайно поведала, что, скорее всего, проклятье то наложил как раз колдун Арэс, но так как он сдох, то оно должно было исчезнуть. Хмм, надо запомнить, может пригодиться информация.

     Примерно через час дороги мы достигли большой деревни Хирса. Она даже была обнесена высокой деревянной стеной. Все вместе мы решили здесь передохнуть, многие, а если честно, все, мечтали смыть с себя всю грязь и вонь. На воротах стоял лишь один стражник, что было странно, на вопрос так ли у них это принято, он пробурчал что-то непонятное. Ладно, не будем приставать, может у него зуб болит, а стоматолог в отпуске. Таверну-гостиницу нашли быстро в центре поселения. Сняли номера, животных сдали накормить и обмыть. Корнеловы напугали местного паренька, но после того, как один его лизнул, парень не еще больше напугался, а наоборот, повеселел. Ужинали все за одним столом, все понемногу расслаблялись и вели оживленный разговор. Я мог только радоваться этому. После разошлись по номерам, вода уже была подогрета в деревянных ваннах. Сел и Рина пошли мыться первыми, и меня не удивило, что решили это делать вместе они. Так сложилось, что они приняли друг друга. Слава Мойше, Кирара захотела отдельную комнату, чтоб впервые за многие годы выспаться в нормальной кровати.

     Наконец наступила моя очередь банных процедур, с каким наслаждением сбросил всю амуницию и опустился в воду. Раньше, на Земле, не ценил этого. Ну да, там помыться - это как здесь подраться, легко и просто. Буль, буль...

     Похоже, я заснул в воде, поэтому вошедшую Рину не услышал. Щелбан в голову и я, потирая затылок, уставился на нее.

     - Там Эллиас пришел. Сказал срочно.

     Не думаю, что он пришел просто так, не тот человек. Быстро обтерся, надел штаны и вышел в комнату.

     - Я нашел повозку! - были его слова. - Мне не спалось и решил прогуляться. На краю поселения, во дворе одного из домов она и стояла.

     - Подожди меня, оденусь. Зайди за Гериудом. Встречаемся внизу. – интересно, Дрим в деревне?

     Через десять минут мы шли по центральной, пыльной улочке. Не доходя до нужного дома, мы остановились посоветоваться. Напролом было опасно переть, хозяин повозки мог послать нас, а предъявить нам ему нечего.

     - АААА... - раздался крик как раз из того дома.