С этой чудо картой мое пребывание здесь существенно упростилось и даже стало не так боязно. Все-таки быть здесь и не знать, что ожидает тебя за соседней дверью или за поворотом в коридоре, сомнительное удовольствие. Бабушкин кабинет находился в восточной башне, а всего их пять. Я решила навестить ее, но только утром, а еще найти, наконец, тот зал, где по идее меня должны убить. Мало ли, может, мне удастся его спалить. А что? Это идея.

С этими мыслями я оторвалась от разглядывания тренировочной площадки, где снова тренировался Игнат, и уселась на постель в позе лотоса. Мне хотелось еще немного потренироваться с этой нитью защиты, ведь худо-бедно, процесс пошел, надеюсь, хоть в этом я не оплошаю. Мне нужен какой-то позитив, хоть что-то хорошее, чтобы не чувствовать себя такой неудачницей. Вот только эти попытки выматывают страшно. Пока разберешься, пока нить закрутишь... это похоже на плетение кружева, если не знать основ, если перед тобой не будет лежать схема, то нитки так и останутся нитками, и никакого кружева не получится.

Так, мне нужно больше информации. Значит, завтра, после тренировки с Федором, идем в библиотеку. Слава богу, что с чудо картой библиотеку я найду в два счета.

Я с некоторой опаской ложилась спать. И не зря. Стоило только коснуться подушки, вдохнуть потрясающий запах, как меня затянуло в сон-воспоминание.

Стены. Кругом все белое, ослепительно белое. Я лежу на кровати и почему-то смотрю в зеркальный потолок, вижу себя прежнюю, ту, какой была до всего этого. Темные волосы, как у Жени, немного бледный вид, а вот с глазами что-то не то. Они лихорадочно блестят, словно я больна.

Какие-то люди, нет. Не люди. Один оборотень, девушка, а второй демон... полудемон. Они говорят обо мне, пытаются в чем-то убедить, но мне страшно, плохо, тошнит и кружится голова. Я пытаюсь сползти с большой двухметровой кровати, совершенно не представляю, где я, кто эти жуткие типы, и что со мной не так.

Я не успела доползти до двери, потому что опять почувствовала марево, и появился Диреев.

У меня не просто сердце, все чувства обострились, когда его увидела. И все слово не могла подобрать подходящее, чтобы достойно его описать. Поразительный, возбуждающий, сдержанный, и смотрящий на меня все с тем же брезгливым отвращением.

- Какого черта здесь происходит?

- Стас, это все я виноват, - сказал рогатый полудемон из моего сна. - Просто девочка после инициации видит нас такими, какие мы есть, а я и забыл. Надо было отвезти ее к Коре.

- Надо. Было. Отвезти. Ее. Домой! - четко, с расстановкой прошипел Диреев и уставился на меня.

Ко мне быстро приблизились, больно схватили за подбородок и заставили посмотреть прямо в глаза. Черт, а в этих глазах затеряться в два счета можно.

Не прошло и секунды, как меня отпустили и отвернулись.

- Ты прав, Нир. Она инициирована. Это может стать проблемой. Впрочем, - он снова посмотрел на меня все с тем же презрением и продолжил, - может нам вся эта ситуация и пригодится.

- Постой, ты хочешь ловить Лекса на живца? - немного неуверенно спросила девица оборотень.

- Она инициирована Мира, а значит, в ближайшие дни сможет нам очень даже пригодиться.

- А как же кодекс?

- А при чем здесь кодекс? Отпустить мы все равно ее не можем, пока Лекс на свободе, пока их связывает инициация. Он захочет завершить начатое, а мы будем рядом.

- Это опасно для девочки.

- Нужно было думать, прежде чем предлагать себя вампиру.

Пока эти вели светскую беседу, я стала отползать из угла к двери. И у меня почти получилось, я даже входную дверь в конце коридора узрела, а потом послышалось грозное: "Стоять", и я попыталась слиться со стенкой по степени бледности. Нет, Диреев, конечно, бог и все такое, но... сволочь первостатейная. И то, как он лениво двигается, просто, и в то же время грациозно, как хищник, готовый вот-вот настигнуть свою добычу... Я даже залюбовалась на мгновение, а потом меня стошнило прямо на идеально чистые, кожаные ботинки моего бога... во второй раз.

Эта чертова сирена разбудила меня на самом интересном месте, но на этот раз я хотя бы с кровати не сверзилась. Кажись, привыкаю.

Я потопала в ванную и уставилась в зеркало. Да уж, я действительно очень изменилась. Повзрослела что ли? Диреев... Не удивительно, что тогда я ему не нравилась. Интересно, все наши встречи заканчивались облеванными ботинками, или после лучше станет? И за что он только меня полюбил? Явно не за внешний вид. И, очевидно, это произошло не с первого взгляда и даже не со второго. А еще, кажется, он хотел меня использовать в поимке того вампира, что меня укусил. Жуть. И судя по пугающему слову: "инициация", брошенному невзначай, я тоже была бы не прочь кем-то пообедать. А вот девушку оборотня я уже видела, в реальности совсем недавно. Когда инквизиторы за теми вампирами приезжали. Она точно была среди них, но почему-то ни словом, ни полунамеком не показала, что когда-то мы были знакомы. И даже больше, мне кажется, мы подружились тогда...

В столовую я пришла относительно рано. И удивилась, увидев Руфа за одним из столиков. Быстро схватила салат, котлету, компот, поставила на весы, убедилась, что калорий достаточно и направилась к демону. С ним точно что-то не так. Сидит, ковыряет вилкой салат, и рассеяно кусает губу.

- Привет, - обозначила свое присутствие я. - Что-то случилось? Ты тихий и совсем ничего не ешь.

- Да... мы допрос вчера проводили... того мужика, помнишь?

- Такое забудешь, - хмыкнула я. - И что? Он не пришел? То есть, его призрак что ли не явился?

- Явился. Только мы сами не рады были, когда его вызвали. Представляешь, он некромантом оказался. А знаешь, чего нельзя делать ни при каких обстоятельствах?

- Что?

- Вызывать некроманта. Потому что потом хрен упокоишь. Нам пришлось даже декана Ульриха вызывать. В общем, намучились мы с ним.

- Да уж, сочувствую. А он не сказал, зачем пырнул себя ножом?

Руфус аж застыл от моего вопроса. Секунд тридцать пялился невидящим взглядом, а потом отмер и нахмурился.

- Не знаю. Мы как поняли, что он некромант, так сразу и попытались упокоить. Не до разговоров тогда было. Но знаешь, это реально странно. Маги вообще редко гибнут, только если в сражении, или убьет недоброжелатель, но чтобы самому руки на себя наложить... Не, я такого не припомню. Тем более если ты некромант.

- Так может, он не сам?

- Сам. Точно сам. Странно это. Мозги ему что ли промыли?

И когда он задал этот вопрос, меня пробрала дрожь. Потому что знала я одного такого мага, который мог заставить другого сделать то, что противно его природе. Вычитала в дневнике Евы. Не знаю, насколько J ко всему этому причастен, не знаю, при чем здесь вампиры и некромант, но это пугает. Реально пугает. Я буквально чувствую, как моя жизнь медленно и верно сжимается в кольцо. Так что теперь мы вдвоем уныло ковырялись в тарелках, думая о грустном, пока Федя не явился и тоже не уселся за наш столик.

- Привет, - улыбнулся во все тридцать два зуба он.

- Ты чего это такой сияющий? - удивилась я.

- Послезавтра Варька приезжает, вот и сияет, - пояснил Руфус.

- Вы встречаетесь?

- Он бы этого хотел, но Варька - дура, ничего не замечает, - снова ответил Руф. А Федор побагровел и запыхтел, как паровоз. - Плюнь ты на нее. Сколько девчонок клеевых вокруг, бери, не хочу.

Да уж, с девчонками Руф погорячился. Кроме меня тут девиц не наблюдалось. Поэтому оба с надеждой на меня посмотрели.

- Эй, эй. Я занята. То есть, свободна, конечно, но сердце мое давно и прочно занято. Извини, Федь.

- Жаль. Из вас бы получилась неплохая пара.

"Ага, еще светлого в компании претендентов на мой суповой набор не хватало" - подумала я, но вслух, конечно, не сказала.

- А я знаю, чем тебе помочь. Сейчас тренироваться пойдем. Я тут с защитой пробовала, хочешь, проверим? Блин, вкусный салат. Умеют же здесь готовить.

Следующие два часа мы с Федей учились создавать защиту, затем снова испытали мою стенку, которую в отличие от плетения, я создала, даже не напрягаясь, а когда выдохлись, Федя любезно согласился проводить меня до библиотеки, большой, просторной и тихой. Библиотекарем был человек, то есть регистратор. Сухонький дядечка в очках, только нервный какой-то. Выдал нам все, что просили, мне основы, Феде книги по выбранной специализации. Как я поняла, светлые выбирают специализацию из пяти направлений: действующий лекарь, действующий нейтрализатор - это тот, кто нейтрализует различные проклятья, травовед, действующий стихийник...

- За погодой что ли следящий? - перебила я парня, он поморщился, но ответил.

- Не за погодой, а за магическим изменением в мире. Ну, представь, кто-то на другом конце земли напутал что-то с заклинанием и появился смерч, способный снести полмира. И кого должны отправить на устранение неприятностей?

- Инквизиторов? - предположила я.

- А кто такие инквизиторы? - в свою очередь спросил Федя.

- Кто?

- Представители закона. И поверь, не все из них отлавливают отпетых преступников, или проводят допросы подозреваемых. Многие просто приезжают на место предполагаемого происшествия, например, когда кто-то напутает с заклинанием, и устраняют последствия.

- Но не все же стихийники работают в инквизиции?

- Конечно нет, туда берут только лучших из лучших, остальные могут устроиться в частные компании или выправить лицензию на самостоятельную деятельность.

- Зачем?

- Ну, кому-то же надо облака разгонять или дождь на посевы насылать, - пояснил Федя.

- Понятно, а пятая специальность?

- Действующие защитники. Вот они, закончив обучение здесь, учатся еще пять лет на факультете инквизиции. Из них и получаются самые сильные маги.

- Как у вас все запутанно.

- Да брось, все просто, если разобраться, конечно, - ответил Федя, а я решила еще помучить его вопросами, интересно же, как здесь все устроено.

- А у темных какие специализации?

- У темных их четыре: боевой защитник, некромант, проклятийник и ядодел.

- Ядодел? Тот, кто яды делает?

- И делает и опознает.

- Зачем? Нет, я понимаю, зачем опознавать, но делать-то зачем?

- А затем, что не все болезни можно магией излечить, и светлые лекари не всесильны. Если тебя отравили сложным ядом - то иногда только сложным ядом и можно вылечить.

- Забавно, такое ощущение, что светлые только и делают, что лечат и устраняют последствия действий темных.

- И наоборот. Все в нашем мире должно быть в равновесии.

- О, только не начинай вещать о равновесии, я уже столько раз эти лекции слышала, - простонала я.

- Да, интересно где?

- Да... был у меня один наставник... - туманно ответила я, и задала следующий вопрос:

- А как на счет артефактников?

- Это уже узкая специализация, как пространственники, проклятийники, или научники - исследователи разных мастей.

- Насколько узкая?

- Настолько, что классы первых трех не пополняются годами, а вот научников хватает. Сейчас их всех объединили в прикладной факультет, но реально там учится только последняя группа. Это скучно, и они сами... помешанные на своих теориях.

- В общем, ты бы там не хотел учиться, - заключила я.

- Нет. Я лучше в лекари пойду или в нейтрализаторы, но точно не к ним.

Да уж, а бабушка мечтает, чтобы я училась на непопулярном скучном факультете. И что теперь делать?

Не успела я об этом подумать, как увидела незнакомого веснушчатого парня примерно моего возраста. Удивилась, когда парень подошел к нам.

- Э... ты Эльвира Панина, - проговорил он,

- Да, - еще больше удивилась я.

- Тебя это... к ректору вызывают, - с этими словами парень практически сбежал.

- Признавайся, что натворила? - забеспокоился Федя.

- Да вроде ничего, - пожала плечами я. - Пока не успела.

- Тогда чего Горгоне от тебя понадобилось?

- Не знаю.

Я растерянно посмотрела на парня в большей степени потому, что даже представления не имела, где находится ее кабинет. Федя понял, обреченно вздохнул и повел меня вниз, по пути рассказывая то, что не успел рассказать:

- Вот черт, я тебе про форму не сказал, и про правила, и блин... расписание занятий не достал... я идиот. Блин...

- Федь, успокойся, - резко выдохнула я и повернула парня к себе. - Поверь, ты рассказал достаточно и даже больше. А все, что не успел, завтра расскажешь. Мы же встретимся завтра на тренировочной площадке? Дорогу я уже знаю.

- Точно?

- Точно. Думаю, ба... - я запнулась и покраснела. Вот, дура! Чуть себя не выдала, но Федя, кажется, моей глупой оговорки не заметил, погруженный в свои собственные переживания. - Э... ректор все поймет.

- Хорошо бы. А то я видел в магазине у Зорга такой классный амулет памяти. Если его купят раньше меня, будет очень жаль.

- А что за Зорг?

- Магазин в долине. Там за баллы можно все, что угодно купить. Вообще, наши баллы там, что-то вроде местной валюты.

- Не знала, что на изнанке реальности можно жить.

- Можно, но дорого и скучно. В основном там живут преподы, торговцы, некоторые студенты, аспиранты и те, кому жить во внешнем мире нельзя или запрещено. Очень часто сюда же селят и мелких нарушителей законов.

- В смысле, преступников?

- Мелких. Или тех, кто не может контролировать свои силы.

Кого-то вроде меня. Класс. Уверена, если бы не МЭСИ, я бы по любому отправилась в долину жить с преступниками и торговцами. Так что, не все так плохо для меня сложилось, как оказалось.