Неделя… Мне всегда казалось, что это так мало, но как же много я успел узнать и постичь за это время. Даже начал жалеть, что раньше вёл другой образ жизни, ведь в ином случае целую неделю провёл бы с малышкой, а не с педагогами и ректорами. Её я видел крайне редко в это время, потому что она так же активно обучалась, зато наши встречи сопровождались такими вспышками страсти и того, что называют химией, что почву из-под ног выбивало. И я понимал, как сильно люблю свою вторую половинку. Как бы ни пытался отвергать существование соулмейтов раньше и тот факт, что за меня уже сделан выбор, я радовался, что именно она стала моей второй половинкой, и знал, что поспорил бы с судьбой, окажись всё иначе.
— Ты смотришь на меня так, словно увидела привидение, детка! Пожалуйста, скажи, что всё нормально, и я не стал превращаться в зелёную козявку, — ухмыльнулся я, когда мы с Эстер стояли в небольшой комнате, отведённой для подготовки, одни.
На сегодня назначена церемония, и я не мог не надеть костюм, который, казалось, чертовски подходил к моей новой внешности, вот только был до ужаса неудобен. Я бы лучше надел джинсы на самом деле. Кстати, джинсы — это та самая вещь, полезная вещь, что прилетела к нам из другого мира через образовавшуюся расщелину. Оттуда частенько прилетает что-то, но интересное можно отыскать крайне редко. И на днях мне удалось найти ещё кое-что: журнал… В нём было написано, как сделать женщине предложение руки и сердца — пафосная фраза, на мой взгляд, но я зацепился. Колечко давненько хранилось у меня в арсенале, и я подумал, что коронация — это отличный повод объявить имя своей королевы.
— Ты выглядишь необычно в этом костюме и… Никак не могу привыкнуть к твоей новой внешности…
— Если тебе больше нравятся брюнеты, я могу покраситься… Без проблем, — пожимаю я плечами, думая о том, что в лавке Хэлвика наверняка найдётся что-нибудь интересное.
К слову, этого гоблина простили за продажу зелий, но поставили на особенный контроль. Теперь каждую его поставку тщательно проверяют, как и внимательно наблюдают за его лавкой: кто приходит, кто уходит и прочее.
— Нет! Ты мне очень нравишься любым, — моя девочка покраснела, а меня почему-то задели её слова.
Конечно, у нас не было времени для того, чтобы признаться друг другу в любви, но я всё же надеялся, что чувства между нами нечто большее, чем просто симпатия. Я рассчитывал, как минимум, на любовь до конца жизни… Хотя в идеале было бы встретиться перерождёнными после смерти в иных мирах.
— Эстер, прежде чем мы выйдем туда, я хотел бы кое-что тебе сказать… — я подошёл к ней и взял за руки, заглядывая прямо в глаза.
— Кьер, тебе следовало бы отрепетировать речь… Ты ведь приготовил речь? — принялась убалтывать меня малышка.
— Речь? Даже не думал об этом… Я хотел сказать тебе, что был полным дураком, когда пытался отказаться от тебя… Я хотел сбежать и начать путешествовать по миру, но я никогда не был бы счастлив там. Я люблю тебя, малышка!
Она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то в ответ, но в комнату вошёл мистер Родриксон. В отличие от меня ректор не выбивался из привычного образа, потому что постоянно ходил в костюме… Если только надел вместо сине-голубой (цвет аквамариновых драконов) жилетки синий пиджак. Но и в нём он выглядел вполне себе ничего.
— Кьер, Эстер, пора выходить! — кивнул он в сторону торжественного зала, где уже собрались правители всех рас.
Я не услышал ответного признания, но Эстер взяла меня за руку и улыбнулась. И я радовался этому.
А едва вышел вместе с ней в зал коронации, сжал её руку сильнее и ощутил страх, который сковывал с самого начала, с того момента, как Родриксон сказал, что я должен буду стать правителем.
— Я не готовил речь, — начал я. Немного осмелев, отпустил руку Эстер и вышел вперёд. Представители всех рас сидели за столами, расставленными вдоль стен. Это был тронный зал моего отца. Место, где уже давно не было столько гостей. — Я должен сказать вам, что не рос, как наследный принц. Я рос среди тех, кого считают чернью. Меня всегда считали чернью, как и я сам. Я не думал, что когда-то смогу вернуться к тому, кем родился. Я не хотел этого. Не гнался за властью, но ради мира! Настоящего мира! — на последней фразе я сделал акцент. — Я сделаю то, что должен: я займу этот трон и буду оберегать ваше спокойствие. Вместе мы сможем добиться того, чего не добились наши родители! Все расы… — я подумал о демонах, которых мы закрыли в Айдене и поправился: — практически все… Как бы прискорбно не было это признать, доверять демонам нельзя. Они посеяли в сердцах многих из нас смуту, столкнули ангелов и драконов много лет назад, обернув всё так, словно крылатые белоснежные создания убили
правителя… Однако теперь они заперты за границами территории Айдена. У нас есть шанс объединиться всем вместе. Вопрос в том, готовы ли начать на самом деле доверять друг другу, снять запреты на перелёты и обращения других рас на своих территориях. Готовы ли на самом деле стать друг для друга друзьями?
Я замолчал, и на несколько секунд повисла напряжённая тишина. Молчание, которое заставило меня внутренне сжиматься от страха, что всё и правда провалится. Но тишина нарушилась, когда поднялся на ноги правитель ангелов и поднял свой кубок.
— Я согласен с решением единого короля!
— Я тоже! — последовал глава гоблинов.
Все медленно присоединились к нашему союзу. Я радовался этому моменту, но сильнее радовался тому, что моя малышка рядом со мной, поддерживает и помогает бороться со страхами.
— Я рад тому, что этот миг наступил! — произнёс Родриксон, приближаясь ко мне с магическим договором, подписанным всеми расами. — Я мечтал, когда, наконец, смогу объявить Кьера, золотого дракона, нашим единым правителем.
Я встал на колено и склонил голову, позволяя ему надеть на меня корону. Это трогательно и волнительно, но я желал, чтобы и мою королеву сразу приняли, поэтому едва Родриксон завершил, я обернулся в её сторону. На глазах малышки застыли слёзы. Я встал на ноги и обвёл взглядом всех присутствующих.
— Я хотел бы обратиться к той, что разрушила моё проклятие и заставила поверить в себя. Это радужный дракон, девушка, благодаря которой нам удалось лишить Люцифера сил… Эстер…
Она сделала несколько несмелых шагов в мою сторону и улыбнулась. Я обнял её за талию одной рукой, а второй достал из кармана и сжал в руке кольцо, которое хотел надеть на её палец, но не решался, ведь она так и не сказала заветные слова.
— Я тоже тебя люблю, — встала на носочки и прошептала мне на ухо Эстер.
В этот момент у меня из головы вылетели все способы того, как головокружительно сделать девушке предложение руки и сердца, которые я продумывал и разучивал. Слова тоже все растворились. Я протянул ей раскрытую руку, на которой лежало кольцо династии золотых драконов.
— Ты станешь моей королевой? — задал вопрос дрожащим голосом, обратив внимание на то, что все смотрят на нас и ждут её ответа.
* * *
Я взяла кольцо из руки Кьера, сотрясаясь от неожиданности, и надела на безымянный палец. Внутри столько эмоций бушевало. Я даже не знала, что тут можно ещё сказать. Просто кивала и чувствовала, что слёзы обжигают щёки.
— Да здравствуют наши правители! — воскликнули в один голос все присутствующие в зале и подняли бокалы, а маги принялись поздравлять нас вспышками света и взрывами небольших фейерверков.
В эту же ночь мы с Кьером прошли через тот самый процесс, который он назвал инициацией…
* * *
Спустя пятьдесят дней (одно новолуние)
Мы с Кьером стали мужем и женой. У драконов, как оказалось, не принято устраивать праздничные церемонии, но, так или иначе, я была полукровкой, а он единым правителем всех рас, царём, поэтому мы просто не могли отказать себе в такой слабости, как празднование того, что стали настоящей семьёй.
Мама уже пришла в себя и почти восстановилась благодаря целебной магии. Она много времени проводила с мистером Родриксоном, который и сам ожил. Честно, я была бы даже рада, получись у них что-то серьёзное, потому что за тринадцать циклов, которые мама пробыла в темнице Люцифера, она разучилась радоваться, а рядом с ректором расцветала — видимо, любовь к драконам заложена у нас с ней в крови. И ректор достоин счастья. Мистер Родриксон хороший человек.
Зейн перебрался в Айрис, где теперь жили не только драконы и гоблины, но и остальные расы. Мы больше не боялись друг друга, и это было прекрасно. Ангелам пока доверяли слабо, потому что они легко подвергались демоническому внушению, но пока Люцифер в Айдене, никому ничто не угрожало.
Эми начала потихонечку восстанавливаться. Магия помогла ей взять контроль над своим разумом, который был порабощен до этого момента Люцифером, и пережить потерю мужа. Она предпочла остаться в поместье, а после лечения решила взять на себя заботу о малышках-полукровках из приюта, который мы строим на границе. Я убедила Кьера, что это важно — уделить особое внимание полукровкам, особенно тем, кто остался без родителей. Они не должны чувствовать себя изгоями общества, они должны оставаться его частью. И тот факт, что они не хуже остальных, следует прививать с самого детства. Кроме того, мне удалось добиться разрешения обучаться полукровкам там, где они захотят.
— Вы надолго улетаете? — приблизился ко мне Зейн, когда я стояла у окна в тронном зале и смотрела на оживлённый город.
Я обняла его и улыбнулась.
— Не знаю. Кьер хотел посмотреть мир… Кроме того, теперь своего правителя желают видеть у себя все народы.
— Я рад за тебя…
— Почему такой грустный? — я нахмурилась.
— Мне жаль, что из-за меня ты лишилась ангельской сущности, но я так и не поблагодарил тебя за то, что дала мне второй шанс, вдохнула в меня жизнь. Спасибо. А ещё прости…
— За что?
— Я убил твоего отца, — Зейн стиснул зубы.
Желваки на его лице начали напряжённо дёргаться.
— Это был не мой отец. Это было чудовище. Ты всё сделал правильно… — постаралась успокоить его я, сжимая руку.
Со стороны входной двери послышался голос Кьера:
— Не были бы вы кровными родственниками, я бы исключил Зейна из королевского совета из-за ревности! — ухмыльнулся он, приблизился ко мне и поцеловал.
— Не будь ты её мужем, я бы ни за что не вошёл в этот совет… А так приходится следить за тобой, — поддел его Зейн.
Кьер и Зейн пожали друг другу руки, и мы с мужем направились на крышу, откуда удобнее было взлетать.
Добравшись до крыши, мы остановились. Кьер прижал меня к себе и заглянул в глаза.
— Когда-то я мечтал об этих путешествиях, но и предположить не мог, какими прекрасными они могут оказаться в компании с любимой женщиной.
— Дракошей, — ухмыльнулась я и в несколько мгновений начала превращаться.
Я научилась быстро обращаться и почти не чувствовала боли от этого. А ещё с помощью мистера Салена мне удалось научиться контролировать своё драконье тело в полёте. И это были непередаваемые ощущения.
— Я люблю тебя, красавица! — погладил меня Кьер по мордашке и начал обращаться сам.
Я заурчала в ответ.
* * *
Хэлвик подпрыгнул на месте от радости и захлопал в ладоши. Ему, наконец-то, удалось восстановить кулон, который был на Эстер. Выкрасть его у Кьера не составило труда, это было условием сделки с Люцифером. И вот сейчас, когда кулон был полностью восстановлен, Хэлвик смотрел на кровь, переливающуюся в потрескавшемся хрусталике, и улыбался.
Он приблизился к магическому артефакту в виде мощного мраморного круга, который нашел давно, но не мог активировать без этого кулона, и приложил его в нужное место. Артефакт начал действовать.
— Задавай вопросы, хозяин! — просипел артефакт.
— Мир установился? Люцифер больше не вернётся? Я могу, наконец, обосноваться и пробудить свою семью?
— Слишком много вопросов… Но я отвечу. Мир установился, но Люцифер слишком хитёр… Возможно, однажды он вернётся… Ты можешь пробудить свою семью. Если Люфицер и вернется, это случится совсем нескоро.
Хэлвик задумался. При помощи магии он обратил свою жену и двух детей в кукол, чтобы они были в безопасности… И вот теперь он желал вернуть их, чтобы воссоединиться с семьёй, но слова о том, что однажды Люцифер может вернуться не радовали.
Совершенно.
Впрочем, время, чтобы побыть счастливыми, ещё есть, поэтому он подошёл к куклам и начал произносить заклинание, готовясь вновь обрести семью.
Конец