Эти руны оказалось еще труднее изучать, чем японский язык. Я не пробовала, но говорят, что он самый сложный из всех, за исключением нашего, конечно. Но руны труднее. Пока разберешься, пока сообразишь, как их сочетать. Блин, я уже две тетрадки исписала, а так ничего и не поняла. И вот вопрос: Это я такая тупая или язык такой сложный?
Зато поняла, зачем они нужны. Для заклинаний. Они все обладают силой. А если разобраться в сочетании, то откроются неограниченные возможности. Например, дверь - если начертить на ней нужную руну, то можно навсегда ее запечатать, или сделать недоступной для посторонних или... В общем, много есть интересных моментов. И, в отличие от обычной магии, руны фиг отследишь, а уж того, кто их поставил... Хм. Надо попробовать.
Кажется, во мне взыграл чертенок, иначе как объяснить, что я тихо открыла дверь, выглянула, убедилась, что никого нет, и медленно поползла к соседней двери. Руну начертила маркером. Корявые линии получились, но главное эффект. А он был мгновенным. Стоило только дорисовать последнюю закорючку, как руна вспыхнула и слилась с цветом двери. Класс!
Я с предвкушением потерла руки. Так и хотелось рассмеяться зычным басом, как злодеи из старых американских фильмов. Похоже, моему мучителю сегодня тоже не до сна будет.
Вечер выдался пасмурный, зато насыщенный. Мы с Ленкой план моего день рождения составляли. Глупость несусветная, но подруга загорелась. И все повторяла:
- Восемнадцать лет не каждый день исполняется.
Согласна, конечно. Но... как-то не до праздников мне сейчас.
- Ты кстати, в курсе, что Катя приедет?
- Она теперь Катя? - хмыкнула подруга.
- Ну, не злись. Я тебя больше люблю.
- Обрадовала. Пищу от счастья.
- А между прочим, мы когда-то дружили. Помнишь?
- Предпочитаю не вспоминать об этом позорном этапе моей жизни. Кстати, что тебе подарить?
- Не знаю. Что хочешь.
- Нет, так не пойдет. Я хочу что-то особенное подарить, а не отделаться глупой безделицей.
Я пожала плечами. У меня вроде все есть. А чего нет, Ленка ни за какие деньги купить не сможет. Да и никто не сможет.
- Удиви меня, - проговорила я, чтобы спихнуть на нее свою головную боль о подарке.
- Ты издеваешься? - прищурилась подруга.
Дать достойный ответ не успела. В дверь постучали. Ленка спрыгнула с кровати и открыла. На пороге стояла Олеф. Какая-то встревоженная Олеф.
- Эль, можно с тобой поговорить?
- Ладно, Эль, я пошла. Жду от тебя вариантов.
С этими словами подруга взмахнула своими дивными волосами и вышла, полностью довольная собой. Я вздохнула от досады и переключилась на Олеф.
- Я не вовремя?
- Нет. Мы с Ленкой мой ДР обсуждали.
- ДР?
- День рождения.
- А. Понятно. Тяжелый случай.
- И не говори, - тяжело вздохнула в ответ. - А ты? Как подготовка к свадьбе?
- Я собственно по этому поводу и зашла. У меня к тебе вопрос, точнее предложение.
- Что? - заволновалась я.
- Я хотела спросить. Ты не откажешься... - Олеф запнулась, глубоко вздохнула и нервно рассмеялась, - Глупость. Дожила. Шестьсот лет, а чувствую себя...
- Тебе шестьсот лет? - вытаращилась я. - Ты хорошо сохранилась.
- Эль, я о серьезном хочу сказать.
- Все, все. Я вся внимание.
- В общем, не согласишься ли ты... Нет. Не так. Фух. Ладно. Ты станешь моей подружкой невесты?
Я выпала в осадок. Ну, не предполагала даже, что Олеф меня попросит. Мы знакомы без году неделя, к тому же есть Грета и Валери. А тут я...
- Эль, скажи что-нибудь.
Хотела бы. Да слов нет. Это же сколько всего надо сделать. Составить список гостей, выбрать место, собор, где Олеф венчаться будет. А они вообще собираются венчаться? Платье, приглашения, девичник. И это все при том, что сама я против этой свадьбы. Что делать? Что делать?
- Тебе не придется ничего делать, все на себя девочки возьмут. Тебе только нужно будет со мной платье сходить выбрать, да букет... - затараторила Олеф, словно боялась, что сейчас я выставлю ее за дверь с громким криком: "Никогда". И сама для себя сказала:
- Конечно.
- Да?
- Да.
Олеф не сдержалась, обняла меня и даже слезу пустила.
- Прости. Я просто... у меня никогда не было настоящей подруги, того, кого бы я действительно хотела видеть рядом в такой день.
- У тебя много подруг, - возразила я.
- На самом деле ни одной. Настоящей. Не получается как-то у меня с подругами.
- А Грета?
- Грета сестра. У нас слишком мало общих тем.
- А мы сошлись на почве сердечных страданий?
- Почему нет? Дружба всегда начинается именно так. С общих интересов. Или с общих страданий.
Мы с Олеф еще о многом говорили. О моих обязанностях, как подружки невесты. Решили, что я займусь малостью, оформлением приглашений. Вроде, и занята, а вроде и нет. Еще платье. От покупных отказались сразу. Свадьба ведь это как? По идее на всю жизнь, и ничего, если потом разбегутся молодожены, но хоть один день в жизни девушка должна поверить в сказку и прочувствовать, каково это - быть золушкой на балу. Остальное отдали на откуп Грете. Даже девичник. Моя главная обязанность в этом - присутствовать.
А ночью я очнулась от сотрясающих дом ударов.
- Что? Что это? - завопил Крыс. - Элька, землетрясение. Прячься.
Грызун подорвался под кровать, я тоже. Пылищи насобирала. С местным пауком познакомилась. А потом сообразила, что никакое это не землетрясение.
Домочадцы сбежались. Пошумели, я тоже вышла, поддержать. А через час все повторилось. В два снова и в три, и в четыре. В общем, сегодня никто не спал. Все недоумевали, что же такое делал бедный Диреев, что весь дом ходуном ходит. Он оправдывался, что совсем не при чем, но никто не верил. Даже я.
- И у кого теперь пол скрипит?
Ровно в пять все прекратилось. Я не дура, чтобы руну без временных рамок ставить. Вышла из комнаты, невероятно довольная собой. Надо же, а магия и правда может быть веселой. Если присмотреться, конечно. Диреев был хмур, зол и несказанно радовал меня всем своим видом. Правда, недолго.
- Сегодня плюс пять километров.
- Слышь, у тебя там ничего не слипнется. Я не спринтер.
- Сказал бы я, кто ты, - буркнул он себе под нос, но я услышала.
- Что-что?
- Чем раньше прибежишь, тем раньше свободна будешь.
- Как скажешь.
На этот раз до сухого дерева я добралась без остановок, но все равно изнывала от усталости. Повалилась на траву и глубоко дышала. Легкие просто разрывает. Думала, свалит, но нет. Уселся рядом. Минут десять травинку жевал, прежде чем спросить:
- Твоих рук дело?
- Это ты о чем?
- Не прикидывайся.
- Может, у тебя появился тайный поклонник?
- Скорее тайный вредитель.
- И ты решил, что это я?
- С другими обитателями дома у меня проблем нет.
- У тебя и со мной проблем нет.
- Я тебе не нравлюсь, - без всякого перехода спросил он. Я приподнялась даже, чтобы его получше рассмотреть. Хорош. Вот не был бы таким гадом, присмотрелась бы.
- С чего это такие выводы?
- За все то время, что мы знакомы, ты словно злишься на меня за что-то.
- Да? Не замечала.
- Так злишься?
- Немного.
- За нагрузки?
- За то, что ведешь себя, как свинья, уж прости за грубость.
- И в чем же это выражается?
- Сам подумай. Ты же умный, - не стала развивать я тему. Поднялась и потопала к дому. На этот раз он исчезать не стал. Тоже встал, догнал и пошел рядом.
А после обеда пришел. Дошло, наконец, что со мной так нельзя. Ну, не умею я подчиняться. И авторитетов навязанных не люблю. Я ж не собака, чтобы команды выполнять. Сидеть, лежать, стоять, молчать. Мне проще послать, чем подчиняться тому, кому я не доверяю.
Он был хмур и расстроен чем-то, но решителен. Вошел, огляделся, поздоровался с Крысом. Этот хвостатый предатель даже зарделся, когда его "господин хранитель" назвали. Все. Купили моего крыса, за два простых вежливых слова.
- Не продешевил, нет? - хмыкнула я, когда хвостатый даже от компьютера отлип, а Диреев увлекся разглядыванием книг, которые я разбросала на кровати.
- Ты что-то хотел мне сказать? - решила первой начать разговор.
- Да. Можно присесть?
Я кивнула и еще больше насторожилась. Шутка ли, сам репетитор в моей комнате, да еще вроде как извиняться пришел. Судя по виду, не ругаться точно.
- Я обдумал твои слова.
- Да неужели?! - не удержалась от подкола, но он проигнорировал и даже возмущенных взглядов в меня не бросил. Нет, с ним точно что-то не так. Заболел что ли?
- Для меня это тоже ново. Обучать кого-то настолько... непредсказуемого. Возможно, в чем-то я перегнул палку.
Хреновое у него извинение получается. Но, на безрыбье...
- Я тут принес...
Он неожиданно протянул мне тетрадь, которую в руках держал. Я открыла.
- Это расписание?
Строчки, колонки, время. Похоже и впрямь оно.
- Да. Я подумал, что нам не помешает система.
- Спасибо... наверное.
- Посмотри, может, захочешь что-то поменять.
- Неужели ты все это всерьез?
- А что не так?
- Не знаю.
Мне показалось на мгновение, что это какая-то уловка. Обман, которого я не понимаю. А еще то, что ему выгодно со мной заниматься. Лично для него.
- Видимо, у тебя очень большой долг перед бабушкой, раз ты меня терпишь.
Он не улыбнулся, но уголки губ дрогнули.
- Скажем так, сейчас мне, как и тебе не очень хочется быть в России.
- Почему?
Я думала, не ответит, но он задумался на какое-то время, а потом сказал четко и без каких-либо эмоций:
- У меня когда-то была девушка. Я думал - это любовь. Думал навсегда. Для меня так и есть, а она... не прошло и трех месяцев, как нашла себе другую любовь.
- Значит, ты бежишь?
- Как и ты.
Блин, и у этого сердце разбито. Может, нам пора клуб организовать? И за названием далеко идти не надо. Само на язык просится: Клуб разбитых сердец. Будем собираться по воскресеньям, слушать слезливые истории друг друга и получать эти значки, как анонимные алкоголики. День, месяц, год и вроде ты свободен от своей странной, невыносимой зависимости. И что я ему сейчас могу сказать? Но ответа он и не ждал.
- Я хочу помочь тебе, наверное, больше для себя, чем для тебя. Позволишь?
Что я могу на это ответить? Он не требует, просит. Очень мастерски. Так, что и не откажешься.
- Попытаться можно, - сдалась я.
- Это уже начало. Значит, завтра в пять?
- В пять. Договорились.
- И... руну сними. Боюсь, второй такой ночи обитатели особняка не переживут.
- Как ты...?
- Книга, - пояснил он и взял с покрывала учебник по рунам. - Не стоит так необдуманно разбрасываться уликами. Но... ставлю пять за находчивость.
- А у нас теперь оценки будут? - немного прибалдела я. Не оттого, что понял, от того, что не разразился грозной обличительной речью. Хм, кажется, мы начинаем друг друга понимать.
- Так интереснее, не находишь? - улыбнулся он и даже подмигнул мне. А я даже "пока" сказать не могла. Нет, никогда мне не понять загадочную мужскую душу. И чего это он так подобрел? Чудеса.