Прошло время. Близился конец октября. Саша сумел привести себя в порядок, и теперь, вдвоем с Маридой они пытались восстановить пансионат. Они вставили новые стекла в окна первого этажа, в холле снова было чисто, и горел свет. Но было по-прежнему пусто, призраки не хотели возвращаться сюда.

– Неужели и в канун Дня всех Святых никто не придет? – удивлялась Марида. – Помнишь, что здесь было раньше?

Саша кивнул. Он хотел сказать:

– Да, но этот праздник не будет похож на другие, – но промолчал, и Марида поняла его. Слова уже давно не требовались им для общения. Они слишком хорошо знали друг друга. Знали давно, уже тогда, когда им обоим было около шестнадцати.

Они украсили зал, вдоль стен снова стояли тыквы, в них горели свечи. Марида надела форму сотрудниц, которую они обычно надевали в этот день, Саша надел парадный костюм. В банкетном зале были накрыты столы, играла музыка.

Часы в холле пробили десять. Потом одиннадцать. Никого не было. Даже Веселый Роджер не почтил их своим присутствием.

– Мы совсем одни, – испуганно сказала Марида.

– А знаешь что? – Саша открыл дверь, – Отлично! Тогда пойдем, там полно еды и шампанского! И играет музыка! Мы можем танцевать, как тогда, в день свадьбы!

– Хорошо! – согласилась Марида.

Они вошли в зал, сели за стол. Марида разложила еду по тарелкам. В камине весело потрескивал огонь. Саша открыл шампанское, разлил его по бокалам.

– За нас, – сказал он.

– За сегодняшний день! – сказала Марида. – Мы столько ждали его!

Они выпили шампанское и принялись за еду. Они говорили, шутили, но Марида знала, он напряжен, так же, как и она. Путник обещал прийти тридцать первого октября. Он не нарушит слово. Сегодня наступит момент, которого они боялись столько лет.

– Мы ведь знали, что рано или поздно, это произойдет, – сказала Марида. – Так отчего бы не сегодня! Пусть это случиться. И если мы останемся в живых, мы сможем, наконец, вздохнуть спокойно. Я устала.

– Забудь о нем, пойдем, потанцуем! – Саша поднялся.

Они закружились под музыку. Слушая ее звуки, Марида почувствовала, как что-то словно оживает в ее душе, в ее сердце уже не было так пусто, как в течение этого страшного года. Она снова слышала музыку, снова понимала ее красоту. Она понимала ее так, как прежде! Возможно, возьми она сейчас в руки скрипку, она смогла бы сыграть что-то! Что-то из написанного… или… Неужели она могла бы создать что-то новое? Нет, это невозможно… Это осталось в прошлом! Но она снова могла слышать… Она снова становилась собой!

– О чем ты думаешь? – спросил Саша, и Марида пожала плечами. Она не знала, что ответить.

– А я вспоминаю свадьбу. Мою жену, твоего мужа. Как это было давно…

– Я не думаю, что эта свадьба была ошибкой, – заметила Марида.

– Я тоже так не думаю. Все что происходит – правильно. Потому что так было задумано.

– Кем? – спросила Марида.

– Тем, кто написал предсказание, – ответил Саша.

Часы на стене пробили полночь.

 

***

Путник вошел в холл пансионата и остановился. Его долгая дорога близилась к концу. Сегодня он увидит, наконец, то, к чему стремился все эти годы. Неуверенность сжала его сердце. А хочет ли он увидеть это? Готов ли он принять на себя такую ответственность? Готов ли стать всемогущим? Готов ли отнять у Бога его роль? Да и хочет ли он? Путник вздохнул. Чем дальше он шел по дороге, тем больше узнавал. И эти знания, казалось, возвращали его к чему-то от чего он уходил. И каждый шаг, делая его мудрее, добавлял сомнений в значимости той цели, к которой он так стремился прежде. Желание отомстить людям давно уже ушло из его души. Теперь он хотел, напротив, сделать их счастливыми, построив новый мир. Но разве он знал, как это сделать? Разве сумеет он создать мир лучший, чем сумел создать Бог? Путник решил попробовать. Он увидит Слово и поймет его. А там – будь что будет!

Он пошел вверх по лестнице. Из банкетного зала доносилась музыка, из-под дверей выбивалась золотистая полоска света. Слышались чьи-то голоса.

Он помедлил перед тем, как отворить дверь.

Двери распахнулись, и в ту же минуту погас свет, погас в этом здании и в сотнях домов по всей округе. Молния прорезала небо. Волны ударили в парапет, и поднялся ветер, склонив до земли верхушки вечнозеленых сосен. Путник стоял, освещенный лишь лунным светом и колеблющимся пламенем свечей, горевших в глазницах пустых тыкв.

Марида и Саша, танцевавшие медленный танец, остановились. Музыка смолкла. Они смотрели на Путника. Марида почувствовала, что ее дыхание перехватило от волнения.

– Так вы вместе? – произнес Путник. – Хорошо. Время пришло. Я здесь, чтобы узнать то, что мне положено знать.

Саша и Марида молчали.

– Вы пойдете со мной или предпочтете остаться здесь? – спросил он.

– Мы выполним нашу миссию до конца, – ответила Марида, накидывая на плечи черный плащ. – Идем.

– Мы готовы, – ответил Саша.

– Ты теперь со Светлой? – усмехнулся Путник. – Что ж. Так лучше. Вперед! В лабиринт, мои друзья!

Они направились к лифту. Марида нажала кнопку. Почему-то ей вспомнилась та ночь, когда, простившись с Адилем, она впервые ехала в лифте одна и оказалась на пустом этаже.

Двери лифта открылись, и они вошли в подвал. Следуя за Путником по подвалу, Марида вспоминала Кейт, и всех тех, в ком она ошибалась когда-то. Скольких людей она обидела несправедливо, скольким поверила напрасно!

Путник нажал на потайную кнопку в дальнем углу подвала. Стена неслышно отодвинулась в сторону, открывая дверь в лабиринт. Путник взял факел со стены. Порыв холодного ветра налетел, и пламя заколебалось, тени заплясали по стенам.

– Пойдем, – сказал он, и его призыв прозвучал как вопрос. Марида и Саша уверенно шагнули в лабиринт. Путник последовал за ними, потом обогнал их и пошел впереди, глядя в карту. На стенах горели факелы. Воздух был влажным и тяжелым. Они находились глубоко под землей.

– Вдруг мы никогда не выйдем отсюда? – спросила Марида у Саши.

– Может быть, – ответил он.

Они продолжали идти. Марида и Саша разговаривали. Путник в задумчивости молчал.

 

***

Путник в задумчивости молчал. Он размышлял о том, как много препятствий преодолел он, стремясь к своей цели. Он не всегда шел честным путем. Преодолевая трудности, он разрушал чужие жизни, совершал предательства, обманывал. Он стал причиной гибели многих людей. Особенно тогда, когда поселился в этом пансионате. Он шел дорогой зла. И теперь, когда оказался у цели, он со страхом понимал, что эта цель больше не привлекает его. Если бы жизнь дала ему шанс повернуть назад, заставить замолчать кричащий в душе голос совести, начать все с начала, он предпочел бы стать обычным человеком. С годами он понял, что ни неограниченная власть, ни богатство, не принесут ему успокоения. Он понимал людей и понимал Бога. И преклонялся перед Божественной силой, понимая мудрость закона, на котором основана Вселенная. Внезапно Путник осознал, что если сейчас он прочтет Слово, то не воспользуется полученным знанием. В поисках Слова он прочел сотни книг, изучил множество наук и религиозных учений, встречался с тысячью людей, выслушивая их истории. Он так глубоко погрузился в этот мир, что неожиданно для себя добрался до самых основ и понял, что мир разумен и совершенен. Ему нечего добавить к тому, что уже создано. И восхищение заполнило его душу. В конце концов, он найдет другой способ, чтобы отомстить отцу! Есть много способов отомстить, и необязательно быть всемогущим, чтобы сделать это!

 

***

Марида и Саша разговаривали.

– Знаешь, ты сказала, что мы можем никогда больше не выйти отсюда, – сказал он. – Я ведь тоже думал об этом. Мы можем погибнуть здесь, это очень вероятно. Наша жизнь может оборваться в одну секунду. Посмотри. Мы спускаемся все ниже. Никто до нас не шел этим путем. Там снаружи бушует непогода. Эти стены могут рухнуть в любой момент!

– Мы спустились под море! – заметила Марида. – Там наверху, над нами, толща морской воды. Ты прав, в любой момент она может затопить лабиринт. И тогда мы погибнем. Возможно, прежде, чем доберемся до стены.

– Тогда, я должен сказать тебе кое-что, – продолжил Саша.

– Я слушаю.

– Я все по поводу твоего дневника. Наверное, я не прав, что говорю об этом. Только лишь потому, что, возможно, дальше наступит конец.

– Говори, – кивнула Марида.

– Я знаю, что значил для тебя этот дневник. Там описана вся твоя жизнь. Там – твои воспоминания. Но на самом деле, лишь две страницы из сотен волнуют тебя до сих пор. Все остальное ушло в прошлое. Я прав?

Марида грустно улыбнулась.

– Недорисованная таблица и письмо турка, которому я так и не нашла подтверждения в жизни. Да. Ты абсолютно прав.

Саша помолчал.

– Я помню, когда мы впервые встретились, – продолжил он. – Я подумал, что это еще за Марида? Откуда она взялась? А потом, я часто ловил себя на мысли, что спрашиваю себя, совершив тот или иной поступок: «А что бы сказала Марида, если бы узнала об этом?» Твое мнение интересовало меня. И я чувствовал, что ты могла бы стать моим другом. Я знал, что в тебе много настоящего, много искреннего. Тогда я не знал о твоей миссии. Не знал о твоем таланте. Знал только, что ты не такая, как другие. И знал еще, что в тебе есть что-то, чего нет больше ни в ком из известных мне людей. Ни в ком, кроме меня. Потом ты куда-то исчезла, так и не став моим другом. Я забыл о тебе. Хотя нет. Вспоминал иногда, когда стоял перед трудным выбором. И думал: «Я не знаю, как поступить. Интересно, а как поступила бы Марида?». Я не находил ответа, поэтому забывал и сам вопрос. Потом я влюбился в Таню. Потом устроился работать. Моя жизнь, казалось, была расписана наперед. Конечно, так оно и было. Только я видно, читал в чьей-то чужой книге, потому что все произошедшее стало неожиданностью для меня. Я приехал в «Графские Развалины». Кто-то спустился ко мне по мраморной лестнице. Это была ты. А потом ты сказала: «Надеюсь, мы подружимся». И я понял, что мое желание исполнится. Пусть и с опозданием, но исполнится! А после я увидел твой дневник. Ты дала мне прочесть письмо, и я понял, что мы с тобой ищем-то в сущности одно и тоже. И находимся в похожей ситуации. И ни ты, ни я не знаем, как дорисовать эту таблицу. Но почему-то я верил, что это не была газетная утка. Так же, как и ты, я верил, что это письмо реального человека, который просто описал свои чувства. Не знаю, чем он руководствовался. Потом я услышал, как ты играла. И я понял, что было общего между нами: вдохновение, эмоции. Во мне и в тебе жило что-то, что заставляло нас гореть изнутри, искало выхода, требовало новых свершений. Ты прославилась, а я пошел своим путем. Потом была свадьба. Я так же, как и ты, полагаю, что это было правильно. Хотя в тот момент, я так не считал. Я думал о том письме в течение всей церемонии, и готов был поспорить, что и ты думаешь о нем. А потом ко мне пришел Путник. Он сумел убедить меня. Я не знаю почему, я последовал за ним. Видимо, я не ждал ничего от своей жизни. Он подарил мне надежду. Когда обрушилась волна, я понял, что сбился с пути. Что, принимая его предложение, не спросил, как бы поступила ты. Впервые, я не задумался над этим. Потом умерла моя жена, и жизнь остановилась. Единственное, что поддерживало меня тогда, была одна-единственная мысль, Я думал, почему ты не выдала меня? Почему я помешал Путнику, почему помогал тебе? Я не знал ответа, но хотел найти его. И я пришел к тебе. Ты помогла мне вернуться к жизни. Ты простила меня. И я снова спрашивал себя, почему? Может быть, у тебя есть ответ на этот вопрос, а Марида?

Она опустила голову.

– Возможно, есть, – сказала она. – И он вряд ли отличается от найденного тобой. Я слушаю. Продолжай.

 

***

Путник остановился. Перед ними была стена. На стене отчетливо выделялся круг, окруженный каменными узорами. Марида и Саша остановились позади него.

– Мы пришли, – сказал Путник.

Он подошел к стене, провел рукой по холодному камню. Потом поднес к стене факел, и каменные узоры вспыхнули, огонь загорелся на лепестках цветов. Они освещали теперь гладкую ровную поверхность круга. Того самого круга, где должно было быть написано Слово. Единственное Слово закона, управляющего Вселенной. Слово, которое нельзя было произнести, но можно было понять.

Путник смотрел на поверхность круга. Она была пуста. Абсолютно пуста.

Как же так! Этого не может быть! Он так долго шел сюда! Он должен был увидеть Слово!

– Ничего не понимаю! – он обернулся к Мариде и Саше. – Это то самое место! Оно должно быть здесь! Сегодня день, когда должно исполниться предсказание! Почему его нет?

Марида улыбнулась.

– Я же говорила тебя. Ты сможешь увидеть Слово, только если будет позволено. Ты не получил позволения. И Слово по-прежнему охраняется надежно!

– Это ваше присутствие мешает мне! – сказал он, – Мне дозволено видеть его, а не вам! Уходи, защитница! Хотя нет. Останьтесь. Просто отвернитесь! Отвернитесь от стены, я сказал!

Пожав плечами, Марида отвернулась. Саша последовал ее примеру. Впервые в жизни на ее душу снизошел покой. Она не боялась Путника больше. Пусть случится то, что должно случиться. Чему быть – того не миновать.

 

***

Время шло. Минуты убегали в бесконечность. Путник молча смотрел на пустую стену. Он не испытывал даже разочарования. Он знал, что не найдет того, что искал. Он шел неверной дорогой. Он не был достоин увидеть Слово. Он почувствовал, что даже радуется тому, что круг пуст. Что даст ему власть над миром? Она не принесет счастья. А сейчас в его душе воцарился покой, покой, означавший для него то самое счастье, которое он так долго искал. Внезапно он осознал красоту мира, который он так стремился разрушить, и понял, что сам был всего лишь его частью. Значимой, уникальной частью, цель которой – своим существованием поддерживать существование мира. Такова цель и остальных людей. Он – один из них. И его отец – один из них. Один из тех, кто сбился с дороги. Их тех, кто, как и он сам, долго шел неправильным путем. Жалость к отцу захлестнула его сердце.

– Если бы он был здесь сейчас, как знать, что бы я услышал? Скорее всего, отец давно раскаялся в содеянном, и лишь моя озлобленность мешала мне увидеть это!

Путник устало вздохнул. Он больше не хотел использовать Слово. Он не хотел изменить Вселенную. Он не хотел мстить отцу. Он простил.

Ровное сияние затопило его сердце. Его дорога закончилось. Он нашел то, что искал. Он обрел знание и покой.

Каменные цветы на стенах вспыхнули ярче.

 

***

– Продолжай, я слушаю! – сказала Марида.

Саша повернулся к ней.

– Да что тут продолжать… Ты все знаешь. То, что я чувствую к тебе, пришло раньше, чем я прочел это письмо. Раньше, чем ты стала моим другом. Раньше, чем мы встретились в пансионате. Раньше, чем мы встретились в школе. Раньше, чем мы родились.

Марида кивнула.

– Раньше, чем родились наши родители. Раньше, чем появилась Камилла. Раньше, чем родились другие люди. Раньше, чем появился наш мир.

– Этому нет названия. Нет причины. Нет объяснения. Просто, это есть. Об этом было написано в письме. Я всегда знал это. Просто не мог понять.

– Мы знали, но не осознавали, – повторила Марида. – Почему? Откуда это появилось? Что это?

Саша пожал плечами.

– Мы не сможем дать этому названия. Как не смог это сделать никто до нас. Мы можем лишь понять и почувствовать. В мире нет ничего важнее, вот все, что я знаю. Потому что, когда мы умрем, это останется, это будет существовать так же, как существовало до нашего рождения. И однажды мы встретимся снова.

– Как энергия и сознание… – сказала вдруг Марида, – Когда рождается новый человек, вспыхивает новая звезда, исчезает планета, ты думаешь, все это различно… Но на самом деле все это – один и тот же закон…

Саша с недоумением посмотрел на нее.

– Древний закон, по которому живет Вселенная, – повторяла Марида слова Карэна, которые сами возникали в ее сознании…

– О чем ты говоришь? – спросил он.

Марида не ответила. Недорисованная матрица вдруг выстроилась прямо перед ее глазами. Ее вторая диагональ была теперь отчетливо видна. То, чему не было названия, то, о чем говорило письмо, то, что она так долго пыталась найти, пробираясь сквозь длинную вереницу дней, было на этой диагонали.

 

***

Каменные цветы вспыхнули ярче. Путник почувствовал, что от яркого света больно глазам. А потом в каменном круге возникло Слово. Это был древний закон, по которому жила Вселенная. Его нельзя было увидеть, но можно было понять. Нельзя произнести, но можно – почувствовать. Путник замер. Удивительная простота, с которой был построен мир, поразила его. И самым удивительным было то, что он и раньше знал это, все, что он видел сейчас – находилось в его душе, там был огромный океан, огромная Вселенная, основанная на простейшем принципе, на коротком законе, совершенном и безупречном. Этот закон был Создателем. Он давал познавшему его всемогущество и безграничные возможности.

– Вот оно! Смотрите! Смотрите! – крикнул Путник, поворачиваясь к Мариде и Саше, – Вот оно, Слово! Смотрите скорее!

Он указывал на стену, пытаясь привлечь их внимание.

– Быстрее! Смотрите, пока оно не исчезло! – кричал он взволнованно.

Марида и Саша не слышали его.

Они смотрели в глаза друг другу и видели то же, что видел Путник в каменном круге с огненными цветами, к которому он шел так долго.

– Стена не единственное место, где можно прочесть Слово, – услышала Марида. – Его можно увидеть повсюду. Его можно увидеть в глазах другого человека. Нужно лишь научиться понимать.

Марида обернулась. С двух сторон от круга стояли Камилла и Ираклий. Они улыбались.

– Слову не нужны охранники, – продолжила Камилла. – Увидевший его, никогда не воспользуется возможностями, которые оно таит в себе. Ведь лишь достойный сможет увидеть его.

Глаза Саши, письмо влюбленного турка, матрица Мариды, круг на стене пансионата, рождение и смерть – все было проявлением одного и того же закона, который они все это время охраняли от самих себя.

Огненные цветы погасли. Камилла и Ираклий растворились в темноте лабиринта.

– Вы так ничего и не видели, – укоризненно сказал Путник. – Пойдемте. Здесь нам больше нечего делать.

Не отвечая, Саша и Марида последовали за ним. Вернувшись в пансионат, Марида достала свой дневник и улыбнулась.

На странице вместо грязных черновых набросков была кем-то нарисована аккуратная таблица, та самая, которую она видела в лабиринте. Только вместо непроизносимого Слова в диагонали получилось имя Саши.