Как-то незаметно начало вечереть. Текилла не кончалась, а мы пошли в разгул. Так что, когда достигли кондиции приставания к моей охране с непонятными намерениями, когда Ленок завела свои частушки о чертях, желающих охмурить юных барышень, а я начала обзывать бедных инквизиторов нехорошими словами, Катерина применила стратегическое оружие. Позвонила Ульянову. Он примчался через полчаса. Взгромоздил свою благоверную на плечо, мной озаботился Олежек, ну а Женька досталась Кате, за неимением других представителей мужского пола. Эти дохлые инквизиторы не в счет. Я прям так им это и сказала. А пусть знают! Зарекутся в следующий раз меня к моему же скутеру не пускать. Гады! Я может, прокатиться хотела.

— Гады! Гады вы все! Не Олежек, ты не гад. Ты хороший. И почему ты такой хороший?

— Сколько она выпила? — поинтересовался он у кого-то.

— Сколько налили, столько и выпила, — доложила Катя. — Ей полезно. С бывшим проблемы.

— Ага, понятно. Тебя куда, болезная?

— Домой, ик… ик… Эй, у нас водичка осталась, нет?

Дальше я не помню. Отрубилась, что ли?

Очнулась в машине, совершенно трезвая.

— Не поняла?

Я огляделась. Это явно не Олега машина и даже не Ульянова.

— Какого черта? Где это я?

Двери были заблокированы, в салоне свет, на улице темень, хоть глаз выколи, и телефона нет. Приплыли! В голову разные мысли полезли. Меня похитили? Нет, тогда я бы валялась сейчас в багажнике, а не на переднем сидении, заботливо пристегнутая и укрытая пледом. Значит, похищение отпадает. Тогда… тогда… Ой, мама! Кажется, я украла эту машину. А что? Со мной такое уже было. Угнала машинку и попала в реанимацию. По крайней мере, мне так говорили.

Несколько минут я предавалась панике, а потом все же решила порыться в бардачке. Пусто. Ни вещей, ни документов, ничего. На козырьке водителя тоже, а вот на заднем сидении под одеялом Женька обнаружилась, живая и спящая.

— Женек, вставай.

— А? Что? — подскочила сестрица, несколько секунд, как и я, соображала кто она, где она и с кем она, а когда разобралась…

— Где это мы?

— Хотела бы я знать, — вздохнула я.

— Нас похитили?

Женька подергала ручку двери, но, как и мне, она не поддалась.

— Не похоже.

— Тогда, что за черт?

— Ты меня спрашиваешь? А я говорила тебе не пить.

— Ага, это я виновата, — надулась сестра. — Сама то чего пила?

— Я стресс снимала. А ты вообще еще подросток.

— А сама-то… нашлась взрослая, — буркнула сестрица в ответ.

Следующее несколько минут мы обиженно сопели, но обиды обидами, а выбираться нужно.

— Ты бардачок проверяла?

— Да. Там пусто.

— Совсем?

— Совсем.

Теперь мы приуныли.

— Может, стекло разобьем?

— Как бы нас за это самих потом не разбили.

Мы снова стихли, пока Женька не вспомнила о скутере.

— Постой, а где Малыш?

— Ты меня спрашиваешь? — огрызнулась я и пожалела об этом, когда сзади раздалось подозрительное сопение.

— Не реви.

— Я не реву. Мне просто… мне Малыша жалко.

— Успокойся, мы его найдем. И открутим голову тому, кто нас сюда затащил. Ты вообще, что последнее помнишь?

— Помню, как Катя меня к машине вела. Еще типы эти из кустов вышли. Сказали, ждать.

— А я что в это время делала?

— Спала, кажется. Олег тебя на руках нес.

Пипец! Я пару минут пялилась в лобовое стекло, а потом отстегнулась и нажала на сигнал клаксона. Идея так себе, но хоть кто-то то должен нас услышать.

Услышали, открыли дверь водителя и отодрали мою руку от руля.

— Ты совсем спятила? — послышалось знакомое шипение из темноты. Блин, лучше бы я его вообще не слышала, нет, лучше бы я вообще сегодня из дома не выходила. Это ж надо так попасть.

— И что все это значит? — требовательно спросила я, когда наш «похититель» уселся на заднее сидение.

— То, что у вас обеих крупные неприятности, — ответил Диреев и так на меня посмотрел, что я заткнулась. Надолго. До самого дома молчала.

— Ты понимаешь, что если бы не я, вы обе объясняли бы свои полеты в инквизиции, а не ехали бы мирно домой.

— И что? Я тебя благодарить должна?

— Не мешало бы, для начала. Ты знаешь, сколько сегодня законов нарушила?

— Я не хотела.

— Ты никогда не хочешь, но расхлебывать приходится мне.

— Я не просила тебя помогать.

— Заткнись, — неожиданно рявкнул он. — Просто заткнись сейчас, иначе я…

Мы остановились, и я пулей вылетела из машины, а вот сестрица почему-то выходить не торопилась. Уж и не знаю, о чем они там трепались, но меня это достало. Я пошла к дому, злая, как никогда. Нет, ну что за хрень? Он меня бросил, завел себе новую подружку, и смеет обвинять. Он. Меня. Смеет. Обвинять! Гад! Я резко развернулась и двинула назад.

— Ты не имеешь права со мной так разговаривать, — прокричала я открыв дверь машины. — Мы расстались, так скатертью дорога. Надо ехать в инквизицию, так вези. Хватит изображать из себя рыцаря на белом коне. Я не просила. Катись к своей вампирше и…

У меня пропал голос, неожиданно так. Я говорила, но сама себя не слышала. Это как с Егором, когда он меня обездвижил, только еще хуже. И внезапно нахлынуло что-то, словно вспыхнуло в памяти и тут же погасло. Я вдруг поняла, что со мной это уже было. Он уже так делал когда-то.

— Успокоилась? — до омерзения равнодушно спросил он, и вышел из машины.

А я смотрела на него… Бог. Я звала его Богом. Потому что он казался таким совершенным, таким недоступно прекрасным. Он меня спас. А еще почему-то вспомнились его черные, идеально чистые ботинки, на которые меня, кажется, вырвало.

Голос вернулся так же, как и пропал, только вот я уже не хотела ругаться и кричать, обвинять его в чем-то. Это, даже не воспоминание, а эхо воспоминания, так захватило меня, что я просто развернулась и пошла к дому, так ничего и не сказав.

В подъезде было странно темно, но в тот момент я была настолько погружена в себя, что просто прошла мимо пустой будки вахтерши, совершенно позабыв, что тетя Катя раньше одиннадцати не уходит, что никогда в нашем подъезде так темно не было, что железная дверь подъезда распахнута настежь, что впереди пугающая темнота. Я просто упрямо шла вперед, поднялась на пролет по лестнице, пока не наткнулась в этой темноте на кого-то. Внезапно загорелась лампочка, реагирующая на движение, и я увидела того, кто не давал мне пройти. Побледнела и начала спускаться вниз. Потому что это был не человек. Вампир. И он был не один.

Я поняла это, когда наткнулась на еще одного спиной. Обернулась, сглотнула и начала паниковать.

Вот так всегда, как отвлечешься ненадолго, потеряешь бдительность, а оно как шандарахнет прямо по макушке. И ведь винить-то не кого, сама, дура, виновата.

— Эй, ребят, а что за сходка тут у вас, в моем подъезде? — попыталась вступить в диалог я. Только какой там диалог? Эти лишь клыки свои выставили, и тот, что сзади попытался их тут же и применить.

— Ох, ты еж! А с глазами-то у вас что за хрень?

А хрень такая, что в обморок впору падать. У этих психов были совершенно стеклянные глаза, как у кукол или у мертвых рыб, и красные, жуткие, налитые кровью. Я чуть не поседела. Эх, где все мои охранники, спасатели, когда они так нужны? Сейчас тут мной закусят, и не подавятся. И браслет чертов. С ним я бессильна.

В общем, изловили меня гады, а один так сильно к стенке приложил, что я реально звезды увидела.

— Я искра, меня нельзя убивать, — просипела я, когда тот, что приложил, шею сдавил, с явным намерением ее сломать. И что же она всем так нравится-то?

Так, не отвлекаемся, а пытаемся внушить придуркам, что меня надо отпустить, извиниться и до квартиры проводить. Только это какие-то неправильные придурки были. Услышав, что я искра, в ужасе не отпрянули, извиняться не стали, а обрадовались как-то.

— Я искра — это смерть, — попыталась снова донести истину, но в ответ один из них приблизил свою морду к моей, впечатлил нехилыми клыками, обнюхал, и выдал своим несвежим дыханием:

— Мы уже мертвы, так чего нам бояться?

— Что я сдохну от того амбре, что ты источаешь? — предположила я. А этот тип обидчивым оказался, сжал шею так, что я увидела смерть, черную страшную, почему-то с мечами. А, нет. Обозналась я, не смерть это. Диреев, провел какой-то прием, и от моего вампира осталась только рука, которая меня продолжала сжимать. Я ее еле отодрала, бросила на пол, да потопталась по наглой, не желающей помирать конечности.

— Не, ну что за дела? Ты помирать-то думаешь?

Нет, не хочет гадина. Убегает. А я за ней по ступенькам. Что там Диреев с остальными делал, смотреть не желала, меня от шока, наверное, на этой руке заклинило. Мне вот сейчас, всенепременно надо было ее уничтожить. Кажется, я действительно сбрендила. Нет бы на помощь звать, а я гоняюсь за мерзкой вампирской рукой по лестнице.

У каморки тети Кати я притормозила.

— Ага, вот ты куда спряталась, убогая? Трепещи, пришла твоя смерть!

Я заглянула в каморку и обомлела.

— Тетя Катя? А вы что тут делаете?

Похлопала глазами, Катерина Ивановна тоже, бледная, взъерошенная, с большой шишкой на лбу и рукой вампирской на макушке.

Блин, вот не везет бедной старушке по крупному. То с козлом Мартином разговоры ведет, то букеты от странных мужиков принимает, а теперь это. Как бы не поехала наша баба Катя снова в дурдом.

— Спокойствие, только спокойствие, — выдала я, с трудом сама понимая, что можно сделать.

— Элечка.

— Да, Катерина Ивановна, — обратилась я в слух.

— Сегодня Хэллуин?

— Нет, а что?

— Тогда почему этот тип сзади так странно выглядит?

Я обернулась. Четвертый. И этот даже страшнее того, с несвежим дыханием. Тот хоть выказывал какие-то признаки интеллекта, в этом же не было ничего. Ни одной извилины, а только желание сожрать нас немедленно. Но и я без боя не дамся. Так что схватила руку с макушки вахтерши, запустила в гада, а потом попыталась ударить его ногой хоть куда-нибудь. Не вышло. Руку он отодрал, а меня за ногу схватил и вывернул так, что лодыжка хрустнула, а я взвыла от боли.

— Диреев, где бы ты там ни был, сейчас самое время меня спасать, — пискнула я, когда гад попытался меня прибить, но помощь пришла, откуда не ждали.

Женька двинула урода каким-то крюком по башке, где только откопала? Тот покачнулся, но не свалился, обернулся к ней, а я на столе не хилый тесачок увидала, ну и вогнала его прямо в ступню паразита.

— Око, за око, гад. Нога, за ногу.

Тот взвыл не хуже меня, но это позволило нам отползти подальше. Они вдвоем с Екатериной Ивановной помогли мне подняться, и мы попытались скрыться. Не вышло, этот придурочный оклемался.

— Да когда ж ты сдохнешь-то? — простонала я, и попыталась закрыть собой сестру. Тетя Катя вжалась в стену и начала что-то бубнить. Молитву что ли?

Я уж тоже хотела воззвать ко всем святым, но внезапно вампир вздрогнул, не дойдя до нас каких-то пары шагов, а через секунду меня забрызгало чужой кровью. Тело опало, и я увидела то, что, наверное, еще долго будет мне сниться в кошмарах.

Мне говорили, что Диреев каратель, говорили, что он может и имеет право убить без всякого суда и следствия, но я даже не представляла, каким он при этом становится. Жутким, до ужаса, до громкого крика, такого встретишь в темном переулке, сам окочуришься, даже стараться не надо будет. Его волосы, были абсолютно седыми, на руках появились жуткие черные вены, глаза превратились в два страшных, бездонных провала, мне показалось даже, что оттуда на меня смотрит сама смерть.

— Не бойся меня, — прошептала смерть.

Но как я могла не бояться? Это же просто невозможно.

— Пожалуйста…

Он коснулся моего лица, а я поразилась, насколько ледяная у него рука. Она обжигала холодом, но лучше смотреть на нее, чем встретиться снова с этим жутким взглядом.

А потом я услышала гул, вспыхнул яркий, ослепляющий свет и в подъезд ворвались инквизиторы, много. Я обернулась к Женьке, обняла ее, посмотрела на застывшую тетю Катю и поняла, что они применили то заклинание, останавливающее время для людей. А еще я поняла, что моя сестра больше не человек, и даже не искра, потому что у тех и других аура есть, а у моей сестры ее не было.