Министр внутренних дел сидел в приемной Высокого Начальника и нервно постукивал кончиками пальцев по папке «Для доклада». Потому что сидел уже больше часа. Что само по себе свидетельствовало о многом. Перед дверями выдерживают, когда хотят поставить на место. На этот раз на место ставили его, министра внутренних дел.

— Проходите!

Министр вошел в кабинет.

— Что у вас? — спросил Высокий Начальник. Даже не предложив сесть. Хотя обычно предлагал. И предлагал чай... Значит, все уже знает.

— Убит заместитель главы городской администрации Анисимов.

— Слышал! Кто убил?

— Следствие предполагает, что некто Иванов.

— Какой Иванов?

— Который убил нескольких человек на Агрономической, Северной, в поселке Федоровка... Я о нем докладывал раньше...

— Ах, Иванов... Насколько я помню, он убил не нескольких, а несколько десятков?

— Два. Всего два десятка.

— Как вы сказали? «Всего два»?! С каких это пор убийство двадцати российских граждан стало обозначаться словом «всего»?

— Простите, я не вполне верно выразился...

— Как он убил Анисимова?

— Выстрелом из снайперской винтовки с крыши девятиэтажного жилого дома, расположенного напротив главного входа.

— Кто заказчик убийства?

— Точно сказать не могу. Но в настоящий момент начинают прорабатываться несколько версий.

— Каких?

— Они только начинают прорабатываться. Ведь прошло всего несколько часов...

— Убийцу, конечно, не поймали?

— Нет.

— Но хоть ловили?

— Была проведена масштабная операция «Перехват», в которой были задействованы подразделения МВД, ГАИ, внутренних войск, ОМОНа, СОБРа общей численностью 23 тысячи бойцов.

— И все равно не поймали?

— Нет.

— Есть еще какие-нибудь подробности происшествия?

— Есть.

— Какие?

— На крыше дома, откуда велась стрельба, нами были обнаружены два трупа с огнестрельными ранениями в область головы и находящийся без сознания тяжелораненый.

— Почему... Кто их?

— По всей видимости, Иванов. Сразу после выстрела. Когда уходил с крыши.

— Почему вы сразу об этом не сообщили?

— Я посчитал эти сведения вторичными. То есть я хотел сказать вторичными по сравнению с убийством Анисимова.

— Где находятся убитые и раненый?

— Убитые в центральном морге. Раненый в военном госпитале.

— Что о них известно?

— Пока ничего.

— Плохо работаете! Министр опустил голову.

— Вы свободны.

Министр вышел.

Высокий Начальник несколько секунд сидел неподвижно а потом поднял трубку внутреннего телефона.

— Разыщите начальника службы охраны. Немедленно! Начальник службы правительственной охраны, отвечающий за охрану членов кабинета министров и приравненных к ним должностных лиц высшей номенклатуры, вошел мгновенно. Потому что уже десять минут сидел в приемной, пережидая доклад министра внутренних дел.

— Как это могло произойти?! — грозно спросил Высокий Начальник. — Ведь вы знали, что на Анисимова готовится покушение! Я вас предупреждал. И просил подстраховать своими возможностями. И все равно...

— Но вы утверждали, что это операция Государственной безопасности. Имитирующая покушение! Никто не мог предполагать, что...

— Вы должны были предполагать! Потому что именно вам было приказано обеспечить дополнительную страховку Анисимова! И поимку киллера на месте преступления. Вы поймали киллера на месте преступления?

— Никак нет!

— Почему?

— Я предпринял все необходимые меры по блокированию места преступления и обезвреживанию преступника. Но...

— Что но?

— Он убил нескольких моих людей и скрылся.

— Как так убил?

— У этого киллера оказалась очень высокая боевая выучка. Он расстрелял моих людей из винтовки с бедра.

— Откуда вы это знаете?

— Мне доложили обстоятельства дела выжившие.

— А что же они не задержали киллера?

— Они были вынуждены залечь.

— Испугались?

— Никак нет. У них было недостаточно сил для фронтальной атаки. Он бы просто расстрелял их.

— А вдруг бы промахнулся?

— Этот бы не промахнулся.

— Вы знаете, где находятся ваши люди?

— В общих чертах.

— Двое в центральном морге, один в военном госпитале. Немедленно заберите своих людей и начните собственное расследование обстоятельств дела, связанных с их гибелью. Я распоряжусь, чтобы МВД вам не мешало. Руководителем следственной группы я назначаю начальника своей личной охраны.

— Но он мой подчиненный. Он не может!..

— Вы, как выяснилось, тоже не можете! И потому я больше доверяю ему, чем вам, Все. Вопрос решен. Вы свободны... Начальника личной охраны ко мне! Немедленно! — распорядился Высокий Начальник.

— Можно?

— Проходи. Ты назначен руководителем следственной группы по расследованию факта гибели работников правительственной охраны. Понял?

— Понял.

— Рой это дело сам. Лично! Никого к нему не подпускай! Я распорядился, чтобы МВД и правительственная охрана тебе не мешали. И я думаю, пока не будут. А потом кто знает. Так что успевай. Что делать знаешь?

— Знаю. Изъять пули из тел убитых и раненого. И заменить на другие. Идентичные той, которой был убит Анисимов. Так, чтобы экспертиза подтвердила, что выстрелы в Анисимова и охранников были произведены из одного и того же оружия. Других доказательств стрельбы из разного оружия у них нет. И значит, все будут считать, что Анисимова убил Иванов. Таким образом, настоящий стрелок уйдет в тень.

— Уверен?

— Уверен. Все знают, что согласно утвержденной операции Госбезопасности стрелять будет Иванов. Свидетели видели Иванова на подходах к дому и в самом доме. Люди правительственной охраны, которые должны были страховать Анисимова и захватить после выстрела киллера, видели его на боевых позициях и видели, как он стрелял. И те, что выжили, подтвердят это на следствии.

— Но Госбезопасность может предъявить настоящую винтовку. Экспертиза которой покажет, что в Анисимова стреляли не из нее.

— То, что предъявит Госбезопасность, уже никого не будет волновать. Потому что винтовка будет предъявлена после! После выстрела! Винтовка, предъявленная в догонку прочим доказательствам вины Госбезопасности в покушении на Анисимова, не будет иметь никакой доказательной силы. Потому что винтовку они могли подменить с целью отвести от себя подозрения. И почти наверняка подменили. По крайней мере, так будут считать все, потому что кто станет выдавать орудие убийства, если можно подсунуть чистое! Опасна могла быть лишь винтовка, оставленная на месте преступления. А эта была унесена. Что является главной ошибкой Госбез — опасности! Единственная, но потенциально устранимая, наша промашка — расстрел охранников, который никто не мог предвидеть. Он оказался профессионалом высочайшего класса! Потому что расстрелять из снайперской винтовки, с бедра, трех человек...

— А ты что, не знал, что он профессионал?

— Знал. Но недооценивал его выучки.

— А может, это кто-нибудь еще? Кроме него.

— Нет. Выжившие охранники видели, как он стрелял. Но, впрочем, можно проверить пули. Если стрелял кто-то еще, кроме него, то пули будут разные. А если они одинаковые, то стрелял он.

— Значит, получается, что пули единственная зацепка?

— Да. Но как только я извлеку пули из тел и подменю на выпущенные из винтовки, из которой был убит Анисимов, эта зацепка аннулируется. Других доказательств причастности нас к покушению нет.

— А исполнитель?

— Исполнитель зачищен. И потому уже никому ничего не расскажет.

— Тогда немедленно займись пулями. Немедленно! Пока я блокировал доступ к телам всем, кроме вас. Начальник личной охраны быстро вышел. «Пули, только пули... — подумал про себя Высокий Начальник. — Одни только пули». Потому что по остальным позициям план сработал. Именно так, как должен был сработать. Госбезопасности через Иванова предложили убрать зама главы администрации. Госбезопасность вышла с предложением использовать покушение для разработки его организаторов. На что он дал свое согласие. Устное согласие. Которое к делу не пришьешь.

Безопасность использовала в качестве исполнителя киллера, который был замешан во множестве кровавых преступлений. Что само по себе характеризует Безопасность не с лучшей стороны. Потому что прослеживается ее прямая связь с уголовным миром. Из одного только этого факта можно раздуть скандал. А тут еще смерть Анисимова. Которую Безопасность не планировала. То есть вырисовывается убойная цепочка: Безопасность получила заказ от мафии на убийство видного политического деятеля, наняла известного, которого разыскивает МВД, киллера и с его помощью выполнила заказ. Что доказывает криминализацию организации, которая вместо того, чтобы бороться с преступностью, выполняет их заказы.

И значит, кадровый состав ФСБ надо менять. Причем начиная с самых верхов. Которые знали о готовящемся покушении и всячески потворствовали ему! То есть теперь появилась возможность отправить в отставку упрямого и несговорчивого министра Безопасности и его ближайших сподвижников. Чтобы подгрести под себя его ведомство.

Но все это при условии, что никто не узнает о втором и главном дне покушения. Для чего надо подменить пули и убрать исполнителей. Того, кто стрелял, и потому уже мертв. И тех, что его страховали. И которые еще живы.

И еще, как бы ни было жалко, надо убрать начальника личной охраны. Потому он тоже очень много знает. Даже больше, чем исполнители, знает. Ведь это именно он готовил и воплощал в жизнь всю эту комбинацию.

Которую придумал он, Высокий Начальник.

И если обрубить ниточку, тянущуюся от начальника охраны к нему, то никто никогда не сможет доказать, что инициатором покушения на Анисимова был не начальник охраны, а кто-то иной. Потому что с исполнителями работал только начальник охраны, и никого, кроме него, они не знали! И если Даже предположить невероятное, предположить, что какая-то информация о заговоре станет известна следствию, все можно свалить на уже к тому времени мертвого главного охранника. Который один, по неизвестным его начальству мотивам, организовал покушение на Анисимова.

В любом случае он, Высокий Начальник, останется в стороне.

Охранника придется убирать. Но не раньше, чем он подменит пули и закончит следствие. Не раньше!

Высокий Начальник пододвинул к себе «вертушку» и набрал номер.

— Ты все знаешь?

— Знаю.

— С тебя магарыч. Потому что тот покойник мешал тебе.

— А тебе мешали те, которых ты, используя его смерть, теперь легко свалишь.

— Но я мог выбрать кого-нибудь другого! А выбрал того, кого заказал ты. Потому что я знал, как он сильно мешал твоим делам. Теперь ты на его освободившееся место сможешь усадить своего человека. Который уже не будет тебе мешать. А будет помогать.

— Можешь быть спокоен, я не забуду твоей услуги. Но должен напомнить, что заказ для известной тебе организации организовал я. Для чего мне пришлось собирать очень авторитетное толковище. И давить на одного из присутствующих. Который имел выход на человека известной тебе организации. И мешающей тебе организации. Что, как ты понимаешь, было очень непросто. Потому что тот контингент, который собирается на толковища, очень непростой контингент и мне не подчиняется. И мне пришлось отдать им за услугу жирный кусок. Но все равно я сделал то, что ты просил.

— А я сделал того, кого ты просил.

— Хорошо, согласен. Мы квиты.

— Тогда до встречи?

— До встречи. Надеюсь, что не у прокурора.

— Можешь быть спокоен. Все концы этого дела будут надежно спрятаны.

— Я спокоен. Потому что тебе падать глубже, чем мне.

Ведь ты сидишь выше, чем я. А зачем тебе падать? Тебе взлетать надо.

— Ты прав. Падать мне не резон. Потому что я утащу с собой очень много людей. Или вознесу их вместе с собой к небу. Если смогу взлететь.

— Теперь сможешь. Потому что снимешь с ног мешавшие тебе кандалы.

— Один не сниму. Один только раскачаю. Вернее, уже раскачал.

— Мы поможем. Как помогали до того. Ты бросил камень. Мы разгоним волну.

— Это обещание?

— Это обязательство.

— Тогда спокоен. Счастливо.

— И тебе. Счастливо. Вернее сказать, счастливого полета!