Глава 1. Охота на даму в лиловом костюме

Лучи солнца щедро освещали фасады домов, создавая видимость вечного праздника на старой московской улице. Посредине Арбата неторопливо вышагивал молодой человек в джинсовом костюме с болтающимся на шее дорогим «Кодаком». Среди коллег фотографов Силин считался мастером, и его не интересовала безвкусная лепнина особняков, напоминающая нарумяненные лица кокетливых старух. Он предпочитал охоту за яркими людскими эмоциями. Силин часто говорил:

– Я не люблю создавать фотопортреты. Позируя перед объективом, мужчины и женщины лгут, пытаясь скрыть свои недостатки. А в случайно выхваченном из жизни эпизоде можно узреть и страх, и подлинное горе, и восторг от мимолетного счастья. Искренняя естественность – лозунг моего искусства.

В этот день с утра ему не везло с поиском необычного кадра. И он развлекал себя, выхватывая взглядом из толпы соблазнительные фигуры проходящих мимо женщин. Фантазируя, фотограф представлял каждую из них полностью обнаженной и трепетно дрожащую в его страстных объятиях. Его самого удивляло это постоянное физическое влечение к обладанию как можно большим количеством женщин:

«Я веду себя довольно странно для влюбленного в свою Татьяну мужа. Даже после жаркого любовного свидания близость с женой доставляет мне удовольствие. Хотя, возможно, и другие с подобным темпераментом мужчины, поступают точно также».

Сегодня Силин получал от своей привычной игры особое удовольствие: невыносимая жара заставила девушек максимально оголиться, едва прикрыв прозрачными платьями свои тела. И воображению фотомастера было, где разгуляться.

Внезапно его взгляд привлекла женщина в лиловом костюме с завязанной вокруг шеи красной косынкой, тщательно скрывающей морщинистые складки на шее. Силин дал свою профессиональную оценку:

«Дамочке уже явно под пятьдесят. Но фигура стройная и кожа на лице гладкая. Наверное, сделала подтяжку и одевается по моде. Она торопится и взгляд у нее тревожно обеспокоенный. Слежка за этой дамой сулит неплохие кадры».

К быстро семенящей на высоких каблуках женщине с униженными причитаниями приблизилась девчонка с опухшим от пьянства лицом и протянула грязную согнутую ковшиком ладошку. Но женщина раздраженно отмахнулась от нищенки:

– На тебе пахать надо, а ты на бесплатную выпивку деньги клянчишь. Иди лучше работать! Не до тебя мне сейчас.

Женщина брезгливо уклонилась от руки жаждущей похмелья нищенки, и Силин успел незаметно сделать нужный снимок:

«Назову этот кадр «Сытый голодного не понимает». В нашем социально озлобленном обществе он должен привлечь к себе внимание. Но каков темперамент у этой молодящейся фифочки! Пожалуй, за ней стоит походить подольше».

Силин развернулся и, стараясь держаться незаметно, последовал за свернувшей в Спасопесковский переулок женщиной. Она уверенно направилась в сторону старой церкви вдоль ряда припаркованных у тротуара автомашин. Увидев в метрах пятнадцати идущего ей навстречу пожилого мужчину, приветственно взмахнула рукой. Силин успел щелкнуть затвором фотоаппарата, зафиксировав сближение дамы с ее знакомым. В голове сразу мелькнула подпись к кадру: «Поздняя любовь». Хотя низкого роста плешивый мужичок с утиным носом явно не подходил на роль романтичного Ромео.

Внезапно с лица женщины исчезла улыбка и поднятая в приветствии рука резко опустилась: из припаркованного неподалеку «Мерседеса» выскочили двое крепких мужчин и преградили пожилому Ромео дорогу. Крепко схватив его за руки, они силой заставили знакомого дамы сесть в иномарку. Подчиняясь инстинкту вольного охотника, Силин вновь щелкнул затвором фотоаппарата.

В этот момент справа от дамочки отворилась тяжелая дверь церкви, пропуская очередную группу прихожан, и женщина поспешно юркнула в прохладную полутьму почти пустого храма. Не задумываясь, Силин вошел следом. Служба уже закончилась, и возле церковной лавки никого не было. Женщина в лиловом костюме купила три свечки и поспешно прошла в молельный зал.

Стараясь не привлекать ее внимания, Силин тоже купил свечку и прошел к иконе Николая Угодника Чудотворца. Это был единственный христианский образ, который Силин знал: точно такой же висел в комнате у его бабушки. Подойдя к иконе, он неумело вставил в металлическое гнездо свечу и, щелкнув зажигалкой, воспламенил фитиль. Трепетно задрожавшее от сквозняка пламя грозило в любой момент погаснуть. Этот нервно подрагивающий огонек, усилил тревогу фотохудожника:

«И дернула меня нелегкая пойти за этой дамочкой. Я, похоже, зафиксировал, похищение мужика, спешащего на свидание. А может быть это криминальное событие лишь плод моего воображения, и я зря себя накручиваю».

Силин с надеждой посмотрел на лик святого, словно школьник, ждущий спасительной подсказки. Но во взгляде Чудотворца не было сочувствия. Он, как показалось фотографу, выражал досаду и осуждение. Силин уже хотел отойти в сторону, когда почувствовал, как женщина, укрывшаяся в храме, тесно прижалась к нему телом, протискиваясь к иконе Николая Угодника. Силин поспешно отошел в сторону:

«Уж не вздумала ли эта дамочка найти в моем лице замену схваченному на улице мужчине? Мне это совсем ни к чему».

В этот момент в церковь зашел один из похитителей: невысокий брюнет с небольшой родинкой на щеке. Заметив его, женщина торопливо положила незажженную свечу возле иконы и направилась к выходу. Вслед направился ее преследователь. Выждав с минуту, Силин вышел на улицу, и, перейдя на другую сторону улицы, укрылся за стоящим у антикварного салона «Джипом».

Отсюда хорошо было видно, как человек с родинкой горячо уговаривает женщину сесть в машину на заднее сиденье рядом с мужчиной, шедшим к ней на свидание. Дамочка спорила и не соглашалась. Но в этот момент на помощь товарищу вышел высокий атлет, и женщина, беспомощно посмотрев по сторонам, с обреченной покорностью села в «Мерседес». Силин зафиксировал и этот момент. И тут же машина резко тронулась с места и, миновав, небольшой скверик, свернула напротив представительства США в сторону «Каменной слободы».

Как только «Мерседес» скрылся из виду, Силин достал из кармана мобильный телефон, намереваясь сделать сообщение в полицию. Но остановился в нерешительности:

«А о чем я реально могу заявить? Мужик и тетка сели в чужую автомашину и уехали. Этому предшествовал спор и явные угрозы. А если это обычная семейная ссора?»

И уговорив себя не вмешиваться в чужие любовные распри, Силин направился в сторону ближайшего кафе. Стоящая за стойкой бара перекрашенная в блондинку девица, узнав постоянного посетителя, расплылась в приветливой улыбке:

– Давненько не были у нас, Виталий Михайлович!

– Занят я, Нинок, по горло. Нацеди мою обычную норму коньяка.

– Сейчас все сделаю в наилучшем виде. А я сама вас искать собиралась: моя подруга замуж выходит. Ей хочется свадьбу устроить на высоком уровне, а с «бабками» как обычно напряг. Может быть, вы согласитесь на приемлемых условиях сфотографировать счастливые моменты молодых?

Силин иногда подрабатывал на увеселительных мероприятиях, компенсируя нехватку заработка свободного фотохудожника. И хотя ему не понравилось обещание низкого вознаграждения, он достал из портмоне визитку и передал девице:

– Пусть позвонит, попробуем договориться. Ну а с тобой как у нас отношения завяжутся? Я имею в виду не любовь-морковь, а предлагаю тебе позировать для моей портретной галереи под названием «Ах, Арбат, мой Арбат! Ты моя религия!». Соглашайся, Нинок: через лет двадцать люди будут любоваться тобой по-прежнему молодой и красивой, на ярком фоне емкостей с заморскими напитками.

– Нет, Виталий Михайлович, ради вашего снимка я не хочу лишаться работы. Если хозяин узнает о фотосъемке, то я вылечу отсюда, и меня никуда не возьмут даже полы мыть. Нашему боссу лишняя огласка ни к чему.

Девушка поставила на стойку перед Силиным стопку со спиртным и рядом положила конфету в пестром фантике:

– А это за счет заведения.

В поисках свободного места, Силин осмотрелся вокруг. Было обеденное время, и кафе заполнил «офисный планктон», оживленно обсуждающий свои повседневные заботы. Лишь в углу одиноко восседал могучий старик с большой седой бородой, одетый не по-летнему в серый свитер. Силин сразу профессионально подумал:

«Этого благообразного старца можно принять и за приверженца толстовства из XIX века и за попа-расстригу, выгнанного из РПЦ за грешки и вольнодумство. Так и приходит на ум название фотоснимка: «Пророк Моисей. Наши дни».

Заметив затруднения фотографа, старец добродушно пригласил:

– Присаживайтесь, будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях.

Силин с благодарностью занял свободное место и сделал маленький глоток, наслаждаясь вкусом крепкого напитка. Старик благодушно усмехнулся:

– У вас полоса невезения в жизни. Иначе, зачем в жару глотать спиртное?

– Вы очередной маг с экстрасенсорными способностями?

– Не надо язвить. Я давно живу и умею без слов понимать язык человеческих душ.

– Вы служитель церкви?

– Чтобы довести до людей слово Божие не обязательно иметь церковный сан. Есть только одна великая истина: никогда не поздно раскаяться и начать жить заново.

– И этим банальностью вы хотите меня удивить? Да и зачем мне вновь начинать жизнь, если я люблю свою профессию и ничего не хочу менять в своей судьбе.

– Эх, молодой человек, речь идет совсем не о внешних переменах. Но мое дело лишь передать предупреждение, а дальше используйте свое право свободного выбора.

Силин почувствовал раздражение:

«Хотел отдохнуть и расслабиться, а вместо этого назойливый старец, напоминающий очередного городского сумасшедшего, лишь усилил мою тревогу».

Одним большим глотком допив коньяк, Силин поспешил к выходу, надеясь, что на этом его неприятности в этот день закончились. Он в нерешительности остановился посреди Арбата. Движущиеся навстречу друг другу потоки людей огибали его с двух сторон. Взгляд фотохудожника начал жадно всматриваться в проходящих мимо женщин:

«Раз коньяк не помог, для успокоения попробую нанести визит своей приятельнице Любке. Авось, отвлечет от дум скорбных».

Силин решительно направился в сторону метро. Через полчаса он вошел в дурно пахнущий застарелой мочой подъезд и, сноровисто перешагивая через ступени, поднялся на третий этаж. Постучал и терпеливо подождал, пока осторожная Любка рассмотрит его в «глазок». Наконец дверь распахнулась, и Силин вошел в переднюю. Хозяйка встретила его без обычной приветливости:

– Слушай, Виталий, я тебя уже не раз предупреждала: не приходи ко мне без предварительного звонка.

– Так, я вычислил, что ты в отгуле после дежурства и должна быть дома. Надеюсь, успела отдохнуть и набраться сил и энергии для свидания со мною?

– Я еще на дежурстве в гостинице успела прихватить полночи дремоты на диване. Так что не очень утомилась. Ладно, раз уж пришел, давай выкладывай свое стандартное угощение: бутылку вина и шоколадку.

– Все-то ты знаешь заранее, даже не интересно становится.

– А меня с тобою уже давно скука одолевает, но я терпеливо молчу.

– Ладно, хватит колкостями обмениваться. Я уже давно заметил, язычок у тебя острый и ранит больно. Я сегодня расстроен душевно. А потому давай поменяем привычный порядок. Пойдем сразу в постель, а потом уже перекусим.

Любка слегка замялась, но затем, пересилив себя, согласно кивнула:

– Как скажешь, так и поступим. Ты ведь у меня в доме себя хозяином воображаешь.

Ее нескрываемо издевательский тон не понравился гостю, но Любка уже скинула халат, надетый прямо на голое тело, и сразу возникшее желание заставило Силина забыть обиду, и он начал торопливо раздеваться.

После завершения физической близости Силин растянулся на спине и удовлетворенно затянулся сигаретой:

– Все-таки ты, Любка, молодчина. У меня с другими женщинами такого кайфа никогда не было.

– Может, мне диплом выдашь с печатью и оценкой по высшему разряду. Или медаль на шею повесишь, как породистой сучке?

– Похоже, все сегодня с цепи сорвались и сговорились нервы мне мотать.

– А ты разве мне душу не рвешь своим наплевательским отношением?

– Какие у тебя ко мне могут быть претензии? В чем я провинился?

– Вы, мужики, только свою плоть тешите. Я даже рада твоему неожиданному приходу ко мне без предупреждения. Считай сегодняшний твой визит прощальным.

– С какого перепуга возник бунт на корабле?

– А ты, самовлюбленный козел, еще не понял? Я два года своей жизни на тебя напрасно потратила. Мне тоже надо свою судьбу устраивать, замуж выходить и детей рожать. А для постели я и без тебя могла бы хорошего кобеля завести.

– У нас никогда разговора о свадьбе не шло, и я обязательств на себя не брал.

– Верно, говоришь: но ты хоть раз, подумал, каково в любовницах числиться? Это ты удобно устроился: безотказная Любка всегда к твоим услугам. А в выходные и праздники ты с женой проводишь, а я в одиночестве дома скучаю. Но теперь в моей жизни появился достойный мужчина, и я не хочу его терять.

– Вот оно что! Мне бы следовало догадаться, почему ты злишься последний месяц, когда я прихожу без предупреждения. Ты боялась, что я столкнусь с ним у тебя в доме.

– Наконец, до тебя дошло, хоть и с опозданием. Семен Петрович человек солидный, но в постели еще не плох и готов на мне жениться. А, главное, и родить ребеночка согласие даёт. В общем, с тобою у нас все кончено. Забирай свое дешевое подношение и убирайся навсегда из моего дома.

– Оставь его себе, угостишь своего старика.

– Думаешь, откажусь?! От паршивой овцы хоть шерсти клок достанется. И еще ты, хоть и жалуешься постоянно на невнимание со стороны своей жены и частые ссоры, а сам ее любишь. Я это по-женски чувствую. Иначе бы не относился так ревниво к ее частым командировкам. А она тебе, наверняка, рога наставляет в служебных поездках. Сам теперь в своей семейной жизни разбирайся.

Силин в ярости соскочил с постели и начал одеваться. Резким рывком сорвал со спинки стула джинсовую куртку, и из кармана выпала с глухим стуком на паркет флешка. И еще сохраняя наивную веру в чудо, Силин глупо спросил:

– А это откуда? Не твоя?

– Ты с дуба рухнул? Я понятия не имею, откуда ты эту штуку ко мне в дом принес!

Запоздалая догадка обожгла душу:

«Это незнакомка, прижавшись, подкинула мне в церкви флешку. Эта информация таит опасность. Иначе бы даму в лиловом костюме так нагло не похитили».

Силин поспешно засунул флешку в карман и направился к выходу. Опасная находка разом оттеснила в сторону мысли о состоявшемся разрыве с любовницей. Сбежав вниз по лестнице, вышел во двор и направился к мусорному контейнеру:

«Надо выбросить эту чертову штуковину и забыть о случившемся. А если на ней хранится важная информация, влияющая на судьбы мира? Похищение произошло недалеко от иностранного представительства. Или на всякий случай оставить?»

Силин в нерешительности стоял рядом с металлическим контейнером, наполовину заполненным зловонным мусором. Но потом подумал, что флешка может послужить гарантией его безопасности и направился к выходу из двора.

Едва войдя в квартиру, Силин увидел разбросанные на диване вещи и раскрытую дорожную сумку. У жены явно наметилась очередная командировка. Вновь после слов Любки остро кольнула ревность, и он с подозрением спросил:

– Чем вызвана такая срочность? Ты еще вчера никуда не собиралась ехать.

– Можно подумать, мне самой нравится срываться с места и мчаться в другой город для сбора материалов о чужой жизни, не имеющей ко мне отношения.

– Ну и кто, по мнению редакции, интересует ваших читателей на этот раз?

– Не поверишь, но мужик, разбогатевший на перепродаже рыбы. Он построил на берегу реки дом в форме Ноева ковчега. А вокруг расставил резные фигуры по принципу «каждой твари по паре».

– Ваш редактор хочет ознакомить читателей с образцом деревянного зодчества или как с пользой употребить состояние, нажитое непосильным трудом?

– Твоя ирония неуместна. Сам понимаешь, читатели любят смаковать причуды и щедрые траты богачей. Ладно, не сердись. Вижу, ты опять заревновал. Заверяю тебя – повода нет. Ну, все, я пошла. Когда вернусь, куда-нибудь вместе сходим.

Перекинув сумку через плечо, Татьяна направилась к выходу. Возле двери, словно вспомнив о забытой мелкой вещи, вернулась и на ходу мимоходом чмокнула мужа в щеку. По-прежнему, мучась от ревности, Силин вернулся в комнату. Теперь он, наконец, мог ознакомиться с содержанием флешки. Включив интернет, начал просмотр. На экране замелькали фамилии людей, против которых вырастали длинные столбцы многозначных цифр. Память флешки была заполнена лишь на двадцать процентов:

«Не густо. Но, по-видимому, для посвященного специалиста эти числовые показатели крайне важны, Иначе из-за этой штуковины люди не рисковали, подвергая себя опасности. Надо ее запрятать подальше от посторонних глаз».

Взобравшись по стремянке, Силин засунул флешку между пакетами со старыми вещами, хранящимися на антресолях. Стараясь окончательно отвлечься от тревожных мыслей, занялся просмотром сделанных за день фотографий:

«А ведь неплохо получилось. Вот дамочка идет по Спасопесковскому переулку, навстречу своему знакомому. Четко видна физиономия приземистого мужика с родинкой на щеке, помешавшего их встрече. Легко можно разобрать номер машины, увезший всех участников драматической сцены. Да, все-таки я неплохой мастер своего дела!»

Удовлетворенно вздохнув, Силин сел в кресло и, нажав кнопку пульта, включил программу новостей. Сразу после изложения достижений в экономике, диктор перешел к сообщению о криминальных событиях в городе. Силин уже хотел переключиться на другую программу, как на экране появилось лицо человека, к которому днем спешила на свидание дама в лиловом костюме. Диктор бесстрастно известил:

– Тело одного из руководителей крупного московского холдинга Фалина было обнаружено сегодня вечером в одном из арбатских переулков, возле принадлежащего ему «Мерседеса». Причина смерти: удар тупым предметом по голове. Пропали деньги и документы. Очевидцев данного происшествия просим позвонить по телефону в дежурную часть.

Силин схватил авторучку и послушно записал опубликованный номер. Но в следующий момент спохватился:

«Зачем мне засвечивать себя в этом дурно пахнущем деле? Интересно, а куда делась подставившая меня дамочка? О ней никакого сообщения не было. Возможно, она еще жива, если похитители надеются через нее разыскать пропавшую флешку».

Невольно вовлечённый в опасную игру Силин надеялся, что преследователи не сумеют отыскать случайного посетителя церкви в старом арбатском переулке, и ему ничто не угрожает.

 

Глава 2. Двойная жертва

Как только машина с похищенными людьми тронулась с места, мужчина с родинкой под глазом забрал из рук женщины сумочку и предупредительно извинился:

– Простите, Людмила Васильевна, но ценное содержимое этого радикюля у меня будет сохраннее. Сейчас мы заедем на одну частную дачу и мило побеседуем. Надеюсь, вы проявите благоразумие и добровольно отдадите то, что меня интересует. Ехать тут недолго. Сейчас покинем город, а там уже рукой подать.

Дальше ехали в полном молчании. Похищенный вместе с дамой Дмитрий Григорьевич Фалин не был героем. И когда его заставили сесть в чужую машину, он безропотно подчинился. С самого начала захвата Фалина не покидали сомнения. Он согласился выполнить поручение шефа и передать деньги бухгалтерше фирмы конкурента. В обмен забрать у неё флешку с важной информацией. А вместо обещанного вознаграждения двое вооруженных мужиков увозят его в неизвестном направлении. И Фалин решил во избежание неприятностей честно рассказать о цели своей встречи с бухгалтершей.

Автомашина свернула с основного шоссе и вскоре подъехала к высокому кирпичному забору. Ворота автоматически раздвинулись, впустив приезжих внутрь парка, окружающего многоэтажное, похожее на средневековый замок здание. Но в этот момент мужик с родинкой на щеке резко снизил надежды Фалина на благополучный исход. Указав на деревянное двухэтажное здание в глубине двора, он пояснил:

– Хозяин мой приятель и любезно позволил воспользоваться его коттеджем для нужд полиции. Но времени у нас в обрез. Нам поручено добыть нужный нам предмет уже сегодня. Так что, дорогие гости, добро пожаловать в сауну, где звукоизоляция поможет нам быстро договориться.

Явная угроза заставила пленников безропотно подчиниться. Они прошли в комнату отдыха, где стояли два дивана и биллиардный стол с разбросанными в беспорядке шарами на зеленом сукне. Желая поскорее заслужить снисхождение, Фалин принялся торопливо рассказывать о своем поручении. Но мужик с родинкой его резко прервал:

– О вашей роли в этом деле мы хорошо осведомлены. К вам претензий нет. Пройдите с моим помощником в соседнюю комнату и подождите там. Не бойтесь, мой парень вас не тронет. А ты Алексей зря не обижай уважаемого в деловом мире человека.

Оставшись наедине с женщиной, похититель сразу приступил к делу:

– Людмила Васильевна, я подполковник полиции Буров сразу перейду к делу. Вы длительное время в сговоре со своим руководством отмывали незаконные доходы людей известных и влиятельных. Но когда вас отстранили от прибыльных операций, вы решили продать конкурирующей фирме сведения о зарубежных счетах своих клиентов. Полиция обязана пресечь мошенничество, способное привести к войне между крупными фирмами.

Людмила Васильевна похолодела:

«Я попала в неприятную историю. О том, как избавилась от электронного носителя информации в церквушке, буду молчать. Мое спасение в сделанной на всякий случай копии флешки. Я ее выдам за единственный имеющийся у меня экземпляр, и это, возможно, обеспечит мою безопасность».

Молчание затянулось, и Буров вкрадчиво предупредил:

– Ваше время истекло. Быстро раздевайтесь. Снимайте с себя все как перед входом в парилку. За неимением под рукой сотрудницы женского пола я лично проведу досмотр в поисках злосчастной флешки. Не скрою, совмещу полезное с приятным: вы женщина красивая, и вам есть, чем похвастаться перед мужчиной.

Бухгалтерша мигом приняла решение и начала игру в поддавки:

– Послушайте, я только хотела сделать гешефт и восстановить справедливость. Договорилась с конкурентами о цене и встрече на Арбате. Обещали со мной расплатиться, как только Фалин убедится в ценности полученных сведений. Но я опасалась ловушки, и флешку оставила в потайном месте на своей даче. Я готова вам её отдать, но хочу в качестве компенсации получить хотя бы половину предназначенной мне суммы. Надеюсь, Фалин деньги с собой захватил?

Буров задумался:

«Она поверила, что я действую по поручению начальства, а не ради выполнения приватного заказа фирмы, которую я «крышую». Это хорошо. И её идея присвоить деньги, принесённые Фалиным, мне нравится. Она не знает, что мне придётся ликвидировать свидетелей, способных разоблачить мою аферу. Но пока надо действовать вежливо, подарив ей надежду на благополучный исход».

Буров поднялся с места:

– Хорошо, я вам верю. Сейчас поедем к вам на дачу, и вы мне отдадите флешку. Только я сначала проверю ваши показания, поговорив с Фалиным.

Открыв дверь, Буров приказал своему напарнику:

– Алексей, побудь немного с дамой наедине. В разговоры не вступай, а то она тебя разагитирует и обратит в свою веру. А я пообщаюсь с Дмитрием Григорьевичем. У нас есть о чем пошептаться.

Оставшись в комнате вдвоем с представителем влиятельного холдинга, Буров взял кейс и, щелкнув замками, открыл его. Кроме старых журналов и ноутбука в нем ничего не было. С разочарованием Буров повернулся к Фалину:

– Решили кинуть уважаемую Людмилу Васильевну и за флешку не платить? Да, вы, оказывается, отпетый мошенник, Фалин.

– Ничего подобного и в мыслях не было. Просто мы опасались элементарного нападения в стиле гоп-стоп. И шеф выдал мне банковскую карту с обусловленной суммой денег. Вот она, возьмите, пожалуйста.

– Быстро называй пин-код. Да не смотри на меня с подозрением. Я на государственной службе и чужого не беру. Только нужно выяснить твою роль в этой сомнительной сделке. Тебя, действительно ввели в заблуждение или ты активный участник преступной группы.

– А зачем вам пин-код?

– Все очень просто. Сейчас в ближайшем банкомате проверим счет. И если денег на нем нет, то ты мошенник, либо потенциальный убийца, обязанный по заданию хозяев ликвидировать жадную бабу, запросившую слишком крупную сумму.

– Но пин-код знает только мой шеф. Я должен был сначала убедиться в важности содержания флешки, а затем позвонить ему. В случае моего подтверждения хозяин был готов назвать ей пин-код.

И Буров разочарованно понял, что крупная сумма уплывает от него. Если бы он был один, то силой выбил из Фалина нужные ему реквизиты счёта. Но ему пришлось взять для физической поддержки молодого недавно принятого на работу оперативного работника. И Алексей Лыков был искренне уверен, что участвует в реальной операции по пресечению мошенничества с зарубежными счетами. В его присутствии Буров вынужден был себя сдерживать.

Продолжая игру, Буров сделал вид, что поверил в ложь финансиста, поднялся и позвал Лыкова с бухгалтершей:

– Мы с Фалиным плодотворно пообщались, а теперь надо ехать. Людмила Васильевна любезно пригласила нас погостить у нее на даче. Надеюсь, обойдемся без сюрпризов и там, наконец, обретем предмет нашего общего интереса.

Машина выехала за ворота и быстро помчалась в поисках ближайшего поворота на нужное им направление. Сидя на заднем сидении, майор Буров напряженно размышлял о сокрытии следов задуманного им преступления и способах ликвидации свидетелей. Ему мешало присутствие молодого напарника. К тому же ситуация требовала действовать быстро и развести убийства Фалина и бухгалтерши во времени, чтобы следствие не обнаружило связь между их гибелью. Задача предстояла не из легких.

Наконец, автомашина въехала на территорию дачи Бочаровой, и подполковник оценивающе прикинул:

«Фазенда просторная. Сытно живётся дамочке, крутящейся в теневом бизнесе. А я начальник отдела могу лишь мечтать о подобной роскоши».

И Буров невольно ощутил злобную зависть к бухгалтерше, разбогатевшей на воровских нелегальных сделках. И это позволило ему отбросить последние сомнения и приступить к осуществлению своего плана. Подполковник приказал Лыкову и Фалину:

– Останетесь в машине. В дом с Людмилой Васильевной пойду я один. Операция секретная, лишних свидетелей не терпит. Думаю, мы с хозяйкой быстро управимся. Пойдемте, Людмила Васильевна, не будем терять время.

Бочарова вместе с подполковником вошла в дом, прошла в кухню, открыла дверцу микроволновой печи и достала флешку. Буров по достоинству оценил место хранения:

«Неплохо придумала дамочка. В случае опасности можно легко уничтожить улику. Мне неизвестно, сколько еще скопированных флешек она спрятала в доме. Обыск в таком большом здании проводить нереально. Нужно уничтожить дом вместе с возможными уликами. Настала пора инсценировать несчастный случай».

Буров кивнул в сторону расставленных в баре бутылок со спиртным и предложил:

– Надеюсь, не откажетесь отметить со мной удачное завершение дела. Я здорово перенервничал, опасаясь до последнего момента подвоха с вашей стороны. Так, что по стопке виски нам не помешает.

– Я никогда не отказываюсь от возбуждающего напитка, да еще оставшись наедине с таким брутальным мужчиной.

Заметив, как тонкие пальцы, словно невзначай, расстегнули верхнюю пуговицу на кофте, обнажая часть массивной груди, Буров с легким разочарованием подумал:

«А было бы неплохо поразвлечься с этой дамочкой, близкой мне по возрасту. Но нельзя: в нашем деле красивые бабы – прямой путь к провалу. Но не стану лишать ее последней надежды».

Буров сделал вид, что решился идти до конца:

– Рад это слышать, и время у нас есть: мы ведь вполне могли замешкаться в поисках заветной флешки. Но давайте для начала снимем стресс от волнительного начала нашего знакомства.

Женщина открыла коробку конфет и аккуратно разлила виски в высокие бокалы. Буров знал, что другого более удобного момента не будет. Надо было отвлечь внимание женщины, и он, указав на небольшое пятно на стене, воскликнул:

– Надо же, да у вас на даче клопы!

– Не может такого быть, что ты выдумываешь!

Женщина отвлеклась только на мгновение. В этот момент небольшая таблетка соскользнула между пальцами майора и растворилась в бокале хозяйки, которая обиженно начала оправдываться:

– Это капелька кетчупа отлетела, когда тарелку с недоеденным шашлыком, неосторожно подставили для мытья под водопроводную струю. Ну, ладно, давайте выпьем, а то вам и вправду от пережитого волнения в каждом пустяке страхи мерещатся.

Женщина сделала два глотка и, сразу сомкнув веки, начала опускаться на пол. Буров подхватил ее тело и мягко опустил возле стола. Теперь ему надо было организовать пожар, чтобы в доме сгорели все заготовленные дамой флешки.

Подполковник начал умело расставлять стоящие в кухне предметы, чтобы обеспечить быстрое возгорание. Разлив спиртное, он пропитал горючим веществом занавески и деревянную обшивку стен. Чиркнув спичкой, Буров удовлетворенно наблюдал, как разлитый им ручеек ярко вспыхнул, и бойко побежал к центру кухни. Затем поспешно вышел на улицу. Сев в машину сказал как можно равнодушнее:

– Дело успешно завершено. Хозяйка утомилась и осталась здесь отдыхать. Так что поехали быстрее, а то уже смеркается.

Сев за руль, Буров резко тронул с места, и автомашина, завернув за угол высокого забора, помчалась в сторону загородного шоссе. Отсюда уже не был виден дом несчастной бухгалтерши. Буров надеялся, что огонь успеет до приезда пожарных охватить все здание и уничтожить следы его преступления. Когда они въехали в пределы Москвы, Буров ловко лавируя в потоке машин, припарковался возле входа на станцию метро:

– Ну, все, Лыков, ты свою роль выполнил. Развозить всех по домам в вечерних пробках я не стану. Ты, Алексей, и на метро до дома доберёшься. Доставлю только Дмитрия Григорьевича, куда он скажет. А потом поеду в управление доложиться и сдать добытую информацию начальству.

Подождав, когда сыщик скроется в подземном переходе, Буров спросил:

– Ну а вас, Фалин куда отвезти? Вы где живете?

– Я живу на другом конце Москвы, но на деловую встречу я приехал на своей автомашине и оставил ее рядом с Арбатом во дворе Карманицкого переулка. Мне бы хотелось ее забрать.

– Значит, вновь отправляемся на Арбат. Оттуда совсем недалеко до моего управления. Так, что нам почти по пути. Поехали!

– Спасибо, что смогли объективно разобраться в моей невиновности. Я в этом деле простой курьер.

– Не скромничайте, Дмитрий Григорьевич, вы по нашим материалам проходите, как квалифицированный финансовый эксперт. Перед тем как заплатить деньги вы должны были убедиться, что флэшка, действительно, содержит важную информацию. Для этого захватили с собой ноутбук. Хорошо, что не успели увидеть содержимое этого носителя информации. Иначе бы пришлось вас надолго изолировать. Так, что сегодня, перехватив флешку, я спас вам жизнь.

– Понимаю, и готов в знак благодарности пожертвовать на нужды вашего ведомства определенную сумму.

– Не надо, это в вашей деловой среде принято благодарность измерять исключительно в денежном эквиваленте. Кстати, вы случайно не вспомнили номер пин-кода банковской карты, предназначенной Бочаровой?

– Я ее и, правда, не знаю. Мой шеф – человек крайне осторожный и никому не доверяет до конца.

– Кстати, он не должен знать подробности увиденного вами сегодня. Как думаете оправдаться перед своим хозяином?

– Скажу, что бухгалтерша меня долго возила по адресам, не решаясь обменять флешку на таящую подвох банковскую карту. А потом и вовсе потребовала заплатить ей наличной суммой. Версия вполне правдоподобная, и шеф должен в неё поверить. Но мне надо вернуть ему банковскую карту уже сегодня.

Подполковник достал из кармана банковскую карточку и передал Фалину. Тот положил ее в бумажник и спрятал во внутренний карман пиджака. По лицу финансиста было ясно, что он окончательно успокоился.

Буров удовлетворенно подумал:

«Этот лох даже не подозревает, что его ждет. Я не могу оставлять в живых свидетеля моей незаконной операции. Пенсия уже не за горами, няне меньше воров капиталистов заслужил обеспеченную старость».

Уже стемнело, когда Буров свернул с Садового Кольца и запетлял, выруливая в Карманицкий переулок. Фалин указал на свою припаркованную в глубине двора иномарку, и Буров вновь убедился в собственном везении. Рядом не было ни души. Лишь в метрах тридцати за высокими кустами на лавочке расположилась компания молодежи, откуда слышался невнятный разговор и музыка. Момент был благоприятный, и Буров решил действовать без проволочек. Незаметно, взяв в руку гаечный ключ, он вышел следом за финансистом и, подскочив сзади, нанес сокрушительный удар по голове. Затем для верности с размаху еще несколько раз проломил череп неподвижно лежащего на асфальте человека.

Убедившись, что Фалин мёртв, поспешно затащил и спрятал труп между его автомашиной и стеной дома. Опустошив карманы жертвы, забрал документы и портмоне с деньгами и банковской картой. Затем, быстро сев в свою автомашину, Буров отъехал как можно дальше от места убийства финансиста.

Ему в этот день действительно везло. Вскоре после ликвидации Фалина от молодёжной компании отделился Димка Солодов и приблизился к машине, одиноко стоящей во дворе Карманицкого переулка. Он только что убедился в измене подлой Тоньки, предательски запавшей на Жорку из соседнего дома. Лезть в драку с крепким парнем было глупо, и Димка, демонстрируя безразличие, покинул компанию.

Проходя мимо припаркованной у кирпичной стены дома иномарки, он допил из бутылки пиво и небрежно катнул её к стене дома. А затем как герой фильмов небрежным щелчком отбросил в сторону окурок сигареты, демонстрируя решимость навсегда покончить с прежним любовным увлечением. Он не знал, что в этот момент навлек на себя гораздо более серьезные неприятности, чем измена коварной Тоньки.

На следующий день, просматривая сводки о совершенных преступлениях, Буров с удовлетворением прочитал о погибшей во время пожара в своем загородном доме Бочаровой и обнаруженном в районе Арбата трупе известного финансиста. Его приятно удивило неожиданное сообщение о задержании подозреваемого в убийстве Фалина молодого парня, оставившего свои отпечатки на бутылке, обнаруженной рядом с трупом. К тому же учащегося колледжа изобличал окурок сигареты, небрежно брошенный им на месте преступления. И Буров окончательно поверил в свою удачу.

Если бы подполковник знал о событиях происшедших за неделю до завладения им флешкой, то не был так уверен в собственной безопасности.

 

Глава 3. Под колпаком

В тот вечер начальник отдела собственной безопасности Клёнов дежурил по управлению. Внезапно позвонили из престижной московской гостиницы и сообщили о задержании их сотрудника за попытку изнасилования. Полковник незамедлительно выехал на место. Встретивший его начальник смены охраны оказался бывшим сотрудником полиции и со знанием дела доложил:

– Ваш парень гулял в ресторане на первом этаже и пригласил танцевать приезжую из Челябинска девицу, с соседнего столика. Оба в подпитии, слово за слово, и она пригласила его подняться к ней в отдельный номер. А позже дежурная по этажу услышала крик и сообщила мне о происшествии. Я поднялся в номер. А там дама в слезах в порванной кофте, на полу дешевые бусы рассыпаны, и ваш сотрудник с укусом на руке. Девица заявляет о попытке изнасилования. Я хотел полицейских вызвать, а парень удостоверение опера предъявляет. Вот я и позвонил вам. Решайте сами: будете ряды очищать или замнете дело.

– Потерпевшая случаем не профессиональная путана?

– Нет, в столицу вдвоём с мужем намечали приехать. Но он по делам в Челябинске застрял и должен на днях к ней присоединиться.

– Ладно, я понял. Где наш Казанова хренов?

– В моем кабинете ждет своей участи.

– Хорошо, обеспечь мне с ним разговор наедине.

Посмотрим, что парень скажет. А ты пока собери докладные от дежурной, горничной и своих ребят.

– Все будет сделано в наилучшем виде.

Начальник охраны гостиницы явно получал удовольствие, вновь окунувшись в привычную атмосферу оперативной проверки.

Увидев задержанного сыщика, Кленов мигом оценил ситуацию:

«Я знаю этого молодого опера Лыкова. Он из подразделения Бурова, которого мы подозреваем в темных делах. Мне нужен свой человек в этом отделе. Надо использовать ситуацию по полной программе».

Не откладывая задуманное, Клёнов повел психическую атаку:

– Слушай, Лыков, я тебе не враг и хочу помочь. Давай излагай суть дела кратко и по существу. Время пошло.

– Познакомился с брюнеткой в ресторане. Она пригласила в номер. Поднялись. Расстёгивая кофту, неловко задел бусы. Нитка порвалась и жемчужины рассыпались. Она пришла в ярость и начала выгонять из номера. Я хотел её удержать, и схватил за рукав, а кофта порвалась по шву. Брюнетка совсем из себя вышла. Укусила меня сука за тыльную часть ладони. На шум служащие сбежались. Даже не знаю, что делать, если жена узнает. А у меня дочке четыре года.

– Нашел о чем горевать! Тебе светит не развод, а реальный тюремный срок. Твои голословные оправдания суд не примет во внимание. А показания потерпевшей подтверждают ее разорванная одежда и, главное, укус на твоей руке.

– Значит, мне не выкрутиться?

– Не паникуй раньше времени. Посмотрим на твое поведение. Вот лист бумаги. Напиши свою версию, а я пока поговорю с твоей знакомой. Прозондирую обстановку. У тебя минут десять.

Кленов застал гостью столицы в номере за сбором с пола бусинок. С профессиональной точностью мгновенно оценил, с кем имеет дело:

«Судя по маловыразительному смазливому личику и горю по дешевой бижутерии, рассчитывать на ее человеческое сочувствие к Лыкову не следует. Времени у меня в обрез, а потому сразу начну атаку».

И полковник строго представился:

– Я сотрудник полиции, расследующий ваше дело. Прежде чем писать заявление, учтите, что мы будем вызывать вас много раз на допросы и очные ставки. А затем вам придется приезжать в Москву на заседания суда.

Заметив, как тревожно забегали глаза женщины, полковник понял, что находится на верном пути и женщину надо дожимать:

– А сейчас прошу изложить мне все произошедшее с вами письменно. И начните с момента, когда заселились, во сколько пришли в ресторан, какое количество спиртного употребили, как познакомились с этим парнем и пригласили к себе в номер.

– Я его не приглашала.

– Это неправда! Лифтер говорит, что вы вместе поднимались на ваш этаж, и мило беседовали. Так что, рассказывайте все честно. Мы должны тщательно проверить ваши показания. А кстати, когда приедет ваш муж, мы его тоже вызовем. Он должен будет подтвердить, что с вами подобных происшествий раньше не было.

– Послушайте, я не хочу никаких расследований. Мне скандал ни к чему. Я отказываюсь привлекать этого молодого человека к ответственности.

– Ну как хотите. Только зря у органов правопорядка время отнимаете. Пишите тогда объяснение, что ссора возникла из-за случайно порванных бус. А в конце обязательно припишите фразу, что ни к кому претензий не имеете.

Наблюдая, как женщин старательно выводит буквы, полковник удовлетворенно подумал:

«Мой расчет оказался верным. Она не хочет информировать супруга о легкомысленном приглашении незнакомого мужчины в номер. Теперь мне остается только заставить работать на себя этого опера, попавшего в трудное положение».

Вернувшись в кабинет начальника охраны, Кленов вновь попросил оставить его наедине с Лыковым. Помахав угрожающе в воздухе заявлением девицы, он сразу перешел к угрозам:

– Я был бы рад тебе помочь и выручить из беды. Но твоя новая знакомая и слышать не хочет о прощении. Я могу попытаться скрыть происшествие. А вдруг она жалобу накатает. Да и зачем мне за тебя подставляться?

– Так что же мне делать? Как отца родного прошу, помогите! А я уж отплачу добром за добро.

– Надеюсь, ты мне не примитивную взятку предлагаешь? Я так и думал. Есть один выход оправдать мое отклонение от служебного долга. Ты напишешь сейчас обязательство информировать меня обо всех фактах нарушений законности в отделе Бурова. У меня при таком варианте будет официальное оправдание, почему я решил тебя сохранить в рядах полиции.

– Скажите, эту бабу мне специально подсунули?

– Даю слово офицера, что всё случайно сложилось.

– А почему служба собственной безопасности Буровым заинтересовалась?

– За последние два месяца провалились несколько операций. У вас в отделе явно завёлся «крот». Мы понимаем, что наши сотрудники всего лишь обыкновенные люди, которым надо содержать семьи. А соблазн воспользоваться своим влиянием на распределение нелегальных доходов достаточно велик.

– Так вы полагаете, что Буров в этом замешан?

– Официально майор Буров ведет разработку дельцов из одной крупной фирмы. Но есть подозрения, что в реальности он активно участвует в присвоении части получаемых ею нелегальных доходов. Мне надо провести с твоей помощью проверку Бурова. Сообщай обо всех настораживающих даже незначительных фактах. И если в течение двух месяцев информация о злоупотреблениях Бурова не подтвердится, наблюдение прекратим. Ну что скажешь?

– Если речь идет лишь о проверке честности подполковника, то я согласен.

– Ну, тогда, считай, договорились. Выполнишь задание и ровно через два месяца сам порвешь составленные на тебя в гостинице материалы. А пока пиши подписку о неразглашении нашей беседы.

Уходя из гостиницы, Клёнов поблагодарил начальника охраны. И тот с облегчением вздохнул, спихнув с себя ответственность за разрешение неприятного происшествия.

Лыков позвонил полковнику через неделю и срывающимся от волнения голосом попросил о срочной встрече. Полковник предложил приехать в кафе в центре города. Присев за столик, Лыков сразу начал свой взволнованный рассказ о своём участии под руководством Бурова в изъятии флешки с секретной информацией. Полковник слушал, не перебивая:

«Буров при проведении оперативной операции вёл себя странно и руководству о результатах не доложил. Адрес дачи женщины известен, и через неё надо будет установить мужика, пришедшего за флешкой. Эти люди могут дать важные сведения о подлинной цели подозрительных действий Бурова. Мне нужны дополнительные зацепки».

И Клёнов задал стандартный допрос:

– Слушай, Алексей. Припомни еще какие-нибудь детали событий вчерашнего дня.

– Да ничего особенного. Хотя, стоп! Возле церкви в переулке крутился молодой мужик в джинсовом костюме с фотоаппаратом на груди.

– Случайно не наш коллега?

– Нет, не похож. Опера, ведя наблюдение, тайно делают снимки из пуговицы, кармана или из деловой папки. А мужик этот тупо стоял почти на виду за капотом припаркованной иномарки и открыто щелкал все подряд.

– Значит, в объектив этого фотолюбителя мог попасть интересный для нас кадр. Ладно, это я беру на себя. Ну, все, спасибо за ценные сведения. Продолжай наблюдать и немедленно докладывать.

После ухода Лыкова полковник, убедившись, что все вокруг спокойно, тоже покинул кафе.

Вернувшись в отдел, Кленов первым делом просмотрел сводки-ориентировки по Москве и Московской области. Его насторожило сообщение о гибели в сгоревшем доме Бочаровой Людмилы Васильевны из поселка, куда ездили Буров с Лыковым. Затем он обратил внимание на сводку об убийстве в тот же день в районе Арбата некоего Фалина Дмитрия Григорьевича, которому проломили голову возле его собственной иномарки:

«Очень уж жертва преступления внешне схожа с мужиком, пришедшим на свидание к бухгалтерше. Надо добыть его фото и показать Лыкову. Но сначала выясню в полиции, как идет расследование».

Узнав, что за убийство задержан семнадцатилетний парень, проживающий рядом с местом происшествия, полковник с досадой подумал:

«Скорее всего, Буров лично ликвидировал нежелательных свидетелей. И на такой риск он мог пойти лишь за невероятно крупную сумму денег. А полицейские пошли по шаблонному пути, схватив парня, оказавшегося рядом с местом происшествия. И для его оправдания надо изобличить Бурова. А пока срочно займусь поиском фотографа».

Кленов немедленно направился в Спасопесковский переулок. Не спеша, осмотрелся. Заметив вышедшего из антикварного салона охранника, решил начать с него.

С добродушной улыбкой провинциального простака он подошёл к парню в форменной одежде:

– Привет, служивый, выручи старика. На днях с внуком тут в сквере в мяч играли. Фотограф подвернулся, снял нас с Витюшей и предложил выкупить фотку по сходной цене. А я отказался. Так дочка меня запилила и потребовала доставить ей удачный снимок в домашний альбом. Может, подскажешь, где этого фотомастера найти. Он молодой парень и ходит в джинсовом костюме.

Томящийся от скуки охранник, радуясь случайному общению, охотно пояснил:

– Да это, наверняка, Виталька. Мы его между собой «стоп-кадр» называем. Он часто тут вертится. И мне предлагал позировать на фоне вывески «Антиквариат». Еще пошутил, что раньше подобные снимки человека в форме называли «На страже родины», а он моё изображение озаглавит «На защите капитала».

– Ну и где этот занимательный снимок?

– Не удалось ему меня сфотографировать. Начальство запретило позировать.

– Чего ж так?

– Да наш руководитель ранее в спецслужбах работал и потому всех подряд в тайных кознях подозревает. Сказал, что фотоснимок человека на фоне объекта старый приём разведки, и кадр может попасть к лихим людям.

– Да твой начальник не промах, сразу виден опыт. А все-таки как же мне найти этого Виталика?

– Да он у нас ходок великий: ни одну юбку не пропускает. Говорит, что ищет натуру, а сам всех баб до сорока лет готов в постель затащить. Сходи вон в то кафе. Он часто там пищу принимает. И девчонки из обслуги его хорошо знают. Наверняка подскажут, где его найти.

Поблагодарив, Кленов направился в кафе:

«Моя нехитрая легенда сработала, не буду от нее отступать».

И зайдя в кафе, Кленов обратился к кассирше:

– Ищу фотографа Витальку. Он моего внука на фото щёлкнул, дал номер своего телефона. Да я потерял бумажку с записью, а мне уезжать в Украину через день. А так хотелось снимок внука сестре показать. Не поможете?

Кассирша, решила помочь фотографу заработать, и охотно протянула Кленову оставленную фотографом визитку:

– Вот здесь его телефон. Свяжитесь и узнаете, когда он здесь вновь появится.

Быстро зафиксировав нужные ему данные, Кленов направился к выходу:

«Для начала надо выяснить, как фотограф связан с происшедшими возле церкви событиями, и установить за ним наблюдение. Посмотрим, что оно принесет».

На следующий день Силин в поисках интересной натуры выехал в центр города на своих «Жигулях». Он рассчитывал, что повышение маневренности позволит скорее найти нужный кадр. Но кроме парочки бомжей, покорно ожидающих, когда молодой парень допьет пиво и отдаст им бутылку, ничего не сфотографировал. Припарковав автомашину недалеко от метро, Виталий лениво следил за спешащими мимо прохожими. Его мысли по-прежнему были заняты полученной против его воли флешкой:

«Пока опасения не подтвердились. Возможно, похитители отпустили того мужика. А уж потом ему проломил голову отморозок, жаждущий выпивки. И нечего мне лезть в чужие дела. Своих забот хватает в связи с командировками жены по редакционным заданиям. Сердцем чувствую, изменяет она мне в своих поездках».

Ревность с новой силой охватила Силина. Воображение предательски рисовало супругу в объятиях очередного любовника. И Силин решил не оставаться в дураках, и заранее отомстить жене за измену. Он решил немедленно познакомиться с любой смазливой девчонкой и привести её домой. Силин включил мотор и медленно поехал вдоль тротуара, внимательно высматривая девицу, способную легко пойти на уличное знакомство. Заметив простенько одетую студентку с тубусом в руке, Силин, поравнявшись с ней, из окна автомашины поинтересовался:

– Вы не знаете, как проехать на Сретенку?

Вопрос звучал нелепо, поскольку машина находилась посередине этой известной московской улицы. Сразу поняв, к чему идет дело, девушка, оценивающе взглянула на сидящего в автомашине молодого человека и без колебаний приняла условия игры:

– Давайте, я сяду рядом с вами и покажу, куда ехать. Меня, кстати, зовут Софья.

И Виталий всю дорогу к своему дому старался развлечь веселой болтовней спутницу. Кивнув на тубус, поинтересовался:

– Всегда уважал технарей. А что сопромат еще не отменили?

– А зачем? У нас в стране давно уже никто не сопротивляется: ни металлы, ни железобетонные опоры, ни люди. Я, например, сопротивляться не собираюсь.

И Виталий понял, что у него с этой девицей забот не будет.

Подъехав к своему дому, Силин пригласил:

– У меня в холодильнике застоялась бутылка шампанского и коробка с шоколадными конфетами. Пора их употребить с пользой для дела. А одному обедать не хочется. Не составишь мне компанию?

– Не вижу весомых причин для отказа. Употребление баночного пива, у нас в общаге уже надоело. А тут чуть ли не ужин при свечах наклевывается: редкое везение.

И Силин окончательно уверился в победном результате. После выпитого бокала шампанского он понял, что пора переходить к делу. И когда Софья привстала, потянувшись к коробке конфет, Виталий уверенно обнял гостью и впился поцелуем в упругие чувственные губы.

Заметив, что молодой мужчина запутался в пуговицах на ее блузке, девушка мягко отстранила его руки и начала деловито раздеваться, аккуратно развешивая каждую из снимаемых вещей на стоящий рядом стул. И эта ловкая расчетливость движений обидно уязвила Виталия отсутствием у молодой женщины чувственного возбуждения. Но смирив разочарование, он расположился с девушкой на диване и начал умело ласкать молодое тело. Но что-то препятствовало ему полностью отдаться любимой усладе.

Внезапно догадавшись, что ему мешает, Виталий направился к серванту и резко повернул к стене сделанный им фотопортрет жены, стремясь избавиться от беспокоящего его взгляда. Это помогло, и Виталий, почти бегом вернулся к кровати, где томно потягивалась жаждущим ласки телом девушка, недоумевающая, что могло отвлечь партнера в такую минуту. Теперь Виталий мог, наконец, полностью отдаться любовной игре. И сразу по достоинству оценил сексуальную многоопытность партнерши, во многом взявшей на себя инициативу в страстных объятиях.

Когда все было кончено, и Виталий начал приходить в себя, первой мыслью его было:

«Судя по дешевому костюмчику, девушка нуждается в деньгах. Надо предложить ей вознаграждение. Но сделать это деликатно, чтобы не обидеть».

Нежно проведя по обнаженному девичьему телу, вкрадчиво спросил:

– Ты останешься до утра?

– Нет, не могу: мне сегодня надо успеть в институт на пересдачу зачета.

– Жаль! Я хотел подарить тебе что-нибудь на память. Слушай, а если я дам тебе денег и ты сама купишь себе обнову по своему усмотрению?

– Как тебе не стыдно?! Принимаешь меня за продажную девку! Если бы ты мне не понравился, я сюда не пришла. Лучше принеси мне холодной воды из-под крана. После сладкого шампанского пить хочется.

Пристыженный Виталий направился на кухню. Когда он вернулся, девушка уже стояла одетая. Нехотя отпив два глотка, взяла тубус с чертежами и направилась к выходу. Проходя мимо, интимным шепотом произнесла:

– Мне с тобою было хорошо. Жаль, что надо уходить.

Дверь за гостьей захлопнулась, и Виталий принялся неторопливо убирать со стола. Внезапно его взгляд упал на бумажник, небрежно брошенный под стул. Предчувствуя недоброе, поднял и раскрыл: денег в нем не было:

«Эта наглая девчонка меня обокрала. Хотя ее можно понять. Взяв предложенные мною деньги, она превращалась в обычную проститутку. А украв их, ловко завершила рискованное приключение. И весело будет рассказывать в общаге об одураченном любовнике. А наплевать! Зато я заранее отплатил жене ее же монетой».

Виталий подошел к серванту и повернул к себе фотопортрет жены. Ему показалось, что теперь Татьяна смотрит на него с насмешливым издевательством. И вновь острая боль ревности кольнула сердце от мысли о развлечениях жены в гостинице.

В этот момент старший группы, ведущей наблюдение за Силиным, доложил Кленову:

– Случайная знакомая покинула квартиру объекта. Направляется к автобусной остановке. Какие будут указания?

– Дайте ей отъехать подальше, а затем задержите под благовидным предлогом, якобы, спутав с разыскиваемой преступницей. Доставьте в ближайший отдел полиции и позвоните. Я за ней подъеду.

– А что с основным объектом?

– Оставь часть своих людей у его дома, и продолжите наблюдение. При выявлении новых связей сообщите немедленно.

– Я понял. Конец связи.

Если бы Силин знал о происходящих вокруг него событиях, то его перестали волновать измены супруги. Над его головой нависли гораздо более крупные неприятности.

 

Глава 4. Ты меня примешь?

Сотрудник бригады наружного наблюдения перегнал Софью и, предъявив служебное удостоверение постовому полицейскому, приказал:

– Задержи вон ту девицу с длинным футляром и доставь в местный отдел, как схожую по приметам с известной мошенницей. Высокое начальство желает с ней побеседовать.

Опытный старшина с пониманием кивнул:

– Всё сделаем в лучшем виде. Не впервой.

Остановив Софью, полицейский потребовал предъявить документы. Едва взглянув на студенческий билет, издевательски рассмеялся:

– Такие «ксивы» по сотне за штуку в любом переходе продаются. Давай, пройдём в отдел полиции: очень уж ты смахиваешь на одну особу из разряда «их разыскивает полиция».

Вынужденная подчиниться Софья покорно последовала в дежурную часть. Вскоре в отдел полиции приехал Клёнов и начал приватную беседу с неопределённой угрозы:

– Ну как ты дошла до жизни такой? Всё выкладывай, как на духу!

– Слушайте, вы меня с кем-то спутали. Я ехала пересдавать экзамен. А меня задержали. Прошу, отпустите. Если меня выгонят из института, то два года учёбы выкину коту под хвост и, больная мама в Рязани этого не выдержит.

Полковник понял, что девица боится исключения из института, а, значит, уязвима и легко выложит ему нужную информацию. И продолжил давление:

– Хватит, Соня, не мельтеши попусту. У меня к тебе разговор по конкретной теме будет. Рассказывай, как и где с Силиным Виталием знакомство завела?

Софья похолодела от страха, решив, что жадный мужик успел заявить о краже денег. Глаза у девушки невольно наполнились слезами, и она со злостью выпалила:

– Я взяла из его портмоне всего три тысячи рублей. Да он сам предлагал взять у него деньги в подарок. Так что и кражи, как таковой на самом деле не было. Сам на машине разъезжает, а из-за такой мелкой суммы заявление на меня накатал.

Клёнов вновь быстро сориентировался, решив максимально использовать случайно выболтанный ему факт, и строго предложил:

– Возможно. Давай, подробно напиши, как дело было, а потом будем вместе думать, как нам жить дальше.

Подождав, когда Софья закончит излагать своё объяснение, Клёнов вслух прочитал написанное, дважды издевательски нараспев повторив последнюю фразу: «А, значит, я не украла деньги, а взяла лишь обещанное мне хозяином вознаграждение». Полковник недоверчиво покачал головой:

– Я тебе, Соня, не верю: напела мне в ухо мелодию, да фальшиво! Даже если суд в такой ситуации условный срок даст, то с учёбой в столице распрощаться придётся. Уж поверь, и к цыганке ходить не надо.

– Да что вы такое говорите?! Я в институт с таким трудом поступила! Два года отмучилась и внезапно всему конец. Верните ему эти проклятые деньги, и пусть заберёт своё заявление!

– Тут тебе не детский сад: верни мне совочек, а я тебе отдам ведёрко. Дело серьёзное и пахнет реальным уголовным наказанием. Могу, конечно, приватно в частном порядке подсказать тебе выход из ситуации. Но только на меня не ссылайся. Мне неприятности не нужны. Просто молодости твоей сочувствую и не хочу судьбу ломать. У самого дочка твоего возраста. Так, говорить?

– Да, конечно, я буду вам благодарна.

– Ты на него встречное заявление накатай: он, дескать, тебя в гости заманил и угрозами заставил лечь с ним в постель. А потом дал денег, надеясь избежать последствий. Опровергнуть твои слова будет сложно, и Силин во избежание скандала вынужден будет отказаться от обвинения в краже. Ну и чего ты колеблешься? Тебе надо свою судьбу спасать или нет? Решай сама.

Софья покорно потянулась за чистым листом бумаги. Подождав, когда она закончит писать, Клёнов прочитал текст и подвёл итог:

– Коряво и сбивчиво изложила, но общий смысл понятен. Зато теперь никто не упрекнёт, что писала под чужую диктовку. Если в будущем возникнет необходимость, мы тебя вызовем. Иди, пересдавай свой экзамен. Ни пуха, ни пера. Только не посылай к чёрту. Он и сам меня найдёт.

– А как же с деньгами?

– Возьми себе и потрать с умом. Твой новый знакомый, действительно, от такой суммы не обеднеет. Ну, всё, как говорится, до связи.

Софья, ещё не до конца веря в спасение, направилась к выходу. Уже на улице окончательно поняла, что пожилого сыщика интересовала вовсе не кража денег, а тот молодой мужик, пригласивший её на любовное свидание. На мгновение ощутила укор совести, но поспешила себя успокоить:

«Сыщикам понадобилось прижать этого Силина. Они его контролируют. И если бы не прихватили меня, нашли другую подставу. И нечего себя винить. Зато мне удалось избежать исключения из института».

И Софья отправилась на пересдачу экзамена, дав себе обещание никогда и никому не рассказывать о случившемся с ней происшествии.

А довольный Клёнов, оставшись один, сложил в папку компромат на фотографа:

«Теперь Силин развяжет язык. Ради служебных интересов я вынужден прибегать к грязным методам. Одну девицу принудил отказаться от обвинения в изнасиловании, а другую склонил подать жалобу на партнёра. Прости меня, Господи, если ты есть!».

И отбросив сомнения, полковник стал готовиться к личной встрече с фотографом, решив провести её на улице во время уличной съёмки. На следующий день сотрудники, ведущие слежку, сообщили о появлении Силина на Гоголевском бульваре в районе метро «Кропоткинская». И Клёнов выехал на место. Присев на скамеечку напротив памятнику Шолохову, некоторое время наблюдал, как Силин выискивает среди прохожих интересные типажи:

«А всё-таки его подсознание работает по Фрейду, выбирая из толпы молоденьких девчат. Предлагает им позировать на фоне нелепого памятника, метко прозванного народом «Дед Мазай и зайцы». Но пора переходить к делу».

И полковник окликнул находящегося вблизи фотографа:

– Виталий Михайлович, можно вас буквально минут на пять. Есть разговор.

С недоверием вглядываясь в незнакомое лицо, Силин приблизился к скамейке. А Клёнов, словно встретив давнего знакомого, с которым расстался накануне, приветливо пригласил:

– Присаживайтесь, передохните немного. День сегодня выдался великолепный. Солнце ярко освещает нашу грешную землю, но жары пока нет. Вполне можно успеть сделать несколько удачных кадров. Я, кстати давний поклонник вашего творчества.

– Извините, а вы не представитесь? Я не могу припомнить, где мы встречались.

– А мы пока с вами по жизни не сталкивались. Это наша первая очная приватная беседа. Не скрою, мы за вами со стороны наблюдаем уже довольно давно, и в курсе многих ваших поступков, в том числе и противоправных.

– Наш разговор принимает довольно неприятный оборот.

– Поверьте, мне он тоже не нравится. Но я вынужден его вести. Вот моё удостоверение. Я полковник полиции, и разговор у нас будет чрезвычайно ответственный.

– И зачем я понадобился вашему ведомству?

– А вы сами не догадываетесь? Судя по вашему встревоженному лицу, я попал в точку. Вы добровольно расскажете о похищении людей возле церкви на Арбате, или нам придётся прилагать усилия для установления истины?

– Я ничего не видел и не надо меня в чужие дела втягивать.

– Тогда зайдём с другой стороны. Вот, почитай заявление с обвинением тебя в изнасиловании. Сейчас решается вопрос о возбуждении уголовного дела. Но я могу и спустить дело на тормозах. У тебя на размышление есть всего пара минут.

Быстро пробежав глазами заявление, Силин искренне возмутился:

– Ну, эта девица и мастерица выкидывать номера! Она же меня обокрала, выпотрошив портмоне, да ещё обвиняет в изнасиловании. Совсем совести нет!

– А ты придержи эмоции. Кражу ты доказать не сможешь. Зато при обыске на твоём постельном белье эксперт легко выявит следы полового акта с юной студенткой. Посадить тебя за решётку будет несложно. Так, я жду благоразумного ответа.

– Скажите прямо, что вам нужно?

– Я хочу услышать детальный рассказ о происшествии в Спасопесковском переулке и получить сделанные там тобою фотографии.

Услышав, что полицию интересуют только снимки, Клёнов понял, что собеседник не знает о сохранённой им флешке. Опасаясь подвоха, для подстраховки поинтересовался:

– А кроме фотоснимков вас больше ничего не интересует?

– А у тебя есть ещё что-нибудь важное?

– Нет, я так просто спросил. А какие гарантии, что в обмен на фотоснимки я получу полное оправдание?

– Всё очень просто. Ты напишешь, что половой акт произошёл по обоюдному согласию, а потом девчонка тебя обокрала и, боясь ответственности, оболгала. И у меня будут основания уговорить следователя отказать в возбуждении уголовного дела. Но я это сделаю только после передачи мне фотоснимков и подробного изложения событий в Спасопесковском переулке.

Не видя выхода, Силин рассказал, как желая сделать удачный снимок, следовал за колоритной дамой. Затем описал, как идущего к ней на свидание мужика заставили сесть в подъехавшую автомашину. И, благоразумно умолчав о событиях в церкви, поведал о том, как угрозами женщину заставили сесть рядом с захваченным ранее её знакомым и увезли в сторону Садового кольца.

Полковник внимательно выслушал и на всякий случай спросил:

– Номер машины, конечно, не запомнил?

– А зачем это было нужно, если сделанный мною снимок чётко зафиксировал и номерной знак автомашины, и физиономию похитителя с родинкой под глазом. Всего я успел сделать на этом месте четыре кадра.

Клёнов с трудом поверил в столь невероятную удачу:

«Неужели, опытный Буров допустил столь непростительный просчёт? Это возможно лишь из-за его излишней самоуверенности и манящего запаха непомерного обогащения».

Клёнов повернулся к фотографу:

– Мне срочно нужны сделанные в Спасопесковском переулке снимки. Где они?

– У меня дома. Если вы подождёте, то я через час подвезу их сюда.

– Ты очень наивный человек. Разве я, зная о важных уликах по делу, выпустить тебя хоть на секунду из виду? Сейчас вместе поедем к тебе за фотографиями, сделанными в тот памятный день. Возражений, надеюсь, не будет?

До дома Силина добрались быстро. Просмотрев фотографии, Клёнов пришёл в восторг:

«Этот Силин чётко зафиксировал как Буров заставляет даму в лиловом костюме сесть на заднее сиденье рядом с Фалиным. И, главное, виден номер автомашины Бурова. Это напрямую привязывает его к убийствам бизнесмена и бухгалтерши».

И Клёнов, радуясь удаче, похвалил фотографа:

– Молодец, Силин, сразу видна рука большого мастера. Всё чётко и понятно. Запиши номер моего телефона. Если понадобится моя помощь, то смело звони. Я ценю лояльное к нашему ведомству отношение. А о заявлении глупой девчонки забудь думать. Оформим официальный отказ в возбуждении уголовного дела.

Силин с удовлетворением проводил опасного гостя до дверей. А Клёнов, направляясь в управление, решил, что идти на доклад к начальству пока рано, не выяснив содержание информации, полученной Буровым. К тому же, у него из головы не выходил странный вопрос Силина, интересует сыщика что-нибудь кроме фотоснимков.

И Клёнов пришёл к выводу:

«У фотографа есть ещё какая-то важная улика против Бурова. Он вполне мог в церкви вступить в контакт с бухгалтершей. Наблюдение за Силиным придётся продолжить».

А ничего не подозревающий о продолжении слежки Силин сразу после ухода полковника направился на улицу. Он радовался окончанию неприятностей, связанных с происшествием в Спасопесковском переулке и хотел это отпраздновать новым любовным приключением. До приезда Татьяны оставалось ещё два дня, и свободная хата не должна была простаивать без дела. Заметив неторопливо шагающую по раскалённому асфальту молодую женщину в открытом сарафане, Силин применил старый испытанный приём. Шагнув ей навстречу, он радостно воскликнул:

– Привет, Ленка, давно не виделись!

– Вы ошиблись, молодой человек. Меня зовут Галина.

– Неужели, я обознался? Но не мудрено: ты здорово похожа на мою знакомую. Мы с ней вместе отдыхали два года назад в Крыму.

– Нет, я не ездила к Чёрному морю уже лет десять.

– Жаль, а я сегодня свободен. Хотел со старой знакомой посидеть в кафе и вспомнить отдых в весёлой компании. А может быть, действительно, зайдём вон на ту открытую веранду. Там готовят неплохо. Я, естественно, угощаю. А ты, и вправду, похожа на Ленку, только намного красивее. Ну, так пойдём и вместе перекусим?

Молодая женщина с сомнением смотрела на незнакомца:

«Парень симпатичный, его добрая смешинка в глазах и белозубая улыбка располагают к себе. Да и угощение обедом меня ни к чему не обязывает. Если поведёт себя по хамски, то вмиг получит от ворот поворот. Не со школьницей имеет дело».

И отбросив сомнения, Галина приняла решение:

– Хорошо. Я согласна. Но только не очень долго. Я сегодня в отгуле за воскресное дежурство в больнице и наметила дома генеральную уборку. Так что особенно мне прохлаждаться по кафе и ресторанам некогда.

– А что благоверный супруг не хочет помогать?

– Если бы дома был мужик, я бы с тобою и разговаривать не стала.

– Зачем же так прямолинейно и грубо?

– Я женщина по природе верная, и, когда у меня имеется спутник в жизни, то на случайные связи не размениваюсь.

Силину последняя фраза не понравилась:

«Какое мне дело до её женской верности? Я же не вести её в ЗАГС собираюсь. Доставили друг другу удовольствие и разбежались, пополнив список побед для будущих воспоминаний. Теперь надо только не сбить эту простушку с легкомысленного настроя».

В кафе Галина вела себя скромно и заказала самые дешёвые блюда. Вина пила мало. Шуткам и анекдотам смеялась охотно. Но явно предпочитала истории незамысловатые и понятные. И Силин решил перейти к делу, пригласив девушку домой:

– Обед был хорош, но впечатление испортило безвкусное кофе. У меня дома припасены отборные зёрна, и сварю нам божественный напиток. Поедем ко мне. Тут недалеко.

– Ну, уж нет! Я зареклась по чужим домам в гости к мужикам ходить. Один раз без туфель из квартиры вылетела, когда законная жена в неурочный час вернулась. Хорошо ещё разгневанная баба в ярости вслед мои «лодочки» выкинула, а то бы босой домой по городу шлёпала. Лучше поедем в мою квартиру. Там нам уж точно никто не помешает. Последний любовник два месяца назад покинул. Даже спасибо не сказал за всё хорошее.

Силина разочаровало отсутствие романтики у женщины к плотским утехам. Но согласие на близкие отношения было фактически получено и оставалось только воплотить его в жизнь. А Галина, не услышав заверений от нового знакомого, что он не женат с горечью подумала, что вновь вытащила пустой номер и замужество ей вновь не светит. Но парень ей понравился, и она решила идти до конца.

После окончания любовных ласк Силин лежал рядом с Галиной, не зная о чём говорить. Наконец, желая сделать женщине комплимент, прочувственно произнёс:

– Слушай, Галина, у тебя в квартире уют и порядок. Не понимаю, почему такая симпатичная женщина одна свой век коротает. Неужели, ни разу замуж не выходила?

– Был случай в юные годы. Влюбилась и попробовала семейной жизни. Но ушёл муж служить, а из армии новую подругу привёз. Девчонка его уже в положении была. Я скандалить не стала, дала ему развод. Он и с ней потом расстался. Сунулся опять ко мне. Но тут уж я ему отказала: от обиды былые чувства сгорели.

– А потом никого не нашла?

– Ну почему же? Встречались люди, пытались наладить отношения. Только не склеивалось. Последний ухажёр пожил недельку. Затем поехал к бывшей жене за своими вещами. И пропал. Я позвонила. А он в ответ: прости, но увидев своих детей, не смог их бросить. Одним словом: поматросил и забросил. И при этом просто извинился. Словно случайно на ногу наступил соседке в метро. Все вы мужики одним миром мазаны.

– А ты в постели умеешь партнёру угодить. Главное, ощущаешь, что и ты сама удовольствие получаешь.

– Нашёл, чему удивляться! Ты бы, как я, месяца два в монашках походил и не такое рвение в постели проявил.

– Это ты верно заметила. Ну, я, пожалуй, пойду. Уже темнеть начинает. Ты мне дай свой телефон. Я тебе ещё обязательно навещу.

Галина продиктовала номер, по-женски чутко определив:

«Записывает на бумажке, а не вбивает в мобильник. Боится, жена проверит. Да и не появится он больше. Но я на серьёзные отношения и не рассчитывала».

Силин, не оглядываясь, направился к двери уверенный, что очередной любовный эпизод завершился полностью и навсегда. До своего дома он добрался быстро. Едва войдя в квартиру, услышал звук льющейся в душе воды:

«Вот те раз! Татьяна вернулась раньше срока. Хорошо, не уговорил Галку ехать ко мне, а то не миновать скандала. Крупно повезло!»

Посредине комнаты стоял раскрытый чемодан. На столе валялась небрежно брошенная дамская сумочка, содержимое которой вывалилось на скатерть. Силин никогда не позволял себе рыться в чужих вещах. Но увидев рядом с тюбиком губной помады аптечную коробочку, не удержался и прочитал надпись. И ревность с новой силой кольнула в сердце:

«Вот это номер! Моя жена привезла из командировки упаковку противозачаточных средств, в которой не хватает двух таблеток. Интересно, как она это объяснит?!»

Шум льющейся воды стих, и из ванны вышла, обтираясь махровым полотенцем Татьяна. Заметив, что муж обнаружил противозачаточные средства, она на мгновение смешалась, но, быстро взяв себя в руки, сумела изобразить ироническую улыбку:

– Так и знала, что сцену ревности мне закатишь. Эти таблетки не мои, а соседки по гостиничному номеру. Она накануне укатила к себе в Красноярск, а аптечную упаковку забыла на тумбочке. Ну, я и прихватила её с собою в Москву: незачем добру пропадать. Всё равно мы с тобою пользуемся точно такими же таблетками.

– Ты из меня дурачка не лепи! Я не вчера на белый свет родился! Вечно мотаешься по своим командировкам. Детей заводить ради карьеры отказываешься. Такое твоё поведение даже для слепого и глухого капитана дальнего плавания станет понятным.

– Да как ты смеешь голос на меня повышать?! Какие у тебя основания подозревать меня в измене?! Мне надо было давно отплатить тебе за твои бесконечные похождения. Домой являешься поздно, и женскими духами от тебя несёт. Слишком уж ты, добиваясь реалистичности кадра, тесно со своими натурщицами соприкасаешься!

– У тебя, я вижу, совсем крыша поехала. Я понимаю: нападение это лучшее средство защиты. Но ты мне зубы не заговаривай. А лучше сознайся, с кем две таблетки для предохранения израсходовала.

– Ну, всё, Силин, ты меня достал! Если тебе хочется это услышать, то я клятвенно подтверждаю, что постоянно изменяю тебе при каждом удобном случае. И мне не стыдно. Любая на моём месте готова была тебе отомстить за все твои художества!

Силин в ярости занёс вверх кулак и угрожающе шагнул к жене. Татьяна в ужасе прикрыла лицо руками и пригнулась. Но в последний момент Силин сдержался и, отступив, принялся спешно собирать свои вещи. Татьяна, оправившись от испуга, стояла у стены, наблюдая суетливые сборы мужа:

«Я увлеклась ночными забавами с Павлом и забыла избавиться от этих таблеток. Ничего, Витальку позже сумею убедить, что оговорила себя в расчёте наказать за глупую ревность. А пока пусть уходит. Павел обещал на днях приехать в Москву. Мне и искать свободную квартиру у подруг теперь не придётся».

Собрав вещи, Силин в ярости покинул квартиру, громко хлопнув дверью. Сидя в машине, погрузился в мрачные размышления:

«Признание Татьяны не оставило мне выбора. Я остался без крыши над головой, и ехать мне некуда кроме новой знакомой Галины. Девица она без претензий и в постели хороша. Почему бы не попробовать?»

Силин развернул «Жигули» и поехал к дому Галины. Поднявшись по лестнице, остановился перед дверью. Перед тем как принять важное в жизни решение немного помедлил, прежде чем нажал кнопку звонка. Дверь открыла заспанная хозяйка, и Силин, отрезая себе путь к отступлению, напрямую спросил:

– Ты меня примешь?

Увидев перед дверью чемодан и спортивную сумку, Галина с горечью подумала:

«С женой рассорился. Наверняка и этот симпатичный парень у меня надолго не задержится. Но попытка не пытка».

И, отбросив сомнения, женщина посторонилась, пропуская Силина в квартиру. Ей очень хотелось надеяться на избавление от опостылевшего одиночества.

 

Глава 5. Звон колоколов

Через два дня гнев на жену начал угасать и Силин почувствовал горькое разочарование:

«С моей новой спутницей можно умереть от скуки. Она в жизни прочитала не более десятка книжек. Выручают лишь ночные любовные забавы. Но этого надолго не хватит. И Татьяна мириться не хочет, сбрасывая мои звонки. Её, видите ли, оскорбили мои подозрения! Но, если я зря её обидел, то надо первым идти на примирение».

И Виталий, едва дождавшись вечера, поехал домой. Вопреки ожиданиям Татьяна встретила его с неприкрытой враждебностью:

– Ты зачем явился? Тебя никто здесь не ждёт. Нашёл красивее и моложе меня, вот и флаг тебе в руки. Давай вали отсюда и не возвращайся. Я твоё предательство простить не хочу! Одно радует: детей не завела от такого ветреного мужика как ты. Всё, разговор закончен!

– Ладно, я уйду, только не ори на весь дом. Уже все соседи в курсе наших отношений.

– А мне наплевать, пусть все знают, с каким подонком я промучилась долгие годы.

Обескураженный злобным напором жены Силин поспешно покинул квартиру и, не дожидаясь лифта, начал спускаться вниз по лестнице. Этажом ниже соседка тётя Даша с раздражением пыталась затолкать в мусоропровод объёмистый целлофановый пакет. Обернувшись на пробегающего мимо Силина, зло упрекнула:

– Куда тебя несёт?! Чуть с ног не сшиб! За бутылкой водки в магазин боишься опоздать?

Не слушая ворчания известной в доме сплетницы, Силин выбежал из подъезда и жадно вдохнул свежий воздух. Он досадовал на себя за проявленную слабость и испытанное унижение. Внезапно подъехало такси, и из него вышел высокий темноволосый парень с букетом цветов. Силин иронически хмыкнул:

«Ещё один романтик попался на любовный крючок. Тем больнее будет разочарование».

Сев в «Жигули», он выехал под арку, намереваясь вернуться в дом Галины. У него не было иного выхода. Наблюдающая за ним из окна Татьяна облегчённо вздохнула:

«Как удачно в последний момент Павел разминулся с мужем. Если бы я немного промедлила, не миновать беды. А Виталька от моей неуступчивости взъярился не на шутку, и сегодня сюда уже не вернётся. Ничего, со временем остынет: и двух суток не выдержал, прибежав искать мира. Я и не думала, что он так ко мне привязан».

Татьяна самодовольно взглянула на себя в зеркало. В этот момент раздался звонок в дверь, и Татьяна поспешила навстречу покорившему её сердце новому знакомому. Едва переступив порог, Павел заключил хозяйку в объятия. Испытывая томление от страстного поцелуя, Татьяна не обращала внимания на колючие ветки роз, больно царапающих её ухо. Затем сильные руки гостя подхватили её и понесли к дивану. Татьяна безвольно покорилась нетерпеливому желанию мощного мускулистого парня, занимавшего её мысли все последние дни.

Когда сознание постепенно вернуло её в реальность, Татьяне показалась неузнаваемой освещённая взошедшей луной комната. Шкаф, кресла и стол в полутьме начали ей казаться сказочными существами, искренне завидующие её греховному счастью. В этот момент рука партнёра скользнула по её лицу и внезапно крепко сжала горло. Татьяна хотела крикнуть, что ей страшно и больно. Но сильные пальцы всё сильнее сжимали хрупкие кости. В мозгу замершей от ужаса женщины промелькнул недоумённый вопрос, в чём она провинилась. И тут же затуманенное сознание окончательно погасло, спасая Татьяну от запоздалого понимания, что она стала жертвой безжалостного альфонса, живущего за счёт грабежа доверчивых женщин.

Обычно Павел старался обходиться без насилия и ограничивался кражей денег и драгоценностей. Убийства совершал, лишь если жертва успевала узнать о нём многое и могла навести на его след полицию. В гостинице на Волге он остановился под своим настоящим именем и, боясь изобличения, решился на ликвидацию Татьяны. Найдя украшения и деньги, убийца тщательно уничтожил следы своего пребывания в квартире.

Перед тем, как уйти спохватился и забрал принесённый для усыпления бдительности жертвы букет. Выйдя на лестничную клетку, с брезгливой небрежностью выбросил цветы в мусоропровод, избавляясь от очередной улики. Теперь Павел был уверен, что полиция не обнаружит связи между смертью женщины и её недавней поездкой в командировку.

Его расчёт оправдался. За убийство Татьяны на следующее утро задержали Силина и отвезли в полицию. Узнав от следователя о гибели Татьяны, Силин пришёл в отчаяние, на вопросы отвечал рассеянно и зачастую невпопад. В конце допроса капитан полиции злорадно подытожил:

– В этом деле всё ясно. Жена выгнала тебя из дома. Ты приехал мириться, но нарвался на скандал. Многие жильцы слышали шум. Соседка тётя Даша видела, как ты выбежал из квартиры, и там восстановилась тишина. И время удушения совпадает с твоим пребыванием в квартире. Ну и, главное, у тебя был мотив придушить жену из-за жилья.

– А как же пропавшие украшения и видеотехника?

– Не смеши меня, парень! Это известный трюк: унести ценные вещи, чтобы ввести следствие в заблуждение.

– Так, у меня же пропавших вещей не нашли!

– Ну, ты же не глупец везти взятые из дома ценности к своей новой зазнобе и попасть к ней в зависимость. Узнав о совершённом убийстве, она могла заставить тебя на ней жениться. А оформлять официально отношения с медсестрой в твои планы не входило.

– Но дело совсем не в моих отношениях с Галиной. Я жену не убивал!

– Я тебя, Виталик, прекрасно, понимаю. Сам по молодости лет налево частенько заглядывал. Но до смертоубийства свои любовные похождения не доводил. А вот ты сорвался. Теперь будь настоящим мужиком и честно поведай, как жену придушил.

– Да не убивал я её! Сколько раз можно повторять! Почему вы не хотите мне поверить?!

– Ну, всё, у меня в производстве масса дел, и я понапрасну на тебя тратить время не стану. Тебе, как мужик, сильно сочувствую. И потому делаю щедрое предложение. Ты сейчас напишешь чистосердечное признание, и я тебе оформляю явку с повинной. Ну, а главное, ты объяснишь убийство жены нанесённым тебе оскорблением в процессе ссоры. А это снизит наказание. Ну, что скажешь?

– А другого выхода нет? Вдруг вы найдёте настоящего убийцу Татьяны?

– Опять ты нудную шарманку о своей невиновности завёл! Даю тебе срок до завтрашнего утра. Надеюсь, за сутки ты примешь правильное решение. А сейчас отправляйся в камеру.

Узнав о задержании фотографа, Клёнов немедленно провёл проверку, и вскоре картина для него прояснилась. Ведущие по его заданию слежку сотрудники зафиксировали после ухода Силина приезд к Татьяне высокого брюнета с букетом цветов. По номеру автомашины, быстро установили убийцу. С этим гастролёром Татьяна на свою беду познакомилась в последней командировке.

Полковник дал указание продолжить наблюдение за алчным альфонсом, отложив на время его арест. А информацию об истинном убийце пока придержать, используя её для давления на фотографа и получения нужных ему материалов. Время поджимало, и Клёнов решил использовать для давления на Силина в камере опытного агента Рынду. Он вызвал секретного сотрудника на внеочередную встречу.

Рында в молодости служил флотским старшиной на катере. Во время увольнения на берег в пьяной ресторанной драке покалечил двух штатских и получил свой первый срок. В колонии за огромную физическую силу и отчаянность Рында пользовался уважением, приняв сторону воров против актива осуждённых. Едва выйдя на волю, по сговору с новыми дружками принял участие в похищении и рекэте. В результате вновь попал в колонию. И затем, как говорится, пошло-поехало. На воле он обычно гулял недолго, набрав пять судимостей. Так бы и жил дальше, но Рында влюбился, женился и стал отцом. О прежней жизни стал забывать. Устроился таксистом.

Но прошлое о себе напомнило. В машину Рынды сели двое пассажиров с баулами. Он не знал, что они вывозили вещи с кровавого разбоя. Рынду задержали вместе с убийцами и как рецидивиста привлекли по делу. В этот момент в дело вмешался Клёнов, нуждающийся в надёжном информаторе среди таксистов и «бомбил», промышляющих в международном аэропорту. И полковник провёл Рынду по делу свидетелем в обмен на согласие секретно с ним сотрудничать. И ни разу не пожалел о сделанном рецидивисту предложении. Рында удачно выполнял сложные и рискованные поручения полиции.

На этот раз полковник отводил Рынде особую роль. Вызвав агента, он предложил:

– Надо посидеть в камере с одним типом. Следователь шьёт ему «нахалку» за убийство жены, хотя тот не при делах.

– Надо его прессануть и принудить к явке с повинной?

– Нет, я так топорно не работаю. У тебя будет иное задание. Задержанный человек в наших делах не опытен. Ты со своими ходками в зону для него являешься кладезем информации о жизни в местах лишения свободы. Полагаю, ты его быстро раскрутишь. Нужно, чтобы он пришёл в отчаяние и обратился ко мне за помощью.

И Клёнов принялся обсуждать с Рындой план задуманной им операции.

В отчаянии от невозможности оправдаться Силин метался по узкому пространству камеры. Внезапно дверь открылась, и на пороге появился коренастый мужик с жёстким прищуром и татуированными перстнями на коротких крепких пальцах. Грубо отодвинув плечом Силина, он по-хозяйски развалился на нарах. Затем строго приказал:

– Не мельтеши перед глазами. Если ходишь по камере, то это не значит, что ты не сидишь. Лучше расслабься и отдохни. Впереди, похоже, дорога длинная.

Силин послушно присел на нары. Его страшила неизвестность, и он обратился к явно бывалому человеку:

– А вас за что задержали?

– Ты, видать, впервой под следствие попал. Тебе повезло на меня нарваться. Я не беспредельщик и объясню спокойно без мордобоя. Вопросы о причине задержания не принято задавать в камере. Если сиделец сам захочет представиться, то назовёт номер уголовной статьи и всё. Иначе за излишнее любопытство обидеть могут.

– А что мне ещё надо знать?

– Да, многое, чтобы элементарно выжить. Главное, веди себя правильно, чужое не крысятничай, авторитетов уважай, куму не стучи.

– Какому куму?

– Так в колонии оперативного работника называют. В общем, не суйся в чужие дела и себя в обиду не давай. На рожон не лезь, против блатных не возникай, но всяким шестёркам собою командовать не позволяй. Правила, как видишь, простые. Многое будет зависеть на «красную» или «чёрную» зону попадёшь.

– А в чём отличие?

– Как говорят в Одессе: это две больших разницы. На «чёрной» зоне блатные всем заправляют, а на «красной» верховодит администрация колонии через свой актив, создаваемый из осуждённых. Стремись лучше попасть, где блатные порядок соблюдают. Там без вины никого и пальцем не тронут. А на «козлиной» простых зеков унижают и администрация и актив. Но куда направят после приговора, от нас не зависит.

– Но, может быть, я ещё и не окажусь в колонии? Меня без вины взяли. В убийстве жены подозревают, а она была жива, когда я после ссоры из дома уходил. Но следователь не верит, предлагает признаться в том, чего я не совершал.

– А ты как хотел? Им лишь бы «висяк» скинуть и преступление считать раскрытым. На одних косвенных доказательствах могут добиться осуждения.

– Так что же мне делать?

– Насколько я понимаю, бабла у тебя не припасено, а попросить не у кого. Значит, остаётся уповать на личные связи. Нет ли у тебя родственников или влиятельных знакомых, способных за тебя вступиться. Не спеши, подумай.

– Вообще-то есть один человек. Я ему на днях важную услугу оказал. Он при расставании предложил обращаться за помощью, если понадобится. И номер телефона своего дал. Я его легко запомнил: из одних восьмёрок и единиц состоит.

– Хочешь позвонить?

– А как?

– Для опытного сидельца организовать связь с волей не проблема.

И Рында показал старый тюремный фокус: хлопнув ладонями перед носом новичка, плавным движением, словно волшебник, достал из-за спины мобильный телефон. Вручив его Силину, сам направился к двери:

– Давай, действуй быстрее, а я пока на шухере постою.

Силин торопливо набрал нужный номер. Услышав знакомый голос Клёнова, кратко сообщил:

– Это Силин вас беспокоит. Я попал в беду. Меня подозревают в убийстве жены, а я не виноват. Выручите меня, пожалуйста. Я в долгу не останусь.

– Ничего не понял. Но готов помочь. Ты где находишься? Всё, принято. Я сейчас подъеду.

Клёнов был доволен: Рында сработал всего за час, чётко выполнив задание. Вскоре Клёнов уже слушал сбивчивые объяснения вызванного из камеры Силина. Глядя на испуганное лицо фотографа, Клёнов был уверен в успехе затеянной им игры:

– Слушай, Силин, я тебя знаю мало. На вид ты человек уравновешенный и на убийство не способный. Но я должен знать: ты, действительно, жену не трогал?

– Даю честное слово. Но не знаю, как доказать. Для меня смерть Татьяны трагедия. Я чувствую себя виноватым в её гибели. Если бы из-за нелепой ссоры я не ушёл из дома, она не попала в беду. Но я её не убивал.

Полковник сделал вид, что погрузился в глубокие размышления:

«Этот бедняга искренне сожалеет о гибели жены, не зная, что его благоверная провела ночь со своим будущим палачом в гостиничном номере. Придётся пока об этом умолчать и сильнее припугнуть Силина, чтобы он по-настоящему оценил мою помощь».

И выждав паузу, Силин, наконец, прервал затянувшееся молчание:

– Я могу, конечно, помочь тебе выйти на волю. Но для этого нужно, чтобы ты сообщил сведения, важные для защиты государственных интересов. К примеру, возможно, у тебя имеется в заначке вещица, связанная с событиями в Спасопесковском переулке?

И Силина озарило:

«Хитрец Клёнов знает в моей невиновности. И позволяет следователю мытарить меня ради этой проклятой флешки. Неважно, как он о ней догадался. Да, наплевать на эту информацию, если от неё зависит моя свобода».

Молчание затянулось, и полковник начал терять терпение:

– Давай, Виталий, решайся! Не могу же я тут с тобою без пользы время терять вместо реальной борьбы с преступностью.

– Значит, я могу оправдаться, отдав вам флешку, которую мне подсунула в церкви дама в лиловом костюме? Я её просмотрел. Там ничего кроме малопонятных номеров счетов и фамилий нет. Я на всякий случай эту флешку сохранил.

– Считай, этот «всякий случай» уже наступил.

– Хорошо, я вам её передам, но только после того, как окажусь на свободе. Давайте сделаем так: вы меня отпускаете, и я через час привезу её вам на Гоголевский бульвар на то же место, где мы встречались в прошлый раз.

– Ладно, я согласен.

– И вы так легко мне в этот раз поверите?

– А куда ты, Виталик, теперь от нас денешься с неснятым обвинением в убийстве? Задумаешь скрыться, и сутки на нелегальном положении не продержишься. Да и паспорт твой пока побудет у меня. Верну в обмен на флешку. Как ни крути, а тебе придётся выполнить своё обязательство. А теперь пойдём к следователю оформлять подписку о невыезде. И давай поспешим, а то день уже клонится к вечеру.

И Силин покорно последовал за своим «благодетелем».

Покинув отдел полиции, фотограф направился к своему дому, радуясь ощущению свободы. Он не замечал как следом, умело маскируясь, за ним неотступно ведут наблюдение сыщики, посланные Клёновым. Полковник не мог рисковать успехом проводимой операции и выпустить из-под контроля владельца флешки.

Добравшись до своей квартиры, Силин с опаской открыл дверь. На миг ему показалось, что навстречу выйдет Татьяна и, как обычно, спросит, будет ли он ужинать. Но комната была пуста. Он остановился перед стоящим на серванте большим фотопортретом жены, сделанным им накануне свадьбы. Татьяна в ожидании радостного события счастливо улыбалась. Сердце сжалось от жалости, и Силин вместо прощения непроизвольно против воли повторил вопрос, заданный им недавно приютившей его медсестре:

– Ты меня примешь?

И испугавшись этой невольной оговорки, Силин направился на кухню и достал с антресоли, спрятанную среди свёртков с одеждой флешку. Стараясь не смотреть на фотографию жены, он быстро покинул квартиру. По-прежнему Силин сомневался, отпустит его полковник на свободу после того, как он отдаст ему важную улику.

В точно назначенное время Клёнов подошёл к месту встречи. Силин уже ждал его на скамейке напротив памятника автору «Тихого Дона». Заметив, как взволнованный фотограф непроизвольно поглаживает нагрудный карман куртки, полковник догадался:

«Принёс парень флешку. Теперь оборотень Буров не избежит изобличения, а опасная для экономических интересов оперативная информация будет надёжно сохранена».

Полковник протянул руку, и Силин передал ему флешку. Фотограф быстро оглянулся вокруг, опасаясь нового ареста. Но на бульваре ничего не изменилось: по-прежнему дружелюбно шелестели зелёными листьями деревья, мимо проходили люди, озабоченные будничными делами и безразличные к его с полицией отношениям.

Поняв беспокойство Силина, полковник поспешил его успокоить:

– Зря ты так тревожно вскинулся! Мы своих добросовестных помощников не обманываем. Уже завтра к вечеру с тебя снимут все обвинения. Надеюсь, убедившись в нашей порядочности, ты и впредь не откажешься нам помогать. Ведь так?

Ощущение вновь обретённой свободы заставило Силина с поспешной готовностью согласиться:

– Да я всегда готов, если понадоблюсь. А переданная мною информация очень важна?

– А как ты сам считаешь, если за обладание ею люди кровь пролили? Вот видишь памятник перед нами: плывут кони без всадников, погибших в пламени братоубийственной гражданской войны. И нельзя вновь допустить повторения кровавой истории. Вот я и мои коллеги стремимся сохранить в стране хрупкое равновесие. И принесённые тобою сведения послужат благим целям. А сейчас ступай и смотри вновь не запутайся среди своих бесчисленных баб. А то опять попадёшь в беду.

После ухода Силина полковник некоторое время сидел в задумчивости. Ему предстояло идти с полученными материалами на приём к высокому начальству. И он догадывался, какое будет принято решение в отношении Бурова. Через несколько суток после его доклада в вестибюле управления появится траурная рамка с фотографией подполковника, безвременно погибшего в ДТП, либо скончавшегося от острой сердечной недостаточности. Начальство, не захочет марать честь мундира даже в закрытом суде.

Теперь у Клёнова осталась лишь одна незавершённая проблема: освободить паренька, напрасно обвинённого в убийстве Фалина. Он знал, как это сделать:

«На Арбате рядом с местом происшествия проживает пожилая пара, давно оказывающая нам тайные услуги. Они завтра же по моему указанию пойдут в полицию и заявят, что видели, как Фалина убивал пожилой пьяный бомж. Полиция будет вынуждена отпустить парня на волю. Это будет ложь во спасение. Конечно, можно умыть руки и не спасать подростка. Но если на мгновение допустить существование Бога, то при моей грязной работе внести личный взнос в копилку добрых дел будет совсем не лишним».

Начало темнеть, и только купол Храма Спасителя ярко светился на фоне вечерних сумерек. Внезапно раздался колокольный звон. Разлетаясь над городом, размеренный звук звал всех желающих ввысь, в бездонную манящую своей таинственной притягательностью даль. Полковник поднялся со скамейки и стал спускаться с бульвара по каменным ступеням в сторону переулка, где оставил свою служебную машину. По мере удаления от храма звон колоколов звучал всё тише и, как ему казалось, печальнее.