Иван Иванович лежал на крахмальных простынях, на койке с прикрученным к спинке инвентарным номером, в палате с ослепительно выбеленными стенами и окнами, забранными пуленепробиваемым стеклом. Рядом с койкой, на приставленном к стене стуле, сидел двухметрового роста, с необъятной шеей и квадратным подбородком медбрат.
Стены, инвентарный номер и медбрат были знакомы Ивану Ивановичу. Он уже бывал здесь. И уже лежал на этой кровати. Раньше. Сразу после того, как, попав в лапы мафии, чудом избежал смерти. Но не избежал многочисленных побоев.
В этой палате на одного пациента его лечили. И с ним разговаривали. Люди в белых халатах. Которые просили выполнить мелкие, немедицинского характера услуги. В результате чего он снова оказался в том же месте в том же самом состоянии.
Все вернулось к истокам.
Иван Иванович попробовал пошевелиться. И застонал от боли. Во всем теле.
Медбрат встрепенулся, встал, навис над кроватью и Иваном Ивановичем, заслоняя свет.
— Как вы себя чувствуете?
Иван Иванович неопределенно замычал.
— Вы хотите в туалет? — поинтересовался медбрат.
Иван Иванович кивнул.
— Сейчас.
Медбрат не полез под кровать. Он достал из кармана портативную радиостанцию и, переключившись на передачу произнес:
— Судно!
В дверь мгновенно вошла медсестра. С судном. Она откинула одеяло, подсунула «утку» и ожидающе замерла.
Иван Иванович напряженно скосился на медбрата.
— Может, вы отвернетесь? — предложила тому медсестра.
— Не положено!
Пожав плечами, забрав «утку» и сунув под мышку больного градусник, медсестра ушла.
Медбрат остался. Медбрат сел, застывшим взглядом уставился в пациента и больше не сказал ни слова и ни разу не пошевелился.
Медбрат сидел так, как его учили. Как он сотни часов высиживал в засадах, наблюдая за порученным ему объекгом. То, что в этом конкретном случае его рабочее место располагалось не в дворовых кустах, не в пахнущей мочой подворотне, не на чердаке заброшенного дома, по сути, ничего не меняло. В полупустой, освещенной больничной палате он вел себя точно так же, как в любом другом месте. Он замирал и не сводил глаз с объекта слежки.
Медбрат изменил свое положение только тогда, когда в палату-одиночку зашел очередной медработник. Когда он вошел, медбрат вскочил на ноги, вытянулся во весь рост и, как только дверь оказалась свободна, выскользнул в коридор.
— Вы меня узнаете? — спросил посетитель. Иван Иванович попытался сказать «да», но не смог. Разбитыми, опухшими губами говорить было больно.
— Я беседовал с вами здесь, пять недель назад. Я майор Проскурин.
Иван Иванович кивнул.
— Мы сожалеем, что так получилось, — принес извинения майор.
Иван Иванович сожалел не меньше.
— Мы понимаем ваше нынешнее состояние. Понимаем, что в какой-то степени являемся косвенными виновниками его. Но тем не менее вам придется помочь нам...
Больше майору можно было ничего не говорить. Все остальное Иван Иванович знал и так. Все остальное он хорошо помнил с прошлого раза.
Про то, что следствие, начатое по поводу массовых убийств, имевших место на улице Агрономической и улице Северной, считает главным подозреваемым гражданина Иванова и спит и видит заполучить его для снятия показаний, суда и приведения приговора в исполнение.
Что много вернее следствия, суда и исполнителя его достанут кровники, которые на могилах павших от его рук друзей поклялись заплатить кровью за кровь.
Что деваться ему некуда, потому что, с одной стороны, стенка, с другой — бандитские ножи. И что спасти его может только добровольное, не за страх, а за совесть сотрудничество с этим вот майором. Впрочем, за страх тоже.
И, значит, деваться гражданину некуда...
— Вы все правильно поняли, — подтвердил майор, словно мысли Иванова прочитал. — Добавлю лишь одну маленькую, чтобы окончательно избавить вас от иллюзий, детальку. Пистолет «ТТ», из которого вы стреляли в похитивших вас бандитов, вы, скрываясь с места преступления, по несторожности обронили в нескольких стах метрах от дома. На этом пистолете ваши отпечатки пальцев. И я не исключаю, что этот пистолет могут найти работники правоохранительных органов.
И что они не сверят эти пальчики с теми, которые были обнаружены...
— Что мне надо делать?
— Я рад, что мы и на этот раз нашли общий язык.