Двор Мухамада. В глубине его (в присутствии своего непременного напарника) Чеку учит мальчика Хамида военному искусству, на лице Чеку шрам — свидетельство его недавней бурной деятельности.
— Ну–ка повтори, что, мальчик, задержалось в твоей голове?
— Тысяча Тимура непобедима! — чеканит мальчик Хамид.
— Еще?
— Чеку — лучший воин в тысяче непобедимого Тимура!
— Еще?
— В сражениях нельзя оставлять в беде товарища!
— Атому, кто сделал наоборот?
— Смерть!
Чеку явно доволен.
— А теперь повторим, чему научились твои руки… Держи! — Чеку подает мальчику Хамиду, сняв со стены, саблю. — Руби меня! Не бойся!..
Мальчик после небольшого колебания делает взмах тяжелой саблей — Чеку играючи, ловко отражает удар, да так, что сабля мальчика оказывается на земле…
В этот момент к ним подбегает стражник.
— Чеку просят…
— Кто!?
— Неизвестный!
Чеку вместе со стражником следует к воротам, смотрит в щелочку, и увидев по ту сторону «существо», недовольно восклицает:
— Что понадобилось этому… попрошайке!
— Добрые люди, мои глаза страждут лицезреть великого воина…
— Ну, я великий воин, — смягчается Чеку.
— …Чеку — барласца, который один легко справляется с сотней!
— Ну, я… — продолжает Чеку, но, осененный неожиданной догадкой, удивленно восклицает: — Тимур!
Вход в ворота немедленно открывают. Входит «существо», которое действительно оказывается Тимуром. Стражники, каясь, подают на землю. Тимур бросает на руки опешившего Чеку один за другим атрибуты маскарада. На шум прибегает и повар Акрам. Тимур зорко и серьезно оглядывает двор, затем — людей, замерших в ожидании. Останавливает взгляд на Чеку — говорит жестко:
— Произнести твое имя — значит открыть любую дверь в Самарканде — так?
— Будь уверен, Тимур, я сменю стражу — сюда не проникнет ни одна мышь, — выпаливает в ответ Чеку.
Стражники в ужасе, Тимур же, напротив, несколько смягчается, произносит, обернувшись к Акраму:
— Меня не мучает жажда, я не голоден, но от хорошего плова не откажусь.
— Будет исполнено, госп… господин посланник великого эмира, — говорит Акрам — ваше желание будет исполнено!
— Тимур! — в глазах Чеку светился прямо–таки детская восторженность.
— Тимур! — докладывают Мухамаду.
В дверях появляется Туркан.
— Тимур!