1

– Гросс адмирал! Гросс адмирал!

Громкий, явно встревоженный, голос заставил адмирала космического флота галактики Зевс Артура Грея оторвать взгляд от листа скринвейра, лежащего перед ним и поднять голову, над противоположным краем стола висела голограмма с изображением адъютанта. Он вопросительно кивнул адъютанту головой.

– К вам председатель службы безопасности Регата. Срочно. – Прошелестели губы адъютанта.

– Что-то случилось?

Брови адъютанта выгнулись высокими дугами.

– Пусть входит.

Голограмма погасла. Адмирал Грей поднялся. Дверь кабинета открылась и в её проёме возникла мощная фигура председателя совета безопасности Регата О'Ритта. Несмотря на свой уже немолодой возраст, выглядел он превосходно: высок, плотного, спортивного телосложения, светловолос, с характерными чертами лица веста, одет в идеально чёрный костюм. Его правая рука сжимала какой-то предмет. Молча вскинув левую руку в приветствии, он так же молча прошёл к столу и сев о одно из кресел, бросил предмет на середину стола, над которым тут же вспыхнула голограмма с изображением какого-то пространства. Откинувшись на спинку кресла, он всё так же молча, уставился в адмирала. Переведя несколько раз взгляд с голограммы на О'Ритта и назад, адмирал Грей тоже сел и его взгляд окончательно остановился на председателе службы безопасности.

– Узла больше нет. – Наконец заговорил О'Ритт негромким, каким-то усталым голосом, кивая подбородком в сторону голограммы.

– Какого… – Грей осёкся, поняв о каком узле говорит О'Ритт. – Что значит нет? – Его красивое лицо исказилось гримасой недоумения. – Это же пустота. Куда она может исчезнуть?

– Я имел ввиду наши станции в узле. Их больше нет.

– Но там же Дубровин? – Брови адмирала полезли вверх и остановились на середине лба.

– Астрофизики утверждают, что там больше ничего нет. Лишь пустота.

– Там что-то произошло… – Непонятно, толи спросил, толи констатировал адмирал.

– Вот что мне прислали астрофизики.

О'Ритт выпрямился, дотронулся до предмета и подержав на нём руку несколько мгновений, вновь откинулся в кресле.

По голограмме побежали волны, она начала мигать, но вот успокоилась и над столом повис кусочек пространства с несколькими большими серыми точками. Затем голограмма начала быстро заполняться красными точками и когда все они слились в одну большую кляксу, голограмма мгновенно окрасилась таким ярким синим цветом, что в кабинете заметно посветлело. Адмирал невольно вжался в спинку кресла и заслонил глаза рукой. Синева погасла и над столом вновь висела прежняя голограмма, с пустым пространством.

– И что это было? – Поинтересовался Грей, опуская руку.

– Астрофизики утверждают, что ничто иное, как выброс энергии внутреннего мира в пространство узла.

– Она что, сама…? – Грей взмахнул рукой, имитируя взрыв.

– Они этого не могут сказать. – О'Ритт покрутил головой. – Вернее, скажут лет через сто, когда их научный корабль доберётся туда. Более того, они утверждают, будто кто-то остановил её распространение.

– Как это остановил? – Грей вскинул брови.

– Астрофизики утверждают, что она должна была очень быстро двигаться в сторону галактики, но что-то, будто, держит её, словно перед ней находится невидимый щит. Какой-то бред. – Он махнул рукой. – Но я к тебе пришёл не только это показать. Когда я это увидел, у меня тут же появилась мысль: а не связано произошедшее с нашим посланником? Уже почти двадцать лет прошло. Срок ожидания истекает.

– Ты хочешь сказать, что это он взорвал узел вместе со всеми нашими станциями?

– А что если это подарок от гротов?

– Какой ещё подарок?

– Они раскусили нашего зенна и прислали нам предупреждение, чтобы больше не совались к ним.

– Уж слишком ты умными их сделал. Из твоих слов выходит, что они покорили энергию внутреннего мира. А почему, тогда они выбрали пространство узла, а не саму нашу галактику?

– Ну, наверное, дальности портатора не хватило.

– Ерунда. – Грей махнул рукой. – Если они преодолели десятки миллионов лью, то какие-то десятки тысяч, не будет им проблемой.

– Ты оригинален до скукоты. Я шёл к тебе поговорить о последствиях, а ты зарубил мою догадку, даже не дав порассуждать. И что тогда это, по-твоему?

– Откуда мне знать. – Грей дёрнул плечами. – Пусть специалисты с этим разбираются. А кто передал эту информацию, если наших станций там больше нет?

– Станция внегалактического контроля. Правда, она далековато оттуда. Но, что есть. А твой… Как е-е-его…?

– Марк Дубровин… – Назвал имя адмирал, догадавшись кого имеет ввиду О'Ритт.

– Да. – О'Ритт согласно покивал головой. – Он что-либо сообщал, подозрительное?

– Не знаю. – Грей мотнул головой. – Вернее, мне об этом не докладывали. Значит, там было всё в порядке.

– А когда он присылал последний отчёт?

Адмирал состроил гримасу.

– Обычно посылки приходят раз в десять дней, если нет проблем.

– Не часто. – Рот О'Ритта растянулся в широкой усмешке.

– Ты прекрасно знаешь: станцию зонта мы законсервировали для возврата зенна; генератор станции узла вывести в режим не удалось; а фрегат не рассчитан на такую мощность: когда Дубровин отправляет нам посылку, конвертор корабля раскаляется будто жаровня. А когда это произошло?

– Около десяти дней назад.

– Я могу узнать, когда была последняя связь.

Грей провел рукой по крышке стола и перед ним вспыхнула голограмма с изображением офицера космического флота.

– Когда была последняя посылка от Дубровина? – Адмирал подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Десять дней назад. – Офицер поднял брови, словно сказал, то, что адмирал должен знать, как должное.

– Но прошло же десять? – Адмирал сдвинул брови, показывая своё недовольство.

Состроив гримасу, офицер молча поднял плечи.

Так же молча кивнув головой, адмирал погасил голограмму и развёл руками.

– Значит от него ждать больше нечего. – О'Ритт выпрямился, погасил голограмму с изображением пространства и взяв аппарат, поднялся. – Не знаю что там произошло, но готовь свой флот.

– К чему? – Грей тоже поднялся.

– Не знаю. К войне с гротами. А может и ещё хуже – теми, кто управляет внутренним миром. – О'Ритт вышел из-за кресла. – Советую, не дожидаясь решения Регата, выдвинуть его в направлении пространства узла. – Повернувшись, он направился к двери.

– А что с посланником?

– А что с ним? – О'Ритт замер, не оглядываясь.

– Ты же сам сказал, что время почти вышло.

– Будем ждать. А когда выйдет, тогда и примем решение. – О'Ритт продолжил свой путь.

Подождав, когда за председателем службы безопасности Регата закроется дверь, Грей сел и провел рукой по крышке стола. Над столом вспыхнула голограмма с изображением его адъютанта.

– Найди начальника штаба флота и срочно его ко мне.

Погасив голограмму, он откинулся в кресле и заложив руки за голову, глубоко вздохнул.

Зря я поддался уговорам Дубровина и оставил его там. Проблем теперь не оберёшься. Всплыли у него досадные мысли.

 

2

Дакк дёрнулся и начал падать, но что-то упругое удержало его и неторопливо выпрямило. Он попытался взглянуть вниз и вдруг, понял, что видит вокруг себя абсолютно всё, будто глазами утыкан весь его носитель. Ещё большее удивление вызвал, собственно, сам носитель – он напоминал какую-то толстую зеленую палку, сплошь утыканную колючками, растущую из блестящей стекловидной поверхности.

Где я? Что со мной?

Молнией блеснули у него тревожные мысли. Он попытался просмотреть своё информационное поле, чтобы там попытаться найти ответы. По нему прокатилась волна тревоги – информационное поле было в идеальном состоянии, будто никогда не подвергалась никаким деформациям. Более того, в нём, почти ничего не было о его прошлой жизни, лишь отдельные, плохо сопоставимые, фрагменты.

Проклятье!

Всплыло у Дакка непонятное слово. Он задумался, пытаясь осознать его смысл, но информации о его значении не нашлось и он принялся за поиски информации о том, где он находится. Ничего не найдя о стекловидной поверхности, он попытался покинуть свой непонятный носитель, но его попытка оказалась тщетной, его разум был, будто, вплетён в какую-то непонятную структуру, которая не позволяла, вырваться из неё, более того, он перестал чувствовать свое поле, словно его у него никогда и не было. Им овладело отчаяние.

Прошло какое-то время, которое, как показалось Дакку, здесь, совершенно, не имело привычного смысла, оно, будто, шло мимо него. Он, совершенно, не ощущал его привычного хода, в нём не было тех привычных мгновений, которые всегда им отчетливо чувствовались.

Вдруг, Дакк почувствовал какой-то сторонний информационный ток, словно, крадущийся по его информационному полю. Он попытался выстроить защиту, но его попытка оказалась безуспешной – его поле было настолько слабым, что даже не связывалось.

Неожиданно, будто его чувства управлялись не его разумом, а какой-то сторонней силой, его чувство отчаяния, сменилось чувством удивления – чужой разум, хозяйничающий в его информационном поле, показался ему знакомым. Определённо, он уже имел с ним контакт. Он попытался вспомнить его, но…

Авия. Вдруг появилась в информационном поле Дакка непонятная информационная ассоциация.

Что такое авия? Попытался он адресовать свою мысль чужому информационному полю.

Я Авия. Так меня зовут. Получил он более пространную информацию.

Это была не мысль, а именно информация, которая будто впечаталась в его информационное поле.

Я Дакк. Назвал себя Дакк.

Я знаю, кто ты. Вновь впечаталась обескуражившая его информация.

Почему, тогда, я не знаю, кто ты?

И всё же мы знакомы.

Не помню.

Это лишь дело времени. Появилась информация, будто на волне усмешки.

Где ты? Я могу увидеть тебя?

Дакк попытался осмотреться, если можно было так назвать его действие – вокруг него, вдали, виднелись какие-то причудливые растения, здания и ещё какие-то непонятные сооружения.

Нет. Я очень далеко.

В таком случае, я думаю, что это время пришло. Я хотел бы знать: где я нахожусь и кто я? Постарался Дакк выстроить понятную информацию для Авии.

Ты харран, начавший свой новый цикл на Харр.

Впечаталась в информационное поле Дакка не совсем понятная информация. Немного поразмышляв, он решил продолжить выяснение своего происхождения.

Как я здесь оказался? Я не имею никакой информации о Харр. Выстроил он свой вопрос.

Собрали, что осталось. Теперь уже пришла информация и Дакк почувствовал, что это была не Авия.

А что со мной произошло? Почему меня нужно было собирать?

Полез к зоррам. А они этого не терпят.

Кто такие зорры?

Хранители внутреннего мира.

А зачем я к ним полез?

Это тебе лучше знать.

Всё началось с того, что остатки цивилизации дрейвов решили оставить свои бесперспективные поиски ВЕЧНОСТИ и вернуться в люди. Они заняли одну из свободных планет галактики и стали сарматами.

Пришла Дакку информация, выстроенная кем-то третьим. У него тут же сложилось впечатление, что он ведёт диалог со всем пространством, в котором находится.

Часть нас тоже решила уйти в люди, среди них был и ты, и вы стали зеннами. Продолжила поступать информация. Как мы не предупреждали о последствиях, но ты оказался самым несдержанным и очень быстро вошел в активный контакт с цивилизациями галактики. Последствия оказались самыми печальными – безрассудно освобождённая тобой энергия внутреннего мира едва не уничтожила галактику. Мы едва успели выстроить щит на её пути, который поглотил её большую часть. Но всё же оставшаяся энергия мощной волной разрушений прошла по галактике, уничтожив немалую часть её материи. Навряд ли, цивилизации галактики сказали бы тебе спасибо за это. Хотя они и сами стремились к подобному. В полученной мысли был нескрываемый сарказм. Нам с трудом удалось собрать остатки твоего разума и теперь ты тот, кем тебе и должно быть – хранитель ВЕЧНОСТИ – харран.

Наступила длинная пауза. Дакк лихорадочно носился по своему информационному полю, пытаясь сопоставить его разрозненные фрагменты с полученной информацией: мелькали какие-то человеческие лица, космические корабли, огромные города и бесконечная синева. Воедино ничего не связывалось. Видимо полученной информации было ещё очень мало. Больше всего было информации о каких-то непонятных портаторных перемещениях. Складывалось впечатление, что среди людей он только этим и занимался, что перемещался по этим энергетическим каналам.

Что такое портаторное перемещение? Выстроил он вопрос в своём информационном поле, никому, конкретно, его не адресуя.

Портаторное перемещение – это перемещение за барьером. Пришла информация и Дакк понял, что это Авия.

Я никогда не видел никакого барьера. Послал Дакк информацию, стараясь направить её в сторону Авии.

Барьер – это граничная скорость распространения энергии для материального мира и мира энергий. Вновь начала поступать информация от Авии. Эти два мира не могут соприкасаться без катастрофических последствий для себя и потому их разделяет барьер. Для материального мира барьером служит скорость распространения, так называемых, фотонов или скорость света; для мира энергии барьер, фактически, те же самые фотоны, только их другое состояние. Но если для материального мира барьер – это максимальная скорость его перемещения, то для мира энергий – это минимальная скорость. По каналам портаторного перемещения перемещается не материя, а её конвертированная энергетическая структура. Это её ты всегда чувствовал. В приёмнике происходит её обратное преобразование.

Но у меня есть информация, что космические корабли способны перемещаться со скоростью гораздо выше скорости света – барьера, как ты выражаешься и при этом не происходит никакого преобразования материи в энергию. Отправил Дакк информацию со свойствами непонимания.

Это, так называемый, принцип прямого забарьерного перемещения. Он основан на некотором пренебрежении мира энергий. При таком перемещении материальный мир для перемещения тратит свою энергию, не вторгаясь в мир энергий и потому его хранители смотрят на эти потуги материального мира, словно, с пренебрежением. Хотя предела скорости при таком перемещении, будто бы не существует, но материальный мир не идеален и потому скорость выше трех порядков, практически, недостижима. Пришла не совсем понятная Дакку информация.

Решив оставить выяснение непонятого на дальнейшее время, он захотел поинтересоваться другим, не менее проблемным для себя вопросом.

А почему я, будто, приклеен к поверхности планеты? Я хочу быть свободным. Послал он информацию.

Ты свободен. Пришла информация неизвестно от кого.

Но я не могу сдвинуться с места!

Харрану это ни к чему. Созерцание ВЕЧНОСТИ не требует суеты.

Но я чувствую себя ограниченным!

Это твоё заблуждение.

Но…

Ты можешь создать для своего разума любой носитель, какой может представить твоё воображение; для тебя доступен абсолютно весь материальный мир галактики; ты даже, в некоторой мере, можешь вмешиваться в ход её развития, не вступая в противоречия с деятельностью других хранителей ВЕЧНОСТИ. В принципе, для харрана доступно все пространство Природы Мироздания и по мере своего совершенствования, ты начнёшь постигать её и твой максимализм безвозвратно конвертируется в созерцание, что является высшим смыслом жизни хранителя…

Дакку надоела, как ему показалось, бессмысленная для него информация. Он постарался разорвать её ток. После некоторых выстроенных барьеров – это удалось. Отгородившись от всех, он раскинул по поверхности планеты своё слабое поле и найдя, как ему показалось, наиболее подходящий для его замысла участок, принялся выращивать космический корабль, образ которого отчётливо просматривался в его информационном поле.

 

3

Адмирал Грей, со всё большим, беспокойством вчитывался в аналитическую записку, доставленную ему курьером из службы безопасности Регата.

Сообщение гласило, что прошедшая сквозь галактику субсветовая энергетическая волна чудовищной мощности накрыла часть звёздного рукава, контролируемого зевсами. От цивилизации оказались отрезанными четыре колонии, с населением более трех миллионов человек, шесть станций дальнего обзора с полутора тысячей обслуживающего персонала и три больших разведывательных корабля с более, чем двумя сотнями членов экипажа, каждый. Цивилизация сарматов уцелела, хотя волна прошла совсем рядом с их планетой. Печально было то, что отрезанной оказалась их единственная колония, в которой находилась Литисия со своим сыном. Было и совсем непонятное последствие катаклизма – вдруг, исчезли все зенны, хотя их планеты не попали под энергетическую волну. Так же сообщалось, что время ожидания посланника из галактики гротов истекло и его миссия считается проваленной. И даже более того: считается, что затея с посланником обернулась крайне негативно для цивилизаций галактики Зевс и этот катаклизм, есть ничто иное, как возможное предупреждение гротов. Делалось предположение, что таким образом гроты, не в состоянии сами наладить исследования в узле, решили закрыть к нему доступ и зевсам и что на ближайшую тысячу лет, навряд ли он будет доступен, так как оказался поглощён энергетическим облаком, предположительно, выбросом энергии внутреннего мира.

Оторвавшись от записки, адмирал нажал несколько клавиш на пульте управления своего стола – стена напротив преобразовалась в экран вивв, на котором пульсировало огромное голубое облако, на том месте, с которым ещё несколько лет назад зевсы связывали свои надежды, с переходом на следующий уровень своего развития в масштабе Вселенной и который, теперь, ускользал от них в бесконечность.